S.T.A.L.K.E.R.

ЗГРЛС Дуга, июль 2015. Колоссальное сооружение, которое я вряд ли когда-нибудь забуду

Градирня, июль 2015

ЧАЭС, июль 2015. Я ее застала еще без Арки. Этот факт меня радует)

Одна из немногих табличек с адресом, которые я увидела в Припяти. Сентябрь 2015

Вид на Припять с 16-этажки и ЗГРЛС на горизонте. Сентябрь 2015

И, конечно же, колесо в Припяти. Май 2016. Попали под очень сильный дождь. Сразу сталкер вспомнился)

Фотографий очень много, сложно было выбрать, но надеюсь тем, кто посмотрит, они понравятся

Начало:

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6090545

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6092801

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6109525

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6112268

...

Поросль болотной травы ложилась под ноги зеленым ковром. Скоро она поднимется в человеческий рост и Затон скроется под нею. Зеркала радиоактивной и чистой (там, где она проточная) воды будут окружены зарослями, которые с одинаковым успехом скроют и человека, и кабана. Тогда здесь будет очень опасно. Но сейчас трава по колено, тропинки хорошо видны и идти для опытного сталкера - одно удовольствие.

Солнце светило Щуплому в лицо. Он поправил козырек бейсболки и оглянулся. Все было в порядке. Вчерашний урок пошел впрок, военные шли за ним след в след. Они вышли еще до восхода, по холодку и успели пройти километра три. Позади осталась ржавая громада вросшего в землю сухогруза. Проходя мимо, Щуплый прикинул, как высоко раньше стояла вода, если по реке ходила такая громада. Получилось немало. Пожалуй, вон та бетонная стена справа торчала из воды не более, чем на метр.

Впереди послышалось писк. Крупный тушкан сидел на пригорке и верещал в их сторону, широко открыв пасть. Сзади охнула Гюрза, залязгали затворы.

- Не стрелять! Он не опасен, - сказал сталкер, не сбавляя хода.

- Это что, мутант?!

- Да. Не обращайте внимания. Пугает он нас.

- А они... точно не опасные? Вон зубы какие!

- В одиночку - нет. Повизжит на нас и сбежит. Мы на его территорию зашли, вот он и недоволен.

- А может, из автомата его?

- Зачем? Только патроны сожжем. Их полно в Зоне, всех не перебьешь, а слепым псам тоже что-то жрать надо.

- Слепые? - Гюрза, кажется, обрадовалась поводу поговорить.

- Ага. Их слепыми назвали за то, что у них шкура камуфлирует хозяина. Если пес на траве лежит - зеленеет. Если на бетоне - сереет. Как у хамелеона, короче.

- То есть мы вот прямо сейчас можем на такого наступить?

- Наступить - вряд-ли. Но с полсотни метров заметить уже сложно. Стоп!

Второй тушкан появился рядом с первым и тоже заверещал. Щуплый остановился. Эта парочка ему не нравилась. Тушканы - индивидуалисты и всегда защищают территорию, а эти двое и не думали драться. Смотрели на людей, стоя на задних лапах и орали. Сталкер оглянулся на сухогруз, который был от них метрах в трехста. На пригорке появился третий тушкан. Зарик прицелился.

- Нет! Не стрелять. За мной! Бегом, мать вашу!!!

Щуплый круто развернулся и бросился к стальной громадине, не особо обращая внимания, куда ставит ноги. "Лишь бы успеть!" - подумал он.

- Что?..

- Берегите дыхание!..

"Стоматолог молодец! Тоже сразу понял, что творится. Бежит, обогнал Усатого и на бегу высматривает, нет ли аномалий по дороге. Может, и добежим... А может, и нет..."

Сзади раздался плеск воды и крик. Сталкер обернулся на бегу и увидел, как Усатый поднимается из лужи, в которую он столь удачно приземлился, а на плече у него уже сидит тушкан и пытается прокусить кевлар бронежилета. А дальше... трава за ним просто-таки кишела серыми телами. Усатый привстал, сбил мутанта на землю ударом кулака и тут его накрыла визжащая волна. Из под нее ударил автомат, разбрызгивая кровь и раскидывая тварей, но кровь их только раззадорила. Долгий, полный боли крик. Автомат смолк.

- Не спотыкаться! Глядите под ноги!

От тушкана на короткой дистанции убежать можно, но мутанты могут преследовать свою добычу долго, а поддерживать такой темп бега, да еще с рюкзаком... Щуплый слышал сзади свистящее дыхание. Бегущие люди хватали открытыми ртами воздух и волей-неволей сбавляли темп. Щуплый подхватил под руку споткнувшуюся Гюрзу, не дав упасть. Рыжая стена была все ближе, потом под ногами загрохотал металл и они, задыхаясь, кинулись к стальной двери в переборке.

Щуплый рванул на себя штурвал. Петли завизжали еще противней, чем тушканы, но визг сзазу же был заглушен звуком выстрелов. Стоматолог длинными очередями бил из пролома по траве. Дверь приоткрылась. Последним пролезая в щель, сталкер успел заметить запрыгивающие в трюм серые тени. Снова скрип. Стоматолог и Зарик вдвоем тянули на себя ручку, закрывая дверь. Успели... Он рухнул на ступеньку лестницы, похлопал по карманам. Где-то здесь были сигареты... Руки у него дрожали.

- Так-так... Кто это у нас тут нарисовался? - раздался сзади ехидный голос.

День сюрпризов сегодня, что-ли? Сталкер прекратил шарить по карманам и обернулся. На них смотрели трое. Двое с автоматами, третий, который, первым заговорил, с барабанным дробовиком. Оружие, разумеется, было в руках и направлено на них. Бандиты?

- Мужик, не балуй! - сказал Щуплый. - "Свобода".

