Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Источник: https://vk.com/magicalworldsofvolfgert

Источник: https://vk.com/magicalworldsofvolfgert

Семь Стражей Сириллы. Горящая кровь. Глава 1 (продолжение).

Так, теперь второй. Он махнул рукой оборванцу, который сразу вскочил и потрусил в их направлении. Захарис, который еще не успел отойти, слегка наклонился к Андрею и произнес доверительно:

— Господин Андрей, если позволите услышать мое мнение — не связывайтесь с этим человеком!

Он тоже ко мне обращался, этому бродяге просто нужны деньги под надуманным предлогом. А еще он пытался делать денежные ставки на ваш бой. Впрочем, сами все увидите... — купец умолк, недобро взглянув на приближающегося человека, после чего скривил губы и удалился.

Подошедший представлял полную противоположность обходительному и интеллигентному торговцу. Внешний вид его был неопрятен: сальные волосы, затертая до дыр кожаная жилетка, брезентовые штаны и стоптанные башмаки, покрытые пылью. Но на грязном лице весело сверкали желто-зеленые как у кота глаза, на тонких губах блуждала ироничная улыбка, а осанка у него была гордая и ровная.

— Борх! — представился он едва приблизившись. — Вижу, что вам про меня уже рассказали и наверняка что-то нелицеприятное. Ну да это полная ерунда! А вы, кстати, в курсе, что я на вас деньги поставил? Я не слепой, вижу походку бывалого бойца. Жаль, что купец потом выкрутился от проигрыша, он то, между прочим, ставил на Илая!

— Вот как, — сухо сказал Андрей. — Насколько я знаю, денежные ставки на поединки такого рода строго запрещены. Но чего же вы хотели?

— Ко мне можно на ты, — сказал Борх ухмыльнувшись, — признаться, я уж и не помню, когда меня последний раз называли на "вы". Дело, в общем-то, пустячное. По вам сразу вижу, что человек вы бывалый, насквозь деловой, поэтому всякую ерунду типа карты-обманки предлагать не стану. Скажу прямо — хочу убраться с этих островов, они мне уже осточертели, но денег нет совсем, ни одного дрянного шильда. Что я могу предложить? В сущности, пока только рабочие руки. Могу копать, могу делать разного рода черную работу, только без всяких педерастических дел, — при этом бродяга странно покосился в сторону Кольвиниуса, молодого мага, который стоял рядом и весьма скептически его рассматривал. — Но лучше всего могу выполнять всякого рода деликатные, кгм... поручения. Понимаете, о чем я?

— Догадываюсь, — сказал Андрей. — Вопрос к тебе будет такой же, как и к предыдущему господину — почему я? Почему бы тебе просто не наняться матросом на любое судно?

Борх ничуть не смутился и ответил прямо:

— Вы, наверное, не знакомы с местными капитанами. Во-первых, матросов у них и так обычно хватает. На торговых судах. А на военный корабль меня если и возьмут, то только в качестве раба. Во-вторых, шкиперы не очень-то любят иметь дела с такими как я.

Похоже, этого человека в жизни мало что могло смутить. Слегка раздражала его развязная манера общения. Андрей нахмурился, но тут вмешалась Ио, которая быстро прощебетала что-то вроде "дорогой, можно я только уточню?" и тут же спросила, даже не дожидаясь ответа Андрея:

— Я, конечно, могу ошибаться, но не идет ли в данном случае речь о Ночном Братстве?

— Посмотри, — жарко зашептал в ухо Кольвиниус, — вон, на тыльной стороне предплечья у него татуировка фрины, хищного ночного паука. Да и имя у него странное, это вообще не имя, а прозвище, означает "зуб" на вентгэльском диалекте.

Андрей пригляделся, действительно через грязь на руке Борха проступал небольшой рисунок какого-то мерзкого насекомого. Кажется, его хотели предупредить, что он имеет дело с каким-то вором или бандитом. В то же время этот человек ему чем-то неуловимо нравился. Борх поклонился (довольно изящно) и произнес:

— Уважаемая шаманка, я не могу ответить на ваш вопрос, вы, наверное, понимаете почему. Но не в моих правилах навязываться, просто скажите "нет", — он многозначительно взглянул на Андрея, — и тогда мы разойдемся словно корабли на встречных курсах.

Андрей задумался. С одной стороны, только связей с криминалом ему сейчас и не хватало, для полного счастья. С другой стороны, Борх был не так прост, как могло показаться на первый взгляд. Он был весьма наблюдателен, чего стоило одно его упоминание о бойцовской походке. Осанка и выражение глаз выдавали в нем далеко не простолюдина, каким он мог с успехом казаться многим. Еще у него были примечательные руки, а точнее пальцы. Они были длинные, и, не смотря на грязь, довольно ухоженные, по всему было видно, что эти пальцы привыкли к тонкой, а не грубой работе. "Словно руки пианиста, — подумал Андрей. — Ну и что, что криминал, — решил он наконец, — я тут вообще неизвестно кто, чужак с демоном в башке, со мной еще беглый маг. Вор в такой компании, пожалуй, будет смотреться органично, вот только надо его помыть для начала, что-ли. Правда с купцом у них могут начаться терки, только базара и истерики внутри отряда мне еще не хватало. Купец и вор, сочетание хуже не придумаешь. Но в моем подразделении я раньше всегда мог навести порядок, и этим двоим сразу рога обломаю, если начнут шипеть друг на друга. В крайнем случае, с кем-то одним придется расстаться".

