Китай — государство, обладающее обширной территорией, огромным населением и колоссальными ресурсами. Но после окончания Второй Мировой, в ходе которой Китай очень серьёзно пострадал от японской агрессии, страна имела, по сути, сельскохозяйственную отсталую экономику. После этого приключилась ещё и революция с элементами гражданской войны, в следствие чего к власти практически на всей территории страны пришли коммунисты с Мао Цзедуном во главе, ориентированное же на запад демократическое правительство Гоминьдан было вынуждено переправится на остров Тайвань. Мао, как и все ему подобные, начал ряд «гениальных» реформ, как то борьба с воробьями, повышение выплавки стали в самодельных доменных печах на фермах, коллективизация и трудовая повинность и так далее. Не забывали и про многочисленные внешние и внутренние угрозы, для борьбы с ними была сформирована Народно-освободительная армия Китая. В те времена маоисты ещё не побили горшки с советскими коллегами, потому на вооружении НОАК состояли упрощённые копии советских танков. Тип 58 являлся копией Т-34-85, Тип 59 — Т-54, Тип 69 — Т-55.

Позже между двумя вождями пролетариата пробежала мышь, Китай отвернулся от советов, что вылилось даже в вооружённые конфликты. Естественно, передача технологий, а особенно военных, прекратилась. Потому долгое время именно Тип 59 и Тип 69 составляли основу танковых сил НОАК, что не могло не вызывать опасений. К тому же китайские экономика и промышленность быстро развивались, позволяя не просто копировать устаревшие зарубежные машины, а создавать что-то своё. Первыми частично-китайскими ОБТ стали Тип 79, Тип 80 и Тип 88— по сути, модернизации танка Тип 69. Поворотным пунктом же стал созданный в середине 1980-х Тип 85, завершивший череду модернизаций танков с советскими корнями. Он получил сварную башню собственной разработки с развитой кормовой нишей, схожую с башнями западных танков. Танк был довольно удачным, поступил на вооружение не только НОАК, но и сухопутных войск Пакистана и Судана. Экспортная модификация Тип 85-IIM для пакистанской армии получила 125-мм пушку с автоматом заряжания в обновлённой башне с модульным бронированием. Существенно возросшая огневая мощь заинтересовала командование НОАК, но танк требовал улучшения ходовых характеристик.

В 1991 году весь мир пристально наблюдал за операцией «Буря в пустыне». Военно-политическое руководство Партии детально проанализировало танковые бои конфликта в Персидском заливе и пришло к неутешительному выводу о несоответствии китайской бронетехники современным реалиям. И Тип 85, и Тип 88, и Тип 80, не говоря уже об устаревших Тип 69 не могли противопоставить ничего существенного бронемашинам передовых стран. К началу 90-х промышленность КНР накопила достаточно компетенций для разработки и производства танков на уровне мировых стандартов. После принятия решения о создании нового танка для НОАК началась программа масштабного перевооружения. При этом в Китае не стали модернизировать старые образцы, а приступили к созданию нового танка. Ну, то есть не совсем нового, ведь модернизировать то, что есть, значительно проще и дешевле, и рисков меньше. Но всем сказали, что танк новый!

За основу был взят Тип 85-IIM, на который установили более мощный двигатель, простую механическую планетарную трансмиссию, а также обновили приборы наблюдения и СУО. Работы проводились вездесущей компанией NORINCO (Северо-Китайская Производственная Компания). Вообще практически вся наземная военная техника разрабатывается и выпускается этой государственной корпорацией, про преимущества конкуренции Большой Брат не хочет слышать. Танк получил обозначение ZTZ 88C, или Тип 88С (при этом он довольно сильно отличался от Тип 88А и В), но из-за финансовых затруднений его производство затянулось, и первые серийные машины покинули цеха только в 1997 году. Производство было развёрнуто (и продолжается до сих пор) на военном заводе №617 в Баотоу (провинция Внутренняя Монголия) — основном китайском танковом предприятии. В том же году танк приняли на вооружение под другим обозначением — ZTZ 96, или Тип 96.

