Сообщество - Сообщество фантастов

Сообщество фантастов

9 201 пост 11 016 подписчиков

Популярные теги в сообществе:

58

В помощь постерам

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:


http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.


http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.


UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))


UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.


Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.


P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Показать полностью
43

Ждущие среди звёзд

Глава 1

-1-

Вселенная мигнула и вдруг распахнулась во всю свою ширь. Исчезла станция, исчезла холодная каменистая Рогада, и бурый косматый шар Плуты, умирающего светила умирающей планетной системы, исчез тоже. Вместо них вдруг оказалась черная бархатная бесконечность, усыпанная миллиардами звезд.

Пьер выключил плазменный резак и растерянно огляделся.

- Однако, - пробормотал он, не веря своим глазам.

На мгновенье мелькнула мысль о чьей-то дурацкой шутке, но для шутки это было слишком масштабно, даже если шутил сам Поль Вагнер, заслуженно прозванный Великим Насмешником.

- Станция, - позвал Пьер. – Ответьте, Станция. Вызывает Пьер Тома́.

В ответ – тишина, нарушаемая треском разрядов, да басовито, на предельно низкой ноте, еле слышно гудел вдалеке громадный шмель.

- Ребята, - севшим голосом сказал Пьер. – Где вы, ребята?

Запредельный ужас охватил его, сжал сердце цепкими костлявыми пальцами - Пьер вдруг понял, что произошло и что будет дальше. Машинально он вывел на лицевой щиток шлема данные блока жизнеобеспечения, посмотрел. Кислорода осталось на девяносто три минуты… на девяносто две… на девяносто одну…

Надо было успокоиться, но успокоиться не получалось – в крови бушевал адреналин, сердце бешено колотилось даже не в груди, а во всем теле, поры превратились в фонтаны, в гейзеры, и, весь мокрый, задыхающийся, Пьер жадно хватал воздух пересохшим ртом.

Гады! Сволочи! Ненавижу вас, нелюдей! Со всеми вашими червоточинами, тоннелями, со всеми вашими технологиями, неотличимыми от явлений природы, ненавижу и проклинаю! Уроды сверхразумные, ледышки бесчувственные, вас бы на мое место!

Охваченный паникой, почти теряя сознание, Пьер не почувствовал укола, просто вдруг стало легче дышать, в глазах прояснилось и в голове тоже – умная аптечка знала, что надо делать. В отличие от своего «пациента».

Пьер закрыл глаза, с наслаждением чувствуя, как разжимается ледяной кулак в груди, как расслабляются скрученные судорогой мышцы. Сердце вновь билось ровно и мощно, на лице, слегка пощипывая, подсыхал пот, стягивая кожу. Век бы так, подумал Пьер, погружаясь в приятную дремоту. Открывать глаза не хотелось категорически, и лишь огромным усилием воли Пьер заставил себя встряхнуться.

И тут же выругался сквозь зубы – приступ паники отнял у него семь минут жизни, и жить ему оставалось ровно восемьдесят шесть минут. Впрочем, какая разница – восемьдесят шесть минут или восемьдесят шесть часов? Если все равно помощи нет и, главное, не будет?

Пьер снова огляделся, но уже внимательно, не торопясь. Ни одного знакомого созвездия, ни одного ориентира, невозможно даже предположить, куда его занесло.

Меня будут искать. Собственно, меня уже ищут: радары обшаривают пространство на всех частотах, с Рогады взлетели спасботы… на Базу, конечно, тоже сообщили, ведь это не шутка, это настоящее ЧП – исчез человек. Вот только что был, демонтировал отработанный модуль, и – исчез. Как корова языком слизала.

Пьер представил, как это выглядело со стороны, и расхохотался. Смех вышел нехороший, истерический вышел смех, и в груди шевельнулась, поднимая уродливую голову, притихшая было паника.

Глупо, ах, как невозможно глупо умирать в двадцать три года! Молодым, здоровым, полным сил и планов на будущее. Вот так внезапно, без подготовки, узнать, что жить тебе осталось чуть больше часа. И ничего, совсем ничего нельзя сделать!

… Говорят, смерть от удушья одна из самых мучительных. Когда станет совсем уж тяжко, вкачу себе снотворного…

Какой же я дурак! Ведь Исхак обещал роботов на завтра, у него один как раз должен был освободиться. Нет, развеяться захотелось, прогуляться… мол, засиделся… Развеялся? Прогулялся? А ничего так прогулочка вышла!

… Не буду я ничего колоть. Просто открою шлем. Хоть напоследок понюхаю, чем Космос пахнет…

А ведь я не видел червоточины, вдруг подумал Пьер. Я вообще ничего такого особенного не видел, просто мигнуло что-то, и картинка сменилась. Так меняются фотографии при автоматическом пролистывании. Хотя нам по-другому рассказывали: мол, возникает спонтанная червоточина, гиперпространственный тоннель, и тебя в него буквально всасывает… про туман светящийся рассказывали, и что в этом тумане не то глаза, не то голоса, не то чистый разум, которому ты небезынтересен… Врали? Но зачем?

Впрочем, какая разница? Тут одно из двух: либо я настолько примитивный человек, что не смог заинтересовать собой сверхцивилизацию, либо настолько невезучий, что меня просто не заметили. Как не замечают муравья, забравшегося на одежду. Вынесли муравьишку из родного леса, отряхнулись на обочине дороги, прежде чем сесть в машину, и уехали, оставив бедолагу погибать в незнакомом мире.

… Маму жалко. Очень, невыносимо. Сначала папа, теперь вот… Хотя папа, конечно же, вернется, и они помирятся – общее горе сближает…

Шестьдесят одна минута… час… Всего час остался, и надо прожить его достойно, чтобы не было стыдно в последний миг. Как? Ну, хотя бы не плакать.

Пьер шумно потянул носом и зажмурился, смаргивая набежавшие слезы. Острые колючие звезды перестали быть острыми и колючими, они расплылись в дрожащие пятна, и поверх них Пьер увидел свое лицо, отразившееся на внутренней поверхности плексанолового шлема. И даже не лицо целиком, а только глаза, неестественно огромные, растянувшиеся от окоема до окоема.

Пьер проморгался, и мир вновь обрел четкость и резкость. Только отражение глаз никуда не делось, и это раздражало. Что-то не так было с этими глазами, какая-то несообразность в них чувствовалась, и Пьер мучительно, словно делать ему больше было нечего, пытался понять, что же именно мешает ему в этих глазах, а когда вдруг понял, то задохнулся, не смея поверить в чудо.

Один глаз, левый, был карим, а другой, правый, зеленым, и эти глаза могли принадлежать одному-единственному человеку во Вселенной.

- Э-э-й! Я здесь, здесь! – закричал Пьер и бешено замахал руками, пытаясь привлечь к себе внимание, хотя и без того было ясно, что его заметили и обязательно придут на помощь.

Пьера крутануло волчком, швырнуло в сторону, от звездного мельтешения закружилась голова и он потерял ориентацию, но это было уже неважно, потому что спаситель был уже рядом – молодой веселый парень с разноцветными глазами, одетый в свою знаменитую черную рубашку в крупную красную клетку, в джинсы и, почему-то, босиком.

Юрий Воробьев, человек по рождению и галатор милостью сверхцивилизации. Самый лучший парень в мире!

- Ну? – весело спросил Юра. – Куда тебя подбросить?

- Домой, - выдохнул Пьер.

Вселенная опять мигнула… скорее даже подмигнула, совсем по-дружески, и Пьер увидел, что сидит на травке во дворе своего родного дома, а по дорожке идут мама и папа, держась за руки… они уже заметили его, но пока еще не осознали этого, они увлечены беседой, но сквозь оживление на их лицах медленно проступает недоумение.

Пьер счастливо рассмеялся и принялся стаскивать с себя скафандр.

-2-

В четырнадцать пятьдесят семь комиссар Фоссет, не торопясь, убрал бумаги в стол, перевел служебный уником в режим регистратора и заблокировал внешнюю связь. Ровно в пятнадцать ноль-ноль в дверь постучали. Очень вежливо и деликатно.

