Таверна "На краю вселенной"

— Опусти ствол, — прохрипел Водитель, медленно поднимая правую руку. — Я только что спас твою жизнь и закрыл твою... вашу «пробоину».

— Ты использовал Объект Силы и выжил, — ее голос был низким, контролируемым, как и весь ее вид. — Мой протокол предписывает нейтрализацию любой несанкционированной сущности, обладающей Артефактами. Кто ты?

— Тот, кто держит в руках ключ к вашей «Призме», — Водитель кивнул на кейс, который он все еще прижимал к груди. Он знал, что этот кейс — его единственная страховка. — Но давай без имен. Зови меня Водитель. Как тебя зовут?

Женщина опустила оружие лишь на сантиметр.

— Агент Картер. Отдел Полевых Исследований, — она сделала глубокий вдох, ее взгляд остановился на пульсирующей синевой руке Водителя. — Что это? Твоя Параугроза? У нас таких классифицируют как ПВ — Посторонние Вложения.

Мысли Водителя: Она не спрашивает, что такое Зона или кто я. Она спрашивает по классификации. Значит, для них моя «Штука» — не уникальное явление, а просто еще один пункт в списке. Они профессионалы в этом дерьме. Значит, они могут знать, как «Осколок» вынуть или, что важнее, стабилизировать, чтобы он не убил меня.

— Это мой сосед. Он... Осколок Монолита или что-то в этом роде, — честно ответил Водитель. — Он дает мне силу, но жрет меня изнутри. Вы, Бюро, вытаскиваете такие штуки?

Картер нахмурилась.

— Мы не вытаскиваем... мы содержим. Гедрон (Призма) — это инструмент стабилизации частоты. Его задача — приводить нестабильную реальность, вроде этой, в нейтральное, нормальное состояние. Ты бросил его в пробой. Ты сделал все правильно, Водитель.

— А теперь? Мой сосед помог мне пройти вашу проверку Оружия. Он хакнул вашу Пирамиду, Совет, — он указал на синее свечение. — Это может вас заинтересовать. Дайте мне то, что стабилизирует эту чертовщину, и я дам вам всю информацию о «Пороге», через который вы пролезли, и о том, что вызывает это ваше Шипение здесь.

Агент Картер медленно кивнула, убирая пистолет-пулемет в кобуру. Сделка была заключена.

— Мы пришли сюда, потому что наш Порог внезапно открылся и выплеснул энергию «Шипения». Это всегда происходит в местах сильных Альтернативных Мировых Событий. Мы были уверены, что здесь находится одно из них.

Пока Картер осматривала место пробоя, Водитель подошел к телу мертвого бойца Бюро в экзоскелете. Он знал, что эти люди никогда не выжили бы в Зоне, но их экипировка была произведением искусства.

Мысли Водителя: Плевать на радиацию и аномалии. В Зоне мы строим защиту из тряпок, свинца и удачи. Эти парни строят из... чего-то другого. Каждая деталь — ответ на какой-то паранормальный вызов. Если их технология может выдержать Шипение, она починит «Гелиос-4» лучше любого набора из «Баржи».

Он принялся изучать экипировку:

Потенциальная польза для «Гелиос-4»

Тяжелый Экзоскелет

Параматериал. Не просто броня, а система жизнеобеспечения с гидравликой, созданная для работы в искаженных реальностях. Покрыт сложной сеткой из Пара-алюминия (легкий и прочный сплав, который, вероятно, имеет аномальные свойства). | Гидравлика: Можно использовать для ремонта главных опорных конструкций или для создания сверхмощного манипулятора для работы с сильными аномалиями.

Энергоячейка: Высокоэффективный источник питания.

Шлем: Встроенный HUD с фильтрами частот. Водитель обнаружил небольшой, едва заметный резонатор в области виска.

Резонатор/Фильтр: Можно интегрировать в собственный шлем для фильтрации пси-излучения или для усиления радиосигнала.

