Кровь тонкой струйкой обозначала мой путь. Следовало бы ее остановить, иначе скоро совсем не останется сил от большой потери столь необходимой жидкости в организме. Но преследователи были все ближе, и нельзя было тормозить. Отчаянно цепляясь за жизнь, и рукой за стену я продолжала упрямо убегать. Но слишком медленно. Позади слышались выстрелы и крики людей. Они догоняли, а я была слишком слаба, чтобы помешать им это сделать. Вдруг чьи-то руки втянули меня в незаметный маленький переулок. Мне зажали рот, ухо обожгло горячее дыхание, и тихий голос выдохнул: «Молчи!» Мы спрятались за мусорными баками и старались не дышать. Казалось, что удача снова повернулась ко мне лицом, и вскоре штурмовой отряд «Красное солнце» ушел далеко вперед, но оставался еще таинственный спаситель. Было слишком темно, чтобы разглядеть лицо, и я не могла решить, что же мне делать.
- Если ты сейчас не встанешь и не пойдешь за мной, умрешь тут от потери крови, или вернутся штурмовики и добьют тебя.
Мой выбор был все же невелик, да и угасающее сознание больше не хотело бороться. Оперевшись на незнакомца, или скорее на незнакомку я двинулась по переулку. Впереди был тупик, но она продолжала вести меня вперед и, открыв замаскированную дверь слева, втолкнула меня в комнату. Осторожно опустив меня на пол, моя спасительница направила на меня пистолет.
- А теперь рассказывай, кто ты и почему за тобой охотится «солнце»!
- Ты рисковала своей жизнью, чтобы самостоятельно меня добить? – я хрипло засмеялась, но приступ боли прекратил нервную усмешку.
- Отвечай!
- Для начала сама назовись.
Мне было трудно говорить, да и доверять возможному врагу и выкладывать ему историю моей жизни я не собиралась. Девушка лишь молча смотрела на меня, не опуская оружие.
- Ну, ты пока подумай, а я немного поумираю тут.
Перед глазами поплыми темные круги и я упала на бок. Незнакомка, наконец, опустила пистолет и подошла ко мне. Постояв немного в нерешительности, она все же перевернула меня на спину и расстегнула мою куртку. Майку ей пришлось разорвать, чтобы осмотреть рану.
- Нужно достать пулю, будет больно.
Она не шутила и от шока я потеряла сознание.
Первый взрыв лишь оглушил, второй лишил наш отряд командира и вызвал приступ паники. Маги застали нас врасплох, поливая огнем и не давая возможности отступить. Из МШО осталась лишь я, и становилось все трудней отражать атаки разгневанных повстанцев.
- Черт возьми этих ублюдков, выродки, сдохните! А ты какого дьявола стоишь без дела? Гори в аду вместе со своими собратьями, но вытащи нас!
Даже тот факт, что МШО на стороне людей, не делает нас равными, магический штурмовой отряд всегда будет нести на себе клеймо «магический». Создав щит вокруг остатков отряда, я попыталась прорваться, но повстанцы пробили нехитрую защиту и вот на поле боя лишь я и мои противники.
Но кто назвал нас врагами? Люди…
- Эй, не стреляйте, у меня послание от Мизери.
- Говори!
- Это координаты…
Договорить мне не дает очередной взрыв. Когда не нужно МШО очень пунктуальны. Раздаются выстрелы, и кто-то приказывает мне встать. Я ощущаю слабые пощечины, но все глубже проваливаюсь во тьму бессознательного.
- Да очнись же ты! Нужно уходить.
Следующая пощечина была весьма чувствительней, и я открываю глаза в темной комнате без окон. Моя спасительница поспешно тушит лампы, а затем помогает мне встать.
- Пошли, «Красное Солнце» вернулись и теперь более тщательно будут обыскивать это квартал.
Сил хватило лишь на слабый стон. Девушка буквально тащила меня на себе. Место ранения жгло огнем, и каждый шаг вызывал приступ боли. Глаза заливал холодный пот, и дальше двигаться я не смогла, упав на землю. Чуть не плача от бессилия она снова взвалила меня на плечи и потащила вниз по переулку.
- Оставь, мы не уйдем так.
- Что? Не могла бы ты не тратить силы на болтовню и передвигать ногами, хоть немного!
