Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Они не бежали. Шатунов поблизости видно не было, а вляпаться в очередную пакость очень не хотелось. Тем более, что патроны остались только для пистолета. Нет, в рюкзаке еще были заветные баночки, но времени на их распаковку и переправку в рожки Финик не дал.

- Все ушли на эти взрывы? - Сергей почти шёпотом обратился к Финику.

- Нет. Стрелки не покидают своих жилищ. Да и кроме них много чего еще осталось. Наверняка кто-то из верховных оставил на нас кого-нибудь. Вот знать бы только кого.

Шли они по аллее между дорог, что бы быть подальше от домов. В окнах не было никого видно и Финик предположил, что прыгуны с бегемотами ушли тоже ушли.

- Видать крепко военные взялись, раз почти всех туда отправили. - Финик невесело ухмыльнулся. - Как бы мой схрон не… Стой! Да куда ты побежал?!

- Там аптека, мне срочно надо. - Юра не обращая внимания на запрет побежал к своей цели.

Его сдавливал очередной спазм, а в аптеке должен быть ингалятор. Дверь была не заперта и Юра, быстро оглядевшись, перелез через стойку и начал судорожно перебирать препараты на полках.

Наконец он нашел заветную коробочку и быстро распечатав, впрыснул спасительный туманчик себе в горло. Он шумно вдохнул и расслабился. Шум в ушах постепенно затих, но на его место пришёл другой.

Юра замер. Он слышал тихий не то клекот, не то рык и не мог пошевелиться. Женские руки с когтями нежно обняли его за талию, слегка сдавив. Щеку коснулись бархатные волосы ярко рыжего оттенка.

Юра скосил взгляд. Это не шатун и не Заражатель. Сквозь волосы было видно абсолютно черные глаза. Чуть ниже глаз начал открываться рот. Но он не перестал открываться, когда достиг человеческого предела, а продолжал, обнажая огромные клыки.

Последнее, что видел Юрий, гигантская пасть в которую влезла его шея и часть грудной клетки…

Раздалась очередь. Тварь отпустила тело и начала метаться по помещению аптеки. Очереди трех автоматов так и не достигли цели. Тварь была невероятна быстра и, сделав очередной обманный прыжок, выпрыгнула в окно даже не заметив решетки.

Снаружи тут же раздались очереди и звон разбитого стекла.

- Шустрая сука! - Денис забежал в аптеку. - Ушла, залезла по стене и окно ушла, что тут у вас?

- Скажи всем, что бы заходили… - Финик склонился над телом Юры, в котором не хватало внушительного куска, и закрыл ему глаза.

Они молча набивали рожки. Денис воспринял смерть Юры спокойно. Он не был другом. Так, коллега, который рано или поздно бы умер. Такая смерть, по мнению Дениса, была лучше, чем смерть от какой нибудь болячки.

- Что это за тварь была? - Сергей даже не поднял взгляда.

Тело они трогать не стали, просто накрыли тряпками. Хоронить было некогда и негде.

- Суккуба. Бывшие стриптизерши. Ловкие, шустрые и очень хитрые твари. Пока не откроют рот — не отличить от человека, особенно в темноте клуба. Появились до заражателей. Могут вести себя как люди, даже оттанцевать программу. В одном клубе девочка работала, провинциалка, сама всего добилась, даже знаменитой стала… а её коллеги сожрали. И всех посетителей за одно. Невероятно прожорливые, хорошо их пару десятков на весь город. Сколько интересно на нас оставили. Хотя нам с одной бы справиться…

И снова молчание. Лишь Настя тихонько плакала на плече Дениса. Плакала, но заряжала.

- Надо как то избавиться от этой твари. - Сергей, выйдя на улицу, осматривал окно, в котором скрылась суккуба.

- Легко сказать. - Финик встал рядом. - На открытое пространство она не сунется…

Со стороны улицы, откуда они шли, послышались звуки моторов.

- Что это? - Дмитрий вгляделся в ту сторону.

- Мародеры…

- Люди?

- Нет, очень неприятные твари. Похоже нам оставили самое вкусное. Суккубы и мародеры — опасная связка. Одни непобедимы в замкнутом пространстве, другие на открытом…

Из одной арки выехал мотоцикл с люлькой на котором расположилось что то непонятное…

- Их там двое?

- Нет, это один организм. Управляющая часть на самом мотоцикле и атакующая в люльке…

- В какую стрелять то, мать твою?! - Сергей дал пристрелочный в управляющую.

- Бесполезно. В управляющей нет жизненно важных органов, а в атакующей… неизвестно сколько людей она поглотила. Она использует органы и оружие поглощенного человека.

Словно в подтверждение его слов из комка наростов выдвинулось два ствола автомата и дали очереди. Вперед выдвинулся Вадим и выстрелил в мародера. Атакующая часть надулась и лопнула, мотоцикл, потеряв управление, врезался в стену дома.

- Так и думал, что разрывные пригодятся. - Довольный Вадим повернулся к остальным, но тут же получил очередь в спину.

Они увидели ещё четыре твари. Дмитрий с Сергеем подхватили Вадима и, убедившись что все пули ушли в бронежилет, потащили его в проем между домов. Пистолет Вадим не выронил, но двигаться пока не мог.

- Там суккубы! - Финик растерянно стоял и вертел головой, но несколько очередей убедили его последовать за остальными.

Они занесли охающего Вадима за угол дома. Финик выглянул на дорогу и быстро вернулся.

- Сюда они не заедут. Осталось…

Над головой Дениса разбилось окно и сильные лапы и втянули его. Он видел все как в замедленной съемке. И суккубу, склонившеюся над ним и начавшую открывать пасть. И Финика, непонятно как запрыгнувшего в окно в двух метрах от земли. Финик сходу начал стрелять, но тварь, бросив Дениса, прыжками ушла в другую комнату. Финик скинул автомат и броник, достал свой чудовищный нож и побежал в след за тварью. Запрыгнул Сергей и вытащил Дениса на улицу.

В голове шумело. Опять эта грань перед смертью. И опять его спас Финик.

Соседнее окно разбилось и из него вылетела спиной вперед суккуба с ножом в голове, и восседавшим на ней Фиником, который свободной рукой стрелял из пистолета ей в голову. Он расстрелял всю обойму до приземления. Тварь была мертва, у Финика же была рваная рана на боку и еще одна через все лицо. Финик устало встал и, подтянувшись на подоконнике, снова полез в окно.

- Вадим, ты как, можешь стрелять? - Через несколько секунд Финик спрыгнул с окна уже в бронике и с автоматом.

- Могу.

- Тогда уходим отсюда, эта тварь тут не одна.

Они выбежали на центральную улицу и Вадим сделал два выстрела от бедра. Ближайшие мародеры надулись и лопнули, но вдали кружило еще пять тварей, которые тут же направились к ним.

- Бегом, а то изрешетят. - Финик побежал и остальные за ним.

Иван что-то быстро достал из рюкзака и раскидал за спиной.

- Гостинцы. - улыбнувшись он пояснил ничего не понимающему Денису.

Когда они пробежали метров шестьсот, позади раздалось несколько взрывов.

«Мины!» дошло до Дениса.

— И все-таки не понимаю, почему бгандийцы остановили свой выбор именно на вас? - шеф безопасности космопорта недоуменно пожал плечами.

— Ну, все мы чего-то не понимаем, — улыбнулся в ответ Громов, — Я вот тоже не понимаю, почему на экспертной консультации по безопасности присутствует ваш представитель по связям с общественностью?

— Видите ли… — представитель по связям с общественностью говорил очень медленно, осторожно подбирая слова, — Так уж сложилось, что в Содружестве Демократических Планет ваше государство имеет несколько спорную репутацию. Я ни в коем случае не собираюсь критиковать Мирру, но, как вы понимаете, привлечение эксперта по безопасности с вашей планеты может нанести определенные репутационные издержки нашему космопорту и вызвать негативный отклик общественности.

Поэтому мое присутствие здесь необходимо для того, чтобы по возможности так сказать сглаживать острые углы во время нашего сотрудничества. И в завершение я хотел бы подчеркнуть, что это не наш космопорт нанял вас как консультанта по безопасности, а правительство Бганды, поскольку ее корабли, стартующие с нашего космодрома, несколько раз подвергались террористическим атакам. Вследствие этого ваша юрисдикция здесь достаточно спорна, а ваши советы будут, конечно, приняты нами к сведению, но вы должны отдавать себе отчет, что они носят только рекомендательный характер.

— Разумеется, — хмыкнул Громов, — Что же касается вашего вопроса, господин Собески — он повернулся к шефу безопасности, — то все очень просто, бгандийцы настояли именно на нас только потому, что мы предложили им самый большой откат. Ну а второй немаловажной причиной было то, что согласно их договора с вашим космопортом, при новом теракте, если тот произойдет из-за халатности и непринятия во внимание рекомендаций нанятого ими эксперта, то есть меня, — Громов улыбнулся, — ваш космопорт будет обязан выплатить им немаленькую компенсацию. По секрету могу вам сообщить, что в бгандийском правительстве отчего-то уверены, что мои рекомендации вы проигнорируете.

У безопасника и представителя по связям с общественностью отвисли челюсти. На некоторое время повисла неловкая тишина.

— Отката?! — хрипло осведомился Собески наконец, — Вы что об этом так просто вот говорите?!

— В законодательстве Мирры это называется материальным стимулированием заинтересованных лиц в странах вне юрисдикции Мирры при заключении экономических договоров. Я просто решил употребить более понятный вам термин. Не думал, что это вас так шокирует, — в голосе Громова явственно послышалась ирония, — Мне казалось, что уж, по крайней мере, шеф безопасности должен быть в курсе, что на малоразвитых планетах коррупция широко распространена.

— Я в курсе! — рявкнул Собески в ответ, — Но вот так взять и легализовать коррупцию! Это неслыханно!

— Ну, то что делается легально не является коррупцией уже в силу самого ее определения, — расхохотался Громов, — Ну сами подумайте, наше государство заинтересовано в том, чтобы наши фирмы больше зарабатывали. Чем больше они заработают — тем больше налоговых поступлений. Чем больше денег в бюджете, тем лучше живется нашим гражданам. И вот на некоей отсталой планете идет тендер на выгодный контракт. В силу местной специфики его в любом случае выиграет та фирма, которая предложит большую взятку. И все прекрасно об этом осведомлены. Так почему наша фирма должна терпеть убытки из-за того, что в некоей стране власть коррумпирована? Нам в первую очередь следует думать о своих гражданах.

— Какая пастораль, — едко огрызнулся Собески, — А не выходит ли так, что вы откат продажным властям неразвитой планетки, а власти в ответ откат тому, кто им этот откат предложил? То есть чем откат больше, тем лучше для всех, кроме собственно акционеров, чьи денежки на это и уходят?

— Все может быть, — согласился Громов, — Но в целом маловероятно. Наши фирмы могут легально списывать откаты на других планетах с налогов. То есть полная прозрачность с одной стороны. А с другой — у нас очень строгое законодательство в этой области. Все ответственные за выделение откатов как минимум раз в месяц проходят тест на детекторе лжи в государственной финансовой комиссии. Так что завысить сумму отката или спустить его в воздух вряд ли получится.

— А в тюрьму эти ваши специалисты по откатам попасть не боятся?

— Не особенно. Подобные договоры заключаются не на территории неразвитого государства, а в свободной экономической зоне системы Чжуань, которая лежит вне юрисдикции этих планеток. Следовательно, при желании в каком-либо государстве вполне могут посадить своего коррумпированного чиновника. Это их внутреннее дело. А вот добраться до наших граждан, с которых эти же коррумпированные чиновники и вымогают взятки — руки у них коротки и закон международный не позволяет.

— А если вашего гражданина все-таки арестуют за его грязные делишки? — поинтересовался представитель по связям с общественностью.

— Если нашего гражданина незаконно арестуют, господин Джемисон, — ответил Громов, глядя прямо в глаза собеседнику, — То Мирра выступит в его защиту, используя все имеющиеся у нее средства.

— Мы наслышаны о том, какие средства вы используете, — зло бросил в ответ представитель по связям с общественностью, — На Миндранже до сих пор столицу восстанавливают.

— Да. С их стороны брать наших граждан в заложники было ошибкой, — кротко подтвердил Громов.

— Скажите, — шеф безопасности хитро сощурился, — А если кто-то предложит откат чиновнику Мирры?

— Взяткодателя посадят, если данное преступление будет совершено на территории находящейся в юрисдикции Мирры, если конечно его поймают и докажут вину. Чиновника же, при наличии достаточных доказательств, осудят в любом случае, поскольку он за взятку разбазаривает деньги налогоплательщиков и подрывает нашу экономику, — спокойно ответил Громов, — Кстати, если нашего чиновника обвиняют в вымогательстве взятки, то он в обязательном порядке должен пройти тест на детекторе лжи. Чтоб служба медом не казалась.

— Ага! Я так и знал! У вас двойные стандарты! — воскликнул Джемисон, — Как чиновникам других стран так можно взятки давать, а вашим ни-ни!

— Разумеется, — усмехнулся Громов, — У нас на Мирре множество двойных стандартов и мы этого не скрываем. Представляете, у нас вот граждане, к примеру, могут голосовать на выборах, а неграждане нет. Самые что ни на есть двойные стандарты. Но мы вообще склонны называть вещи своими именами. А вот ваш космопорт получил монополию на отправку кораблей на Бганду явно не без помощи так называемых представительских расходов. Например, министр транспорта Бганды Тсупару…

Джемисон залпом отхлебнул кофе и, подавившись, закашлялся.

— Не думаю, что стоит развивать эту тему, — просипел он отдышавшись, — Давайте вернемся к тому, ради чего вы сюда собственно и приехали, — представитель по связям с общественностью кивнул шефу безопасности и замолчал.

— Мы уже предоставляли вам ранее для ознакомления документы касательно мер безопасности предпринятых нашим космодромом и теперь готовы выслушать ваше мнение, — начал Собески.

— Сначала я хотел бы задать вам несколько вопросов, с вашего позволения, — Громов ожидающе посмотрел на шефа безопасности и тот нехотя сделал рукой приглашающий жест. — Скажите, вам известна статистика касательно террористов? Я имею в виду разбивку по национальным, религиозным, социальным и прочим параметрам.

— Разумеется, — оскорблено бросил в ответ Собески.

— Тогда, может быть, вы мне поясните, почему выборочные проверки пассажиров не производятся в соответствии с этой статистикой?

— Вы имеете в виду… — насторожился шеф безопасности.

— Я имею в виду, — перебил его Громов, — что мне непонятно, с какой такой стати количество случайных контрольных проверок пассажиров монголоидной расы у вас равно количеству проверок представителей негроидной и европеоидной рас, а также представителей таких субрас галактики как восточнийцы, альтаирцы, океанцы и так далее? У вас на планете или даже в вашем секторе монголоиды хоть один теракт совершали? Нет. Так зачем вы тратите ресурсы на их проверку?! Почему проверки распределены одинаково между всеми национальностями и религиозными группами вместо того, чтобы избирательно мониторить те группы, которые по статистике представляют наибольшую опасность?!

— Ну, все не так просто… — замялся Собески.

Представитель по связям с общественностью пришел ему на выручку.

— На самом деле на ваш вопрос имеется очевидный ответ, — мы проверяем все упомянутые группы с одинаковой интенсивностью, чтобы не одна из них не ощущала себя дискриминированной, и чтобы не возникло мнения, будто мы считаем, что национальность или вероисповедание могут иметь какую-либо связь со склонностью совершать теракты.

— Гм. Не хотелось бы рушить вашу картину мира, но национальность и вероисповедание находятся во вполне очевидной связи с вероятностью того, что их представитель окажется террористом. А поскольку контролировать и тщательно досматривать весь пассажиропоток вы просто технически не можете, то размазывание проверок вместо концентрирования их на группах риска это просто чудовищная халатность! Вам статистика не хуже меня известна. Если при прочих равных, а при случайном мониторинге эти прочие равные условия как раз и соблюдаются, проверяемый будет восточнийцем, то вероятность того, что он окажется террористом будет выше, чем, если бы он был монголоидом. А если он будет альтаирцем, то вероятность будет еще выше. Если же станет известно, что кроме альтаирской субрасы проверяемый еще и имеет мирджальскую национальность, то вероятность того, что он опасен опять-таки многократно возрастет. А буде он сдуру сболтнет, что для него нет никого святее небесных братьев Тху, то шмонайте его с головы до ног — не ошибетесь.

— Это неслыханно! — Джемисон побагровел от возмущения, — Вы хоть отдаете себе отчет, что вы призываете к дискриминации по расовому, национальному и религиозному признаку! Вы…! Вы нацист!

— Ошибаетесь, — мягко ответил Громов, — Я призываю к дискриминации по статистическим признакам. Если бы оказалось, что те, кто красят волосы в стиле нью-вамп черной краской светящейся в полутьме багровым светом и крутят на своих плеерах треки группы "Первая кровь" по статистике совершают при прочих равных больше терактов, то я бы предложил в первую очередь проверять их. И кем бы вы меня тогда назвали наци-анти-нью-вампиристом?

— Дискриминация недопустима! — взвизгнул Джемисон и затравленно заозирался по сторонам.

— Чушь. Дискриминация существует в любом цивилизованном обществе. То, например, что до восемнадцатилетнего возраста нельзя голосовать или покупать, скажем, алкоголь это тоже самая настоящая дискриминация. Вопрос лишь в том оправдана она или нет. Так практически в каждой нормальной стране существует дискриминация преступников — за преступления их лишают свободы. Это разумно и это нормально.

— Может, вы еще неправильные национальности превентивно расстреливать предложите?! Так на всякий случай! — взорвался представитель по связям с общественностью, — У нас демократическая планета! У нас презумпция невиновности существует!

— У нас тоже, — Громов остался невозмутим, — А расстрел по национальному признаку без доказательства вины считается согласно законодательству Мирры геноцидом и карается соответственно. Но, видите ли, право на досмотр подозрительных пассажиров закреплено не только в нашем, но и в вашем законодательстве и абсолютно не требует нарушения закона или презумпции невиновности.

— Дискриминация по национальному и религиозному признаку у нас тоже запрещена! — вступил в разговор Собески. — На Мирре она также преследуется, — отмахнулся Громов.

— А вы утверждаете, что национальность является причиной склонности к терроризму! Это нацизм!

— Нет. Не утверждаю. Для подобного утверждения у меня недостаточно данных. Я утверждаю, что раса, национальность, вероисповедание и многие другие факторы могут при прочих равных являться признаками статистически повышенной террористической угрозы исходящей от того или иного человека.

— Это одно и то же! — выкрикнул Собески.

— Ерунда! — Не согласился Громов, — Пошевелите мозгами. Допустим, в некотором районе города имеется банда, которая носит красные кожаные куртки и совершает согласно статистике заметную часть преступлений в этом районе. Вполне разумным для обычного обывателя будет, поэтому в данном районе сторониться тех, кто в них одет. Но сама по себе красная кожаная куртка не делает человека бандитом. Наденьте такую куртку на обычного обывателя, и вы увидите, что гангстера из него все равно не выйдет. То есть мы имеем с одной стороны для определенного района важный признак опасности в виде красной кожаной куртки, но при этом признак не является самой причиной этой опасности. Он скорее следствие. То же может относится и к расе, национальности, вероисповеданию и так далее. Странно, что я должен пояснять подобные элементарные вещи разумным людям вроде вас, — заключил Громов.

— То есть вы не утверждаете, что национальность или вероисповедание или раса являются причиной склонности к терроризму? — слегка успокоившись, уточнил Джемисон.

— Как я уже говорил, для подобных утверждений у меня недостаточно данных, — ответил Громов, — То есть может упомянутые вами факторы и являются причиной, — Громов увидел, как представитель по связям с общественностью опять начал багроветь и быстро добавил, — А может и не являются. Я практик и меня это мало интересует. Мне достаточно того, что они являются статистически значимым признаком опасности.

— Мы можем надеяться, что это свое мнение вы оставите при себе и не будете делиться им с общественностью? — сухо поинтересовался Джемисон.

— Разумеется. Мое дело дать вам свои рекомендации и получить от вас официальное подтверждение для правительства Бганды, что я довел их до вашего сведения. Собственно весь пакет рекомендаций находится на инфокристалле. После того, как вы выдадите мне вашу официальную сигнатуру, мы можем считать официальную часть нашего сотрудничества исчерпанной.

— Прекрасно. Собески, перекиньте, пожалуйста, наш открытый ключ и сигнатуру на интел господина Громова. А теперь я вынужден покинуть вас господа, — Джемисон быстро выскочил из кабинета.

Шеф безопасности нажал пару клавиш на своем интеле.

— Готово.

— Спасибо, — поблагодарил Громов.

— Мне тоже пора… В общем… — Собески помялся, — Спасибо за помощь.

— Скажи, вы ж ни хрена из моих рекомендаций не выполните, так? — в ответ Собески только развел руками.

— Ну ладно этот болтун, — вздохнул Громов, — Но ты-то… Служивый человек… Тебе людей-то не жаль? Ведь подорвут же их…

Шеф безопасности лишь тоскливо взглянул на Громова и промолчал в ответ. Тот встал и пошел к двери.

— Кстати, — сказал Громов перед тем как выйти, — Я сам по субрасе альтаирец, — и захлопнул за собой дверь.

* * *

Обломки пассажирского звездолета лениво догорали на взлетном поле. Среди суетящихся людей выделялся высокий человек в военном комбе, но без знаков различия, задумчиво и неподвижно смотрящий в огонь. Представителю по связи с общественностью он показался знакомым. А потом он узнал его и вцепившись в локоть шефа безопасности, что-то зло зашептал ему на ухо. Шеф безопасности нехотя направился к Громову.

— Это закрытая зона…

Громов сунул ему под нос удостоверение.

— Представитель правительственной комиссии Бганды. Полный доступ, — сухо сказал он и замолчал.

— Злорадствовать приехал, — зло бросил Собески, — Долю с компенсации тебе уже пообещали?

— Держи! — Громов ткнул в грудь шефу безопасности голофото.

С голофото улыбалась молодая счастливая семья, включая маленьких двойняшек.

— Кто это?

— Это те, среди прочих, люди, которые были бы живы, если бы шеф безопасности этого космопорта поменьше беспокоился о своей заднице и больше внимания уделял своим профессиональным обязанностям. Стопроцентное попадание террориста в статистический профиль было… А я тоже язык в задницу… Оставь на память, — И Громов не оборачиваясь пошел прочь.

Собески задумчиво смотрел ему вслед. Подошел Джемисон.

— Пойдем. Надо пресс-конференцию дать сейчас по-быстрому. Ты это… На личности террориста особенно не концентрируйся, острые углы обходи и касательно Громова еще…

Собески брезгливо взглянул на него.

— Да пошел ты со своей пресс-конференцией!

* * *

Спустя полгода Собески со своей семьей иммигрировал на Мирру.

© Максим Шапиро

Серия коротких рассказов.

Продолжение следует...

Начало здесь.

Глава 11. Горин.

Мы проговорили несколько часов, и сейчас я прокручивал в голове план, предложенный Дашей. Он был чертовски опасен, и если бы весь риск был только на мне, я бы решил, что это какая-то изощрённая "подстава", но девушка рисковала не меньше, кроме того, другого выбора у меня просто не было:

- Ты понимаешь, что если кто-нибудь из нас ошибётся — "крышка" обоим?

- Да, - кивнула Даша, - но у нас есть поговорка: кто не рискует, тот не пьёт шампанское! - она улыбнулась, - А я хочу не только шампанское!

- Такая поговорка и у нас есть, - кивнул я, мысленно добавив:

- Только бы это "шампанское" не стало последним в жизни.

- Ладно, я согласен.

- Тогда завтра и начнём. - Даша поднялась с края постели, куда присела пока мы разговаривали, - Я мониторинг обратно включу — Екатерина Геннадиевна последнее время практически живёт в клинике и может зайти проверить.

- Ещё бы она тут не жила, - ухмыльнулся я, - дома муж, а здесь любовник и шанс стать на пять лет моложе, да к тому же ещё и богатой.

Я лёг, занимая положение, которое было до отключения системы слежения, и закрыл глаза:

- Включай.

Даша несколько секунд пощёлкала клавишами:

- Готово, больше не шевелись!

Судя по звукам, она прошла к двери в палату и остановилась. Я открыл глаза и скосил глаза на неё. Даша стояла у входной двери и задумчиво смотрела на меня:

- А ты совсем другой, чем я думала. - Она вздохнула, - Надеюсь, нам повезёт, и мы оба получим то, что хотим.

Постояв, глядя на меня, ещё секунду, Даша вышла, оставив меня наедине с мерно попискивающим прибором.

- Не такой? Интересно, что она имела в виду? - озадачился было я последними словами девушки, но мысли снова вернулись к предложенному ею плану, а через час, незаметно для себя, я заснул.

Утро началось с того, что в дверь буквально влетела Екатерина:

- Он точно всё узнал!

Станислав Витальевич сел, протирая глаза руками, а Екатерина, вихрем долетев до кровати, встала рядом:

- Он всё узнал! Я уверена!

"Он" недовольно буркнул:

- Успокойся и рассказывай по порядку!

Схватив со стола какую-то газету, видимо принесённую Дашей утром, пока "мы" спали, и начав ею обмахиваться, Екатерина затараторила:

- Ночью отключали систему наблюдения за этажом! Техник, который это сделал, уже сменился и его телефон не отвечает, а сменщик говорит, что в журнале их службы записи об отключении нет! Это точно сделано по приказу Сергея! Только он мог приказать отключить наблюдение и запретить вносить запись об этом!

- И зачем это твоему мужу? - зевнув, поинтересовался Станислав Витальевич.

- Не знаю! - Екатерина замахала газетой ещё энергичнее.

- Мне кажется, что всё намного проще, чем тебе кажется, и ты уже сама себя накручиваешь. Скорее всего, был какой-нибудь сбой, а техник просто забыл сделать запись.

Рука с газетой застыла в воздухе:

- Забыл? Ты забываешь, что в нашей клинике работают только профессионалы! И если бы техник, как ты говоришь, забыл сделать запись, то он вылетел бы с работы в два счёта! - взвилась Екатерина, - И он об этом знает! Так что, никакого "забыл" быть не может!

- Ну, хорошо. Допустим, ты права, и наблюдение выключали по приказу твоего мужа. Но зачем ему это?

- Я же сказала, что не знаю! - Екатерина, отшвырнула газету на кровать, - В последнее время я вообще стараюсь его избегать! Боюсь, что не выдержу, и всё раскроется!

Из её глаз покатились слёзы, и Станислав Витальевич сел рядом с ней и обнял, прижимая к себе:

- Даже если это сделал твой муж - это уже не важно. Если он хоть как-то помешает мне, то этой фирме больше никогда не обслуживать клиентов моего уровня - я достаточно влиятелен, чтобы к моему мнению прислушались - а без спонсирования исследований и прочего, эта фирма очень быстро станет историей. Так что, Катенька, если твой муж что-нибудь и узнает, то ему предстоит нелегкий выбор между тобой и всем, что у него есть.

Он развернул Екатерину к себе лицом и заглянул ей в глаза:

- И мне кажется, что результат этого выбора ты и сама знаешь.

- Знаю, - со вздохом отозвалась Екатерина, - но от этого не легче. Тебе он, может, и не помешает, а вот мне…

- Я заплатил Исаеву столько, что он готов хоть посреди ночи примчаться сюда и отправить тебя ко мне.

- А если Исаев рассказал о нас Сергею?

Станислав Витальевич недобро ухмыльнулся:

- Не беспокойся об этом. Я очень прозрачно намекнул нашему уважаемому Петру Семёновичу, что с ним произойдёт, если такое случится. Так что, - Станислав Витальевич провёл, рукой по щеке Екатерины, - тебе совершенно ничего не грозит. Успокойся и просто доживи последние дни в этом мире.

Екатерина снова вздохнула:

- Даже не знаю, как проживу без тебя целых три дня!

Станислав Витальевич улыбнулся:

- Просто делай то же, что и всегда.

- Тебе легко говорить — "делай то же, что и всегда" — а я уже и так вся на нервах, а тут ещё это отключение наблюдения!

- Выбрось это из головы - всё это уже не важно! - Станислав Витальевич, притянув Екатерину, легонько поцеловал её в губы:

- Ты же знаешь — всё уже почти закончилось — сегодня я завершу всю подготовку, а завтра состоится мой переход.

- Знаю, - кивнула Екатерина, - поэтому и боюсь, что в самом конце что-нибудь или, - она легонько запнулась, - кто-нибудь помешает.

Екатерина подняла глаза:

- К тому же, мне всё равно не нравится, что ты хочешь утопить донора. Знаю, что мы это обсуждали, но всё-таки, может не стоит так рисковать?

- Я тебе уже объяснял — я хочу, чтобы в новом теле был только я.

- Ты же успешно прошёл всё обучение, и я уверена, что ты сумеешь полностью подавить его сознание!

Станислав Витальевич нахмурился:

- Я не хочу, чтобы во мне было хоть что-то от чужого сознания, и больше это не обсуждается!

Екатерина грустно и с тревогой посмотрела на "него":

- Может, хотя бы запасной баллон с воздухом спрячешь на дне? Ты ведь очень рискуешь!

- Я хотел подготовить себе запасной вариант, но не успел, - "он" покачал головой, — донор стал проявлять гораздо больше самостоятельности и больше не пьёт как раньше, и есть очень большая вероятность, что он проснётся когда я полезу в воду. Это вызовет у него массу вопросов, ставя под угрозу всю подготовку, не говоря уж о том, что в стрессовой ситуации тело управляется больше рефлексами, чем разумом, и мне хватит умения удерживать контроль.

- Но, может... - начала Екатерина, но "он" перебил её:

- Да, риск велик, но он оправдан. К тому же, сеть и акваланг уже доставили в сарай на берегу. И знаешь, как ни странно, но замаскировать их под старые оказалось сложнее и дороже, чем просто купить.

- Замаскировать под старые? Зачем? - удивилась Екатерина.

- Катенька, - Станислав Витальевич ухмыльнулся, - я бы никогда не достиг своего положения, если бы не продумывал всё до мелочей — новое оборудование может вызвать у донора, в лучшем случае, вопросы, а в худшем случае, желание куда-нибудь его переложить, а использовать по-настоящему старое — вот это, как раз, и есть глупый и неоправданный риск — сеть должна будет выдержать любые попытки её разорвать, а акваланг должен не просто не сломаться во время погружения, а очень точно показывать остаток воздуха.

- Кстати, о сети! Если она такая прочная, ты уверен, что эти люди успеют тебя из неё вытащить? А врачи? Они точно смогут реанимировать в таких условиях?

Станислав Витальевич вздохнул:

- Катя, я знаю, что решение об утоплении принято спонтанно, но в нашей ситуации, при должной подготовке, это лучше любого другого способа избавиться от сознания донора. И я сделал всё, что мог в этой ситуации — нанял лучших, кого сумел найти за такой короткий срок.

"Он" снова потянулся к Екатерине и поцеловал:

- Всё будет хорошо! Не переживай!

Екатерина прижалась, отвечая на поцелуй, затем отстранилась и поднялась, поправляя блузку. Взяв "его" лицо в свои ладони, она наклонилась и ещё раз поцеловала "его" в губы:

- Надеюсь! - и направилась в двери в палату.

Она уже сделала шаг в коридор, когда Станислав Витальевич окликнул её:

- Екатерина!

Екатерина обернулась, стоя в проёме:

- Да, Станислав Витальевич?

- Я хочу, чтобы смертельную инъекцию сделали вы, а не Исаев.

Постояв пару секунд, девушка улыбнулась и громко сказала:

- Хорошо, Станислав Витальевич! - затем она быстро подошла к "нему" и шепнула на ухо: - Спасибо за доверие, любимый! - и быстрым шагом ушла, закрыв за собой дверь.

Глава 12. Горин.

То, что я услышал, повергло меня в ужас — весь последний год я жил только одной мыслью: рано или поздно "он" покинет тело и оставит его мне. Я предполагал, что при финальном переходе сознания Станислава Витальевича, его тело должно быть убито Исаевым или его помощником, и надеялся, что смогу убедить их не делать этого. Я понимал, что это будет не просто, но был готов до последнего вздоха бороться за жизнь, даже если в процессе "убеждения" мне придётся убить и самого профессора, и его помощника, и вообще любого, кто встанет у меня на пути.

План Даши стал для меня неожиданным запасным вариантом и подарил, пусть и крохотную, но надежду на нормальную жизнь. И, даже будучи очень рискованным, он давал шанс не просто завладеть телом, а давал перспективу, на которую я даже не рассчитывал — занять место, которое уже год готовит себе Станислав Витальевич: более молодое, а главное, здоровое тело, куча денег, и мир, в котором нет Сергея и его начальника.

Но сейчас оба варианта летели в тартарары: убедить Екатерину оставить мне это тело вряд ли удастся — она так боится того, что её муж узнает о её любовных отношениях, что постарается избавиться от свидетеля, а реализовать план Даши мы просто не успеем — если всё пойдёт по обычному распорядку дня, то переход Станислава Витальевича произойдёт завтра днём, а Даша заступит на дежурство только шесть часов вечера.

- Надо как-то вызвать Дашу! Только она сможет мне помочь! - За неимением других идей, я уцепился за эту мысль, как за спасительную соломинку.

Ещё ни разу я так мучительно не ждал, когда же наступит обед, после которого Станислав Витальевич, следуя своему обычному распорядку, уснёт. Ожидание сводило с ума, и у меня даже мелькнула мысль "уснуть", но я испугался, что "просплю" свой единственный шанс.

Всё это время я пытался придумать, как вызвать Дашу, при этом, не разбудив Станислава Витальевича. И как я не старался, ничего путного в голову так и не пришло — вой системы мониторинга разбудит "его" прежде, чем мне что-нибудь удастся сделать. Это был тупик.

И вот, долгожданный момент настал — "он" захрапел, а я открыл глаза:

- Ну, вот и дождался. И что дальше?

Я повернул голову и мониторинг тут же среагировал, изменив тональность своего писка. Я замер, дожидаясь пока система вернётся в нормальное состояние, затем медленно и очень плавно поднял руку — писк прибора снова изменился, отмечая разницу активности тела и сознания.

- Чёртов прибор! - выругался я, провалив очередную попытку.

Сделав ещё пару безуспешных заходов, и убедившись, что система мониторинга не даёт мне ни единой возможности двигаться самостоятельно, я лежал неподвижно, глядя на чистое голубое небо за окном, а по щекам текли слёзы жалости к себе и бессилия что-либо изменить.

Вскоре жалость сменилась на злость. Я злился на Станислава Витальевича, хотя это было глупо: понимая, что он абсолютно не виноват в том, что я оказался заперт в его теле, меня бесило то, что "он" добился гораздо большего, чем это сделал я в своём мире — он был той самой "элитой", которая вызывала зависть и раздражение у людей моего уровня.

Постепенно я накручивал себя всё больше и больше, и настал момент, когда злость достигла пика и бездействовать я больше не мог:

- Раз мне суждено умереть, то "ты" умрёшь вместе со мной!

Рывком поднявшись с кровати, я подскочил к шкафчику, где лежали запасные столовые приборы — я приметил это однажды, когда Станислав Витальевич уронил вилку и попросил Дашу принести новую, а она просто достала её отсюда.

Понимая, что у меня всего несколько секунд прежде, чем от воя системы мониторинга проснётся владелец тела или сюда ворвётся Екатерина, я стал открывать ящики один за другим, пытаясь найти какой-нибудь нож или, на худой конец, вилку, но кроме перевязочного материала в ящиках ничего не было.

Идея покончить жизнь самоубийством рухнула, и я замер, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать дальше. Кроме возвращения в кровать, в голову ничего не приходило, и я уже сделал шаг в её направлении, когда на глаза мне попалось окно с убранной на день шторкой:

- А так даже надёжней! - мелькнула мысль, и я, разбежавшись, как можно сильнее оттолкнулся от пола и прыгнул.

Уже находясь в полёте, я почувствовал как знакомая тяжесть, обрушившись и сжимая, лишила меня возможности управлять телом — проснулся его хозяин. Я обрадовался:

- Побудь в моей шкуре — узнай, каково это, когда ты не можешь ничего изменить!

Тело с грохотом врезалось в окно. К моему изумлению, стекло оказалось ударостойким и не разбилось, а оглушительным ударом вырубило сознание Станислава Витальевича. Он отключился, а все последствия столкновения и падения с подоконника на пол достались мне — это было больно:

- Мммм! - простонал я, сидя на полу.

- Стас...нислав Витальевич, что случилось?! - с запинкой на имени спросила Екатерина, подскочившая ко мне и помогающая встать.

- С подоконника упал, - ляпнул я первое, что пришло в голову.

- С подоконника? - удивлённо переспросила Екатерина, - Зачем вы туда полезли?

Ответ, который оправдал бы мои действия и не вызвал подозрений, с ходу придумать не удалось, поэтому я сделал вид, что подвернул ногу, и повис на руке Екатерины.

- Нога! - жалобно простонал я, и Екатерина, как я и ожидал, тут же забыла о своём вопросе:

- Что такое? Сильно болит?

- Терпимо, помоги лечь.

Екатерина помогла мне устроиться на кровати и вернулась к своему вопросу:

- Станислав Витальевич, зачем вы залезли на подоконник?

- Не знаю, - я пожал плечами, - я проснулся уже от падения.

Подойдя к системе мониторинга, Екатерина застучала ноготками по клавишам и через несколько секунд озадаченно нахмурилась:

- Странно, система зафиксировала резкий всплеск активности тела при спящем сознании. - Она нажала еще несколько клавиш и нахмурилась ещё больше:

- Ничего не понимаю! - Екатерина подняла растерянный взгляд на меня, - По данным системы твоё сознание находится в неактивном состоянии.

- Ну, как видишь, я не сплю. Может прибор сломался? - Я пытался говорить с той же хрипотцой и паузами, как и владелец этого тела, но, видимо, не очень успешно, потому что Екатерина странно взглянув на меня, снова уткнулась в экран и стала щёлкать кнопками.

Я медленно, стараясь не отвлекать её, сел на кровати. Спустив ноги на пол и перенеся на них вес тела, я был готов в любой момент рвануть к Екатерине, если она вдруг решит поднять панику.

Оторвавшись от монитора, Екатерина со странным выражением лица посмотрела на меня, и я напрягся.

- Я сейчас вернусь! - делая шаг в сторону двери, пообещала девушка, и я рванул что было сил.

Её рука уже нажала ручку, когда я, схватив, оттащил её и толкнул так, что она потеряла равновесие и упала.

- Ты что делаешь?! - закричала она, и я оскалился:

- Не надо шума, Катенька! Или ты хочешь, чтобы твой муж узнал о том, что ты собралась свалить вслед за любовником?

Ярость на лице Екатерины перешла в изумление:

- Ты кто, чёрт возьми, такой?!

В два шага преодолев разделяющее нас расстояние, я схватил её за руку и дёрнул, ставя девушку на ноги:

- Мне нужен твой телефон! Быстро!

Она растерянно посмотрела на меня, и я коротко, не замахиваясь, влепил ей пощечину и потребовал снова:

- Твой телефон! Быстрее!

Екатерина похлопала себя по карманам халата. Нашла телефон и протянула его мне, но я не стал его брать:

- Набирай номер Даши!

- Кого? - удивилась Екатерина.

- Сюда приходила медсестра - Даша!

- Ермакова что ли? Зачем она тебе?

- Не твоё дело! Набирай!

Екатерина разблокировала телефон и поискала нужный номер в контактах. Когда пошёл гудок, она снова протянула телефон мне:

- Набрала.

Я схватил аппарат, про себя молясь только об одном — успеть до того, как Станислав Витальевич придёт в себя. На другом конце линии раздался щелчок и Дашин голос произнёс:

- Алло?

- Даша, это я, Стас!

- Стас? - удивилась Даша, - Как ты… Откуда у тебя телефон Екатерины Геннадиевны?

- Некогда объяснять! Обстоятельства изменились! Бросай всё и мчись сюда как можно быстрее! У меня очень мало времени, но я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы сохранить контроль и продержаться! И ещё! Если у тебя есть какое-нибудь оружие — оно нам понадобится!

- Поняла! Лечу! - Даша бросила трубку.

Я сунул телефон в карман:

- Мне нужно сильнодействующее снотворное! Где его взять?

Екатерина растерянно захлопала глазами, и я легонько встряхнул её:

- Ну?!

- Т-там, в холодильнике, - она указала мне за спину на холодильник и я обернулся. Скорее почувствовав, чем услышав, что Екатерина начала двигаться, я моментально развернулся и схватил её за руку, прежде чем ей удалось сделать ещё один шаг. Завернув руку Екатерины ей за спину так, что девушка согнулась пополам, я подвёл её к холодильнику и распахнул дверцу. Бегло оглядел полки, заставленные лишь минеральной водой.

- Где? - рыкнул я и потянул руку девушки вверх, выворачивая из плеча.

- Ай! Больно! - вскрикнула Екатерина, - В дверце! Синяя упаковка!

Пошарив свободной рукой в отсеках на дверце, я нашёл синюю пачку и сунул её под нос Екатерины:

- Это?

- Да-а! - уже сквозь слёзы отозвалась девушка.

Помогая себе зубами, я разорвал пачку и достал одну ампулу:

- Чёрт! Его же вкалывать надо! Где шприц взять?

- Хотя нет! Шприц мне не поможет — сам усну.

- О! Идея!

Оттолкнув Екатерина в сторону, я сунул одну ампулу в рот и легонько прикусил зубами. Затем поставил стул перед дверью в палату и встал на него, одну ногу поставив на спинку и перенеся на неё вес тела так, что стул угрожающе наклонился. Опёршись рукой о дверь, я наклонил стул ещё больше, окончательно ставя его на две ножки и ловя равновесие. Девушка с удивлением следила за моей эквилибристикой.

- Удивляешься, зачем я на стул залез? - Говорить с зажатой в зубах ампулой было не просто – речь была невнятной, но Екатерина поняла и молча кивнула.

- А это, чтобы защититься от твоего любовничка — он вот-вот придёт в себя и тогда контроль телом перейдет к нему.

- И ты надеешься, что он потеряет равновесие и упадёт, раскусив ампулу?

- А ты молодец! Быстро соображаешь! - я улыбнулся, - Я, "ему" даже немного завидую.

Екатерина и вправду быстро оправилась от шока. Она поправила блузку и юбку, стряхнула невидимые соринки, и провела рукой по волосам, проверяя состояние прически. Проделывая всё это, она ни на секунду не сводила с меня глаз, постоянно контролируя мои действия, видимо, пытаясь улучить момент, чтобы убежать. Но моя инсталляция со стулом перекрыла единственный выход, и девушке волей-неволей пришлось вести со мной разговор:

- Спасибо за комплимент, но ты не ответил на мой вопрос — кто ты такой?

- Это уже совсем не важно.

- А что важно? - Екатерина с каждой секундой вела себя всё уверенней — видимо у неё за плечами была хорошая школа стрессоустойчивости.

- А важно то, что место твоего Станислава в новом мире займу я.

- И ты собираешься проделать это стоя на стуле? - она ухмыльнулась.

В этот момент в глазах поплыло, и я понял, что тело, перестав подчиняться мне, потеряло равновесие и летит на пол. Мой расчёт оказался верен: голова ударилась об пол и зубы клацнули, раскусывая ампулу.

Видимо падение вышибло дух из только что пришедшего в себя Станислава Витальевича, потому что он несколько секунд лежал неподвижно, глядя в потолок. Я даже успел испугаться, что "он" снова отключится и тогда снотворное усыпит меня, но подбежавшая Екатерина не дала этому случиться — ухватившись за плечо и талию, она рывком перевернула тело на спину и закричала:

- Выплюнь! Выплюнь ампулу!

Её крик привёл Станислава Витальевича в себя, и он стал избавляться от остатков, выплёвывая осколки вперемешку с кровью.

Кое-как поднявшись, он сел, очумело оглядываясь:

- Катя? Что случилось?

Молнией метнувшись к холодильнику и взяв из него бутылку воды, Екатерина подскочила к Станиславу Витальевичу и скомандовала:

- У тебя во рту стёкла и снотворное! Не вздумай проглотить! - Она сорвала крышку с бутылки и сунула горлышко в рот Станиславу Витальевичу:

- Набирай полный рот, полоскай и выплёвывай! Ни в коем случае не глотай, слышишь!

Станислав Витальевич, видимо всё ещё находясь в лёгкой прострации, беспрекословно выполнил её указания, а я запаниковал:

- Если снотворное не подействует, мне крышка!

Но мои опасения были напрасны. Несмотря на старания Екатерины, содержимое ампулы успело впитаться и начать действовать — тело Станислава Витальевича обмякло и, завалившись, начало падать на бок.

- Стас! Стас! Не отключайся! - Екатерина била его по щекам, - Стас! Посмотри на меня! Смотри на меня!

И хотя контроль всё ещё не перешёл ко мне, глаза Станислава Витальевича потеряли фокусировку и смотрели в одну точку, а Екатерина, бросив попытки "достучаться" до сознания владельца тела, выскочила из кабинета, оставив "нас" лежать на полу.

Ситуация была идиотская: сознание Станислава Витальевича пребывало в каком-то полукоматозном состоянии, но контроль над телом ко мне не переходил. У меня кончилось терпение, и я закричал:

- Ну, давай же! Давай! - Если бы у меня были ноги, я бы сейчас приплясывал от нетерпения,

- ДАВАЙ ЖЕ! ОТКЛЮЧАЙСЯ! - уже вовсю кричал я, но мои призывы, конечно же никем не были услышаны, и "мы" продолжали лежать.

- Если Екатерина приведёт охрану или кого там она может привести — мне точно конец.

Глава 13. Горин.

Из двери в палату, спиной к которой лежало тело, послышались шаги и, спустя мгновение, в поле зрения оказалась Даша. Она присела на колени передо "мной" и позвала:

- Стас, ты здесь?

Не дождавшись ответа, она перекатила тело на спину и, приложив пальцы к горлу, проверила пульс. Убедившись, что "пациент скорее жив" и кивнув самой себе, Даша поднялась и направилась к выходу из палаты, но путь ей преградила Екатерина, за спиной которой маячила фигура в чёрной униформе:

- Стоять! - приказала Екатерина, и Даша послушно замерла на месте. Екатерина протянула руку:

- Оружие!

- У меня нет оружия! - пролепетала Даша.

Екатерина, отодвинувшись в сторону и пропуская человека в форме, приказала:

- Забери её сумку и обыщи!

Из-за расфокусировки зрения, я с огромным трудом разбирал, что вижу и мог ориентироваться только на слух. Судя по звукам, охранник, обыскивал Дашу, а рядом со "мной" присела Екатерина:

- Станислав Витальевич! - позвала она негромко. Не дождавшись реакции, она позвала ещё раз, чуть повысив голос:

- Станислав Витальевич!

На этот раз её оклик возымел результат: Станислав Витальевич моргнул пару раз и застонал.

- Ну, слава богу! - Екатерина помогла "ему" сесть, - Как вы себя чувствуете?

- Что произошло? - прохрипел Станислав Витальевич.

Екатерина подняла голову и посмотрела на охранника, тот немедленно отрапортовал:

- У неё ничего запрещённого нет, только личные вещи!

- Запри её до моего распоряжения! - скомандовала Екатерина и, дождавшись пока охранник уведёт Дашу, закрыла за ними дверь.

- Катя, ты можешь, наконец, объяснить что случилось? - Станислав Витальевич попытался встать, опираясь о стенку.

- Давай, сначала ты ляжешь в кровать! – безапелляционно заявила Екатерина и, подхватив "его" под руку, помогла дойти до кровати и лечь.

- Я лёг, рассказывай! - потребовал Станислав Витальевич.

Екатерина помедлила несколько секунд, видимо подбирая слова:

- Даже не знаю, как тебе описать, но судя по всему, в тебе живёт другая личность.

- Другая личность? Хочешь сказать, что у меня шизофрения? - судя по интонации, Станислав Витальевич не мало удивился.

- Знаешь, я уже многое повидала работая здесь, и готова рассматривать любые варианты, даже самые фантастичные…

- К чему ты клонишь?

- Если у тебя не раздвоение личности, то остаётся только один вариант — сознание реципиента попало в твоё тело, но я даже не представляю, как такое могло произойти!

- Это сознание может управлять моим телом? - интонации в голосе Станислава Витальевича приобрели стальной оттенок.

- Судя по всему - да, когда ты спишь, - коротко отозвалась Екатерина.

- Зови Исаева! - уже приказным тоном отреагировал Станислав Витальевич.

- Думаешь, он…

- ЗОВИ! - от "его" рыка, Екатерина аж подпрыгнула на месте:

- Не кричи на меня!

Станислав Витальевич тут же взял себя в руки:

- Прости, Катенька, погорячился. Позови Петра Семёновича, хорошо? Пусть придёт прямо сейчас. - Он ласково улыбнулся и возмущенное лицо Екатерины "оттаяло":

- Хорошо, уже иду!

Она покинула палату, а Станислав Витальевич откинулся на подушку:

- Значит вот какие дела?! - спросил он в воздух, - Ну что ж, в любом случае скоро всё закончится!

(продолжение следует...)

— Как считают наши ученые-историки, — прокашлявшись, продолжил экскурсовод, — этот монумент был оставлен на Марсе, после того как центавриане предъявили человечеству так называемый "изоляционистский ультиматум".

Земляне не должны были покидать ближних пределов космического пространства своей планеты под угрозой карательных санкций. На тот момент Земля не располагала возможностью что-либо противопоставить столь грубому диктату.

Это, как вы знаете из школьного курса, произошло намного позже. Я имею в виду победу земного космического флота под Альфой-Центаврой. Но до освобождения человечества было еще очень далеко.

А тогда, покидая свою базу на Марсе, земляне соорудили этот колоссальный монумент. Как вы видите, он устремлен к небу. Виднейшие наши ученые-историки считают, что он обращен к центаврианам. Он как бы говорит — мы протягиваем вам руку дружбы, не гоните нас, мы ищем только мира, и вселенной хватит на всех. Это символ доброй воли человечества. Его вера в справедливость — увы, напрасная. А теперь посмотрите на него еще раз и попробуйте представить, что чувствовали люди той эпохи.

Экскурсовод призывно взмахнул рукой, и туристы сгрудились у обзорных иллюминаторов, с благоговением глядя на реликт из своего далекого прошлого, в виде вознесенного к небесам исполинского сжатого кулака с выставленным средним пальцем.

© Шапиро Максим

Продолжение следует...

Отдельные сюжеты, почти не связанные между собой.

Портовый трактир под вечер был забит до отказа. Столики собрали вокруг себя гораздо больше народа, чем задумывалось, отчего многим приходилось заменять их бочками и ящиками, впрочем, это никого не расстраивало – вокруг царила атмосфера веселья. Утром в гавань Киркволла прибыли торговые корабли полные обильной выручкой с их долгого путешествия. Щедрый негоциант и честный капитан стали залогом обогащения моряков, что после долгого плаванья с радостью «захватили» любимое питейное заведение, позволяя себе наконец-то расслабиться, выпить сколько смогут рома и, разумеется, поприставать к местным, пусть и не сильно прекрасным и статным, но женщинам. Эти моменты для меня ценнее всего, ведь моряки всегда полнятся впечатлениями от произошедших событий, а палуба не место для веселых бесед, чего не скажешь о данной забегаловке, особенно после всего выпитого.

Громкий, переливающийся голосами шум наполнял помещение, от моряков с разных концов трактира, что пытались друг друга перекричать, рассказывая очередную историю группе собеседников. Вряд ли бы сторонний человек, зашедший, скажем, выпить пинту эля в этот неподходящий момент, смог бы хоть что-то разобрать в их сливающейся в едино болтовне, но это была моя работа, которую я, без лишней скромности, делаю безукоризненно. Нужно лишь настроиться на голос рассказчика и слушать только его, отстранившись от посторонних шумов.

«…Эти в Старкхевене совсем зажрались, понастроили себе домов, напихали на них камни и золото и думают, что лучше всех. Там, наверное, в каждом доме себе памятни..икх…памятники золотые стоят. Правильно, что их правителей перерезали недавно, заслужили!...»

«…Я тут видел, как торгаш этот с коллекционером каким-то встречался, когда мы в Тантервейле были, амулет ушастых продавал, типа Аррпанир или вроде того. Вот он за него целый сундук золота заплатил! А нам гроши…»

«…Ну и развелось же пиратов, плавать уж страшно. Слышал, Королева Восточных морей объявилась, значит жди беды!..»

Знали бы эти бедняги, сколько в действительности стоит их пьяная болтовня, держали бы рот на замке. От шума и концентрированности начинала болеть голова. Когда же я последний раз отдыхал? Устало потерев ладонями лицо, я стал пробираться к выходу из трактира. На улице было темно и безлюдно; веяло морской прохладой, что немного бодрило после душной давки. Оставалось доделать свои дела и отправиться на заслуженный отдых, хотя, кого я обманываю? Я так и помру в подобном трактире от руки перепившего бродяги, которому захочется повздорить. Не слишком благородная смерть, наверное, выйдет.

Дурные мысли отогнал тихий звук – не громче копошения крысы в переулке, но даже его смог уловить мой уникальный слух. Тихий шепот, доносившийся с переулка, что еще больше породнило его с возникшим сравнением. Очередные бандиты или воры, планирующие свои темные дела, я десятки встречал подобных – но, черт подери моё любопытство, я не смог устоять. Подбираясь достаточно близко, что бы разобрать слова, но что бы не быть услышанным самому, я постарался вникнуть в суть разговора.

- …да знаю я, знаю, это не так просто как кажется, у него глаза и уши повсюду.

- В твоих же интересах все выяснить и побыстрее. Ты в безопасности, мы с повышением.

- Знаю-знаю. Пока довольствуйтесь этим, встретимся через два дня в обусловленном месте.

Стараясь не попасться, я тут же нырнул за угол, прислушиваясь к шагам. Треск горящего огня и лязг доспехов сопровождали уходящих заговорщиков. Может, я плохо разбираюсь в современных бандитах, но обычно они не ходят в доспехах и с факелами посреди ночи. Они говорили о повышении; стража или храмовники? Впрочем, волновал меня скорее их сообщник, голос которого показался мне подозрительно знакомым. Гарран, мой дорогой коллега. Я могу ошибаться. Проклятье, и почему я не ушел раньше, что бы застать начало их разговора?

Тихо ругнувшись, я поспешил вернуться к своим делам, которые и так сильно задержал. А направлялся я в одно неприглядное и зловонное место, которое сильно не любил, но, по иронии судьбы, именно там и работал. Почему все подпольные авторитеты прячутся именно в Клоаке, неужели нельзя на поверхности скрываться? Ах, когда-нибудь я разбогатею, и буду наслаждаться вином на заднем дворе собственного особняка…или погибну от пьяницы, я пока не определился.

Спускаясь в царство нищих, я, стараясь не задерживаться среди негативно настроенных местных обитателей, добрался до места назначения. Именно здесь обитает, безусловно, самый искусный торговец информацией всей Вольной Марки, имя которого надежно скрыто за прозвищем Орлесианский Лис. Поговаривают, что он долгое время служил при дворе императрицы Селины; а еще, что он демон питающийся детьми на завтрак – верить всему подряд вообще вредит нашей компетенции.

Возле его логова звучала привычная мелодия лютни, а значит, Лис погружен в своё любимое занятие после сплетен – музыку. Входя без стука в старую неприглядную хибару, я тут же обнаружил своего, с позволения сказать, босса азартно играющего на струнах дорогущего инструмента. Сколько же раз его пытались своровать, бедняги. Сам Лис был классическим сердцеедом: длинные светлые волосы, голубые глаза, аристократичная внешность чувственного мужчины – так выделяющиеся черты на фоне местной нищеты и разрухи. Хотя, многие замечали наше сходство, что звучало для меня как комплемент. Заметив моё присутствие, он прекратил играть, радостно раскинув руки.

- Мой самый лучший информатор явился! Твой приход как праздник, Лоренс, - экспрессивно поприветствовал Лис.

- Рад твоему гостеприимству, поверь, я не с пустыми словами, - отшутился я. – Удели мне внимание и приготовь кошель.

Нападение на семью Ваэль, эльфийский амулет и прибытие Изабелы были моими основными вестями, а так же несколько менее интересных выведанных мною в течение дня. Задумчиво сложив пальцы возле рта, Лис внимательно меня выслушал, после чего спокойно снял с пояса мешок со звенящими монетами и бросил на стол. «А это тебе особая награда», - в его руках показалась неприглядная старая монетка, прозванная между нами клоакским совереном. Ничего не стоящая безделушка в наших кругах почиталась как символ преданности и выдающейся работы, которым можно расплатиться с Лисом за его услуги. Даже я за всё время получил их не больше десятка.

- Благодарю за щедрость, - я с легким поклоном принял свой заработок.

- Благодарю за информацию, - столь же вежливо парировал Лис.

- Я хотел спросить, что известно по моему вчерашнему вопросу.

- Про пещеры-то? – он отклонился на стуле, сложив ноги на стол, начав наигрывать тихую мелодию. – Большую часть времени они были необитаемы, но, ты сам понимаешь, когда кому-то негде укрыться в городе, это становится отличным вариантом. Недавно там заметили людей, но кто это определить не смогли, хотя среди подобных авантюристов редко встречаются хорошие ребята.

- Буду иметь в виду, еще раз спасибо. – Надежно укрывая на ремешке под одеждами полученные деньги, я спешно покинул Клоаку.

Словно выбравшись из ада и преодолев промежуток, в виде нижнего города, я, наконец, попал в рай – богатый район. Моя любимая гостиница, вечно приветливая управляющая, всегда занятая за мной комната и уютные апартаменты. В каких бы ужасных условиях мне ни приходилось работать, я все стойко терпел, но отдых мне нужен исключительно в комфорте, пусть и не совсем для меня дешёвом. Это моя слабость. Правда, в этот раз насладиться им я не успел, в усталости, едва добравшись до кровати, сразу погружаясь в сон – а завтра предстоял очередной тяжелый день.