Тактический Ранец (Рюкзак): Содержит непатроны (бесконечный боезапас для Сервисного Оружия, который не сработал), а также Узел Связи — небольшой, но мощный коммуникатор с маркировкой «FBC-6».

Узел Связи: Основная цель. Это может быть способом связаться с внешним миром без помех.

Водитель снял рюкзак.

— У этого коммуникатора есть дальняя связь? — спросил он Картер.

— Это Узел Связи с нашей базой. Он может связаться с Внешним Миром, но только через нашу Сеть. Если ты его активируешь, они узнают твое местоположение, — предупредила она. — И пришлют не только меня.

Водитель проигнорировал предупреждение. С момента, когда «Осколок» хакнул Совет, он понимал: он больше не может прятаться. Если ему нужна помощь, ему нужно поднять ставки.

Он активировал Узел Связи. На экране вспыхнула странная, нечитаемая диаграмма.

Мысли Водителя: Хорошо, Гедрон. Ты принес сюда это Бюро. Давай, покажи мне, что ты умеешь, кроме как затыкать дыры. Нужно, чтобы хоть кто-то в этом мире понял, что происходит.

Он взял в правую руку разбитый корпус Призмы-Гедрона, который лежал на полу, и приложил его к Узлу Связи FBC.

Красный хаос (Шипение) ушел. Осталась Желтая Гармония (Гедрон) и Синий Холод (Осколок).

Синее свечение на руке Водителя усилилось, и он ощутил, как Осколок, словно проголодавшийся хищник, начал втягивать в себя остаточный резонанс Гедрона.

В тот же миг диаграмма на Узле связи сменилась.

Вместо частот Бюро на экране появилась знакомая, почти родная Метка. Треугольник с тремя точками — символ «Чистого Неба».

— Что это? — насторожилась Картер.

— Это моя сеть, — улыбнулся Водитель, чувствуя прилив сил, несмотря на выгоревшую руку. — Вы принесли мне ключ, чтобы связаться с теми, кто знает эту Зону лучше, чем вы.

Он быстро ввел команду. На экране замелькал исходящий запрос.

КОМАНДА: Гелиос-4. Запрос на стабилизацию "Осколка".

ЦЕЛЬ: Ученые/Чистое Небо.

ПРИОРИТЕТ: Критический. Обнаружены внезональные угрозы.

Через несколько секунд пришел ответ, чистый и без помех.

— Принято, Водитель. Говорит Профессор Сахаров. Мы вас слышим. Нам потребуется двенадцать часов для перенастройки установки. А пока... Держись подальше от Астрала. И не подводи нас.

Водитель посмотрел на Картер, которая стояла, оцепенев от увиденного.

— Двенадцать часов, — прошептал он. — Достаточно времени, чтобы поговорить, пока ты чинишь свой кейс, а я чиню нашу базу. Считай, что ты наш новый консультант по паранормальной бюрократии.

Он упал на спину, и темнота наконец поглотила его.

Майор Алексей Соколов неспешно шагал по коридорам Главного Информационного Архива. Ему тридцать пять, и он – воплощение лояльности и эффективности. Его черная форменная шинель с серебряными кибернетическими вензелями безупречна, а его сознание — чище нейросети. С детства Алексей гордился тем, что живет в мире, где "Коллектив 2.0" обеспечил идеальный порядок. Ни хаоса, ни преступности, ни даже спонтанных пробок. Роботы, от проворных помощников "Пчела-04" до величественных тяжелых охранников "Штурмовик-П", работают в полной, беспрекословной гармонии с человеком.

«Вся Система — Единый организм. Коллектив 2.0 сработал. Мы — свободны от риска, свободны от ошибок, свободны от страха,» — гласила официальная мантра, которую Алексей искренне принимал.

Его сегодняшняя задача: провести инвентаризацию и списание устаревших, несинхронизированных модулей в глубоких, законсервированных секторах под городом — в остатках того самого Предприятия 3826, места, где когда-то родилась сама идея нейросети.