В ее голосе слышалась злость, но она упрямо несла меня все дальше от огней и голосов «солнца». И вот вместо асфальта оказалась мягкая земля, недавно прошел дождь, и ноги утопали в грязи как в болоте.
- Еще немного, давай же, шевелись.
Бросив меня на землю, девушка открыла люк в земле и затем затащила меня в небольшой бункер, только когда крышка люка легла на место, она без сил упала на пол и попыталась отдышаться.
Боль окутала меня, словно кокон, заставив вырваться очередной стон. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем меня вырвали из ее объятий и заставили принять таблетки. По горлу разлилась горечь.
- Будет полегче. Пулю я достала, если нет заражения, на завтра будешь практически здорова, но ты мне должна «регенератор».
Теперь боль отступала толчками, будто не хотела отпускать, но лекарство действовало и мне стало лучше. Наконец я смогла сесть и осмотреться.
Помещение представляло собой небольшую комнату почти правильной кубической формы. Из всего убранства лишь тусклая лампа на полу, да одеяло, которым меня заботливо накрыли.
- Может теперь объяснишь…
Меня грубо перебили, закрыв рот рукой.
- Не кричи так, они слишком близко - раздраженно прошептала девушка.
Кажется, моя таинственная спасительница хотела и дальше оставаться таинственной.
На вид ей было не больше 18. Темные волосы мягко опускались на плечи. Почти черные глаза блестели, выдавая нервное возбуждение незнакомки. Ее взгляд даже завораживал, пленяя словно галлюциноген. Правую скулу пересекал тонкий шрам, она то и дело проводила по нему слегка дрожащей рукой. Хрупкое телосложение не мешало ей дышать силой. Старая привычка заставляла подмечать мельчайшие детали во внешности окружающих, тем более, если мне запрещали говорить.
Прошло много времени, прежде чем девушка перестала напряженно вслушиваться в звуки на поверхности и вновь обратила на меня внимание.
- Ты Белка и у тебя есть информация для повстанцев.
- Как…
Немного нерный смешок вновь перебил меня.
- Ты же знаменитость, у нас слагают легенды о твоих подвигах в рядах врага, ты спасла много наших собратьев.
- Но никто не знает как я выгляжу, так откуда…
- Я слышала… случайно… Розовые короткие волосы, невысокий рост, серые холодные глаза и под правым глазом тату в виде римской цифры 6, кажется это номер отряда, правда? Это Калеб… ну он говорил, а я была рядом. И еще у тебя на куртке знак Мизери, я кстати Алекс.
Выпалив все на одном дыхании, девушка покраснела и опустила глаза. Казалось, она еще многое хотела у меня спросить, но не решалась.
- Очень милая способность не давать мне закончить предложение.
Мои слова заставили ее покраснеть еще больше.
- Извини. Немного нервный денек. Обычно я не такая болтливая.
- Я заметила. Что ж, я действительно Белка, VI действительно мой отряд в МШО и да у меня есть информация. Ты сможешь проводить меня к Калебу?
- Можешь просто рассказать все мне, и я передам.
- Прости, но я тебя не знаю.
- Я, между прочим, тебе жизнь спасла.
- И я должна тебе «регенератор», я помню.
- Пойдем завтра, сейчас лучше поспать – немного помолчав, сказала Алекс, в ее голосе слышалась обида, и, отвернувшись от меня, она легла, подложив куртку себе под голову.
На меня вновь накатывала слабость и бил озноб, и ничего не оставалось, как последовать ее примеру. Укутавшись в одеяло, я закрыла глаза.
-Белка, очнись, Белка!
-Калеб, у меня послание…
- Беги за мной, быстрее.
Я встаю, пошатываясь, в голове все звенит от взрыва, глаза застилает дым, и я теряю из вида Калеба. Отстреливаясь от кого-то, я стараюсь убежать как можно дальше из этого пекла. «Красное солнце», появившись вместе с МШО, не собираются разбираться, на чьей я стороне, раз убегаю – я враг. Тем более, когда они видят, что я разговариваю с врагом, и меня не пытаются убить. Я петляю по переулкам, но преследователи не отстают. Внезапно впереди появляется один из них. Несколько пасов руками и я создаю огненный шар.
Бросок – выстрел.
Противник сгорает в магическом огне, а меня пронзает боль.