Танки ранних выпусков были внешне практически идентичны Тип 85-IIM, их отличал только форсированный до 780 л.с. дизель, модернизированная электроника и дополнительный прибор наблюдения у наводчика. Но это совершенно новый танк, вы же помните?! Впервые публично танки ZTZ 96 показали на военном параде в Пекине 1 октября 1999 года. Первоначально они поступали на вооружение элитных танковых соединений, например, 6-й бронетанковой дивизии 38-й армейской группы Пекинского военного округа, а также 8-й бронетанковой дивизии 26-й армейской группы Цзинаньского военного округа. По мере нарастания количества изготовленных машин, танки ZTZ 96 постепенно стали вытеснять в линейных подразделениях устаревшие образцы, в первую очередь, различные варианты Тип 59. Но прогресс не может стоять на месте.

В 2005 году был представлен модернизированный вариант танка — ZTZ 96G. Конструкторы в первую очередь стремились улучшить бронезащиту, потому оснастили танк встроенной динамической бронёй во лбу и по бортам башни и на ВЛД корпуса. Также были установлены современный тепловизор и лазерный дальномер, модернизации подверглась СУО. Для компенсации возросшей массы танк снабдили форсированным до 1000 л.с. двигателем, ранее проходившим испытания на Тип 85-III. Танк был принят на вооружение под обозначением ZTZ 96A и в 2006 году начался его серийный выпуск. В 2005 году в НОАК насчитывалось 1200 единиц ZTZ 96, к 2010 году их число возросло до 1500, а к 2014 — до 2000 единиц. На 2020 год на вооружении НОАК состояло 1000 единиц ZTZ 96, и более 1500 ZTZ 96A, более свежие и точные цифры строго засекречены. Заявляется только, что перевооружении бронетанковых сил на новые машины практически завершено. Производятся эти танки и на экспорт под обозначением VT-2. Экспортный вариант дебютировал на выставке Defense Services Asia в 2012 году. Также на базе танка создана БРЭМ.

В июле 2016 года была представлена следующая модификация танка — ZTZ 96B. Он оснащен улучшенным двигателем, как заявляется «высокопроизводительной» пушкой с модернизированной системой управления огнем, новой трансмиссией, элементами шасси, вентиляцией, коммуникационными и компьютерными системами, выхлопом и подвеской. Кроме того, он оснащен независимым командирским прицелом и более легкими и надежными ходовыми катками. По сравнению с предыдущими вариантами, два выхлопа, которые изначально располагались с правой стороны корпуса, теперь расположены на корме. Технические характеристики модернизированного двигателя неизвестны, но предполагается, что он способен выдавать от 1100 до 1200 л.с. Также возможна установка радара для определения начальной скорости снаряда при выстреле, нового датчика погодных условий и дистанционно управляемой турели для зенитного пулемёта. По китайским данным, со временем именно эта модификация станет основной в НОАК. С танком этой модификации случился неприятный курьёз - на соревнованиях по танковому биатлону, где планировалось показать машину во всей красе своим партнёрам, ZTZ-96B потерял один из своих опорных катков. Во время движения по неровной местности каток слетел с торсиона и укатился по своим делам. В целом он показал неплохую подвижность и по точности огня превзошёл российский Т-72Б3 образца 2014 года, но вот ситуация с катком подпортила всё впечатление…

Танк ZTZ 96A имеет классическую компоновку. В передней части расположено отделение управления с местом механика-водителя по левому борту, за ним — боевое отделение с башней кругового вращения, в которой расположены места командира танка (справа от пушки) и наводчика (слева). В корме машины находится моторно-трансмиссионное отделение (МТО). Длина корпуса танка — 6.33 м, общая длина с пушкой вперёд — 10.28 м, ширина — 3.376 м, высота — 2.3 м, боевая масса — 42.5 тонны. Корпус и башня танка сварные, лобовые детали которых имеют комбинированное многослойное бронирование. Ослабленная зона в районе люка механика-водителя, характерная для всех потомков советских танков, была значительно уменьшена. Элементы брони имеют модульную структуру, что позволяет заменять повреждённые в бою модули, либо устанавливать более совершенные. Лоб и борта башни, а также лоб корпуса имеют встроенные пластины динамической защиты (ERA) FY-4. «Скулы» башни полые и заполнены керамическим наполнителем, что значительно увеличивает стойкость во фронтальной проекции против кумулятивных и подкалиберных снарядов. Ходовая часть танка прикрыта пятисекционными противокумулятивными экранами из армированной резины. Китайцы подчёркивают, что их танк имеет хорошее бронирование кормы корпуса и башни в сравнении с другими ОБТ мира. Точная структура, толщина и параметры защиты брони от различных боеприпасов засекречены.

