Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Начало здесь.

Глава 1. Горин.

Волна удивления обрушилась на меня, словно ушат холодной воды. Причём я отчетливо понимал, что это не мои эмоции, а пришедшие извне. Голос снова загрохотал:

- Какой ты, нах..р, Стас?! Я что, по-твоему – шизофреник?! Думаешь у меня раздвоение личности?! Да ни черта подобного! Я – Стас!

- Да погоди, не ори ты так! – я пытался разобраться в ситуации.

- Пошёл вон из моей головы! – собеседник из него явно был так себе, но я сделал ещё одну попытку и, избрав другую тактику, заорал со всей силы:

- Перестань орать на меня! Понял?! Заткнись и слушай! - кажется, это подействовало, потому что эмоции злости и недоверия, кружащие вокруг, снова сменились на удивление, а следом примешался горький "привкус" страха.

- Вот, уже лучше! – сбавил я обороты и примирительно предложил: – Поговорим?

Голос молчал, но я понимал, что его источник здесь – страх медленно растворялся, а вот любопытство наоборот росло. Я не стал скрывать, что ощущаю всё, что он переживает:

- Послушай! Молчать не имеет смысла – я знаю, что ты здесь и чувствую всё, что чувствуешь ты - все твои эмоции. И я знаю, что тебе уже стало, как минимум, любопытно. Давай просто поговорим и разберёмся во всём вместе. Так тебя зовут Стас?

- Да!

- А полностью?

- Горин Станислав…

- Витальевич! – перебил я, и вокруг тут же мелькнуло удивление, сменилось страхом, но снова развеялось любопытством с примесью недоверия. Я решил это использовать:

- Я вижу, тебе очень интересно, откуда я знаю твоё имя и откуда вообще появился в твоей голове. Правильно?

- Кто ты?! – растущее недоверие и снова появившийся страх намекнули, что отвечать надо честно.

- Ну, на этот вопрос ответить проще всего – я это ты, только из другого мира.

Удивление моментально затопило всё вокруг, и я решил, что дальше информацию надо выдавать понемногу, дабы не испортить налаживаемые отношения: - А вот как оказался здесь – тут будет посложнее…

- Ты из другого мира? – переспросил Стас.

Я кивнул и тут же понял, насколько это жест был бессмысленным в такой кромешной темноте. Пришлось продублировать голосом:
- Да.

- Чем докажешь?

- То есть тебе мало того, что я у тебя в голове? – я усмехнулся – А кстати! Почему так темно? Может, ты глаза откроешь?

Стас молчал, но я ощутил, как его удивление словно сдуло ветром, а его место моментально занял такой коктейль, что я не сразу смог разобраться. Зато когда сообразил – охнул: ощущение невосполнимой утраты и горечи с примесью бешеной злобы и обиды на кого-то.

- Господи, Стас! Что с тобой случилось?

Горечь и боль, затопившие всё вокруг, разъедали мне кожу и плоть, проникая вглубь - в самую душу, и я догадался, только тихо уточнил:

- Ты ослеп, да?

Он снова не ответил, но чувство боли, усилившись в несколько раз, за секунду кислотой выжгло на мне шрамы и тут же исчезло. Злость, словно чёрное тягучее болото, сделавшее темноту ещё непроглядней, стала тянуть меня во все стороны, пытаясь разорвать, поглотить и растворить в своём безумии. Это так меня напугало, что я запаниковал - закричал и задёргался, пытаясь освободиться, но лишь ещё больше наматывая на себя черные щупальца. Собрав остатки воли, и сделав глубокий вдох, я отчаянно закричал:

- Ста-а-а-ас! Остановись! Я смогу тебе помочь! Ста-а-а-ас!

Ответа не было, я лишь глубже тонул в его злости, судорожно пытаясь сделать хоть вздох, но вместо воздуха вдыхая злость в себя, теряя разум, растворяясь…

Я почти потерял сознание, когда темноту раскол яркий свет лаборатории, гул в ушах сменился на вой компьютера, а я безвольной куклой повис на ремнях, не в силах пошевелиться. Исаев, брезгливо уперев указательный палец мне в лоб, откинул мою голову назад, и посветил фонариком в глаза:

- С возвращением! В состоянии рассказывать?

Вместо ответа меня вырвало прямо ему на халат, и он отшатнулся с выражением ужаса на лице, словно на него попала не утренняя баланда, а, как минимум, серная кислота.

Он содрал с себя халат и бросил его на пол. Сморщившись, взялся за один рукав и тщательно вытер им свои ботинки. Закончив, поднял взгляд на притихших помощников и кивнул на меня:

- Развязать, уложить на… - он замешкался, оглядываясь - хоть на пол! Дать воды, вколоть глюкозу и стимуляторы. Я через пятнадцать минут вернусь – он должен быть в состоянии отвечать на мои вопросы.

Развернувшись на месте, профессор вышел из лаборатории, а его помощники суетливо кинулись выполнять распоряжение.

Лежа на полу и слушая, как переругиваются готовящие нужные инъекции лаборанты - споря кому из них убирать халат профессора - я смотрел на коробку, из которой Исаев доставал сыворотку. Коробка стояла буквально в двух шагах от меня, но я был настолько измотан, что не смог бы даже просто встать, а не то, что незаметно подобраться к ней.

Один из лаборантов наклонился, приподнял мне голову и сунул в рот горлышко бутылки. От неожиданности я хватанул слишком много и закашлялся, брызгая прямо в лицо лаборанта и он сморщился. Видимо, страх перед профессором был настолько велик, что он молча вытерся рукавом и продолжил поить меня.

Напившись вдоволь, я отвернулся, и лаборант, убрав бутылку, подсунул мне под голову какие-то тряпки. Его напарник присел рядом, стянул с моего плеча робу и сделал два укола в плечо.

Через пару секунд в голове зашумело, а по телу пронеслась тёплая волна, заставляя мышцы сначала расслабиться, а затем снова собраться.

- Словно в горячем душе побывал! – мелькнула в моей, моментально прояснившейся голове, мысль.

Оба лаборанта стояли рядом и смотрели на меня. Тот, что сделал уколы, присел на корточки:

- Ну, ты как?

- Лучше! – прошептал я – Намного лучше!

- Встать можешь?

Вместо ответа я перекатился на живот и встал на четвереньки. Затем сел на колени и, опираясь на какой-то стенд, медленно встал и повернулся к лаборантам. Они о чем-то пошушукались, поглядывая на меня и на халат, затем один из них сказал:

- Подними халат профессора и кинь в ведро – он кивнул в сторону мусорной корзины возле стола Исаева.

Я медленно поплёлся к халату, наклонился и меня тут же "повело". Потеряв равновесие, я завалился вперёд и на бок – прямо на халат, пачкаясь в своей же рвоте. Лаборанты тут же сморщились и отвернулись, синхронно произнеся – Фу-у! – а я понял, что лежу на чем-то твёрдом, впивающемся мне в бок.

Пощупав, я вытащил из кармана халата блокнот Исаева и, оглянувшись, засунул его себе сзади за пояс штанов, прикрывая сверху курткой робы. Стараясь снова не упасть, медленно поднялся, держа в руках скомканный халат.

- В мусорку! – повернувшись, повторил указание один из лаборантов, и я бросил халат в ведро.

- Может из ведра выкинуть куда-нибудь, а то воняет же?! – предложил второй лаборант, и первый согласно кивнул: – Давай, а куда?

Они синхронно оглядели помещение лаборатории.

- О! Давай в печь – там моментально всё сгорит! - предложил первый, открыл печь и кивнул мне: - Кидай!

В лабораторию заглянул Исаев. Оценивающе оглядев меня, он повернулся к лаборантам:

- Я срочно уезжаю. Меня не будет до завтра. Этого – профессор глянул на меня - подготовить к следующей серии, начнём завтра в двенадцать! – Он отпустил дверь и ушёл.

Спустя полчаса я уже лежал на кровати в своей камере, ребрами ощущая, как сквозь тонкий матрас впивается блокнот Исаева.

Глава 2. Горин.

Окошко в двери камеры, громко лязгнув, откинулось, образуя подставку, на которую, мелькнув на миг чёрной униформой, руки охранника поставили поднос с обедом, а следом голос Ильи недовольно буркнул: - Забирай!

Соскочив с кровати, я в два счёта оказался возле двери, подхватил поднос, и сунулся было в окно: - Илья, а…

Я даже не успел закончить фразу - окно хлопнуло прямо перед моим носом, и я не выдержал и заорал на закрытую дверь: - Да, что за х..рня происходит?

Почти неделю я безвылазно торчал в камере. На эксперименты больше не таскали, а охранникам словно стали не нужны деньги – ни одной ставки за неделю! Мало того – ни разу за эту неделю я не смог задать им ни единого вопроса – отдав еду, они тут же закрывали окно, а на мои крики сквозь дверь не реагировали - и их поведение и полная безвестность начали порядком меня нервировать.

Первые три дня я был занят тем, что читал и перечитывал блокнот профессора, оказавшийся подробным дневником всех экспериментов с моим участием. Конечно, знаний по химии и физике у меня мало, так что я не понял большую часть из формул и графиков, зато у меня было много времени, и я подробно ознакомился с описательной частью и ремарками профессора на полях. Особенно моё внимание привлекла запись о том, что длительность эксперимента зависит от двух факторов: объёма сыворотки и скорость её ввода, но я никак не мог вспомнить - сколько именно вколол профессор при последнем эксперименте.

Полагая, что при следующей серии профессор должен начать с той же дозы, либо с чуть меньшей, я с нетерпением ждал новой встречи с тем, кто звался точно также как я.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я стал вспоминать и мысленно перечислять все крупные спортивные события и максимальные выигрыши на них за последний год. Если не ошибаюсь, то вспомнить удалось почти всё - я даже сам удивился тому, что уже пятый месяц в застенках, а гляди-ка - то, что приносило мне деньги на свободе, настолько засело в памяти, что стоило слегка приложить немного усилий и всё всплыло, как будто произошло вчера.

Когда я в очередной раз перебирал в памяти победителей соревнований, в двери хлопнуло смотровое окошко, мелькнуло лицо Ильи и окно тут же закрылось, но, лязгнув затворами, открылась дверь камеры. Стоящий в дверях охранник снова был хмур и не разговорчив:

- На выход!