- Войдите, - откликнулся комиссар, и дверь немедленно распахнулась с легким извиняющимся скрипом.

Юрий Воробьев не имел дурной привычки внезапно материализовываться посреди кабинета или сваливаться с потолка прямиком в кресло для посетителей, как поступало большинство его «коллег». Он входил обычным способом, как простой смертный, и точно в назначенное время, чем заслужил искреннюю признательность комиссара. Посмотришь со стороны – обычный парень, человек как человек… вот только дверью почему-то скрипит, хотя нечему там скрипеть, нет в силовой двери трущихся частей. Какое-то время эксперты ломали головы над этим феноменом, а потом, по примеру комиссара Фоссета, махнули рукой, списав все на врожденную деликатность молодого галатора.

- Добрый день, - поздоровался Юрий. – Не помешал?

- Здравствуй, здравствуй, дружище!

Комиссар выбрался из кресла и, протянув руку, пошел навстречу молодому человеку. Они обменялись крепким рукопожатием, потом комиссар обнял Юрия и, взявши его за плечи, несколько раз встряхнул, растроганно улыбаясь и заглядывая в глаза.

- Наслышан, наслышан о твоих подвигах. Спас, стало быть, мальчишку? Молодец.

- Да какой там подвиг? – отмахнулся Юрий. – Просто оказался в нужное время в нужном месте. Вы же знаете, у меня к этому талант.

Комиссар знал. Спасение терпящих бедствие это было, если так можно сказать о галаторе, специализацией Юрия Воробьева, и в этом ему действительно не было равных. Прогуливаясь пешком между звезд, он в буквальном смысле слышал вопли-мольбы погибающих людей и спешил на помощь.

Иногда – успевал. Когда не был занят другими, более важными делами.

Фоссет усадил Юрия на маленький кожаный диванчик (знающие люди утверждали, что подобной чести удостаивался далеко не каждый посетитель), достал из бара бутылку без этикетки, вопросительно взглянул на посетителя. Тот махнул рукой

- Давайте, чего уж там. Змей-искуситель.

Домашняя вишневая наливка, настоянная на смородиновых почках по древнему семейному рецепту Фоссетов, была единственной слабостью молодого галатора. Это выяснилось года полтора назад, совершенно случайно, и с тех пор в баре комиссара Фоссета всегда стояла бутылочка. Так, на всякий случай. Три месяца назад комиссар принес вторую, и вот сегодня появился повод открыть ее.

Прозрачная рубиновая кровь пролилась в пузатые бокалы, и кабинет наполнился терпким запахом летнего полдня. Юрий взял бокал в ладони, поднес к лицу и, блаженно улыбаясь, вдохнул аромат.

- Божественно! Это не вино, это амброзия! Знаете, комиссар, вот ради подобных моментов и стоит жить.

Фоссет вежливо улыбнулся. Минут пять, пока Юрий смаковал вино, он болтал о пустяках, и лишь когда бокал опустел, приступил к делу.

Он включил и развернул над столом объемную карту Галактики, девять десятых которой было окрашено в молочно-белый цвет - терра инкогнито, куда еще не ступала нога человека. Россыпь изумрудных точек располагалась в основном вдоль рукава Ориона, да еще несколько штук робко мерцали на внутреннем крае рукава Стрельца – редкие обитаемые или хотя бы посещаемые человеком острова в безбрежном океане Вселенной. Фоссет дал увеличение, наложил координирующую сетку; молочная белизна отползла к краям карты, изумрудные точки превратились в объемные пузыри неправильной формы, а между ними протянулись красные пунктиры – гиперпространственные трассы, провешенные не без помощи тех же галаторов.

- Итак, сектор сто девять. – Для наглядности Фоссет ткнул в карту пальцем, и названный сектор тут же окрасился синим. – Как там у нас дела?

- Хорошо дела, - сказал Юрий с гордостью. – Два реперных буя. Я мог бы и третий поставить, но увидел, что человек попал в беду. Медлить было нельзя, вот я и… Но я поставлю, честное слово. И три, и четыре. Сколько скажете.

- Но два уже стоят? – уточнил Фоссет.

- Конечно. Я что, вам врать буду? – обиделся Юрий.

Или сделал вид, что обиделся. С этими галаторами никогда не знаешь, испытывают они в данный момент эмоции или только имитируют их. Слишком уж мало в них остается от человека со временем. Взять того же Воробьева. Один из первых галаторов, вернувшихся галаторов. Фосету тогда было девятнадцать, и он хорошо помнил шок, охвативший человечество, когда те, кого считали погибшими и оплакивали, стали возвращаться домой: страх, недоверие, восторг, зависть. Тридцать лет с тех пор прошло, а Юрий совсем не изменился. Он и выглядит на двадцать пять, и ведет себя соответственно, как будто выбрал для себя наиболее комфортный возраст и законсервировался в нем.

Фоссет вздохнул.

- Понимаешь, дружище, - проникновенно сказал он. – Лично я тебе верю. Безоговорочно (комиссар слегка покривил душой, но надеялся, что галатор этого не заметил). Но тут такое дело… Сигнал почему-то не проходит. Диспетчеры его не видят… а им тоже врать незачем. Значит, что-то случилось. Может, буи повреждены, может, уничтожены. Ты был там, своими глазами все видел. Как думаешь, что могло произойти? Какой-нибудь метеорит, например, или что-то вроде этого?

Юрий прикрыл глаза, сосредоточился, вспоминая сто девятый сектор.

- Метеорит? – с сомнением протянул он. – Навряд ли. Не думаю. Местечко не то, чтобы идеальное, но вполне спокойное. Пыли многовато, но это не критично. Был там один блуждающий астероид, но я его уничтожил на всякий случай. Так что…

Юрий, улыбаясь, развел руками, и вдруг замер, отвесив челюсть. А потом густо покраснел, и вид у него стал ужасно виноватым.

- Черт, - сдавленно прошипел он. – Дурак! Ну какой же я дурак! Комиссар, я забыл их активировать! Боже, какой же я идиот!

Комиссар испытал облегчение. Дорогая аппаратура цела, и это главное, а все остальное пустяки. Даже приятно лишний раз убедиться, что ничто человеческое галаторам не чуждо. Например, забывчивость.

- Ну-ну, дружище, - добродушно проговорил он. – Забыл и забыл. Подумаешь? С каждым может случиться.

- Но случилось-то со мной! Это непростительно. Я сейчас же все исправлю. Комиссар, передайте коллегам мои извинения и скажите, что через полчаса все будет в порядке. Я быстренько туда смотаюсь, а потом вернусь, и мы продолжим.

Фоссета кольнула привычная зависть. «Быстренько смотаюсь»! Действительно, какие пустяки! Десяток парсеков туда, десяток обратно… ерунда, даже говорить не о чем.

- Да спешить-то особо некуда, - возразил Фоссет, но Юрий решительно встал.

- Ждите! – отрывисто и хмуро сказал он. – Я скоро.

Он направился к двери, но вдруг остановился и склонил голову к плечу, словно прислушиваясь к чему-то в себе. А потом повернулся к комиссару, и лицо у него было сосредоточенное и радостное одновременно.

- Мне нужно идти, - очень торжественно сказал он. – Меня зовут.

- Они? – понимающе спросил Фоссет, хотя и без того все было ясно.

Юрий не ответил – окружающий мир, включая комиссара, перестал для него существовать. Как всегда, Фоссет не уловил момента, когда галатор исчез. Только что стоял посередине кабинета, и вот его уже нет, только медленно истаивает фантом, и от него дышит холодом, как из открытой двери холодильника. А легкий стук комиссар скорее вообразил, чем услышал.

Не дожидаясь, пока фантом окончательно растает, Фоссет подошел к нему, с кряхтением нагнулся и с некоторым трудом отодрал от паркета липучку – миниатюрное регистрирующее устройство, которое он несколько минут назад так ловко и незаметно прилепил на плечо Юрия.

