Традиции. Как много в этом явлении основательности, почтения, уверенности… Ровно до того момента, пока традиции не начинают мешать прогрессу, становлению необходимого нового, превращаясь в тормоз и обузу. Это касается всех сфер деятельности человечества, не стала исключением и военная авиация, да к тому же такой известной своими традициями страны, как Япония. В межвоенный период здесь основным видом воздушного боя считался близкий бой на горизонтальных виражах — тот, что метко был назван английскими лётчиками Dogfight (собачья свалка, грызня). Во-первых, именно так чаще всего сражались пилоты в боях над полями Первой Мировой, во-вторых же, индивидуальные поединки, так напоминавшие фехтование в облаках, как нельзя более соответствовали самурайской ментальности. Исходя из этой предпосылки, становится ясным, что превыше всего в истребителях ценилась маневренность, и апофеозом данной концепции стал лёгкий, отзывчивый и невероятно вёрткий Nakajima Ki-27. Хотя со временем требования и расширялись — в них уже включались скорость, дальность, мощность вооружения — маневренность по-прежнему оставалась на лидирующих позициях. Согласно этой концепции были созданы армейский Nakajima Ki-43 Hayabusa и ставший легендарным флотский Mitsubishi A6M Zero. Но реалии войны снова и снова показывали, что этого недостаточно.
Raiden с представителями «манёвренной школы» Ki-27b и Ki-43 Hayabusa
Есть тип истребителя, крайне редко участвующий в «собачьих свалках» — перехватчик ПВО. Задачи этой машины — максимально быстрый взлёт и набор высоты по сигналу, преследование и перехват врага и уничтожение целей — зачастую крупных и бронированных. Для успешного выполнения этих задач на первое место выходят скорость, скороподъёмность и мощный секундный залп, тесня лёгкость и вёрткость. Обсуждение проекта такого истребителя началось ещё в 1938 году, однако не в качестве приоритетного. В итоге командование Армейских ВВС санкционировало работы сразу по трём истребителям разных типов, один из которых и воплотился в перехватчик ПВО Nakajima Ki-44 Shoki. Военно-морские же ВВС все силы отдали «Зеро», отложив папку с новым проектом на год в ящик. Лишь к 1939 году требования были уточнены в задании 14-Си и включали: скорость 600 км/ч на высоте 6000 метров; время набора 5000 метров — 5.5 минут; посадочная скорость 130 км/ч; взлёт с полосы в 300 метров; время работы двигателя в форсажном режиме — 45 минут. Вооружение планировалось пушечно-пулемётное по образцу А6М, и впервые флот потребовал установку бронеспинки в кабине пилота. О дальности и маневренности в задании не было ни слова.
Армейский и флотский перехватчики ПВО
Работу над перехватчиком поручили Дзиро Хорикоси — создателю весьма успешного «Зеро». Первое, с чем ему предстояло столкнуться — это выбор двигателя, что было нелёгким делом в Японии с их дефицитом мощных авиадвигателей. После исследования достоинств двигателя жидкостного охлаждения Aichi Atsuta мощностью 1200 л.с. и двигателя воздушного охлаждения Mitsubishi Kasei мощностью 1430 л.с., Хорикоси решил остановиться на последнем, несмотря на его большие габариты и худшую экономичность, зато обладавшего большей мощностью. Чтобы свести к минимуму недостаток большого «лба» двигателя, винт должен был приводится через длинный вал, а специальный вентилятор для принудительного охлаждения позволял сократить сечение капота. Крыло получило тонкий ламинарный профиль и боевые закрылки, улучшившие маневренность. Для еще большего снижения лобового сопротивления кабина пилота получила приземистый фонарь с широким, плоским лобовым стеклом. Разработка планера продвигалась быстро, но возникли трудности с охлаждением двигателя и доводкой ламинарного профиля. Кроме того, приоритетом пользовалось совершенствование серии истребителя А6М. В результате первый опытный перехватчик, получивший обозначение Mitsubishi J2M1 был готов только в феврале 1942 года. Впервые истребитель был облётан 20 марта 1942 под управлением пилота-испытателя Кацузо Симо. Испытания почти сразу были прерваны из-за технических проблем: стойки шасси совершенно невозможно было убрать на скорости свыше 160 км/ч. В результате стойки дважды переделывались. Тем не менее самолет оказался устойчивым в полете и хорошо управлялся, и флот решил перевести его испытания на базу ВМС в Сузуке. Полеты войсковых пилотов привели к тем же неприятным выводам, которые сделали еще испытатели фирмы; добавилось только одно - плохой обзор из-под низкого фонаря. Механизм изменения шага винта был ненадежным, скорость и скороподъемность оказались ниже заданных, а обзор был признан недостаточным. Флот потребовал по результатам испытаний существенно доработать опытный самолет.