- Да ты что? - небритая рожа осклабилась. - А чего в таком прикиде бомжовом? И вон те двое - точно не из местных. Погонов нет, но и так видно, что не рядовой состав. Вон, как зыркают. Ты доверчивых-то в другом месте поищи.

- Говорю тебе, мужик, мы из "Свободы". Я - Щуплый, а вот он - Стоматолог. Слышал, может?

- Я много, чего слышал... Что же с вами делать-то?

- Чаю с ними попить можно.

- Можно и чаю...

Тут до небритого дошло, что это сказал не кто-то из его людей. Он медленно, стараясь не делать резких движений, повернул голову и посмотрел вверх. На краю люка, через который в трюм падали солнечные лучи, стоял человек, державший в каждой руке по автомату. Стволы, впрочем, глядели не на людей, а в небо. Небритый удивленно хмыкнул:

- А это еще кого и за каким чертом сюда принесло?

Между тем, человек присел и с трех метров спрыгнул вниз, мягко приземлившись на ржавый пол. Металл ощутимо прогнуло. Полетела пыль.

- Гоша, ты! - вскрикнул Стоматолог и у Щуплого отлегло от сердца.

...

- Я же видел, что они оружие с предохранителей не снимали. Значит стрелять в вас не собирались. Но ты меня удивил...

Я удобно расположился в дырявом брезентовом кресле, опершись спиной о пульт рубки и закинув ноги на пульт управления. Рядом на железе горели таблетки сухого спирта, на них грелась вода. Снаружи был еле-еле слышен писк тушканов, чуявших добычу, но бессильных до нее добраться. Щуплый пожал плечами и ответил:

- Мы же выбрались.

- Не все. Зачем ты вообще в это дело ввязался? На Затон весной только идиоты суются. Чуть попозже - пожалуйста, если в заросли не лезть, но сейчас-то у мутантов гон, они ничего не боятся - вот вы и напоролись. На "Скаде" народ сейчас сидит, прижавшись и еще пару недель, как минимум, сидеть будет.

- Ну не знал я про такое шоу! Пристрелите меня.

- Ага... Лучше тушканам скормим. Кто хоть с тобой?

- Ну это Зарик, а это Гюрза.

- Что-то женщин в Зоне все больше...

Я зевнул. Имело смысл выспаться, раз уж мы здесь застряли. Только сначала восполним потерю электролита. Как-никак километра три пробежал по болоту. Кто хочет - может повторить это в бронежилете, держа в руках по автомату и имея за спиной батальон тушканов. Комбез весь мокрый изнутри. Кстати!..

Я поднялся и начал расстегивать пряжки бронежилета.

- Окорок, не поможешь пряжку сзади расстегнуть? Боковую заклинило.

- Откуда ты меня знаешь?

Небритый сталкер подошел, помог расстегнуть пластмассовые пряжки. Я с облегчением сбросил броню и повел плечами, разминаясь.

- А мы еще зимой пересекались. Не помнишь?

- Нет. Мы почти всю зиму на Янове просидели.

- Однако выходили на ландшафт...

- Погоди-ка... Это не ты тогда как раз к обеду из под земли вылез?

- Вылезают дети, сам знаешь откуда. А я на огонек зашел - только и всего.

- Мир тесен! А этих ребят, ты, выходит, знаешь?

- Знаю.

- Они и правда из "Свободы"?

- Вот эти двое - да. А тех, что в камуфляже и на тушканов сейчас втыкают, я в первый раз вижу. Но раз их представили, то будем считать, что знакомы.

- Погоны, однозначно.

- Ну так что с того? Может, они по делу тут. Щуплый, на что ты их в Зону приволок? Пристрелил бы за периметром. Все легче жить.

- Так получилось. Очень просили за них важные люди.

- Ну и что теперь с ними делать?

- На Склады провести нужно.

Я усмехнулся.

- Ты уже прикинул, как?

- Нет пока. Да решим вопрос, не впервой.

- Мне бы твой оптимизм. Через неделю они конечно попрячутся, но сидеть тут столько времени у меня нет никакого желания.

- У меня тоже.

Щуплый выглянул в окно и поморщился. Спросил:

- Варианты?

- Пока нет. Я могу от них просто убежать. Пробью путь гранатами, но я без рюкзака, а вам багаж придется бросить, да и тогда темп не выдержите.

- А чего вы беспокоитесь? - спросил Окорок. - Ну отсидимся неделю... Припасов хватит. У нас полный рюкзак копченой кабанятины.

- Дело не в этом. Меня на старой барже Лис и Лось ждут. Мало ли, что с ними случится? Им тоже неделю там отсиживаться?

- Тогда наши действия?

Я промолчал. Разумных идей у меня пока не было. Но что-то меня во всей этой истории беспокоило. Тушканы не должны так себя вести. Враг ускользнул, его не достать, значит что? Значит любые нормальные мутанты разбежались бы по окрестностям. А эти не бегут, наоборот: их вроде даже больше становится. Что-то здесь не так... Вода в котелке тем временем забурлила.

- Кто заваркой богат? - спросил я.

Щуплый полез в рюкзак. Зарик и Гюрза, насмотревшись на тушканов, подошли к нам.

- Знакомьтесь, - сказал им Щуплый. - Это Студент, он проводник "Монолита". Думаем вот, что дальше делать.

- А что вы обычно в таких ситуациях делаете? - спросил Зарик.

- Хороший вопрос... Обычно мы в них не попадаем.

Я краем глаза посматривал на военных. Хорошо держатся. Первый шок от встречи с мутантами прошел, а поскольку вокруг люди, которые к проблеме относятся философски, то новичкам проще всего перенять их манеру поведения. Что-то меня беспокоило в них, но я не мог пока понять, что. Окорок вытащил из рюкзака несколько кусков завернутого в фольгу мяса, закопченного до каменной твердости и раздал всем. Удобно, кстати! Порции можно и в суп кинуть, и так съесть. Надо так же делать.

