Когда речь заходит о тестостероне, в массовом сознании сразу возникает простой образ: больше гормона — больше агрессии. В экспериментах действительно видно, что если повысить уровень тестостерона искусственно, агрессивное поведение усиливается. Но в естественных условиях — в реальных популяциях животных — эта логика не срабатывает так прямолинейно.
Если до сих пор не понятно: тестостерон у людей не является прямым регулятором агрессии. Он может модулировать чувствительность к угрозам статусу — у определённых людей, в определённых ситуациях и определённой личности.
А вот с животными всё интереснее
Довольно универсальные и метафоричные высказывания вроде "дофамин — гормон удовольствия, серотонин — радости, окситоцин — привязанности, тестостерон — агрессии" создают ощущение причинности: чем больше, тем лучше (или хуже) — и вызывают подозрения. С другой стороны, исследования последних 70 лет действительно показывают, что искусственное повышение тестостерона (через импланты или инъекции) часто повышает агрессивное поведение.
Исследование и обзор E. George & K. Rosvall (2022) показывает, почему корреляция в полевых данных может вводить в заблуждение. Исследователи проверили работы за длительный период и провели исследование, в котором проверили 4 основных гипотезы (утверждения) о связи тестостерона и агрессии.
Особи с более высоким базовым уровнем тестостерона (Т) агрессивнее, чем с низким.
Сезонные изменения агрессии совпадают с сезонными изменениями Т.
Территориальные вызовы (в т.ч. симуляция вторжения) сразу повышает Т.
Кратковременное естественное повышение Т должно немедленно дать рост агрессии.
Почему мы не всегда видим связь между уровнем тестостерона и агрессией
Гипотеза о межиндивидуальной корреляции подсказывает, что в популяции особи с высоким тестостероном должны быть агрессивнее. На практике корреляция часто слабая или отсутствует.
Дело в том, что мы часто измеряем связь там, где нет триггера, который активирует агрессивное поведение, или ожидаем, что влияние будет линейным.
Большинство особей находятся в нормальном диапазоне тестостерона, который достаточен для агрессии. Если гормона достаточно, дальнейший рост не увеличивает вероятность, продолжительность или интенсивность поведения.
Агрессия проявляется, когда есть смысл: борьба за территорию, доступ к партнёру, конкуренция. Вне таких ситуаций высокий тестостерон не приводит к агрессии. То есть важен контекст.
Внутрииндивидуальная динамика (что происходит с одной особью в течение дня, недели и т.д.) почти не видна при сравнении разных особей друг с дружкой.
Рецепторы, ферменты и прочая хрень.
Это не означает, что Т не влияет на агрессию у животных. Влияет, но если звёзды сошлись.
Почему мы иногда видим корреляцию, но неправильно её интерпретируем
Даже если Т не влияет на агрессию в данный момент, агрессия может влиять на Т. Это ключевой момент.
Когда особь вступает в конфликт, защищает территорию и выигрывает схватку, уровень Т может подниматься в ответ на само событие. На забугорском это обозвано как winner effect.
Если особь часто побеждает, её уровень тестостерона через месяц будет стабильно выше, чем у проигрывающих. Это создаёт устойчивые межиндивидуальные различия, которые можно ошибочно принять за доказательство того, что высокий Т вызывает агрессиию.
Почему однократное измерение тестостерона мало что сообщает
Если исследователь измеряет уровень Т в середине сезона, то он лишь может предполагать:
сколько конфликтов особь пережила,
сколько раз победила, сколько проиграла,
в каких условиях происходило поведение.
Всё это меняет уровень тестостерона задним числом, и сам уровень становится не причной, а отражением биографии агрессии.
Почему контекст является главным фильтром
Даже если у особи высокий Т, агрессия проявляется только в контексте, где она имеет смысл. А контекст определяется огромным количеством факторов: периодом размножения, наличием ресурса, социальной структурой популяции, плотностью соперников, мотивационным состоянием самой особи.
Поэтому связь между Т и агрессией может быть сильной в начале сезона (когда идут территориальные бои) и исчезать позже (когда конфликт утрачивает адаптивность)
Как правило, простое повышение тестостерона не делает ни человека, ни другое животное более агрессивным.
Именно сочетание порогов, обратной причинности и контекста превращает тестостерон в гормон агрессии. Кстати, агрессия возможна и без тестостерона. Можно даже так сказать: ни один гормон не является необходимым и достаточным условием агрессии.
Даже при очень низком Т агрессия может возникать через другие нейрохимические системы. У само большинства видов агрессия регулируется, например, эстрогенами, серотонинергической регуляцией, вазопрессином и кортикостероидами. А некоторые виды (особенно птиц) активируют функцию уничтожения всего сущего локальным синтезом эстрогенов в мозге.