Основным вооружением является 125-мм гладкоствольная пушка ZPT-98, являющаяся нелицензионной копией советской 2А46М. Длина пушки составляет 48 калибров. Боекомплект — 42 выстрела раздельно-гильзового заряжания, 22 из которых размещаются в автомате заряжания конвейерного типа, повторяющем автомат заряжания советского типа, такой же как на Т-72. В номенклатуру выстрелов входят бронебойно-подкалиберные (с сердечниками из карбида вольфрама или обеднённого урана), кумулятивные, осколочно-фугасные, учебные снаряды; также через ствол пушки возможен запуск противотанковых управляемых ракет, наводящихся по лазерному лучу на дальностях от 400 до 5000 м.

Вспомогательное вооружение включает 12.7-мм зенитный пулемет W-85 (копия НСВТ) с боезапасом 500 патронов и спаренный с пушкой 7.62-мм пулемёт Тип-86 (копия ПКТ) с запасом 2250 патронов, а также два блока дымовых гранатометов по бокам башни (скорее всего, копия «Тучи»). Система управления огнём ISFCS-212 оснащена стабилизатором основного вооружения в двух плоскостях и лазерным дальномером. В систему управления огнём также входят комбинированные прицелы командира и наводчика, баллистический вычислитель, панель управления и набор датчиков входящей информации. Сообщается, что танк обладает очень хорошей точностью огня.

В моторно-трансмиссионном отделении танка установлен единый силовой блок, включающий 12-цилиндровый форсированный дизельный двигатель жидкостного охлаждения NORINCO 12150L7BW мощностью 1000 л.с. и планетарную механическую трансмиссию. Удельная мощность танка составляет 23.5 л. с./т. Согласно официальным данным, танк разгоняется до 65 км/ч, однако ZTZ-96A был замечен при движении со скоростью около 75 км/ч. Вероятно, китайцы намеренно преуменьшают возможности своей машины. Скорость по пересечённой местности оценивается в 40 км/ч (что также выглядит несколько заниженным показателем). Запас хода по шоссе составляет 400 км, а благодаря внешним топливным бакам, устанавливаемым на корме корпуса и подключаемых к топливной системе, запас хода можно увеличить до 600 км.

Ходовая часть ОБТ аналогична ходовой части танка Тип 85-IIМ и состоит, применительно к одному борту, из шести двухскатных опорных катков, трех поддерживающих роликов, заднего ведущего и переднего направляющего колес. Интересно, что не все катки одинаковые: передние и задние опорные катки имеют усиленную структуру и существенно отличаются внешне. Подвеска танка — индивидуальная торсионная с лопастными гидроамортизаторами на 1, 2, 5 и 6 узлах подвески. Одной из слабых сторон танка является цельнометаллическая однопальцевая гусеница шириной 580 мм, аналогичная ещё той, что использовалась на танке Т-62. Такой тип гусеницы имеет низкий ресурс и плохо подходит как для езды по асфальту, так и по мягким почвам. На некоторых фото ZTZ-96 имеют резинометаллические двухпальцевые гусеницы с обрезиненной беговой дорожкой и съёмными асфальтоходными башмаками. То есть более современная гусеница есть и даже иногда используется, но базово применяются старые траки, которых скорее всего много на складах. ZTZ 96A преодолевает подъём в 30°, стенку высотой 0.85 м и ров шириной 2.7 м, без подготовки преодолевает брод глубиной до 1.4 м, после развёртывания ОПВТ способен форсировать по дну водные преграды глубиной до 5 м.

Танк снабжен системой коллективной защиты от оружия массового поражения с фильтровентиляционной установкой, быстродействующим противопожарным оборудованием, термодинамической аппаратурой (ТДА) для постановки дымовой завесы, радиостанцией Тип 889В с УКВ-диапазоном, рассчитанной на дальность связи до 25 км и танковым переговорным устройством VIC8. Однако, на танке нет оборудования для самоокапывания или бульдозерного отвала, что несколько ограничивает его боевое применение.