Привычно подождав пока Илья застегнёт на моих руках наручники и скомандует – Пошёл! – я двинулся по коридору. Дойдя до развилки, ведущей к лаборатории, я хотел повернуть, но охранник ткнул в спину дубинкой и рявкнул: - Прямо!

- Оп-па! Точно что-то случилось!

Глава 3. Стас.

Я вернулся домой и, как был в одежде, завалился на кровать. На душе было тоскливо от осознания, что из-за своей дурости и гонора я потерял то, что со мной случилось впервые за множество прошедших лет – отношения с человеком, которому я был не безразличен и который стал дорог мне. Вставший перед глазами образ Даши - её лицо с выражением обиды, сменившейся презрением и разочарованием, а спустя мгновение, холодом – так резанул по нервам, что я не выдержал и заплакал.

Я плакал как ребёнок, потерявший любимую игрушку, с которой не расставался много лет – навзрыд, захлёбываясь и забывая вдохнуть; плакал как щенок, что дрожащим комочком съёжился в подворотне в попытке укрыться от холодного осеннего дождя - скуля и подвывая от боли и бессилия что-либо изменить; плакал как взрослый человек, по своей вине потерявший самое дорогое – выворачивая душу до последней капли, слезами вымывая всю тяжесть осознания сделанного и последствий…

Все слёзы когда-то заканчиваются, кончились они и у меня. Следующим утром я проснулся и долго лежал, закрыв глаза и не думая ни о чём. Шевелиться не хотелось, но звук сработавшего на телефоне будильника был настолько надоедливым, что я не выдержал – дотянулся до телефона и выключил. Это действие, словно катализатор, запустивший химическую реакцию, выдернул меня из бездумного состояния, заодно давая понять, что как бы не было мерзко на душе, потребности тела никто не отменял, а оно хотело, как минимум, две вещи. Поэтому пришлось подняться и пойти в туалет.

Приведя себя в порядок, я сидел на кухне перед ноутбуком и сочинял ответ на последнее послание – писал автобиографию. И хотя дело продвигалось медленно, к полудню я всё-таки закончил. Перечитал, подправил несколько мест и закрыл ноутбук.

- Чем же заняться? – встала передо мной новая задача, но пробурчавший живот быстро нашёл на неё ответ, и пришлось снова открыть ноутбук в поисках ближайшего кафе или ресторана.

После обеда я попытался дозвониться до Даши, но первый звонок она сбросила, а после второго, видимо, выключила телефон, и я не придумал ничего лучше, чем поехать к ней домой и попытаться хотя бы извиниться.

- Нет, Даша сегодня решила жить отдельно. И если она вам, молодой человек, не дала свой новый адрес, то я тем более его не скажу! – тон, говорившей со мной по видеодомофону мамы Даши был безапелляционен и намекал, что она не станет выслушивать мои просьбы и уговоры, и мне оставалось только вежливо попрощаться и вернуться в ожидавшее такси.

- Что, не сказали? – таксист, понятное дело, в окно слышал весь мой разговор.

- Нет. И теперь даже не представляю, как её найти – растеряно посетовал я.

– У вас было любимое место – ресторан или бар? – поинтересовался он.

Я поднял глаза и встретился с ним взглядом: - Дружище! Ты – гений! Есть такое место!

Отблагодарив сообразительного таксиста оплатой в двойном размере, я зашёл в бар, где мы с Дашей познакомились. За барной стойкой снова был сам хозяин, поэтому я сразу перешёл к делу:

- Добрый вечер! Я ищу Дашу, она вчера или сегодня была здесь?

Бармен качнул головой: - Извини парень, но она просила ничего тебе не говорить о ней.

- Мне надо с ней встретиться! Очень!

- Прости, но не могу сказать. Она – дочь моего друга, а тебя я не знаю.

- Ты же видел нас вместе! Помоги найти её!

- Не могу, парень, я обещал! – снова покачал головой бармен и поставил передо мной стакан с порцией виски: – В качестве моего извинения!

Я взял бокал в руку: - Раз ты не можешь сказать мне, где она, тогда и ей не говори, что я здесь, хорошо?

- Договорились! – кивнул бармен и отошёл.

Не знаю, сдержал он своё слово или нет, но Дашу я так и не дождался. Просидев до поздней ночи и изрядно набравшись, я вернулся домой, заставив таксиста по пути заехать в магазин и купить мне две бутылки виски.

Попав домой, я пошёл к причалу в конце двора. Из небольшого сарайчика, хранящего разные рыбацкие и другие необходимые на море вещи, я достал плетеное кресло, примеченное ещё при показе дома хозяином. Сел на краю причала, открыл бутылку и продолжил напиваться, пытаясь алкоголем заглушить грызущее чувство вины. Это удавалось слабо, поэтому к четырём часам утра я был в состоянии, когда мозг ещё воспринимает информацию, но управлять телом толком уже не получается.

Я даже уже почти заснул, свернувшись в кресле, когда ощутил, что стало как-то прохладнее. Кое-как вернувшись в чувство, я понял, что уже не сижу, а шатающейся походкой бреду в сторону открытого сарая. Удивившись, я развернулся и побрёл обратно к креслу, но посреди пути меня снова развернуло. Сделав пару шагов к сараю, я снова развернулся и в этот момент в моей голове прозвучал чужой голос:

- Да усни же ты, наконец, пьяная скотина!

От неожиданности и страха я заорал, и тут же мой рот закрыла моя же рука. Я закричал ещё сильнее, и к руке присоединилась вторая, крепко зажимая мне рот.

- ЗАТКНИСЬ! – голос в голове оглушительно рявкнул, напугав меня ещё больше, а взметнувшаяся вокруг волна чужих эмоций, сковывая сознание словно льдом, окончательно деморализовала меня и я сдался.

Словно сторонний наблюдатель, я смотрел как моё тело, ведомое чужой волей идёт в сарай. Берёт с полки лежащий там акваланг и проверяет давление на манометре. Удовлетворённо убедившись в его полной зарядке и захватив по пути маску и ласты, тело направилось к краю причала. Нацепив снаряжение, чужак в моем теле прыгнул в воду и заработал ластами, уходя всё глубже, вызывая во мне новую волну паники и страха.

(продолжение следует)

Просыпаюсь… Все тело как вата – мягкое и непослушное. Голова и ее содержимое звенит и отчего-то булькает. В ней появляется и тут же исчезает: «Мозги закипели. Пора менять термопасту и кулер». «Че? Какая паста? Какой кулер?» «Тссссссщщщщс… Молчи…».

Наконец-то раскрываю глаза. Темно. На часах- 6.40. Бляяять. Хрен угадаешь - Ночь или день. Ненавижу зиму. Ненавижу эти часы. Ненавижу просыпаться. Ненавижу… А что я собственно люблю- то? Да вроде и ничего… Разучился. Хотя… (довольно хмыкаю) А вот ненавидеть – это да… Этому нас учили долго… День за днем, раз за разом. Заставляли впитывать их ненависть и прививать её у себя, привыкать к ней, считать её своей ненавистью… К чему/кому? Не помню…

Память…

Пароль неверный.

В доступе отказано.

Вот так вот. Вот так надпись. Как будто нахрен послали. Хотя… Собственно и вот.

Комната. Моя. Наверно. Хотя ключ-карта к ней подходит. Значит моя. Столы, стулья, плита Kaiser и какого-то хрена тут делающий токарный станок «Томь -17». Плакат советского периода: «Закончил работу - оботри станок!». На столе инструменты, посуда, печенье – все вперемешку. Почему-то в сумке с электроинструментами лежит скальпель, набор игл, шовный материал, грязные, плохо отстиранные от крови бинты, пила для костей, пузырь спирта для дезинфекции («внутренностей!» - как говорит дядя Алехандро), провода, тяжелые стимуляторы и банка с порохом. Я не врач, а клинчмастер, кузнец, электрик, палач, пилот, (нужное выбрать и подчеркнуть), но их это не волнует. Раз работал в морге и пил с медиками – значит, сможешь лечить. И вроде получается. По крайней мере, лучше, чем когда они пытаются лечить себя сами. Глиной, червями, корешками, грибами, сиреневой пылью (кстати, хорошо помогает от насморка), один вообще догадался намазать жопу мазутом, чтобы прошли чирьи. В результате они пошли вверх по спине, а потом начали лопаться и вонять как тысяча L-крыс. Пришлось пристрелить идиота, а то он очень сильно мучился. Лейтенант Азиф не одобрил: -Нехрен было патроны тратить. Руки тебе на что даны? Утащил бы в «кастрюлю» и хрен с ним, растаял бы и так.

О! «Кастрюля». Так у нас называют биореактор ДБР-66. Никто из «поварят» (так мы кличем техников биореактора) уже и не помнит, как он правильно называется и почему именно – 66. Но работает эта хрень отлично, а нам большего от нее и не надо. Трупы, дерьмо и мусор перерабатывает и ладно. В мозгу вспыхивает: «…идеальные примеры – сперму, газ и дерьмо…». Опять какая - то херь. Все время так. Появится, мелькнет, а вспомнить не могу.

Память…

Пароль неверный.

В доступе отказано.

Ну вот. И эта херь тоже. Как начнешь вспоминать, что - нибудь, что было давно – так сразу…

Память…

Пароль неверный.

В доступе отказано.

Достало. Как же её убрать…

Память…

Пароль неверный.

В доступе отказано.

Бррррррммх…. Ладно. Надо отвлечься. Пойду в ангар. Дядя Алехандро обещал к утру (блять, так утро или вечер сейчас?) привезти новый нейрошунт к «Дельте».

Дельта. Начинаю улыбаться как дебил и ускоряю шаг, дрожа от нетерпения.

Идиот. Это ж надо. Влюбиться в корабль.

«Чушь! Полная чушь, милейший! Они псевдоразумны! Как собаки, кошки, дельфины! ИИ никогда не выйдет за пределы программных запретов!

-Но Яцек Мстиславович! Почему тогда «Корунд- 7В», получив данные о моем переводе на «Таир», вышел из повиновения, пробил врата ангара, нейтрализовал защитное поле и, вылетев, направился к звезде? Меня поймали гравом за 500 км до фотосферы!!! Он игнорировал все приказы! Даже ручное управление заблокировал!

-Чушь! Программный сбой навигатора! Ошибка какая-нибудь!

