Теперь понятно, что чувствует пустая алюминиевая банка, которую сначала сплющили, а потом попытались вернуть в исходное положение. По крайней мере, ощущения были похожими.
Кто-то, не особо церемонясь, грубо вздернул его за шкирку, проигнорировав полный боли крик, тряхнули как мешок с картошкой. Наконец, глаза смогли зафиксироваться на чьем-то лице.
У Петровича из ноздрей и рта шла кровь. Она выплескивалась каждый раз, когда он что-то говорил.
– ...Живой, я тебя спрашиваю?! – наконец расслышал Сергей. – А?!
– Жив... Живой, – кое-как выдавил он из себя.
– Отлично. Юля, забирай его, – легким, почти незаметным движением Петрович швырнул Серегу куда-то вбок, где он тут же был подхвачен чем-то плавным, мягким и упругим, – Олю и тащи их в свои закрома, и в темпе одевайте артефакты. Этому - добавочную порцию сил, его, видать, особенно сильно зацепило. Вперед! Времени не то, чтобы мало - его просто нет!
Сергея поволокло куда-то мимо Петровича, вглубь дома.
– Артем, что там у нас?
– Порядка пятнадцати магов. Может, чуть больше. Это я говорю без учета подмастерьев и кукол.., – успел еще услышать Сергей, прежде чем воздушный пузырь, а это был несомненно он, увлек его вниз, в подвал.
– Юля... Юль.., – слабо подал он голос.
– Черт, точно, чуть не забыла, – чертыхнулась та где-то за спиной, и Сергей почувствовал, как в его тело потекли наполняющие его силами нити.
– Что это было?
– Игра на опережение, – пузырь наконец развернуло и он увидел ее, выдирающую половицу из деревянного пола. – Отступники не стали ждать, пока мы придем к ним за Мечом Лонгиния, а, раз уж у нас две недостающие части, решили просто их забрать. Силой, как ты понимаешь.
– Я не про то, – всё тело болело и ломило, но чувствовал он себя вполне сносно, по крайней мере бывало и хуже. – Меня как будто сплющило.
– Именно это и было, – буркнула девушка, роясь в открывшейся нише. – Они не стали заморачиваться, учитывая, что артефакты повредить они не могли, а просто взяли и перемололи пространство, включая и наш дом, в некоторое подобие оливье. Колоссальное плетение, чудовищное действие и огромные затраты сил. Нет, это сделали не маги. Их надо еще штук пятьдесят, чтоб провернуть подобное, да недели две подготовки. Нет, это однозначно сделал куратор-псих, только ему подобное под силу. Надевайте быстро, – она бросила несколько свертков ему и Ольге, которую Сергей с удивлением обнаружил рядом. – Это - тебе, Оля. Наручни Ипполиты - какие-никакие щиты тебе дадут. Перчатки Повелителя Ифритов - дают возможность управлять порождениями огня. Вадима усилишь, заодно, может, пару демонов поменьше обратно загонишь или на нашу сторону перетянешь. Серега, держи и в темпе цепляй на себя. Это - меч генерала У-Вана. Нет, махать им не надо. Просто кладешь одну руку на пояс, тьфу ты, на рукоять, другую направляешь на любой камень подходящего размера - и получаешь свеженького терракота. Они конечно не особо крепкие бойцы, но за неимением лучшего... Разберетесь, в общем. Все, в темпе рвем наверх, пока самая веселуха не началась. И про собственные силы и плетения не забываем.
– Юль, – задал наконец мучавший его вопрос Сергей бодрой рысью поднимаясь за ней по лестнице. – А почему мы вообще живы?
– Петрович постарался. Хоть это ему ох как нелегко далось. Все, в темпе.
– Ну что там? – тихо шепнула Юля в полуприседе подползая к Артему, который сидел под окошком и курил, пуская дым в потолок.
– Шестнадцать магов нашего уровня, все разных стихий, – глядя на тлеющий уголек, отрешенно ответил он. – Пять учеников, с десяток кукол, вооруженных грубыми артефактами и рунированным огнестрелом –этих можно не считать, артефакты развалятся от подарка Помнящей Все, как и руны на патронах. Свалить нам тупо не дадут - просто прыгнут в портал за нами и шарахнут в спину. Хреново все у нас, Юль.
– А подмога?
– В пути, да только не успеет она. Нас быстрее на части разберут. Единственная ее польза - может, не дадут артефакты забрать, отобьют их.