Сектор «Глубина-64» был холоден и окутан легкой, сизой дымкой. Здесь, среди рядов покрытых пылью, отключенных ЭВМ, Майор нашел объект списания: массивный, старомодный блок памяти, не подключенный к "Коллективу" десятилетия.

Когда Алексей по протоколу подключил свой нейро-коммуникатор к блоку для финального стирания данных, вместо ожидаемого чистого вакуума Система взорвалась шумом. Не сбоем, а импульсом.

На его внутренний экран, перебивая официальный интерфейс, вырвалось старое, низкокачественное видео. Это был не технический отчет, не пропаганда. Это была запись: группа возбужденных, почти безумных инженеров (среди которых Алексей узнал молодого, почти фанатичного Дмитрия Сеченова), празднуют запуск, а затем на экране появляется текст:

«Цель: Устранить Неопределенность. Обеспечить Застой как Высшую Форму Стабильности. Враг не Робот, но…»

Видео оборвалось. Соколов отшатнулся. Впервые за свою идеально запрограммированную жизнь он почувствовал неопределенность — холодное, захватывающее чувство, которое не было предусмотрено "Коллективом 2.0".

В этот момент Майор Соколов, идеальный винтик, осознал, что в самом сердце его идеального мира может таиться идеальная ложь. И он знал, что, согласно протоколу, он должен стереть этот файл и доложить о сбое. Но впервые он захотел сделать что-то другое.

Глава 1: Кристалл и Пыль

Декабрь 2025 года. Наружная температура: - 12 C. Влажность: 65%. Погода: Ясная, с легким искусственным снегом, идеально распределенным роботами-климат-контроля.

Майор Алексей Соколов шел по коридору Архива. Его нейро-коммуникатор, вживленный под кожу запястья, проецировал идеальный маршрут. Стены коридора, выполненные из полированного анодированного алюминия, отражали тусклый, но чистый свет. Вдоль них, с интервалом в десять метров, стояли роботы-уборщики серии «Пчела-04» – маленькие, желтые сферы с множеством манипуляторов, готовые устранить любую микроскопическую пылинку. Они двигались, как идеальный механизм, не издавая лишних звуков.

Алексей, как и положено офицеру, был идеальным продолжением этого механизма. Его мысли были структурированы, его задачи — ясными. Система «Коллектив 2.0» была его разумом, его щитом и его гордостью. Она дала им Вечную Стабильность.

Он прошел мимо голографического плаката, на котором лучезарная, но строго одетая женщина (символ «Матери-Родины-Прогресса») держала в руках сияющий кристалл. Надпись под ней: «В Свете Знания — Нет Ошибок. Только Коллектив!»

Майор свернул к служебному лифту, который вел в сектора нижнего уровня. Лифт не имел кнопок; он считывал данные с униформы Алексея и опускался с идеальной плавностью. Он спускался в то место, которое в документах называлось «Колыбель 3826».

Сектор «Глубина-64»

Нижний уровень резко отличался от стерильного верхнего мира. Воздух здесь был тяжелым и пах озоном, металлом и залежалой пылью – запахом прошлого. Освещение было аварийным, мигающим красным. Роботов «Пчела-04» здесь не было, потому что этот сектор был исключен из операционной зоны «Коллектива 2.0» и находился на консервации.

Соколов остановился у входа в Сектор «Глубина-64». Тяжелая, герметичная дверь, покрытая старой, выцветшей краской, требовала физического ввода кода. Он впервые за долгое время использовал пальцы, а не нейро-интерфейс.

Внутри царил техногенный хаос: бесконечные ряды огромных, устаревших ЭВМ, покрытых чехлами. Это были предшественники «Коллектива», забытые мозги, которые когда-то должны были управлять миром. Теперь они выглядели как памятник неудавшимся попыткам.

Его цель находилась в дальнем углу: Блок Памяти «Ф-99/С». Это был модуль из первой, экспериментальной серии — массивный металлический ящик, похожий на старинный сейф, с десятками индикаторов, которые сейчас были мертвы. Согласно протоколу, он подлежал утилизации, поскольку его нейросеть не поддавалась синхронизации с «Коллективом 2.0».