- А его вторая попытка? Когда меня вытащили из него, его отключили. Загасили реактор! Извлекли блоки памяти! Деструкторизировали ИИ! А через час, он сам запустил реактор и в плазменном облаке пробил обшивку ангара! И, как вам известно, док, завершил свой путь, сгорев в фотосфере «девятки»!!!

-Все! Прием окончен. Покиньте каби…»

ААААААААААААА!!! Как же болит голова!!! Чеерт! Как будто гвозди в затылок забивают!

Память…

Пароль неверный.

В доступе отказано.

Что это было- то?!? Какой, нахрен «Корунд-7В»? Какая фотосфера «девятки»? В ближайших трех системах ни одной настоящей звезды! Все «сидят» на искусственных (спасибо «N-terra»!).

Память…

Пароль неверный.

В доступе отказано.

И долго я тут валялся? На часах 7:50. Надо торопиться. Дядя уже наверняка прибыл.

Ангары. 10й, 11й, 12, ага 13й. Ключом провожу по сенс-панели и пинаю дверь. Та, недовольно скрежеща и скрипя, как будто бы говоря: «как вы меня зае…ли», отъезжает в сторону.

13-й ангар… Полной грудью вдыхаю искусственно чистый воздух. Здесь много чем пахнет. Горючим для флаеров. Озоном от разрядов сварки. Паленой плотью от биообшивки (опять Ктазар траекторию входа в атмосферу запорол). И- розами. Очень сильно. Это от куста китайских роз, что мы подарили Тай Линь на день Исхода. Забавная, симпатичная китаянка, пилот «Тторо», и отличный навигатор.

Ну да ладно. Меня ждут, поэтому поспешим. Послышались чьи то голоса, а потом стала различима отборная испанская ругань. Дядя Алехандро как всегда в своем репертуаре. Ускоряю шаг. Еще немного и...

Просыпаюсь. Уже семь лет один и тот же сон. И никогда не видел, что будет дальше. И вроде фиг бы с ним, со сном.

Вот только почему, сон выглядит реальнее чем мир вокруг?

Итак, последние две главы первой части романа. Хочу спросить у подписчиков промежуточное мнение о прочитанном - понравилось или нет? Что плохо, а что хорошо? Укажите на недочёты, скажите - что удалось? Буду рад любой объективной критике!

Часть первая. Главы 1-3

Часть первая. Главы 4-7

Часть первая. Главы 8-10

Часть первая. Главы 11-12

Часть первая. Главы 13-15

Часть первая. Главы 16-18

Часть первая. Главы 17-20

Часть первая. Главы 21-24

Часть первая. Главы 25-26

ДОКТОР

Француа заперся у себя в кабинете, дополнительно подперев дверь стулом, ожидая, что с минуты на минуту в дверь начнут стучать, требовать, чтобы он открыл, затем начнут выламывать. Но пока, только не переставая звонил коммуникатор.

Сбросив очередной входящий вызов, он набрал номер своей младшей дочери Аннет. Трубку долгое время никто не брал, наконец запыхавшийся молодой женский голос ответил:

— Алло, папочка! Извини, мы с Ирэн на пробежке, не могла ответить.

— Ничего, зайка, всё нормально. Я просто хотел услышать твой голос, вот и всё. Мы так давно с тобой не разговаривали.

— Давно?! — раздался лёгкий весёлый смех. — Папочка, ведь и трёх дней не прошло! Ты у меня становишься всё сентиментальней с возрастом.

— Возможно… — Француа улыбнулся и вытер катившуюся по щеке слезу. — Как у тебя там дела с учёбой? Маму и сестру давно видела?

— Хорошо всё. Ездила на выходных, я тебе рассказывала.

— Ах да, точно… Прости.

— Папуля, у тебя всё хорошо? Голос у тебя… Подавленный очень. Что-то случилось?

— Нет, зайка, всё хорошо, всё идёт своим чередом. Случается всё то, что должно случиться… — в дверь постучали, подёргали ручку, затем постучали более настойчиво. — Ты главное помни…

— Доктор, откройте! Мы знаем, что вы у себя! — раздался голос из-за двери.- Немедленно!

— Папа, что это за шум?

— Ничего, зайка, — Француа, не обращая внимания на стук, достал контейнер с капсулами и начал одну за другой выдавливать их в стакан. — Ты главное помни, что я люблю тебя и твою сестру, и вашу маму. Всё, что я делал или сделаю — это только для вас.

— Папа, что происходит? Ты меня пугаешь…

— Пока, зайка! — Француа завершил вызов и отбросил последнюю капсулу в сторону. Затем плеснул в стакан воды из графина и выпил одним залпом.

Когда дверь в кабинет доктора удалось взломать, предсмертная судорога искорёжила лицо доктора Француа до неузнаваемости — всё его тело было покрыто тонкой кровяной испариной, проступившей через поры кожи.

ХЕРШЕЛ

В Организацию входили многие высокопоставленные люди со всей планеты. Министры, главы корпораций, спецслужб и влиятельных семейных кланов. Не имея жёсткой вертикали власти, Организация по большей части использовалась как инструмент распределения зон влияния, сбора информации и продвижения во властные структуры своих ставленников.

Пятнадцатилетний кризис, разразившийся в середине двадцать первого века, окончательно перевернул мироустройство планеты, значительно проредив ряды влиятельных теневых организаций. Вспышки голода, бунты, локальные вооружённые конфликты и экологические катастрофы прокатились по всей Земле, меняя географию и структуры власти во многих регионах. На первый план вышли страны, у правителей которых хватило силы воли жёстко реагировать на все угрозы. Кризис, длившийся полтора десятка лет, до сих пор снится Хершелу Стюарту в ночных кошмарах — слишком много было потеряно и разрушено.

Хершелу и ещё нескольким могущественным личностям пришлось восстанавливать практически по крупицам влияние Организации. Но в некоторых странах, сделавших ставку на сильную государственность, это влияние всё ещё было минимальным. Наибольшим раздражителем являлась Российская Федерация. Именно её внезапный рывок в освоении космоса во многом ускорил выход планеты из затяжного кризиса. Лучшие аналитики Организации предрекали возможность межзвёздных перелётов и колонизации планет. На подготовку к очередному технологическому прорыву указывало строительство атмосферного очистителя. По некоторым данным этот уникальный эксперимент — башня невероятных размеров — позволял регулировать не только тепловые показатели атмосферы и её чистоту, но и полностью изменять её состав. Если эксперимент пройдёт удачно и будут открыты новые миры, пригодные для заселения, то запустится новый виток глобализации — без насильственного уничтожения идентичности народов, контроля сознания и численности населения. Места будет хватать всем, и тогда начнётся строительство новой империи под началом Российской Федерации.

Для Хершела Стюарта и Организации подобная развитие событий было равносильно смерти. Все успехи в Северной Америке и Западно-Европейском Союзе пошли бы насмарку. США и Канада, являвшиеся, по сути, открытым конгломератом корпораций, стать альтернативой для русского проекта ещё не могли. Нужны были точки влияния и сбора информации во властных структурах Российской Федерации, и именно на них пытался выйти Хершел, связавшись с Пауэлсом.

— Миссия потерпела неудачу, — Пауэлс говорил спокойным ровным тоном, без тени страха.

— Я бы назвал это полнейшим крахом, — Хершел Стюарт немигающим взглядом смотрел через виртуальную доску. — Что с вашим человеком? Он мёртв?

— Нет. Скрылся. В этом он хорош.

— В прошлый раз, полковник, вы мне говорили то же самое про другие его таланты, — Хершел поднял взгляд и посмотрел в глаза немигающей голограммы Пауэлса. — Найдите его раньше корпорации. Ничто не должно указывать на меня. Это понятно?

— Да, милорд, — кивнул полковник.

К шахматным фигурам в этот раз никто из игроков не притронулся.

— Кто стоит за этим хаосом в Африке?

— У меня нет информации. Наведу справки, если вам будет угодно.

— Что-то эта партия затянулась! — Хершел отшвырнул от себя очки и потёр уставшую переносицу дрожащими пальцами.

Провал этого лысого идиота наверняка привлечёт внимание российских спецслужб к логистической компании. Уж что-что, а разведка у них работает отлично! Необходимо задействовать максимальное количество проектов, с которыми была связана эта контора. Время ещё есть... Ни одна инвестиция не должна пропасть даром!

— Мне необходима связь с кураторами Евразийского направления. Обеспечьте безопасный сеанс. — Хершел Стюарт отдал распоряжение помощнику по интеркому и погрузился в глубокие раздумья.

Первая часть романа медленно но верно подходит к концу - следующий пост будет завершающим.

Часть первая. Главы 1-3

Часть первая. Главы 4-7

Часть первая. Главы 8-10

Часть первая. Главы 11-12

Часть первая. Главы 13-15

Часть первая. Главы 16-18

Часть первая. Главы 17-20

Часть первая. Главы 21-24

ВАСИЛИЙ

Четыре десятка «Шершней» бесшумно вылетели из подвесных контейнеров «Кометы», в которой сидел Василий. Все семь кораблей маленькой эскадрильи — четыре истребителя и три челнока с десантом были оснащены этим спецоборудованием для разведки в сложных условиях космоса. Маленькие беспилотники класса «Шершень» под завязку были напичканы различными датчиками для сбора максимально подробной информации: радиационный фон, магнитные аномалии, температурные отклонения, спектральный анализатор, лазерный сканер и радиолокатор. Были даже бесполезные в безгазовом пространстве эхолоты. Очень дорогая техника для умного поиска, в сердце которой билась крохотная частичка антивещества. Около трёхсот этих манёвренных роботов размером с тарелку средней величины, обрабатывали сейчас полторы тысячи кубических километров безвоздушного пространства, усеянного тысячами обломков камней, металла и льда различной формы и размера, ища следы пребывания безумцев, едва не уничтоживших планету Земля. Штурмовики, гораздо более манёвренные, нежели десантные челноки, также сновали среди каменных глыб и выполняли скорее функцию радиопередатчиков-ретрансляторов, поскольку нормальной связи среди богатых металлами метеоритов быть не просто могло.

