Авторские истории

Таймыр и полярным днём — испытание даже для самых неприхотливых. Ветер продувной, как шалманная бестия. Солнце блестит первым оладухом, выкупанным в разбавленной сгущёнке. В ночлежке "Гостинец" из всех гостинцев лишь закалённые тараканы и сквозняк помелом в этой солдатской казарме с полой тумбочкой (когда стена комнаты в роли задней стенки) и до пола продавленной койкой...
А я вообще очень капризный в быту, но не когда работаю. Тут же я вроде под прикрытием, негласно, поэтому перекусываю котелкой "Чесночной" или пельмешами в каком-то "Русском подворье" с липкими столами. Отдельно здесь дают стаканы с водой под кипятильник, колотый бурый сахар и чай с сенником в заварных мешочках. Можно взять и привозной грибной, из таёжной чаги, либо ещё местный "кочевой": на травах, с маслом, но дюже жирно выходит, заезжие желудки не выдерживают.

На постое, в общем, в тараканьем "Гостинце", одет как все работяги, в кооперации ничего дороже портвишка... (И спиртяги из морга ближайшего, это уже из-под полы.) Безлошадный, машину приметят. Если, короче, в итоге бьют, то ксивой не посветишь. Оберут, дёрнут оборудование или документы — аналогично, твои проблемы. Стрингером я здесь, фоторепортёром без регистрации, снимаю "неизвестный Таймыр" изнутри. Заказ дан на разные живые снимки, но охотнее всего, знаю из опыта, пробивная "прэсса" берёт социалочку: алкашиков с бормотухой под детской горкой, дуралеев-пацанят, косящих под буйных наркош, тронутых пацифистов или сразу под шизиков, ломающихся перед военкомом.. А ещё женщин с огромными буро-синими от холода руками, стоящих на конвейере на рыбе. Такое время — нулевое.

Пасхальными днями (Пасха была самая поздняя), непогожим рассветом, в штормовке типа "парашют не раскрылся" и под дождём, злым, как невыспавшаяся буфетчица, бросившая в меня кипятильник, я шатался по округе. Фотоохота вышла удачной. В зарослях каких-то шипастых кустов, за пустой остановкой, трое крепких мужчин (низких, но с развитыми торсами) били четвёртого. Я нащёлкал сколько смог, издали, под каплями, боясь перекрыть своим же капюшоном объектив. Потом вставил в глаз самую мелкую линзу из своей оптики, вроде моноклем, и стал наблюдать из своего укрытия из ивняка. Плечистая троица удалилась внезапно, все бывалые "морские волки": ходят враскорячку, жаргон корабельный, якоря на непромокаемых куртках. Снял их спины и побежал из своей засады к избитому. Мужик в такой же куртке и с якорем чернее вен на взбухшей кисти не шевелился и выглядел совсем плохим, его я поснимал вплотную и много...

Влипать мне ни во что нельзя, поэтому я просто тряхнул его малость. Он же вдруг застонал, раскашлялся и резко сел в грязи — как камера резиновая жахнула, которую перекачали. Сразу поплыл запах сивухи, чешуи с потрохами и соляры... Избитый выругался, часто сплёвывая, и только потом открыл жёстко заплывшие глаза. Нестарый, испитой просто, и с лицом, как подошва, от солёных бурь и ледяных ветров.
— Ты хто, куманёк?
— Да никто. — Говорю, а сам нырком в капюшон поглубже. — Мимо шёл. Вы как, оклемаетесь?
— Да я уже.. В преферанс им продул, вишь как. Ставить нечего было, а я не сдержался. Азарт, ети его в жилу. Страсть у меня, болезнь к картам... А как продул, думаю, вот бы с корешком моим одним оказаться, он завсегда меня, непутя, выручал. И оказался вот.
— Где надо оказались?
— Где не надо! Потому что не желай быть там, где тебя нет. Или рядом с тем, кого давно не видел! Мало ли где он сейчас есть.. Мошт, на дне, в иле весь лежит, как я в грязи. Вот ты бы где сейчас хотел оказаться?
— В Ялте, если честно. Или в любой тёплой и сухой комнате.

Я удалялся уже на своём ответе, не слушая его больше. Какой смысл? Статей мне не писать, а мужик живой — и ладно. Очевидно же, что сам тоже хорош и вломили ему не зря. Но тут мне и самому отлично вломили сзади. По хребтине очень чувствительно.. По голове послабше, слава те господи.

Лежу и морщусь: кто свет врубил в глаза?! А это солнце, весь оладух в окно влез и светит.. Так очнулся в Норильске, в больничке, в гематомах до пяток. Фотик почти пустой. Старьё в памяти осталось, а больше ничего. Номер на моё имя ждёт в отеле "Изба", талончик с бронью в кармане.. А "Гостинца" никакого городского не существует, на самом Таймыре вообще же городов нет. Нет такого заведения ни в Хатанге, ни даже в Красноярске.. А в Дудинке меня вообще связали только с аэропортом: "Все гостинцы у нас здесь!" — пропела мне диспетчер неожиданно очаровательно...

И в Норильск я прилетел на Пасху. Вчера. Где-то тут меня сразу и поколотили. Незнамо за что. Деньги все целы, вещи, ксива и оптика тоже.

Неделя на потустороннем Таймыре мне, говорят, "приснилась". Следствие травм.. Да как бы не так — начал в номере (очень приличном, как и вся "Изба") линзы протирать, технику готовить к работе. И на самой мелкой, что в глаз вставлял, когда якобы драку снимал, пятно не счищается. В глаз вставил, а прямо на линзе картинка, вроде барахольной миниатюрки в стеклянном шарике: пунктирчик гальки, прямая моря и здание с кипарисами под остро бреющим горизонтом. На здании вывеска горит — "Ялта"... А на основной линзе у меня теперь компас крутится. Пальцем тронешь — Север показывает. Причём стрелочки чувствуешь, точно руками его, как часы, подводишь.

Хотел бы я там оказаться. Спросить или дослушать.. Только не знаю, где это "там". Ясно одно, что не в Ялте.

Продираясь сквозь заросли змеиного маквиса, Геракл старался думать о прекрасных девах с Лесбоса, о сексуально озабоченной нимфетке Афродите, о том, как начистит шею Аиду, вернее, сломает каждый позвонок его хилой шеи; о других более приятных вещах, лишь бы не слышать звука, который издает сорняк. Этот звук отдавался в переносице щекоткой, а в паху гуляли электрические разряды. Это напомнило ему об игрушках Гефеста. Тот придумал как-то стального стража, который бился током.
И ради чего эти мучения? Геракл исторг из чрева боевой вопль. Чтобы убить какую-то гниду? И всё из-за его доброты. Жители деревни попросили избавить от неё.
Наконец маквис кончился. Герой выбрался из зарослей исцарапанный, будто побывал в пасти крокодила.
Геракл стоял у зева огромной пещеры. Веяло холодом и смертью. Он пожал плечами. Стандартный набор. Холод и смерть. Гадая, с чем же ему придется столкнуться на этот раз, Геракл шагнул под своды пещеры.
Долгие блуждания разозлят кого угодно. А уж гнев могучего героя сделают просто неукротимым. Когда он нашел гниду, то сразу накинулся на неё.
- Умри, гадина! – орал он, раз за разом впечатывая кулак в мясистое тело. – Умри, тварь!
- Не тварь, а гнида, - возразила она, перестав сопротивляться, чем герой не преминул воспользоваться. Накинулся на неё и стал душить. Гнида говорила через силу. По пещере гулял запах пота и фиалок. – Как вы люди любите все путать. Вот победишь ты меня, а в легенде из-за твоей неточности…кхе меня будут называть гадиной. Неприятно, да? На самом деле меня зовут Добрая Гнида. Слышишь, Геракакл? Если и суждено мне сегодня погибнуть, то хотя бы запомни моё имя. Я Добрая Гнида.
- Добрая не добрая, гнида не гнида. А сдохнешь, как собака, - стиснул зубы герой. – Из твоей кожи выйдет хорошее седло.
- Седло? – задумалась Гнида. Геракл приложил её головой о камни, оставляя кровяной след. – Как горько умирать в расцвете сил! Слушай, Геракакл, а тебя ведь тоже ждет незавидная участь.
- О чем ты говоришь, тварь ползучая?
- Да, Гнида я, Гнида. Добрая. Ссссссс. Тебя убьёт твоя жена. Да, да, не смейся. Ты женишься, и будешь счастлив. Недолго.
- Тебе не удастся меня отвлечь. Я убью тебя, а потом пойду в деревню и съем целого быка.
- Знаю, знаю, ты герой. В младенчестве змей душил. Вепря победил. Антея победил. Прометея освободил. А, еще не освободил. Упс.… Ну неважно, только я ведь тоже добро творю. Почему все герои такие глупые? – Гнида вздохнула, содрогнулась от очередного удара, замолкла на секунду и продолжила. – Я, например, люблю цветы. Очень уважаю фиалки. Геракл, ты любишь фиалки? А розы? Ах, у меня такая нежная душа. Так я и погибну непонятой. Геракакл, запомни, меня зовут Добрая Гнида.
Герой отпустил её, уже ослабевшую, поднял громадный камень и опустил на голову Гниды. Из-под камня брызнула кровь.
По пещере разнеслось эхо. "Я Добрая Гнида".
Да…да…да.
Выходя на воздух, Геракл вспомнил, что его попросили просто позвать Гниду. Сама она приползала в деревню редко, а помощь нужна была сейчас. Никто не мог пробраться через заросли маквиса.
Геракл слишком привык убивать чудовищ.