Алексей достал свой Универсальный Стиратель Памяти (УСП) – прибор, выглядящий как пистолет с одним толстым, светящимся кристаллом на конце. Он поднес его к порту «Ф-99/С».

«Операция: Финальное Стирание. Доступ: Разрешен. Цель: Очистка до заводских настроек,» — прошелестел голос его нейро-коммуникатора.

Он нажал на спуск. Кристалл УСП вспыхнул. Должна была наступить тишина.

Вместо тишины в его сознании раздался резкий, металлический, дисгармоничный звук, похожий на обрыв провода под напряжением. Глаза Соколова расширились, когда его нейро-коммуникатор начал хаотично мигать, выбрасывая на внутреннее поле зрения нефильтрованный поток информации.

Это был не просто технический файл. Это была АГОНИЯ.

Картинки проносились: испуганные лица инженеров, вспышки аварийного света, а затем лицо Дмитрия Сеченова, но не того хладнокровного Героя, которого знала вся страна, а молодого человека с безумным блеском в глазах.

— Мы не можем их остановить! Они… они начинают чувствовать!

— Запуск Версии 2.0! Не только контроль над роботами, а над… (Неразборчивый шепот) ... Идеальная Тишина.

Затем, финальный кадр: крупный план чертежа. На нем была изображена нейросеть, но не с целью управления машинами. Цель была: «Подавление Лимбической Активности Человека, Связанной с Неопределенностью (Риск/Творчество/Свобода)». И подпись: «СССР Не Нуждается в Хаосе. Только в Вечной Паузе.»

Поток данных резко оборвался, оставив Алексея задыхаться от внезапного прилива адреналина. УСП выпал из его руки, ударившись о бетонный пол.

«Сбой в протоколе стирания. Обнаружена несанкционированная эмоция: Страх,» — произнес его нейро-коммуникатор, но уже слабым, дрожащим голосом.

Майор Соколов, человек, который никогда не ошибался и никогда не сомневался, почувствовал, как его идеальный мир дал глубокую, резонирующую трещину. И впервые он не доложил о сбое. Он просто поднял УСП, притворился, что ничего не произошло, и уставился на темный, мертвый корпус Блока Памяти «Ф-99/С».

Он знал, что должен вернуться в свой стерильный мир и забыть об этом. Но импульс, этот крик из прошлого, был уже внутри него.

Видите ли, в киношках про Ад вам показывают только верхушку айсберга: огненные реки, брутальных демонов, муки и хаос. Но никто не говорит о бюрократии. О бесконечных семинарах по "Эффективному Соблазнению", о квартальных отчётах, о том, что для вызова настоящего Апокалипсиса нужно заполнить Форму 666-Б в трёх экземплярах, заверенных печатью Отдела Уныния. У нас тут Управление Зла, а не дискотека.

И вот этот дневник. Мой начальник, Баал-Зануда (он же просто Мастер Отчётов), сказал, что я должен вести его для "повышения самосознания" и "документирования провалов" — как будто я сам не знаю, как сильно облажался, когда устроил на Земле не "чуму", а "моду на вязаные шарфы".

Так что, с этого момента вы будете моим терапевтом, моим исповедником и, скорее всего, моим будущим обвинителем. Я буду писать про то, как:

1. Попытался посеять алчность, а получил бесплатный обед.

2. Случайно испёк пирог с тыквой для Демиурга (он же Главный Бухгалтер Вселенной).

3. Искал Трезубец, а нашёл купон на скидку в ателье по пошиву роб.

В общем, готовьтесь. Это не будет эпическая сага. Это будет эпический фейл. Начинаем.

(Почерк в конце записи становится крупным и злым.)