ZTZ 96 не применялся в боевых операциях, а опыт его эксплуатации в НОАК в мирное время не разглашается. Об эффективности танка можно лишь поверхностно судить по его применению в широкомасштабных военных учениях, а также по состязаниям по танковому биатлону. Специалисты утверждают, что китайский ОБТ сопоставим с последними модификациями Т-72. Подчёркиваются высокие динамические характеристики танка, его манёвренность и эффективность СУО. На всех показах за пределами Китая внутреннее устройство танка сохраняется в секрете — когда в машине нет экипажа, её закрывают и опечатывают.

С 2000 года в Китае производится ещё один ОБТ, разработанный NORINCO — ZTZ 99. Этот танк имеет боевую массу 54 тонны, более мощное бронирование, также дополненное встроенной динамической бронёй, к тому же танк оснащён интегрированным лазерным комплексом активного противодействия. На танке установлена такая же 125-мм пушка с автоматом заряжания, но более совершенная СУО. В движение ZTZ 99 приводит 1500-сильный дизель, обеспечивая скорость до 80 км/ч по шоссе и до 60 км/ч по пересечённой местности. Кажется необычным, что на вооружении НОАК состоят два типа танков с близкими характеристиками и одинаковым вооружением, но тем не менее военное руководство КПК пошло на этот шаг обоснованно в связи с высокой дороговизной и сложностью ZTZ 99. Массовое производство этого танка затруднено, на 2020 год принято на вооружение 600 единиц ZTZ 99 и 500 — ZTZ 99A (модификации с усиленной лобовой защитой). Эти танки находятся в элитных частях, базирующихся около Пекина и других стратегически важных пунктов, в то время как ZTZ 96 является основной «рабочей лошадкой» бронетанковых соединений НОАК, расположенных вдоль границ и внутри страны. О ZTZ-99 мы ещё поговорим более подробно, оставайтесь на связи!

Эта пара танков — ZTZ 96 и 99 — должна была стать основой боевой мощи сухопутных частей НОАК на первую четверть XXI века. Но на данный момент можно смело утверждать, что ключевую роль в китайской армии они будут играть значительно дольше. Обе машины постоянно модернизируются, и имеют некоторый потенциал совершенствования. ZTZ 96, ставший первым по-настоящему китайским танком, вероятно найдёт спрос в других странах, дружественных коммунистическому Китаю, таких как Пакистан, однако вряд ли получит широкое распространение. Позже, когда в Поднебесной создадут более современные ОБТ (типа ZTZ 100, продемонстрированного в августе 2025 года на параде в Пекине), ZTZ 96 будет не мгновенно вытеснен из многочисленных боевых частей, потому вполне вероятно, что послужить ему или его дальнейшим модификациям доведётся и во второй половине текущего века.

Представлена модель ZTZ 96A в устаревшем трёхцветном камуфляже НОАК со стандартной однопальцевой гусеницей и установленными внешними топливными баками, 2010-е годы, КНР. Модель фирмы Hobby Boss, масштаб 1/35.

Подробный обзор модели, а также заметки по сборке и покраске тут:

ZTZ 96A (1/35 Hobby Boss). Заметки по сборке

При написании статьи использованы источники:

Тип 96 (танк) — Википедия (wikipedia.org)

Тип 99 (танк) — Википедия (wikipedia.org)

"Стремительный дракон" Тип 96 – китайский козырь в "Танковом биатлоне" - ТАСС (tass.ru)

Основной боевой танк Китая "Type 96" – Военное оружие и армии Мира (warfor.me)

ZTZ-96 (Type 96) . Все китайские танки [«Бронированные драконы» Поднебесной] (wikireading.ru)

Танк Тип 96 - gaz.wiki (инфофронт.рф)

На этом пока всё, в следующем посте поговорим о старшем брате этого танка! Потому всех желающих это увидеть, а также интересующихся моделизмом, военной техникой и авиацией приглашаю подписаться! Если у вас есть вопросы или предложения - прошу в комментарии. А сейчас - благодарю за внимание и хорошего времени суток!