- Сам коптил? - спросил я.

- А то! Кому такое дело поручишь? Этим балбесам, что-ли? - он кивнул на своих людей.

- Они еще и с солью?

- И с перцем. Особый рецепт от старого сталкера. Ешьте.

Нож брал кабанятину с трудом. Я отрезал тонкую полоску и спросил, жуя ее:

- А вы-то как здесь оказались?

- Со "Скада" вчера пришли. Сегодня утром собирались дальше идти, а тут - мутантов орава. Хорошо, хоть дверь на ночь прикрыли, а то бы и не проснулись, наверное.

- Это точно. А что погнало в дорогу?

- Да как тебе сказать?.. - Окорок почесал пятерней стриженый затылок. - Для нас там не сезон.

- Что так?

- Там Раджа в прошлом году как-то со "Свободой" договорился и сейчас таблетки продает, которые от выбросов защищают. А он кто? Бандит. И он снова начал своих старых корешей под крыло собирать. Связываться с ним никто не хочет, раз уж такие дела. Вот сталкеры и уходят, а кто остался, тот обязан хабар через него сбывать. Борода тоже наверное скоро оттуда свалит. У него совсем торговли не стало...

Рецептом тех таблеток, "химблокады", "Свобода" и была обязаны Радже. Это он отдал несколько оставшихся у него со старых времен таблеток, когда зашла речь о том, что для защиты центра Зоны снова может быть включен "выжигатель мозгов". В лаборатории Темной Долины был разработан их аналог, чуть менее вредный для здоровья. "Свобода", "Долг" и "Чистое небо" снабжались препаратом, а уже оттуда он распространялся среди сталкеров. Не бесплатно, разумеется. Раджа тоже получил свою долю для продажи с условием, что он будет работать на "Свободу". Он и работал. Хабар от него, насколько я знал, шел на Склады и если он своих старых бойцов собирает... Нельзя сказать, что мне это нравилось, но это ему решать, с кем дело иметь. А то, что он бандит, для группировки ничего особенного не значит и тем более это не мое дело.

- ... кто с Раджой не ужился - те в лесничество двинули, за портовые краны. Там раньше тоже бандиты обитали, но говорят, что после выброса часть из них в зомби превратилась и остальных перестреляла. База освободилась, сталкеры ее и заняли. В общем, худой мир лучше доброй ссоры, но мне ни с Раджой не улыбается ручкаться, ни со Спартаком, который в лесничестве. Все равно ведь передерутся.

- А что это за искры зеленые в той стороне ночью летали, не знаешь? - спросил Щуплый.

- Знаю. Это вороны. Там, говорят, нашли бочку с какой то краской, которая в темноте светится и при этом не фонит. Ну и придумали развлечение себе. Ловят ворон, краской этой мажут хвост и выпускают.

- Балбесы.

- Ага. Со скуки чего только не сделаешь... На Янове, к примеру, зимой от башни до станции горку сделали. Залили водой и катались с нее. Потом загнали на лед мелкую плоть, она в дом вкатилась и там бегала. Череп выходит из своей комнаты, глаза протирает, а на него мутант смотрит. Он - за автомат! Мутант давай от него бегать, Череп за ним, мутант визжит, дрищет во все стороны, Череп по нему очередями садит и попасть не может... В итоге она все-же сбежала.

- Развлеклись не по-детски?

- Точняк.

- Сейчас вы куда собирались?

Окорок пожал плечами.

- Да хотели пройти вдоль канала к "Юпитеру". Там, говорят, в прошлый год хорошо мутантов зачистили, а с хабаром в тех местах всегда все в порядке было. Потом до "Агропрома", там хабар сдать. А дальше видно будет. В Темную Долину, наверное. У них по зубам специалист, говорят, есть. У Пионера, вон тот который, с зимы еще коренной болит. Надо дернуть. Пионер хоть и боится, но уже и сам согласен.

- Коренной, говоришь?.. - Леха вытер руки платком. - Давай, глянем.

- Это ты что ли и есть тот доктор?

Окорок обернулся и крикнул:

- Пионер! Иди сюда, повезло тебе.

Автоматчик замялся.

- Да ну, здесь что ли прямо? - спросил он жалобно.

- А что тебя так беспокоит? - Леха уже расстегивал задний карман рюкзака. - Кресла нет, да и черт с ним, солнышко светит. Садись повыше. Так... Что тут у нас?.. Ага...

Он снова полез в рюкзак и достал пластиковую коробку с инструментами.

- Щуплый, водка осталась еще?

- Есть немного.

- Давай сюда! Пионер, прополощи рот, а то запах, как как от химеры. И не дрожи ты так. Сейчас лидокаинчика всадим - ничего не почувствуешь. Не ты первый, не ты последний.

Я покосился на военных, которые изумленно наблюдали эту сцену. Ну да, у нас тут условия полевые. Хорошо, что у Лёхи в полевом наборе обезболивающее есть. А случалось, и под водку дергали, и под таблетки из аптечек. К нему приходят обычно, когда тянуть уже нельзя и все распухло.

Между тем, Лёха обколол десну Пионеру и, пока я пил чай (мне аппетит испортить трудновато), протер водкой инструменты и надел перчатки.

- Не пучьте глаза, больной!

- Ы-ы-ы...

- Окорок, полей на руки!

Тот удивился:

- Уже все, что ли?

- Ну я же не садист какой нибудь, чтобы людей мучать...

Вид у Пионера был, как будто он старается посмотреть себе в рот.

- Глаза со лба убери, - сказал я.

Все рассмеялись. Сталкер закрыл рот. Леха отдал ему выдранный зуб.