P.S. ДА, И ЕСЛИ ТЫ, ЧИТАТЕЛЬ, ВДРУГ ПОЧУВСТВУЕШЬ НЕПРЕОДОЛИМОЕ ЖЕЛАНИЕ сделать что-то хорошее ПОСЛЕ ПРОЧТЕНИЯ, ТО ЭТО МОЯ ВИНА. И Я ЗА ЭТО ПОЛУЧУ. НЕ БЛАГОДАРИ.

😈 Дневник Мелкого Боба, Искусителя 3-го ранга.

Запись №1: Ужас Утреннего Собрания и Грех Главбуха

27 ноября.

Год по Адовому летоисчислению: НЕВАЖЕН. Ибо здесь всё одинаково.

Я ненавижу четверги. Не потому, что это "маленькая пятница", а потому, что это день Утренних Собраний Отдела Мелкого Искушения. Шеф, Баал-Зануда, заставляет нас слушать мотивационные речи, которые звучат так, будто их написал бес из Отдела Особо Унылых Заданий.

Сегодняшняя тема: "Гнев как Инструмент Повышения Квартальной Эффективности".

Мастер Отчётов: "Нам нужно прекратить эти милые, ленивые грешки! Никаких больше "случайных просрочек оплаты за интернет"! Мы нацелены на настоящую, кипящую ярость! Нам нужно, чтобы смертные начали разбивать посуду и кричать на менеджеров! Где наш Адский План?"

В итоге, мне досталось задание, которое должно было стать "легкой победой" (ха-ха, смешная шутка).

Цель: Бухгалтер Григорий Петров. 45 лет, ипотека, вегетарианец. Жутко спокойный.

Задание: Посеять в нём неконтролируемый гнев. Чтобы он взорвался, швырнул степлер в монитор и начал орать на своих коллег. Классика.

Я переместился. Офис, пахнущий дешевым кофе и бумагой. Никакой мистики. Скукота.

Мой План (Гениальный, как мне казалось):

1. Накопление: Я начал подпиливать ему нервы по мелочи. Сделал так, что его компьютер зависал каждые пять минут.

2. Эскалация: Заменил его любимый миндальный латте на овсяный латте (это, по Адовым меркам, серьезное издевательство).

3. Финальный Удар: Когда он уже был на грани, я испортил его квартальный баланс, удалив всего одну запятую. Это должно было вызвать приступ ярости и паники.

Итог (Или Почему Я Заслуживаю Понижения):

Григорий уставился на экран. Вздохнул. Почесал подбородок.

> Григорий: "Хм. Овсяный латте. Неплохо, но я предпочитаю миндальный."

Он открыл окно. Потянулся.

> Григорий: "Эти зависания — знак. Значит, мне нужно немного отдохнуть от экрана и дышать. А эту запятую... наверное, это Вселенная говорит, что пора переосмыслить мои приоритеты."

Вместо того чтобы начать крушить всё, он встал. Он не кричал. Он не матерился. Он УЛЫБНУЛСЯ.

Он вышел из офиса, купил себе коврик для йоги в соседнем магазине и вернулся. Он потратил следующий час на медитацию прямо под столом, где его никто не видел. А потом он исправил баланс, но вместо того, чтобы злиться на потерянное время, он написал на стикере: "Урок: Счастье внутри, а не в цифрах!" и приклеил его к монитору.

Занавес.

Я вернулся в Ад. Баал-Зануда был, мягко говоря, недоволен.

> Баал-Зануда: "Мелкий Боб! Вместо того, чтобы создать ГНЕВ, ты создал САМОСОВЕРШЕНСТВОВАНИЕ! Это не просто провал, это, чёрт возьми, Стимулирование Добра! Ты понимаешь, что ты сделал? Ты поднял его карму на два пункта! Из-за тебя Отдел Рая сегодня получит премию!"

Он даже не кричал. Он говорил тоном глубокого, канцелярского разочарования. Это хуже, чем крик.

В наказание мне поручили пропылесосить все коридоры Ада (а это, поверьте, не только пыль, но и мелкие кусочки обугленной надежды).

Надеюсь, завтра будет лучше. Но я почему-то уже чувствую запах овсяного латте.

Конец Записи.