Для начала плоское лобовое стекло изменили на искривленное со вставкой плоского бронестекла. Ненадежный двигатель Kasei-13 с его удлиненным валом был заменен на двигатель Kasei-23а MK4R-A, приспособленный специально для использования охлаждения с помощью вентилятора. Двигатель получил индивидуальные выхлопные патрубки цилиндров и систему впрыска водно-спиртовой смеси. Длина носовой части была сокращена, что улучшило обзор пилоту во время посадки. После этих доработок самолёт, получивший обозначение J2M2, уже полностью удовлетворял требованиям задания 14-Си. В октябре 1942 года самолет был запущен в серию и получил гордое имя Raiden («Удар грома»), союзники же присвоили ему обозначение Jack («Джек»). «Райден» будет выпускаться на двух заводах до самой капитуляции Японии, но в силу ряда причин будет собрано весьма скромное количество — по разным данным от 620 до 671 экземпляра.
Освоение производства постоянно задерживалось из-за проблем с двигателем Kasei-23а - он был первым среди японских двигателей, оснащенный системой впрыска водно-метаноловой смеси. Густой выхлоп дыма на максимальном газе удалось устранить введением системы непосредственного впрыска топлива и смеси, зато труднее оказалось бороться с вибрацией, которая на некоторых режимах работы превышала все разумные пределы. Проблему удалось решить одновременной установкой демпферов на мотораму и доработкой винта. Многочисленные доработки и всё ещё низкий приоритет перехватчика берегового базирования для ВВС Флота привели к очень медленному разворачиванию производства «Райдена» - за первые шесть месяцев серийного производства было выпущено только 14 машин, включая три опытных J2M1. К тому же производство было остановлено после двух аварий. Первая произошла 16 июня 1943-го на взлете; погибли и машина, и пилот, а сотрудники Мицубиси были в недоумении. Через месяц в такой же ситуации оказался десятый построенный J2M2, но пилот сумел сохранить самообладание и посадил машину, быстро выпустив шасси. Осмотр самолета показал, что хвостовое колесо после уборки вывернуло подкос, зажав проводку управления. Органы управления были тут же доработаны, чтобы исключить такую ситуацию в дальнейшем. После этого начались поставки «Райденов» J2M2 в 381-й Кокутай в Тоджехоси к югу от Hагойи.
К несчастью, проблемы на этом не закончились. Разрабатывалось сразу несколько модификаций, производство медленно набирало обороты, и в результате за следующий финансовый год был сдан только 141 самолет. К моменту начала перевооружения 381-го Кокутая был уже выпущен первый J2M3. При том же двигателе новая модель получила усиленное крыло с четырьмя 20-мм пушками «тип 99» - две «модели 2» под обтекателями и две «модели 1» с большим темпом стрельбы, но меньшей длиной ствола, полностью вписанные в профиль крыла. Фюзеляжные пулеметы были сняты. J2M3 первоначально производился параллельно с J2M2, а вскоре стал основной серийной моделью «Райдена». Войсковые пилоты все еще критиковали плохой обзор из кабины, который на новой модели даже ухудшился. В результате в июне 1944 года флот решил основным перехватчиком избрать менее проблемный Kawanishi N1K Shiden, а «Райден» оставить в производстве до готовности преемника основного морского истребителя «Зеро» — им должен был стать Mitsubishi A7M Reppuu («Ураган»), над которым активно работал всё тот же конструктор Дзиро Хорикоси. Тем не менее продолжались работы по повышению боеготовности «Райдена», в особенности его высотности.