- Держи на память.

- Да нафиг он мне? - спросил Пионер, разглядывая его у себя в ладони. - Блин... Непривычно. Дыра справа.

- Извини, новый вставить не могу.

- Да ладно, обойдусь. Сколько я тебе должен?

- Сочтемся... - Леха разложил промытые водкой инструменты, аккуратно упаковал их в салфетки и сложил в сумку. - Мастерство, как говорится, не пропьешь.

- Вот это военно-полевая хирургия у вас тут... - покачал головой Зарик. - Раз, и нет зуба.

- Ну а что делать, если болит? Или если собаки кого то порвали - тоже так просто не оставишь. Не заживет само.

- Часто так приходится?

- Частенько. Врачей в Зоне не очень много, да я и не врач. Два курса проучился всего.

Гоша, ты как? Ничего не надумал?

- Ночуем здесь. Может быть, к утру они разбегутся.

- Стоматолог, а ты химеру-то видел? - спросил Пионер.

- Да вот как тебя сейчас, - ответил тот. - Я за автомат, на спусковой крючок нажимаю, а он на предохранителе. Хорошо, она в щель на меня смотрела и свалила сразу.

- Повезло...

- Тебе бы так повезло. Глаз во такой! - и Лёха показал, какой был глаз, преувеличив размер всего раза в два. - Потом Гоша ее завалил. Тушу в Москву отправили, ученым.

- Да ты че?! И много бабла отвалили?

- Три ляма. Но пришлось с "Чистым небом" делиться. Они вывозили.

- Неплохо!

- Еще бы! А лучше всего то, что она там у них в Москве ожила. Ее из морозильника когда вытащили, она оттаяла и регенерировала. Ночью начала по лабораториям шастать, охрану напугала до усрачки.

- И че потом???

- Потом? Ее приручили. Сгущенкой прикормили. А потом она сдохла.

- Почему?

- Так мутант же! Мутанты за периметром не живут долго. У них весь метаболизм на пси-поле завязан.

Окорок, улыбаясь, сказал:

- Вот так, Пионер! Всегда с собой сгущенку носи. Увидишь химеру - доставай банку и корми. И главное: побольше верь всяким историям. Бывалый сталкер тебе еще и не такое рассказать может...

- Окорок, я клянусь тебе: все правда, - сказал Лёха. - Вон и Щуплый подтвердить может. Он как раз этой химере в башку контрольный выстрел и делал. Кто же знал, что у нее и мозги могут восстанавливаться?

- Все правда, - подтвердил сидевший на металлической скамье Щуплый. - Кто знает Берлогу из "Чистого неба", может его спросить. Он как раз вывозкой занимался.

https://www.litres.ru/igor-river/bayki-u-zheleznoy-bochki/

...

Для тех, кто дочитал: пришло любопытное письмо на почту.

Проверил ссылку:

https://ebukva.litres.ru/small-prose

Действительно, "Байки" в лонглисте!

Вот такой артефакт, камераден, я сам удивился. С 5 сентября начнется голосование.

Начало:

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6090545

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6092801

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6109525

...

Нельзя по Зоне ходить, поставив себе какую то четкую цель. Обязательно обломаешься, не в этот раз, так в следующий. А в этот раз на кубиках как раз и выпал облом. Путь на Затон оказался перекрыт аномалиями. Пришлось вернуться в Припять, сделать большой крюк в обход и я уже не очень надеялся успеть перехватить Щуплого по дороге. Но все же к концу третьего дня мы вышли к железной дороге. Много северней, чем я хотел, но вышли. Теперь задача была относительно простой. Нужно было вдоль железки выйти к Преображенскому мосту. Его Щуплый наверняка не минует.

Я забрался на дерево с биноклем и осматривался, пока Лось и Лис ставили палатку. Быстро темнело, искать убежище не было времени, а если включить фонарики, то мутанты тебе спасибо скажут. Ни огонька на востоке, но на юге уже было видно зарево огней огромного города. Киев. Сто километров с небольшим до него, всего-навсего. Там живут люди и никто о них не думает ни о Зоне, ни о ее опасностях. Разве что беспокоясь об ушедших туда родных и друзьях, которых, возможно, и на свете то нет уже. Другой мир, считающий себя Большой Землей, а на самом деле - крохотная песчинка в безграничном океане.

Закат горел алым пламенем, обещая на завтра хорошую погоду. Впрочем эта примета здесь сплошь и рядом не сбывалась. От маленького костерка, разведенного в яме сталкерами, потянуло дымом и я спрыгнул вниз.

- Держи! - протянул Лис ветку с жареной колбасой на ней.

- Благодарю. Как новый сезон? Ботинки не трут?

- Нет, нормально все. А вы тут, говорят, и зимой не отдыхали?

- Жизнь проводника тяжела и неказиста, - согласился я, дуя на горячие кусочки. - А вы вот даже хлеба не соизволили привезти.

- Кто тебе сказал?

- А что, есть?!

Лось усмехнулся, полез в рюкзак и вытащил буханку черного хлеба. "Бородинский"!

Нет ничего вкуснее в Зоне, чем свежий (хотя бы относительно свежий) хлеб. Его здесь почти не пекут и очень редко привозят из за периметра. Нет смысла везти то, что довольно много весит и при этом должно быть съедено в течении от силы трех дней. Изредка хозбанда Ганжи делает булки из привезенной муки, но они исчезают мгновенно. Оставлять для кого-то заначку не принято. На базе кто успел - тот и съел, но так, как сейчас - другое дело. Я открыл пакет и втянул ноздрями аромат. Нож в руке появился сам собой. Всегда любил корочку!

