У Богфрида с самого детства ничего не получалось. Родился он в нищем районе Эльдариана. Он всей душой ненавидел и свой город и район. Кое-как удалось ему перебраться в спальный. Жить там было ничуть не лучше, чем в нищем. А уж умирать...
Умирать Богфриду не хотелось. Однако это произошло. Однажды утром он открыл глаза и, к своему удивлению, обнаружил, что находится не в своей обшарпанной квартире, а в прекрасном саду. В нем пели птички, играла приятная музыка.
«Кажется я умер» — пронеслась мысль в голове Богфрида.
Его предположение моментально подтвердилось, когда он увидел существо, подозрительно напоминающее ангела. У него были красивые белые крылья за спиной, а в руках был меч. Ангел неспешно пролетел мимо Богфрида, не обратив на него никакого внимания.
«Ну ничего себе! Пойду, прогуляюсь.» — решил Богфрид.
Недолго думая, он встал с лежака, и двинулся в сторону, откуда прилетел ангел. Богфриду очень нравилось то, что он видел вокруг себя. Это было непохоже на Эльдариан, это было чудное место, в котором не было места ничему плохому. Взгляд Богфрида лениво скользил по отдыхающим вокруг людям, по ангелам, которые неспешно летали по этому прекрасному миру.
Так Богфрид поселился в раю. День летел за днем, жить было хорошо. Каждый день начинался с того, что он просыпался и обнаруживал рядом с собой большую корзину свежих фруктов. Если Богфриду хотелось съесть что-то экзотическое, он шел к ближайшему ангелу, просил его об этом, и через несколько часов Богфрид устраивал небольшой пир.
Богфрид также познакомился с местными обитателями. Это были абсолютно счастливые люди, любые прихоти которых выполняли ангелы. Никто не думал ни о сегодняшнем дне, ни о завтрашнем. Здесь не существовало никаких проблем или болезней. Богфрид не совсем понимал, чем он заслужил такое блаженство после смерти, ведь при жизни он не сделал ничего выдающегося или хорошего. Он не стал забивать себе голову этими мыслями, решив, что поскольку ничего плохого он в жизни тоже не делал, он более чем заслужил рай. Тем более, что он жил в таких свинских условиях на земле, что уж на небе то ему точно должны были обеспечить хорошую жизнь. Богфриду очень нравилось смаковать это слово "свинские". Он с каким-то презрением и удовлетворением вспоминал свою прошлую жизнь на земле, радовался тому, что на земле остались люди, которые вынуждены существовать в этих ужасных условиях.
Впрочем, с небом была одна не очень понятная вещь, которая смущала Богфрида. Когда он смотрел наверх, он видел яркое солнце, но над ним, еще выше, за облаками, почему-то проглядывали каменные своды, как будто рай находился внутри большой пещеры.
«Ну впрочем пещера и пещера, какое мне до этого дело?» — каждый раз думал Богфрид.
Другие жители рая такими вопросами не интересовались, а ангелы были не очень расположены к беседе. Они готовы были выполнить любую просьбу, но разговаривать не любили.
Спустя какое-то время беззаботной жизни Богфриду стало скучно. Он начал изучать мир. Он увидел, что ангелы упорно трудятся, чтобы людям было хорошо жить. Ангелы каждый день ухаживали за садами, выращивали овощи и фрукты, следили за чистотой. Богфриду казалось, что ангелам это не в тягость, но при этом он отмечал, что они каждый день тяжело работают, пока он отдыхает. Он временами начал предлагать ангелам помощь. Он был удивлен, однако ангелы эту помощь с охотой принимали. Богфрид крепко сдружился с одним из ангелов. Ангел рассказывал ему о том, откуда они берут еду и воду, как обеспечивают комфорт проживающих людей. На более серьезные темы про устройство мира ангел рассказывать отказывался, ссылаясь на то, что он сам не знает.
Богфрид продолжал самостоятельно исследовать мир. Он обнаружил, что поначалу показавшийся ему огромным, рай, на самом деле довольно мал. Границы рая были ограждены стеной. Что было за стеной, Богфрид не знал. После поисков он нашел в этой стене большие ворота. Ангелы регулярно влетали в них и вылетали из них. Богфрид заметил одну пугающую особенность у ангелов, которые возвращались из-за стены. Многие из них были потрепаны, некоторые серьезно ранены. Богфрид не понимал, что происходит за стеной, но это его очень пугало.
Богфрид больше не ходил к стене, перестал ходить к воротам, избегал ангелов. Он потерял душевное спокойствие, понимая, что с раем что-то не в порядке. Так не должно быть, это неправильно! Богфрида начали мучать кошмары по ночам. Он видел окровавленных ангелов, которые тянули к нему свои руки. Лица ангелов страшно уродовались, руки превращались в щупальца, и начинали душить Богфрида. Он просыпался в холодном поту. Жить дальше так было нельзя.