Казалось, что я снова попала в эпицентр взрыва. Все тело горело огнем, а глаза заливал пот. Но при этом я дрожала от холода, не спасало даже теплое одеяло и куртка Алекс, которой она меня накрыла. От раны вновь расходились волны боли, захватывая в свой плен.
- Рана воспалилась, а у меня нет антибиотиков, только обезболивающее.
Девушка сидела рядом со мной и растерянно кусала губы. Она возможно впервые не знала что делать, только прислушивалась к моему шумному дыханию.
- Все в порядке, дай мне пару таблеток, главное добраться до места.
- Ты не протянешь, тебе нужны лекарства.
Я сжала ее руку. Она дрожала.
- Я справлюсь.
Я как можно бодрее улыбнулась ей. Вышло не слишком впечатляюще, но Алекс слабо улыбнулась в ответ и помогла мне привстать и проглотить обезболивающее. Затем опустила мою голову себе на колени. Нужно было время, чтобы боль отступила. Я закрыла глаза, надо говорить, чтобы не уснуть. Мне ни в коем случае нельзя спать.
- Как ты попала к повстанцам? Ты ведь не маг…
Мой вопрос заставил ее задуматься.
- Я никогда не знала своих родителей, жила с теткой, но практически росла на улице. В нашем квартале постоянно говорили о магии как о чем-то плохом, что только может случиться с человеком. Будто магия сродни проказе. Мне было 10, когда появился Калеб, единственный человек, который заботился о нас, детях этого дикого городка. Приносил еду, показывал фокусы, как мы думали. Но однажды нас увидела моя тетка, она сразу поняла, кто такой Калеб и за ним пришло правительство. Я бежала вместе с ним, моим новым старшим братом. Он заменил мне семью, и я отдам за него жизнь.
В ее словах было столько уверенности в своей правоте, что они поневоле вызывали уважение и доверие. А успокаивающий голос и прохладные пальцы, перебиравшие мои волосы, заставляли забыть о боли и жаре.
- Теперь моя очередь, как ты стала знаменитой Белкой?
- Когда тебя всю жизнь считают человеком низшего сорта, потому что ты не такой как все, потому что бояться твоих сил, есть два выхода: смириться, либо сражаться. Я выбрала второй. А так как меня с детства учили воевать и зачислили в МШО в 16 лет, я решила, что повстанцам больше пригодиться агент в тылу врага, нежели еще один воин. Я добывала информацию, что помогала нашим избегать засад и знать о планах людей.
- Это тяжело?
- Это необходимо. Об остальном будем думать после войны.
- Калеб часто рассказывал о тебе, о том, что ты делаешь для сопротивления. Твои подвиги превратились в легенды, это зачаровывает. Мне бы хотелось быть хоть немного похожей на тебя - смущенно проговорила девушка.
- Так я твой кумир?
- Не издевайся, я же серьезно.
- Ты очень храбрая и лучше меня, поверь. Нам нужно идти.
Встав, я пошатнулась, но Алекс удержала меня, приобняв за плечи.
- Только не торопись, иначе мы никуда не дойдем.
Мы вышли из бункера и, постоянно озираясь и прислушиваясь к каждому шороху, двинулись к лагерю повстанцев. Днем было опасно передвигаться по городу, и мы углубились в лес. Тишина давила и казалась более зловещей, нежели городской шум, но Алекс уверенно меня сквозь строй деревьев.
- Ты и правда не особо разговорчивая – сказала я в попытке разрядить напряженную обстановку.
- Нужно быть осторожными, «Красное солнце» повсюду и с ними могут быть МШО. Здесь недалеко есть туннель в горах, он выведет нас к нужному месту.
И снова в молчании мы прорывались сквозь лес. Идти по густо заросшим тропинкам было тяжело, казалось, что последние силы покидают меня, и я остановилась, прислонившись лбом к прохладному дереву.
- Тебе нужно передохнуть – сказала Алекс и помогла мне присесть. - Мы дойдем, слышишь? Мне не простят, если знаменитая Белка умрет на моих руках.
Она наконец-то улыбнулась, и от этого мне захотелось поверить в ее слова. Становилось все жарче, и я стянула с себя куртку. Алекс тут же убрала ее в свой рюкзак и протянула мне шоколад.
- Поешь хоть немного, тебе нужны силы, другого, к сожалению, у меня нет.
Я с благодарностью приняла угощение. Девушка всматривалась в мое лицо, будто хотела лично убедиться, что я все съем. Такая забота была для меня в новинку, и я не знала, как на нее реагировать.
- Если ты и дальше будешь так на меня смотреть, я подавлюсь.
Алекс смущенно отвернулась и проговорила:
- Прости, просто ты…
-Что?
- Ничего.
Она снова посмотрела на меня, ее глаза блестели. Ее глаза словно галлюциноген.
- А что значит твоя татуировка? – сказала девушка и провела рукой по моему предплечью, обводя контуры тату.
- Просто рисунок, тебе нравится?
- Красиво, у меня тоже есть одна.
Алекс повернулась ко мне спиной и подняла волосы, обнажая шею.
- Калеб говорил это на языке древних магов.
- Да, это руна, означает ангел. Тебе подходит, ведь ты, словно ангел, появилась на моем пути.
Мои слова снова заставили ее смутиться.
- Твои комплименты не заставят меня растаять и позволить тебе и дальше сидеть, нам пора.
Я засмеялась, а Алекс с улыбкой помогла мне подняться. Сейчас мне казалось, что все будет хорошо, и мы дойдем без новых приключений
Осторожно приобняв за талию девушка повела меня дальше. Я же, вцепившись одной рукой за ее плечи, словно за спасательный круг, старалась не думать о боли и слабости. Впереди показались горы, и я мысленно благодарила всех богов, что наш путь практически окончен. Боги не очень меня любили, и мы услышали выстрелы и призыв остановиться.
- Бежим!
Все же «Красное солнце» были профессионалами. Мы даже не услышали их в тихом лесу, или слишком расслабились, что ни в коем случае нельзя было делать. Преследователи были совсем рядом и стреляли в спину, чудо, что никто из них не попал. И чудо, что с ними не было МШО. Наконец Алекс забежала в пещеру, я же остановилась на входе, создавая магический огонь. Это их задержит. Только потом я догнала девушку, буквально падая ей в руки.
Боль пришла не сразу, но заполнила собой все сознание. Правая рука вдруг перестала слушаться, а майка моментально пропиталась кровью. Одна из пуль пробила ключицу, дробя кости и разрывая мышцы. Алекс зажимала рану руками, пытаясь остановить кровотечение. Я провела рукой по ее щеке, привлекая внимание.
- Тише, Белка, все будет хорошо, позади меня туннель, нужно только пересечь его.
- Слушай меня, слушай внимательно.
Мой голос слабел, но я повторяла вновь и вновь свои слова. Задание, координаты, она должна все запомнить.
- Зачем ты все это говоришь, ты сама расскажешь Калебу.
- Расскажу, только ты будешь первой, иди.
- Нет, я ни за что тебя не оставлю!
В ее голосе звучало уже привычное упрямство, по щекам катились слезы, а губы были искусаны до крови.
- Огонь их долго не удержит, ты должна бежать, а я за тобой, только задержу их еще немного.
- Нет, Белка, прошу.
Я стирала ее слезы с лица и улыбалась.
- Уже много лет не курила, но сейчас бы хотелось.
Девушка снова совершила чудо и, достав из куртки мятую пачку, вытащила из нее сигарету и, подкурив, отдала мне. Я чувствовала вкус ее крови.
- Белка, не оставляй меня. Мы ведь так много сможем сделать вместе и еще сделаем, ведь правда?
Девушка вцепилась мне в руку, будто не хотела отпускать, будто этот момент можно остановить и забыть о людях, что хотят нас уничтожить. Быть только здесь и сейчас и только вдвоем.
- Конечно, правда, а теперь иди.
Поднявшись с ее помощью, я облокотилась о стену. Есть одно прекрасное взрывное заклинание, только бы хватило сил.
- Белка…
- Уходи, только очень быстро – сказала я, оставляя на ее губах легкий поцелуй.
Девушка, постоянно оглядываясь, побежала, а я рисовала своей кровью руну на стене. Только бы хватило сил. Люди справились с огнем, и я, слыша их шаги, отвернулась от них. Затянувшись в последний раз, и с наслаждения выдыхая тяжелый дым, я произнесла заклинание. Отличное взрывное заклинание. Камни засыпали вход в туннель, отрезая нас от Алекс, спасая ее и сопротивление, а автоматная очередь разрывала мне спину.
Прощай мой ангел.