"Райден" и "Сиден" - Гром и Молния
Были разработаны два варианта высотного перехватчика, одним из них был J2M4 с турбокомпрессором для двигателя Kasei-23с MK4R-C. Турбокомпрессор монтировался за кабиной, большой воздухозаборник был слева на капоте. Теперь мощность на высоте 9200 м достигала 1420 л.с., тогда как ранее такая мощность достигалась только на высоте 4800 м. Место в фюзеляже при этом осталось еще и для пары 20-мм пушек, установленных под углом к горизонту, наподобие немецкой «неправильной музыки». J2M4 мог на высоте 9200 м развивать скорость 660 км/ ч. Эта модель могла стать серьезной угрозой для американских Boeing В-29 Superfortress, совершавших налеты на Японию практически на потолке полета тогдашних японских истребителей. Но проблемы с турбокомпрессором позволили выпустить только два опытных самолета. Второй высотной версией «Райдена» была J2M5, оказавшаяся более удачной. «Пятёрка» сохранила планер J2M4, но с широким фонарем улучшенного обзора; двигатель оснащался трёхскоростным нагнетателем. J2M5 оказался самым скоростным из «Райденов» - на высоте 6800 метров его скорость достигала 700 км/ч! В мае 1944 года J2M5 закончил войсковые испытания и был пущен в массовое производство, поскольку A7M задерживался, а Империя остро нуждалась в перехватчиках. Однако успешному выпуску истребителя теперь мешали постоянные налёты бомбардировщиков союзников, с которыми он был призван бороться. Фирмой Mitsubishi прорабатывались и дальнейшие модификации «Райдена» — J2M6 и J2M7. Они должны были получить планер от J2M3, но с просторным фонарём от «Пятёрки» и четырьмя пушками «Тип 99 модель 2»; отличаться версии должны были двигателями. В дальнейшем планировалось избавиться от гаргрота и установить фонарь с круговым обзором, но всем этим затеям суждено было остаться лишь на бумаге.
Перехватчик Mitsubishi J2M3 Raiden конструктивно являлся цельнометаллическим низкопланом. Длина самолёта 9.7 м, высота — 3.95 м, размах крыла — 10.8 м при площади в 20.0 м². Масса пустого самолёта — 2460 кг, нормальная взлётная — 3435 кг, максимальная — 4 тонны. Для снижения сопротивления широкого фюзеляжа с двигателем большого диаметра был разработан проект веретенообразного профиля со сдвигом силовой установки назад, что потребовало разработки карданного привода от двигателя к винту, но повысило аэродинамическое качество. Крыло тонкое и широкое, полуламинарного профиля, рассчитанное на большую высоту полёта (однако повышавшее риск срыва на критически малых скоростях). Для улучшения манёвренности на скорости и подъёмной силы при взлёте/посадке применены закрылки Фаулера. Кабина пилота располагалась в средней части фюзеляжа; низкий, но широкий фонарь имел сдвигающуюся назад среднюю часть. Лётчика защищало плоское бронестекло и бронеспинка сидения — вообще «Райден» был рекордсменом среди японских истребителей в плане бронирования. Каждый истребитель комплектовался радиостанцией и кислородной системой для высотных полётов. Шасси классическое двухстоечное с убираемым поворотным хвостовым костылём с колесом малого диаметра. Ограничения обзора широким капотом и низкий фонарь делали управление тяжелой машиной на взлете и посадке сложными и недоступным летчику даже средней квалификации. Для улучшения взлетно-посадочных характеристик самолёта КБ Mitsubishi изучало опыт проектирования Kawanishi сходного по характеристикам берегового перехватчика Shiden, но отказалось от внедрения опыта из опасения нарушить темпы производства.