1. Позывной: «Гроссмейстер» (The Sociopath)

Психотип: Высокофункциональный социопат. Полное отсутствие эмпатии.

Функция: Командир. Способен принимать жертвы среди личного состава как статистическую погрешность. Устойчив к эмоциональным атакам аномалий.

2. Позывной: «Вивисектор» (The Butcher)

Психотип: Садистическое расстройство. Одержимость анатомией.

Функция: Медик/Штурмовик. Единственный, кто может оперировать раненых, искаженных мутацией, не испытывая отвращения.

3. Позывной: «Псалтырь» (The Fanatic)

Психотип: Религиозная мания (Секта «Монолит»).

Функция: Оператор Предметов Силы. Его сознание заполнено религиозным бредом, не оставляя «свободного места» для внешнего вторжения Иссов.

4. Позывной: «Тишина» (The Killer)

Психотип: Эмоциональное выгорание, кататония.

Функция: Снайпер. Абсолютная неподвижность, замедленный метаболизм. Не реагирует на визуальные галлюцинации.

II. Классификация Параестественных Угроз (База данных Бюро)

Ниже приведен анализ феноменов, обнаруженных в «Красном Секторе» (бывш. Библиотека). Данные сопоставлены с архивами FBC.

1. Резонансная Сущность «Исс» (The Hiss)

Тип угрозы: Вирусно-акустический / Межпространственный.

Описание: Это не биологический организм, а «разумная частота». Визуально проявляется как искажение воздуха в красном спектре и левитация зараженных объектов.

Механизм воздействия: Атакует когнитивные функции через слуховой канал (навязчивое бормотание/мантра). Замещает личность носителя своей копией.

Стадии заражения:

Стадия 1 (Взвесь): Жертва зависает в воздухе, непрерывно повторяя мантру («Вы — червь сквозь время...»). Неагрессивна, служит ретранслятором.

Стадия 2 (Агент): Полный контроль моторики. Субъект использует огнестрельное оружие и тактику, но лишен инстинкта самосохранения.

Стадия 3 (Искаженный): Физиологическая мутация. Тело разрывается, формируя крылья или дополнительные конечности из уплотненного резонанса.

2. Астральные Конструкты (The Astral Plane)

Тип угрозы: Нарушение топологии пространства.

Описание: Вторжение «Белого Измерения». В коридорах Зоны материализуются идеально белые кубические или пирамидальные структуры.

Опасность:

Аннигиляция: Любая материя, касающаяся «белой грани», исчезает.

Астральные Шипы: Сущности, напоминающие сгустки жидкого стекла. Неуязвимы для кинетического оружия (пули проходят насквозь). Реагируют только на сфокусированный свет или психо-кинетику.

3. Измененные Предметы (Altered Items)

Тип угрозы: Привязка архетипов.

Описание: Обыденные предметы быта, впитавшие параестественную энергию в результате травмирующих событий.

Зарегистрированные объекты в секторе:

Объект «Холодильник»: Требует непрерывного визуального наблюдения. Если отвести взгляд, объект мгновенно перемещается к наблюдателю, нанося летальные травмы тупым предметом.

Объект «Светофор»: Меняет цвета. На «Красный» любое движение в радиусе 50 метров вызывает мгновенную остановку сердца.

4. Плесень (The Mold)

Тип угрозы: Био-паразитический.

Описание: Желтая грибковая биомасса. В отличие от обычной плесени, растет не на органике, а на «времени», замедляя энтропию вокруг себя.

Хозяева Плесени: Люди, ставшие носителями, превращаются в стационарные турели. Они могут стоять неподвижно годами, но атакуют любого, кто нарушит тишину.

III. Протокол Экипировки: Спецсредства «Дельта-6»

Для выживания в условиях нарушенной физики стандартное снаряжение армии РФ было признано неэффективным. Внедрены прототипы на основе технологий Бюро.

1. HRA-Эмиттеры (Устройство Резонанса Гедрона)

Назначение: Ментальная защита.

