Это, по сути, готовый конструктор населенных пунктов всех мастей. Самые мелкие - торговые посты, самые крупные - столицы, и все, что находится между ними. Каждая глава набита таблицами, из которых можно выбирать варианты, или же определять броском соответствующего дайса. Зачастую они повторяются, но это даже и в плюс: не надо бегать по книге туда-сюда.
У каждого поселения есть и свои особенности. Деревни переживают какие-то бедствия. Крупные города разделены на районы со своей спецификой. Крепости всегда имеют какую-то странность и особенность.
(К слову о крепостях - они еще более настраиваемы. Их глава состоит из нескольких уровней, смотря хотите вы создать просто небольшую крепость, или мощный замок)
Словом, поселения не похожи друг на друга, и таблицы дают отменный "скелет", оставляя при этом мастеру свободу нарастить на него любую историю. А если и на это времени нет - то в конце каждой главы приведены готовые поселения, которые можно просто взять и вставить почти куда угодно. Ну, как... чем крупнее оно, тем, естественно, сложнее встроить в уже существующий сеттинг. Но это поправимо.
Поселениями авторы не ограничиваются, и добавляют еще одну главу - кратко, но интересно прописанных NPC, которые легко займут нужную нишу в вашем поселении.
(И вот эту книгу переводят, как мне рассказали вот здесь)
Я пробовал создавать новые места при помощи этого конструктора, что с сознательным выбором, что рандомом. Выходит интересно, а в случае рандома есть и особая творческая мотивация: придумать, как эта ситуация сложилась.
Эта книга вышла после Spectacular Settlements, и посвящена уже чуть иному: создаем не населенные пункты, а интересные места, к которым могут двинуться искатели приключений. Впрочем, лучше иметь обе книги, потому как в главе с населенными пунктами Dangerous Destinations на предшественницу прямо ссылается. Текст объясняет, как обойтись без нее, если что.
Что же тут можно создать? Лагеря. Крепости. Религиозные места. Гробницы. Резиденцию кого-то важного. И многое другое. Здесь конструктор черт дополняется также расширенными таблицами для окружающей среды (от обыденности до экстрапланарного окружения), а опасностям посвящена отдельная глава. Еще одна глава отведена под антагонистов - как гуманоидов, так и разумных чудовищ.
Следуя доброй традиции предшественницы, книга также набита примерами уже готовых мест назначения. Приложения же позволяют структурировать процесс и быстро добавить к готовому месту разнообразных существ и их черты.
Treacherous Traps (да, авторы явно любят аллитерацию)
Подземелью или опасному месту нельзя обойтись без ловушек, но иногда их сложно придумать, а официальные материалы помогают слабо. И как раз эта книга приходит на помощь.
Здесь объясняются принципы созданий опасностей. И вот чего предостаточно - это именно что разнообразных ловушек, загадок, головоломок и прочего. И они зачастую нестандартны: буквально первая же ловушка в книге предлагает изменить возраст персонажа, который попытается взять содержимое чаши для священных подношений.
Ловушки разделены по уровням (а точнее, по тирам), так что найдется угроза и для начинающих, и для матерых. Загадки и головоломки такого ограничения не имеют: с ними надо работать умом, а не статами.
Если же вам не хватит приведенного в книге, то тут есть, разумеется, и свой конструктор по созданию ловушек, предлагающий как выбрать компоненты, так и сделать случайные броски.
Словом, если вы хотите, чтобы у партии выработалась кобольдофобия - то эта книга для вас.
Но это все места и механизмы. Есть ли еще что-то? Конечно.
Ultimate NPCs - Skulduggery
Я ставлю эти две книги вместе, потому что построены они, по сути, одинаково: это сборник разнообразных NPC, и структура каждой статьи схожа. Вам дается описание и краткая биография персонажа, его черты личности и устремления, маленький художественный кусочек про этого персонажа и его статы для каждого тира игры (причем полноценный чарлист, так что их можно и игрокам давать как прегены). Разница лишь в том, что Skulduggery посвящена криминальному миру, а Warfare - военным действиям.
И, надо сказать, персонажи хороши. У каждого своя история, и каждый примечателен.
Живое послание, вырвавшееся из-под власти своих хозяев. Простолюдин, ставший рыцарем и в тайне сомневающийся в себе. Тифлинг-торговец, строящий свою империю. Бастард благородного рода, разочаровавшаяся в своей жизни. Пожилая жрица, пошедшая на войну за своей паствой. Дварф-контрабандист, сколотивший свою компанию. И многие другие...
(Ряд персонажей, замечу, явно связаны вместе - или через биографии напрямую, или через те самые кусочки историй)
Тут, к слову, хватает и более общего материала. В каждой книге есть множество NPC без биографий, и вам будет несложно создать что криминальную среду города, что состав военного лагеря, не ограничиваясь обыденными бандитами, стражниками и ветеранами из Monster Manual.
И каждая книга дает несколько организаций, которые вы можете встроить в свой сеттинг и обогатить его.
Я лично эти две книги в своей кампании с драконами использовал, и они очень помогли.
Ultimate Bestiary - The Dreaded Accursed
Ultimate Bestiary - Revenge of the Horde
Снова две книги вместе, потому как они тоже, по сути, парные. Но если предыдущая пара работала с персонажами, то здесь вы получаете тех, кто по умолчанию - антагонисты, пусть и не всегда. Dreaded Accursed разбирает всевозможную нежить и оборотней, Revenge of the Horde - орков, гоблинов, хобгоблинов и так далее.
Но ведь для всех таких статы уже есть? Да. Однако эти две книги в разы расширяют их разнообразие, дают угрозы для многих уровней игры и позволяют противопоставить партии не просто одних и тех же зомби, скелетов или воинов-орков, а совершенно отличных друг от друга оппонентов.
И если в предыдущей паре были организации, то здесь мы видим племена, боевые группы и колонии. А нежить разбита еще и по культурным типам и видам опасности. Как вам, скажем, чумные личи? Или личи-священники? Мумифицированные звери или сфинксы? Пожалуй, тут хватает материала, чтобы замешать вокруг него несколько приключений, а то и целую кампанию.
Ну и завершим сегодняшний разговор книгой, которая берется за одну из любимых тем сообщества.
Ultimate Guide to Alchemy, Crafting and Enchantment
Да, это пособие по тому, как создавать свои зелья, экипировку и магические предметы. Механики здесь достаточно легкие, но требующие усилий и приключений - потому что для всего экзотического нужны компоненты (и они тут описаны во множестве), а для сильных вещей еще и нужно развить свои навыки. Эта книга неплохо идет вместе с серией Hamund's Handbooks, но об этом позже.
Оставаясь верны себе, авторы добавили и правила по организациям, занимающимся соответствующим крафтом и квесты для них. Так что, если хотите вставить в сеттинг организацию увлеченных алхимиков - у вас есть все необходимые элементы.
У Nord Games есть еще свои приключения, но их я пока не читал. Да и пост все же о книгах-в-помощь.
Несколько поколений назад торговое судно «Гиллемот», набитое грузами, попало во внезапную бурю, которая унесла корабль по реке и вбила в берег. Потеряв надежду сдвинуть корабль, команда сообщила поселениям неподалеку, что у них есть товары. Им повезло: «Гиллемот» врезался как раз в наилучшем месте, став импровизированным мостом через реку. Распродав изначальный груз, команда осталась собирать пошлину с тех, кто желал переправиться, и основав скромный торговый пост – Килевую Переправу.
Они разбогатели: скромная дамба-корабль создала прекрасные условиях для роста редких водорослей, прекрасно подходящих для конкретных зелий. Когда это выяснилось, население резко увеличилось и перебралось из переделанных кают трюма на понтоны в запруженном озере и на окружающие берега (хотя лавки на берегу считаются менее престижными, чем на самом мосту). Единственная местная таверна «Крушение и Погибель» находится в каюте капитана; она слегка сыровата и пол здесь под углом (как и все в поселении), но о ней неплохо заботятся.
Жители Килевой Переправы заработали репутацию тех, кто немного знает обо всем, что касается дел в мире: им в этом помогли контакты поставщиков и постоянный поток клиентов. Поселение достаточно мало, чтобы разговоры всегда могли подслушать те, кого интересуют разные мелочи, которые можно передать дальше.
Верховодят Переправой потомки капитана, а потомство других офицеров живет на правах знати. Чистокровные Килевики – забавный народ; они вышли из суеверной среды моряков и, если верить слухам, страдают от последствий близкого скрещивания в одном-двух поколениях. Хотя они и подозрительно смотрят на чужаков, но их торговый дух обычно перевешивает любые недостатки гостей.
(Spectacular Settlements)
"Послание будет доставлено согласно инструкции и в срок, без задержек, без упущений, без оправданий, без исключений".
Послание боялось. Послание думало о словах, которые должно доставить. Послание должно было пойти к лорду, леди, генералу, капитану, и слова стали бы войной и пламенем и смертью. Посланию не нравились слова.
Послание бежало, оставшись недоставленным. Чижа избили в кровь за одно слово, упущенное из послания. Сейчас поступят куда хуже. Послания не боятся, но оно все равно боялось.
Оно еще никогда не принимало решений. Его сочли удовлетворительно прошедшим обучение. У него не было скорости Вьюрка и оно знало на один язык меньше чем Конек, но оно было быстрее и знало больше, чем любой чужак и точно больше, чем нынешние спутники. Было странно думать о себе, как об одном из них. Было странно вообще думать о себе.
Рог возвестил о прибытии группы в тренировочный лагерь и оно (она) отвлеклась от мыслей. Война будет, вне зависимости от послания,
и это место было не хуже любого иного. Десяток-другой новобранцев, которые прошли тропинками, путями и потрепанными дорогами, выстроились в очередь перед ней, уводя к усталому офицеру с учетной книгой.
Она затянула шарф на горле, чтобы скрыть метку, но все равно волновалась, думая о вопросах. Молчание звучало одинаково на шести языках, но далеко бы оно ее не увело. У нее даже не было имени, не по-настоящему. Обозначения в группах были для удобства инструктора. По крайней мере, она думала, что у нее есть то, что может сойти за имя.
Офицер выжидающе посмотрел на нее, занеся перо над пергаментом.
- Коноплянка. Меня зовут Коноплянка.