Создавая трёхмерную карту исследуемого пространства, «Шершни» действовали по сложному алгоритму, напоминавшему групповой интеллект — каждый из роботов должен находиться в прямой видимости хотя бы одного «собрата». Из-за сложных рабочих условий информация между «Шершнями» помимо радиоканала также дублировалась по лазерному информационному каналу. В определённых световых спектрах это выглядело так, как будто Шершни атакуют друг друга лазерным оружием.

Василий поёрзал в кресле второго пилота и опять потянулся, зевнул. Шершни трудились среди метеоритов уже больше двух часов. Скоро должен прибыть несущий крейсер «Нахимов», и тогда поиски перейдут на совершенно новый уровень. Просто выходило, что весь этот многочасовой путь и ожидание были напрасными. С появлением тяжёлого крейсера о внезапности и вовсе можно забыть, если здесь ещё хоть кто-то остался. Голос из динамиков заставил Василия напрячься.

— Сокол два вызывает Комету, Сокол два вызывает Комету.

— Комета-один слушает! — ответил пилот челнока. — Есть контакт?

— Да. Обнаружено две аномалии. Одна имеет явное рукотворное происхождение. Что-то вроде помещения в крупном метеорите. Вторая аномалия больше похожа на фантом или глюк. В высокочастотном спектре нечёткое пятно. Отправляю данные и иду на подтверждение визуального контакта с аномалиями.

— Принято, — пилот вопросительно посмотрел на Василия, ожидая его решения.

Василий довольно потёр руки, предвкушая интересные события впереди. Нутро подсказывало, что самое интересное здесь, это «фантом». На экране высветилась трёхмерная карта территории. В нижней внутренней части мигали две красные точки — одна чёткая, яркая, а вторая бледно-красная, периодически мигая, почти затухала.

— Есть связь со всеми? — спросил Василий пилота. Тот утвердительно кивнул. — Мы в сопровождении двух штурмовиков двинемся к странной аномалии, остальные пускай направляются ко второй точке. Они вроде должны находиться в стокилометровой зоне практически прямой видимости друг от друга. Мы сможем пройти через метеориты туда?

— По этой карте — да. Автопилот проложит маршрут.

— Отлично! — Василий повернулся к десантникам, сидевшим в отсеке позади него. — Ну, парни, даст бог, повеселимся!

— Это конструкция в метеорите. Что-то наподобие шахты. Сам метеорит диаметром чуть меньше шести ста метров… — раздавались из динамиков комментарии одного из командиров десантного взвода. Четыре скутера класса «Дельфин» на реактивной тяге не спеша приближались к открытому отверстию в метеорите. Отверстие было явно искусственного происхождения — идеально круглым, с обрамлённым металлом краем. Камеры видеозахвата были установлены в шлеме у каждого из двадцати десантников, и Василий мог с лёгкостью переключаться между ними с борта своей «Кометы», медленно движущийся по направлению ко второй аномалии. На изображении было видно, что на каждом «Дельфине» располагалось по пять бойцов — один управлял полётом, а четверо держались по бокам скутера. Все бойцы экипированы специальными штурмовыми бронескафандрами, чем-то напоминающими средневековые рыцарские латы — матово чёрные защитные пластины по всей поверхности скафандра. Все шланги и трубки систем жизнеобеспечения спрятаны под бронёй, на спинах контейнеры с воздухом и спецоборудованием. На бедре у каждого закреплено по новейшему ручному боевому лазеру. В сложенном виде оружие напоминало плоскую коробку неправильной формы. Василий видел такие стволы у спецподразделений — примерно за секунду они трансформировались в мощное ручное лазерное оружие тактического боя на малых и средних дистанциях. Для спецподразделений оно имело особую электронную начинку для интеграции с системами боевых защитных скафандров. — Запускаю вперёд два «Шершня».

Василий переключился на камеру беспилотного «Шершня». Эти устройства были гораздо манёвреннее реактивных скутеров. Шершни влетели в шахту и заработали сканерами, анализируя пространство внутри метеорита.

— Впереди закрытый шлюз, признаков жизни не обнаружено, — продолжал комментировать десантник спокойным голосом. — Шлюз круглой формы заварен по контуру. Сканеры «Шершней» пробить металл не могут. Заходим.

Первая четвёрка десантников оттолкнулась от «Дельфина» и поплыла в сторону отверстия. На ранцах заработали манёвренные двигатели, и бойцы прямо ринулись в шахту, на лету приводя свои лазеры в боевое положение. Василий вновь переключился на камеру командира.

— Признаков принадлежности не обнаружено. Какой-то ферроникелевый сплав… Никаких обозначений или символов не наблюдается. Вскрываем?

— Да, — ответил Василий, нажав на кнопку связи. — Вскрывайте, только осторожно. Внутри, возможно, находятся ценные улики. Постарайтесь не разнести этот булыжник!

— Это как получится, — в голосе десантника послышалась усмешка. — Ребята, тащите открывашку!

«Открывашка» представляла собой метровый цилиндр с двойной ручкой на одном из оснований. Двое бойцов со второго скутера направились с этим устройством прямо к заваренному шлюзу. Не долетая до металлической двери, они начали быстро, насколько позволяли скафандры и невесомость, приводить «открывашку» в рабочее состояние. В результате получилось устройство, похожее на двойной циркуль с двумя разведёнными в противоположные стороны рукоятками. Бойцы взялись за рукояти, развернулись в невесомости ногами к шлюзу. Включились верхние маневренные двигатели скафандров, прижимая спецназовцев к шлюзу. Упершись ногами, они включили «открывашку». Средняя часть устройства, упор, оставалась неподвижной, а две противоположные начали вращаться по кругу. На их окончаниях заработали лазеры, оставляя за собой контур из расплавленного металла. Лазеры вращались всё быстрее, прожигая металл заваренного шлюза, пока на одной из рукоятей не загорелась зелёная лампа. Лазеры остановились, вместо них выскользнули прочные плоские титановые шипы прямо в разрез, сжимая вырезанный металлический диск с двух сторон. Верхние двигатели скафандров работать перестали, и бойцы оттолкнулись от поверхности ногами, и тут же заработали двигатели внизу ранцев, помогая спецназовцам вынимать вырезанную заглушку из шлюза. Металл поддался, и перед спецназовцами образовалось отверстие полтора метра в диаметре. Двое из них моментально ринулись туда, один за другим, едва не задев расплавленные края.

— Чисто, — отрапортовал один из штурмующих. — Мы разрезали внешнюю перегородку промежуточного шлюза.

— Есть вероятность того, что за вторым шлюзом будет атмосфера, так что осторожнее! — предупредил Василий.

— Так точно, — ответил командир, продвигаясь вперёд, в промежуточный шлюз. Вижу газонагнетатели. Двое, с открывашкой сюда! Саня, ставь временную заглушку. Остальные ожидают снаружи.

Четвёртый боец звена достал из небольшого чехла кусок материала, похожего на ткань с прикреплённым электронным блоком. После активации блока материал начал разворачиваться, принимая форму квадрата с двухметровыми сторонами. Боец приложил квадрат к вырезанному отверстию и отрапортовал о готовности.

— Если дыхательная газосмесь тут и была, то её всю стравили в космос, — сказал командир, проплывая мимо второго прорезанного шлюза. — Пустите вперёд «Шершня».

— Похоже, тут только одни голые стены! — прокомментировал очевидное один из спецназовцев.

— И впрямь, как-то тухло… — согласился Василий. — Кто бы тут ни обосновался, он успел вовремя свалить.

— Так точно. Мы пока осмотримся тут, а вы разберитесь с хреновиной, к которой летите.

— До цели двадцать километров. Продолжаю движение, — подал голос пилот «Кометы», на которой находился Василий.

— Как думаете, что это такое?

— Чёрт его знает… Может, след от двигателя, может, какое-то поле. Не сталкивался с таким никогда… — покачал головой пилот. — Подлетим, посмотрим. Может, у «Шершней» глюк…

— Обнаружили электронику! — раздалось неожиданно из динамиков. — Повторяю, обнаружили электронику. Сигнал слабый, за металлической стеной. Сейчас будем резать.

Василий вновь переключился на изображение от спецназовцев. Двое из них отодвинули круглый кусок вырезанной перегородки.

— Радиация, повышенный фон. Саня, посвети в тот угол.

Луч света выхватил из темноты какой-то прибор. Сбоку на небольшой панельке весело подмигивал синий огонёк, постепенно мигая всё чаще. «Шершень» просканировал объект и выдал результат.

— Обогащённый уран. Это ядерный заряд. Уходите все оттуда! — закричал Василий в микрофон. Синий индикатор продолжал мигать всё чаще.

— Всем кораблям! Вы находитесь в зоне поражения ядерного взрыва! Приказываю уходить…

— А смысл? Всё равно не успеем. Я осмотрю устройство.

— Десантные челноки и штурмовики начали движение! — отрапортовал пилот Василию.

— Примерно шесть мегатонн, не меньше, — спецназовец подлетел вплотную к заряду. — Он не похож на…

Договорить он не успел — белая вспышка поглотила изображение с его камеры видеозахвата. В эфире раздались крики, но не спецназовцев, а пилотов. Корпуса кораблей плавились вместе с людьми на борту. Изображения всех кораблей мигали красным, а через секунду пропадали. Космос вокруг стал ярко белым. Ослепительно белым. Пилоты штурмовиков, сопровождавших челнок Василия, резко увеличили скорость и начали перемещаться к метеоритам.

— Уходим вправо, вправо! — закричал Василий, но было поздно. Шрапнель из мелких камней накрыла десантный челнок, электроника заверещала, сигнализируя о критических повреждениях систем. Один из штурмовиков скрылся в метеоритном поле и пропал из виду, второй на полной скорости врезался в булыжник размером с автомобиль. Затем ещё одна вспышка, откуда-то из-за метеоритов — видимо, второй штурмовик тоже не смог уйти от волны.

Последний из оставшихся кораблей — десантный челнок с двенадцатью людьми на борту, абсолютно неуправляемый мчался на полной скорости к неизвестной аномалии.

— Одеть шлемы и включить системы жизнеобеспечения! — скомандовал пилот.

— Что будем делать? — спросил Василий, едва надев шлем.

— Эвакуироваться! — пилот отстегнулся и поплыл в невесомости к десантному отсеку. — Итак, мы должны покинуть корабль. Я начинаю стравливать воздух и открываю шлюз в открытый космос!