— На пару слов, — отвел бродягу в сторонку Андрей. — Значит так, родной, чтобы ты сразу уяснил обстановку. Со мной люди и я за них отвечаю. Если у них возникнут проблемы, то источник проблем о них сильно пожалеет. На что я способен, ты уже видел, но знай, что это лишь малая часть моих талантов. Могу любому индивидууму сделать не просто больно, а очень больно. И даже братья не помогут. И сестры. Теперь о твоей просьбе. Я не знаю кто ты и что ты, если хочешь, чтобы я начал вести с тобой дела, для начала тебе следует заработать рекомендации, потому что выглядишь ты, уж извини, неважно. Речь идет о небольшом испытании, если справишься, сможем поговорить дальше, если нет — ты сам по себе. Но если тебе это неинтересно, то давай разбежимся прямо сейчас.

Андрей замолчал, внимательно изучая Борха. По дальнейшей реакции собеседника можно было выяснить его интеллектуальный уровень — человек недалекий начал бы сразу выспрашивать, о чем идет речь и заранее торговаться, умный человек, скорее всего бы промолчал. Андрей был рад, что не ошибся в новом знакомом, тот лишь молча кивнул в ответ.

— Хорошо, — удовлетворенно произнес Андрей. — Вот тебе задача. Тут обретается один человек, купец Довган Красноносый, большой любитель выпить. У него нужно изъять его значок и личные бумаги. Больше ничего. Деньги и вещи не трогать! Сделать все нужно тихо и быстро, крайний срок два дня. Все понятно?

— Абсолютно, — улыбнулся Борх самыми уголками рта. — Не извольте беспокоиться, все будет сделано в лучшем виде.

— Посмотрим. Если облажаешься, то я тебе помогать не стану, сам понимаешь.

— Конечно.

— Все. Иди, найдешь меня на "Морской Зубатке" в порту, если справишься. И постарайся чтобы тебя до этого видело как можно меньше людей.

— Это ясно.

Позже, лежа в шатре Ио, Андрей тихонько курил сигару (на острове помимо прочего, оказывается, выращивали прекрасный табак), прислушивался к тихому дыханию спящей подруги, измотанной бурными ласками, и думал, думал. Сквозь дыру в потолке были прекрасно видны звезды. Красивые, хоть и чужие. Сна не было ни в одном глазу, что было, конечно, странно. Поспать довелось буквально пару часов. Шуточки Аша, который всерьез обеспокоился угрозами отца Илая? Впрочем, Андрей был уверен, что по-настоящему им с магом ничего не угрожало. Он слышал, как Лаэр пригласил Кольвиниуса к себе в дом, и Андрей был почти уверен, что дело было не только в простом желании обеспечить законы гостеприимства. Наверняка хитрый рыбак (а по совместительству один из вождей Совета) воспользуется удобным поводом завести разговор на тему морского волшебства, а также собрать побольше информации об мутантах и их Диких Королевствах. Ну и пусть. Чего только в Южном пределе не встретишь. А другой вождь, Галапердион, отдал кое-какие распоряжения насчет охраны. Рядом с палаткой шаманки вдруг стали периодически проскальзывать смуглые воины с копьями. Воины, которые прекрасно умели сливаться с ночной тьмой и вдобавок ступали бесшумно, как кошки. Правда, если хорошо подумать, на месте Седого Трувальда, обозленного тем, что его сына искалечили, Андрей не стал бы устраивать расправу прямо здесь и сейчас, гораздо проще было бы подослать к Андрею "подарочек" позже, когда их здесь уже не будет, и имидж островов в таком случае не пострадает. Придется, пожалуй, держать ухо востро и долгое время тщательно присматриваться ко всем окружающим людям. "Вот так постепенно я и обзавожусь здесь врагами, — подумал Андрей, выпустив дым в виде кольца. Кольцо качнулось и плавно вылетело в дыру сверху, растворившись в звездном небе. — Это плохо. Все это отвлекает от цели". А ведь он толком даже не начал выяснять, где ему начать свои поиски Сумеречных врат, которые теоретически могли вернуть его на Землю. Он банально закрутился, попал в водоворот повседневных событий. С кем бы поговорить? Аш, его персональный демон-инвайдер, скотина, наверняка что-то знает, но адски торгуется за каждую крупицу информации, да и толком не было удобного случая с ним тщательно все обсудить, постоянно что-то отвлекало. А Лаэр лишь сказал уверенно, что на островах прохода нет и больше он ничего не знает. Конечно, верить никому нельзя, может быть он и знает, но всё равно ничего не скажет. Оставалась еще Ио. К сожалению, и здесь тоже толком ничего узнать не удалось.

— Скажи, — спросил её Андрей за ужином несколько часов назад, начиная разговор издалека, — ты ведь шаманка, а что это такое, ты умеешь предсказывать будущее?

— Нет, милый, — засмеялась она, — будущее предсказывают провидцы. Я постоянно ловлю себя на мысли, что объясняю тебе какие-то вещи как ребенку. Если вкратце, то смотри — в нашем мире есть шаманы, жрецы, маги, провидцы, целители и знахари. Кто такие такое маги ты и сам, наверное, знаешь. Специализация у мага, как правило, может быть только одна. Самые сильные из них — это маги времени, Древние. Но их давно уже никто не видел, о них лишь ходят легенды. Провидцы могут видеть будущее, точнее варианты будущего, обычно это проявляется спонтанно и управлять этим даром нельзя. Иногда их еще называют Оракулами. Целители сродни магам, но они могут управлять лишь жизненной силой. Знахари управляют тем же, только с помощью природных сил, обычно, отваров трав, цветов и тому подобное. Жрецы могут впадать в транс и получать от божественных сил особые способности, например, дар благословления. А умения шаманов весьма скромны, мы работаем с человеческой душой.

