Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

– Ничего, что я курю? – неожиданно услышал я и невольно вздрогнул. От моих мыслей меня отвлек парень лет семнадцати в цветастой болоньевой куртке, которая явно была велика ему по размеру. Его голову украшала черная кепка, сдвинутая набок с какими-то белыми символами на китайском, я не успел прочитать, парень сидел рядом и был повернут в профиль, от чего его нос становился еще острее, что резало окружающую обстановку и могло бы даже разрезать горизонт, сидел бы он чуть дальше, как раз солнце садилось. Что ж, а я думал, что так уже не одеваются – джинсы, кроссовки, все то, что я уже где-то видел, несмотря на то, сколько прошло времени с моего детства.

– – Ничего, – улыбнулся я и потянулся за пачкой сигарет и зажигалкой. – Я сам такой же.

После содеянного и легкой вспышки пламени, я закурил, рядом с ним. Воздух наполнился тягучим запахом махорки и сожженой травы.

Мы сидели на лавочке, соблюдая уважительное расстояние незнакомцев. Вроде рядом, а вроде бы и далеко.

– Прикольная кепка, – подмигнул я мальцу, на что тот хмыкнул.

– Прикольная? – протянул он. – Ты с какого века? У нас так не говорят, тебе сколько лет?

– Сорок четыре.

– Пффф, – ответил парень. – А я бы ни в жизнь не сказал бы. Хотя по тому, как ты выражаешься, самое то. Судя лишь по этому, лет шестьдесят бы дал.

– И на том спасибо. Сочту за комплимент. – я затянулся.

Свежо, погода хорошая, сидеть около водоема идеальное времяпрепровождение для лета.

– Сочту за комплимент об этой «прикольной» кепке. – парень снял ее, покрутил в руках, но столь быстро, что я снова не успел прочитать, что там написано. Внимание привлекли его детские кудри, внезапно замаячившие передо мной. Завитушек было так много, как у барашка, сразу захотелось накрутить их на палец, но я почти сразу отбросил эту мысль. Мне показалось, что парню много меньше, чем я в начале решил, но уточнять я не решился. Кепку мальчуган вернул на место.

Дым струился и падал вниз, оповещая о скорой грозе и повышении влажности.

Это заметил и тот паренек.

– Что это за сигареты? – спросил он, кивнув на дым. – Так парят сильно.

– Старая марка. – я протянул ему пачку. – Сейчас таких не выпускают.

Сейчас много чего не делают. Или делают, но совсем по-другому, не так, как раньше. Уж не знаю, является ли это эволюцией, если все происходит почти также, как раньше, если даже молодежная мода циклична, хоть гардероб оставляй и лет через 10 надевай обратно. Странные вещи. То говорят об экологии и не вредят лесу, изобретая экошубы, то говорят, что эти же шубы разлагаются триста лет и наносят еще больший вред. То стараются избавиться от мусора, замешивая его в бетон, увеличив его прочность, то понимают, что так он больше трескается на солнце и снова перестилают.

Есть то, чему мы доверяем и стараемся оставить себе, а есть то, от чего отказываемся, не задумываясь.

– Странные они какие-то, – парень вернул мне пачку.

– Абсолютно солидарен, – кивнул я, снова потягивая сигарету. Если верить Фрейду, так я восполняю ресурс, если ему не верить, то просто утоляю никотиновую ломку.

– «Странное дело,» – подумал я. – « Только что я так наслаждался одиночеством и смотрением вдаль, а теперь мне хочется поговорить с этим пацаненком. Рассказать ему то, о чем он даже и не может догадываться. Хотя сейчас – какое это имеет значение сейчас?»

Сейчас они другие. Да и я совсем другой. Понять друг друга вот так запросто, разным поколениям за пару минут просто невозможно. А еще эта его дурацкая кепка, скрывающая тысячу завитков барашка. Сложное и ложное сочетание в одном ребенке. Кажется, он старается быть много старше, чем является. Видимо, поэтому он и заговорил со мной.

Чтобы потянуться до интерактивной мусорки, нужно было привстать и пройти пару шагов. Я это и сделал, однако ступал я очень нетвердо, путешествие до скамейки было очень долгим, хотя идти от моего дома было не так далеко. Люди сейчас нечасто пользуются обычной ходьбой, в отличие от меня, предпочитают летать или ездить, в настоящем форму можно подогнать, улучшить быстрее, чем убиваться в спортивном зале, выучивая различные сообщения и повторяя их из раза в раз, натренировывая мышечную память. Сейчас мышечную память можно купить. Хотя раньше никто и в жизни бы не задумывался над этим.

Когда я подкармливал мусорку, мне пришлось чуть-чуть нагнуться, я не рассчитал, ноги подогнулись, и я облокотился двумя руками на ноги парнишки, выполнив причудливый поклон.

Быстро спохватился, взял себя в руки, пару раз извинился и также нетвердо вернулся на место.

– Что с тобой? – спросил парень. – В порядке? Отсидел?

Я поправил шапку, скрывающую головной имплант, надеюсь, он его не заметил:

– Да, просто пересидел на месте. – улыбнулся я, подняв руки вверх в жесте «сдаюсь».

Он не узнает. Он и не должен узнать.

Затем я потер запястие под напульсником, скрывающем выцветающую, но все такую же яркую надпись «VSPDS».

***

¬ Ай, – я одернул руку от шипящей боли. – Что это? – недоуменно разглядывая свое запястье. – Клеймо, как на корове?

– Следующий. – голосом, не терпящим возражений тявкнул доктор.

Я поплелся из комнаты, потирая обожженое запястье. Как я мог согласиться на подобное? Хотя и выбора то особого не было. Будущее сулило славу, деньги и солидное положение среди остальных солдат.

В коридоре меня встретили несколько пар глаз, прикованных ко мне, изучающих и выжидающих своей очереди. Такие же молодые парни и девушки, как и я. Я расправил плечи, гордо покидая медицинское учреждение. Пусть знают, что я прошел.

– Отряд особого назначения. Особая миссия. – пробурчал я себе под нос.

***

На следующий день нас собрали в холле одного неприметного здания.

– Вы отобраны для особой цели. – командир шагал уверенно, заглядывая каждому в лицо, произнося свою речь. – Определение стратегических объектов, слежка за специальными лабораториями, все абсолютно секретно. Здесь у вас не будет ни мамы, ни папы, ваша семья не знает где вы находитесь, связываться с ними нельзя, поэтому если у кого-то в части я увижу телефон, которые я сказал сдать на входе, тот будет расстрелян. – он улыбнулся, разглядывая миловидную рыжеволосую девушку, она поежилась. – Или вам и вашим близким сотрут память, – он посмотрел на нее еще внимательнее. – Но мы не люди в черном, у нас нет таких устройств, поможет лоботомия.

Девушка вытащила из кармана телефон и отдала его командиру, абсолютно стушевашись. Его лицо побагровело, но он никак себя не выдал. Но затем сделав пару шагов с телефоном в руке, резко бросил его в стену. Телефон разлетелся на несколько частей – мужчина обладал хорошим сильным броском.

– У кого есть еще спрятанные вещи? – вскрикнул он.

Некоторые ребята также выложили электронные устройства. На сей раз другие солдаты убрали их в черный чемодан.

Я потрогал спрятанную жвачку в кармане и мигом успокоился. Маленькая вещь из внешнего мира, зато сколько сил прибавляет. Бред какой-то, все стратегические объекты может выдать Google карта, все, что угодно, можно найти в интернете, нас какой-то ерундой пугают… пещерное государство. Но …выбора нет. На мой взгляд, любая война плохо поставленный политический спектакль для простых обывателей, только актеры умирают от неудачных дублей.

А здесь обещали, что через годик можно пить какао дома, укрывшись теплым пледом. Но и задержаться можно. Посмотрим, как пойдет. Завтра должны быть учения и обучение.

На следующий день, как мне показалось, у меня появились друзья. Нас собрали в небольшие группы, поделив поровну по 4 человека.

Мы проходили странную полосу препятствий, украшенную настоящими металлическими пиками, арматурой и бог весь чем. Даже ловушки придумали, которые могли обрезать ноги по лодышки, некоторые части трассы нужно было проходить на время, на некоторых решать головоломки и задачи.

В моей команде я, один из лучших атлетов своего города, быстро стал лидером. Благо с самого детства меня отдали в два несовместимых с виду кружка – баскетбол и шахматы. Отец полагал, что в баскетболе требуется аналогичное шахматам, мышление, позже улучшив свои показатели и заработав пару медалей и кубках в обоих видах спорта, я стал замечать взаимосвязь между движениями противников в баскетболе, к примеру, можно было вывести несколько пешек подающих, но короля забрасывающего не вывести из строя обычной пешкой, нужно всегда двигаться с умом, просчитывая и предугадывая поведение соперника.

Поэтому на этой полосе мы добились большого успеха, правда, пришли вторыми, но в этом не было ничего страшного. Мне и команде потребовалось время, чтобы определить наши слабые стороны. На лысой горе, выглядевшей, как обычная деревянная доска под большим углом с открывающимися ловушками-отверстиями, пришлось схватить ту рыжеволосую девушку за талию и буквально вытащить ее из загребущих лап стального механизма, срезающим и молотящим внутрь, как мясорубка. А дальше буквально тащить ее за собой, потому что она оказалась полностью шокированной произошедшим.

Но ее благодарный взгляд в конце трассы многого стоил, я почувствовал себя героем.

А затем после этого мероприятия нас всех побрили налысо. И больше я не видел ее рыжих волос. Девушки становятся похожими на парней, если их побрить, а я раньше и не догадывался об этом.

А если они долго тренируются, у них образуются мускулинные черты. Этого я тоже не знал. А потом грубеет походка и голос. Интересное преображение, как у животных и рыб, меняющих пол.