Богфрид снова пошел к воротам. Ему нужен был план, как проскочить мимо стражи. Притвориться ангелом? А может просто попросить пропустить его? Ни то, ни другое не казалось надежным планом. А впрочем, пробраться незамеченным через охраняемые ворота все равно бы не вышло. Богфрид решил отправиться к своему давнему знакомцу.
— Богфрид, дружище! Ты где пропадал? Мы так давно не виделись! — радостно поприветствовал Богфрида ангел.
— Привет. Я боюсь, что мой ответ тебя расстроит, однако мне нет покоя уже много недель! — ответил Богфрид
— Что случилось, друг? — встревоженно спросил ангел
— Я видел стену. Видел ворота. Ты знаешь, что там?
— Боюсь, что знаю. Но я не могу ответить тебе на этот вопрос, — грустно ответил ангел. — Мне очень жаль, что ты ее увидел. Но ангелы не могут воспрепятствовать передвижению местных жителей. Это противоречит правилам.
— Значит ли это, что я могу выйти за пределы стены?
— Мы не можем запретить тебе этого сделать. Однако ты не найдешь там ничего хорошего.
— Прости, но я так больше не могу. Я должен узнать, что происходит за стеной.
— Хорошо. Давай я провожу тебя, — еще раз грустно вздохнул ангел.
Всю дорогу друзья шли молча. Богфрид нервничал. Он понимал, что то, что он увидит может окончательно разрушить его спокойную жизнь. Ворота уже виднелись на горизонте. Ангел тоже начал заметно нервничать.
Через некоторое время Богфрид и ангел подошли к воротам. Их пропустили без вопросов, хотя стражи смотрели на Богфрида с подозрением.
Как только ворота открылись, Богфрид был поражен. За воротами не было ни солнца, ни облаков. Это была огромная пещера (как Богфрид и подозревал). Повсюду был красный свет.
— Ты точно хочешь идти дальше? — спросил ангел.
— Боюсь, что для меня пути назад уже нет, — с грустной усмешкой ответил Богфрид. — Но дальше, это куда?
— Увидишь. Нам запрещено говорить об этом.
Богфрид и ангел продолжили свой путь в молчании. Богфрид смотрел по сторонам, но, по сути, ничего кроме камней и пронизывающего все вокруг красного света он не видел. Через какое-то время Богфрид услышал звуки. Звон стали и крики боли. Богфрид кажется уже все понял, но он не мог до конца в это поверить.
Внезапно Богфрид увидел их. Чудовищ из своих кошмаров. Они выглядели точно так, как их видел Богфрид. Уродливые с щупальцами, они наступали со всех сторон. Им не давала продвигаться вперед небольшая группа ангелов, держащих оборону. Если чудовище подходило близко, ангелы отгоняли его.
Ангелы несли это дежурство постоянно, изредка меняя бойцов, если кого-то ранило чудовище.
— Теперь, когда ты это все видишь, я могу ответить на твои вопросы, — неожиданно произнес ангел.
— Что здесь происходит? Где мы? Это не похоже на рай! — испуганно начал говорить Богфрид.
— Действительно. Мы находимся в аду. Ангелы всего лишь обеспечивают спокойную жизнь небольшой группе людей. Тех, кого мы успеваем перехватить по дороге в ад. Мы вечно стоим на страже нашего райского уголка. Мы не дадим наших людей в обиду. Тебе нечего бояться! — ангел хотел сказать что-то еще, но внезапно, чудовища, увидевшие человека, обезумели. Они толпой смели ангелов и бросились к Богфриду. Они были очень голодны и очень злы. Это был тот самый человек, которого они упустили из своих щупалец. Такая желанная цель.
Богфрид бросился бежать. Его ухватило щупальце за правую ногу. Он упал. Щупальца обвили его со всех сторон и начали его душить. Богфрид потерял сознание...
Богфрид очнулся в центральной больнице Эльдариана. Оказалось, он упал в своей квартире на пол и сильно ударился головой. Соседи, услышав громкие звуки не остались в стороне. Богфриду была оказана первая медицинская помощь, а потом его доставили в больницу. Там лекари несколько дней бились за его жизнь. И ненапрасно. Жизнь Богфрида была спасена.
А рай? А был ли он? Наверно это был сон. Всего лишь сон. Но разве мог Богфрид уверенно ответить на этот вопрос? Единственное, что Богфрид понял, так это то, что даже посреди пылающего ада можно выстроить райский уголок. Но чтобы этот райский уголок существовал, чтобы люди могли в нем жить без забот, кто-то должен незаметно для них защищать его, кто-то должен обеспечивать функционирование рая.
После этого случая, Богфрид многое переосмыслил в своей жизни. Он был очень благодарен соседям по дому, которые не бросили его в трудной ситуации, однако он решил вернуться в свой родной район и улучшать жизнь в нем. Богфрид начал решать проблемы своего, нищего, района. Он дослужился до звания советника и представлял интересы своего района в Королевском Совете. Ему удалось сделать многое для развития собственного района. Богфрид чувствовал себя на своем месте, он понимал, что нашел себя. Он нашел свое счастье.
Если понравился рассказ, можете подписаться на канал, посвященный вселенной в которой происходит действие:
