Многие люди уверены, что комиксы это про мужиков в трико, которые избивают друг друга, что, собственно, не так далеко от истины, но я с удивлением узнал, что супергероикой они не ограничиваются. Жанров там огромное количество и интересных находок просто масса, вот о них я и буду иногда писать.

Я обожаю «Хранителей», что комикс, что фильм. Можно даже сказать, что именно он открыл для меня жанр графической новеллы. Изначально, я пошел на фильм, который вышел в 2009, потому что перепутал в трейлере Ночную Сову с Бэтменом, более того я взял с собой своего 12-летнего брата, а фильм-то оказывается, как вы знаете, совсем не детский. Но на нас обоих он произвел сильное впечатление и, с тех пор, я стал немного углубляться в эту тему. С выходом на работу в 2012 я довольно крепко на них подсел, и как раз до этого началась перезагрузка вселенной DC под эгидой «NEW52», поэтому долго вникать кто есть кто не пришлось.

Творчество Алана Мура я люблю сильно, но уточню, что поздние его работы — это жуткий бред, хоть и проработанный. Вершинной же его творчества навсегда останутся «Хранители». Если вы знакомы с историей жизни самого Мура, то знаете, что DC откровенно обманули его, забрав все права на произведения. За это Мур порвал с ними все отношения и с тех пор дистанцировался от DC.

Спустя 15 лет с выпуска «Хранителей» издательство хотело создать приквел к нему, но Мур отказал им, и постепенно эта идея застопорилась, пока в 2011, уже во время перезагрузки всех своих серий, DC всё же объявили о создании приквелов. В них вошли истории обо всех основных персонажах серии, а также о первых костюмированных героях, предшествующих Хранителям – «ополченцах».

Еще через 5 лет у DC началось «Перерождение» - некое возвращение к истокам, до NEW52, т.к. перезагрузка в основном оказалась не очень удачной, исключая всего несколько серий, таких как «Бэтмен», «Чудо-женщина», «Болотная Тварь» и несколько других.

Здесь то и пригодились «Хранители». Тизер появления Доктора Манхеттена, появился еще в «Войне Дарксайда», а далее в спецвыпуске «DC Rebirth» уже полноценно показали появление самого могущественного существа во вселенной DC. Продолжение «Хранителей» написал Джефф Джонс, а изобразил Гарри Фрэнк и этот кроссовер со вселенной DC назвали «Часы судного дня».

Подчеркиваю, что Мур к ним никакого отношения вообще не имеет и более того, даже не воспринимает их.

Эта краткая история серии «Хранители» в комиксах.

Написать же я хотел о путешествии одного из самых известных символов, а именно об окровавленном смайлике. Откуда он взялся, куда исчез, в чьих руках был и где же он находится сейчас?

Много спойлеров к сериям!

Хронологически первое появление смайлика мы увидим в «Хранители: Пролог - Шёлковый Призрак #2». Лори сбегает со своим другом от матери, не желая подчиняться её желанием становиться новым Шелковым призраком. Это было время 60-х, Хиппи, наркотики, разврат и девушке хотелось свободы. Подрабатывая официанткой, героиня встречает нищих хиппи, которые сбегают, не заплатив, оставив лишь значок-смайлик. Делать нечего, Лори пристегивает его к своему фартуку и продолжает работать.

Следующим обладателем значка становится лучший персонажа «Хранителей» – Комедиант. В «Хранители: Пролог - Шёлковый Призрак #3» Мать Лори звонит с просьбой вернуть дочь сначала Холису Мейсону, первой «Ночной сове», а позднее, с этой же просьбой к Комедианту. Блейк решает дело довольно решительно, пытает и шантажирует бойфренда Лори, заставляя того написать прощальное письмо. Проникнув в ее спальню, он оставляет липовое послание и на память о Лори забирает значок.