- Бесполезно, - проворчал он, возвращая липучку в контейнер. – Сто раз уже им говорил. Ну сколько уже можно дурью маяться?

-3-

Ученых, занимающихся галаторами, очень интересовало все, что с ними связано. Особенно способ их перемещения, вневременной и внепространственный. Фоссета это интересовало тоже, и как человека, и как должностное лицо. Но если Фоссет довольствовался беседами с галаторами, то остальным этого было мало. Не обвиняя галаторов напрямую во лжи, большинство ученых было твердо уверено, что всей правды галаторы о себе не рассказывают. По разным причинам. Складывалась неприятная ситуация: галаторы знали о человечестве все, а человечество о них ничего. Потому что те крохи сведений, которые удалось собрать на сегодняшний день, знаниями назвать было нельзя. Так, сплетни, слухи, зачастую противоречащие сами себе.

- Вы просто не поймете, - как-то сказал молодому Фоссету один галатор, весьма спесивый и надменный тип. – В человеческом языке нет нужных слов, чтобы описать нашу сущность. Попробуйте рассказать таракану о любви или несварении желудка.

Тогда Фоссета сильно задело сравнение с тараканами, но виду он не показал. А потом он понял, что галатор, несмотря на свой поганый характер, вовсе не имел в виду обидеть или оскорбить человечество. Он просто привел подходящий по его мнению пример, и никакого личного отношения в свои слова не вкладывал.

Ну и поскольку на самих галаторов надежды было мало, людям ничего не оставалось, как обратиться к технике. Тем более что переделать существующие следящие устройства под новые задачи оказалось делом не таким уж сложным. Это была прекрасная идея, и она с треском провалилась – ни один «жучок» не смог удержаться на галаторе, когда тот выходил. Даже самые современные наноаэрозоли. Даже наноботы, которых смогли незаметно подсунуть галатору с едой или питьем. Стоило галатору стартовать, как вся хитроумная человеческая электроника в целости и сохранности оказывалась на оставленном фантоме, а через несколько секунд осыпалась вниз.

В свое время, когда перед Фоссетом встал вопрос специализации, он выбрал самое, казалось бы, неперспективное направление – кураторство. В задачи куратора входили довольно скучные вещи: регистрация новых галаторов, помощь в социализации, профтестирование с целью использования новообретенных способностей каждого конкретного галатора на пользу человечества. Никаких тебе мозговых штурмов и потрясающих изобретений, как у ребят из технического отдела. Никаких рискованных погружений в сумеречную глубину сознания нелюдей, из-за которых все психологи, даже молодые, ходили с седыми головами. Вообще ничего романтического и героического, просто скучная, монотонная бюрократическая работа. Но именно она помогла выстроить хрупкий мостик понимания и взаимного доверия между людьми и галаторами.

Сотрудничество, это всегда непросто и требует взаимных усилий со стороны всех партнеров.

Испытывал, к примеру, тот же Юра Воробьев потребность в спасении людей? Изначальную потребность, так сказать, инстинктивную, от чистого сердца? Читая отчеты первого куратора Юрия, комиссар Фоссет убедился – нет, не испытывал. Ему, увлеченному новыми феерическими ощущениями, такое и в голову не приходило, он вообще перестал воспринимать смерть как обязательное явление. Понадобился не один год работы и весь авторитет куратора, чье имя сохранилось лишь в архивах Службы, чтобы Юра заново осознал всю трагедию внезапной преждевременной гибели человека. Любого человека. Теперь на его счету не один десяток спасенных жизней.

А трассеры, которые провешивают новые трассы к перспективным планетным системам? Конечно, человечество может вполне обойтись и без них, по старинке, посылая в неизведанные области пространства автоматические зонды или трехместные пилотируемые суденышки. Но – время! Затраты! Риски, в конце концов! Каждый второй автомат теряется в глубинах космоса, каждый пятый экипаж сталкивается со смертельной опасностью и – увы! – не всегда выходит победителем. Трассеры сделали процесс освоения Космоса проще и безопасней, и в этом немалая заслуга лично его, комиссара Фоссета. Именно он несколько лет назад запустил тщательно продуманную рекламную кампанию, именно он вел долгие задушевные беседы с галаторами, незаметно подталкивая тех к вполне тривиальной мысли – помогать человечеству это не унижение, не позор, это посильный вклад, почетная обязанность и вообще круто. И он добился своего. Теперь каждый галатор считает своим долгом проложить хоть парочку новых трасс. А трое отчаянных, даже по меркам галаторов, сорвиголов настолько увлеклись этим делом, что отправились торить путь к центру Галактики.

То, что галаторы могут перемещать материальные объекты значительной массы и объема, было известно давно. Но только я догадался использовать это на благо человечества, с гордостью подумал Фоссет. Разумеется, о том, чтобы заменить все грузовики галаторами и речь не шла, это непродуктивно и унизительно для вольных жителей космоса. Да и не согласились бы они на это. Но - буй? Один маленький буй, чуть больше тонны весом? Подобрать на орбите, доставить в обозначенный сектор, активировать. Неужели трудно? А человечество получит новую реперную точку для входа в подпространство и будет по гроб жизни благодарно своим великим землякам.

Итак, галаторы помогают. Галаторы спасают. А вот сотрудничать галаторы не хотят. А как иначе объяснить тот факт, что они наотрез отказываются брать с собой регистрирующую аппаратуру? Отказываются все поголовно, даже Юрий, а ведь он из них самый лояльный. И, главное, без объяснения причин: нет и все тут! Это было непонятно, неприятно и вызывало вполне обоснованные подозрения.

Они что-то скрывают? Безусловно. Что-то важное? К гадалке не ходи. Но что именно? Версий было великое множество, вплоть до самых фантастичных.

Галаторы в своих странствиях повстречали Бога и монополизировали право общаться с Ним напрямую.

Галаторы не могут допустить прямой контакт людей со сверхразумом, потому что: а) это вызовет у людей цивилизационный шок; б) это уравняет людей и галаторов, а делиться могуществом они не собираются.

Галаторы никакие не сверхлюди, а просто кучка обнаглевших психократов. Или даже один в конец зарвавшийся психократ. И нет никакой сверхцивилизации, и не летаем мы к далеким звездам, все это чудовищной силы внушение и величайший обман. Для чего? Да кто же нам скажет?

Сторонники разных версий сходились только в одном – раз галаторы ведут себя так по отношению к людям, то и у людей развязаны руки и можно особо не церемониться. Например, тайно подсаживать к ним «жучков». Рано или поздно это сработает.

У комиссара Фоссета было на этот счет свое мнение, но он предпочитал помалкивать. Тем более что девяносто девять процентов всего человечества о коварстве галаторов не подозревало и считало их отличными ребятами. С полным, кстати говоря, на то основанием.

-4-

… Спохватившись, Фоссет включил коммуникатор и от удивления выругался. За неполные двадцать минут больше десятка вызовов! И от кого? От Лайнела! Опытный работник, Лайнел всегда отличался рассудительностью и хладнокровием. И если уж он названивает, как запаниковавший стажер на первом своем самостоятельном задании, стало быть, дело серьезное. И Фоссет решительно ткнул в сенсор вызова.

- Что за пожар, Лан? – спросил он.

- Добрый день, шеф, - неторопливо отозвался Лайнел. Его круглое лицо было сонным и туповатым, таким, как всегда, и у комиссара отлегло от сердца. Ничего не случилось, ничего экстраординарного, просто важное дело, которое действительно срочно надо обсудить. – У нас тут плановый возврат.

- Ага, - сказал Фоссет. – Ну, что ж, хорошо. Бригада выехала?

- Бригада на месте, работает. Но тут у нас кое-какие проблемы с клиентом возникли. Ничего особенного, но вам лучше приехать. Номер пять ноль семь один.

Фоссет открыл базу «ушельцев», быстро просмотрел данные на человека, зафиксированного под номером пять тысяч семьдесят один, и тихо присвистнул.