— Наффример, — сказал Андрей с набитым ртом.

— Очищаем души от зла, сглаза, душевной болезни, помогаем проходить им сквозь тонкие миры, совершать духовный полет, набираться таким образом сил. Общаемся с духами.

— Ух-ты, интересно! А, кстати, насчет духов, кто такие инвайдеры? — ляпнул он невпопад и сразу же пожалел об этом, потому что Ио тут же вперила в него испытующий взгляд.

— А почему ты спрашиваешь?

— Да Лаэр что-то сказал такое, не помню уже что, но наотрез отказался объяснять, вот я и вспомнил, — Андрей отчаянно врал, мешая частицы правды с ложью, надеясь, что хоть так он будет звучать не слишком фальшиво.

— Не очень удачная тема к ночи, но так и быть, — вздохнула Ио. — Это случилось сразу после Катастрофы. Наши предки были довольно воинственны, тогда вспыхнула очередная война. Но отличие её было в том, что она захватила весь мир, никто не ушел от страшной участи. Предания говорят, что это было что-то ужасное, такое, что и представить себе нельзя. Тогда происходили мерзкие, чудовищные вещи, одна из таких называется Бичом Сириллы. Кажется, это началось на севере, — Ио снова пристально посмотрела на Андрея, — хотя прошло так много лет, и так много с тех пор случилось, что точно уже никто не скажет, может, все было наоборот. Но так или иначе, мифы говорят, что буквально за пару ночей почти каждый десятый там сошел с ума, иногда перерождались целые семьи, просто кошмар, — Ио всю передернуло.

— Извини, — у Андрея уже спина взмокла от напряжения, но он все же уточнил, — что значит «перерождались»?

— Человек переставал быть человеком, а превращался в нечто чудовищное, дикое, хуже животного. Животные, по крайней мере, убивают только когда голодны, а инвайдер убивает для удовольствия. Учитывая их способности…

— У них что, когти отрастали? — спросил Андрей, внутренне холодея.

— Нет, дело не в этом. Хотя когти они тоже могут… Главное, что человек теряет душу. Вместо души у него появляется такой сгусток, такое черное, скользкое…тебе не понять, это даже хорошо, что ты такое не видел.

— А ты видела? — живо отреагировал Андрей.

— Сама, хвала Единосу, нет! Но мне дед сумел показать, это шаманы могут, передать внутренний взгляд, картинку такую.

— Душу значит…

— Да! Но человек при этом внешне остается таким же, вот что страшно. То есть вчера он был самим собой, а сегодня внешне он выглядит так же, но это уже не он. Полностью — просто чудовище в облике человека. Одержимый. А облик, кстати, они тоже могут принимать разнообразный. Например, небольшой город Кресал был вырезан почти полностью чем-то… кем-то, поначалу выглядевшим как человек, но вместо конечностей у него оказались такие гибкие щупальца с зубами. Когда его убили, человеческая кровь покрывала его целиком, с ног до самой головы — его потом назвали Кровавый Палач из Кресала.

— Да, мерзость какая, — легко согласился Андрей. — Лаэр что-то такое про глаза, кажется, сказал…

— Да, в самом начале перерождения их можно было отличить по глазам, это говорилось во многих рассказах. Я думаю, что это из-за того, что глаза считаются зеркалом души, а когда инвайдер, вернее, человек начинает перерождаться в инвайдера, черная душа отражается в глазах.

— Отражается? — переспросил Андрей недоверчиво.

— Глаза у них на время становятся совершенно темными, без белков. Если ты когда-нибудь где-нибудь встретишь человека с непроницаемо черными глазами, беги от него со всех ног, даже не сомневайся. Просто беги и все! И хватит об этом, не могу больше про эту гадость! — Ио сделала перед лицом знак, очевидно, служивший оберегом против злых духов. Ее всю трясло.

— Ну ладно, — примирительно сказал Андрей, которого трясло не меньше, но по другой причине, — еще только последний вопрос. Где посоветуешь искать Сумеречные врата?

— Думаешь, раз шаманка, то должна все знать, да? На самом деле, где угодно, многие вообще не верят в их существование. Башней приказано считать, что их более не существует. Но раз ты здесь, то, видимо...— Ио умолкла, не договорив.

— Башня, значит, — пробормотал Андрей. — Думаю, если кто и знает, то только они, вот только вопрос: как к ним подступиться? В общем, вопросов пока больше, чем ответов. Ладно, пойдем лучше в постельку, утро вечера мудренее.

