Японское аэрокосмическое агентство JAXA опубликовало (http://www.hayabusa2.jaxa.jp/en/topics/20180927e_MNRV/) серию новых изображений астероида Рюгу (162173 Ryugu), сделанных парой микророверов MINERVAII-1. На них можно увидеть усеянную многочисленными валунами поверхность малой планеты и даже анимацию движения Солнца по местному небу.

Также JAXA поделилось новыми фотографиями Рюгу, сделанными станцией «Хаябусой-2» в момент высадки MINERVAII-1. На некоторых снимках можно увидеть яркую точку на поверхности Рюгу. Это один из микророверов.

Уже в ближайшее время станция «Хаябуса-2» высадит на поверхность Рюгу еще один аппарат: модуль MASCOT, разработанный Германским центром авиации и космонавтики (DLR) совместно с французским Национальным центром космических исследований (СNES). Он весит 10 кг и имеет размеры 30 на 30 на 20 см. Полезная нагрузка модуля состоит из 4 инструментов: микроскопа, камеры, радиометра и магнитометра.

MASCOT может смещать свой центр тяжести и перемещаться по поверхности астероида с помощью перекатывания. В качестве источника питания используется аккумуляторная батарея. Ее должно хватить на 12 – 16 часов работы. Высадка модуля запланирована на 3 октября.

Помимо MASCOT, на борту «Хаябусы-2» находится еще один микроровер MINERVAII-2. Он будет высажен на астероид уже в следующем году. Также станция оснащена импактором SCI, состоящим из медной болванки и заряда взрывчатого вещества. При подлете к Рюгу аппарат «выстрелит» в него SCI, а затем проанализирует выброшенное вещество и сфотографирует дно образовавшегося кратера.

Опубликованы первые результаты миссии «Хаябуса-2»

Сотрудники миссии «Хаябуса-2» поделились некоторыми предварительными данными, собранными станцией за первый месяц работы. В частности, они опубликовали (http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180831c/) температурную карту астероида Рюгу (162173 Ryugu). Она была составлена на основе данных, собранных инфракрасной камерой TIR (Thermal Infrared Camera) 30 июня 2018 г. В момент съемки, астероид находился на расстоянии 0,987 а.е. от Солнца.

По данным специалистов, температуру поверхности Рюгу колеблется от комнатной (на самых холодных участках), до примерно +100 °C. Изображения наглядно демонстрируют разницу между севером и югом астероида. Южное полушарие Рюгу, в котором сейчас лето (верх изображения), нагрето заметно сильнее северного.

Также было опубликовано (http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180831d/) композитное изображение Рюгу, сделанное с помощью лазерного альтиметра (лидара) «Хаябуса-2». Он используется для определения точного расстояния между станцией и астероидом. Лидарные измерения были собранные в единую карту, позволившую уточнить форму малой планеты. Эти данные помогут при планировании операций по забору грунта Рюгу и высадки на его поверхность микророверов.

Зеленые крестики отмечают участки со скальными породами

И, наконец, участники миссии рассказали (http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180831b/) о некоторых свойствах поверхности астероида. Оказалось, что она содержит куда больше скальных обнажений и крупных валунов, нежели предполагалось. В этом Рюгу превосходит астероид Итокава (25143 Itokawa), который изучала миссия «Хаябуса-1». Распределение и форма этих пород ,а также оценка их количества позволяют понять происхождение малой планеты и изучить историю ее прошлых столкновений.

В промежутке между августом и октябрем, находящийся на орбите вокруг Цереры аппарат Dawn окончательно исчерпает запасы гидразина и потеряет возможность поддерживать радиосвязь с Землей. Специалисты миссии пытаются выжать максимум из последних недель жизни станции и собрать как можно больше информации о поверхности карликовой планеты.

Недавно NASA опубликовало (https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7190) несколько новых изображений знаменитых ярких областей Цереры, расположенных на дне кратера Оккатор. Они составлены из снимков, сделанных с последней рекордно низкой орбиты Dawn. Высота ее перицентра составляет всего 34 км.

Яркие области кратера Оккатор в основном состоят из карбоната натрия и хлорида амония. По мнению ученых, они образовались в результате криовулканической активности, когда на поверхность Цереры была выброшена смесь из водяного льда и различных солей. Впоследствии лед испарился, и остались лишь яркие отложения солей.

В ближайшие дни специалисты миссии Dawn собираются провести пресс-конференцию, на которой они более подробно расскажут о последних находках станции. По предварительной информации, они свидетельствуют в пользу того, что на карликовой планете все еще продолжается геологическая активность. Также инженеры расскажут о планах по захоронению Dawn на орбите вокруг Цереры.

Опубликованы новые изображения астероида «Рюгу»

Команда миссии «Хаябуса-2» опубликовала (http://www.hayabusa2.jaxa.jp/topics/20180711je/index_e.html) новые изображения астероида Рюгу (162173 Ryugu). Они были сделаны в рамках серии пробных наблюдений, призванных удостовериться, что все инструменты станции работают без каких-либо сбоев или осложнений.

Представленные снимки были сделаны 30 июня с дистанции 20 км. На них запечатлены практически противоположные стороны астероида. Также специалисты JAXA подготовили стереоанимацию, позволяющую представить характер вращение Рюгу. Она составлено из снимков, сделанных навигационных камерой станции 23 июня 2018 года с дистанции 40 км.

В конце этого месяца «Хаябуса-2» приблизится к Рюгу на дистанцию в 5 км. В августе высота зонда уменьшится до 1 км для детальных измерений конфигурации гравитационного поля астероида. В октябре аппарат предпримет первую попытку взять пробу вещества с поверхности Рюгу. Тогда же должна состояться доставка на поверхность астероида спускаемого аппарата MASCOT, разработанного Германским центром авиации и космонавтики совместно с французским Национальным центром космических исследований. Помимо него, «Хаябуса-2» должен сбросить на Рюгу несколько микророверов.

Весной 2019 года «Хаябуса-2» выстрелит в астероид специальным импактором SCI, состоящим из медной болванки и заряда взрывчатки. Цель эксперимента — изучение состава подповерхностного вещества и исследования образовавшегося кратера. В конце 2019 года аппарат ляжет на обратный курс к нашей планете. Согласно плану миссии, капсула с образцами астероидного вещества должна будет совершить мягкую посадку на Землю в декабре 2020 года.