Сообщество - Сообщество фантастов

Сообщество фантастов

9 206 постов 11 013 подписчиков

Популярные теги в сообществе:

59

В помощь постерам

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:


http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.


http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.


UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))


UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.


Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.


P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Показать полностью
11

Сион нечестивых. Глава 9

Сион нечестивых. Глава 8


В кабинете полковника вечером ему показалось даже как-то уютнее. На столе лежали документы, причем не ровными аккуратными стопками, а в состоянии рабочего хаоса. На тумбе возле окна стояла поднос с кофейными чашками. Само окно тоже было приоткрыто, а еще в кабинете отчетливо чувствовался запах табака: Герт явно втянулся и курил на рабочем месте.


Весь этот уют сводило к нулю присутствие пожилого мужчины в темно-зеленой форме Бюро Внутренней Безопасности. Виктор не разбирался в их знаках отличия, но понимал, что это явно не рядовой сотрудник: возраст, качество формы, даже во взгляде чувствовалась привычка командовать.


- Это Джеймс Митчелл, заместитель директора, - представил «бюрошника» полковник.


- Капитан Виктор Солано, сэр, - он внимательно рассматривал гостя полковника, чье присутствие могло означать массу вещей.


- Джеймс - мой старый знакомый, - сказал Герт, - и я ему доверяю, так что попрошу и тебя, Виктор быть откровенным. Он здесь по моей просьбе.


- Да, сэр, - Виктор немного расслабился, но его тут же посетила мысль, что так делать не надо. В свете последних событий, неприятности могут исходить от любого постороннего человека.


- Расскажи, пожалуйста, что тебе удалось узнать от Шлезингера. И почему ты его отпустил.


- Полковник, - Виктор решил придержать информацию, - я никого не отпускал, и у меня не получилось допросить лейтенанта.


- Капитан, мы на вашей стороне, - начал Митчелл, - но нам нужны факты.


- Сэр, повторяю, что я действительно не успел с допросом Шлезингера, ему удалось скрыться до моего появления.


- Капитан Паркер , наверное, тоже задавал подобные вопросы?


- Да, сэр, задавал, и тоже не верил в мою неосведомленность.


-И по этой причине вы решили выстрелить ему в живот?


- Сэр, - Виктор пристально посмотрел на Герта, - это официальный допрос?


- Виктор, не кипятись, здесь тебе никто не враг, а ты, Джеймс, тоже полегче. Капитан Солано опытный сотрудник со своим независимым мнением.


- Но нам всем хотелось бы узнать причину бегства Шлезингера с места преступления. И почему он бежит дальше, а еще почему Паркер хотел его убить.


- Капитан Паркер в очень тяжелом состоянии, врачи ввели его в искусственную кому, - сказал полковник, - так что отвечать он некоторое время не сможет.


Виктор подумал, что лучше бы тот вообще не смог. Митчелл встал и прошелся по кабинету:


- Мне очень не нравится все, что происходит. Это не террористическая атака, это не диверсия, это, скорее всего, даже не разборки наркоторговцев, - Виктор про себя усмехнулся: «Еще бы, амфетамин-то ваш, вы его и подбросили, чтобы нам дело перекинуть», - это просто какая-то глупость. Глупость, которая стоила жизни восьми человек.


- Сэр, Паркер перед тем, как мы вступили с ним в конфликт, заявил, что выполняет приказ кого-то высокопоставленного. Речь шла не о вас, полковник Герт.


- Капитан Паркер точно не работал на Бюро, - вскинулся Митчелл. Виктор предпочел промолчать. Герт же подошел к окну и достал из кармана кителя пачку сигарет — купил все же.


- У нас есть Бейкер, значит, дело можно будет закрыть. На КПП остановили машину с «нектаром», курьер вызвал подмогу, всех убили. Отличная версия. И не надо никакой конспирологии, не надо повстанцев с Района. Интересы Бюро не задеты, мы в кратчайшие сроки раскрыли дело.