Доминик Салазар, уроженец Земли, сорок два года на момент исчезновения, женат во второй раз, один ребенок от предыдущего брака. Три года назад пропал с борта собственной яхты на маршруте Земля-Марс-Ригла-Земля, сразу после входа в Солнечную систему. Обладатель платиновой звезды с правом неограниченного кредита в Центральном обитаемом секторе и Южной Периферии… и, собственно, этого было достаточно, остальное досье можно было не читать.

- Серьезный господин, - вздохнул Фоссет. От богатеньких буратинок он не ждал ничего хорошего.

- Очень, - подтвердил Лайнел. – Так вы приедете, шеф?

- Точка входа?

- Номер один.

Фоссет посмотрел. Ну да, всё, как предполагали – небольшая вилла в Швейцарских Альпах, этакое холостяцкое гнездышко, куда не было доступа никому, включая многочисленных любовниц.

- Мне туда минут тридцать лету, - кисло сказал Фоссет. – И то если заказать стратолет. Сам не справишься?

Лайнел помолчал, хмуря светлые брови.

- Попробую, шеф, - сказал он, но особой уверенности в его голосе не прозвучало. – Правда, все равно нужна будет ваша санкция. У господина Салазара есть определенные требования к… скажем так, к его легализации… И он хочет говорить с начальством.

- Даже так? – удивился Фоссет. – Хорошо, через полчаса буду.

- Спасибо, шеф, - с чувством сказал Лайнел и отключился.

Кстати, вспомнил Фоссет, заказывая билет на ближайший стратолет, вместе с Салазаром пропал и корабельный механик… как его там? Не помню… Его тело спустя почти два месяца случайно обнаружили на орбите одной из планет в системе Бабочки. Заледеневший в камень, одетый в один рабочий комбез на голое тело, мертвый механик безмятежно кружил на геостационарной орбите и улыбался, сжимая в руке портативный диагностер.

Шум поднялся изрядный, пресса на всех языках вопила о нечеловеческой жестокости сверхцивилизации, для которой люди – хлам, расходный материал, от которого они избавляются точно так, как мы избавляемся от мусора. Но компетентные лица помалкивали, отделываясь общими, ничего не значащими фразами – для них ситуация представлялась несколько сложнее, чем для обывателей, кипящих от праведного гнева. Тем более что кипи, не кипи, а что ты можешь сделать?

- Полагаю, бедолаге просто не повезло, - как-то поделился своим мнением с Фоссетом известный физик Эмьен М`Гхан. – Его просто зацепило краешком, по касательной, и вышвырнуло в соседнюю систему. Благо, что система оказалась обитаема, теперь родные хотя бы могут похоронить тело по-человечески. А сколько таких несчастных мы до сих пор не обнаружили?

Показать полностью
6

Напиток бессмертия. Глава 1. Часть 1

Небольшой взрыв, павлин и договор.

Имена героев и события являются вымышленными. Все совпадения - случайны.

Виктор Петрович Богданов чуть не вприпрыжку шёл по улице Салтыкова-Щедрина, нежно прижимая к груди папку с дипломом и резюме. Это был очень молодой человек среднего роста с давно не стриженными растрёпанными каштановыми волосами и небесно-голубыми глазами. Практически блаженная улыбка, не сходившая с его лица уже несколько часов, проявила милые ямочки на гладких щеках.
Причина радости Виктора Петровича, к слову, была весьма необычна – ему только что отказали в приёме на работу. В двенадцатый раз. И это только за первую неделю. Виктор по праву мог сказать, что в этой области стал настоящим экспертом. В смысле, в том, чтобы, так сказать, безотказно получать отказы. Всего-то и нужно было: прийти на собеседование в рубашке с зайцами, назвать свой возраст и смотреть на рекрутера преданно распахнутыми глазами херувима. Ну и эта самая улыбка, да. Спроваживали его мгновенно, не допуская до светлых очей начальства, дабы это самое начальство не пугать.
Теперь он направлялся на своё тринадцатое собеседование с твёрдым намерением получить очередной пендель. Он его жаждал отчаянно. Этот пендель поможет Виктору доказать всем, что квалификация его ещё недостаточно высока для такой сложной, ответственной и опасной профессии, как учитель. Ну, будем честны – не всем, а маме и специалисту с биржи труда. Там почему-то без официальных бумажек ему не верили, хотя зайцев и улыбку он применял. На биржу его, кстати, тоже мама затолкала после месяца его успешной погони за безработицей. Виктор даже не понял, как это вышло.
Так вот, заветная подпись на бумажке с отказом в приёме на работу заставит его благодетелей наконец сдаться. А ему, Виктору, позволит с чистой совестью вернуться в аудитории любимого университета и отсрочить неизбежное вступление в ряды несущих постылое бремя трудовой повинности. Требовалось только выбрать факультет. Звание потенциального учителя какого-нибудь иностранного языка стояло первым номером в списке его желаний. Язык, правда, Виктор ещё не выбрал.
Августовское солнце нещадно припекало, грозя ожогом на носу, который потом будет облезать некрасивыми хлопьями. Виктор любовно разглядывал обшарпанные престарелые двухэтажные домики, каким-то чудом уцелевшие среди советских пятиэтажек в центре Ярославля. Тротуар был разбомблен беспощадной российской погодой, помноженной на не менее беспощадное трудонелюбие дорожных рабочих. Прогулка по нему была скорее похожа на преодоление полосы препятствий. Изогнутые фонари удивлённо выглядывали из крон деревьев, чем-то напоминая натыканные тут и там знаки вопроса.
«Символично, – подумал Виктор, – знак вопроса и сиянье на его конце, ведущее нас во мраке невежества!» Даже в собственной голове фраза прозвучала излишне патетично, что заставило Богданова улыбнуться ещё шире. «Ну и ладно, – злорадно подумал он, – скорее сойду за идиота!».
На колокольне Никитской церкви, мимо которой Виктор пробегал, что-то звякнуло. Приближался полдень. Словесное описание пути к школе №42 было настолько заковыристым, что в Богдановой голове промелькнула мысль о путеводной нити и Минотавре . Несмотря на это, идти от его alma mater было всего ничего, опоздать Виктор не боялся.

Показать полностью
4

Адмирал Империи - 4

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...

Глава 29(3)

Парсон вводил в начальный этап битвы всего три дивизии из пяти, боясь что Черноморский флот итак уже сильно пострадавший от Дрейка,  убежит через «врата» и не примет вызова. Главный же сюрприз ожидал Самсонова и его комдивов в виде засады, которую возглавил сам Парсон. Американский командующий вел по сектору «мертвой зоны» две свои резервные дивизии с расчетом атаковать «черноморцев» в самый решительный момент. Единственный минус был в том, что находясь в режиме полного молчания, адмирал не мог включить ни одного дальнего сканера и увидеть, что происходит у перехода, иначе враг бы засек его присутствие.

Но Парсон предполагал и даже был уверен, что Кенни, Элизабет Уоррен и конечно вице-адмирал Джонс справятся с возложенными на них обязанностями и все сделают правильно.

— Уверен, Самсонов и Белов уже втянуты в артиллерийскую дуэль и развернуты в сторону нападающих. Значит, мое появление во главе двух дивизии будет иметь решающее значение, — подумал Парсон и уверенно кивнул сам себе. — Все пройдет гладко.

По времени сражение должно уже было достигнуть своего апогея, как достигли конечной точки маршрута две резервные дивизии, которые вел Парсон. Засадная эскадра американского адмирала стояла всего в двух миллионах километров от перехода на «Тавриду» и готова была с минуты на минуту выйти из «тумана войны». Но для этого нужно сначала все-таки включить сканеры и осмотреться. Что и приказал сделать командующий, уставший слушать перепалку своих скучающих в креслах комдивов.

— Сканеры работают, сэр, — через несколько секунд ответил дежурный, — но информацию они не передают…

— Объясните причину, — нахмурил брови адмирал.

