После беседы с личностью в капюшоне Тамас стал как сам не свой, практически всё время молчал и был малоэмоциональным*.
Когда мы добрались до стены, Орум расправил крылья и взлетел, прикинувшись тучкой. За время нашего отдыха неведомая сила к северному входу подтянула отряд скелетов пехотинцев и лучников. Тучка вернулась к нам и обрисовала ситуацию. Хорт предложил отличную идею: Оруму нужно было отвлечь скелетов на себя, а мы бы незаметно пробежали к цитадели или застали бы скелетов врасплох. Птичка перелетела стену и заняла позицию на одной из дальних башен.
Натяжение тетивы, приглушенные хрип и хруст костей - были знаком, что нам пора действовать. Перед тем как выглянуть из-за угла, я попросил Хорта быть осторожным. Скелетов во дворе было еще много и пройти незамеченными мы бы не смогли - нужно было атаковать. Тамас подсадил Солмира и мы с ним вдвоем оказались на правой смотровой башне. На нашей и противоположной стороне было по трое лучников. Шесть пехотинцев не могли забраться к Оруму на крышу, поэтому тихо скребли костяшками о каменную кладку и хрипели.
Птичка перелетела на левую смотровую башню и атаковала стрелка. пехотинцы со двора побежали за ним. Эффект неожиданности сыграл нам на руку и я напару с Солмиром незаметно накинулись на дозорных. Мышелов спокойно прошел по проходу, где ранее были корни и, выпустив из руки черный магический луч, испепелил лучника, что стоял на том конце двора. За мышеловом последовали и Тамас с Хортом.
Я был в ударе - снаряды пролетали мимо меня, будто я предугадывал каждый выстрел. Солмир расколол лучника на две части и отправился за вторым. В это время Тамас, Хорт и Мышелов зачищали центр. Орум ногой с разворота снес голову лучнику и скинул его бренное тело со стены. Пехотинцы уже поднимались к нему по лестнице, поэтому он стремительно перелетел поближе к Солмиру.
Разобравшись со своим скелетом я подошел к краю башни и увидел, как скелеты-пехотинцы пробежали мимо Тамаса и Хорта и уже поднимались к нам.
Солмир взял на себя часть скелетов, но нас зажали в угол. Подражая Оруму я смог увернуться от всех атак, что в него летели, а вот смуглый копейщик не успел настроиться на бой и пропустил несколько ударов кинжалами, из-за чего начал падать в самый неподходящий момент. Одному скелеты я раздробил ключицу, второму снес голову, а с третим мне помог Хорт, что пришел ко мне на помощь. За это время мышелов, Тамас и Орум расправились с оставшейся нежитью во дворе.
На первый взгляд просто бой принес нам немало хлопот и наша “оборона” получила достаточные увечья. Я похлопал Солмира по плечу, пытаясь его подбодрить, чтобы он наконец собрался и сконцентрировался, как он умел.
Оруму тоже досталось и я отдал ему зелье большого лечения, что мне подарил Рафаэль, а Хорт наколдовал свои синие огоньки, которые частично привели в порядок раненых.
Мышелов усомнился в нашей силе и предложил нам не ходить, но Солмир отхлебнул спирта из фляжки, чтобы притупить чувство боли, и направился в сторону цитадели.
После разведки наша птичка сообщила, что путь до самой цитадели был свободен, только перед ее воротами стояла фигура в лохмотьях с тремя руками, а рядом с ней бродило три оживших огра.
Мужчина в мантии предположил, что по описанию на входе нас ожидал один из волшебников корпуса магов, что прислуживали в замке.
К деревянным воротам цитадели вела широкая мощеная камнями дорога. Толстые и витиеватые корни деревьев практически перекрыли собой дорогу, оставив лишь небольшой проход по середине.
Что ж, нас ждал второй бой. Орум, облетев огров, приземлился аккурат за скелетом-некромантом и застал его врасплох. Я же напротив не стремился в атаку, поэтому забрался на корни и сфокусировался на некроманте. Хорт призвал духа огня между двумя ограми и присоединился ко мне, возможно со мной ему было спокойнее. Запахло топленым жиром. В отличие от Тамаса и Мышелова, Солмир набросился на одного из громил.
Когда трехрукого атаковал Орум, то вокруг него сразу же образовалось зеленое удушающее облако, но оно быстро развеялось, потому что скелет не выдержал массированной атаки и развалился на части. Огры накинулись на копейщика, что напомнило один известный спектакль: “Три огра и девушка”.
Первое время тактика наша была довольно проста: пока Солмир бегал от огров, вторых отстреливали, но долго уворачиваться от толстых лап, наш смуглый друг не смог и после того, как получил очередной поджопник, споткнулся, упал и потерял сознание. Пришлось срочно придумать новый план действий.