Сердцем истребителя был поршневой 14-цилиндровый радиальный двигатель воздушного охлаждения Mitsubishi Kasei-23а (Касэй — Марс) с рабочим объёмом 42 литра и максимальной мощностью 1430 л.с. Винт четырёхлопастной с изменяемым шагом, имел привод через удлинённый карданный вал. На высоте 6 км самолёт достигал скорости 610 км/ч, крейсерская же составляла 350 км/ч. В протектированных крыльевых и фюзеляжных баках находилось 570 л топлива, что обеспечивало дальность в 1000 км — маловато для перекрытия всей территории Метрополии. Под фюзеляжем мог размещаться дополнительный сбрасываемый топливный бак. Практический потолок достигал 11700 м, при этом массивный и прочный самолёт был очень хорош в пикировании, выдерживал перегрузки до 12G. Парадоксально, но согласно наставлениям для лётчиков, максимальная скорость и продолжительность пикирования имели те же ограничения, что и у более лёгкого и хрупкого «Зеро».
Вооружение J2M3 состояло из четырёх 20-мм автоматических пушек в крыле, притом пара из них были длинноствольными Тип 99 модель 2, а другая пара — Тип 99 модель 1, имевших меньшую длину ствола и менее мощный патрон (20×72 вместо 20×101), но зато большую скорострельность. Пушки являлись лицензионной копией швейцарских Oerlikon. Скорострельность — 550 (для Модель 1) и 520 (для модель 2) выстр/мин, начальная скорость снаряда — около 600 м/с, прицельная дальность — 800-1000 м. Дополнительно перехватчик мог нести пару 60-кг бомб под крылом, но противосамолётные бомбы «Та» зарекомендовали себя не с лучшей стороны, и их использовали редко. В частях технического обслуживания «Райдены» часто дорабатывались, некоторые даже оснащались наклонными 20-мм пушками в гаргроте по образцу не пошедшего в серию J2M4.
Пушки Тип 99 Модель 1 (сверху) и Модель 2 (снизу)
«Райден» в небольшом числе использовался над Филиппинами с острова Целебес, а в основном - для обороны метрополии в составе Кокутаев ВМС Иокосука, Ятабэ, Гэндзан, Тайнань и Кокутаев ПВО 256, 301, 302, 332, 352 и 381. В этой роли истребитель, обладавший мощным вооружением и достаточными летными характеристиками, был признан японскими пилотами наилучшим для перехвата бомбардировщиков. Часть сил ПВО привлекалась для прикрытия ударов Камикадзе по наступающим соединения ВМС и КМП США в районе Окинавы весной 1945 года. Скорость и манёвренность «Райдена» уступала американским P-51 Mustang поздних серий, но в любом случае J2M мог за себя постоять и не становился лёгкой добычей. Однако постоянные технические проблемы, перегруженность КБ Mitsubishi, низкий приоритет истребителя, не соответствующего традициям на ранних этапах разработки и колебания руководства привели к тому, что, к счастью для союзников, «Райдены» были слишком немногочисленны и появились слишком поздно.
С противниками Grumman F6F Hellcat и Lockheed P-38L Lightning
Представлена модель Mitsubishi J2M3 Raiden из состава 352-го Кокутая береговых ПВО ВМС Японии лейтенанта Йосихиро Аоки (не менее двух подтверждённых побед), база ВМС Омура, март 1945 года. Модель фирмы Hasegawa, масштаб 1/72.
Подробный отчёт о сборке и покраске тут:
Mitsubishi J2M3 Raiden (1/72 Hasegawa). Заметки по сборке
При написании статьи использованы материалы с сайта "Уголок неба" и с Википедии.
На этом пока всё, следующим будет весьма необычный для японской школы самолётостроения истребитель, потому подписывайтесь, а также заходите в мою группу Вконтакте, где можно обсудить лично всякие вопросы и даже заказать изготовление модели (https://vk.com/warminiarts), а также подписывайтесь в Инстаграмме, где много фото, и ничего лишнего (https://www.instagram.com/warminiarts_lugansk/). А сейчас - благодарю за внимание и хорошего времени суток!