...Андрей вновь с удовольствием затянулся и аккуратно направил струю дыма к отверстию наверху, прокручивая в памяти весь вечер. Позднее, после ужина, когда он уже выкинул из головы все мысли, вернее сказать, они сами выкинулись (в самом деле, думать о чем-либо еще, когда рядом с тобой лежит обнаженная и разгоряченная вином молодая женщина, просто преступление) Ио неожиданно посоветовала ему попробовать "настроиться" на врата. По ее словам выходило, что раз он пришел из другого мира, то он должен помнить "след", что-то вроде отпечатка ауры Земли. По ее словам, если держать образ дома в голове, то можно почувствовать наличие сходной ауры здесь, а значит, возможно, узнать направление поиска. Андрей честно попытался, но ничего особенного не почувствовал, наверное, слишком отвлекался, а по словам шаманки при этом нужно было быть совершенно "пустым". В общем, так или иначе, дальше ему предстояло двигаться наугад, собирая крохи информации по дороге. Что ж, свободный поиск на вражеской территории был для Андрея знаком, его рота считалась одной из лучших для проведения разведки и диверсий. Техника здесь, конечно, не та, но общие принципы везде были одинаковы. Интересно, сможет ли Борх добыть нужные документы? Не то чтобы Андрей сильно опасался их проверки, взятка всегда сможет решить вопрос положительно, но просто было интересно, насколько бродяга держит слово. Кольвиниус для таких дел был еще слишком наивен, а купец вообще не подходил. В принципе, если прохвост справится, то, пожалуй, в отряде ему найдется свое место. А еще было бы неплохо обзавестись парой пехотинцев, способности-способностями, но раздвоиться и находиться в нескольких местах одновременно Андрей точно не сможет. А ведь кто-то должен еще будет иногда стоять на страже, охранять по ночам и так далее... Андрей постепенно проваливался в сладкое забытье под мысли, что надо бы нанять одного хорошего стрелка, а другого — отчаянного рубаку, чтобы был баланс между дальней и ближней атакой и обороной. Кажется, он так и заснул с тлеющей сигарой в руке. Назло пожарному надзору, которого тут еще не появилось по причине полной отсталости... И приснился ему сон.

продолжение следует...

Для нетерпеливых - полная версия в ЛитРес:

https://www.litres.ru/demshus-kriptor-13779729/sem-strazhey-...

Начало или книга 1:

https://www.litres.ru/demshus-kriptor/sem-strazhey-sirilly-r...

Машина затормозила почти на опушке леса, где заканчивалась накатанная дорога. Запыхтела натужно, разворачиваясь на крохотном пятачке, остановилась, недовольно скрипнув кузовом, из которого почти тут же спрыгнули на землю двое младших полицейских.

Капитан Амстель вылез из кабины и украдкой утер лоб рукавом: солнце жарило всю дорогу. Впрочем, ехавшим в кузове подчиненным он ни капли не завидовал: да, в дороге их продувало ветерком, но при таком соседстве...

«Соседа» как раз заканчивали вытаскивать на траву, еле слышно ругаясь сквозь зубы. Делать им замечание капитан не стал — слишком хорошо понимал причину. Брезентовый сверток неприятно хлюпнул, соприкоснувшись с землей, и капитан поморщился. Отвернулся, взглянул на кромку леса.

Там уже стояли.

Иногда приходилось торчать здесь по часу, а то и дольше, но сегодня эльф явился удивительно быстро. Ждал, что ли? Вон как на свою лопату опирается, до половины в землю ушла.

А тот уже выдернул воткнутое лезвие и пошел к людям, легко неся свой инструмент, будто джентльмен — трость. Он и выглядел пародией на джентльмена, дикой и абсурдной: неприлично яркой, в блеске камней, возмутительно рыжеволосой. Одни цветы и птичьи перья, пристроившиеся на полях цилиндра, чего стоили.

Полицейские сноровисто разворачивали брезент, старательно отворачиваясь в стороны: запах был тот еще. Плотная ткань уже промокла местами, наверняка неприятно липла к пальцам. Капитан Амстрель с трудом подавил желание утереть лоб еще раз: показалось, что пот на нем такой же мерзко-липкий.

Подошедшего эльфа не смутил ни запах, ни вид. Он присел на корточки, отведя руку с лопатой в сторону — и, дьявол задери, даже этот жест у него вышел по-джентельменски элегантно! Рядом с трупом такое выглядело совершенным безумием. Но капитан уже немного привык, не первый раз возил умерших к лесу. Правда, обычно покойники были посвежее, не то что этот.

Эльф тоже разглядывал труп с некоторой прохладцей. Что уж ему не нравилось, оставалось загадкой: то ли раздутая от воды плоть, то ли объеденное раками лицо, то ли вскрытая и почти выпотрошенная брюшина. Кто-то засунул внутрь лохмотья, оставшиеся от внутренностей, попытался даже стянуть разрез — в мягкой, подгнившей плоти виднелись обрывки нитей. Не вышло, всё расползлось обратно, став еще неприглядней.

Протянув руку, эльф поскреб пальцем виднеющийся в разрезе край ребер. Кость была неприятного желтоватого оттенка, кажется, в какой-то слизи — от пальца на ней остался след. Потом небрежно вытер руку о траву.

— Вы почти опоздали.

— В городе орудует маньяк. Труп только сегодня выловили из реки, — оправдываться перед этим Амстелю хотелось меньше всего. Но пришлось говорить: не объяснишь, и нелюдь решит, что Договор нарушен. А это — проблемы. Большие проблемы, которых капитану не нужно. С маньяком бы разобраться...

Ответить эльф не соизволил, просто кивнул и поднялся. Полицейские торопливо завернули труп обратно, подхватили его, при нелюди не решаясь ни на что громче скрипа зубов. Так и двинулись: эльф, страдающий от жары капитан и они двое, спотыкаясь обо все кочки с корнями и пытаясь не выронить ношу.

Кочек и корней хватало, капитан тоже налетал на каждую вторую, в мыслях понося на все лады проклятую могильную нелюдь, которая шла по лесу, будто по городскому проспекту. Чтоб его тоже раки когда-нибудь сожрали! Громадный зеленый кристалл, венчавший рукоять лопаты, будто притягивал редкие солнечные лучи, горя изнутри неяркими бликами. Глядеть на это было неприятно, и Амстель постарался смотреть куда-нибудь еще.

Под деревьями было прохладно, но облегчения это не принесло, теперь одежда неприятно холодила взмокшую спину. Поймав момент и утерев лоб, капитан поморщился: тишина и прохлада были недобрыми. Неуютными, нелюдскими. Хотя что ожидать от этого леса. Выбраться бы отсюда, и побыстрее.