Одного парня я назвал «дайпять», потому что он постоянно просил этого жеста, когда у него что-то получалось. А второго «Соплежуй», потому что в начале он много ковырялся в носу, когда нервничал. Рыжую я назвал «Рыжей», я такой ее запомнил.

Мы не знали имен друг друга, поскольку в ином случае нас могли бы опознать при смерти. Так гласил контракт, так сказал командир. И так хотело государство.

Правда, нас забыли спросить об этом.

Затем мы много тренировались, действительно, настолько много, что я, как спортсмен, заметил рост мышечной массы, повышение гибкости и стойкости.

Нас отправили на военное поле боя с пометкой VS, на котором погибло много ребят нашей дивизии. Мы стреляли, тащили раненых, нам говорили, куда стрелять. Выглядело как компьютерная 5д игра, где Соплежуй, Дайпять, Рыжая и я все-таки остались живы.

Затем нас вернули в батальон.

Я не испытывал ничего, как мне казалось, я наблюдаю за этим со стороны, особо не вникая в происходящее. Сказали – я сделал, вот и все. А вот Соплежуй становился агрессивным, он много кричал, кричал, когда убили лейтенанта, затем кричал, когда кидал гранату, затем кричал, когда наводил зенитку, затем кричал в подушку тихо так, но я слышал, что зло. Он набил себе еще пару татуировок, которые ему были абсолютно не нужны, но так он самовыражался.

Дайпять был самым мирным из нас всех, он постоянно за все переживал, да так, что я обрадовался, что у него нет волос, потому что он бы их все вырвал от охватывающих его эмоций. Он даже несколько раз плакал.

Рыжая явно ко мне была неравнодушна, но скрывала это за все более угрожающей со временем гримасой, она кривилась так, что на ее лице отпечатались глубокие мимические морщины. Но я заметил, что, когда я стрелял в проезжающий мимо нас фургон с провизией противника, она старалась максимально близко находиться рядом со мной, иногда мы даже соприкасались плечами.

После фронта нас отправили на задание. И уж лучше бы мы остались на этой войне.

***

Иногда мысль теряется. Не могу понять в чем дело. То ли я хочу забыть некоторые события, то ли я успел постареть. Но несколько последующих событий для меня сейчас, сидящего на лавочке с этим незнакомым мне парнем представляются в каком-то тумане или дымке. Будто бы я надел изрядно поношенные контактные линзы и пытаюсь проморгаться, чтобы очистить картинку, то ли надел очки с неподходящими диоптриями. Я посмотрел на озеро, заставив себя сосредоточиться на воде, сознание начало возвращаться в норму.

***

¬ Быстрее сюда! – крикнула рыжая, махнув команде рукой.

Под незаметной передышкой между пулевым огнем, мы быстро переместились в другое укрытие.

– Черт, – выдохнул Соплежуй, прикрывая что-то у себя на животе. Он прижался к стене, тяжело дыша, слегка согнувшись.

– Покажи, – тоном, не терпящим возражений произнес я. Развернул парня к себе лицом и с силой оторвал его руку от живота. Тот сразу согнулся и отхаркнул кровью вниз.

В его животе, слева, чуть выше бедра, красовалось отверстие, размером с кулак младенца.

– Чем стреляли? – я обратился к Дайпять на правах лидера.

Тот привстал, посмотрел внимательно.

– Похоже на лазерное оружие. – выдал он через пару секунд, завершив осмотр.

– Рыжая, – я кивнул девушке, достал из кармана небольшую коробку и кинул ей, она поймала. – Ты знаешь, что делать.

Девушка приступила к перевязке, а я сел ближе к краю укрытия, закинул автомат на плечо, оценил расстояние до соперников по остаткам выпущенных пуль и начал стрелять.

– Зачем мы играем в эту войнушку? – заныл Соплежуй. – Зачем нам эта база?

– Помолчи, – жестко осадила Рыжая. Я даже слегка ухмыльнулся, услышав. Затем она отвесила ему пощечину;

– Мы на задании. Просто молчи.

Прошло несколько минут. Огонь не прекращался. Я понял.

– Соплежуй останется здесь и будет прикрывать нас. – сообщил я команде.

– Что?! – возмутился тот. – С какого перепуга? Я не собираюсь здесь оставаться!

– Это приказ, солдат. – произнес я. – Мы пойдем на базу, а ты останешься здесь и прикроешь нас.

Соплежуй попробовал активно протестовать, сделал резкое движение руками, но это заставило его согнуться в три погибели и снова закашлять кровью.

– По моей команде следуем за Рыжей. Ты пойдешь первой. – сказал я. – Дайпять второй.

Они кивнули. Я выглянул из укрытия, мысленно досчитал до восьми и резко опустил ее. Рыжая пошла вперед, мы проследили за ней, она стала очень проворной и ловкой. Затем пошел Дайпять.

Я посмотрел на Соплежуя, который больше не говорил с нами. Он насупился, собирая волю в кулак, ему было и больно и обидно и даже непонятно, что из этого хуже.

– Держи, – сняв с костюма небольшую сумку, я протянул ее Соплежую.

– Что это? – он удивленно поднял глаза на меня. Готов поклясться, его голубые глаза были мокрыми, готовыми пустить слезу.

– Здесь все. – ответил я. – Ты выживешь. Продовольствие, вода, лекарства, рация, пистолет, пули и блокнот. В блокноте написано мое настоящее имя, я так назвал одного из персонажей моих рассказов, я немного пишу. Найди моих родителей и передай им его.

– Я…я …

Но я уже не слышал. Я рванул к ребятам под свистом раскаленного железа.

Через некоторое время мы смогли попасть в здание детского садика, ничем не примечательного со стороны, со старыми шкафчиками, на каждом из которых были приклеены наклейки, когда Дайпять их увидел, ностальгически провел по грибку рукой и выдал:

– Как мой.

Мы прошли дальше, невидимые, как ниндзя, затем вскрыли люк подвала и по веревке спустились вниз.

В подвальном помещении пахло сыростью, каким-то резким запахом тухлого мяса и перегноем.

Мы включили фонарики, Рыжая достала фотоаппарат, мы медленно ступали по туннелю вглубь базы, стараясь отслеживать каждый шаг.

Затем мы вскрыли следующий люк и очутились в помещении, в котором оказалось много столов со включенными компьютерами, по центру располагался проектор с выведенными на него формулами, какими-то непонятными символами, анатомическими рисунками человеческих тел и именами. Рыжая сфотографировала все.

– Тебе не кажется, – ко мне обратился Дайпять, – что люди, которые были здесь вдруг резко куда-то исчезли?

Он как раз находился рядом с одним рабочим местом.

– Вот здесь, – он указал на экран. – Еще что-то считается, программа запущена.

Я кивнул и махнул рукой в сторону следующей двери. Мы проследовали дальше.

Мы миновали несколько коридоров, испещренных многочисленными дверьми, если бы мы исследовали каждую, то вряд ли бы достигли цели.

Однако Дайпять отличался своей безмерной любознательностью.

– Фу, твою мать, – выругался он, открыв одну из них.

Мы проследовали за ним.

– Ты видишь? – дулом автомата он указал направление взгляда.

На базе нас обучали разному, не только выполнять физические упражнения и держать оружие, но и многим секретным вещам, расположению объектов, как выполнять разнообразные задания, разбираться в политике, а также как не терять самообладание в любой ситуации, поэтому я хмыкнул:

– Трупы.

По комнате действительно были разложены трупы в самых разных позициях и разного возраста. Девочки, мальчики, мужчины и женщины, очень много людей в солдатской форме. У кого-то не хватало руки, у кого-то ноги, у кого-то вообще головы. Разложены они были на кушетках, шел смрадный трупный запах, а на проектере высвечивались сведения о биомеханике.

– Это ж мирные! – воскликнул Дайпять. – Они здесь как расходный материал, что ли…

– Зафиксируй. – обратился я к Рыжей.

Она послушно достала камеру и сделала несколько снимков.

– А теперь валим отсюда.

Я открыл карту местности, которую нарисовали примерно прощупав здание эхолокацией сверху. Нам нужно было в эпицентр, оттуда шел самый четкий и резкий звук, более того там было самое большое помещение из всех в этой подземной лаборатории – наблюдалась самая большая полость.

Ребята шли за мной, мы двигались быстро и четко.

Мы услышали нарастающий гул и чем ближе мы находились от него, тем громче он был.

Наконец мы нашли то, что искали.

Мы оказались в огромном холе, все, что в нем находилось напоминало завод. Только завод очень странный, потому что вместо пакетиков жевачки или чипсов были люди.

Огромный конвеер, где с одного аппарата человеческое тело, еще живое, как показывал аппарат, диагностирующий на входе состояние «пациента». Это был огромный сканер, на дисплее которого отображалось состояние здоровья человека.

Затем его мыли, переодевали,

Чтобы посмотреть, что дальше нам пришлось несколько раз перебегать из укрытия в укрытие, чтобы нас не заметили. Рыжая документировала.

Затем им меняли органы, всаживая трансплантанты. Затем отсутствуюшие части тела с помощью вживления в ткань металлических пластин, которые кроили на том же человеке, превращая их в подобие рук или ног или еще чего, а затем в полноценные покрытые искуственной кожей конечности.

– Это отвратительно. – прощептал я.

А затем…

Мы увидели их. Множество непонятных существ, ни на кого не похожих. И ни на что, что нам довелось видеть.Только я понял, что железо на них, это механические скафандры. Они были небольшими, эти существа, всего то с кулачок, они стояли на завуалированном постаменте, вылезали из скафандров, к ним на конвеере подъезжал человек и они прыгали прям на его грудную клетку, становились желеобразными и втягивались внутрь.

– Это какой-то госзаказ или что? – прошептала рыжая.

– не знаю, – отрезал я. – Снимай и пойдем.