Сталкеры, поев, завалились спать, а я остался снаружи. Сна мне много не нужно и я могу обходиться без него неделю, а при необходимости - и больше. Одно из полезных свойств перестроенной нервной системы. А еще я неплохо вижу в темноте, могу не дышать минут десять, на меня практически не действуют тяжелые наркотики, или действуют не так, как на обычных людей. Для нас практически невозможно получить заражение крови, или заболеть туберкулезом. Своего рода плата за защиту Зоны.

Хотя я сейчас не правильно выразился. Это только выглядит так, что "Монолит" защищает Зону от внешних воздействий. На самом деле у щита две стороны. Да, мы не пускаем сталкеров к ее центру, но не потому, что они могут там что то испортить. Не смогут. Нагадят они в лучшем случае сами себе. Дело в другом: они могут измениться слишком сильно и не заметить этого. Контроллеры тоже были когда-то людьми. Пси-поле - очень опасная вещь и если позволить ему менять окружающий мир и людей, ничем хорошим это не кончится.

Прецедент был. Эксперимент по объединению сознаний был проведен, когда еще не было никакой аномальной зоны, а была лишь зона отчуждения, самой большой опасностью которой были пятна радиации, причем не такой уж и сильной. Большинство сталкеров лишь рассмеются услышав, что фон превышал природный в двадцать раз. В сто не хотите? В двести? Места с радиоактивным фоном, в пять тысяч раз превышающим естественный, сейчас считаются проходимыми. Надел костюм, да пошел. Потом ампулу антирада в плечо - и всех делов. А я и без костюма могу.

Когда один из ученых в одной из местных лабораторий добился прорыва в своих экспериментах с пси-полем, он изменил весь мир. Получив способность читать чужие мысли и управлять ими, он изменился сам. Маховик начал раскручиваться. Люди менялись под действием экспериментальной установки. Воздействие на Вселенную становилось все сильнее и сильнее и один прекрасный момент она это воздействие ощутила.

Что вы делаете,почувствовав боль от комариного укуса? Сначала хлопаете по комару ладонью, а потом смотрите, велик ли он был. Представьте, что посмотрев на комара вы поняли, что это существо разумно. Да, оно гораздо меньше и слабее вас, до вашей силы и возможностей ему далеко, но оно может логически мыслить и познавать мир. Более того: этих "комаров" довольно много, они пережили удар, а неудобство от них в принципе терпимо. Потом выяснилось, что уничтожить человечество простым выбросом вообще невозможно. Человеческий мозг слаб, но таких мозгов миллиарды. Волна первого пси-выброса, который и создал Зону, натолкнулась на сопротивление хаоса, складывающегося из пси-потенциалов множества людей, даже не подозревавших о каких то проблемах. Она завязла в нем, как бульдозер вязнет в сыпучем песке. Расширение Зоны замедлилось, а потом почти совсем прекратилось.

И "комаров" на время оставили в покое. Выбросы происходили время от времени, но до разрушительности самого первого им было далеко. Зона стала стабильной. Аномальная активность не прекратилась совсем, но ослабла, сделав возможным выживание людей неподалеку от периметра. В Зону пришли ученые и сталкеры.

Тем временем те, кто сделал прорыв возможным, развивались и осваивались в ноосфере. Черный обелиск, или просто Кристалл, как его называю я, дал им возможность прикоснуться к гигантскому хранилищу информации. И пусть подавляющая часть знаний попросту не могла быть воспринята людьми (что может астроном рассказать медузе о Марсе?) но и того, что было понято, хватило с лихвой. Научные исследования О-сознания рванули вперед, а его численность начала стремительно расширяться, потому что его основе нужны были охрана и рабочая сила. Источником пополнений стали сталкеры, упорно лезущие к центру Зоны. Так продолжалось примерно два года. Потом начался распад.

Присоединившиеся к О-сознанию люди оставались теми же самыми людьми, совершенно разными, каждый со своими эмоциями и комплексами. Единое целое перестало быть таковым. Но каждый человек в отдельности ноосфере был не интересен, а тех, кто был "верен идее" заглушила серая масса. Канал связи закрылся, вернее люди больше не могли им воспользоваться. Очень быстро распространились слухи о том, что в этом виновата основа О-сознания, которая "приватизировала" Кристалл, хотя она была в точно таком же положении, как все. Установку, с помощью которой О-сознание было создано, перевели в форсированный режим, закрыв сталкерам путь к центру Зоны. Этого оказалось недостаточно. Распад продолжался. Появилась версия о том, что ученые научились исполнять с помощью Кристалла все свои желания. Ей поверили. Теперь на основу смотрели, как на врагов и только ее охрана, состоявшая из сталкеров давно ушедшей в центр группировки "Монолит", сохраняла остатки разума.

Защищаясь, ученые основы бросили к центру Зоны группировку "Чистое небо", подкрепленную наемниками и те с боями прорвались к центру Зоны. Последний бой произошел рядом со станцией и закончился взаимоистреблением. Остатки "Чистого неба" отступили обратно на болота, чтобы с ноля начать возрождение группировки, а О-сознание окончательно распалось на разрозненные группы, каждая из которых считала врагами все остальные. Под прикрытием установки, которая получила у сталкеров название "выжигатель мозгов", в Припяти началась война за контроль над АЭС, в которой не могло быть ни победителей, ни побежденных.

Тем временем основа сосредоточилась на подготовке агентов влияния и заброске их в среду сталкеров. Но управлявшая этими агентами программа была несовершенной. Обычной их судьбой было зомбирование, а потом один из них умудрился уничтожить и саму основу, пробравшись в лабораторию под атомной станцией и расстреляв из автомата беспомощных людей, лежащих в саркофагах.