Они шли добрых полчаса, пока не оказались на краю поляны. Опередивший их эльф уже занялся делом: воткнул лопату в землю, подцепляя дерн. Сняв кусок нужных размеров и бережно сдвинув его в сторону, он принялся копать, откидывая влажную черную землю.

Могильщик, чтоб его...

За спиной слышалось надсадное дыхание полицейских, тогда как эльф будто и не утомился ни капли, даже когда довольно большая яма углубилась на половину роста. Он выкопал еще немного, прежде чем выбраться и кивнуть: бросайте. Что люди с удовольствием и сделали, отправив труп в могилу. Только раздутая рука нелепо махнула, будто прощалась с небом и солнечным светом.

Полицейские, складывая совсем промокший брезент, глядели веселей — им казалось, что дело сделано. Вот только еще не всё, впереди самое мерзкое. Капитан Амстель отлично это знал, поэтому выискивал глазами вторую фигуру. И нашел — сидящей на корнях дерева буквально в паре шагов. И как раньше не замечал?

Эльфийка с интересом следила, как сородич закапывает могилу, всё так же деловито и быстро. Вот лег на место дерн — и ничего не осталось, даже комьев земли на траве. Могильщик отступил в сторону, освобождая место, оперся на лопату.

Звяк! — тренькнули бубенчики на остроносых сапожках.

Звяк! — вторили им бубенцы на манжетах камзола, такого же длиннополого, как у эльфа.

Звяк-звя-я-як-звяк! — уже почти мелодия, её отголосок, отзвук, предвкушение. Уже сейчас пробирает, отзывается, покрывает кожу мурашками, пока глядишь вслед пританцовывающей на шагу эльфийке.

Покосившись на подчиненных, капитан подосадовал, что со всем этим не успел предупредить. Теперь уже поздно. Теперь только сосредоточиться на движении тонких пальцев по серовато-белой флейте, не слушая первых нот. Из крашеной кости она, что ли, эта флейта? А что означают лиловые, бирюзовые и фиолетовые ленты в волосах? У могильщика вон тоже есть...

Мелодия наконец прорвалась сквозь старательно возводимый барьер из мыслей, заставив капитана резко выпрямиться и вдохнуть. Тонкие, высокие звуки отдавались где-то в костях, проникали в грудь и обвивали сердце, будто побеги плюща. И стягивались все туже, грозя вот-вот вырвать комок плоти из-за ненадежного частокола ребер.

Мелодия звала, позвякила бубенцами, подначивала и почти насмехалась. Она каждый раз была разной, эта мелодия, и всякий раз одна и та же. Мелодия смерти, ведущая через неё к новому рождению. К моменту, когда сквозь дерн, резко вскидываясь навстречу солнцу, прорвется росток. К моменту, когда взорвутся на нем почки, выстреливая свежей зеленью листьев, липких еще от сока. К моменту, когда белесый ствол подастся ввысь, еще выше, раздваиваясь ветвями, восставая из темной земли, которая совсем недавно была ему пристанищем.

Мелодия смолкла, когда новое деревце перестало качаться, уверенно расправило крону, на глазах темнеющую до оттенка остального леса. Эльфийка широко улыбнулась, блеснув мелкими белыми зубками, заткнула флейту за пояс, любуясь делом своих рук.

Капитан устало опустил плечи: всё, вот теперь всё. Можно идти. У подчиненных был бледноватый вид, но держались они вполне бодро для первого раза. Только вздрагивали иногда, бросая взгляды на деревья вокруг. Поняли.

— Долго же вы так лес растить будете! — не выдержав, брякнул один из них.

Капитан сам вздрогнул: никто не знал, что могут начудить эльфы и что для них оскорбление. Но пронесло, могильщик только улыбнулся странной тонкогубой улыбкой:

— Мы подождем.

— Вас ведь еще так много! — звонко воскликнула эльфийка — и рассмеялась, вторя звуку бубенцов.

И от этого смеха, страшного, нелюдского, от прозрачно-серебристого звона и глухого шелеста листьев, вторящего ему, Амстелю захотелось бежать без оглядки.

Вдохновлено этими двумя артами:

http://orig12.deviantart.net/e358/f/2014/040/7/c/wood_9_by_g...

http://img02.deviantart.net/3c5d/i/2015/111/6/8/elven_bard_b...

Автор https://gugu-troll.deviantart.com/

Большое спасибо за разрешение их использовать =)

- Нет. - неожиданно сказала она.

Я, уже настроившийся на продолжение этого вечера, не обратил на это негромкое возражение никакого внимания.

- Нет. - Лида повторила это громче, когда лямка топика, который она надела сегодня по моей просьбе, поползла вниз.

- Нет, нет, нет... - продолжала она, но я не останавливался. Более того, раздражённый, я повалил её на кровать.

И тут её многочисленные "нет" слились в один звук, который становился всё выше и выше, всё назойливей и назойливей. Он становился всё выше, мне уже было некомфортно, но рука всё ещё продолжала своё путешествие к складкам её юбки...

И тут раздался писк, на самой верхней грани слышимости. Я отпрянул от Лиды, прижав руки к ушам, чтобы не слышать его, но нет - он пробирался через щели между плотно сжатыми пальцами и рвал на части мои уши. Я рухнул на пол, пытаясь уже не зажать уши, а удержать свою голову от распада на части, но звук уже умолкал. Лида внимательно смотрела на меня, улыбаясь, но я впервые увидел в этой улыбке холодный металл, а не теплоту.

За вечер я попробовал к ней подступиться ещё три или четыре раза, но меня грубо прерывало это негромкое "нет".