У этих существ вроде бы и были лапки щупальца, а вроде бы и нет. Вроде были похожи на каких-то насекомых, а вроде бы и вовсе нет. То ли волосы, то ли иглы, то ли желеподобные пирамидки, торчащие со всех сторон корпуса. Что это вообще такое? На кадрах разберемся.

– Я закончила. – сообщила Рыжая.

– Тогда идем. – пробурчал Дайпять.

И мы тем же путем поспешили покинуть зал.

Однако на выходе, когда мы открыли дверь, нас всех будто бы парализовало. Трех опытных бойцов секретной группы парализовало с головы до пят. Я ощутил гул в голове, который то затихал, то нарастал, будто бы кто-то пытался поговорить со мной на абсолютно непонятном для меня языке.

Я смотрел на дверь и судорожно сглатывал слюну.

За спиной я ощутил чье-то незримое присутствие. Будто бы кто-то буравил мне спину взглядом. Такое всегда ощущается, так часто на меня смотрела Рыжая, когда я снова не проявлял к ней никакого внимания.

«Нас засекли. Рассекретили.» – пронеслось в голове.

«Сейчас нас ожидает та же учесть, что и тех мирных жителей и всех тех же солдат, которых мы видели.»

Надо сказать, что рыжая в этот раз шла впереди, дайпять за ней, а я следом за ними, прикрывал. Я постарался напрячь тело, отвлечь и отключить себя от этого гула. Стал размышлять об озере, стал вспоминать детство, как мы с отцом, когда мне было лет 17 ходил на рыбалку, запах жаренного мяса, постарался вспомнить всё до мелочей ¬ как я выглядел, какой табак предпочитал мой отец, он был не очень многословен, зато я всегда знал, что он за меня, и что он очень умный, раз такой задумчивый.

И тут тело начало отпускать. Понемногу.

Сказать по правде, я всегда мнил себя героем. Обожал всякие рыцарские фильмы, очень любил историю.

И я нащупал на своем поясе гранату едва шевелящейся левой рукой.

Я тогда подумал, кажется, что Дайпять и Рыжая успеют сбежать, существо или существа в 3-4 метрах от меня, судя по звуку, а ребята в 8-10. Накроет взрывом от осколочной только этих существ и меня.

Поэтому я аккуратно вынул чеку и что есть силы выдернул ее из-за пазухи и пяткой откинул в сторону держащих нас в плену.

А дальше был взрыв.

***

Вроде бы я правильно все рассчитал, если я остался жив. Ребят я больше не видел.

Потом была больница, провалы в памяти и…

***

– Ну я пошел. – кивнул мне парень. – Давай.

Как резко пришлось прервать воспоминание. Я уже и забыл, что мальчишка сидит рядом. А вот теперь уже встает, и я наблюдаю его уходящую в закат спину. На самом деле нет.

Я махнул рукой на прощание, вглядываясь в последние лучи закатного солнца, внизу небо было багряно красным, а верх затягивали пасмурные темно-синие облака.

Затем, когда я почувствовал в воздухе медный запах, предвещающий приближающийся дождь, я тоже решил тоже пойти домой, как мой короткосрочный спутник, хотя я совсем не знаю, куда точно ушел тот парень.

Как вдруг…

– Стой! Вот черт! – окликнул я незнамо кого. На меня обернулись бабушки с соседней лавки. Я даже смутился.

– Кепку забыл. – пробормотал я, поднимая кепку с соседнего сидения. – Жаль.

Говорить сам с собой я каким-то непонятным образом успел научиться.

Я поднял ее, наконец рассмотрев надпись на головном уборе.

Не поверив своим глазам, я тихонько приподнял шапку, стукнув два раза двумя пальцами по барахлящему встроенному в левое полушарие имплантату. Картинка поплыла, затем вернулась на место. Я не ошибся.

Я вздохнул и опустил кепку на место. На черном фоне белыми китайскими иероглифами было написано VSPDS.

Рассказ будет участвовать в конкурсе на Литрес, поэтому публикую и тут такую красивую обложку.

часть 15

- Николай, давай, объясняй, как ты это делаешь.

- Да ничего тут сложного нет. Просто рисую перед мысленным взором, что хочу в итоге получить, и вуаля — оно появляется передо мною.

- А я чего только ни представляю, но ничего не выходит из небытия.

Николай пожимает плечами:

- Может, это связано с моим давним увлечением изобразительным искусством?

Я прикидываю, чем это нам грозит в потенциале. Получается, что теперь в грядущем противостоянии с Арахной у нас имеется своя тяжелая артиллерия. Правда, тактика применения еще до конца не продумана, но интуиция подсказывает, что лишним это неожиданное умение Николая точно не будет.

По-быстрому пытаюсь организовать небольшие курсы по передаче передового опыта. И Николай довольно внятно объясняет скрытые техники своего умения доставать из воздуха всякую всячину. Воодушевленный прекрасными перспективами экипаж приступает к тренировкам. И тут...

Сперва с чпокающими звуками из воздуха начинают вываливаться небольшие паучки. Даже можно сказать - прут нескончаемым валом. И мы кидаемся их давить… Но куда там, эти верткие твари сперва разбегаются по всему пространству комнаты, а когда до паучков доходит, что их давить самое удобное как раз на полу, спасаясь, они резво лезут на больничные пижамы людей и даже под. Комната мгновенно наполняется шумом, гамом и бестолково носящимися повсюду людьми. Все орут, размахивают руками, пытаясь стряхнуть с себя эту паучью пакость. Хорошо, что Николай вовремя вспоминает о своих недюжинных способностях и мановением мысли ликвидирует нашествие арахнидов.

- Признавайтесь, чьих рук дело? - пытаюсь установить виновника этого локального апокалипсиса.

Все молчат как партизаны.

- Ну, давайте. Нам не помешает в борьбе с Арахной, мощная атака пауков. Насколько я знаю, она их на дух не переносит. Что поделать, конкуренция по ареалу обитания.

- Это был я, - кается второй пилот Григорий, - Хотел креветок покушать…

- Покушал!? - тут же наливается кровью кэп, - У меня аллергия на паучьи укусы. А если бы кто-то из этой мерзотной братии меня укусил?

- Кэп, ну чего ты всполошился? - пытается его успокоить Николай, - Твоя аллергия осталась в протухшем анабиозе. Живи… В смысле существуй, радуйся...

Странное дело - мы никак не можем отделаться от воспоминаний о своих физических телах. Болезнях, эмоциях, страхах… Этакая субъективная инерция, тянущая взад. Что поделать — я, например, пока никак не могу идентифицировать себя бестелесным духом. Ведь по ощущениям — обычный человек, с руками, ногами и даже некими плотскими желаниями. Но если задумываться обо всем этом, то становится как-то нехорошо...

Следующий «сюрприз» проявляет себя схождением стен. Они и так-то не страдали от излишней параллельности и прямоугольности, но тут, как по мановению волшебной палочки, сперва начинают еще больше искривляться, а затем, набирая скорость, сходиться в одну точку. Словно в центре комнаты открылась гостеприимная черная дыра.

- Николай, подключайся! - кричу я, не в силах ментально остановить неумолимое движение. Как-то совсем не хочется ощутить себя болванкой-заготовкой в могучих тисках промышленного пресса.

- Не получается!

Дружно наваливаемся на стены, стараясь остановить или хотя бы замедлить их, но лишь бесполезно скользим больничными тапочками по полу.

- Кто эта с… ?! - кричу товарищам, но никто из натужно сопящих членов экипажа не желает покаяться.

И тут по загадочной ассоциативной связи до меня доходит — так это же атака Арахны! Нашла все-таки...

- Экипаж, срочно покинуть корабль! - кэп вспоминает о своей непростой роли капитана.

И все кидаются наружу, прочь от готовых вот-вот схлопнуться стен. Такое впечатление, что это огромный великан решил прихлопнуть нас всех своими бугристыми ладонями. К счастью, не успел…

И окончательный коллапс наших с Николаем неказистых трудов наблюдаем со стороны. Когда помещение превращается в невидимую точку, растерянно смотрим друг на друга. Все-таки атака Арахны ожидалась чуток позднее. А теперь принимать бой нас вынуждают на чужой территории и по чужим правилам...

Жестокий бог ацтеков и майя Тескатлипока любил посещать Окраинск, когда лето выдавалось особенно жарким.

Пользуясь тем, что он бог воздуха и ветра, Тескатлипока призывал в город суховеи, которые собирали для него потерянные в придорожной пыли мелкие монеты. Когда набиралась нужная сумма, божество принимало человеческий облик и шло на перекресток улиц Институтская и Менделеевская — в Дом Быта. Там, на первом этаже, слева от входа находилась маленькая безымянная кафешка. Бог покупал шесть стаканов молочного коктейля за 66 копеек, выпивал их залпом прямо за стойкой и довольный собой и жизнью, отправлялся инспектировать подвластные ему параллельные миры.

Однажды Тескатлипоке довелось участвовать в грандиозном человеческом жертвоприношении себе любимому. Десяти тысячам отважных воинов вырезали сердца во славу бога Тескатлипоки, десять тысяч тел скатились по окровавленным ступеням окрашенных охрой пирамид. Потом, разумеется, были песни, пляски, безумный секс с молоденькими жрицами, было выпито немерено кукурузного самогона и настоек на змеях и кактусах, были выкурены все запасы смесей из листьев табака, коки, канабиса и подорожника. После такого рейва Тескатлипока вырубился, заснул у жрецов в подсобке и пришел в себя только спустя двадцать четыре года после последнего визита в наш город. Но, что такое для бога сон длиной в двадцать с лишним лет? Один взмах крыла колибри!

Проснувшись, Тескатлипоке тут же захотелось освежиться коктейлем. Он прислушался к своим "внутренним часам", понял, что в Окраинске сейчас лето и его дружки, злые знойные ветра, хулиганят в городе, как обычно. Бог подумал и отправился на прогулку в наш мир.