Так был очищен "Монолит" и когда мы остались одни, Кристалл снова заговорил с нами. С тех пор братья не сворачивали с пути и целью их стало не допустить повторения истории. Знания должны быть заслужены. Никто больше не будет экспериментировать с тем, чего не понимает, рискуя разрушить не только свой мир, но и все окружающее. Мы этого не допустим. Но мы будем защищать ученых, которые познают Зону и через нее - безграничный мир, по сравнению с которым вся эта планета не более, чем пылинка, а звезды Млечного Пути - искры фейерверка, который погаснет через секунду. Ноосфера защищает нас и когда настанет время очередной Крита-юги, мы, как часть ее, увидим новое рождение вселенной в ослепительной вспышке Большого Взрыва.

К сожалению, мы не всеведущи и не всемогущи. Мы можем создавать оружие, которому нет равного на земле, но этой ночью я смотрел на взлетающие на фоне потухающего заката зеленые искры и не понимал, что это. Этот мир таит много сюрпризов. Даже для "Монолита". К утру я принял решение.

- Ребята, просыпайтесь! - сказал я внутрь палатки.

- Выходим? - послышалось изнутри.

- Я выхожу.

Наружу показалась голова Лося. Лицо его выражало удивление.

- Один? А мы?

- Отсюда километра полтора до старой баржи. Ждите меня там. В плавни не спускайтесь, это опасно.

- Да что случилось то?

- В этом я и хочу разобраться. Собирайтесь и уходите отсюда, а я пошел.

Говоря это, я отстегнул от рюкзака свой второй автомат, проверил магазин и забросил оружие за спину. Потом повернулся и побежал вниз по склону, чувствуя на спине удивленные взгляды сталкеров.

Начало:

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6090545

https://pikabu.ru/story/dorogi_v_tenyakh_6092801

...

"Бывало и хуже..." - думал Щуплый, скептически разглядывая доставшуюся ему команду. Вот например, когда немцев в Зону водили с Лисом. Сколько лет-то с тех пор прошло? Шесть? Нет, больше. Но даже тогда всех вывели. Не всех, конечно, в здравом уме, но живыми - всех. А это все-же солдаты, не ученые.

Вернее, как их ему обозначили на инструктаже, "специалисты". "Военные специалисты", во как! Один лейтенант связист, второй, старлей, с эмблемами медика, прапор с общевойсковой "лаврушкой" и капитан с незнакомым Щуплому щитом в окружении той же "лаврушки". Контрразведка, что ли? Спросить бы, но в лом у них спрашивать.

Впрочем самое хреновое было даже не это. Капитан оказался молодой женщиной, а в Зону тащиться с бабой, как известно, хуже нет и то, что она еще и симпатичная, дела не облегчает. Вон и Стоматолог пялится, глаз отвести не может. Отказаться бы, да поздняк сейчас отказываться и куратор московский просил сделать все в лучшем виде. Гражданство и паспорт на кону. Что если кто то из них не вернется? Зона не любит новичков, которые не считают себя новичками.

Вслух Щуплый сказал:

- Приветствую всех.

Вояки перестали трепаться и уставились на него. Видимо оценивали сталкерский наряд. Щуплый оделся по-простому. Штормовочка утепленная, штаны с виду простые джинсы, но с непромокаемой прокладкой, закрывающей колени и армейские ботинки. Под штормовкой легкий броник, незаметный снаружи. Армейская каска. За спиной "Сайга" с оптикой. Респиратор простенький. Ну а что? Он же не аномалии обшаривать собирался. Наоборот: от них надо было держаться подальше и постараться удержать этих.

Зато военные снарядились на славу... Как на войну собрались. Полный комплект камуфляжа и брони. "Смотрите все: идет армейский спецназ!" До первой бандитской засады и дойдут в таком виде. У бандитов военного пришить всегда считалось почетным. Дело даже не в хабаре. Народ еще не забыл, как на сталкеров с вертолетов охотились, да и никогда, наверное, не забудет, так что это все одобряют.

Приказать же им переодеться Щуплый не мог. Старшим группы был как раз тот старлей-медик, а с ним он уже общался. Старлей, по его словам, в Зоне уже бывал и к предупреждениям сталкера отнесся наплевательски. "Не парься, прорвемся!" Ну да, ну да... Три года назад большая разборка с вояками на Кордоне была. Тоже хотели "прорваться". И что? Сталкеры их завели на аномалии, так и стрелять почти не пришлось. Потом даже трофеи вытащить не все смогли. А если на наемников наткнемся?..

- Давайте знакомиться. Я - Щуплый, а это - Стоматолог - сказал он.

- Я - Гюрза, - сказала женщина.

Щуплый подумал, что вот она-то точно из спецназа и есть. Там клички - привычное дело.

- Зарик, - представился прапор.

Лейтенанты представились по фамилиям. Балбесы... На всю Зону вас по ним звать, что-ли? А Гюрза, значит, опытная, таких кличек так просто не дают. Это еще хуже.

Опытных Щуплый водить по Зоне не любил. Одно дело - ученые. Они ничего не знают, всего боятся и слушаются проводника, как родную маму. Новичок-сталкер - тоже знакомо. Он уже нюхнул, чем аномалия пахнет и вперед тебя не лезет. От него особой помощи тоже не будет и ты это знаешь. Но хуже нет ощущать за спиной действительно мощную поддержку. Это расслабляет. Начинаешь надеяться на человека, а он раз! и лоханулся... И хорошо, если только сам-один пошел райские артефакты искать!

Пока у него меньше всего опасений вызывал именно прапор. Зарик, то есть. Хорошо держится, не суетится и мандража нет. Говорили, что и он бывал в Зоне, причем водил людей. По правильному его и надо было старшим ставить, а не этого, с тремя звездочками.

- Все-таки вы оставили ваше снаряжение...

- Заказывать новое долго. Пока согласуют, пока привезут...