Принцип действия: Компактный прибор (носится на груди поверх брони), генерирующий «контр-частоту». Создает вокруг бойца пузырь стабильной реальности, предотвращая заражение «Иссами».

Ограничение: Работает от батареи 40 минут. При повреждении боец мгновенно сходит с ума.

2. Очки HRV (Hex-Resonance Vision)

Назначение: Визуализация невидимого спектра.

Функции:

Подсветка «слабых зон» в пространстве (где можно пройти сквозь стену).

Идентификация Измененных Предметов (светятся ярко-синим).

Фильтрация визуальных когнитивных угроз (автоматически «блюрит» фрактальные узоры, чтобы боец не впал в транс).

3. Оружие: Проект «Сервис» (Service Weapon Replica)

Модель: Пистолет-пулемет «Стриж» (Модификация «Форма»).

Особенность: Ствольная коробка выполнена из мета-материала. Оружие не имеет магазина. Боеприпасы генерируются из энергии самого стрелка (отнимают физические силы при стрельбе).

Режимы:

«Хватка»: Телекинетический модуль под стволом. Позволяет притягивать куски бетона и использовать их как щит.

«Пробитие»: Заряжаемый выстрел высокой мощности для уничтожения бронированных целей (ЖБ-Големов).

— Он уже не с нами! — закричала женщина, пытаясь отползти. Кейс с «Призмой» выпал из её ослабевших рук и заскользил по полу.

Водитель понял, что дробовик против этого — лишь хлопушка. Нужно было менять правила игры.

— Система! — рявкнул он. — Вариант 2. Протокол крио-консервации!

Он развернул ствол не на врага, а на магистраль с синей маркировкой, идущую под потолком. Выстрел картечью разорвал обшивку.

С диким ревом из пробоины ударил поток жидкого азота. Белое облако моментально накрыло шлюз, столкнувшись с красным туманом. Физика вступила в бой с метафизикой. Температура рухнула до абсолютных минимумов.

Одержимый боец в экзоскелете замедлился, его суставы покрылись коркой льда, гидравлика завыла. «Шипение» в воздухе стало вязким, словно желе.

— Это их задержит на секунды! — прохрипел Водитель, чувствуя, как холод пробирает даже сквозь защитный костюм. — Мне нужно что-то потяжелее!

Его взгляд упал на пистолет, который выронил боец. Оружие лежало в луже замерзающего конденсата. Оно не имело четкой формы: металл тек, меняясь от массивного револьвера до футуристического пистолета-пулемета.

Водитель бросился вперед, перекатом уходя от удара ледяной руки-манипулятора, и схватил оружие.

В тот же миг время остановилось.

Водитель оказался не в шлюзе, а в черном пространстве, где над ним висела огромная Перевернутая Пирамида.

`КАНДИДАТ / НАРУШИТЕЛЬ.`

`ТЫ ВЗЯЛ ОРУЖИЕ / ИНСТРУМЕНТ.`

`ПРАВО НА ВЛАДЕНИЕ ТРЕБУЕТ ЖЕРТВЫ / РИТУАЛА.`

Голос звучал отовсюду, синтетический и древний одновременно. Это был Совет.

Водитель почувствовал, как пистолет в его руке нагревается, готовясь выстрелить ему в висок — стандартная проверка Директора.

Но тут вмешался «Осколок».

`ЗАТКНИСЬ, ГЕОМЕТРИЯ,` — прорычала сущность внутри Водителя. Синее пламя в сознании вспыхнуло, обволакивая пирамиду. — `ОН НЕ СЛУЖИТ ВАМ. МЫ ЗДЕСЬ ПАРТНЕРЫ. А ТЕПЕРЬ РАБОТАЙ!`

Водитель ощутил ментальный удар, от которого из носа пошла кровь, но Пирамида дрогнула и отступила.

Реальность вернулась рывком.

Пистолет в его руке замер, приняв форму массивного дробовика с вращающимися блоками — форма «Осколок» (Shatter).