— И что потом? — раздался вопрос командира десантников.

— Берём ваши скутеры и ждём «Нахимова»! — пилот уже почти доплыл до шлюза. Десантники отстёгивались, хватая оружие, и застёгивали ранцы.

— Где чёрный ящик? — крикнул Василий удаляющемуся пилоту. — Где он?

— Под сиденьем пилота. Первого пилота.

Василий неуклюже нырнул за сиденье, оттолкнувшись ногой от потолка кабины. Зацепившись левой рукой за кресло, правой стал шарить под креслом. Нащупав ручку, он потянул на себя. Ящик с записью полёта, видео, переговорами оказался у Василия в руке. Развернувшись в несколько приёмов, он увидел, что десантный отсек полностью пуст. Оттолкнувшись от спинок кресел, он поплыл вперёд, хватаясь свободной рукой за специальные поручни. Но выбраться из челнока Василий не смог — корабль врезался в невидимую стену, которая заполыхала в месте удара розоватым цветом.

ЭДДИ

Лопасти четырёх пропеллеров завертелись и секунду спустя слились в четыре серебристых диска. Собранный им беспилотник немного оторвался от крыши, тихонько гудя. Все лопасти были заключены в круглые турбины, которые располагались по четырём углам правильного квадрата и соединялись в середине, образуя метровую площадку в центре. На площадку, согласно инструкции, можно было установить различное оборудование — видеонаблюдение, противопожарные комплексы, ракетные и пулеметные установки, системы точного лазерного наведения. Всё, что весило меньше ста десяти килограмм. Аппарат был исполнен в модификации «Зеркальная Гладь» — специальный слой снизу отображал картинку, снятую четырьмя камерами, смотрящими в небо. То есть летательный аппарат был крайне сложно различим с поверхности земли.

Эдди сидел на куче коробок из-под мебели, в которые когда-то были упакованы детали от беспилотника. На планшетнике, который он держал в руках, высвечивались данные об аппарате, трёхмерная карта, а также виды с четырёх камер, которые можно было увеличивать и уменьшать по желанию оператора. Эдди вынул из кармана очки дополненной реальности и законнектил их с коммуникатором, слегка стукнув ими по поверхности экрана, затем нацепил их. Теперь его глаза видели полупрозрачную копию изображения с планшета. При прикосновении к креплению очков возле виска картинка пропадала. Эдди поднял перед собой полусогнутую левую руку так, что ладонь оказалась параллельно земле. Сосредоточив на ней взгляд, плавно наклонил ладонь влево и беспилотник тут же отреагировал, накренившись на левый бок. Затем сделал то же самое вправо, следуя за ладонью оператора. Эдди резко поднял ладонь, и машина с задержкой в долю секунды последовала за его жестом вверх, поднимаясь всё выше, пока он слегка не опустил ладонь коротким движением. Беспилотник повис, слегка качнувшись в воздухе.

— Какая хорошая русская игрушка! — ухмыльнувшись, пробормотал Эдди вслух.

Да, эти русские и впрямь знали толк в военных технологиях Представляю, что же пришло на замену этой машинке, раз её сняли с вооружения, — думал Эдди, накрывая беспилотник куском искусственной водоотталкивающей ткани. Уже смеркалось, и вдалеке, в зоне отчуждения, уже работали прожектора, прорезая сумерки молочно-белыми лучами. Эта ночь будет последней — завтра Эдди планировал уехать из Мобила, сдать русского Пауэлсу, получить вакцину и два миллиона долларов, а затем убраться подальше из этого прибрежного ада. Поэтому нужно как следует отдохнуть, ещё раз всё продумать и просчитать.

Ровно в тринадцать тридцать русский покинул свой кабинет и отправился обедать в мексиканский ресторанчик в трёх кварталах вверх по улице. Относительно приёма пищи он был очень пунктуален — за месяцы наблюдения Эдди лишь единожды видел, как русский опоздал на трапезу. Тогда к нему приходили двое в строгих деловых костюмах и о чём-то долго беседовали за опущенными жалюзи.

На обед уходило от полутора до двух часов, в зависимости от заказанных блюд. Едва русский запер за собой дверь, Эдди вбежал на крышу, где стоял зачехлённый беспилотник.

Беспилотник бесшумно приподнялся над крышей, слегка покачиваясь. Эдди закинул на спину объёмный рюкзак с необходимым снаряжением и взобрался на квадракоптер, затем включил ручное управление. Картинка дополненной реальности начала выдавать изображения с навигационных камер беспилотника. Эдди вцепился одной рукой за разъём для навесного оборудования, второй отправил аппарат в полёт.

Внизу плавился от летней жары асфальт, улицы города жили своей напряжённой нервной жизнью. Беспилотник беззвучно скользил от крыши одного здания к крыше другого. Никто даже и не подумал поднять голову и всмотреться в чуть искажённый кусочек неба, который быстро передвигался.

Крышей офисного здания особо не пользовались, судя по количеству птичьего помёта. Эдди мягко спрыгнул с беспилотника и отключил интерфейс дополненной реальности. Как и ожидалось, металлическая дверь, ведущая вовнутрь здания, оказалась закрытой. Скинув рюкзак с плеч, Эдди вытащил из него противогаз, перчатки и баллончик со смесью концентрированных кислот. Надев защиту, Эдди обильно обработал потрёпанный годами старый замок. Пока кислота делала своё дело, из рюкзака появились два компактных пулемёта, которые через две минуты были инсталлированы на беспилотник в разъёмы для навесного оборудования. Пулемёты были мелкокалиберные, зато имели вместительные контейнеры, что позволяло довольно долго вести огонь. К тому же к этой модификации прилагались неплохие глушители. Планировалось, что аппарат по завершении задания просто перелетит обратно, но Эдди всегда перестраховывался. Всегда необходимо иметь план «Б».

Он не любил убивать, и делал это в случае крайней необходимости, но оружие на задании всегда было при нём. Пара пистолетов с глушителями, по две дополнительных обоймы к ним, нож, шокер плюс необходимый набор инструментов и гаджетов в рюкзаке. Закинув полегчавший рюкзак на спину, Эдди направился вниз.

Как и предполагалось, три верхних этажа здания пустовали. Судя по открытым площадям, когда-то тут были офисные помещения, разделённые перегородками на отсеки, где каждый сотрудник был на виду — так называемые опенспейсы. Дверь на этаж, где был кабинет Филиппова, была заперта на обычный замок. Эдди извлёк из бокового кармана штанов набор отмычек и без особого труда вскрыл замок. Дверь с лёгким скрипом отворилась, и Эдди очутился на этаже. Здесь был широкий коридор, по обеим сторонам которого располагались кабинеты с табличками по типу «Отдел персонала», «Главный логистик», «Бухгалтерия». Вот только всё это было липой, равно как и сама транспортная компания. На всём этаже был только один обитаемый кабинет, не считая лифтового холла, где сидело двое ленивых охранников. Рядом с дверью красовалась панель с дактилоскопическим сенсором. Эдди достал из кармана рюкзака перчатку с нанесённым отпечатком ладони Филиппова. Он без труда раздобыл его в мусорном контейнере, этот отпечаток был на упаковке из-под итальянской пиццы.

Тяжёлая бронированная дверь легко поддалась, и Эдди очутился в кабинете, который раньше наблюдал только с противоположной стороны улицы. Обстановка производила странное впечатление — с одной стороны дорогая, красивая мебель и предметы интерьера, с другой стороны было заметно, что основным критерием выбора была цена, а не какой-либо стиль. Всё это создавало безвкусную мешанину. И логичным завершением этого буйства был огромный персидский ковёр, почему-то висящий на стене, в центре которого крест-накрест располагались самурайский меч и изогнутая сабля.

Эдди взглянул на часы — до возвращения русского оставалось чуть больше сорока минут. Он скинул рюкзак и уселся за рабочее место будущей жертвы. Эдди хотел клонировать накопитель русского, может информация окажется ценной, и Пауэлс заплатит за неё лишнюю сотню тысяч. Благодаря долгому наблюдению, пароль Эдди знал. Он без труда вошёл в систему, подсоединил внешний накопитель через беспроводной интерфейс, который не пришлось даже доставать из кармана, и начал клонировать информацию.

В тишине, царившей на этаже, отчётливо раздался звук дверей открывающегося лифта. Эдди, до этого момента сидевший на большом удобном кожаном диване, быстрым движением накинул рюкзак за спину и скрылся за дверью в ванной комнате. Минуту спустя дверь кабинета открылась и в помещение ворвался рассерженный басовитый голос русского, разговаривавшего по коммуникатору.

— С ума все там посходили? Мне что, самому туда ехать, что ли? Ты идиот?! Нет? Уверен? Тогда оторви свою задницу и сделай то, о чём мы с тобой договаривались! Жду, — аппарат стукнулся о дерево резного письменного стола. — Твари! Ни хера не могут сами решить! Как же сегодня жарко…

Тяжёлые шаги зазвучали громче, русский направился в ванную. Эдди чуть напрягся и проверил дозатор со снотворным. Дверь в ванную комнату открылась вовнутрь, спрятав затаившегося похитителя от будущей жертвы.

Русский прошёл прямо к раковине, включил холодную воду и начал ополаскивать лицо. Тем временем доводчик на двери начал закрывать дверную створку, раскрывая Эдди. Недолго думая Эдди шагнул вперёд и воткнул в шею русского иглу дозатора. Но за долю секунды до этого момента Филиппов, видимо, что-то почувствовав, поднял глаза и увидел в зеркале нежданного гостя. Резким движением он крутанулся, выбив дозатор с половиной дозы снотворного из рук Эдди, отшвырнул похитителя обратно к стене и ломанулся к двери. От удара у Эдди сверкнуло в глазах, но на ногах он всё же устоял. Молниеносно достав шокер, он бросился за русским. Тот уже стоял на диване, где две минуты назад сидел Эдди, с кривой саблей в руке. Едва Эдди показался из дверного проёма, как Филиппов бросился в атаку, размахивая блестящим от солнечных бликов лезвием сабли. Эдди едва успел отскочить, уклоняясь от выпада. Русский соскочил на пол и снова ринулся вперёд. Адреналин в его крови ослаблял действие неполной дозы наркотика, но Эдди заметил, что каждый взмах, каждый выпад становятся всё медленней и медленней. Отступая к письменному столу, он поднырнул под руку нападавшего и прижал шокер к его рёбрам. Русского начала бить крупная дрожь, он стал оседать на пол.