Далее, уже по сюжету «Хранителей», в первом же выпуске после падения Комедианта из окна, Роршах забирает значок, как зацепку по делу об убийстве.

Новым хозяином становиться «Ночная Сова». Роршах отдает ему окровавленный смайлик, как доказательство, что за прошлыми костюмированными героями идет охота. На похоронах Комедианта Дэниэл бросает значок в могилу, отдавая последнюю честь Блейку.

Казалось бы, тут и был бы логичный конец путешествию знакового смайлика, но на деле его путь в DC только начался.  

В самом конце «Перерождения» значок оказывается в руках Бэтмена, как символ прихода Хранителей в их вселенную. Тут маленькое отступление: внятных причин, почему он оказался в бэтпещере нет. Это не более, чем угода фанатам и реклама последующих событий.

В «Бэтмен #21» аномальная энергия, которая исходит от смайлика, притягивает Обратного Флэша, времен Флэшпоинта, и тот, эффектно избив Бэтмена, забирает значок. Словно собака, взявшая след, Тоун следует за этой энергией и встречает доктора Манхетена. Но тот еще не готов явить себя миру DC и испепеляет спидстера. Маленький спойлер: за пять лет это уже его третья смерть Обратного Флеша.

Наконец, сам Манхеттен берет в руки злосчастный смайлик. Он остается у него до «Часов судного дня». В них он спасает Комедианта в момент падения из окна и перемещает во вселенную DC и возвращает значок ему. Внятной причины для чего же нужен Комедиант в этом комиксе нет. Есть нелепая миссия, которую ему поручает Док, но Блейк в итоге с ней не справляется и просто забивает на все. Важной роли в сюжете он не играет.

На этом этапе мы подходим к последнему обладателю знакового символа и это Джокер. Тут нет какого-либо великого противостояния Комедианта и Джокера, есть просто удар сзади от Мистера Джея и воровство приглянувшегося значка.

Хотя все же есть интересный момент. В будущем, после выхода «Часов судного дня», Джонс напишет «Три Джокера», в котором будет раскрыто, что во вселенной DC всегда было три человека именующие себя Джокером. Бэтмен дает каждому из них свое имя, основываясь на их поведении.  Первый это «криминальный авторитет», тот, что разрабатывает хитроумные схемы ограблений и убийств. Второй - «Клоун», любитель поразвлечься, творческая личность, предпочитающий веселье нежели бессмысленные убийства. И третий, самый страшный из них, «Комедиант», настоящий психопат, тот который был в «Убийственной шутке» Алана Мура. Именно он, судя по всему, появляется в «Часах…». Таким образом, получается, намеренно или случайно, но финальным владельцем смайлика снова стал «Комедиант».

На данный момент это всё. В настоящий момент значок больше нигде не фигурирует, хотя, возможно, план на него всё же есть.

Вместо этого ответь: «Я еду к Хранителю Дорог». Если твои слова не будут достаточно искренни, то твоим последним ощущением станут клыки вопрошающего, смыкающиеся на твоём горле и ломающие тебе шею. Если же существо усмехнётся и небрежно бросит «дурак», то ты на верном пути, хочешь ты того, или нет. Когда оно пойдёт прочь, посмотри ему вслед — теперь это безопасно — но не отводи взгляд от его фигуры, пока не услышишь гул мотора.

Услышав его, немедленно обернись в сторону приближающегося автобуса, иначе его колёса перемелят твои кости в труху, и оставшуюся часть ночи ты будешь страдать, умоляя приблизиться рассвет, который принесёт тебе смерть.

Перед тобой остановится автобус, который казался бы самым обыкновенным, если бы не тот факт, что автобусы такого типа давно сняты с производства и выведены из эксплуатации. Перед тем, как откроются двери, взгляни на его номер. Если он отличается от 410, беги — хотя его пассажиры и настигнут тебя, во время погони они хотя бы убивают сразу. Если же номер совпадает, смело входи внутрь и занимай любое сидение.