— Сэр, то же самое творится и на других кораблях, — развел руками офицер связи. — Радары и сканеры работают нормально, но ничего не видят в окружности сектора перехода. Что там происходит, мы не знаем…

— Это я уже понял, — перебил своего подчиненного, Парсон, — назовите причину…

— Могу только предположить, что это работа РЭБ-глушилок, но уже не наших, а русских, — ответил после некоторого анализа ситуации оператор. — Только подобным можно объяснить слепоту приборов.

— Как быть? — неуверенно посмотрел на своего командующего, Мелвин Дорси. — Выходить из «тумана войны» вслепую? А если там ловушка Самсонова? Я даже уверен в этом, иначе, зачем врагу разбрасывать в зоне действия наших зондов, свои собственные, причем еще более мощные…

В словах командира 22-ой была доля истины и Грег Парсон засомневался. Его долгие раздумья прервал все тот же оператор:

— Адмирал, сэр, сканеры обнаружили коллективную цель…

— Русские? Идут атакующим построением?

— Нет, сэр… Не понимаю что происходит, но прямо перед нами американский крейсер а рядом с ним сразу три османских корабля из эскадры адмирала-паши Озкана… А также, русский линкор!

— Что за дьявольщина! — непонимающе воскликнул Парсон.

— Воистину, нечистая сила, — по привычке вырвалось у перекрестившегося Мелвина Дорси…

Друзья, здесь вы можете прочитать цикл Адмирал Империи целиком

Показать полностью
2

Гребень из рога единорога (часть 10)

часть 9

Накануне торжественного ужина с ритуальным поеданием принцессы, осла и моих сапогов, нас помещают в одну из «крепостей». Находясь внутри, становится понятно отсутствие окон и дверей — само строение представляет собой этакую каменную бочку без крышки, и нас туда банально закидывают сверху. Как варлы в этих «зданиях» скрываются от дождей и прочих осадков, мне совершенно непонятно — ни крыши, ни малейшего навеса внутри. Лишь каменные пол и стены да синь неба над головой. Те ещё удобства. И, вдобавок, холодина, просто до ломоты в костях.

Мы сидим на полу, прислонившись спинами к камню стен, и дружно молчим. Я переживаю за предстоящий полёт в пропасть, остальные за меню «званного» ужина. В общем, всем не до разговоров. И даже неугомонные сапоги готовятся стать второй раз съеденными молча.

— Так, — прерываю затянувшееся непродуктивное молчание. — Надо разработать план побега.

— Мы готовы стрелой бежать хоть на край света! — первыми отвечают, как и следовало ожидать, сапоги, видимо, возомнившие себя скороходами. — Только бы подальше отсюда!

— А как нам отсюда выбраться? — меланхолично вопрошает осёл. И продолжает философствовать голосом полным горечи от предстоящей утраты, — Ни лестниц, ни верёвок. А крыльев у меня нема. А были бы у меня крылья, был бы я не осёл, а Пегас. Но кому нужен Пегас, как две капли воды похожий на осла?

— Пиф, ну, ты что? — пытается его успокоить Дариада, — Принц чего-нибудь придумает.

Мне, конечно, приятно, что в меня верят, ни смотря ни на что, но... Я же не волшебник!

— А если даже выберемся, то как избежать встречи с варлами? — не отвлекаясь на слова поддержки, осёл продолжает упорно крутить заезженную шарманку унылого пессимизма, — Ну, избежим встречи с варлами, а куда нам бежать? Мы же не представляем, где находимся! А если придётся вступить в бой с варлами? Они же нас банально порвут на клочки по закоулочкам!

— Да...

— Чего тебе, Аспид? — отвлекается от созерцания нерадостного будущего Пиф.

— Я что-то пропустил?

— Ха-ха! Пропустил? Да ты всё проспал! — Неожиданно находит повод для веселья Пиф.

А я начинаю переживать за его психическое здоровье. Интересно, могут ли ослы сойти с ума от мрачных перспектив будущего?

— Пока ты спал, нас взяли в полон, а теперь ещё хотят съесть! — просвещаем пропустившего перипетии нашего пленения.

— Так что мы сидим? Надо бежать! — Аспиду, судя по всему, припомнились молодые годы, когда он ребёнком бегал по зелёной травке...

Хотя... Сам себе обрываю поток мыслей. Какое к чёрту — бегал? Он же был ползучим гадом!

— Мы не можем вылезти из этого колодца, а если бы вылезли, там бы нас ждали варлы, а если бы не ждали, то куда... — Снова вернулся на мрачные круги своя Пиф.

— Так нас варлы здесь держат? — искренне удивляется Аспид.

— А ты чему так поражаешься? — настороженно спрашиваю у своего вдруг разговорившегося пояса.

— Так, варлы же до жути боятся горных змей. Герпетофобия, по научному называется.

— И что? — пока не понимаю нездорового оптимизма Аспида.

Ну, боятся варлы змей? Нам-то от этого какая прибыль? У нас же здесь только одна выделанная шкурка змеи имеется! Сомневаюсь, что варлы разбегутся, если я буду ей активно махать перед их охряными носами...

— Я могу позвать...

— Кого?

— Горных змей.

Мы недоуменно переглядываемся с принцессой и Пифом.

— Так что ты сидишь! — неожиданно нечеловеческим голосом ревёт осёл, — Зови их скорее, пока нас тут всех не съели!

— Позвал, — неожиданно заявляет Аспид.

— Когда? — удивляется Пиф.

— Только что.

— Не слышал.

— И не услышишь. Это же змеиный язык, а не ослиный!

— Тихо! — приказываю я, — Что там?

И все прислушиваются. А из-за каменных стен доносятся какие-то странные звуки — непрерывные шорохи, тихий перестук камней, иногда гаснущий вскрик. Внезапно резкий гортанный клич разрывает ночную тишину. И вслед раздаётся хлопанье крыльев, словно на крыло встала целая стая гигантских птиц Рух. И всё снова стихает.

— Что это было? — спрашиваю у соседей по заключению я.

— Не знаем, — отвечают сапоги. — Надо бы посмотреть. Уж больно подозрительно там всё звучало.

Прикидываю возможность залезть по стене наверх. Камни в кладке крупные, просветы между ними вполне достаточные, чтобы засунуть туда палец. И я медленно штурмую неприступную стену.

Когда оказываюсь на самом верху, бегло оглядываю поселение варлов.

Ночная темень, конечно, не сильно этому способствует, но слабый свет Луны позволяет составить представление о творящемся внизу зле — огромные змеи завораживающе медленно скользят между «домов» варлов, разыскивая добычу. Крылатых демонов я вообще не наблюдаю. Видимо, слиняли подальше от таких непрошеных «гостей».

— Аспид, твои пресмыкающиеся друзья разогнали всех! Как бы нам их отблагодарить и отправить обратно в Ад, откуда они все повылазили.

— Сей момент... Готово!

Я снова смотрю вниз. А там вообще полная пустота. Ни варлов, ни змей. Просто ни единой заблудшей души.

— Эй, компания. Лезьте наверх. Здесь никого! — зову принцессу и Пифа.

Дариаде взобраться на стену не составляет труда. Чего не скажешь о Пифе. Тот несколько раз для проформы подпрыгивает, и на этом успокаивается. Ну, как успокаивается...

— А я-а?! А я-а?! — благим матом ревет снизу он.

— Вот чёрт! Он же сейчас сюда накличет либо варлов, либо змей! — возмущаются сапоги.

— Пиф, не ори. Сейчас найду верёвку, и мы тебя вытащим... — пытаюсь заглушить этот «фонтан» я.

— Отлично, — радуется осёл и спокойно заваливается на бок, как я понял, чтобы поспать. Вот же...

Спуститься со стен каменной бочки оказалось даже проще, чем на них залезать. С принцессой быстро обыскиваем окружающую местность. Верёвка находится довольно быстро — наверное, варлы её загодя приготовили для пленников. И я, завязав в петлю, перекидываю конец через стену.

Ох, и тяжкая это работа из колодца тянуть осла...

— Да он весит как бегемот! — бормочу себе под нос, пока мы с принцессой изнемогая тянем лямку.

Наконец над стеной показывается довольнющая морда Пифа.