Виктор ушам своим не поверил: он ,конечно, не тешил себя иллюзиями по поводу того, как работает система, но такое грубое нарушение всех возможных норм показалось ему чрезмерным.


- Сэр, но у Бейкера легион адвокатов.


- Да насрать на них. Джеймс, вы же сможете убедить их?


- Конечно, - заместитель директора подошел к тумбе с кофейными чашками.


- А как же Паркер?


- Если очнется, то займемся им вплотную.


- Шлезингер?


- Найдем. Потом решим, что делать.


Виктор решил не сдаваться:


- Предположим Шлезингер связан с настоящими убийцами или даже участвовал в расстреле?


- Тогда он умрет, - тихо заявил Митчелл. - Такое нельзя прощать.


- Я , так понимаю, что ко мне по поводу Паркера не будет вопросов?


- Да, капитан Солано. Не будет. Очередная самозащита. У вас уже есть опыт, который вы сейчас закрепили, - язвительно сказал «бюрошник».


- Тогда я могу идти? Вы же все решили? - Виктора внезапно охватил приступ апатии. Пусть будет так, как решили командиры. Для него лично никаких проблем не предвидится, так что все более-менее удачно складывается. А Смоки и Шлезингер, как-нибудь сами пусть выкручиваются.


И все же его не оставляло чувство, что он поступает не совсем верно: восемь мертвых патрульных требуют иного решения.


Герт закурил, у Виктора тоже появилось желание присоединиться к нему. Полковник словно прочитал его мысли:


- Не стесняйся, Виктор, кури.


- Капитан, - обратился к нему Митчелл, - вы же понимаете, что о нашем разговоре никто не должен знать?


- Это лишнее предупреждение, - ответил он. - Я все понимаю и буду делать, как вы решили, но у меня есть вопрос.


- Какой? - чуть ли не хором спросили Герт и Митчелл.


- Для Совета и общественности мы предоставим Бейкера, мне его даже не жаль, но будем ли мы искать настоящих виновников? Ведь они есть, они представляют угрозу. Если их не остановить, то трупов в следующий раз может быть больше.


- Этот Паркер не очень чист на руку, - Митчелл вернулся к стулу, оперся на спинку обеими руками и уставился на Виктора, - но, самое интересное, что он открыто поддерживает тех членов Совета, которые , скажем так, выступают против текущего политического курса.


- А как связана денежная нечистоплотность с его убеждениями? - Виктор выдержал взгляд заместителя директора. - Все любят деньги.


- Но не все готовы ради них нарушать закон.


Тут он был вынужден согласиться с Митчеллом. Лично для него, капитана Солано, брать деньги за покрытие преступлений означало предать собственные идеалы. Можно закрыть глаза на правонарушение, если это поможет в раскрытии более тяжкого преступления или позволит получить важного информатора. Или Митчелл пытается сказать, что Паркер за деньги выполнял работу для советника Макензи? Но озвучить эту фамилию означало признаться, что он все-таки успел поговорить с Шлезингером, а делать этого нельзя:


- Именно поэтому я думаю, что в расстреле патрульных замешаны члены Совета.


«Долго же вы ходили вокруг да около,» - подумал Виктор и изобразил изумление.


- Вот как!


- Мы пока не знаем имен заинтересованных лиц, дело деликатное, но директор настаивает на проведении досконального следствия.


- Вы забираете дело себе? - с нескрываемой надеждой спросил Виктор, но Митчелл покачал головой:


- Нет. По ряду причин, озвучить которые я не могу, принято решение оставить его в вашем управлении. Полковник Герт рекомендовал мне именно вас в качестве детектива.


- Не боитесь, что я кого-нибудь еще подстрелю?


- Не надо так шутить, капитан. То, что вы будете и дальше заниматься этим делом, не дает вам индульгенции на убийство коллег. Постарайтесь обойтись вообще без применения силы.


- Да, Виктор, для этих целей у нас есть ребята Стоуна, - подключился Герт.


- Вы, правда, считаете, что мне доставляет удовольствие стрелять в полицейских? Я похож на психопата?