Вскоре после того, как двери закроются и автобус тронется с места, кто-то тронет тебя за плечо и попросит оплатить проезд. Если до ближайшей остановки этого не случится, то твоя душа навсегда останется в этом автобусе, где бы ни было твоё тело, до тех пор, пока ты не умрёшь от голода и жажды. Не глядя на кондуктора, протяни ему самую крупную купюру, которая у тебя имеется (если ты отправился в эту поездку без денег, то ты самый несчастный дурак на свете) и скажи: «Я хочу узнать их историю».

Как только ты это произнесёшь, автобус въедет в туннель, который защитит тебя от испепеляющего света. Кондуктор что-то ответит тебе — не вслушивайся в его слова, если тебе дорог твой рассудок. Затем он даст тебе билет.

Этот билет — четвёртый предмет из 265. Сохраняй его до конца поездки.

Путь через туннель займёт достаточно времени, чтобы заставить заволноваться среднестатистического обывателя, и даже тебя, прочитавшего эти строки, начнут посещать тревожные мысли о том, что тоннелей такой длины просто не существует. Однако, отринь беспокойство: пока ты находишься внутри автобуса, ты в безопасности, сейчас кондуктор ещё на твоей стороне. Главное — старайся не вглядываться в темноту за окном. В противном случае ты начнёшь различать в ней то, что хотя и не может причинить тебе вреда сейчас, может напугать тебя настолько, что ты не захочешь продолжать искать объекты.

Так или иначе, через некоторое время ты увидишь свет в конце туннеля. Автобус выведет в место, где ты никогда не бывал, но которое покажется тебе странно знакомым. Каждый воспринимает его по-своему, но одна деталь неизменна: конечная остановка. Это может быть огромный автовокзал в центре мегаполиса, или обозначающая остановку ржавая жестянка на покосившемся гнилом столбе — в любом случае, если ты дожил до этого момента, то автобус довезёт тебя куда надо.

Водитель подойдёт к тебе и спросит, ты ли тот, кто хотел услышать ИХ историю. Если ты скажешь «нет», то он пожмёт плечами, вздохнёт и уедет. Ты больше никогда не вернёшься в свои родные края, но у тебя будет шанс начать новую жизнь на новом месте, пусть даже и небольшой. Если ты скажешь «не знаю», то будешь обречён до скончания своих дней стоять на этой остановке. Но если ты ответишь «да», то водитель улыбнётся и спросит, почему ты желаешь это узнать.

Протяни ему предмет номер три и скажи «Я должен доставить то адресату», иначе его улыбка превратится в оскал чудовища, которым он на самом деле является, и ты будешь вечно сопровождать его в пути… в качестве еды. Он осмотрит предмет и вернёт его тебе, а затем начнёт рассказывать, кто и кому отправил эту посылку. И отправитель, и получатель — люди, такие же, как и ты, но после рассказа водителя они покажутся тебе отвратительнее самых мерзких чудовищ.

Затем ты сможешь задать водителю вопрос о любом из 265 предметов — он знает о них многое, ведь именно он возил их, но это ещё не значит, что он расскажет всё, что тебя интересует. Когда твоё любопытство будет удовлетворено, поблагодари его и спроси: «Как мне достичь их?». Если ты тем или иным вопросом или действием разочаровал водителя, он ничего не ответит и бросит тебя на остановке, но скорее всего он даст тебе пару старых тусклых ключей и пожелает доброго пути.

Эти ключ — пятый предмет из 265. С ними ты сможешь открыть и завести любой автобус, автомобиль или мотоцикл, но помни: пока в замке зажигания эти ключи, за тобой будут следить совсем не те постовые, к которым ты привык.

Четвёртый, пятый и седьмой предметы, строго говоря, не обязательны, поэтому многие предпочитают вообще их не искать, но они могут сильно помочь в получении критически важного одиннадцатого или защите от тринадцатого.