— А как вниз? — интересуется он, поглядывая на нас сверху вниз. — Кто из вас меня спустит?

— Ничего... Спрыгнешь сам. Не переломишься, — отвечаю совсем потерявшему берега ослу. — А не хочешь прыгать — оставайся. С нашей стороны было бы как-то неуважительно по отношению к хозяевам оставлять их совсем без ужина!

Когда осёл с грохотом и визгом оказывается внизу, мы дружно двигаем прочь из этого негостеприимного поселения.


Горы в свете четверти Луны предстают мрачными громадами. Словно мы волшебным образом оказались в стране великанов.

И ни малейшего представления о направлении дальнейшего движения. Кругом камни, крутые пропасти и отвесные стены. Поселение варлов мы, конечно, покинул и даже отдалились от него на некоторое расстояние, но откровенно смешное для летающих варлов.

— Так... А как теперь добираться до Сивого? — спрашиваю у своей команды я. — Кто запомнил дорогу?

Но, как и следовало ожидать, все только помалкивают и безнадёжно пожимают плечами, у кого они, конечно, имеются. Но у такой массовой забывчивости есть простое объяснение — я, например, пока летел по воздуху тоже ни чёрта не запомнил. Не до того совсем было.

— Как будем искать? — смещаю акценты вопроса я.

А в ответ тишина. Становящаяся всё более грозной. Не надо иметь и двух пядей во лбу, чтобы догадаться — варлы уже очухались после нашествия змей и теперь ищут сбежавшую закуску.

— Сапоги, а вы случаем не обрели в болоте способность летать? — на меня неожиданно нисходит озарение.

— Не знаем.

— Ну, так попробуйте!

Некоторое время обувка исполнительно пыхтит. А я готовлюсь снова полетать, но уже по своему хотению.

— Слишком тяжёлый. Попробуй снять. Может мы пустые смогём.

— Это что? Хотите в одиночку слинять? Обойдётесь. — Подозреваю предательство я. — Эх-х! Нам бы какого, пускай, завалящего, провожатого!

— Могу поспособствовать, — неожиданно отвечает Аспид.

— Как?!

— Позову какую местную змею. Она нас выведет.

— Чёрт! Давай, не тяни!

Когда приползает «провожатый», я теряю дар речи — такого огромного гада в жизни не встречал. Если этот змей решит перекусить, в нём легко поместятся и Пиф, и принцесса, и я с поясом да сапогами!

— Я же просил завалящего... — шепчу исполнительному, но, как оказалось, довольно бестолковому поясу.

— Это место — территория Робина Бобина Барабека...

— Кого?!

— Так зовут эту горную анаконду.

У меня дар речи пропадает окончательно и, кажется, на всю оставшуюся жизнь...

Показать полностью
20

Работа над картой мира (кусочком карты мира)

Внезапно вчера у меня появился пятый подписчик. Я это дело увидел, удивился и немного устыдился. Чего? Да того, что люди вот подписываются, кому-то, возможно, даже интересно что я делаю, а я такой вот нехороший человек, уже больше трёх недель храню молчание. Нужно исправляться и у меня есть кое-чего. Я в последнее время упоролся над картой королевств полумесяца (это королевства, которые находятся либо на самих горах полумесяца, либо внутри хребта полумесяца). И вот у меня есть три скриншота с разными этапами работы.

Карту я делаю в Wondercraft и в целом это достаточно так удобно. Тут далеко не все этапы работы. Я не сохранял отдельно этап работы над береговой линией, создание рек и размещение гор. Да и лес справа я сделал несколько раньше. На первом скриншоте я начал разбираться с тем, как размечать границы государств.

На втором скриншоте я разметил границы почти всех королевств и примерно прикинул местоположение нескольких городов. Добавил пару рек и примерно раскидал деревьев.

Тут я доделал границы всех королевств полумесяца, примерно обозначил как растут леса, примерно расставил города и крепости и примерно разметил дороги между городами. Добавил вулканов (потому что в горах должны быть вулканы :)) и немного накинул цвета на местность (это, правда, не очень хорошо видно под разметкой территорий королевств)

В целом карта материка выглядит так. А значит, что работы грёбаная тонна и даже больше...

ЗЫЖ разрешение скриншотов, шакальное, но это потому что я хочу показать на одном скриншоте весь регион гор полумесяца. Разрешение самой карты 8к и я как-то сделал из неё jpg, получилось 50 мб. Не думаю, что прицеплять сюда такой большой файл хорошая идея.

ЗЗЫЖ продолжаю работу над миром. Держу в курсе :)

Показать полностью 4
241
Сообщество фантастов

Плата

Ранней весной 1916 года в Цюрихе, в маленькой, бедно обставленной квартире за столом сидел человек. Перед ним был лист бумаги и письменный прибор. В углу стола уже лежала невысокая стопка бумаги. Человек то упрямо наклонял лобастую голову к столу и яростно черкал пером, то откидывался назад на стуле, возводя глаза к потолку, видимо, подбирая слова.

В дверь негромко постучали. Человек поднял взгляд от стола и крикнул:

-Входите.

В дверях появился осанистый, щегольски одетый господин.

-Господин Ульянов, если не ошибаюсь?

И он обвел внимательным взглядом неказистую обстановку комнаты. Ульянов несколько смутился и сказал:

-Да, чем обязан?

-Мое имя Георг Шварцманн, и у меня есть к вам некоторое предложение. Вы позволите?

И Шварцманн указал на другой стул.

-Располагайтесь, - не слишком охотно сказал Ульянов.

Шварцманн осторожно опустился на стул, положив на колени трость и котелок.

-Слушаю вас - сказал хозяин комнаты.

-Давайте не будем ходить вокруг да около. Я знаю, что вы революционер, глава небольшой, но сплоченной партии.

Ульянов настороженно взглянул на гостя. Темные глаза Шварцманна были непроницаемы.

-Допустим.

Гость устроился на стуле поудобнее и начал:

-В России кризис, вызванный войной. Скоро он выльется в революцию и свержение Николая.

Ульянов с интересом посмотрел на человека напротив.

-Допустим.

-Начнется борьба за власть. Либералы недолго будут держаться, затем их сменят умеренные социалисты, которые, в свою очередь, тоже падут. В этих условиях у радикальных социалистов, то есть вас, большевиков, есть шанс взять власть. При должной поддержке, конечно.

-И что же это за поддержка?

-В первую очередь финансовая. Очень щедрая.

Ульянов улыбнулся.

-По всему видно, что вы деловой человек, а такие ничего не делают задаром. Каков же ваш интерес?

Господин улыбнулся в свою очередь.

-Придя к власти вы заключите сепаратный мир с Германией.

Ульянов резко встал:

-Убирайтесь! Моя партия не запятнает себя сотрудничеством с германским правительством!

-Тише, господин Ульянов, не нервничайте. Во-первых, я вовсе не агент чьего-либо правительства. Я представитель некой частной организации. Во-вторых, вы сами писали два года назад, что хотите поражения вашего правительства, чтобы погибло меньше рабочих и крестьян. Мир даст вам передышку, чтобы укрепиться у власти и собрать силы для дальнейшего.

-Дальнейшего? - Революционер был заметно растерян.

-Каким бы ни был тяжелым сепаратный мир, он не будет ничего стоить, если падет немецкое правительство. И вы в этом поможете.

-Я? - Ульянов теперь был растерян еще больше.

-Да. Вы будете способствовать революции в Германии. Пошлете туда оружие, людей и деньги. После революции вы просто аннулируете договор. Ну а потом будете строить прекрасную социалистическую Россию будущего. После победы над врагами, разумеется.

Ульянов пришел в свое обычное скептическое настроение.

-В чем же ваш интерес тогда?

-А вам не все равно?

-Нет, пока вы мне не объясните, разговора дальше не будет, - упрямо заявил Ульянов.

-Хорошо, - вздохнул гость. - Но пообещайте меня не перебивать.

-Да, в доказательство моих серьезных намерений, - Шварцманн вынул из внутреннего кармана чековую книжку, взял перо Ульянова и что-то быстро начеркал в ней. Затем он вырвал листок и протянул революционеру.