Тело перестало биться, лишь конечности изредка подрагивали. Эдди уселся рядом, прислонившись к столу спиной, успокаивая собственное дыхание. Внезапно что-то запищало. Эдди огляделся, прислушиваясь, пытаясь найти источник звука. Звук шёл от запястья левой руки русского.

— Нет, нет… Не вздумай тут подыхать! — Эдди кинулся к телу пытаясь нащупать пульс, но безрезультатно. В коридоре раздался гулкий топот бегущих ног. Эдди достал пистолет и трижды выстрелил в то место, где располагался электронный блок считывателя отпечатков. Затем шокером ещё раз ударил тело током, на этот раз в область сердца, потом попытался нащупать пульс, затем повторил, но без успеха. Тем временем в дверь начали ломиться охранники. — Твою мать!

Эдди нацепил очки дополненной реальности и на крыше ожил беспилотник. Изображение с камер нашло нужное окно, через которое просматривался весь коридор. Эдди видел со стороны, как один охранник плечом пытается высадить дверь в кабинет, а второй что-то кричит в рацию. Перчатка с сенсорами замелькала, быстро настраивая поведение беспилотника в автономном режиме, через интерфейс, видимый только Эдди. Параметры: удержание позиции, огонь на поражение, экономия боеприпасов. Из рюкзака появились моток тонкой, прочной верёвки, колёсный блок и снаряжение для промышленного альпинизма.

Раздался звон разбитого стекла и стук пуль о стены и пол. Ломиться в дверь перестали, звук ударов сменился на крик боли и звук падающего тела. Раздались гулкие выстрелы — стреляли явно наугад, прикрываясь от невидимого противника. Тем временем Эдди запер дверь в ванную и распахнул окно. В помещение ворвался жаркий, липкий и вонючий воздух Мобила. Закрепив верёвку и скинув моток за окно, Эдди услышал, как стрельба усилилась — теперь стреляли из автоматического оружия. Изображение сенсоров с беспилотника указывало на три огневые точки. Аппарат отвечал скупыми очередями, загоняя противника обратно в укрытие. Боеприпасы уменьшились до шестидесяти двух процентов. Нужно было поторапливаться. Эдди пристегнулся, встал на подоконник и шагнул спиной в оконный проём.

Когда боеприпасы беспилотника подошли к концу, уровень его повреждений уже приблизился к критическому. Два двигателя из четырёх перестали вращаться, маскировка была повреждена, и не особо бронированный аппарат стал хорошо заметен. Закручиваясь по спирали, беспилотник плавно падал вниз, пока не ударился о припаркованное такси, изрядно измяв тому крышу и распугав прохожих.

Тем временем Эдди уже накинул цветастую свободную рубашку, извлеченную из рюкзака, нацепил бейсболку и слился с толпой.

Начало здесь.

Глава 12. Стас

Мы сидели у меня на кухне, завтракали и обсуждали поездку в спортзал, куда Даша ходит уже несколько лет, а теперь вознамерилась затащить и меня.

- А ты в курсе, что лунатишь по ночам? – Даша, держа на весу чашку кофе, покачивалась на стуле, рискуя свалиться в любой момент.

Перестав жевать, я уставился на неё: - В смысле?

- Я ночью вставала в туалет. Вернулась – смотрю, ты в ноутбук уставился и что-то печатаешь.

Я вскинул бровь: – И что дальше?

- Спросила, чего ты делаешь? А ты посмотрел на меня так странно, завалился на бок и через секунду захрапел. Храпишь ты, кстати, иногда знатно – давай к доктору сходим? Я знаю одного хорошего врача, он…

Даша переключилась на новую тему, и я поспешил вернуть её обратно:

- Погоди, погоди! Опиши подробнее про то, как всё было.

- Да ну как-как… - она на мгновение задумалась, вспоминая – Я вернулась из туалета, смотрю – ты сидишь в постели с ноутом на коленках. Спрашиваю – ты чего подскочил? А ты не реагируешь. Я тебя ткнула в плечо, а ты словно и не почувствовал – как печатал, так и продолжил.

Даша округлила глаза: – Знаешь, как я испугалась?! Сидит перед тобой человек, с которым ты периодически в одной постели спишь - на кнопки пальцами давит, а на тебя не реагирует. Я, если честно, сначала подумала, что ты меня разыгрываешь, а уж только потом испугалась.

- А ты не видела, что я печатал?

- Нет. Я когда тебя потормошила, ты захлопнул ноут, положил его рядом с собой, и завалился на бок. Вот тогда я и испугалась! Еле уснула потом! Всё хотела тебя разбудить, да пожалела.

- Ты поэтому подскочила ни свет ни заря?

Даша поставила на стол опустевшую чашку и кивнула: - И поэтому тоже.

Её сообщение о моём полуночном копании в ноутбуке выбило меня из колеи и с мыслью: – Да не может этого быть! - я пошёл в спальню.

Ноутбук действительно лежал рядом с моей подушкой, а не там, где я вчера его оставил. С нарастающим волнением я открыл крышку, и мои опасения подтвердились – на экране было окно с очередным посланием.

- Твою мать! – выругался я, и из кухни донёсся Дашин голос:

- Стас, ты что-то сказал?

- Нет, это я сам с собой!

- А-а! Ты доедать будешь или я убираю?

- Не буду, убирай!

Я в растерянности сел на кровать:
- Как?! Как такое может быть?! Я что, сам писал все послания? Но как? Откуда я могу знать, что произойдёт?!

Вопросы, роящиеся в моей голове, моментально взбаламутили нервную систему - сердце бешено застучало, а на лбу проступила испарина. Просидев в оцепенении несколько секунд, я попытался взять себя в руки и успокоится. Это удалось, но не сразу, и от простых "как да почему", мысли перестроились в более серьёзный вопрос:

- Если это всё писал я, то каким образом появилось сегодняшнее послание? Ведь для очередного послания я напивался до беспамятства! Кроме того, каждый раз по утрам от головной боли хотелось застрелиться, а сегодня ничего подобного нет - я свеж и бодр!

От попыток найти ответ меня отвлекла Даша, с очень серьёзным видом вошедшая в спальню, пряча руки за спиной:

- Стас, нам надо очень серьёзно поговорить!

Я удивился: - Что ещё случилось? – и поднял на неё глаза: - О чем?

Сохраняя серьёзность, Даша вынула руки из-за спины и положила передо мной небольшую чёрную коробку без единой надписи.
- Открой!

- Что это? – я взял коробку в руки.

- Открывай-открывай! – серьёзность на лице Даши начала таять и она уже с трудом сдерживала улыбку: - Ну же! Открывай быстрее!

Я открыл коробку и обомлел: на бархатистой подкладке лежал браслет, который я пару дней назад видел в рекламе одной из высокотехнологичных компаний.

- Это мне? – я поднял глаза на Дашу – она просто сияла.

- Тебе! С Днём рождения!

На моих глазах навернулись слёзы, и я часто-часто заморгал, пытаясь удержать их.

- Ты чего? – изумилась Даша моей реакции.

- Это первый подарок на день рождения в моей жизни! – Я отвернулся, чтобы Даша не видела, что попытка не зареветь оказалась безуспешной, но её рука, мягко потянув меня за подбородок, развернула обратно.

- Всё хорошо! Я очень рада, что стала первой.

Она потянулась ко мне, и я крепко обняв, прижал её к себе: - Спасибо тебе!

Обнявшись, мы посидели несколько секунд. Я дождался, пока у меня высохнут слёзы, а в горле исчезнет появившийся комок, затем отстранился и спросил:

- А ты откуда узнала, что у меня день рождения сегодня?

Даша усмехнулась: - Мама сказала.

Видимо изумление на моём лице было настолько явным, что она рассмеялась:

- Ты просто мою маму не знаешь! После смерти папы она решила, что без её контроля я пойду по наклонной – буду дружить с плохими ребятами и в итоге стану проституткой и наркоманкой! Вот она и выясняет всё, что может о моих поклонниках. Ну, а с учётом того, что друзей в органах у папы было много, это ей не составляет особого труда. Вот она позавчера и спросила меня, приготовила ли я подарок. Ты не представляешь, как я себе голову сломала, решая чего тебе подарить.

- Солнце, я безумно рад подарку, но он же очень дорогой - не стоило так тратиться! – начал было я, но Даша, прижав указательный палец к моим губам, заставила меня замолчать.

- Он того стоит – она хитро улыбнулась - я им сразу трёх зайцев убила!

- Это каких таких зайцев? А? – с улыбкой прищурился я, почуяв подвох, и Даша улыбнулась еще шире:

- А вот таких: во-первых, - она выставила указательный палец – это не просто игрушка, а отличный фитнес-браслет, который сегодня же мы испробуем в тренажерном зале. А во-вторых, – её средний палец появился рядом с указательным – это стимулятор сна – он поможет тебе лучше спать, ну и храп твой заодно поубавит!

- А в третьих?!

- А в третьих, он связан с моим телефоном, и если с тобой случится что-нибудь плохое, то я сразу же узнаю.

Не знаю почему, но эта новость мне сразу же не понравилась. Радость от подарка померкла и я нахмурился: - О, как! Ты следить за мной решила?

Даша, испугавшись моей реакции, сразу же поторопилась оправдаться:

- Не выдумывай! Ничего такого я не собиралась! Просто, если браслет зафиксирует резко участившееся сердцебиения или вообще его отсутствие, то мне придёт сообщение с твоими координатами!

- То есть, если друзья твоей мамы закопают меня живьём, то ты сразу примчишься меня спасать?

Глядя, как от моего заявления глаза Даши полезли на лоб, я не выдержал и заржал, и Даша накинулась на меня с кулаками:

- Придурок! Я чуть не разревелась – поверила, что ты серьёзно обиделся!

Уворачиваясь от ударов, я поймал её за талию и повалил на постель. Сев сверху и прижав руками её руки, наклонился и поцеловал её в шею. Даша неожиданно взбрыкнула, пытаясь скинуть меня, и я, потеряв равновесие, был вынужден освободить её. Она ужом выкрутилась из-под меня, заодно опрокидывая меня на спину, и сама села сверху, своими ногами прижав мои руки вдоль тела.