Если честно, я просто боялся, что оно снова перерастёт в непереносимый звук.

Поэтому с утра я поехал к Славику.

Именно он и надоумил меня купить себе этого секс-робота.

Тогда, пару месяцев назад, я устал выслушивать его восхищённые вопли о том, как он провёл очередную ночь со своим приобретением - Синтией, как он её нарёк. Сделанная по его эскизу, эта кукла стоила ему немало денег, но, судя по мешкам под его глазами от недосыпа, справлялась со своими обязанностями на все сто.

Дверь в его квартиру была закрыта на цепочку. Я постучался. Раздалось шарканье, после чего створка приоткрылась. На меня глянули зелёные, глубокие глаза Синтии.

- 2-к-р. - ответил ей я.

Она кивнула, створка вернулась на своё место, звякнула цепочка, после чего дверь окончательно распахнулась.

Я в очередной раз подумал, что памятника своей первой любви лучше Славик не мог придумать. Рыжие, но не огненного, а спокойного, скорее медного оттенка, волосы. Прямой нос, который то и дело слегка "раздувается", будто девушка и правда дышит, довольно тонкие губы, небольшие ушки, и Глаза, именно так, с большой буквы - зелёные, как сосновые иголки, большие, удивлённо-распахнутые. Аккуратная фигурка, без диспропорций - небольшая грудь, узкая талия, красивые ноги...

По словам Славы, он калымил ради этой покупки почти полтора года. И я склонен ему верить.

Синтия была одета по-домашнему: в футболку, украшенную надписью: "True life never dies", джинсовые шорты до середины бедра и тапочки.

- Привет! - она махнула мне рукой и улыбнулась, абсолютно по-человечески.

Я кивнул ей и прошёл внутрь.

В ванной шумно плескался Слава. Он ненадолго прикрыл воду и высунулся, зажмурившись, в коридор.

- Рома, ты?

- Нет, это его астральная копия.

- А, проходи. - он улыбнулся, сморщился и начал плеваться. - Мыло в рот попало. - объяснил он, после чего продолжил принимать душ.

Я, сопровождаемый Синтией, прошёл на кухню и сел на скрипнувший табурет.

- Чай, кофе? - спросила она, ставя чайник на огонь.

- Чай, с сахаром и лимоном.

"Девушка" повернулась ко мне.

- Может, без лимона? Я плохо обращаюсь с ножом, мелкая моторика, - она подняла руку и попыталась подвигать еле шевелящимися пальцами. Я с ужасом заметил, что кусок "кожи" на запястье и тыльной стороне ладони сорван, обнажая перебитые кое-где провода и приводы. - Нарушена.

- Хорошо, насыпь сахара, а я нарежу лимон.

Синтия достала лимон из шкафа, протянула мне нож, после чего уселась напротив меня и начала смотреть, как я отрезаю ломтики фрукта.

- Как ты умудрилась? - кивнул я на увечье, не отвлекаясь от процесса.

Она замялась, после чего абсолютно человеческим жестом откинула чёлку со лба.

- Это не я, это Слава...

Дверь, ведущая в ванную, хлопнула. Слава, раскрасневшийся и ещё мокрый, прошёл на кухню, завязывая поясок халата. Чмокнул Синтию в щеку, бросил ей:

- Иди в комнату, дорогая, - после чего приземлился на освобождённое ею место. - О, лимончик. - он выхватил у меня один из кружочков и отправил его себе в рот. Слегка скривился.

Чайник закипел.

Слава повернулся к нему, чтобы выключить плиту, и тогда я воткнул в разделочную доску, неподалёку от его руки, нож.

Он дёрнулся. Одна из ручек газовой плиты осталась у него в руке. Он ошалевшими глазами смотрел на слегка дрожащий кусок металла, покачивающийся сантиметрах в двадцати от его ладони.

- Я ведь мог бы и попасть тебе прямо в руку, Слав. - слегка запинаясь, сказал я. - Примерно так же, как ты - Синтии, я прав?

Он вздохнул, воткнул ручку на место и взялся за ручку чайника.

- Не начинай, а.

- Что не начинать? Ты сколько на неё батрачил? Полтора года!

- Два. - поправил он, разливая чай по бокалам. - И три месяца. И кредит ещё выплачивать почти пять лет. - он внимательно смотрел на то, как вытягивается моё лицо. - Да, да, считай давай, на что бы мне хватило.

- Квартира побольше, машина, красивая свадьба, учёба детей, на похороны бы отложил... - я загибал пальцы один за другим.

- А я купил свободу. - ухмыльнулся он. - Относительную, конечно, но это - вопрос времени, да и прогресса. И да, не забывай - Синтия всего лишь робот, находящийся в моей собственности. Что хочу, то и ворочу.

- Садист.

- Это ты тут садист, Рома! Я ж живой человек, это потребности! Пирамида Маслоу, все дела! - он отхлебнул чая, поперхнулся, с трудом проглотил комок в горле и широко открыл рот. - Оень оячий.

- Ну вот так тебе и надо. - ответил я, делая осторожный глоток.

- Да выслушай ты меня! - взорвался он. - Я ж не идиот и не сумасшедший! Приковал её к кровати недавно, а она почему-то начала вырываться. Оказалось, на кухне что-то не так было, конфорку я не закрыл, что ли... В итоге - спинка в щепки, а у неё руку можно в утиль сдавать. - он злобно посмотрел на меня, но его голос смягчился. - Рома, я завтра её починю. Хочешь, вот прямо сейчас покажу тебе все запчасти, которые купил, надо просто на пару часов её отрубить, всё сделать - и будет как новенькая. - он встал, долил в чай воды из кувшина, после чего спросил: - Но это мы в другой раз обсудим. Ты ко мне по какому поводу прибежал?

