Майор Хлорпротиксен
— Когда мы полетим?
Медсестра и санитар стояли в недоумении перед вопросом маленькой старушки, у которой инсульт разрушил связь с левой рукой и ногой и спровоцировал агрессивно развивающуюся деменцию. Медсестра Верка быстро поняла, что начался очередной «приступ». Указав двумя руками на санитара, она с игривой улыбкой начала купирование:
— Подготовка к полёту начнётся утром, а пока ложитесь спать. Если что-то понадобится, наш стюард к вашим услугам.
Санитар недовольно покосился на Верку. Они вышли, а бабуля, тяжело вздохнув, пробормотала о том, что тяжело стало с полётами, да и подготовка теперь долгая:
— Раньше как было? Взял билет — через полчаса уже летишь, а через час-два облетаешь Ганимед…
Станция на орбите Ганимеда принимала круизные корабли, а уж с них всех рассаживали по челнокам: на Европу — с её лыжными курортами, на Ио — с термальными электростанциями, и в больницу на Каллисто, куда бабуля обычно летала «лечить всё, что можно повредить и подхватить».
Санитар и медсестра Верка обсуждали пациентку с её лечащим врачом. За день в отделении ухода за тяжелобольными выяснилось: старушка, после острого нарушения мозгового кровообращения переставшая ходить, теперь грезила космосом и перелётами к лунам Юпитера. Её крики перемежались оскорблениями в адрес несуществующих пилотов, а удары слабой руки беспомощно обмякали в ладонях санитаров, после чего её привязывали бинтами к кровати.
Врач внимательно слушала, делая заметки в блокноте. Поставив чайник, она наконец вынесла вердикт:
— Деменция.
Суетное утро в отделении началось с двух карет скорой помощи и невкусного завтрака, за которым последовала раздача таблеток. Старушке, всё ещё ожидавшей «отправки в лечебные пещеры Каллисто», выписали новую пилюлю.
— Не буду! — капризничала она.
— Это для нормализации давления, — лукаво объяснила Верка. — Чтобы перегрузки при полёте легче перенести.
Уловка сработала — старушка проглотила лекарство.
Хлорпротиксен — большая белая пилюля в сладкой глазури, дарующая безмятежность, — медленно перенесла её койку в стыковочный модуль лайнера с мелодичным названием «Ишимура»
Кают-компания, принявшая антигравитационную койку, была украшена лепниной и канделябрами. Офицеры в белых кителях с позолоченными саблями поочерёдно отдавали честь. Их силуэты растворялись в музыке, звучащей из каждого угла.
Белоснежно одетый офицер, похожий на Николая II, склонился над ней с воинственным выкриком:
— Вива, майор! Вива, Виктория!
Охрана, сопровождавшая койку, постепенно сменила стук сапог на шарканье резиновых тапочек по кафельному полу больничной палаты.
Сонливость прошла. Старушка приподнялась:
— На какой мы сейчас планете?
Медсестра и санитар переглянулись.
— Вы пока ещё на Земле, — устало ответили они в унисон.
Тихий ропот разочарования наполнил палату. Вздохи, сожаления о несостоявшемся полёте, сетования на «падение профессионализма космических путешествий»…
Желудок скрутило. Рвотные массы из печёночного мусса едва удержались внутри. Новая таблетка хлорпротиксена, уже начавшая рассасываться, вылетела обратно, контрастным белым пятном на полу.
Но крохи действующего вещества, успевшего попасть в кровь, хватило, чтобы одарить бабушку змеиным спокойствием.
Ноги её окрепли.
Она встала.
И зашагала прочь из каюты в светлые коридоры лайнера.
Шаги давались ей с трудом. Несколько офицеров по пути отдали честь и назвали её майором. Обогнув угол, она оставила коридор позади — в нём погас свет, послышались недовольные голоса офицерских жён и яростное рысканье в каюте, из которой майор ушла. Впереди был лифт. Ей предстояло добраться до капитанского мостика.
Верхний этаж был отделан тёмным камнем, а освещение переведено на ночной режим. Старинные часы подтвердили: на корабле царила глубокая ночь. Шаг за шагом, шлёпая босыми ногами по холодному камню, майор приближалась к защищённой двери, ведущей к сердцу корабля. Пятнадцать шагов отделяли её от цели.
Один.
Два.
Три.
Четвёртый шаг...
На пятом её едва не сбили с ног внезапно появившиеся охранники, щёлкая каблуками берцев. Гравикресло, оказавшееся у неё за спиной, начало увозить её от заветной двери.
— Вам там небезопасно без эскорта и оружия! — твердили они.
Но их слова сначала превратились в бессвязную тарабарщину, а потом обрели новый смысл — это был голос ночного санитара, ругавшего её за побег и предстоящую уборку рвоты в палате.