- Сейчас я буду страшно мстить тебе! – заявила она с хищной улыбкой.

- О боже, как же страшно! – я театрально закатил глаза.

Глава 13. Стас.

Пока Даша приводила в порядок прическу и макияж, пострадавшие в ходе её "страшной мести", я решил разобраться с полученным посланием. В этот раз оно было очень странным. Вместо обычного указания к каким-то действиям, мне предлагалось (а это была именно просьба, а не стандартный приказ) написать автобиографию, особо уделяя внимание событиям, произошедшим за последние полтора года.

Как всегда, вопросы, связанные с посланиями, не имели простого ответа, либо не имели его вообще:

- Ни черта не понимаю! Если это писал я – то зачем, а если кто-то другой, то на кой чёрт ему (почему-то я решил, что это один человек) нужна история моей жизни? Решил, что недостаточно обо мне знает?

От размышлений меня отвлек прилетевший в меня тапок.

- Ты чего? – я удивленно уставился на Дашу, в стоящую в дверях "при полном параде".

- Да ничего! Я тебя дважды уже звала! Я готова, пошли уже!

Я сидел перед врачом спортивного центра, который, просматривая на экране компьютера, результаты анализов, сданных мной за прошедшие два часа, недовольно хмурился.

- Тимофей Петрович, что-то не так? – Даша обеспокоенно вытянула шею, пытаясь заглянуть в экран.

- Дашуля, тут много чего "не так", но всё не смертельно. Просто я вижу, что молодой человек весьма регулярно употребляет алкоголь в приличных объёмах - изменения в организме уже начались, но в его возрасте они ещё обратимы.

Даша вопросительно посмотрела на меня, и я отвёл глаза.

- Вы поможете ему восстановиться? – она снова повернулась к доктору, - Сможете составить курс лечения и помочь в разработке программы тренировок?

- Даша, ну зачем ты такое спрашиваешь? Ты же знаешь, что дочь моего друга, выросшая на моих глазах, всегда может рассчитывать на мою помощь! Конечно же, я сделаю всё, что от меня зависит, но для начала – врач быстро написал на листочке ряд цифр и протянул его Даше - вот телефон моего друга - он заведует отличной диагностической лабораторией. Пусть молодой человек пройдёт у него полное обследование. Узнаем всю картину, и будет ясно чему уделить внимание в первую очередь.

- Спасибо большое, Тимофей Петрович - Даша забрала протянутый листок, чмокнула врача в щёку и потянула меня на выход:
– Пойдём-ка, кое-что обсудим?

Выйди я из кабинета, она повернулась ко мне - в её глазах разгорался злой огонь.

- Как часто ты пьёшь? – начала она, явно сдерживая раздражение.

- Бывает – уклончиво ответил я.

- Стас!

- Что?

- Отвечай! – Даша злилась не на шутку, и я решил, что лучшая защита – это нападение:

- Да я пью! Два раза в неделю! А что? Нельзя?

Даша опешила от моего напора, но моментально собралась:

- Два раза в неделю, говоришь?! Это значит, так ты на работе дежуришь, да? А ты вообще где-нибудь работаешь? Или про работу ты мне тоже наврал?

Парировать было нечем. Я промолчал, и Даша тут же всё поняла:
- Значит, наврал! - С трудом сдерживая слёзы, она смотрела на меня – О чём ещё ты мне врал?

- Я взрослый человек и сам решаю, как мне жить! – буркнул я и отвернулся, не в силах смотреть, как больно сделал девушке, ставшей для меня дорогим человеком, но и правду сказать я тоже не мог.

- А знаешь что?! – в голосе Даши прозвучало столько льда, что будь он материальным – моя спина покрылась бы слоем в пару сантиметров толщиной – Ты прав! Ты действительно взрослый человек. И действительно можешь жить так, как считаешь нужным. Прощай!

По плитке коридора прозвучал стук её каблуков, и за моей спиной хлопнула дверь, ведущая на улицу. Я сел в одно из кресел для посетителей, стоящих в коридоре, и уронил голову на руки. На душе скребли не то, что кошки – тигры!

Глава 14. Горин.

Я открыл глаза и осмотрелся – я был в своей камере. Кряхтя поднялся с прикрученной к стене доски, служащей кроватью. Голова тут же закружилась, и я чуть не упал обратно, но устоял. Осторожно, по стеночке, доковылял до умывальника и сунул голову под строю холодной воды. Постоял так, пока сознание более-менее не прояснилось, затем сделал несколько глотков воды. Дошёл до двери камеры, носком ботинка постучал по ней и, отойдя на несколько шагов обратно, стал ждать.

Лязгнув, в двери открылось смотровое окошко:

- Чего тебе?!

- Данил – определил я – Значит, я минимум сутки провалялся.

- Какое сегодня число?

- Тебе не всё равно? – охранник закрыл окошко.

- Вот почему некоторые люди такие мудаки? – размышляя над этим риторическим вопросом, я добрел обратно до кровати. Медленно, чтобы опять не закружилась голова, улегся на неё. Поёрзал, устраиваясь, и стал перебирать в памяти прошедшие события…

Уже после третьего запуска, в моей голове сверкало, грохотало и кружилось почти без перерыва. С каждым разом я всё труднее и дольше возвращался в сознание и отвечал на вопросы Исаева, а в четвертый раз я, не успев толком отойти от предыдущего эксперимента, потерял сознание в момент запуска, и в итоге "вернулся" ни с чем. Это привело Исаева в ярость, и он решил повторить эксперимент практически без перерыва.

Я, хотя уже с трудом, по-прежнему гнул свою линию, рассказывая профессору, что попадая в другой мир, могу только смотреть и слушать. На самом деле, ещё в третьем заходе я осилил открыть ноутбук и включить его.

Увиденное меня удивило: если дата была установлена правильно, то мир, в который я попадал, опережал наш на одну неделю. Я решил, что это надо проверить - в следующее посещение залезть в интернет и почитать новости, а затем сравнить их с тем, что напишут в газетах, что приносили мне охранники.

К моему сожалению, в последний запуск я вырубился, и он тоже прошёл в пустую. Помню, как вернувшись, сквозь кровавую пелену перед глазами и шум в у в ушах, я услышал голос лаборанта:

- Пётр Семёнович! – лаборант был явно встревожен – У него пульс близок к нитевидному! Мы так его в кому вгоним!

Исаев уже воткнул мне в руку иглу, намереваясь в очередной раз ввести сыворотку, но остановился: - Тебе жалко преступника, убившего человека?

- Нет, просто результаты эксперимента снова могут быть смазанными, и вы третий раз зря потратите сыворотку!

- Восьмой, посмотрите на меня! – позвал профессор, и я с трудом открыл глаза и сфокусировался на его лице – Восьмой, сейчас мы в последний раз отправим вас. Вы понимаете?

Я осторожно кивнул, стараясь справиться с тошнотой и не угостить профессора своим завтраком.

- В этот раз вы должны суметь управлять телом! – Исаев начал выдавливать содержимое шприца - Или мы будем повторять, пока ты не сдохнешь! Ясно, Восьмой?!

Попав в тело, я понял, что оно больше не реагирует на мои команды. Я, словно мотылек, попавший под колпак уличного фонаря, безрезультатно бился, пытаясь хотя бы открыть глаза.
Спустя несколько попыток я стоял в полной темноте, гадая, что могло пойти не так и, размышляя, что же теперь предпринять.

- Ты кто, бл…, такой?! - Раздавшийся голос, заставил меня буквально подпрыгнуть на месте. Я оглянулся по сторонам, но увидеть что-то в полной темноте было не возможно.

- Стас – наконец решился отозваться я.

- Что? – переспросил тот же голос.

- Стас, говорю!

- Я знаю, что я Стас, ты-то кто такой и откуда взялся в моей голове?

Я опешил: - В смысле, ты – Стас?! Это я – Стас!

(продолжение следует)

Цветастый фургон не спеша припарковался возле стометрового бизнес-центра. Машина, конечно, привлекала внимание, но так и задумывалось. Несмотря на веселую мультяшную раскраску, люди внутри серьезны, собранны, по-деловому аккуратны. Еще бы, ведь они – профессионалы.

Наклонившись, Второй окинул быстрым взором здание через лобовое стекло. Спросил:

– На самый верх?

– Боишься высоты? – усмехнулся из глубины салона Первый, проверяя содержимое ярко раскрашенных сумок.

– Нет, – Второй пожал широкими плечами.

Третий вытащил ключ из замка зажигания, обернулся:

– Так мне идти с вами?

– Естественно, – ответил Первый.

– Их будет много? – нервно дернулся Четвертый, новичок в их команде.

Первый нахмурил седые брови. Он был против привлечения к делу необстрелянного юнца, но Контора, как всегда, настояла на своем.

– Увидим. Пошли.

Дверь с нарисованным безумным лисом отъехала в сторону. Подхватив поклажу, четверка выпрыгнула на асфальт. Оценив обстановку, спокойным шагом двинулись к входу. Закатное солнце кислотным акрилом красило дома, машины, прохожих. На них оглядывались. Кто-то даже сфоткал на телефон. Но без ажиотажа. Кого только не встретишь в центре Москвы.

Первый чуть замедлил шаг, придержав за рукав Второго.

– Паша, ты в порядке? – сказал вполголоса, чтобы не слышали Третий и Четвертый.

– В полном, – выдохнул напарник.

– Тяжело дышишь. Таблетки ел?

– Против возраста не придумали таблеток, Борис.

– Ты не ответил на вопрос.

– Конечно, я принял эти проклятые таблетки!

– Тише.

– Мы с тобой тридцать лет делаем эту долбанную работу! Не беспокойся за меня!

– Это моя обязанность, – отчеканил Первый. – Дело на особом контроле.

– Не подведу, – буркнул Второй.

Первый не ответил. Распахнулись стеклянные двери, он пропустил Второго, еще раз огляделся – ничего подозрительного – и прошел внутрь.

Милая дама на ресепшене приподняла безупречные брови, но охранник что-то шепнул в ушко и едва заметно кивнул. Первый не беспокоился. Контора всегда заботится о мелочах. Забились в лифт. Седая пафосная тетушка с собачкой собралась было заскочить в кабину. Третий преградил путь, подняв тяжелую ладонь в перчатке:

– Езжайте на другом лифте, девушка.