Мы знаем, что вы думали, что знаете, как пережить встречу с дикими собаками. Но в целях сохранения вашей безопасности делимся подробными рекомендациями. Читайте письмо из Тисо-самшитовой рощи от Анатолия Гречи специально для литжурнала Русского Динозавра — руководство для городских улиц, парков, деревень и постапокалиптических пустошей страны Собакистан.

Шаг 1. Проанализируйте маршрут

Выходя по делам на улицу, тщательно спланируйте путь движения. Избегайте мест скопления собак (свалок, промзон, дачных участков, окрестностей мясокомбината, съёмочную площадку телепередачи «Дог-шоу "Я и моя собака"»). Идя по улице, прислушивайтесь, не лает ли кто-нибудь поблизости, ― даже человеческий лай может привлечь агрессивных псов. Тщательно обнюхивайте встречные деревья и столбы, при обнаружении характерного запаха мочи лучше сменить улицу.

Шаг 2. Подберите наряд

Лучшим выбором обуви станут армейские сапоги или тяжёлые ботинки: они защитят ногу от укуса. Также можно выбрать и огромные клоунские ботинки: они введут собаку в заблуждение о размере ваших ног и могут запугать её, только предусмотрительно проверьте, что они не издают смешных звуков при ходьбе. Не надевайте плащи, широкие платья и длинные развевающиеся шарфы. Избавьтесь от издающих звуки и бликующих на солнце побрякушек, а также спрячьте под одежду выступающие длинные волосы на голове и лице. Худший вариант для встречи с собакой ― если она встретит вас в наряде мужика из «Деревни дураков». Футболки с принтами кошек тоже лучше оставить дома.

Шаг 3. Соберите экипировку

Сложите в рюкзак аптечку. Не забудьте ультразвуковой отпугиватель, сигнальную ракетницу и складной факел, чтобы незамедлительно поджечь его и размахивать перед собаками, когда придётся пятиться. Положите в карман несколько резиновых игрушек, а в бумажник ― фото любимого питомца: возможно, соперники окажутся с ним знакомы. Если у вас своей собаки нет, распечатайте фото известных псов: комиссара Рекса, Мухтара, Скуби-Ду. В качестве неприметного средства самообороны подойдёт трость с тяжёлым набалдашником, зонт или бильярдный кий. Только не вздумайте бить ими собаку, мы же цивилизованные люди и не приемлем насилия. Используйте указанные инструменты как рычаг, чтобы перевернуть животное на спину, и скройтесь в безопасном месте.

Шаг 4. Действуйте последовательно при встрече с одиночкой

Как себя вести, если из-за угла всё-таки вышла дикая такса, несмотря на то что вы соблюдали инструкцию? Избегайте резких движений, криков, взмахов руками, танцев из «ТикТока». Не улыбайтесь: собаки принимают это за проявление слабости. Встаньте боком, чтобы уменьшить свою фигуру, руки прижмите к груди. Отведите взгляд, не смотрите в глаза собаке, но держите её в поле периферийного зрения. Медленно отступайте крабом к ближайшему объекту, за которым можно спрятаться (забор, дерево, старушка). Если животное приближается к вам, бросьте ему отвлекающий предмет: бутылку с водой, пакет, резиновый мячик.