"Однако", подумал хозяин - на листке стояла сумма в тысячу марок.

-Это просто за то, чтобы вы меня выслушали, - гость помолчал, затем продолжил. - Позвольте закурить?

Лидер партии большевиков не терпел табачного дыма. Однако...

-Сделайте одолжение.

Гость вынул из кармана коробку сигарет, сунул одну в рот. Затем выудил небольшую палочку, дунул в нее и приложил к сигарете. Запахло дымом. Ульянов не смог удержаться:

-Позвольте полюбопытствовать? Что это такое?

Гость смутился.

-Новейшая американская электрическая зажигалка. К делу.

Гость откинулся на стуле, глубоко затянулся и заговорил.

-После революции и падения кайзера Германия проиграет войну. В ней надолго воцарится бедность, преступность, насилие. Станут все сильнее крайние группировки, радикальные социалисты и ультранационалисты.

-Ультранационалисты?

-Шовинисты.

-Я понимаю. Юнкеры и промышленники?

-И эти тоже, но главным образом средний класс. Поклонники Чемберлена, Вольтмана и тому подобных.

-Эти олухи, которые молятся арийскому духу? Не смешите меня, - Ульянов фыркнул.

-Я и не собирался. Слушайте. В обстановке разрухи и национального унижения, а потом и кризиса ультранационалисты придут к власти.

-Почему не социалисты? - прищурился Ульянов.

-Таково будет соотношение сил. Эти националисты будут готовиться к грандиозному реваншу, попутно строя очень странное общество. Социалистическая Россия, тем временем, также будет наращивать силы. В конце концов они столкнутся, произойдет чудовищная война с громадными жертвами. Германия падет.

-Но опять-таки, зачем вам все это? - Ульянов, конечно, не верил, для него это была своеобразная умственная гимнастика.

--После войны бывшие союзники, Россия и США поделят Европу.

-США вмешается в европейскую политику? Бог с вами, Шварцманн.

-Именно так. Они станут врагами, но новое страшное оружие не даст им воевать. Германия будет поделена на две части, восточную, социалистическую, и западную.

-Ну так и что же? В чем ваш интерес, батенька - революционер ерзал на стуле.

Гость глубоко затянулся:

-Вы мне сейчас, не поверите, абсолютно. В восточной Германии сложится совершенно особенное, уникальное общество, со своим менталитетом. Однажды в этой стране родятся несколько человек, которые создадут великий музыкальный коллектив. Если не будет социалистической Германии, то не будет и их. В вашем мире.

Ульянов не обратил внимания на последнюю странную фразу и расхохотался.

-Вы собираетесь крутить мировой политикой, чтобы появились музыканты? Ну вы, батенька, и шутник! - и Ульянов вытер слезы.

Однако гость был совершенно серьезен.

-А почему эта ваша мировая политика более важна чем музыка? - тихо сказал он.

Ульянов замолчал и задумался. "Сумасшедший, скорее всего. Но вдруг он и правда богат. Что я теряю? Сегодня пришлось отказаться от обеда. А партия, сколько требует партия!".

Шварцманн протянул ему руку:

-Согласны?

Ульянов, поколебавшись, ее пожал.

-Что ж, я зайду к вам в эту субботу. До свидания, - Шварцманн приподнял котелок.

Выйдя, он постоял. Затем приподнял манжету. На запястье у него была странная татуировка - крест c буквой R. Он поцеловал ее, а затем зашагал по узкой цюрихской улочке.

Навеяно этим постом

Показать полностью
1

Адмирал Империи - 4

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...

Глава 29(2)

Что касаемо Грегори Парсона, то ему были указаны координаты начала кампании в дальних звездных системах, в которых не то что флота русских не найти, захудалого гарнизона императора Константина не имелось в наличии. Да, непосредственно перед 4-ым «вспомогательным» находилась боевая группа адмирала Кондратия Белова, но самый последний лейтенант понимал, что русские сразу после перехода границы АСРовскими кораблями, начнут отступление – это читалось большими буквами. Коннор Дэвис о подобном маневре Белова говорил еще на совещаниях, когда американские адмиралы планировали и обсуждали детали вторжения за несколько месяцев до начала войны.

Парсону досталась с одной стороны самая непыльная и беспроигрышная работа – теснить три дивизии «черноморцев» до «Бессарабии» и одновременно следить за тем, чтобы русские флоты – Черноморский и Балтийский не смогли объединиться. Для этого нужно было постепенно «вклиниваться» в национальные звездные системы Российской Империи между данными соединениями, беря под контроль межзвездные переходы…

Все вроде хорошо, но Грег Парсон хотел большего. Он желал битв и побед на русским императорским космофлотом, а не быть на побегушках у своих более удачливых товарищей по оружию. Поэтому, когда появилась возможность сесть на хвост Белову и затем на «спинах» его кораблей ворваться и захватить одним махом «Бессарабию», Парсон решил рискнуть. Однако реальность оказалась не такой радужной, как в мечтах адмирала, первая попытка входа в систему оказалась крайне неудачной. Четыре дредноута 22-ой дивизии Дорси сейчас хоть и шли рядом с «Карлом Винсоном» своим ходом, но серьезно пострадали и не представляли какой-либо существенной боевой силы.

Благо помимо этих четырех кораблей двумя колоннами рядом с флагманским авианосцем Парсона сейчас рассекали космическое пространство еще двадцать семь вымпелов в полной боевой готовности. Две дивизии 4-го «вспомогательного» флота адмирал Грегори Парсон вел в режиме полного эфирного и электронного молчания по сектору, где продолжали работать РЭБ-зонды, разбросанные в огромном количестве несколько суток тому назад кораблями авангарда Итана Дрейка, адмирала, который по идее к приходу Парсона должен был уже контролировать звездную систему «Бессарабия». Но этого не произошло…

На самом деле Парсон, когда наконец появился в системе и посмотрел на происходившее в ней через сканеры дальнего обнаружения, сильно удивился, а потом невероятно обрадовался. Зря адмирал боялся, что все решающие битвы кампании пройдут мимо него. Дрейк, несмотря на свой огромный по численности «ударный» флот до сих пор возился в «Бессарабии» с Самсоновым. Так получилось, что Парсон и Дрейк практически одновременно вошли в искомую систему и теперь действовали параллельно.

Кому в итоге припишут взятие пограничной имперской провинции ему или Дрейку Парсон сказать не мог, но делал сейчас все возможное, чтобы самому стать победителем и получить заслуженную награду, коей данный адмирал считал свое назначение командующим «ударным» флотом на главном направлении.

— Пусть такие неудачники и старые «федераты» как Итан Дрейк будут на подхвате, а я рядом с Дэвисом должен штурмовать «Новую Москву», — так решил Грегори Парсон и рванул за отходящими от пограничных переходов русскими, решив нагнать их у «врат» «Бессарабия–Таврида» и навязать Самсонову генеральную битву.

«Туман войны» расстилающийся на огромных пространствах космоса прямо перед искомым переходом отлично помог в составлении плана по разгрому Черноморского флота. Парсон, почти на сутки опережая дивизии флота Дрейка  в погоне за русскими, решил прижать адмирала Ивана Самсонова к порталу непосредственно во время эвакуации. Для этого в виде наживки на большом расстоянии друг от друга Грег Парсон пустил в направлении русских три своих дивизии под руководством адмиралов: Кенни, Уоррен и Джонса. Они должны были навязать сражение Самсонову, чтобы противник втянулся в перестрелку без возможности отхода.

Друзья, здесь вы можете прочитать цикл Адмирал Империи целиком

Показать полностью
7

Гребень из рога единорога (часть 9)

часть 8

— И куда она могла подеваться? — задаюсь в никуда риторическим вопросом. — Неужто гномы утащили в свои подземелья?

Горные пики сурово молчат в ответ, зато отвечает Пиф:

— Гномов здесь нет!

И в его ослином голосе столько категоричности, что для проформы интересуюсь его самонадеянной уверенностью:

— Ты почему это так уверен?