***

"Нежная пенка… вкусные льдинки на дне стакана… каждый глоток дарит незабываемое наслаждение", — мечтал бог в то время, пока ветра-суховеи собирали деньги, а он играл сам с собою в забытые кем-то у подъезда нарды.

Когда же Тескатлипока увидел, что за монеты принесли ему друзья, у него неприятно засосало под ложечкой или, что там, у богов, на этом месте. Денег собралось подозрительно много. Лишь мельком взглянув, Тескатлипока понял — они обесценились настолько, что людям, их обронившим, лень было за ними наклоняться. Полный нехороших предчувствий бог бросился к Дому Быта и обнаружил там давно заколоченное здание с разбитыми стеклами и осыпающимися лестницами. Заглянув внутрь, Тескатлипока увидел горы мусора, собачьи фекалии и засохшие в кадках пальмы и фикусы.

"Только без паники, — сказал себе бог, доставая из-под пространства свой отличительный божественный атрибут — дымчатое зеркало ясновидения, нечто вроде супер-планшета. — Не сошелся ведь свет клином на Окраинске? Сейчас я загляну в зеркало и отыщу мир… город… кафе, где продают точно такой же коктейль!"

Но нет, оказалось — сошелся… Сошелся свет клином на этом проклятом городишке, на убогой кафешке, на этой презренной пылинке, затерянной среди тупиков и поворотов лабиринта мироздания. Хотя с помощью зеркала Тескатлипока и просмотрел не менее триллиона миров, ему так не удалось найти ничего подходящего. Мириады различных молочных коктейлей, однако, все не то.

"Вселенная бесконечна, но в ней все равно может не быть того, что тебе нужно", — вспомнил вдруг Тескатлипока и страшно разозлился.

Ему захотелось уничтожить этот мир, но умное зеркало проинформировало бога о просроченной лицензии на глобальный Апокалипсис 2012 года.

"Ладно, — подумало божество. — Не беда. Я накажу только город и его обитателей. По их вине я лишился любимого напитка!"

Так… По вопросу "Кто виноват?" он определился, теперь нужно было решить "Что делать?"

Прикинув свои стандартные возможности, бог захотел навести на Окраинск морок. Внушить горожанам, что они живут в доколумбовой Америке, заставить их строить пирамиды, выращивать на каждом углу кукурузу, бегать в набедренных повязках и перьях, и вырывать друг у друга сердца. Но Тескатлипока использовал этот любительский сценарий так часто, что и самому надоело.

"Мы пойдем другим путем! — продолжил внутренний диалог бог, с легким недоумением наблюдая за рабочими, которые ремонтировали дорогу, заливая асфальт вровень с бордюрами. — Нет ничего лучше классики! Проверенной веками классики. Устрою им… ПОТОП!"

Согнанные ветрами Тескатлипоки тучи обрушились на Окраинск нескончаемыми дождями. Газоны вдоль дорог превратились в сплошные болота, дряхлая ливневка не справлялась с нагрузкой. Город начал тонуть, но жителям Окраинска не было до этого никакого дела. По колено в воде брели они с работы домой, из дома на работу или на автобусную станцию, откуда уезжали в другие города и страны.

"Да они вымрут все до единого или разъедутся, разбегутся как крысы, но так и не поймут, кто и за что их наказывает! Как быть? — возмущался Тескатлипока. — Я хоть и могущественный бог, но у меня руки связаны всякими божественными законами, договорами и конвенциями. Вот бы исхитриться, найти лазеечку и отомстить негодным людишкам. О! Придумал!"

Есть у Тескатлипоки одна особенность. Смертный человек может сразиться с ним и, в случае победы, потребовать у божества исполнения желания. В руках умелого бога исполнение одного единственного человеческого желания эквивалентно взрыву 10 тысяч солнц. Типа "…я не хотел, чтобы так получилось, но по-другому желание исполнить было нельзя".

"Ну, какие у людишек могут быть желания? — рассуждал Тескатлипока. — Жадный, алчный потребует несметного богатства, не понимая, что денег у человека может быть ровно столько, сколько он может защитить. Притворюсь побежденным, заберу все деньги и драгоценности у горожан и отдам их одному человечку, а затем каждому в городе подброшу записку, где ему искать свое имущество. Они соберутся все вместе и…"

Бог представил эту картину: гора денег, золота и антиквариата, и жители Окраинска, дерущиеся за нее у подножия, в жестоком ослеплении убивающие родных, близких, соседей и коллег по работе. Красота! Потом гора запылает, сгорит дотла. Из пламени выйдет сам великий и ужасный Тескатлипока и объявит плачущим от унижения выжившим, что все эти беды им ЗА ТО, что не сберегли единственное сокровище, делавшее Окраинск особенным среди бесчисленного множества серых и скучных провинциальных городов. За ВДВ! Тьфу… За молочный коктейль! Вот, как-то так.

"Если загадывать желание будет глупый идеалист, то он пожелает, что-нибудь вроде "мира во всем мире", тогда я смогу обойти временное ограничение на счет Апокалипсиса и уничтожу на этой планете все человечество. И никаких войн больше никогда не будет! Уж я об этом позабочусь!" — порадовался бог.

С желаниями из серии "вечная жизнь", "вечная молодость" или "стать красивым" Тескатлипока даже не заморачивался, поскольку еще в доисторические времена зарегистрировался на сайте "Только для трикстеров", то есть для богов любящих жестоко подшутить над смертными. Там, в кредит и со скидкой, можно было достать все, что могло помочь в исполнении самых дурацких человеческих желаний: психотропные препараты, патогенные вирусы, большой адронный коллайдер и множество других трикстерных лайфхаков.

Вот только сейчас вспомнилось. В пятитысячном году до нашей эры Тескатлипоку "победил" один косоглазый человек и пожелал "стать красивым". Легко! Тескатлипока распылил в воздухе препарат под названием "Косоглазость — это круто!" и… Понеслась! Косоглазость признали идеалом красоты. Дело дошло до того, что девушка с нормальными глазами не имела никаких шансов на замужество, а мужчина, чьи глаза не съезжались к переносице, не мог устроиться на роботу даже ночным сторожем.

С "вечноживыми" и "вечномолодыми" произошла еще более смешная история, но об этом как-нибудь в другой раз.

Казалось, бог все продумал, и ему оставалось только найти подходящего кандидата на "загадывателя" желания — совершеннолетнего уроженца Окраинска в трезвом уме и твердой памяти. С этим было не просто. И не только потому, что жители города, чего уж греха таить, любили выпить. Основная проблема заключалась в том, что в Окраинске отсутствовала, так сказать, "целевая аудитория" Тескатлипоки. Проще говоря — его тут почти никто не знал, даже по книжкам.

Терпение не входило в число сильных сторон божества, считавшегося у древних индейцев воплощением разрушений, которые несут ураганы, торнадо, цунами, землетрясения и смерчи. Тескатлипока понимал, что если ему придется объяснять смертному, кто он такой, а этот человек начнет вдруг тупить, да ещё, не дай бог, коверкать священное имя бога: "Тесла… Скока?... Хтока?", то разговор закончится кровавой баней — сдиранием кожи живьем и расчленением. Божество совершенно справедливо опасалось, что не сдержится и прибьет бедолагу прежде, чем тот успеет хоть что-то загадать.

Тескатлипока еще раз обратился за помощью к зеркалу и попросил подобрать среди горожан сообразительного, широкомыслящего и способного за себя постоять человека. Дымчатое зеркало порекомендовало одну единственную кандидатуру на весь город.

Посмотрим…

Ф. И.О. Бережная Маргарита Васильевна

Род занятий: преподаватель философии и религиоведения в местном химико-технологическом вузе.

Местоположение. В настоящее время в одиночестве идет домой через безлюдный пустырь.

Настроение — депрессивно-лирическое.

Вооружение. При себе имеет перцовый спрей и электрошокер.

Идеально!

***

Солнце клонилось к закату и красным яблочком пыталось примоститься среди утлых хибарок и двух-трех этажных дворцов дачного поселка, по направлению к которому шла Маргарита Васильевна.

Домой она не торопилась.

А зачем?.. С мужем Маргарита давно рассталась — он уехал на заработки в северные края, да там и сгинул — то ли в тюрьму сел, то ли еще раз женился. Взрослый сын жил в большом городе и не помышлял о возвращении в провинциальный Окраинск, кот гулял, любимый сериал закончился три дня назад. Конечно, бродить по пустырям одной опасно, но Маргарита Васильевна, как и большинство философов, была умеренным фаталистом, а еще ей очень нравились закаты. Прекрасное вечернее солнце успокаивало ее, как бы говоря: "…ну и что, что сегодняшний день был унылым и скучным, а завтрашний — будет еще хуже. Зато в конце каждого дня ты можешь любоваться мной! Просто возвращайся каждый день на это место — на пустырь, где нет вездесущих многоэтажек, завидующих моему величию и скрывающих меня от тебя. Вчера я сожгло небо в алом пламени, оставив тлеть лишь несколько серебристых тучек. А сегодня, смотри! Я буду падать за горизонт в окружении пунцовых облаков, похожих на беременных драконов. Каждый день я придумываю что-нибудь новенькое и никогда не повторяюсь. Знаешь, как обидно, когда так стараешься, а никто не приходит посмотреть…"

И Маргарита Васильевна приходила сюда каждый день, вот уже более двадцати лет. Кроме стариков, пасущих коз, ей редко кто здесь встречался, поэтому она была немного удивлена, почувствовав, что за ней кто-то идет.

Быстро достав из кармана куртки перцовый спрей, она резко обернулась. Никого…

"Где тут мог спрятаться человек или зверь? — удивилась Маргарита. — Здесь только трава и мусор".

Она посмотрела на солнце, и ей показалось, что от него в ее сторону стала двигаться черная кособокая звездочка.

"Давно пора сходить к окулисту!" — подумала Маргарита и попробовала поморгать в надежде, что черная звездочка, теперь уже бесформенная клякса, исчезнет.

Но нет… Клякса увеличилась в размерах и приобрела очертания животного… собаки. Черной лохматой собаки, взявшейся из ниоткуда, и с рычанием бросившейся на Маргариту Васильевну! Женщина брызнула в морду собаке перцовым спреем. Та с воплями: "Ты что делаешь, дура?!", отскочила в сторону и стала кататься по земле.

"Мне послышалось или собака меня обзывает? Наверное, к ЛОРу тоже стоит записаться и… к психиатру", — решила Маргарита, увидев, как собака встает на задние лапы и направляется к ней.

— Уважаемая Маргарита Васи… — пролаяла, было, собака, но снова забилась в припадке, получив хороший электрический заряд в живот.

Женщина со всех ног бросилась к дороге, в надежде, что встретит там кого-нибудь, к кому сможет обратиться за помощью.

На дороге не было ни души, не считая седого сутулого бомжа в серых лохмотьях, с грязными сосульками длинных волос, с глубокими морщинами на лбу и водянистым взглядом. Но выбирать не приходилось.

— Помогите! — закричала Маргарита.

— Что случилось?

— Там… там… — запинаясь, пролепетала она, не зная, как и описать увиденное.

— Собака, — подсказал женщине бомж.

— Да. Она… она…

— Ходит на задних лапах.

— Да! — обрадовалась такому взаимопониманию с бомжем женщина. — А я… а я…

— А вы ей перцем в глаза! И шокером ударили! Вам не стыдно? А еще преподаватель гуманитарных дисциплин.

— Откуда вы знаете? Вы кто такой?! — закричала бродяге Маргарита Васильевна, выхватывая из карманов спортивной куртки и спрей, и шокер.

— Угадай, кто я! — зловеще улыбаясь, предложил Маргарите Тескатлипока. — Гав… гав…

Он достал зеркало и взмахнул им. Край зеркала заострился, как лезвие.

— Ааа! — в ужасе закричала Маргарита, но убегать больше не стала, а начала обходить бомжа "по кругу", приготовившись принять бой.

Тескатлипока попытался ударить Маргариту Васильевну острым краем зеркала, но та, вспомнив, как занималась в молодости в секции фехтования, ловко уклонилась. И перешла в наступление! Она брызнула в глаза бомжу перцем, но тот защитился зеркалом. Нажала на кнопку электрошокера, но зеркало загудело и "втянуло" в себя заряд. Отбросив в сторону бесполезное оружие, Маргарита Васильевна впилась зубами в руку бомжа, стараясь "выгрызть" у него проклятое зеркало. Тескатлипока ойкнул, потерял равновесие и упал. Сцепившись, они с Маргаритой покатились по земле, а затем… Маргарита Васильевна даже понять не смогла, как это произошло. Но вот она, тяжело дыша, стоит над обезглавленным телом врага с окровавленным зеркалом в руках. Тело подергало ногами и стало шарить руками по земле в поисках своей головы. Это уже было слишком. Выронив зеркало, Маргарита побежала, куда глаза глядят.

Что-то со свистом понеслось за ней следом. Отрубленная голова бомжа с высунутым языком и выпученными глазами обогнала Маргариту и, кривляясь, стала летать перед женщиной, крича, что та ее не догонит. Маргарита Васильевна ускорилась и побежала еще быстрее, потом сообразила, что ей не надо гнаться за головой, развернулась и побежала в обратную сторону.

Голова Тескатлипоки многократно повторяла свой маневр и гоняла женщину по дороге до тех пор, пока у Маргариты Васильевны не закололо в боку, и она не присела на землю, чтобы перевести дух.

— Эй! Смотри, что умею! — прокричала Маргарите отрубленная голова.

Мусор на пустыре самоорганизовался в катапульту.

Голова запрыгнула в "ложку", скомандовала "Пли!" и с ураганной скоростью понеслась в сторону заходящего солнца. И мир вокруг Маргариты Васильевны каким-то непостижимым образом изменился. Выгнулся, выкрутился, свернулся, как шаурма! Женщине вдруг показалось, что сидит она не на земле, а на стене огромного колодца, на дне которого кипит, закручиваясь спиралью, адское красное варево. Вражья голова влетела в него и выскочила оттуда с уже раздувшимися, как у гигантского хомяка, щеками. И стала прицельно плеваться в Маргариту кусочками золота, яшмы и нефрита!

"Неевклидов" мир исчез так же быстро, как и появился, но Маргарите Васильевне легче от этого не стало. Сначала кусочки, извергаемые головой, были не больше арбузных семечек. Потом голову стало, в буквальном смысле, тошнить золотыми, зелеными и полосатыми шарами, которые шлепались на землю в угрожающей близости от Маргариты. Бухх! Бахх! Пыльные столбы вздымались к небу, нечем было дышать, песок скрипел на зубах, забивал глаза, лез под одежду. Женщина поняла: "Сейчас или никогда!". Она вспомнила, как еще недавно играла в сборной института по баскетболу, подхватила ближайший нефритовый шар и забросила его прямо в пасть гротескного чудовища, словно в корзину.

— Хее… — захрипела, подавившись, голова, и рухнула вниз. — Хее…

Из перерубленной шеи выкатились и заскакали по земле каменные шары. Маргарита Васильевна подлетела к голове и хотела пнуть ее со всей силы ногой, но та завопила:

— Всё! Всё! Сдаюсь! — и, хохоча, покатилась к своему телу.

Тело сгребло ее левой рукой за волосы и рывком поднялось на ноги. В правой руке тело держало мутное зеркало.

— Бродяга в серых одеждах, несущий собственную отрубленную голову… дымчатое зеркало… — прошептала Маргарита, понимая, наконец-то, почему "очевидное невероятное" не кажется ей таким уж незнакомым, а органично накладывается на имеющийся у нее "багаж знаний". — Я знаю, кто вы. ТЕСКАТЛИПОКА! Бог полдня и заката, войны и разрушений!

— Бинго! — охотно согласился с женщиной бог, насаживая голову на место.

"Какая все-таки умничка, — подумал Тескатлипока, глядя на Маргариту Васильевну почти с нежностью. — Непрофильный вуз, а вот какой замечательный специалист там работает. Меня узнала, имя правильно назвала, да еще и с титулами, как я люблю. Жаль, что придется ей навредить, но... Дело есть дело!"

— К делу! — решительно сказал Маргарите бог. — Я очень занят, поэтому давайте по-быстрому все решим и…

— Подождите! — потирая пальцами виски, попросила Маргарита Васильевна. — Я до сих пор не могу поверить. Да я и не верю! Признавайтесь, я сплю? У меня галлюцинации?

Тескатлипока попрыгал на одной ноге, вытряхивая из уха раковину улитки и колесико от детской машинки.

— Мадам… ну, хотите, еще побегаем, если вы не устали. Хотите, я превращусь не в собаку, а в динозавра? Когда я вам руку или ногу откушу — поверите, что не снюсь? Тогда в меня поверите?

— Верю, верю. Только я не понимаю, что вы от меня хотите?

— Вы меня победили, — напомнил женщине бог. — Признаюсь — впечатлен. Мне часто голову отрезали. Но! Чтобы моим же собственным зеркалом — такого не бывало никогда. А ваш бросок! Ухх! Вы прямо, как Римас Куртинайтис! Впечатлен и готов в награду исполнить любое ваше желание. Одно! Только одно, но любое.

"Интересно, что она пожелает?" — поймал себя на неожиданной мысли Тескатлипока.

Обычно этот вопрос его не занимал. Хороший трикстер из любого человеческого желания способен устроить Апокалипсис. Хм… Деньги? Молодость? Карьера? Осчастливить человечество? Давайте, Маргарита Васильевна! Жгите! Сегодня ваш день, наверное, последний день вашей жизни, а может и всего вашего мира. Что же вы молчите?

— Чего молчим? А? — развязно продолжил разговор бог. — Онемели от счастья?

— Да уж, онемела. Только не от счастья, а от вашей наглости! — дерзко ответила Тескатлипоке Маргарита. — Я изучала индейскую культуру в университете и прекрасно помню, что вы, извините… еще и бог-мошенник, бог-плут и обманщик. Загадывать вам желание? Ха! Я давно не наивная девочка! Я и замужем побыла, и сына родила, и диссертацию защитила. Не буду загадывать никаких желаний! Оставьте меня в покое!

"Надо, что-то делать", — заволновалось божество.

Тескатлипока щелкнул пальцами, земля рядом с ним разверзлась, и оттуда выбрался удобный кожаный диванчик цвета спелой вишни.

***

— Почему не хотите на Канары? — спросил у Маргариты Васильевны, бог.

— Отправите меня туда, а там… Цунами! Или революция случилась, — женщина нахмурилась и отодвинулась от божества на край дивана.

Бог придвинулся поближе.

— Или еще лучше, — предположила Маргарита. — Перетащите весь Окраинск на затерянный остров, где полно змей и клещей.

Честно говоря, Тескатлипока именно так и собирался поступить. Даже успел пофантазировать и сочинить песню.

Песня Тескатлипоки

"Гибель Окраинска"

(Перевод с ацтекского, потому и нескладно)

Солнце жарит!

Канализация не работает!

Пресной воды нет!

По улицам расползлись ядовитые змеи и насекомые.

А я танцую свой боевой танец

на крыше увитой лианами девятиэтажки.

Хоп! Хоп! Хоп!

Лекарства от диареи заканчиваются. Паника!

Люди вереницей идут топиться в океане.

А я пляшу с бубном

на фоне бесполезных спутниковых тарелок.

Хей! Хей! Хей!

— Ладно, понял, — устало махнул рукой бог, с сожалением отгоняя приятное видение. Он протянул Маргарите зеркало-планшет и указал на еще одну строку в каталоге типовых желаний на сайте "Все для трикстеров". — Одно ваше слово и вы снова молоды. Ну, как?

— Пфф… Никак. А сыну я, что скажу? А на работе? А следователю, когда меня задержат за несоответствие внешнего вида и паспортных данных?

От безнадеги Тескатлипока решил "пойти с козырей":

— Не стану предлагать деньги, это слишком пошло, но… как философу… разве вам не хотелось бы осчастливить человечество, решив, с моей скромной помощью, какую-нибудь глобальную проблему? Например, хотите покончить со всеми войнами сразу?

— Сами всех убьете? — уточнила Маргарита.

— Да! — изумился бог. — А как вы догадались?

— Много читала, — презрительно рассмеялась Маргарита Васильевна, вставая с дивана.

— Подождите, я вам не всё показал! Вы ещё не видели большой адронный коллайдер!

— Я увидела достаточно, — отрезала Маргарита. — И не смейте за мной ходить!

Погрозив богу, сначала пальцем, а потом и кулаком, она не оглядываясь, пошла прочь. Тескатлипока грустно смотрел ей вслед. Потом лег, скрутился калачиком и натянул на лицо дырявый капюшон плаща. Смеркалось. Потихоньку на бога стала накатывать нирвана. Но нирваны не хотелось! Хотелось молочного коктейля…

— Ааа! — вскрикнул от неожиданной тряски Тескатлипока. Ему все-таки удалось задремать. — Кто здесь?

— Я.

— Кто "я"? — спросонья не понял Тескатлипока и стал вглядываться в темноту, протирая глаза.

— Маргарита.

— Который час? — нервно спросил бог.

— Да какая вам разница?! Я вернулась, чтобы загадать желание.

— Рад это слышать! — с чувством сказал Тескатлипока, окончательно проснувшись. — Но… Все-таки, почему вы передумали?

— Понимаете, я пришла домой, стала размышлять. Когда еще мне предложат нечто подобное?

— Никогда, — уверенно ответил бог.

— Вот и я так подумала, — вздохнула Маргарита Васильевна. — Я ведь знаю, что зря с вами связалась, но лучше жалеть о том, что сделала, чем о том, что не сделала. Правда?

— Истина! — несказанно обрадовался такому повороту событий Тескатлипока, в который раз за свою бессмертную жизнь дивясь "изгибам" женской логики. — Золотая вы, моя… Внимательно слушаю ваше желание.

— Оно может показаться странным.

Тескатлипока ободряюще улыбнулся Маргарите:

— Говорите, не стесняйтесь.

— Вы наверное не знаете, но когда-то на перекрестке улиц Институтская и Менделеевская работал Дом Быта.

У божества екнуло сердце, или что там, у богов, на этом месте, а Маргарита Васильевна уточнила:

— Там еще продавали невероятно вкусный молочный коктейль.

"Неужели "коллега"? Тоже любитель коктейля?"

Но нет…

— Я хорошо запомнила тот день. 2 августа, день моего 16-летия. Мы с подружками пошли в кафе. И там я увидела… парнишку. В жизни не встречала более красивого мужчины. Черноволосый, широкоплечий, с глазами цвета морской волны.

— Ага… — прищурился Тескатлипока.

— У него был такой необычный загар. До сих пор не пойму, где он мог так загореть? Точно не на нашем пляже… и не в Крыму… и не в Мариуполе…

— Маргарита Васильевна, все это очень интересно, — прервал женщину бог. — Но я не улавливаю сути вашего желания.

— Не понимаете? Хочу еще раз его увидеть. Встретиться со своим прошлым.

— Встретиться с прошлым… — медленно повторил за Маргаритой Тескатлипока. И тут его, как громом с молнией поразило!

Вот оно, решение проблемы молочного коктейля! Вот как можно добраться до любимого напитка. Вернуться в прошлое. Это же так просто! Просто, как все гениальное. Да, путешествия во времени запрещены даже для богов, но когда это запреты останавливали Тескатлипоку? Тем более… ЖЕЛАНИЕ ЗАГАДАНО!

— Маргарита Васильевна, вы понимает, что изменять прошедшие события ни в коем случае нельзя? Нельзя устроить так, чтобы тот парень подошел к вашему молодому двойнику, пригласил на свидание, познакомил с мамой. Мы можем вернуться в прошлое, но вмешиваться ни во что не станем. Просто в сторонке посидим. Согласны?

— Согласна, — кивнула Маргарита.

— Не будете пытаться общаться сами с собой? Даже для меня такие встречи опасны, — продолжал беспокоиться Тескатлипока. — Понимаете?

— Понимаю, — Маргарита Васильевна снова кивнула. — Только объясните, зачем мы идем в дачный поселок?

Бог галантно предложил ей руку и помог перебраться через канаву.

— За старыми деньгами. У вас ведь есть дача? На даче — сарай. За сараем зарыта бутылка из-под шампанского. Вы играли с младшим братом в пиратские клады, сделали тайник на закате последнего дня летних каникул и забыли про него.

Женщина на секунду задумалась, а потом вспомнила:

— Наши десюлики… Вот куда они делись! Мы собирали их в детстве и насобирали пол бутылки!

— Должно хватить…

— На что?

Божество замялось и уклончиво ответило:

— Ваш мир, так сказать, вне в моей юрисдикции. Я здесь инкогнито. Да я и не бог богатства, сами знаете. Все сокровища, что у меня есть — это так, понты, а не средства расчета. А мы собрались путешествовать, да еще и в прошлое. Без денег нам не обойтись.

***

2 августа 198… года в 11.55 в Дом Быта в городе Окраинске зашла необычная пара. Женщина в желтой футболке с вышивкой блестками "I love Paris" и красных спортивных штанах прижимала к себе бутылку, завернутую в алую кофту, и растеряно озиралась по сторонам. Мужчина со скучным лицом, похожий на интеллигентного алкаша, был в черных джинсах и в сером мятом пиджаке. Стараясь не привлекать к себе внимания, они присели за свободный столик и едва слышно зашептались.

— Говорил же, китайские шмотки будут смотреться в эти пасторальные времена не хуже Гуччи, — вскользь обронил Тескатлипока и насмешливо поинтересовался у Маргариты. — И где предмет вашего обожания?

— Сейчас часы покажут полдень и он придет. А вон, смотрите, — Маргарита Васильевна указала спутнику на стайку девчонок за соседним столом. — Это — я! Сижу возле кадки с пальмой. Такая юная! Тоненькая, хорошенькая.

— Ну, не знаю… — с сомнением протянул бог. — Этот кутенок вряд ли смог бы отрезать мне голову. По-моему, сейчас вы стали гораздо симпатичней.

— Правда? — немного смутилась Маргарита.

Ответить Тескатлипока не успел, так как двери кафе распахнулись, как от порыва ветра, и внутрь зашел еще один посетитель — парень лет двадцати. Темноволосый и зеленоглазый, высокий и широкоплечий, с диковинным для Окраинска экваториальным загаром. Что и говорить, он был сказочно хорош собой.

— Вот он! — встрепенулась Маргарита и оглянулась на бога.

Тескатлипока медленно сполз под столик.

Тем временем, молодой человек высыпал на стойку горсть копеек и двушек. Сделал он это с таким видом, будто собирался покупать полцарства. Велел буфетчице посчитать деньги и взбить шесть молочных коктейлей. Он выпил их залпом один за другим и поспешил к выходу.

Проводив его взглядом, Маргарита Васильевна задумчиво заметила:

— Хм, вот ведь время бежит. Я теперь не могу сказать — красив он или нет. Обычный мальчишка. Зеленый, как помидоры у меня на даче. А вот вы… Вы другое дело. Взрослый, импозантный мужчина.

— Правда? — заулыбался Тескатлипока, выбираясь из-под стола.

От неожиданных комплиментов Маргариты морщины на его лице разгладились, а седина исчезла так быстро, будто на волосы пролилась ночь.

— У вас такая харизма! — развеяла все его сомнения Маргарита Васильевна. — Сразу видно, везде побывали, многое повидали. Расскажите мне о своих приключениях. А я вас коктейлем угощу. Хотите?

Бог скромно промолчал. Его сутулые плечи расправились, как крылья кондора, а в глазах заплескались морские волны.

— Я закажу для вас… шесть стаканов, — сказала Маргарита, сильным хлопком вытряхивая из бутылки десятикопеечные монеты.

Александра Хохлова (размещено с её разрешения и по её непосредственной просьбе).

Автор: inwardsound

Пролог

1 глава

2 глава

3 глава

4 глава

5 глава

6 глава

Александр с головой погрузился в тягучую жижу, которая была порталом. Он попытался задержать дыхание, но после понял, что как бы это странно не звучало Мишанов мог дышать в ней.

Из-за "карамели" Саня через силу смог посмотреть по сторонам и, не увидев нигде Евгения, перепугался. Он попробовал отплыть к началу портала, но его будто что-то тянуло вниз, всё дальше от него. После нескольких попыток вынырнуть Александр перестал сопротивляться, закрыл глаза и попытался успокоиться. Сколько он так плыл по течению? Десять минут? Двадцать? Саня не знал этого, но он чувствовал. Чувствовал, что поток, который нёс его всё это время, становился с каждым мгновением всё быстрее. Чувствовал, что чем стремительней мчалось его тело по этому пути, тем спокойней было у него на душе, а мысли становились чище. И вот, открыв глаза, он увидел Евгения, который показывал ему поднятый большой палец, а потом махнул рукой вниз. Только тогда Мишанов заметил белую точку, увеличивающуюся с каждой секундой.

Ещё мгновенье и они, вылетев с обратной стороны телепорта и пролетев несколько метров, упали в бассейн. Хотя это и бассейном назвать-то было сложно, из-за того, что вода в нём была светло-зелёного цвета. Скорее шикарное болото, чем бассейн.

— Где мы? — выплёвывая фонтаном воду, спросил Саня.

— Добро пожаловать в наш штаб… — не успел договорить Женя из-за того, что ему пришлось подскочить из-за пролетевшей между ног косметики.

— Какого хера вы здесь делаете? — спросила девушка в зелёном платье, сидя на потолке с опущенными ногами в портал, из которого недавно вылетели два охотника.

— У меня к тебе такой же вопрос, Соня. — ответил Евгений, закрывая свою оставшуюся без одежды промежность — Тебя Арсений не предупреждал о том, что мы сегодня с утра воспользуемся телепортом?

— Нет, с чего ему вообще кого-то оповещать о вашем прибытии, командиры должны сами это делать, не забыл? Ладно, идите уже отсюда, хватит волыной светить.

После этих слов Саня понял, что абсолютно все его вещи, которые были при нём, будто испарились. На Евгении тоже не было одежды, и только рюкзак валялся в стороне от воды.

С покрасневшим лицом Мишанов вылетел из воды и, чуть не поскользнувшись, влетел в указанную ему раздевалку. Через несколько секунд следом за ним задыхаясь от смеха с рюкзаком на плече зашёл Женя.

— Ох, Саня, ты бы видел себя, ей-богу. — не переставая ржать над ним сказал Евгений.

— Да иди ты, сам то чего такой весёлый, будто только я голышом перед… Как ты там сказал её зовут?

— Соней её зовут, Соней. — зачем-то дважды повторил Женя и начал рыться в железном шкафчике с подписью «Евгений Флэйм» — Какой у тебя размер одежды?

— «Элька» — ответил Мишанов.

— Тогда держи — сказал Женя и отдал джинсы и чёрную рубашку Александру нужного размера. Сам же он взял все тоже, но размером поменьше.

— У тебя серьёзно есть одинаковая одежда разных размеров? — удивился Саня.

— Обычно эту одежду я храню для клонов, но тебе она сейчас нужней — объяснил Евгений.

Одевшись, они вышли из раздевалки, и Соня, к облегчению Александра, уже ушла. Ему было неудобно перед ней после того, как она увидела его голым. Женя понял это по его лицу и, легонько подтолкнув, сказал:

— Ну, теперь и у тебя есть причина поругаться с Арсением.

— В каком смысле?

— В прямом, в каком ещё. Если бы он предупредил, что мы скоро прибудем, то и мне и тебе не пришлось оказаться в такой неловкой ситуации.

— Но Соня же сказала, что командиры должны сами предупреждать о прибытии.

— Ну и что? Я командир, я лучше знаю. Она нет, поэтому и не знает все тонкости нашей работы. — придумывал на ходу Евгений.

Саня ничего не ответив перевёл тему:

— А куда вообще исчезла наша одежда?

— Она исчезла из-за мёртвой воды — ответил Женя, указывая на бассейн с зелёной водой.

— Что ещё за мёртвая вода? Эта которая из сказок?

— Ну не совсем. Там мёртвая вода исцеляла всё живое, а здесь она ещё и уничтожает всё неживое. Живая же вода имеет обратное свойство — умертвляет всё живое, а неживое в ней разрушить нельзя. Кстати её мы используем как оружие. — объяснил Евгений.

— А зачем эту мёртвую воду тогда поставили под порталом? Из-за неё же только одежда будет исчезать.

— Ты помнишь с какой мы скоростью вылетели из него? Километров сто в час мчались, не меньше. А теперь представь, что останется после тебя, когда ты на такой скорости встретишься с полом. Поэтому мы и решили, что почему бы не поставить под порталом бассейн с мёртвой водой? В неё хоть со скоростью света влетай - всё равно не умрёшь, а оболочку из мифрила не сломаешь. Тем более вещи, если приноровиться, можно успеть выкинуть до попадания в бассейн - сказал Женя, на последней фразе потрясывая своим портфелем.

— Ясно. И куда мы теперь? — спросил Александр.

— Давай сначала покажу тебе наш штаб, а потом пройдёшь небольшой тест. Есть кстати хочешь?

— Да, не откажусь.

По пути в столовую Евгений показывал Сане где что находится.

— Вот здесь у нас находится спортзал, здесь комната отдыха, здесь пыточная… — рассказывал Евгений, проходя быстрым шагом мимо кучи комнат. Вскоре они дошли до столовой.

В этой огромной комнате было пять столов и у каждого по пять стульев. В стороне от них стояла какая-то странная штуковина, похожая на торговый автомат, а рядом с ним стеклянный шкаф с сервизом и посудомоечная машина. В столовой не было ни одной живой души, поэтому они подошли к "автомату".

— А кто здесь готовит? — в очередной раз спросил что-то Александр.

— У нас самообслуживание. — показывая на "автомат" сказал Женя. Подойдя к нему Саня смог его рассмотреть получше: это и правда был торговый автомат, отличающийся от обычного отсутствием товаров внутри и отверстием для денег.

— Ты что будешь есть? — задал вопрос Мишанову Евгений.

— Даже и не знаю… А что вообще оно может приготовить?

— Всё что угодно из списка того, что ты когда-либо ел.

— Ну пусть будут пельмени. — повёл плечами Саня.

— Хорошо. Теперь возьми тарелку и подставь в нижнюю часть Коробика.

— По-моему это не лучшее название для торгового автомата… Теперь что? — сказал Александр положив тарелку куда сказал Женя.

— Теперь прислони руку к его верхней части, закрой глаза и подумай о том, что ты хочешь съесть.

Александр сделал всё как сказал Евгений и через несколько секунд он услышал пищание Коробика.

Открыв глаза, он увидел на тарелке большую порцию пельменей, на которую смачно намазаны кетчуп и майонез – причём ровно столько, сколько ему было нужно.

— Мне кажется, или эта машина лучшее, что когда-либо создавал человек?

Я сам из церцееизбранных. В смысле? Ну, у нашего колена вся родословная по маме считается, бабушке моя умела оборачиваться, то лисой, то львом. Маме достался дар из любого положения превращаться то в гурию, то в фурию и приносить то счастье, то разрушения, а потом, когда она вышла за папу и молила Церцею о дочери, родился я. Шутка ли? Батя вообще в гарем набирал специально обученных женщин-телохранительниц. Своё тело они должны были хранить от излишков жира, а его от яда, кинжала и стрелы. И тут в гарем императора Лта Са попала маманя. Я допытывал бабушку, маму, тётю вопросами: "Как так вышло", но женщины путались в показаниях, а при перекрестном допросе вышло что-то совсем невероятное , на уровне: "Бабушка подкинула маму ещё младенцем в артель вышивальщиц на шёлке, а оттуда её забрал в наложницы лично император". Да кто в такое вообще поверит?!

Вообще в гареме маме жилось не особо плохо. Альков скрывал комнату на четыре койко-места. Старшая по наложницкому общежитию - молодая кругленькая сваха Бо, судя по описанию специалист-контрразведчик и две соседки по койкам высокая и тонкая, как жердь - Тка, мастер рукопашного боя с применением "кулака обезьяны" из ниток с воткнутыми спицами, а вторая - По, мастер бесконтактного боя и метательница тарелок. Ну, я скажу, у мамы и компашка подобралась. Женский коллектив не всегда дружен и приветлив! Но это уже не моё дело.

Потихоньку, полегоньку мама выясняла подробности жизни: подъём засветло, кросс на пять бу, завтрак из жидкой похлебки, риса и чая, а затем усиленный курс тренировок тай-чи, кунг-фу, теории партизанской войны и медитации на...да какая разница на что. А после полудня массаж, ванны, бани, умасливания, хоровое пение и танцы. Ни минуты покоя!

Суть да дело, мама попривыкла и возникла трудность! Все наши знают, для зачатия новых церцееизбранных нужна кровь. Но, когда мама оказалась в опочивальне императора, то далеко не сразу занялась кровопусканием. Более того, по словам бабушки и тёти, мама с папой были счастливы. Что характерно, любили друг друга. И так продолжалось долго, почти целый год. Но Луна и желание Церцеи приказали матери продолжить род.

В ту ночь она и поцарапала ногтями спину императора, стерев кровь шёлковым платком. Но то ли вмешались какие-то мелкие духи, то ли так совпало, что в момент вытирания крови в комнату наслаждений ворвался женский наряд из Бо, По и Тка. Они то ли ревновали всем коллективом, то ли что-то чувствовали своим женским чутьём.

Силой удерживая маму они осмотрели и доложили: ногти заострились в когти, милые большие чёрные глазки сузились до крохотных зрачков, даже клыки удлинились... вроде. Но, как я и говорил, на маме природа отдохнула, поэтому стать никем иным, кроме пылающим праведным гневом женщиной она не могла, даже если бы захотела. Какая жаль...

Суд разгневанного мужчины был короток. Женсовет в роли обвинителей зачитал обвинения: покушение на жизнь небоизбранного императора; кража сорока двух шёлковых халатов и наведение порчи на имущество, как то царапание тарелок, пролом соловьиных полов и испорченный аппетит евнуха Ша О. Император присудил смерть, но, так, чтобы не марать рук палача. Хренов эстет! Маму с папиной кровинушкой под сердцем "закатали в банку". Натурально... Посадили в терракотовый горшок, в каких на ярмарку привозят соевый соус, загерметизировали глиной и сбросили в море, в надежде, что мама утонет. Но хвала Церцее, та хранит отмеченных её благословением. Посудину прибило к острову Буямото, каменной лысине на прическе из морской пены. И тут появился я.

Серьёзно! На берегу я материализовался у матери, правда некоторое время не мог принять свою звериную форму. То ли млекопитающим стать, то ли земноводным... В итоге Церцея-матушка наградила меня даром обращения в рой насекомых. Мать говорит, поначалу стал мухами, но ей не понравилась эта ипостась, поэтому по её совету, я изменился на рой комаров. Ну, а дальше, дальше это вообще...

Мы заперты на одной жилплощади, никакой личной жизни, а эта женщина пытается мною манипулировать. Я на полном серьёзе! Мы на клочке суши посреди океана, всё биологическое разнообразие - я, мама, росток карликового падуба да водоросли у кромки воды, а она меня пилит: "Папа плохой, папу не надо любить, а надо искупаться в его крови, всех наложниц в гареме убить". Я же говорю, никакой романтики.

Бабушка та в пяти гаремах отдыхала, никого не убила, даже кровь сама не пускала, у лекара покупала. Питалась только курятиной правда, потому её и раскрывали. А мама вон, сама провалила явку, не смогла в конспирацию, в звериную форму не обращается, да звереет. Недаром прадед нынешнего императора, чёрт, да это же прапрадед мой! Так вот, прапрадедушка запретил женщинам служить в армии из-за их чрезмерной жестокости. Но это к слову! Пока мама меня пилила своими фантазиями, я начал обустраивать остров Буямото по мере сил.

Первое, оно же главное, разделил остров на мужскую и женскую половины, выделил место под компостную кучу, собрал все семечки карликового падуба, чтобы им засадить все, что можно и начать экстенсивное развитие аграрного сектора нашей экономики. А что? Буду князем буямотским, владетелем аграрной сверхдержавы! Введу монополию на кудин из листьев падуба и буду стричь купоны. Мать, правда, не унималась: "Убить, растоптать, умыться кровью". Страшна женщина в гневе, не осуждаю, но и не поддерживаю.

Долго на нашей непотопляемой лодке не прожить спокойно. Я поцапался с маман из-за немытой посуды. Я только начал объяснять ей правильную точку зрения, как она раскричалась: "Не ори на мать, взял моду!.. От горшка два вершка...". Я как стоял, так и полетел. Куда? Так в императорский дворец, ну, глянул на батю. Так себе старичок лет пятидесяти, сухонький, сутулый, глаза голубые, волосы чёрные, особых примет нет, характер нордический. Ну, укусил его за маму; ему ерунда, а я отчитаться могу. Ведь тем самым: попытался убить, напился и умылся кровью, нанёс первому лицу государства моральную травму. А на этих телохранительниц даже не смотрел. Дались они мне?!

Возвернулся я на Буямото, мама дорогая, едрить-пилить... Там уже идёт бойкая международная торговля чайным напитком. Мать, хоть и оборотень, но точно не дура. Вырученные оборотные средства пустила в дело! Соорудили нам помосты, тем увеличив площадь острова вдвое. Отгрохали одноэтажный дворец и даже грядку с рисом... Чайные кусты выстроили на искусственной горке из железных прутьев, на ней даже ласточкины гнёзда самоорганизовались. Кому как, а по мне - деликатес. Из эстетических соображений мост построили между мужской и женской половинами; он правда декоративный, зато красивый, дизайнерский. Дальше - больше, масса иностранных граждан посещали наш остров свободы, а уж сколько нечисти среди гостей было: шпионы, агенты влияния, засланцы мирового империализма... Но впрочем были и весьма приличные гости: кицуне всякие, тануку там, бан-ши... Всем охота элитного чая, собранного в экологически чистом регионе вручную поутру, когда солёные брызги моря сверкают в лучах рассветного солнца всеми цветами радуги, а прохладный ветерок доносит солёные брызги, придающие пятой заварке особый аромат…

Короче, у всех жизнь налаживается! А потом как-то, когда я занимался своими княжескими делами на берегу с удочкой, ко мне подошла маман с каким-то господином и сказала мне человеческим голосом: "Сынок, это дядя Ляо, мы давно любим друг друга, он с племянницей теперь будет жить с нами". Я тогда ухмыльнулся.

Да! А что такого? Мать нашла приличного мужа, таки из наших, правда он может становиться только воробьём, но у всех и каждого свои недостатки. Вот так из двух неполноценных семей вышла одна переполноценная!

Так что, вот так всё и было до нашей встречи. А ты, хвала Церцее, в кого обращаешься? В зайца? В утку?

- Лебедь я…

Дмитрий Орлов

часть 14

Наше новое пристанище, вызывающее стойкие ассоциации с Герникой Пикассо, постепенно наполняется членами экипажа супер-рудовоза "Sir Alexander Fleming". Которых одного за другим выуживаем из индивидуальных камер словно рыбок из зимних лунок. За каматозниками, правда, проникаем в нашу старую палату, где они одиноко лежат двумя бесчувственными бревнами, очевидно, скучая по продолжительным марафонам в пульку. Но, как только их затаскиваем в лимб, оба тут же пробуждаются от долгого сна.

Мы с Николаем уже довольно прилично освоились с навигацией по ментальным лабиринтам плесневого грибка и особых трудностей с перемещением по местной группе не испытываем. Хотя до понимания самой сути процесса нам еще очень далеко.

Эфемерное пространство грибка настолько огромно, что наши пути даже отдаленно не приближаются к обосновавшейся где-то Арахне. Что, признаться, держит в постоянном напряжении. Хотелось бы более точно представлять местонахождение противника… И что замышляет. Сам плесневый грибок, привычно пребывающий в образе крысы, как я понимаю, также отстранен Арахной от ментальной связи со своим мицелием и надежно заперт в образ грызуна. Жаль, конечно, что с ним пока не удается наладить полноценный контакт. Все-таки наши сознания настолько различны, что впрямую не воспринимают друг-друга.

- Как будем действовать? - спрашивает меня кэп.

Пожимаю плечами. Если бы я знал! Мы здесь все в одной шкуре, как бы это двусмысленно не звучало. И разработка стратегии отвоевания тела обратно - задача нетривиальная для каждого, в том числе и для бывшего его хозяина. Наверное, если обратиться к опыту своих детских лет, там вполне могли оставаться какие-то полезные наработки по обретению способности им управляться. Но ментально возвращаться во времена мокрых подгузников и молочных смесей, когда еще даже человеческая речь должным образом не укоренилась в сознании, я опасаюсь — а если неспособность мыслить словами заблокирует возвращение обратно? Тогда что — проходить все этапы взросления по-новой? Чур меня.

- У кого какие предложения? - вопрошаю я присутствующих на общекорабельной летучке.

Экипаж «Сира Флеминга» в полном составе сидит на полу нашего конспиративного помещения. Арахну подменяет крыса-грибок, что, я считаю, является вполне адекватной заменой. Не по форме, разумеется, а по справедливой сути.

- Найти, скрутить и заставить вернуть захваченное, - авторитетно предлагает первый помощник.

Я чешу затылок:

- Непонятно какими методами реализовать это самое - заставить, не говоря уже об очень сомнительной возможности провернуть первое и второе.

- А на третье — компот, - ни к месту шутит Николай. Судя по всему, пять изюминок накрепко впечатались в его матрицу мышления.

- Да, кстати — а что с питанием? - спрашивает штурман Александр, - Кормить будут?

Вопрос, что называется, не в бровь, а в глаз. И я втихаря показываю Николаю кулак — нашел время про компоты рассуждать.

- Кхм-м, так мы, вроде, того… Не совсем живые. Зачем вас кормить?

- Я хочу есть! - с несвойственным в последнее время достоинством заявляет Александр.

- И я бы не отказался чего-нибудь заточить, - поддерживает кэп.

Ну, с капитаном-то все понятно — стоит лишь глянуть на его оплывшую фигуру. Но штурман-то куда лезет со своей полсотни килограммов, с трудом натянутых на сто девяносто сантиметров роста? Более бесполезной траты продуктов сложно себе даже представить.

- И мы…

Перевожу взгляд со скелетообразной фигуры на жертв продолжительного летаргического сна.

- Слушайте, вы в сознание-то пришли буквально сутки назад — какой вам есть?

- Но без пищи человек может обходиться два месяца, а вот без воды дней пять, - возражает один из участников проекта - «Кома».

- Вот! - я поднимаю палец к потолку, которого, по большому счету, здесь и нет, - Че-ло-век! А вы-то лишь эфемерные сущности, так сказать, привидения, и пребывающие даже не реале, а в ментальном плане мицелия…

Глянул на голодную толпу и добавил:

- Вот пускай он вас и кормит.

После неожиданного перевода стрелок, мы все дружно обращаем страждущие взоры на крысу. Та лишь возмущенно пискнула, заметив в глазах некоторых кулинарный интерес к своей маленькой тушке…

- Вот!

Все поворачиваются. Николай в руках держит большую, ароматно пахнущую узбекскую лепешку. Начинает отламывать по куску и раздавать в протянутые руки. И пока все чавкают, я подхожу к нему:

- Ты откуда лепешку взял?

Тот лишь ухмыляется:

- Свизуализировал. Мы ж тут как боги. Чего только душа ни пожелает, все можем нарисовать.

А я как-то об этом и не подумал. Беру кусок лепешки у Николая, пробую… Хлеб, как хлеб. Чуток, на мой вкус, недосолен.

- Оп! - чудотворец уже достает из воздуха глиняный кувшин.

- Вода-а-а… - разочаровано кривится, отпив глоток, один из коматозников.

- Сей секунд, - Николай тычет пальцем в пузатый бок кувшина, - На, пробуй.

- Вино!? - восхищается любитель халявного алкоголя, - Так ты и пиво можешь?

- Запросто, - уверено заявляет пилот, по совместительству заделавшийся богом.

После легкого перекуса и нескольких кувшинчиков вина штурман неожиданно затягивает свою советскую волынку:

- Заправлены планшеты

В космические карты…

Припев поем уже всем мужским хором:

- Я верю-у, друзья-а,

Ка-араваны-ы-ы ра-акет…

В общем, общекорабельная оперативка неожиданно переросла в народные гулянья с вином и песнями...