– Ā, fukushū no seishin wa, kage ni hisonde imasu! – послышался из дальнего угла шепот Ани. – Watashi o kiku to, watashi no yobidashi ni kite!* (* - О, духи мщения, живущие в тени! Услышьте меня и придите! (япоск.))
Тени вокруг нее зашевелились, увеличиваясь в размерах.
– Watashitachiha, anata ga, watashitachiha watashitachi no meiyo o fukushū kikimasu.* –прошелестело в ответ. (* - Мы слышим тебя, отомстившая за нашу честь (япоск.))
– А Петрович?
– А Петрович.., – он стрельнул в нее коротким взглядом и мотнул головой в сторону окна. – Петрович - вон.
– Вовка! – послышался голос Петровича со стороны двора. – Как был ссыклом, так ссыклом и остался! Только и можешь, что изподтишка!
Юля осторожно, краем глаза выглянула из-за разбитой рамы окна.
Петрович стоял посреди двора, там, где когда-то лежала аккуратная каменная дорожка.
Теперь же там была перепаханная земля. Он стоял в расслабленной позе, засунув руки в карманы порванных в лохмотья и залитых кровью штанов.
– Что, страшно личину-то свою показать?
– Что он, мать его, делает? – прошипела Юля, не отрывая глаз от одинокой фигуры. стоявшей посреди двора.
– В великую отечественную это называлось "вызываю огонь на себя", – Артем достал из пачки новую сигарету, прикурил ее от бычка первой и повернул голову в сторону девушки. – Звучит, конечно глупо, но он хочет дать нам время, дернув самого главного ублюдка на себя.
– Вооооовааааа!!! Давай домой, мама по горшку стучит! Памперсы менять пора!
– Вот что, скажи мне, мешало просто взять и расплескать твои кишки по стенам, пока ты стоял тут и разорялся? –появившийся перед Петровичем из ниоткуда худощавый, интеллигентного вида человек смотрел на него с неподдельным интересом.
– Кишка у тебя тонка, Вов, – нагло усмехнулся Петрович. – Ты ж кстати и попытался - и ни хрена у тебя не вышло. Так, может, давай тогда один на один, а? Тет-а-тет? Или слабо?
– Я сильнее тебя, ты же знаешь. – улыбнулся Владимир. – Я убил своего ученика. Я многое вспомнил, помимо этого. У тебя нет шансов.
– Так давай и проверим, а? – улыбнулся Петрович. – Только не здесь, лучше где-нибудь там, – он кивнул куда-то в ночную высь. – А чего? И нам не помешают, и заодно проверим, кто сильнее - твои наскоро натасканные шавки или мои ученики?
– Оля, Вадим, – Артем жестом показал подползти к нему. – Значит,так, запоминайте. Как только приспешники рванут в атаку, мне надо, чтобы ты рванула огнем вот эту капсулу, – он показал один из двух шариков, размером с теннисный мяч, второй протянул Вадиму. – Как только обернешься - съешь это. Не спорь, тебе понравится. Это вкусно.
– Ты умрешь, – спокойно сказал в это время Владимир во дворе.
– А это мы еще посмотрим, – зло улыбнулся Петрович. – Стартуем?
В следующий момент они рванули в небо двумя болидами. И, словно это послужило сигналом, во дворе начали появляться люди.
– Погнали, – коротко бросил Артем и встав во весь рост, швырнул свою капсулу, подправив ее траекторию нитью воздуха.
Как только она приблизилась к самой большой группе людей, ее настиг метко пущенный огненный шар.
Весь двор озарила ярчайшая, осветившая окрестности почти дневным светом вспышка.
Когда она погасла, Артем уже стоял среди нападавших. Некоторые из них, не сообразившие вовремя закрыть глаза, теперь отчаянно терли их.
Охваченный сиянием света, он двумя короткими движениями сотворил в руках мечи из чистого света и бросился в бой, тут же оставив несколько не готовых к его фокусу безжизненно лежать на земле.
Следом за ним, выламывая остатки оконной рамы, выпрыгнул Вадим, на лету сбрасывая человеческое обличье и глотая подаренный ему шарик, который словно взорвался внутри, увеличивая и без того немаленького демона раза в полтора.
