Шаровое звёздное скопление NGC 5024 (M53)
Это одно из самых удалённых от центра Млечного Пути скоплений, и в этом есть что-то загадочное: большинство его собратьев обитают ближе, в гравитационных объятиях галактики, но M53 словно ускользнуло из общей орбиты, блуждая в бездонной тьме. Скопление состоит из сотен тысяч звёзд, которые родились более 12 миллиардов лет назад. Эти звёзды — древние светочи Вселенной, старше даже некоторых галактических структур. M53 выделяется своей высокой концентрацией звёзд и богатством переменных звёзд типа RR Лиры, мерцающих, словно дыхание самого времени. Его голубые отставшие - аномально молодые на фоне древних, возможно, возникли в результате слияний звёзд, когда плотность скопления дала шанс времени обмануть само себя.