Шаг 5. Не расслабляйтесь, ведь возможно нападение стаи

Во-первых, не пытайтесь бежать: это спровоцирует охотничий инстинкт. Попытайтесь притвориться сородичем: встаньте на четвереньки и оголите пояс из собачьей шерсти. Приглядитесь, возможно, псы гуляют не с целью найти пропитание, а у них собачья свадьба. Тогда попробуйте сыграть им «Собачий вальс» на губной гармошке. Если они всё равно приближаются к вам, найдите ближайшую возвышенность ― в схватке на одном уровне у вас нет шансов. Оказавшись в безопасности, начните привлекать к себе внимание прохожих, главное, не кричите «Волки!», иначе потом, в случае нападения волков, вам никто не поверит.

P. S. В ходе написания текста ни одно животное не пострадало, лишь нога его автора.

Другая художественная литература: chtivo.spb.ru

Иногда она ошарашивает, лупит тебя по голове, хватает за грудки и трясёт, что есть мочи. Иногда медленно и незаметно проникает под кожу, и ты даже не понимаешь, что угодил в её цепкие объятия. Бывает и так, что она всё время рядом, но не знает, как к тебе подступиться, а ты боишься впустить её в своё сердце. Но в любом случае отчётливо помнишь, как впервые встречаешь её на жизненном пути.

Мне пять. Солнце рисует косые прямоугольники через оконный трафарет на многократно перекрашенном деревянном полу, когда в мою жизнь зачем-то врывается она. Большие серо-зелёные глаза в тон сарафану, на удивление густые волосы, схваченные в пышный хвост, и улыбка на добрую половину лица, а ещё эти дурацкие ямочки. В общем, так себе зрелище.

После казённого детсадовского завтрака нас ждут занятия и развивающие игры, а душа хочет свободы. Конкретно сейчас — пострелять из ружья, подаренного родителями. Воспитательница Анна Валерьяновна имеет довольно прогрессивные взгляды на окружающую действительность, потому прямого запрета на пронос оружия в старшую группу детсада нет. Пневматика, чёрный приклад, глянцевый ствол и две красные пробки на леске — на таком можно озолотиться, будь я Остапом или хотя бы Томом. Но я всего лишь Алёша, и даю всем стрелять бесплатно.

— Дай мне! — требовательно тянет руку она.

Я хмуро смотрю исподлобья на новенькую. Это совсем не девчачьи забавы, так что не может быть и речи о передаче ствола в эти пухлые ручонки, поэтому я отрицательно качаю головой, вложив в этот жест всё холодное презрение, на которое способен.

— Дай! — не унимается она.

Ну я и даю. Залп из двух стволов. Прямо в лоб.

Она обиженно смотрит на меня своими огромными глазами, в уголках которых зарождаются слёзы.

Ребята смеются, мне тоже весело.

Она не плачет. Только трёт красный лоб и гордо вздёргивает носик.

— Меня зовут Валелия! А ты — дулак!

Разворачивается и уходит прочь, в другой угол игровой.


***


— Можно с вами? — спрашивает она.

Нам по десять, и с нами нельзя. Серьёзные ребята в субботнее утро заняты серьёзным делом— футбол!

Отрицательно качаю головой — вот ещё.

— Да пусть играет, вас же меньше! — машет рукой Денис, капитан «первомайских».

— Сами справимся, — хмурюсь я.

— Ну тогда забирайте Окуня, а она пусть за нас побегает, — неожиданно настойчив он.

Тоже мне, благородство. Тьфу!

Лера благодарно смотрит на Дениса и входит в игру. Окунь понуро плетётся на нашу половину поля.

Она неожиданно хорошо играет, пластичная, ловкая, держит мяч, одно слово — девчонка. Один финт, второй, и вот уже Окунь остаётся в дураках. Но со мной такие номера не проходят — играю в корпус, плечо в плечо, и она валится на траву.

Смотрит на меня снизу вверх, но ни обиды, ни злости в глазах, и мой триумф сам собой растворяется.

Раздаётся свисток. Штрафной. Ребята останавливаются.

— Да вы чего? — возмущаюсь я. — В корпус же сыграл!

Мы упустили победу. После игры все поздравляют Лерку, а Денис и вовсе жмёт ей руку. Тоже мне пуп земли. Совсем с ума сошли.


***


Седьмой класс окончен, мы уже взрослые. Я еду в поезде к бабушке в Краснодар. На всё лето, и должен бы радоваться, но отчего-то грущу. В плацкартном вагоне пахнет мазутом и куревом из тамбура, не радуют даже варёные яйца и бутерброды с колбасой. Я забрался на верхнюю полку и смотрю в окно, где один серый пейзаж сменяется другим.