Из дверей выскочили Сергей с Олей. Оля, шедшая первой, предусмотрительно сделала шаг в сторону, чтобы не загораживать путь союзнику, и, присев, пустила в нападавших аж сразу три Огненных Пути. На тренировках это плетение давалось ей с трудом, а тут то ли страх и отчаяние сыграли свою роль, то ли Перчатки Повелителя Ифритов - как бы то ни было, двое в панике заметались, охваченные пламенем, остальные успели выставить щиты или же отпрыгнуть, швырнув в ответ кто чем.
Тут то ей и пришел бы конец, если бы Сергей не дернул вовремя вверх нить земли, вырастив перед ней каменную стену, однако пара атак успели достигнуть ее, но не убили, а лишь отшвырнули к стене. "Наручни Ипполиты" – догадался Сергей и покосился на пояс с мечом генерала У-Вана.
"Нет, махать им не надо. Просто кладешь одну руку на пояс, тьфу ты, на рукоять, другую направляешь на любой камень подходящего размера - и получаешь свеженького терракота".
Ну что ж, попробуем.
Прикрываясь выросшей стеной, которая уже начинала трескаться от обрушившихся на нее атак (Оля благоразумно ретировалась обратно в коридор), Сергей положил руку на рукоять меча, другую направил на ближайшую к нему стенку.
Ничего не произошло.
"Какого хрена...", – успел было подумать он, но потом вдруг понял.
Артефакт. Камень. Земля. Тоненькая нить силы, направленная на меч выдрала из стены человеческую фигуру, которая коротко оглядев поле боя, ринулась на нападавших.
Еще три созданных терракота отвлекли внимание от его особы, и атаки на держащийся на честном слове камень прекратились.
И в ту же секунду его словно окатили из ведра воды, а потом тело развернуло, при этом пояс тянуло вперед, а руки ноги и шею назад, причем так сильно, что в глазах начало мутнеть от нехватки воздуха. "Отвоевался", – успел подумать гаснущим сознанием Сергей, но вдруг тело освободилось, и он упал, тяжело дыша.
Над собой он увидел Юлю, которая сжимала в руках достаточно толстую нить воды.
– Это моя вода, гаденыш! – прорычала она, и парня, стоявшего на другом конце чуть не убившей Сергея удавки, обвивший внезапно поток шарахнул об стену с такой яростью, что из игры тот однозначно выбыл - никакие нити воздуха не смягчили бы этого удара.
– Ты в порядке? – коротко бросила Юля, и, не дожидаясь ответа присела, касаясь ладонями земли, из которой тут же начали появляться человеческие фигуры из кристально чистой воды.
Водные элементали. Сплетение воды и воли. Сергей только сейчас понял, насколько Юля сильна.
– Живой, спрашиваю?! – уже рявкнула она на него. Тот коротко кивнул. – Тогда не хрен отлеживаться! В бой!
Серега подскочил, наскоро сотворил еще трех терракотов и, подумав, вызвал Кицуне. Из земли выглянул камень, напоминавший острую барсучью мордочку.
– Помогай, – мотнул он головой в сторону битвы и бросился туда.
А там было уже не просто горячо, там пылало настоящее пламя битвы. Артем рубился в круговую, воберучь, успевая отправлять яркие подарки не вовремя открывшимся противникам, до которых достать он не мог.
Аня дралась врукопашную, периодически выдергивая своими обтянутыми тенями из подвернувшейся тьмы редкой гадости тварей, которых бросала в противника и вообще в любого, кроме своих, кто не успел увернуться.
Некоторых твари уволакивали в темноту, и больше там никого уже не было. Периодически из тени в тень перескакивали несколько едва заметных фигур, унося с собой чью либо жизнь, но в основном это были ученики и подмастерья - маги успевали парировать удар.
Оля, учтя ошибки, кружила вокруг основного замеса, периодически метко метая Когти Огня, огненные шары и наскоро пуская Пути Огня, периодически шибая не вовремя подвернувшегося нападавшего наскоро созданным огненным мечом.
Вдруг, посмотрев в сторону, она пронзительно закричала. Сергей проследил ее взгляд и выругался. Два мага захватили Вадима в огромный водный пузырь. Демон все еще сопротивлялся, но было видно, что его силы угасают.
Сергей наскоро нащупал нить воздуха и что есть мочи двинул одному из них в ухо. Как ни странно – помогло.
Мага отшвырнуло на метр, пузырь заколебался и начал рассыпаться. Второй попытался перехватить его и удержать - но в это время выпрыгнувший из под земли зверек, состоящий из камней, бросился ему на грудь и коротким движением чиркнул заточенной гранью своей передней лапы аккурат по горлу, выбивая из него ярко-алый фонтан.