— Где капитан? — спросила бабуля голосом, принадлежавшим когда-то майору с военной выправкой. — Где мой челнок?
Медперсонал собрался на посту. Последствия бессонной ночи гудели в висках, но обсуждение побега старушки нельзя было откладывать. Главный вопрос заключался в том, как ей удалось незамеченной пройти все коридоры и вызвать служебный лифт. Дело было даже не в самом факте побега, а в том, КАК ОНА ПОШЛА.
— она же не могла физически идти! — отзывался санитар.
— Почему не подействовал транквилизатор? — спросила врач. — Резистентности быть не должно, но таблетка почти не сработала.
Предложение усилить присмотр встретили в штыки — отделение и так было перегружено, персонал не отдыхал сутками. Тогда врач отвела Верку и санитара в сторону.
— Дайте ей сегодня две таблетки. На мой страх и риск.
— Она же может умереть! — прошептала Верка. — У неё и без того нарушено мозговое кровообращение...
— Может, — холодно согласилась врач. — Но если что — вся ответственность на мне, бумаги подпишу. Зато вы хоть ночь отдохнёте — старушка с тяжёлой деменцией не убежит.
На этом и порешили.
Вечерний приём пищи стал для старушки королевским пиром. Макароны по-флотски, приправленные сочной подливкой. Наваристый говяжий бульон, пропахший пряными травами. Апельсиновый компот — менее приторный, чем остальные блюда. Скандинавские вафли явно выделялись на общем фоне: их приготовила и принесла из дома медсестра, движимая жалостью к бабуле.
Майор поела досыта и с наслаждением. Теперь очередь была за таблетками. Медсестра колебалась, её руки дрожали. Санитар, наблюдавший за этим, отвёл её в сторону и сам вложил пациентке в рот два прессованных порошка.
Хлорпротиксен — белая пилюля в сахарной оболочке, дарующая безмятежность. Его успокаивающее действие постепенно затуманивало взгляд, а на лице старушки проступила блаженная улыбка. Вторая таблетка расслабила мышцы — тело впервые за долгое время наполнилось теплом. В висках зашумели океанские волны, руки обрели невесомость, сами собой поднимаясь вверх, будто превращаясь в морских чаек.
Рядом лёг молодой человек с портретным сходством с Николаем II, опершись головой на руку. Он начал шептать что-то игриво-пошлое, и старушка будто помолодела на глазах. Его шёпот постепенно менялся от весёлого к тревожному, хотя выражение лица оставалось неизменным. Снова шутливые намёки — и вдруг резкая фраза: впервые он назвал её «майор».
Мышцы старушки напряглись, наполняясь неожиданной силой. Босые ноги ступили на белые квадраты пола — майор делала каждый шаг осознанно. Впервые за годы цель была так близка, а разум — ясен.
Чёрный мрамор верхнего этажа холодил ступни. Озираясь в поисках пути, майор взглянула вниз — и увидела своё отражение. Её зазеркальная версия была стройна: ноги, будто выкованные из стали, плоский живот лишь кривой шрам выбивался из-под рубашки , плечи, достойные греческих атлантов. Каре цвета медной руды и полуденного солнца трепетало на сквозняке.
Шаг за шагом, сверяясь с отражением, она шла к стальной двери. Внезапно включившийся лифт предупредил о погоне. Майор ускорила шаг, рискуя упасть. Подгоняемая страхом неудачи, она споткнулась, но по счастливой случайности рухнула прямо на дверь. Штурвальная рукоятка начала вращаться, разгерметизируя помещение.
Скрип тяжёлых ботинок по глянцевому камню заставил адреналин взыграть в жилах. Майор тянула дверь на себя, а шаги санитара всё ближе рассекали спёртый воздух. Из щели потянуло ледяным ветром. Парализованная рука, висевшая до этого плетью, вдруг ожила — к удивлению хозяйки, она ощутила холод.
Санитар, как затаившийся хищник, следил за старушкой, думая, что остаётся незамеченным. Майор пыталась просунуть пальцы в щель, чтобы шире распахнуть дверь в иной мир. Зазор увеличивался, а ледяной ветер становился всё яростнее.
Когда в проём уже вошла вся ладонь, санитар рванул вперёд. Его мощная хватка впилась в плечо майора, оттягивая назад. Но распахнувшаяся дверь отбросила обоих. Дыхание ледяного дракона окатило их острыми кристаллами.
Из последних сил майор поползла к свету, бьющему из темноты. Оглянувшись, она увидела, как конечности санитара чернеют и рассыпаются. Путь был свободен. Свет закрутился воронкой, и перед ней возникла массивная дубовая дверь. За ней — бесконечное пространство.