- Дело ваше. По мне лучше три дня подождать, чем потом до завтра не дожить, а в таком прикиде у вас там друзей не много найдется. Хорошо, хоть знаки различия сняли... Еще раз напоминаю: мало ли что, если останетесь одни, не вздумайте просить помощи у сталкеров и бандитов. В вас опознают военных и просто убьют.

- Помним, - кивнул старший лейтенант.

"Хрена лысого ты помнишь. И зря ты усмехаешься. Знаешь, где таких смехунов больше всего? На кладбище!"

- Тогда выдвигаемся, - сказал Щуплый чувствуя, что эта затея с сопровождением нравится ему все меньше и меньше.

Вот она Зона!.. Вроде те же самые елки-кустики по сторонам, но десять шагов назад мир был другим. Словами это объяснить трудно. Вроде как ты на охоте идешь и вдруг понимаешь, что зверь рядом. Еще ни следов не видел, ни клочьев шерсти, ни костей, но что то подсказывает, что ружье с плеча лучше снять. Так же и сейчас. Щуплый не заметил ни аномалий, ни мутантов, ни (не дай Бог, хуже приметы нет!) чьего то трупа. Но кожей ощутил, что мир изменился.

Он обернулся на ходу. Ну да, вон и Стоматолог, идущий замыкающим и о чем то переговаривающийся с Гюрзой, посерьезнел и поправил автомат, примеряясь рукой к рукоятке. Вошли, значит... И каждый раз поджимается все внутри, как первый. Сталкер осмотрелся и повернул к небольшой возвышенности, свободной от деревьев. Когда они поднядись по невысокому склону, он скомандовал:

- Привал.

- Мы же меньше часа идем, - удивился один из лейтенантов.

Щуплый не особо их различал. Тот, который старший, был с усами и его он про себя назвал Усатым. Второго пока не обозначил никак.

- В Зону вошли. Посидеть надо. - коротко ответил он.

- Да? А почему у меня?..

Усатый вытащил из кармана навигатор, потыкал пальцем в кнопочки.

- Блин!.. - разочарованно протянул он. - Не пашет.

- Не удивительно, - сказал Стоматолог, с облегчением скидывая рюкзак. - В Зоне полупроводниковая техника выходит из строя очень быстро. Если хотите, чтобы прибор работал хоть сколько то долго, нужно как минимум тройное дублирование всех цепей. Или делать его на лампах и транзисторах, без микросхем и микроэлектроники. В Темной Долине есть древняя коротковолновая рация Р-130. Вот она нормально работает, связь обеспечивает.

Военный еще немного повертел в руках прибор, не желая смириться с очевидным, потом засунул его обратно в карман.

- А аномалии где? Хоть посмотреть на них.

- Насмотришься еще, - усмехнулся Щуплый.

Он уже подобрал лежащую в траве сухую корягу и теперь разламывал ее на куски. Вскоре на небольшом песчаном пятачке задымился маленький костерок.

- Долго нам сидеть? - спросил Усатый.

- Пока все не решат, что снаружи ничего не забыли.

- Ну я, к примеру, носовой платок забыл.

- Хочешь вернуться?

- Нет, конечно. Шутишь?

- Нисколько! - Щуплый качнул головой. - У человека предчувствия всякие могут быть. Иногда он и судьбу свою чувствует, только о том не догадывается. Понимаешь?

- Да ладно...

Неожиданно Щуплого поддержал Зарик, сказав:

- Бывает. Приходилось видеть. Но приказ есть приказ, верно?

- Вы же в Зоне. Заставить здесь человека что то сделать можно, только если он сам на это согласен. Будешь заставлять против воли - Зона отомстит.

- Поэтому ваша группировка и назвается "Свободой"? - спросила Гюрза.

- Ну да. Только это общее правило, не только наше. В "Долге" новичок присягу принимает, но на самом то деле он каждый день сам выбирает, что ему делать: с товарищами быть, или... Одиночки тоже, кто долго в Зоне пробыл.

- Значит если кто-то из нас вдруг решит, что ему срочно надо в Париж, по делу?..

- Лучше вернуться. В таком деле ошибиться десять раз лучше, чем один раз угадать. А пока чай поставим.

Против этого возражений не последовало и вскоре в большом котелке плавала, настаиваясь, заварка.

Назад никто не захотел. Щуплый залил водой угли и сказал:

- Ну ладно, шутки кончились. Теперь за мной, след в след. Шаг влево, шаг вправо - Зона предупреждать не станет. Слизнет и не заметит.

Через минуту он обернулся и сказал:

- Стоп! Просил же...

Оба лейтенанта шли рядом и переговаривались.

- Если я по два раза простые вещи объяснять буду, то идти придется долго.

- Ладно, ладно!

Усатый чуть приотстал.

Через полчаса он же снова спросил:

- А можем побыстрее идти?

- Нет.

- Но...

"Как же ты мне надоел..." - подумал Щуплый.

- Смотри.

Он осмотрелся, поднял палку и швырнул ее в сторону. Палка, вертясь пролетела несколько метров, начала падать, но вдруг зависла в воздухе. Ее резко крутануло, сломало на три части и с силой вышвырнуло обратно. Зарик пригнулся. Кусок дерева просвистел прямо у него над головой. В выпученные глаза Усатого приятно было посмотреть.

- Вот почему быстро по Зоне никто не ходит.

- Это что было? - опомнился Усатый. - Аномалия?

- Она самая. Но ты же, мне говорили, был в Зоне. Ни разу не заметно.

- Мы далеко никогда не заходили.

- Понятно... Это самый обычный "трамплин", которых тут полно. Заметить их сложно, но можно, если глаз опытный. Вот поэтому и идем след в след.

- А можно мне?..

- Нельзя. Смотри еще раз.