Старушка открыла рот, мерзко тявкнула собачонка. Окинув четверку полным презрения взглядом, вздернула нос и отвалила.

– Девушка! – прыснул Второй, едва закрылась дверь. – Моя мама наверно младше этой бабки.

– Ничего вы не понимаете в женской психологии, – ответил Третий. – Если отказываешь даме, нужно сделать комплимент. Это вызывает определенный когнитивный диссонанс в ее психике…

– Ай, хватит! Не грузи своей философией. Политкорректность не доведет до добра. Впустил бы бабку, место было. К чему лишние конфликты?

– Ненавижу собак. Просто терпеть не могу! После того корпоратива в Газпроме в прошлом году…

– Денис, прости, – Второй хлопнул по плечу. – Забыл совсем… меня же тогда не было с вами… в Турцию летал с супругой… прости, что затронул эту тему!

– Да, пустяки, Павел Сергеич, проехали.

Лифт спокойно набирал высоту, Первый искоса наблюдал за Четвертым через отражение в зеркале. Стажер беспокоил все больше. Две дорожки пота пересекли висок, впалую щеку. Как такого нервного взяли в Контору? Откуда он пришел, какое заведение за плечами? Навести справки Первый не успел. Задание свалилось резко, как снежная лавина. Времени на подготовку почти не было. Поэтому выбрали их, самых опытных, прожженных и циничных. Ох, подведет этот дрищ, ох, подставит Контору… вот будет позор. Первый пообещал себе не спускать глаз с молодого.

– Сколько им лет? – Четвертый неожиданно остановил бегающий взгляд, поднял голову.

– От пяти до семи, – ответил Первый, переглянувшись со Вторым и Третьим.

– А… а родители?

– Мамочки в основном. Но ими займется Денис.

Третий улыбнулся, мечтательно закатив глаза.

– Я… просто я никогда…

– Знаю, – кивнул Первый. – Все мы помним, каково это впервые. Но сейчас я скажу одну вещь, Дима.

Четвертый уставился на него, приоткрыв рот.

– Эти маленькие ублюдки чуют страх! А это – смерть в нашей работе!

Второй и Третий захохотали, глядя на лицо Четвертого.

– Правда?

– Шутка, – позволил себе улыбнуться Первый. – Правдивая. Но если подведешь, я тебя лично закопаю, усек?

Четвертый кивнул. Его веко дернулось, когда Первый протянул руку.

– Стой ровно, блин. У тебя грим потек, дай-ка подправлю… Паша, а ты поправь парик.

– Приехали, – хрипло произнес Второй.

– Ну, с Богом! Пошли.

***

Под радостный визг детишек, аплодисменты, смех четыре клоуна вынырнули из лифта. Первый наметанным взглядом окинул помещение, выделяя цели. Просторный зал, разноцветные горсти надувных шариков, взлетающие конфетти, под высоким потолком важно барражирует большой мультикоптер, снимая на видео веселое торжество. Виновник праздника, именинник Антошка сидит прямо по центру на высоком стуле. Пухлая капризная физиономия. Рядом женщина с достаточно вольным для такого мероприятия декольте. Их он возьмет на себя. Четвертый рядом, пусть набирается опыта. Третий и Второй привычно заняли правый и левый фланг, смешно кривляясь, кидая шутки, дешевые фокусы. За них он спокоен.

Дальше пошла привычная стандартная программа. Мизансцены, трюки, наивные конкурсы с глупыми детьми. А Четвертый ничего, освоился. Но Первый все равно держал его в поле внимания. Очень серьезный заказ. Очень серьезная сумма на кону. Господи, пусть все пройдет удачно! И он сможет заказать ту славную тридцатифутовую яхту, которая ждет во Флориде…

– Ну, а теперь, – зычный голос Первого легко перекрыл царящий гам. – Главный подарок для нашего славного Антошки!

– Милый, сейчас дяденька клоун сделает тебе сюрприз!

– Пусть делает! – сорванец швырнул на пол недоеденную конфету и повернул перепачканную сладким рожицу.

– Как вы все классно организовали! Обязательно выложу в инстаграмм! – услышал Первый возглас стоящей неподалеку девицы с айфоном.

Он достал большую коробку с серебристыми звездочками. Антошка довольно заулыбался. Мамашки в нарядных платьях подступили ближе.

– Пусть первым заглянет герой торжества! Это подарок для него! – воскликнул Первый, кивая Четвертому. Засунул руку через специальное отверстие внизу коробки. Никто ничего не заметил. Впрочем, как и планировалось. Сюрприз был новый и еще не набивший оскомину избалованной публики.

– Загляни внутрь, малыш! – пропела мамаша, отходя в сторону. – Не бойся!

– Я ничего не боюсь! – визгнул Антошка, приподнимая крышку и засовывая любопытный нос. – Это! Это…

Первый прекрасно знал, что увидел малолетний негодник – дуло автоматического скорострельного пистолета «Сапфир-230Р», где «Р» означало возможность стрельбы разрывными патронами, которые собственно и находились в обойме. Время замерло, и он нажал спуск. Что за херня?! Очередь ушла верх, взрывая гирлянды воздушных шаров. Четвертый, сука! Он отвел его руку, вот пидарас!

– Что же ты наделал, гандон?! – успел только крикнуть Первый. Побледнев, подняв руки, Четвертый пятился назад.

Чудовищно взвыла мать, опрокидывая ударной волной. Фактор неожиданности упущен! В перекате Первый вытащил второй ствол, краем глаза отметил порядок на флангах. Второй сорвал парик и доставал из-под балахона дробовик. Третий предпочитал работать по старинке, в его руках завертелись два длинных мачете. Мамка именинника кинулась, меняясь прямо в полете, в грациозном нечеловеческом прыжке. Платье порвалось, обнажая неровную чешую, мерзкие наросты, глаза разъехались в стороны на вытягивающейся морде, пасть полная острых зубов, распахнулась до предела.

Он увернулся, в бочину твари врезались несколько молибденовых пуль. Хрен тебе, а не регенерация, паскуда! Людей больше не осталось, зал кишел извивающимися мутирующими существами. Забарабанил трескучий бой выстрелов. В дыму мелькали оторванные клешни, когтистые лапы, уши, щупальца. Четвертый сжался в клубок на полу. Ему на спину прыгнула зеленоватая химера с синими бантиками в остатках косичек. Первый сбил гадину ударом оранжевого ботинка, а Третий разрубил пополам.

– Еб твою мать! – крикнул Первый, поливая пулями толпу проворных бестий. – Вставай и дерись!

– Да… хорошо… – Четвертый достал, наконец, из-под складок балахона короткоствольный автомат. Зажмурившись, дал длинную очередь.

Ну хоть так, блять, подумал Первый.

– Где Антошка?! – крикнул он Второму.

– На потолке!

И точно! Кожистая перепончатая хрень, быстро цепляясь за перекладины, собралась уже прыгнуть на них сверху.

– Прикрой!

Он пустил сразу две очереди. Но коварный упырь легко увернулся. Какой быстрый! Теперь понятен приказ валить его в первую очередь. Лихорадочно перезарядил пушки, огляделся. Сейчас добьют остатки тварей и вчетвером разберутся с этим Антошкой.

В этот момент двери лифта разъехались, появилась та бабушка с песиком. Увидав побоище, выпустила собачку из рук, схватилась за голову и принялась орать. Орать и вырастать в размерах, выкидывая в стороны десятки щетинистых паучьих лапищ. Псина тоже метаморфировала, адский зверь облизнулся раздвоенным языком, от поганой слюны разъело ковровое покрытие.

– Бля, как тогда! Я думал, мы всех перебили! – простонал Третий.

– Да, это перебор! – кивнул Первый. – Принять «адреналин»!

Он хлопнул по рукаву, активизируя инъектор с боевым веществом, который по старинке называли адреналином. Минута действия препарата отнимает полгода жизни, как говорили на инструктаже, но это единственный способ превысить скорость реакции тварей. По телу прошла обжигающая волна. В ушах загудело, и все вокруг стало замедляться.

Предоставив товарищам разбираться с дамой с собачкой, устремился за мелким говнюком. Мышцы трещали от резких движений, но пули взрывались все ближе от быстрого тельца. Как в замедленной съемке разлетелось панорамное стекло. Антошка обернулся через плечо, глумливо оскалился и сиганул вниз. Если уйдет – это полный провал. Первый не мог допустить такого позора. Коптер! Он все еще парил рядом. Выкинув один пистолет, схватил жужжащую конструкцию одной рукой и направился следом. Вот он, гаденыш! Расправив кожистые перепонки, маленький мутант планировал, меняя траекторию в вечернем воздухе. Но в отсутствии опоры он уже не был столь скор.

Первый стремительно догонял. Все-таки снижение приличное. В ускоренном восприятии он не мог оценить насколько. Поравнявшись с Антошкой, заглянул в недоуменные демонические глаза и с усмешкой нажал спуск.

Менеджер Лена с тридцать шестого этажа испуганно подпрыгнула, когда по окну шмякнули разлетаясь отвратительные зеленые ошметки.

Колени затрещали, но выдержали. Первый сморщился, перекатился, не забывая об инерции. Коптер в дребезги разбился рядом. Препарат еще действовал, и он заковылял к фургону, пока прохожие еще только начали оборачиваться. Возле машины стало отпускать, и тело скорчилось в знакомой поганой судороге. Рядом материализовался Третий, через пару секунд Четвертый. Они еще находились под «адреналином», но уже тоже выпадали в привычный ход времени. Третий со стоном открыл машину и помог забраться ему.

– А Паша?

Третий опустил взгляд.

– Как?! – прорычал Первый.

– Разрыв сердца, скорей всего… уже почти добили Пса, когда Павел Сергеич, ну… упал…

– Ты поступил по инструкции?

– Конечно.

– Тогда поехали.

– В Цирк?

– Да, но сначала в лес, – сказал Первый и саданул рукояткой по башке влезающего в фургон Четвертого.

Третий хмыкнул, но промолчал, протер портретик Юрия Никулина на торпеде и завел мотор. Так же, ни слова не говоря, закурили. Промолчали, переглянувшись, когда раздался гулкий взрыв, выжигающий внутренности верхнего этажа бизнес-центра.

(с)Осквернитель