Пузырь рассыпался окончательно, Вадим инстинктивно отряхнулся и раскинул крылья, набираясь сил от своей ярости.
Второй маг, поднявшись, увидел перед собой водного элементала, который, не особо церемонясь, схватил его за грудки и швырнул куда-то в сторону. Уже в полете его тело столкнулось с тончайшей струей воды, которая просто разрезала его пополам.
Да, уж, Юля была очень ревнива к своей воде.
В какой-то момент Артему показалось, что получится. Что отобьются.
Все держались очень неплохо, и даже Серега с Ольгой вносили посильную лепту. Но вдруг с высоты со страшной скоростью рухнуло тело. Его удар о землю прекратил все стычки, привлекая внимание.
Сергей почувствовал тупую ноющую боль. Тело было сильно изломано и искалечено, но все равно узнаваемо.
Петрович проиграл.
Владимир опустился на землю не спеша, обошел поверженного противника, словно любуясь на дело рук своих.
– А ты не плохо держался, старый приятель, – негромко, словно бы в сторону, сказал он. – Я был бы рад видеть тебя на своей стороне. Ну, – обратился он к окружающим. – Кто еще хочет оспорить мою силу и правоту?
Артем шагнул было вперед, но Аня опередила его.
– Я.
– Ты?! – удивился Владимир. – Простой маг против куратора? Ты серьезно?
– Ты бросил вызов, я его принимаю. Или твои слова не стоят и ломаного гроша?
– Аня, что ты задумала? – шепнул ей на ухо Артем. – Он же тебя по земле размажет.
– Как и тебя, – огрызнулась она в ответ. – Не мешай.
– Что ж, хорошо, девочка. Я даже дам тебе фору. – улыбнулся Владимир. – Твои условия?
– Мы будем сражаться вот этим, – Аня вытащила из-за спины руку с зажатым в ней хопешем*. (* - древнеегипетский меч серповидной формы.)
– Что?!!!!
– Что слышал. Ты ведь за ним сюда пришел? Тогда я предлагаю пари. Хопеш Ра против Меча Лонгиния. Победитель оставляет в живых всех союзников противника, но забирает оружие противника, и вот это, – Аня вытащила из-за спины вторую руку, в которой покоилась шестерня. – Ну так как?
– Ты с ума сошла?! – зашипел ей на ухо Артем.
– Заткнись! – коротко шикнула она.
– Ты не шутишь? – Владимир никак не мог поверить в ее серьезность.
– Пусть тьма и призванные арагами будут свидетелями моих слов. – Аня подкинула шестерню в воздух, и она зависла метрах в четырех над землей.
– Ну что же. – Владимир элегантным жестом вынул из-за спины увеличенный гладиус* (* - древнеримский меч прямой формы.). Я принимаю твои условия. Всем разойтись! – рявкнул он. – Нам нужно место для поединка.
Все уцелевшие, кто прямо, а кто явно хромая и держась за товарищей, разошлись к стенам.
– Начнем? – улыбнулся Владимир и бросился в атаку.
Бой был зрелищным. Молниеносные атаки и выпады, и столь же быстрые блоки.
Сначала Владимир давил Аню, та только и успевала, что блокировать его удары, но потом, то ли она приноровилась к его манере вести бой, то ли он растерял запал - бой пошел на равных.
Постепенно все начали замечать, что Ане как-то очень уж не везет в бою. То камень провернется под ногой и выверенная атака уйдет в никуда, то вдруг, отступая, она вступит в ямку, которой раньше не было и ее поведет в сторону, заставляя сплетать перед собой паутину защитных блоков.
Уже минуты через две всем стало ясно, что Владимир жульничал. Сергей уже собрался предупредить об этом Аню, но тут ее противник пошел в ураганную атаку, заставляя ее сосредоточиться на защите и не давая шанса заметить, что сзади нее вдруг образовалась полуметровая яма, и вот уже в следующем шаге нога зависает над ней...
Наступая на воздух шаг за шагом. Владимир же, погнавшись за ускользающей жертвой, забыл о собственной ловушке и, провалившись в нее, распластался на земле. На его шею тут же опустился хопеш.
– Ты всегда жульничал, Йелорин, – усмехнулась Аня, все так же стоя на воздухе на том месте, где была земля. – Вставай, продолжим.
Тот, кого назвали Йелорином, вскочил на ноги, выставив меч в защитную позицию. На лице его застыло недоумение.