В аномалию полетела гайка и на ее поверхности на секунду высветился красивый узор из желтых шестигранников.

- Видел? Подойдешь близко - зашвырнет метров на полсотни. Как ту палку. Теперь идем дальше. Вы, кстати, гаек взяли, как я просил?

Кивнул один Зарик.

- Почему меня это не удивляет? Идите след в след.

Щуплый повернулся и в обычном темпе пошел дальше, привычно осматриваясь по сторонам. Кто бы мог подумать, что армейская профессия сапера (снайпером ему пришлось стать потом, гораздо позже) так пригодится в Зоне? В Советской армии учили на совесть и признаки наличия аномалий он научился замечать в первый же месяц в Зоне. Друзья удивлялись этому умению, а ведь ничего особенного в нем не было, всего лишь смотреть и видеть. Ветка куста, согнувшаяся в сторону "трамплина", тень стены, чуть изогнувшаяся в линзе "мясорубки", высохшая трава под "шокером" - казалось бы: чего сложного? Но люди вокруг гибли один за другим, а он все так же шагал не спеша, смотрел и видел.

Группа шла к Затону, места были не сказать, чтобы слишком опасные и он позволил себе немного расслабиться, взяв на себя контроль над передним сектором и оставив Стоматологу задний. Поэтому момент, когда тот лейтенант, которому он еще не придумал прозвища, рысцой побежал к развалинам деревянного дома, мимо которых они проходили, он пропустил. Обернулся только на скрипнувшую ступеньку.

- Стой! Назад!

- Я сейчас! - крикнул тот, входя в развалины.

Щуплому оставалось только смотреть на то, что не могло не произойти. Лейтенант прикоснулся рукой к косяку, но эту руку вдруг повело в сторону. Второй рукой тот уперся, пытаясь вырваться из объятий аномалии, сделав тем самым вторую ошибку. "Воронка" не прощает резких движений. Двигаясь плавно, из нее иногда получается выбраться, и он им всем говорил про это на инструктаже, но... Что толку говорить, если тот, кому говоришь, не представляет, что такое "воронка"? Короткий крик. Лейтенанта рвануло вперед, пальцы сорвались с доски и его втянуло внутрь. Негромкий хлопок гравитационного разряда, потом внутри дома раздался грохот. Человека швыряло между стенами.

Усатый и Гюрза смотрели на сталкера так, будто тот мог что-то сделать и спасти их товарища. А что тут сделаешь? Разве что водки выпить за помин души. Даже оружие теперь оттуда не вытащишь, да и смысла нет. Ствол наверняка погнут. Зарик осторожно подошел к развалинам и заглянул внутрь, не подходя близко. Вернулся он слегка побледневшим.

- Никто больше посикать не хочет? Пусть сходит, мы подождем. - равнодушно ссказал Щуплый. И добавил чуть погодя: - След в след! Больше напоминаний не будет.

Не дожидаясь ответа о повернулся и двинулся дальше.

На привале в кирпичном домике, стоящем рядом с железной дорогой он присматривался к тому, как себя вели остальные. Гюрза спокойно хлебала густой суп. Зарик тоже вел себя нормально, а вот Усатого слегка развезло. За каким чертом его вообще старшим группы назначили? Что здесь от него зависит? Ничего. Какое у них задание - тоже непонятно. "Изучение возможности исследования Чернобыльской аномальной Зоны" - что там изучать? Приходи, да исследуй, вот только среди них ученых - ни одного. А Москве это, похоже, очень важно... К чему им конкуренты?

Сложно все это. В конце концов их со Стоматологом дело маленькое: провести группу на Склады и сдать на руки тому, кто там сейчас главный. Дальше пусть умные головы договариваются. Потом наверняка придется пробивать постоянный маршрут через Затон, но это выполнимо, тем более, что на "Скаде" есть Раджа и он тоже свой человек.

Щуплый доел горячее варево и решил, что идти дальше ему сегодня совсем не хочется. В конце концов солнце уже повернуло на вечер, прошли они за день неплохо, а то, что группа потеряла одного человека - так это для новичков лишний повод слушать, что им говорят. Он поглядел на Стоматолога. Тот сонно клевал носом и Щуплый решил со стоянки сегодня не уходить.

- Остаемся на ночь, - сказал он не подозревая, что это решение завтра спасет им жизнь.

Ночью его разбудил Стоматолог.

- Щуплый...

- Чего?

- Глянь, там что то странное.

Он поднялся, вслед за Стоматологом забрался по лестнице на чердак. Вдали, где на фоне посветлевшего неба на востоке отчетливо были видны верхушки портовых кранов, в небо взлетали зеленые огни. Небольшие, но яркие и отчетливо выделяющиеся на фоне серого, предрассветного неба. Взлетали и падали обратно. Не осветительные, или сигнальные ракеты, очень уж плавно они двигались. Тем более не пули. Он долго смотрел на них, потом сказал:

- В Припяти, говорят, есть аномалия, похожая на "электру", только зеленая. Может быть, это что то из той же оперы?

- Никогда такого не видел.

- Мы много, чего в этой жизни не видели. Сколько времени?

- Полтретьего.

- Иди, спи. Я подежурю.

Утро выдалось посмурным и промозглым. Туман, обычный по утрам на Затоне, не собирался рассеиваться, но Щуплый на него особого внимания не обратил. Подумаешь, невидаль! Зато мутанты в тумане хуже видят и тем более люди. Аномалии он и так мог увидеть.

Они на скорую руку перекусили и навьючились. Усатый опять попробовал привести в чувство свой планшет, но по понятным причинам не преуспел и засунул его поглубже в рюкзак.

- Готовы? - спросил Щуплый.

Все кивнули.

- Тогда пошли.

И они пошли. В том же порядке, след в след, через туман, по ярко-зеленой болотной траве.