Закрываю глаза. Лера в синем платье в белый горошек, в котором была вчера. Ей очень идёт. Она смеётся о чем-то с подругами, но увидев меня, вдруг становится серьёзной и отворачивается.

Натягиваю равнодушное лицо, но на душе скребут кошки. Почему она вдруг стала такой красивой?

Это стук колес или стучит в висках? Открываю глаза и отрешённо смотрю на книгу, зажатую в сетчатой откидной полке. «Всадник без головы» Майн Рида. Читать не тянет. Кажется, я тоже потерял голову.


***


— Ты со мною забудь обо всё-о-о-о-ом! Эта ночь нам покажется сно-о-о-ом!..

Новогодняя ночь. Огромный спортзал, в котором проходят праздничные мероприятия в нашем маленьком городе. В центре внушительная ёлка под потолок. Здесь человек триста, не меньше, родители и старшие дети, подростки — четвёртый час утра, недетское время. Полумрак, то тут, то там разрываемый светляками гирлянд. В пятнадцать с половиной можно веселиться хоть до утра.

— Я возьму тебя и прижму, как родную до-о-о-очь...

Лера танцует с Денисом, он обнимает её за талию, она положила голову ему на плечо. Он крепко прижимает её к себе, она улыбается, не открывая глаз.

Я подпираю стену, и думаю, есть ли среди сотен людей вокруг хоть кто-то несчастнее меня?


***


Отгремели выпускные, впереди осенний призыв. Я планировал получить высшее образование, но батя оказался непреклонен — сначала «срочка». Потом сам поймёшь, на кого учиться.

Уральский июнь суров, небо провалилось, грубыми косыми стежками связав чёрные тучи с землёй. До дома ещё шесть подъездов — целая вечность, потому укрываюсь под железным грибком на детской площадке. Там кто-то есть.

Вдруг понимаю — это Лера. Она оказалась здесь раньше и ещё не успела промокнуть. От бесконечной влажности волосы распушились, она похожа на львицу, а ещё эти огромные зеленые глаза, довершающие колдовской образ. Замираю, восстанавливая дыхание. Нас двое в эпицентре бушующей стихии, но, кажется, это самое желанное и уютное место на всей планете. Не верится, так просто не бывает.

— Привет, — говорю я.

Мой первый «привет» ей за все эти годы.

Она смотрит на меня искоса и улыбается уголком губ, совсем чуть-чуть, едва уловимо, на грани оптической погрешности, но этот краешек улыбки принадлежит только мне одному на всём свете. Хочется остановить этот миг, остаться в нём навсегда.

Внутри всё кипит и клокочет, хочется столько всего сказать, выпалить скороговоркой, но слова и мысли болтаются во мне, как вещи в барабане стиралки, и никак не приобретают связность. Блею про отличную погоду, потом ещё о чём-то глупом и неуместном. Дальше просто молчим.

Ей завтра уезжать поступать. Я бы должен сейчас всё сказать, но не могу, не умею. Что-то важное происходит между нами в этот бесконечный миг, глубокое, как сдвиг тектонической плиты, но я, кажется, не властен хоть как-то на это повлиять.

Дождь заканчивается, рассеивая магию момента.


***


Мне двадцать пять. Восемь утра. Тухлые вены Московской подземки. Третьяковская. Обгоняю нерасторопную тётю в желтом брючном костюме, успеваю вскочить в переполненный вагон метро, закрывающиеся двери больно припечатывают бока. Протиснулся, успел! Что-то грубо выговаривает мужик, показывая на свои ноги; извиняюсь. Аккуратно толкаясь, сутулым пингвином разворачиваюсь лицом к дверям. По ту сторону стекла она.

Встречаемся взглядами. Она всё такая же красивая, а я всё такой же дурак. Ей очень идёт жёлтый. Поезд отправляется, оставляя её на платформе. Я пытаюсь показать жестами, что сейчас вернусь, чтоб она дождалась меня, но выходит хреново. Возмущенные пассажиры кидают на меня злые взгляды.

В шальной голове метроном отсчитывает секунды. На Таганке стремглав пересаживаюсь на обратный поезд, но её уже нет. Бегаю по платформе, тщетно. Злюсь на себя, на окружающих, снующих по траекториям, на весь этот чёртов мир. Пять минут назад она стояла здесь, зато я успел на поезд, кретин.