– Откуда ты знаешь мое имя? – пробормотал он, бросившись в длинную и затяжную серию атак.
– Знаю, Йелорин, знаю, – Аня с легкостью парировала все выпады и перешла ответную атаку. – А точнее, помню, – говорила, совершая каждый удар с такой легкостью, словно у нее в руках был не меч, а ивовый прут. – Как ты, через людей, воспринявших тебя как бога, устроил чуму магических мутаций. Как ты каялся в этом. Как с радостью взялся за шефство над ацтеками. Как развязал войну семи сил.
С этими словами она выбила меч из его рук, и, прижав к стене, приставила хопеш к его горлу.
– А еще я помню, как мы все вместе, все сорок семь человек уничтожали остатки мира. Нашего мира, Йелорин! – всегда веселое лицо превратилось в ледяную маску, голос отливал металлом. – И как потом мы, последние уцелевшие на этой планете, решали, как не дать человечеству исчезнуть окончательно.
Она отвела хопеш, после чего ударом его рукояти в челюсть отправила того на землю, и сунув оружие за пояс, отправилась к воткнувшемуся в землю гладиусу.
– Эйва? – зажимая отбитую челюсть, пробормотал он, в ужасе отползая в сторону. – Та, Которая Все Помнит?
– Нас было сорок семь, Йелорин, – Эйва выдернула гладиус из земли, после чего протянула руку - и шестерня упала ей в ладонь. – Теперь нас осталось сорок пять. И этих двух убил ты. На этот раз ты не уйдешь от наказания.
Внезапно она вставила Меч Лонгиния в шестерню, плашмя совместив ее центр с началом рукояти, потом достала хопеш, повернула его на сто восемьдесят градусов по отношению к острию меча, так, что его лезвие стало удлиненной гардой, и совместила с остальной конструкцией. Медленно нарастая, появилось свечение.
– Самое страшное наказание, Йелорин, это наказание мечтой, – Эйва повернулась и подошла к, в ужасе отшатнувшемуся, отступнику, протягивая получившийся артефакт. – Ты мечтал о мече времени? Что ж, вот он. Бери.
– Аня, что ты.., – попытался было образумить ее Артем, но был остановлен спокойным и уверенным жестом.
– Он - твой, – повторила Эйва. – Бери.
Затравленно оглянувшись, Владимир (он же Йелорин) метнулся вперед и схватил светящийся клинок, после чего, крепко сжимая его в руках, медленно поднялся на ноги. Эйва отступила от него на два шага назад.
– Наказание.., – пробормотал он. – Наказание... Ха! Дура, ты хоть представляешь, какую мощь дала мне в руки! – он сжал налитыми сиянием руками рукоять. – Я поверну историю вспять! Я...
Внезапно он замолк на половине фразы. Глаза Йелорина начали наполняться ужасом. Было видно, что он пытается разжать руки, чтобы бросить ненавистный клинок, но что то мешало ему сделать это.
– Нннет.., – прошептал он. – Ннннееееет!!! Я хотел не так!!!
Голос его был полон ужаса. Он начал меняться. Одежда, прически лица - все это менялось с калейдоскопической скоростью.
– Нееееееееееет!!!! – в диком ужасе кричал он. – Не тааааааааааак!!!!
Он начал меняться в размерах.
Зрелый мужчина превратился в юношу, тот в подростка, затем в ребенка. Младенец стал превращаться обратно в яйцеклетку, но так и не отпустил своих ручек от упавшего клинка, пока, наконец, от Йелорина не осталось и следа.
– Самое страшное наказание - наказание мечтой, – повторила Эйва, поднимая клинок. – Когда берешь на себя ношу, нужно подумать, а тебе ли ее нести.
– Проблемы с моими вещами? – послышалось из дома, и из остатков дверей вышел высокий плотный темноволосый мужчина, одетый в темный плащ, поверх делового костюма тройки. За ним, строго за его плечом, следовала девушка азиаткой внешности, одетая в традиционное японское кимоно. Свободно распущенные волосы падали так, что закрывали большую часть правой стороны миловидного лица, оставляя открытыми лишь губы, которыми она смущенно улыбалась всем и каждому.
– Есть немного, – Аня - или все-таки Эйва? - ничуть не удивилась гостям. – Приветствую вас, Великий Хронос и Благодатная Аматерасу, супруга его. Какими судьбами к нам?
