Исследователи космоса

Учёные впервые подтвердили существование экзопланеты LHS 475 b, используя космический телескоп «Джеймс Уэбб». Размер объекта, находящегося в 41 световом году от нас, составляет 95% от объёма Земли. Научную группу возглавили сотрудники Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в Лореле Кевин Стивенсон и Джейкоб Лустиг-Йегер.

Иллюстрация LHS 475 b основана на данных, полученных при помощи «Джеймса Уэбба»

Астрономы решили наблюдать за экзопланетой при помощи «Джеймса Уэбба» после тщательного изучения цели, используя космический телескоп TESS, который спрогнозировал существование планеты.

Спектрограф ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec) «Джеймса Уэбба» зафиксировал LHS 475 b всего за два транзитных наблюдения. Нет никаких сомнений, что планета существует, первоначальные данные телескопа подтверждают это, заявил Люстиг-Йегер. Тот факт, что эта планета каменистая, впечатлил команду обсерватории, отметил Стивенсон.

Первые результаты наблюдения за LHS 475 b открывают дверь перед многими другими возможностями для изучения атмосферы экзопланеты при помощи «Джеймса Уэбба», подчеркнула директор отдела астрофизики в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне Марк Клампин. Он добавил, что космический телескоп приближает учёных к новому пониманию земных миров за пределами Солнечной системы.

Среди всех действующих телескопов только «Джеймс Уэбб» способен представить характеристики атмосферы экзопланет размером с Землю. Научная группа попыталась оценить состав газовой оболочки LHS 475 b, проанализировав её при помощи трансмиссионной спектроскопии. В настоящий момент остаётся неизвестным, имеет ли экзопланета атмосферу.

Телескоп настолько чувствителен, что может легко обнаружить ряд молекул, однако пока астрономы не могут сделать какие-либо окончательные выводы об атмосфере LHS 475 b, пояснила сотрудница Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса Эрин Мэй. По словам Люстиг-Йегера, у экзопланеты не может быть толстой атмосферы с преобладанием метана, как у спутника Сатурна Титана.

Данные «Джеймса Уэбба» также показывают, что LHS 475 b на несколько сотен градусов теплее Земли. Если учёные обнаружат облака над планетой, то это будет роднить её с Венерой, которая имеет атмосферу из углекислого газа. LHS 475 b совершает полный оборот вокруг красного карлика LHS 475 за два дня. LHS 475 b находится ближе к своей звезде, чем любая другая планета в Солнечной системе.

Исследовательская группа представила результаты исследования на пресс-конференции Американского астрономического общества 11 января 2023 года.

Источник

Корейский лунный орбитальный аппарат Pathfinder, находясь на лунной орбите, смог впервые сделать снимки затенённых областей полюсов спутника. Он задействовал сверхчувствительную камеру ShadowCam от НАСА.

Камера имеет максимальную светочувствительность, чтобы захватывать изображения даже тёмных объектов.

Теперь команда ShadowCam опубликовала первое изображение аппарата, на котором видны стенка и дно кратера Шеклтона возле южного полюса Луны. Эта область постоянно затенена. Предыдущие аппараты передавали изображения кратера Шеклтона, но они показывали только тёмную область.

ShadowCam может делать снимки с более длительной экспозицией, чтобы собрать больше фотонов, у неё может быть гораздо более широкое отверстие объектива, или она может использовать более высокое значение ISO. Это делает изображение более ярким.

Инструмент ShadowCam на борту корейского орбитального аппарата был разработан для захвата тусклого света, отражённого от близлежащих объектов, и для обеспечения высоких настроек ISO без ущерба для чёткости. По словам группы обработки изображений, способность камеры делать изображения с высокой чувствительностью эквивалентна увеличению ISO со 100 до более чем 12 800 без увеличения зернистости.

В результате получается чёткое изображение кратера Шеклтона. В его верхней четверти видно основание крутой стенки, а оставшаяся часть показывает дно кратера. Исследователи обратили внимание на узкую линию, идущую вниз по стенке — они говорят, что это путь, прорезанный 5-метровым катящимся валуном.

На изображении нет прямых доказательств наличия водяного полярного льда. Однако учёные и не ожидали обнаружить его в этой части кратера Шеклтон, так как в «летние» месяцы на Луне температура там поднимается выше точки стабильности льда.

Исследователи надеются использовать подобные данные с орбитальных аппаратов, чтобы лучше понять, где существует водяной лед и другие лунные ресурсы.

Также изображения ShadowCam будут полезны для планирования будущих миссий.

В августе ракета Falcon 9 вывела в космос первый южнокорейский орбитальный аппарат Korea Pathfinder Lunar Orbiter. На борту спутника всего шесть научных инструментов: три камеры (Lunar Terrain Imager, PolCam и ShadowCam), сетевое оборудование, магнитометр и спектрометр гамма-излучения.

В декабре Korea Pathfinder Lunar Orbiter успешно развернули на орбите Луны при помощи всего трёх манёвров.