***


Зимний вечер, валяюсь в тесном вагончике после трудного дня. Ямал, автономное месторождение, опорная база промысла, вахта. Мне удобно, дома меня никто не ждёт. Дело к сорока. Внезапный брак за два года треснул по швам. Случайно встретились, умышленно разошлись. Из нажитого — только норовистая сфинкс Клёпа, которую бывшая жена забрала с собой.

Здесь сыто, холодно, сурово бытово и морально. По осени нам запустили терпимый интернет, теперь можно тупо листать ленту соцсети. Завтра рано вставать, глаза слипаются, палец автоматически водит по экрану, когда наступает тот самый вдруг!

Знакомые черты, такие милые, близкие и желанные. Алгоритм любезно подкидывает мнее её профиль — возможно, друзья. Бездонные зеленые глаза, обезоруживающая улыбка, ямочки. Она счастлива, и даже через экран я будто заражаюсь этим счастьем. Быстро пролистываю вереницу фото — ни на одном ни мужа, ни детей. Облегченно выдыхаю, хоть это ничего и не значит. Набираю длинное сообщение, правлю, стираю совсем, набираю ещё раз. Не так, не то. Может быть просто «привет»? В прошлый раз это не помогло, но пытаюсь угодить снарядом в ту же воронку.

«Привет».


***


Старенький пригородный ПАЗик нехотя поглощает километры. Попутчиков немного, маршрут давно не самый популярный. Я любуюсь ожившими картинками внешнего мира через грязное стекло дребезжащего автобуса. Но до чего же этот мир прекрасен. Я еду к ней. Еду домой!

Не был в родном городе лет пятнадцать — не к кому, да и незачем. Но теперь всё изменилось. Она вернулась сюда прошлым летом. Она работает учителем. У нее мальтипу Каспер. Мы переписывались обо всём на свете, и вот теперь пришла пора увидеться спустя столько лет. Её последнее сообщение.

«Я буду тебя ждать».

Четыре слова, которые пробирают сильнее любых признаний в любви. Кунг, самолет, ещё самолет, поезд, автобус. Двое суток в пути, и я наконец дома.

Цветущий май расцветает и в моей душе, тормошит зачерствевшие было внутренности. Неужели нужно было через всё это пройти, чтоб обрести то, что всегда было рядом?

Лестница, четвертый этаж, звонок.

Скрип соседней двери.

— Так умерла она. В марте похоронили. Дети под лёд провалились, прыгнула спасать, и утонула... Такая хорошая девочка была. Такое горе...


***


Я принёс ей цветы. Самой прекрасной женщине на свете. Аккуратно кладу на плиту. Вытираю наметённую ветром пыль, обрываю настырную траву, сажусь на маленькую скамеечку. Мы встречаемся взглядами.

Её зовут Валелия. А я дулак.

Добравшись до своей гостиницы в центре столицы, я поднялся в номер, предварительно распорядившись, чтобы меня не беспокоили. Поднявшись в комнату, я, пользуясь своей телепортацией, отправился в свое поместье. Причиной такого действия было то, что в моем номере кто-то побывал в мое отсутствие. Не знаю, были ли это наемники, обиженные бароном, подкупленные гвардейцы или просто воры, выяснять я не собирался, как и рисковать не горел большим желанием. В поместье вся прислуга была под клятвой, так что задавать вопросы относительно моего внезапного и моментального возвращения никто и не собирался, как и удивляться ему. Покидать поместье я не собирался, тем более завтра утром я вернусь в столицу. Что касается моей уверенности в том, что в номере кто-то побывал, тут всё просто. Причем, уже сейчас, когда я начал на эту тему раздумывать, мне кажется, это были точно не воры. Вполне допускаю, что это была просто горничная, и я зря перестраховался. Оставленные мною вещи, взятые в путешествие, были нетронуты; никаких угроз, меток или подобного я также перед телепортацией не заметил. Но в проникновении я был уверен, так как пользовался простеньким приёмом из фильмов, книг и реальной жизни — трюком с бумажкой, которую, покидая комнату, положил в определенное место на верху двери. Трюк простой до неприличия: когда дверь открывается, бумажка слетает, а положить её на место открывающий не может — он просто не знает, куда. Но всё это мелочи! Наконец-то я могу ознакомиться с важным уведомлением, которое получил ещё в "Шипы и цветы".

