Продолжение поста «Наверно для Покровска собирают...»1
В одном селении жили два человека, они были соседями. Один был бедным, но человек добрый, работящий: как встанет рано утром, так сейчас и за работу, и работает не покладая рук до позднего вечера. Если о помощи его кто попросит, он не откажет, последним поделится.
Другой был человек расчётливый, хитрый и жадный. Сам он работать не любил, а всегда норовил, чтобы за него трудились другие. И думал он только об одном — как бы побольше всего захватить да разбогатеть. Придёт, бывало, он в хижину бедняка и просит:
— Сосед, дорогой, привези мне дров! Сосед, дорогой, помоги мне починить сарай!
Нельзя не помочь соседу! Отложил старик свои дела, пошёл к богачу. А тот и не подумал отблагодарить его. Куда там! Он над каждой монеткой дрожал, над каждым куском трясся.
Так они и жили год за годом. Так бы и прожили всю жизнь, если бы не случилось одно диковинное событие.
Как-то раз в холодный осенний день бедняк услышал — где-то жалобно пищит птичка, по голосу — совсем маленькая. Прислушался и пошёл туда, откуда доносился писк. Увидел на плетне ласточка с переломленным крылом, вся дрожит от холода…
Всю зиму старик и его жена ухаживали за больной ласточкой, как за своим любимым ребёнком, и к весне она совсем поправилась. А когда вернулись из тёплых краёв птицы, вынес ласточку из своей хижины и отпустил её на волю. Взвилась ласточка, защебетала, а потом спустилась и стала лепить гнездо под кровлей хижины. Супруги смотрели на ласточкино гнездо и радовались, будто драгоценную награду за свою заботу получили.
Осенью, когда наступила пора улетать в тёплые края, ласточка громко защебетала — словно попрощалась с добрыми людьми — и улетела…
Как только наступила весна, она прилетела прямо к своему гнезду и весело защебетала. Услышали её голос бедняки — вышли и сказали:
— Прилетела наша ласточка! Не забыла нас!
А ласточка взлетела над ними и бросила к их ногам какое-то зерно.
Посадили они ласточкино зерно в огороде на грядку. Скоро оно пустило росток, развернулись широкие листья, поползла по земле плеть, расцвёл невиданный цветок, и появилась круглая тыква. Стала эта тыква расти и выросла такая большая, что отовсюду собирались люди, смотрели на неё и дивились.
Пришёл и богатый сосед. Посмотрел на тыкву и сказал:
— Ты, сосед, непременно дай мне семян от этой тыквы! Я хочу, чтобы и у меня на огороде такие большие тыквы росли!
Когда тыква созрела, бедняк с женой еле-еле вкатили её в сарай — такая она была тяжёлая!
Вдруг диковинная тыква раскрылась сама собою, и посыпались из неё золотые монеты. Все, кто был при этом, от удивления окаменели, а потом опомнились и побежали по селению рассказывать, какое диво случилось.
Услышал об этом богач — первый прибежал к бедняку во двор, как увидел груду золота, весь позеленел от зависти — зеленее травы стал. Принялся он сладким голосом выспрашивать старика:
— Скажи, дорогой сосед, будь другом, — где ты взял такое чудесное семя?
Рассказал честный человек всё, как было, от кого он это чудесное семечко получил.
Выбежал с его двора богач, бросился разыскивать ласточек. Увидел — сидели на плетне ласточки, весело щебетали, в тёплые края собирались. Подкрался он, поднял камень, изловчился и запустил в ласточек. Улетели с криком ласточки, а одна, с перебитым крылом, осталась. Схватил её, зажал в кулак и принёс домой. Перевязал наскоро ласточке крыло и посадил в пустой сундук. Всю зиму он кормил её и то и дело говорил:
— Скорее бы весна наступала!
К весне ласточка выздоровела, крыло у неё зажило, а когда богач выпустил её, взвилась она под облака и улетела.
Когда наступила весна, жадный человек потерял покой — целые дни возле дома ходил, на небо смотрел — не летит ли ласточка? Чуть шею себе не вывихнул совсем.
Однажды слышит — защебетала над его головой ласточка. Задрожал он от радости, подставил полу бешмета и закричал:
— Кидай, кидай скорее!
Бросила ласточка зерно. Схватил его богач и сейчас же закопал в огороде на приготовленной грядке.
И днём и ночью сторожил жадина грядку, нашёптывал:
— Побольше, побольше вырасти! Вдвое, втрое больше, чем у соседа вырасти!
Росла, росла тыква, наконец выросла — созрела, пожелтела, можно её снимать. Ночью, когда люди улеглись спать, кликнул богач своих работников, приказал вкатить тыкву в дом.
«Так, — подумал, — лучше будет, не удастся нашим зевакам узнать, сколько у меня золота, а то ещё будут взаймы просить!»
Работники ушли, а жадный сосед тихонько обошёл дом, проверил — крепко ли спят его жена и дети, не помешают ли они ему считать золотые монеты. После этого он запер дверь, сел возле тыквы и стал ждать, когда она раскроется. Сидит, трясётся от нетерпения, а сам подумал:
«Самый богатый я теперь буду! Не стану, как этот глупец сосед, направо и налево раздавать своё золото! Никому ни одной монетки не дам!»
Вдруг качнулась огромная тыква, послышался громкий треск — раскрылась она... Только посыпались из тыквы не золотые монеты, а выползли чёрные змеи — шипят, извиваются. Накинулись они на жадного человека, искусали... Закричал он, стал звать на помощь, только никто его не услышал...
ЭТО ВСЕ ГРИБЫ С КРАСНОДАРСКИХ ЛЕСОВ