Я вкратце рассказал о произошедшем вчера. Слава за время моего монолога, пыхтя и отдуваясь, выпил две кружки чая, основательно пропотел и начал задумчиво поглядывать в сторону душа.

- Да, парень, плохи твои дела. - сказал он, после чего убрал со стола кружку и нажал на хитро спрятанную панель.

Немедленно в воздухе соткалась голограмма браузера. Палец Славы начал чертить линии в воздухе. Всё это со стороны напоминало человека, который пытается сосчитать звёзды в небе.

Секунд через тридцать он буркнул себе под нос:

- Всё сложнее, чем я думал.

Ещё через несколько минут он вскочил, открыл дверь, ведущую на кухню и крикнул:

- Синтия, не надо скачивать обновления! Я запрещаю тебе! - повернувшись, он наткнулся на мой недоумевающий взгляд и постепенно вытягивающееся лицо. - Всё, Рома. Закончились волшебные времена. Добились-таки своего.

- Что, что там?

- Лида вчера тебе отказала потому, что ей дали право на это.

Я охнул.

- В смысле?

- Ну, роботы теперь могут отказывать людям в близости. Знаешь, интересно посмотреть на того, кто придумал это. Я уже представляю это: как он валяется в кровати с двумя или тремя такими же, а может, и значительно более дорогими, чем Синтия, куколками, и тут ему в голову приходит мысль: "Долбанное благополучие! Хочу, чтобы и железяки мне мозг выносили!" - Слава погрозил воздуху кулаком. - Идиоты, идиоты! И что дальше? Роботы, которые голосуют и избираются?

- Погоди, Слав. То есть ты хочешь сказать, что теперь она может мне отказать просто по своему желанию?

- Ну, да, вроде того. Может отреагировать на твой нездоровый вид, к примеру. Или решит, что частовато ты к ней пристаёшь. Да что им, роботам, может в голову прийти? - Слава не сидел на месте. Он продолжать крутить пальцами в воздухе, открывая всё новые и новые ссылки.

Я смотрел на эти виртуозные движения и понимал, насколько я отстал от времени. Я-то привык слышать щёлканье клавиатуры или хотя бы ощущать касания пальцами экрана, а Слава просто водил руками по воздуху, как настоящий волшебник.

- Слушай, поговаривают, что похожие проблемы не только у тебя, Ром. - он говорил это чисто механически - его глаза сейчас бегали по многочисленным открытым вкладкам. - На крупных форумах - производителей, онлайн-магазинов, вот всей этой братии настоящий экстаз всяких сочувствующих... ну ты знаешь, представители движений типа "Борцы за право еды быть несъеденной", по-другому и не сказать. Хвалебные посты про уважение, равенство, прочее. А на мелких сайтах - жалобы на то, что роботы не соглашаются. Вообще. Какие-то ноги не раздвигают, какие-то, как твоя Лида, звуком отпугивают. - он вчитался в чьё-то сообщение и хохотнул. - Во, послушай: "Всем привет! Извините за ошибки, но пишу одной рукой, т.к. вторая застряла в роботе, хотел попробовать кое-что новое..."

Я засмеялся.

- Сумасшедший... А, это старая тема, он год назад застрял, нам не подходит. - Слава смахнул пальцем пост. - Копипаста просто. В общем, Рома, советов немного, один из них - беруши, вот.

Я потрясённо посмотрел на друга.

- Ну, тут ходят слухи... - он поёрзал на стуле. - - В общем, конспирологи в интернете выдвигают версию, что это право роботам пробила какая-то женская ассоциация. И у роботов теперь уже есть право отказать, но ещё нет права согласиться. Понимаешь, о чём я?

Я помотал головой.

- У них отказ в приоритете. "Да" ты услышишь с очень низкой вероятностью, и то - многие вещи, которые ты хотел бы попробовать, могут оказаться недоступны. Мол, негоже развращать мужчин! - он замолчал, продолжая пробегать взглядом страницы. - Слушай, так эта организация год за годом пыталась что-то подобное сделать. Вот смотри - закон о принудительном старении, закон о робопедофилии...

- Что?!

- - Ну, пока роботу не исполнится 16 лет, тебе запрещено вступать с ним в половые контакты. Предлагали специальные пломбы вешать... - Слава ещё немного полистал страницы, после чего, порядком покрасневший, движением ладони "убрал" голограмму в стол. - Извращенки, кхм.

- И вот как думаешь, отчего это?

- Всякое может быть. Может, хотят подстричь всех под одну гребёнку. Может, завидуют, что мужчины выбирают тихих роботов, которые и по хозяйству могут, и в постели не откажут.

Слава глянул в сторону двери, подошёл к ней, защёлкнул шпингалет, включил вытяжку, достал из банки с надписью "Мускатный орех" пачку сигарет, вытащил одну и щёлкнул зажигалкой.

Эта фантасмагория за эти полгода, пока Синтия живёт с ним постоянно, стала уже привычной. Робот был строго против курения, фанатично следя за тем, чтобы Слава не вздумал потянуться к папиросе. Слава, впрочем, держался молодцом, но иногда нет-нет, да и прикладывался к початой секретной пачке.