— Здесь обитают крылатые варлы.

— Это ещё кто такие? Летучие мыши, что ли?

— Хуже — летучие люди.

— И чем это нам грозит?

— Как все и люди — могут съесть.

— Да-а? — Не могу скрыть удивления.

Хотя... И чему тут удивляться, помня меню колдуньи Морге. Но вот человек ли она? Женщина — это точно, а вот на счёт людской породы не уверен.

— Думаешь, утащили принцессу на праздничный обед? — спрашиваю всезнающего осла.

— Скорее всего. Если бы растерзал пещерный медведь, остались бы кровавые ошмётки. Повсюду...

— И то верно, — соглашаюсь с неожиданно умным ослом. — Где тогда искать Дару?

— Надо лезть в горы. — Делает паузу... И многозначительно добавляет, — Или подождать...

— А чего ждать... — Не успеваю договорить начатую фразу, как раздаётся громкое хлопанье крыльев, и на нас падает тень... Огромная тень!

Полёт в качестве глупой добычи мне совсем не понравился. Крутило, вертело, ноги болтались на ветру, как какие-то два малых штандарта, так ещё и сапоги стали подозрительно тесными. Периодически в поле зрения вместо горных пиков попадала искаженная ужасом морда Пифа с выпученными глазами. Судя по всему, он что-то орал в голос, но свистящий у меня в ушах ветер не позволял ничего расслышать. А может мешал мой собственный крик: А-а-а-а! — глуша любые сопутствующие звуки.

С аккуратным приземлением «гостей» никто заморачиваться не стал — нас с Пифом просто сбросили с порядочной высоты на каменистое плато. Ладно хоть удалось обойтись без переломов, одним большим ушибом по всему телу.

Пока я отлёживаюсь после удара о камни, рядом постанывает Пиф.

— Встать! Чего разлеглись?!

Я открываю глаза, чтобы глянуть — кто там такой умный выискался. «Умным» оказывается огромный мужик в чёрных кожаных брюках. Оплетённый мускулатурой обнажённый торс не оставляет и доли сомнения в просто чудовищной силе его обладателя. Черепушка абсолютно лысая, а всё лицо густо покрыто охрой. За спиной ввысь устремлены два огромных вороных крыла. Честно говоря, варлов я вижу впервые, и как-то даже не приходилось раньше о них слышать. Конечно, хотелось бы и дальше оставаться в таком же неведении. Но Судьба — та ещё сволочная Хозяйка...

Неожиданно меня хватают за шиворот, как тряпку встряхивают и затем ставят на ноги.

— Спасибо за заботу. — Я стараюсь быть максимально вежливым в этой агрессивно недружелюбной среде.

И с моей стороны это не просто аванс — Пифа поднимают на ноги пинками.

— Я бы попросил... — начинает возмущаться сварливый осёл.

И тишина ему служит ответом.

Вокруг нас стоит десяток крылатых варлов, и все мужского пола. Хотя... О варловских женщинах я не имею ни малейшего представления. Может, они ничем и не отличаются от местных мужиков.

— Он что, разговаривает? — удивление в голосе одного из варлов ничуть не наигранно.

— А неча было пинать! — огрызается осёл.

Местные собираются гуртом и что-то между собой активно судачат. Поднятые вверх крылья при этом нервно трепещут оконечными перьями.

— Хозяин... Хозяин... — заговорщицки шепчут сапоги.

— Ну, что ещё?

— А это мы где?

— Вы что, проспали полёт?

— Там так болтало... Боялись, что свалимся с ног.

И тут я понимаю, что опять стало тихо как в гробу...

Все варлы, как один, смотрят на мои сапоги. А когда их взоры с сапогов перемещаются на меня, в глазах легко читается осуждение.

— Господа, я тут ни при чём! — Спешно пытаюсь разрушить неожиданно возникшую между нами стену непонимания.

— Колдун? — сурово спрашивает варл, который до того интересовался, чего это я возлежу после падения с огромной высоты.

— Ни единым разом. — Как могу, открещиваюсь от обвинения в приверженности чёрной магии.

— А чего это твои осёл с сапогами разговаривают?

— Осёл не мой. Сапоги мои, но за их базар я не отвечаю.

Варлы снова между собой что-то гыр-гыркают.

— Не могли помолчать? — зло спрашиваю у сапогов я. — Мне ещё костра на вершине мира не хватало!

— Съедят, — со знанием дела комментирует варловский совет Пиф.

— Кого?

— Тебя, естественно. Никогда не слыхал, чтобы варлы харчевались ослами.

— А сапоги?

— Чего — сапоги?

— Сапоги в рацион варлов входят? — с напряжением в голосе вопрошает обувка.

— По-моему, нет.

— Это хорошо. А то, нас уже однажды съедали! — радуются сапоги, эгоистически позабыв о своём хозяине.

Совет варлов быстро завершается. И нас с Пифом уже пешим порядком ведут по едва заметной каменистой тропке вглубь горной цепи...

— Дара! — завидев принцессу в целости и сохранности, радуюсь я.

— Принц! — Принцесса бросается мне на шею.

— Пиф! — Ласково треплет того по холке.

— Сапоги! — А вот обувке от принцессы достаётся только доброе слово. Если слово — сапоги, позволительно называть добрым.

Этакий счастливый сказочный конец... Но это далеко не конец.

Поселение варлов, куда нас доставили, представляет собою несколько десятков разбросанных по горному плато каменных сооружений. Домами — эти странные творения криворукого архитектора язык не поворачивается называть. Скорее груда камней, кое-как сформированная в виде некого творения рук... Но нечеловеческих. Как и сами варлы, каменные груды выглядят мощными и приземистыми. Удивляет, правда, полное отсутствие окон и дверей. Этакие небольшие крепости, собирающиеся выдержать длительную осаду диких орд. Правда, куда быть ещё более диким чем сами варлы?

— Ты цела? — интересуюсь у принцессы.

Та кивает — типа, жива-здорова.

— А не в курсе, чего нас сюда притащили? — пытаюсь разузнать у неё, какая культурная программа ожидает нас всех.

Но Дариада лишь пожимает плечами.

Тут сопровождающие варлы подталкивают меня в спину, завершая короткое свидание с принцессой.

По поселению мы с Пифом идём совсем недолго. А когда оказываемся прямо в центре среди каменных построек, пред нами предстаёт, судя по напыщенному виду и золотому обручу на голове, местный царёк.

— Кто? — задаёт он короткий вопрос нашим сопровождающим.

— Колдун, говорящие сапоги и осёл.

— Что — «и осёл»? — переспрашивает царёк, с интересом рассматривая мою обувку.

Чем смущает стоящего у меня за спиной бугая. Тот чешет толстую шею, о чём-то напряжённо размышляет. Его крылья напряженно вздрагивают. Наконец варл выдаёт:

— Осёл тоже... Того... Говорит. Как человек.

Царёк переводит взор с моих сапог на Пифа:

— Осёл. Ну-ка... Чего-нибудь скажи.

— Что значит — ну-ка? — по привычке возмущается ранимый на хамство осёл.

— Ха-ха-ха! — совершенно неожиданно начинает хохотать царёк. — Какой умный осёл!

— Что будем с пленниками? — спрашивает тугодум-варл.

— Девчонку за красоту, осла за ум, сапоги за необычность — съедим, — подумав, объявляет свой вердикт царёк. — А парня можно скинуть со скалы. Пускай полетает. Ха-ха-ха!

А царёк-то, оказывается смешливый — делаю я вывод.

— Что значит — осла съедим? — без должного пиетета переспрашивает местное Его Высочество Пиф.

— Мы варлы, уважаем неординарных людей... — Тот задумывается, глядя на осла, — Хм-м-м... И ослов... Хм-м-м... И сапоги... А чтобы перенять лучшие или необычные качества понравившегося нам человека... Осла... Сапогов... Мы его... Их... Съедаем.

Во как! Даже и не знаю — хорошо ли это или плохо, что я совсем не понравился варловскому царю...

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!