Внимание!!!

Вы встретили потенциального героя, что заставило людского бога справедливости Юстициариуса обратить на вас свой взор. После наблюдения за вами и слов людей, обращённых к богам, он не видит в вас врага или угрозу. Более того, Юстициариус счёл ваши начинания и деяния достойными награды, за что дарует вам награду. Получен эффект:
"Благородный муж"
ранг: пассивный/скрытый/божественный. До тех пор, пока ваши поведение и деяния благородны и идут на благо людям, все характеристики и навыки +15%.
Отстаивая права угнетённых в бою против забывших о благородстве людей, вы получаете ауру "Праведный гнев". Эта аура повышает навыки владения любым оружием(включая собственное тело) на 1 ранг, увеличивает характеристику сила на 10 пунктов. Однако если вы сами забудете о благородстве и будете чинить зло простым людям, вы лишитесь эффекта "Благородный муж", а аура "Праведный гнев" перестанет действовать в бою или, наоборот, начнёт снижать ваши характеристики и навыки.
Учитывая то, что я и не собирался становиться тираном и злодеем, сообщение меня откровенно порадовало. Не то чтобы "Праведный гнев" будет мне полезен (уж тем более часто), так как человек я достаточно мирный, и вот прям чтобы специально сражаться с людьми, да и представителями других рас, я не большой поклонник. Но как дополнение к и так очень даже сильному эффекту "Благородного мужа" это очень круто, на мой взгляд.

Хорошенько отдохнув в собственной постели, используя телепортацию, я вернулся в свою комнату в столице Авалона, где очень быстро был вынужден отмести версию с горничной, так как закрытая мною изнутри на засов дверь вечером перед телепортацией была открыта. Кроме того, спустившись в общий зал как опытный охотник на монстров, я сразу заметил, что оживилось сразу несколько групп разумных. Первой группой были городские стражники и парочка гвардейцев, которые даже не соизволили снять форму, и стоило мне спуститься, как один из гвардейцев, не таясь, спешно куда-то ушёл. Вторая группа — явно наемники; они вели себя более сдержано и были экипированы качественнее. Но и их оживление и интерес я заметил.

Стоило мне выйти из трактира, как дальнейшую дорогу мне преградили стражи, а те, что были в трактире, — закрыли путь назад. Самый наглый или слишком тупой схватил меня за руку и закричал: "Ты идёшь с нами!" Несмотря на то что бой без оружия не был моей сильной стороной, в момент, когда стражник меня схватил, я ощутил невероятный прилив сил и понял, что, скорее всего, активировалась аура Праведный гнев, сделав меня, за счёт повышения силы и навыков безоружного боя, если и не древним актёром Чаком Норисом, то точно кем-то ближним. Поэтому плавным, но быстрым движением я схватил руку наглого стражника и сжал её; от этого действия раздались хруст и полный боли крик стража, который больше не мог меня удерживать, когда валялся, вопя от боли и баюкая явно сломанную руку. Специально громко, чтобы слышали все, я произнёс: "Значит так, придурки, мне всё равно, кто вас нанял и кто послал, но вам или не сказали, или вы оказались слишком глупы, чтобы услышать. Я БЛАГОРОДНЫЙ, запомните, а лучше запишите. И не какой-то вшивый барончик, а владетельный граф. Никто не смеет от меня требовать ничего, кроме короля или представителя королевской канцелярии по делам благородных. Более того, в соответствии со своим положением, любую попытку меня задержать или тем более преследовать я считаю и буду считать нападением на меня и применять все силы и средства для самозащиты." Стражники и гвардейцы после моих слов начали перешептываться, а несколько человек из них поспешило уйти. Оставшиеся спешно расступились, давая мне дорогу.

Несмотря на то что преследовать меня никто не решился, по крайней мере на первый взгляд, идти на ярмарку или в трактир Марты Стрельцовой я не стал торопиться. Погулял по городу, посмотрел товары в лавках и даже перекусил свежими, пусть и без эффектов, пирожками, купленными с рук. Да, у меня были свои пирожки, и да, они были даже более мягкими и пышными, по крайней мере на мой взгляд, но зачем отказывать себе в таких мелочах во время прогулки?

Не могу сказать, что меня, человека, выдернутого из вроде как высокоразвитого общества, сильно впечатлила внешняя архитектура условного средневековья, однако надо признать, что местами город был даже красив — в центре и богатых районах, конечно же, но красив. К тому же средневековье, то и правда, только условное, так что никаких помоев и нечистот на улицах не было благодаря магической канализации. А ухоженные садики, да и в целом зелёные зоны и фонтаны задавали весьма благостную атмосферу.

В итоге, погружённый в эту благостную атмосферу, я и гулял до самого вечера, когда идти на ярмарку стало уже бессмысленно. Погуляв ещё немного, чтобы убедиться в том, что за мной нет слежки, я направился в "Шипы и цветы", где, как оказалось, меня уже ждали. Нет, не очередные наемники, стражники или солдаты, а Марта и Владислав.

Стоило мне войти в таверну, где вновь было, по прежнему, немного посетителей, как Марта крикнула в зал: "Друзья, пришёл очень важный для меня и моего сына посетитель. Я понимаю, что не все из вас успели насытиться и достаточно отдохнуть, однако больше заказов на еду и напитки я принимать не буду. Поэтому, когда закончите кушать, оставьте, пожалуйста, мой трактир. В качестве извинений и компенсации завтра каждый из вас получит бесплатно миску супа!" И вновь, к моему удивлению, люди не стали возмущаться или буянить, а, наоборот, одобрительно загудели и начали активнее работать приборами.

Стоило нам устроиться за тем же круглым столом, что и ранее, как Марта взяла слово первой: "Ваша светлость, я не знаю, кто вы и почему так поступаете, однако как мать я просто обязана дать свое согласие на поступление моего сына в вашу гвардию. Даже несмотря на то, что мне как матери страшно за него, вы не словом, а делом показали свою честь. Конечно, я бы хотела отправиться с ним, но "Цветы и шипы" — это не только память о моем муже и отце Владислава, но и мой личный вклад в жизнь людей этой страны. Не все идет гладко, но, вопреки всем нападкам, я продолжаю делать свое дело. Вы, думаю, заметили, что посетителей у меня немного по вечерам. Дело в том, что если у меня и бывают случайные посетители, то очень редко. А те люди, которых вы видели вчера и сегодня, — это простые честные трудяги, которым не повезло сильно разбогатеть, но при этом хватило сил не опуститься. Далеко не всегда они могут заплатить за еду, но знают, что их здесь накормят. Именно поэтому я не могу принять ваше предложение продавать ваши блюда, даже несмотря на то, что они великолепны и дешевы, и вынуждена отказать вам в продаже большого объема "Стрелецкого мёда", так как только он, по правде говоря, и позволяет мне держать трактир на плаву." Закончила свою речь, женщина опустила голову, явно готовая услышать от меня брань и отказ от вчерашних слов. Однако я её озадачил, задав вместо этого вопрос: "Марта, а сколько именно у тебя этих постоянных посетителей? И есть ли им за что держаться в городе?" Подняв на меня удивленный взгляд, немного подумав, женщина ответила: "Человек 30, ваша светлость. А есть ли им за что держаться в городе... честно говоря, не знаю. Я знаю, что каждый из них достойный человек и не более. Какие они были торговцы, мастера работы с деревом, кузнецы и охотники — не знаю, но люди честные и трудолюбивые." "Вот что, Марта, давай сделаем так. Через 3 дня собери всех тех людей, о которых говоришь, им я тоже сделаю предложение. Ну и для тебя могу предложить кое-что другое: ты вместе с сыном отправишься ко мне. Ты явно хороший управленец, раз, несмотря на все трудности и нападки, этот трактир все еще твой. В трактир я поставлю своего человека, но он останется твоим, и если работа на меня покажется тебе слишком тяжелой или нечестно оплачиваемой, ты сможешь вернуться сюда. Конечно, и сам трактир я у тебя арендую, подумай над честной ценой, которую хочешь за него получать каждый месяц. Ну и на этом, я думаю, все. Через три дня все, кто согласится на мои условия, включая тебя и твоего сына, обретут новый дом, даю слово." Весь наш разговор, сидевший крайне тихо, мой будущий гвардеец, мечтающий быть еще и охотником на монстров, с визгом вскочил и вновь начал свой дикий танец, но на этот раз его никто не останавливал, потому что его мать, беззвучно плача, часто кивала в знак то ли согласия со мной, то ли с эмоциями сына.
Я же получил новое уведомление.