Вдали угадывались очертания маяка. Подволакивая ногу, майор приблизилась и узнала одноместный боевой челнок. В кабине челнока сидела женщина. Те же волосы — медь и солнце закрывали лицо, если бы не кровь на брови. Осколок, пронзающий живот , блестел как обсидиан. Парализованная рука дотронулась до иллюминатора — и внезапно старушка увидела свой собственный шрам со стороны, будто он и был той раной.
Врач с внешностью медсестры Верки просвечивала ей глаза через огромный купол капсулы. Когда она закончила, майор увидела лицо, изборождённое морщинами, и волосы стрижки «каре» цветом медной руды и полуденного солнца.
Капсула начала открываться. За стеклом была просторная пещера со стенами из чёрного камня, природой выложенного угловатыми колоннами. Майор присела на край капсулы. Подняла голову. Врач стала задавать вопросы. Майор оглядывала пещеру. За пультом в паре метров от неё она увидела санитара — только теперь он был одет в чёрную футболку и тёмные комбинированные штаны. За вторым пультом стоял молодой человек в офицерской форме; на погонах майор разглядела генеральские звёзды. Лицо у него было как у царя Николая II .
Верка обратилась к Майоре:
— Вы помните, как вас зовут?
Майор попыталась что-то сказать, но горло её лишь дралось и хрипело. Генерал жестом прервал её, поднял с пульта папку и стал читать:
— Майор 350-го батальона космических рейнджеров. Имя засекречено. Позывной — "Майора". Я — генерал Первого рубежа обороны Солнечной системы. Вера Павловна — врачеватель, вылечившая вас. И наш инженер симуляций Артёмка.
Майора оглядела присутствующих. Вопросов было лишь про заболевание. Она попыталась спросить, но голос не хотел даже давать намёка на присутствие. Генерал кротко ответил:
— Деменция.
Потом, выдержав паузу, он стал объяснять:
— Человечество научилось лечить почти всё. Теперь, благодаря Вере Павловне и Артёму, мы совершили прорыв. Мы погрузили вас в симуляцию вашего сознания. Вера и Артём тоже там были, чтобы проводить слежку и чтобы сознание не рухнуло. Важно было, чтобы вы сами выбрались из пут. Благодаря вашей воле и выдержке у вас это получилось.
Они находились на Каллисто — центре медицины всей системы. Миллиарды людей со всех колоний были вылечены от бесчисленных болезней тела. Но заболевание ментального толка было исцелено впервые. И первой излечившейся была Майора.
Слово, продираемое голосовыми связками, вышло лишь одно:
— Зачем?
Генерал скомандовал врачу Вере и инженеру выйти. Они подчинились. Гермозатвор двери громко прошипел. Генерал опёрся руками на пульт управления симуляцией так, что плечи кителя немного закрыли уши. Его голос уже не звучал властно, а патово:
— Вы последний боец в системе с боевым опытом. Нам нужны ваши знания для обучения.
Майора непонимающе смотрела на собеседника. И он начал объяснение:
— Вы помните, что человечество в двадцатом веке посылало сигналы в космос? Я говорю сейчас о так называемом «Послании Аресибо». 16 ноября 1974 года обсерватория Аресибо запустила радиосигнал. Сигнал длился всего 169 секунд, но за это время астрономы успели отправить в космос самую важную информацию о человеке и Земле. При верной расшифровке сначала шли цифры от одного до десяти. Затем сообщались атомные числа водорода, углерода, азота, кислорода и фосфора. Давались молекулярные формулы нуклеотидов ДНК. Далее приводилось количество пар нуклеотидов в геноме человека и форма молекулы ДНК. Расшифровка послания Аресибо позволила бы внеземной жизни получить сведения о человеке, о Солнечной системе. И самое главное — о том, как нас найти. Мы вернули вас с пенсии как стратега с боевым опытом для обучения младшего поколения.
Майора сидела на краю стеклянной камеры с понурым видом, ожидая окончания монолога генерала. Главнокомандующий вновь огляделся в поисках посторонних или иных любопытных ушей, снял фуражку. Начиная вышагивать, он постепенно расстёгивал китель. Приблизившись, сел рядом с Майорой. Взгляд его источал тревогу, губы тряслись, а спина безвольно согнулась. Рукой он потирал лоб, массируя пальцами виски.
— Так вот, пришёл ответ на послание Аресибо.
Голос генерала окончательно потерял волю. Майора бы и хотела спрашивать, но генерал прервал её жестом, протянув листок с подписью: «Расшифровка».
Послание гласило:
«Перестаньте. Они вас уже ищут».
---
Мой телеграм канал - https://t.me/BlindFox666Writen