Птичка преградил путь ко мне и Хорту, чтобы мы смогли привести в порядок танцора-бегуна. Во время стрельбы по несчастным ограм Тамас умудрился сломать свой драгоценный арбалет и, когда я пробегал мимо горе стрелка, кинул ему эльфийский меч. Сожгли одного громилу и вместе с Хортом начали поднимать бегуна Солмира.
Тамас, как ужаленный, ринулся на громил и одному даже распорол брюхо - на камни посыпались разлагающиеся потроха. Последнего огра ждала подобная участь - ему отрубили руку, ногу и закололи.
Как вы понимаете Орум и Солмир чувствовали себя еще хуже, чем после скелетов. У трехрукого под мантией нашелся свиток “Тензеров Парящий Диск”. Нам нужно было отдохнуть и восстановить свои силы.
Мышелов посмотрел на отряд и сказал, что в покоях пепельной вдовы от нас будет мало толку, поэтому предложил разминуться. Он предложил нам заглянуть в темницу, библиотеку, оружейную, магический корпус, лабораторию или же в сокровищницу.
Человек в мантии торопился и не хотел нас ждать. Перед его уходом я попросил нарисовать нам карту расположения всех ключевых объектов в цитадели и отпустил его. Пока мышелов рисовал карту, неподалеку от входа в цитадель шерстяной мальчик нашел отличное место для отдыха: это была достаточно вместительная полость между корнями и каменным основанием. Было немного тревожно, потому что буквально над нашими головами время от времени проходили зомби-собаки и скелеты. За время полноценного отдыха мы выбрали куда пойдем в первую очередь, а Тамас подручными средствами починил арбалет и теперь вновь был готов к схваткам с судьбой.
Вечерело, мы выбрались из укрытия и направились в библиотеку. Отворив массивные ворота цитадели, мы попали внутрь. Главный зал был частично разрушен. Потрескавшиеся колонны, порванные стяги, разложившиеся мертвецы со следами крови и несколько дохлых мышей рядом с ними говорили о том, что здесь прошел достаточно ожесточенный бой.
Из зала вело несколько проходов - влево, вправо и вверх по лестнице. Позади стояла величественная статуя, позади которой располагалась еще одна лестница ведущая в подвал. Мы повернули влево и пошли в сторону библиотеки. Она находилась достаточно близко, поэтому мы добрались к ней достаточно быстро.
Проход через зал-читальню перед библиотекой нам преградил отряд нежити: два скелета-рыцаря, шустрый мертвец арлекин и четырехрукий скелет-голиаф в рваной мантии, высотой примерно 2,5 метра.
Мы двигались тихо и поэтому перед боем смогли занять позиции: я забежал на поваленную колонну, Орум поднялся в воздух, благо высота потолков здесь позволяла, Солмир побежал к скелету-рыцарю, что стоял ближе всего, и повалил его на пол, а Тамас и Хорт держались поодаль.
Мне с птичкой арлекин показался самым опасным, поэтому сфокусировались именно на нем. Дух огня с специфическим взрывом материализовался между рыцарем и ловкачом и поджег их. Хорт сделал несколько шагов вперед. Голиаф не обратил внимание на духа и направился к Солмиру. Он выбил глефу из его рук и откинул ее в сторону Тамаса.
Арлекин моментально осмотрел нас и выбрал самого маленького, но не менее могущественного, из нас - к великому сожалению он кинулся на Хорта и нанес серию быстрых режущих ударов серпом. Храбрый мальчик не выдержал такого напора и повалился с ног, медленно истекая кровью. Солмир с голыми руками бросился на арлекина, чтобы защитить Хорта (тогда он провалил первый спасбросок от смерти).
Орум и Тамас отстреливали нечисть с безопасного расстояния, в то время как мне удалось на время парализовать голиафа и арлекина, отбиваясь от неуклюжего скелета-рыцаря, что пытался забраться ко мне на колонну. Солмир подхватил глефу, которую кинул Тамас, и взял на себя рыцарей, одного из которых я ногой скинул с колонны. Арлекину пробили маску и он рассыпался. Дела у малого были совсем плохи, захлебывался кровью. Я кинулся к нему, параллельно клинком отрубив голиафу одну руку.
Лязг металла, крики, стрелы, кровь, до всего этого мне не было дела. Моей главной задачей было спасти уже родного, как брата, Хорта (сейчас он критически провалил спасброска от смерти - это означало неминуемую смерть).
(Включите грустную музыку, чтобы лучше прочувствовать этот трагический момент, например перейдя по ссылке “Людвиг ван Бетховен - Мелодия Слез” , либо запустив ее в видео ниже).
У меня в закромах был порошок Милетонской травы, который должен был подействовать как адреналин при остановке сердца, остановить кровотечение и придать сил. Я всыпал его в рот Хорту и начал молиться (бросок 95 на к100 давал хоть какой-то шанс на спасение), на мгновение мальчику стало лучше, но сердце постепенно начало останавливаться (он провалил четвертый спасбросок).
Враги были повержены, Хорт лежал у меня на руках. Вокруг него собрался весь доблестный отряд. Мальчик захлебываясь и истекая кровью, смог лишь выговорить: “Р-ребят-та, он был слишком быстрым! Вы можете оставить меня рядом с деревом?” Дух огня медленно соединился с телом и начал гаснуть. Мы, как могли, пытались подбодрить Хорта. Солмир считал его самым храбрым и, проводя рукой по его голове, сказал, что он достойно сражался. Я приложил лапу к своей груди, потом к его груди, еле сдерживая слезы, и предложил напоследок сыграть с ним в ладушки. У мальчика по щеке побежала слеза.
Хорт потерял много крови и заметно побледнел, губы перестали дрожать и глаза его закрылись. Я не мог сдержаться, мое сердце разрывалось на части.
Спустя буквально несколько секунд глаза мальчика открылись, налились кровью и загорелись красным светом. Тело было еще слабым, но он схватил меня за руку и пытаясь поцарапать ее. Душа Хорта была несвободна - он превратился в нежить. Солмир достал веревку и скрутил тело мальчика. (как же тяжело это писать, вы просто не представляете).
Библиотека была за дверью, я не задумываясь побежал туда и судорожно, со слезами на глазах, начал искать любую информацию, которая помогла бы воскресить мальчика. Страница за страницей, книга за книгой, полка за полкой, шкаф за шкафом, я просматривал каждую букву, чтобы спасти его.
Солмир сидел и следил за Хортом. Орум в это время спокойно бродил по библиотеке и собирал себе в рюкзак с серебряными подсвечники. Тамас находился в какой-то прострации - он был сам не свой. Надежда найти подходящую книгу стремилась к нулю и надежда покидала меня.
С начала моих поисков показалось, что прошел лишь миг, но на самом деле я провозился с книгами пару часов. За это время я, измазав больше трех сотен книг кровью вперемешку со слезами скорби и отчаянья, нашел лишь старый кожаный дневник человека, который выжил в рабстве у иллитидов, живших глубоко глубоко под землей. Он чудом смог выбраться и написал этот дневник.
Мои поиски продолжались. В соседнем зале раздались странные звуки. (к нам приближался отряд из 5 зомби-мясников с большими двуручными мечами). Солмир без страха в глазах взял глефу и один направился в их сторону.
Из соседнего зала донеслись звуки битвы, звонких ударов и тяжелого дыхания. Я, Орум и Тамас бросились на помощь.
Трое мясников окружили бесстрашного танцора, двое других накинулись на Орума. Находясь в критическом эмоциональном состоянии я был готов к смерти как никогда. Вытащив клинок я побежал в рукопашную.
Отчаяние и прилив адреналина дали нам, как-будто, второе дыхание. Тактика Солмира работала как никогда, он бил, отходил от нежити и наносил разящие удары, если к нему вновь приближались. Хриплые вопли постепенно сменялись отрезанными конечностями и головами - зомби становилось всё меньше и меньше. В конечном итоге победа была на нашей стороне. Мне, Солмиру и Оруму опять досталось.
Полночь близилась. Мои попытки найти какую-либо информацию для спасения Хорта не увенчались успехом. Надежда окончательно испарилась и я предложил уходить, потому что ночь здесь мы вряд ли бы продержались.
Солмир закинул зомби-Хорта за спину и, мы не привлекая внимание, начали выходить из цитадели. Орум летел впереди отряда и отвлекал на себя всю попадающуюся на пути нежить (тройка скелетов-рыцарей и несколько лучников с пехотинцами). Таким образом мы практически по кромешной темноте выбежали за стену.
За пределами этого проклятого места тело Хорта заметно обмякло и его глаза перестали гореть. (Ужасающее чувства запертого в клетке, Хорт не находил себе места. Ему было холодно и страшно, но в итоге в конце тоннеля появился свет и забрал его).
Орум предложил найти жреца, который бы помог воскресить дорогого нам мальчика.
Темнота окутывала нас, перед глазами у меня мелькали смешные и забавные моменты, связанные с Хортом: наше знакомство, сломанная рука, детская непосредственность и любознательность, поедание апельсинов с кожурой, поход в бордель с игрой в ладушки, то как я его учил пользоваться ножом и вилкой и много-много всего остального.
(Камера медленно отдалилась от отряда, который спускался по холмам в сторону трактира. На лице Солмира был виден холодный гнев и решимость, на моем лице не было ничего кроме грусти, скорби и обеспокоенности, Тамас молчал, а Орум поднялся над облаками и вспоминал, как на днях, он радостно и задорно летал с Хортом над облаками).
(продолжение следует)
*Тамаса не было на игре и за него играл ДМ.