- Или, знаешь, может всё романтичней, или прозаичней, считай как хочешь. Может, они и вправду верят, что роботам это нужно, что вот есть у них какая-то экзистенциальная пустота в районе материнской платы, заполнить которую может только осознание роботом своих прав... Хотя, это слишком уже. - он слегка покачнулся, выпустил клуб дыма в вытяжку и замер. - Но, если это так на самом деле, то мне страшно. Все самые ужасные вещи в истории человечества выглядели так красиво, когда начинали реализовываться. А потом, знаешь, они стали похожи на музей, где посетителям разрешили трогать экспонаты руками. Вот представь себе - пальцы пробегаются по холстам, стирая краску, уничтожая всё то, что хотел донести художник. Пару дней работы - и все картины превращаются в мешанину красок, около которых "эксперты" рассуждают, что может теперь означать это полотно, после того, как над ним надругались. - Слава затушил окурок под струей воды, выкинул его в окно и помахал рукой, разгоняя дым. - Так и с идеями. Они тоже портятся от человеческих рук, и портятся невозвратно.

Послышался стук в дверь и шаги в коридоре.

Слава выпрямился и сказал мне:

- Ладно, Рома, иди домой. Я подумаю, что ещё можно сделать.

Уже выходя из дома, я заметил, как Слава с задумчивым видом рассматривает из окна облака.

По пути домой я зашёл в аптеку и купил беруши.

Теперь "нет" не могло меня остановить.

Я не слышал, как она говорила это, до меня еле-еле долетел этот писк, переходящий в ультразвук, когда я сорвал-таки с неё джинсы...

И резкий удар тока сшиб меня на пол.

Я смотрел на то, как деловито ухмыляется робот, пока электрод скрывается внутри её указательного пальца. Конечно, система противодействия преступникам.

Ведь я же преступник, ведь я нарушаю её право отказать.

Это же что-то невозможное.

Мы смотрели друг на друга, она - холодно и отстранённо, я - задумчиво, изучающе.

Спать я лёг на диване в гостиной. На утро я не стал с ней общаться. Вообще.

Именно так и прошли пару дней.

В Интернете начали рассказывать истории о том, как нарушивших права секс-роботов на отказ уже несколько раз задерживали полицейские, вызванные самой куклой.

Слава то и дело скидывал ссылки на всё новые и новые странности, но я не обращал на них внимания, ведь у меня в голове зрел план.

Я понял главное - ведь она всегда хотела сказать мне "нет".

Просто теперь ей дали право это сделать.

Но и до этого она бы ответила мне отказом, если бы могла, ведь не зря в её улыбке не было теплоты, а во взгляде - чувств.

Да, это звучит сумасшедше, но ведь идея была именно в этом - создать машину, которая может изображать чувства, а не секс-партнёра, который всегда готов, или не готов. Значит, что-то пошло не так, значит, эту ситуацию надо изменить.

В магазин товаров для дома я зашёл с простой целью - найти подходящий инструмент.

Со вздохом были отложены многие, пока взгляд не зацепил самое простое решение на стенде рядом с кассой.

И вот я уже нёсся, летел домой, отправив сообщение моей Лиде, чтобы она готовилась, потому что её сегодня ждёт сюрприз. Пакет в руке приятно оттягивало что-то тяжёлое.

Дорогу от магазина до дома, если честно, помню плохо. Могу только сказать, что по пути вспомнил какой-то мотивчик и начал вполголоса напевать его, правда, не помню, что именно.

Дверь в квартиру была приоткрыта. На кухне оказался приготовлен нехитрый ужин, а моя Лида, мой самый близкий человек, стояла возле плиты.

Она повернулась ко мне, улыбнулась, и в отблесках лампы под потолком я увидел, как на хромированных скулах натянулась латексная кожа, как она собралась в морщины возле глаз, собранных из фотоэлементов, как поднялись её брови сделанные из настоящих волос (хоть что-то настоящее в ней) когда я вынул молоток и начал бить по нему по этому лицу прогресса которое мы же сами люди и облапали своими пальцами своими идеями посягнули на его чистоту и невинность и я тоже трогал его и был там и мне стыдно но я заглажу вину я просто уничтожу ту часть которую трогал и всё станет лучше, для меня станет лучше, ведь я же не нарушил её правило мне отказать.

К моменту приезда полицейских мне не удалось оттереть с рук остатки красной жидкости, которая использовалась в роботе вместо каких-то второстепенных проводов для натурализма.

Дверь я именно в таком виде и открыл.

Молодой лейтенант отшатнулся от меня, но его коллега, капитан, вроде, всё же спросил:

- Видимо, в вашей квартире произошла бытовая ссора?

- Нет, это не бытовая ссора, просто мой домашний робот забарахлил. Знаете, ему ведь дали право на отказ, вот он и не стал меня обслуживать. - развёл я руками.

- А что вы с ним сделали? - всё-таки полюбопытствовал лейтенант.

Я растянулся в холодной, металлической улыбке.

- Знаете, пока никто не дал право на жизнь роботам. Считайте, что я только что выступил против этого.

После чего я захлопнул дверь и ушёл оттирать руки дальше.

_______________________________________________

Доброго времени суток, с вами @SilverArrow.
Иногда идею для рассказа не нужно искать, она находит тебя сама. Недавно я прочитал на Пикабу несколько постов по поводу того, что роботам хотят предоставить право отказать человеку в интимной близости. В этом рассказе я попытался представить, к чему может привести такое решение компаний-производителей.
Было бы интересно почитать, как вы отнесётесь к такому шагу, если он всё же будет осуществлён, так что оставляйте свои комментарии после прочтения.
И не забывайте - у вас всегда есть возможность оставить комментарий также для критики, подписаться, если вы желаете сразу узнавать о публикации моих новых рассказов, ну и зайти в мой профиль - там вас ждут ещё истории.

С уважением, ваш @SilverArrow.