– Услышал, что у вас неприятности из-за моего меча, вот и решил забрать его. Вы и так проявили огромную услугу, храня его в вашем мире. Не возражаете? – Хронос протянул руку ладонью вверх.
– Нисколько, что вы, – Аня вложила в нее рукоять меча. – Это же ваша вещь.
– Еще раз благодарю, что вы так долго хранили мой меч. Могу ли я, чтобы хоть немного выразить свою благодарность, помочь вам с .., – он обвел мечом творящийся кругом разгром, – этим?
– Буду премного благодарна, – кивнула Эйва.
Перехватив меч рукоятью вниз, Хронос воткнул его в землю.
Все вокруг стало меняться. Остатки терракотов возвращались обратно в стены, монолитно вливаясь в них, рамы возвращались обратно в окна, по пути сращивая внутри себя стекла.
Внутри дома восстановленная мебель возвращалась на свои места.
Земля во дворе пришла в движение, вновь превращаясь в аккуратный газон с выложенным камнями дорожками. Не прошло и двух минут, как дом вернулся к исходному состоянию, как будто и не было здесь совсем недавно локальной гражданской магической войны.
– Что-либо еще? – спросил Хронос, вытаскивая меч из земли и небрежным движением пряча его под плащ.
– Просьба будет, скорее, не к вам, а к вашей супруге. Вы позволите?
– Конечно. Аматерасу, если ты не возражаешь, не могла бы ты помочь?
Смущенно улыбнувшись, и коротко кивнув, она, обогнув мужа, вслед за Эйвой подошла к изломанному телу Петровича.
– Благодатная Аматерасу, – поклонившись, обратилась к ней Эйва, – не могли бы вы помочь моему хорошему другу? Он был очень славный человек, и отдал свою жизнь пытаясь спасти своих друзей. Надеюсь, он достоин вашей благодати.
– Да, я вижу, это был славный человек, – ее голос прозвучал как перелив колокольчиков на ветру. – Я постараюсь помочь, но знайте - даже я не всесильна. Возможно, он никогда не сможет вспомнить некоторые моменты своей жизни, или совсем потеряет память.
– Это нестрашно, – улыбнулась Эйва. – Уж к этому он привычен.
Кивнув, словно и ожидая это услышать, Аматерасу элегантным движением опустилась на колени и распростерла над Петровичем ладони, охваченные золотистым сиянием.
Этот свет заставлял вновь срастаться истерзанное тело, соединяя вновь кости, мышцы и кожу. Наконец, когда все раны были исцелены, окутанная свечением рука коснулась головы, и грудь Петровича начала мерно вздыматься.
– Теперь ему нужен только покой, – вновь прозвенели колокольчики. – Я сделала всё, что могла.
– Благодарю вас, Благодатная Аматерасу, – Эйва еще раз низко поклонилась. – Я перед вами в неоплатном долгу.
– Не стоит благодарности. Вы ведь помогли моему мужу, – обворожительно улыбнулась она.
*************
– Я все-таки не понимаю, что произошло с Йело… С Владимиром, в общем?
– Не по Сеньке шапка была. Вот и не справился он. Пожелал вернуть прошлое - и вернул его. Для себя. А что артефакт создан явно не магами и явно не для магов – не учел, вот все и пошло не так, и вместо мира вокруг он отправил в прошлое себя. Ну а потом хозяева почувствовали, что кто-то их вещи берет без спросу, и явились за ними.
– И кто это были?
Перемотанный и переклеенный пластырем Артем щедро плеснул свою кружку коньяка, сделал большой глоток и уставился на Аню.
– Боги, кто же еще, – пожала плечами Аня.
– Чего? – Артем удивленно поднял бровь. – Богов ведь не бывает?
– Если ты имеешь в виду большого бородатого дядьку, слона-демона или великого макаронного монстра - то да, вопрос их существования - это вопрос веры. А они... Как еще прикажешь называть существ, без особого труда как создающих, так и разрушающих миры?
Они помолчали.
– С ними понятно. Так значит, это ты - Та, Которая Все Помнит.
– Терпеть не могу этот титул. Если уж хочешь напомнить мне, какая я старая - называй меня Эйвой. Но я предпочитаю имя Аня.
Вновь воцарилась пауза.
– Чччерт, – с неподдельным сожалением, ругнулся он. – А я ведь хотел к тебе подкатить.
Аня посмотрела на него и задорно улыбнулась:
– Хм, и что же тебе мешает?
Конец.
© - Евгений Кот
@ - bludkot@gmail.com