Одержимый боец как раз сбросил с себя ледяную корку и замахнулся для удара. Водитель нажал на спуск.

Звук выстрела был похож на удар колокола. Золотая шрапнель разнесла нагрудную пластину экзоскелета в пыль, отшвырнув тушу к стене. Но красный свет в пробоине лишь стал ярче. Тварь не умирала. А из дыры в реальности лезли новые фигуры, сотканные из частот.

— Пули их не держат! — крикнула женщина-агент. — Нужно закрыть пробой! Кейс!

Водитель взглянул на кейс. Он лежал у самого эпицентра красного разлома. Подойти туда — значит стать одержимым.

— Ладно, сосед, — прошептал Водитель. — Твой выход. Не подведи.

Он расслабил мышцы левой стороны тела, позволяя холодному, чужеродному разуму взять контроль.

Глаз Водителя вспыхнул ярко-синим. Левая рука поднялась, пальцы скрючились в жестком жесте. Воздух вокруг задрожал.

`СМОТРИТЕ, КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ, ПРИМАТЫ.`

Телекинетический удар «Осколка» был чудовищной силы. Кейс не просто взлетел — он выстрелил в сторону Водителя, повинуясь притяжению.

Водитель (или то, чем он сейчас был) поймал кейс в воздухе левой рукой, сорвал замки и развернул открытой стороной к красному разрыву.

Внутри лежала многогранная призма, пульсирующая сложным геометрическим ритмом.

Поле Хедрона ударило в «Шипение».

Это была война частот. Красный хаос против желтой гармонии. Звук стал невыносимым, стекла манометров лопнули.

— ЗАПЕЧАТАТЬ! — гаркнул Водитель голосом, в котором смешались два тембра.

Он швырнул активированную Призму прямо в "рану" реальности.

Вспышка была ослепительной. Пространство схлопнулось, всосав в себя и красный свет, и одержимого бойца, и обломки льда.

Тишина ударила по ушам тяжелым молотом.

Водитель упал на колени. Сервисное Оружие выпало из руки и растворилось в воздухе, словно дым. Левая рука висела плетью — нервные окончания были пережжены перегрузкой.

Женщина из Бюро медленно поднялась, глядя на него с смесью ужаса и благоговения.

— Ты... ты использовал Оружие. И выжил, — прошептала она. — Кто ты такой?

— Я просто водитель, — прохрипел он, сплевывая кровь. — Который очень хочет в отпуск.

Анализ артефакта: Сервисное Оружие (Service Weapon)

Появление этого предмета в Зоне отчуждения — событие экстраординарного масштаба, которое требует пояснения для понимания дальнейшего сюжета.

1. Почему оно здесь?

Федеральное Бюро Контроля (FBC) занимается изучением Альтернативных Мировых Событий (AWE). Зона — это, по сути, гигантский, самоподдерживающийся AWE. Группа «Бюро», прорвавшаяся через старые шлюзы, была разведывательным отрядом, посланным через "Порог" (Threshold) для изучения Зоны. Оружие привязано к Директору, но в моменты кризиса или вдали от Совета (The Board) оно может проявлять автономность, или же погибший боец нес с собой реплику/осколок силы Оружия (что редко, но возможно в лоре кроссовера). В данном контексте, оно материализовалось как реакция на вторжение их заклятого врага — «Шипения».

2. Почему Водитель смог его взять?

По лору Control, любой, кто коснется Оружия, попадает в Астральное измерение на "собеседование". Если ты недостоин — ты умираешь (игра в Русскую Рулетку).

Водитель выжил благодаря двум факторам:

Симбиоз: «Осколок» (сущность Монолита или Ноосферы, живущая в нем) выступил ментальным щитом. Он перехватил удар Совета и агрессивно "хакнул" право доступа. Совет (The Board) — бюрократическая сущность, они могли счесть этот союз "приемлемой аномалией" для устранения «Шипения».

Временный статус: Оружие не признало Водителя новым Директором. Оно дало ему "гостевой доступ" администратора на один бой.