- Нет, но определенная тенденция просматривается.


Виктор не удержался от смеха, который поддержали оба начальника. Митчелл добавил:


- Я оставлю свой номер для экстренных ситуаций. Вы можете смело рассчитывать на помощь Бюро в вопросах, связанных с этим расследованием. Некоторые ресурсы у нас более значительные.


Вот тут Митчелл был прав. С ресурсами у Бюро дела обстояли гораздо лучше, чем в полиции. Так что это была хорошая новость, но вот факт того, что его втягивают в политическую возню не особо радовал, однако он уже оказался втянутым в это дело, так что обратного пути не было. Но он попытался:


- А я могу отказаться?


- Конечно. Уволенный сотрудник полиции никак не сможет вести расследование, - Герт решил показать, что тоже что-то может, - ведь случай с Паркером можно трактовать различными способами.


- Почему-то я ожидал именно такой ответ, - усмехнулся Виктор, - но у меня тоже есть условие.


- Говори.


- По завершению дела, причем не важно каким образом оно будет завершено, я хочу звание майора и должность в штабе. Хочу кабинетную работу с карьерной перспективой. Улиц я наелся вдоволь.


Герт понимающе кивнул:


- Конечно.


Митчелл же одобрительно улыбнулся:


- Капитан Солано, очень приятно будет поработать с опытным, но здравомыслящим человеком. Надеюсь, что у нас все получится, и в не очень отдаленном будущем, вы станете главой управления, ведь мой друг, полковник, собирается на ближайших выборах избраться в Совет.


- Не будем планировать настолько далеко, - Виктор решил не давать волю мечтам. - Я , так понимаю, что детективов из моего отдела мне нельзя привлекать?


- Да, Виктор, тебе придется заниматься этим одному. Я постараюсь вытащить Армстронга побыстрее на службу, так что руководство отделом вернется к нему. Так что времени у тебя будет побольше.


- Хорошо.


Виктор понимал, что отказаться — загубить карьеру. Угроза увольнения — это , конечно, только угроза, но вот по служебной лестнице ему точно не дадут подняться. Однако теперь ему предстоит лавировать в аппаратных играх и крайне осторожно выдавать результат.

«Интересно, добрались ли Смоки и Шлезингер до укрытия?». От Шлезингера будет зависеть многое, так что сохранить его в безопасности - на данный момент самая важная задача. Вот только как это сделать, он пока не понимал, но он придумает. Обязательно придумает.

Митчелл посмотрел на наручные часы и сказал:


- Рад был лично познакомиться с вами, капитан Солано. Надеюсь, что все у нас получится, как мы хотим. А мне пора.


Он пожал Виктору и полковнику руки и вышел. Герт помолчал с минуту, а потом сказал:


- Смотрины удались, так что ты обзавелся новым и влиятельным другом. Осталось только раскрыть это преступление. Своим в отделе скажешь, что Бюро предоставило дополнительную информацию по Бейкеру, и он пойдет под суд за КПП.


- Скажите, полковник, а каков шанс, что мне отстрелят голову? Я подозреваю, что ввязался в очень запутанную игру и даже не уверен, что играю на стороне хороших парней.


- Правильные у тебя вопросы. Поэтому ты Митчеллу и понравился. Шанс примерно такой же, как и сейчас, когда обдолбанный наркот может попытаться тебя угробить. А по поводу хороших или плохих парней, то все просто: мы хотим наказать реальных убийц, не дать им скрыться, но Совету и гражданам пока придется скормить Бейкера. И, да, этот мудак заслужил такое.


- Я бы предпочел, чтобы его судили за преступления, которые совершал он, - заметил Виктор.


Герт покачал головой:


- Буду откровенен: я доволен, что именно его решено назначить виновным.


- Ладно, - махнул рукой Виктор, - с Бейкером все понятно, но теперь мне надо знать, куда вообще копать. От Паркера, даже если он очнется, мы ничего нового не узнаем. Вряд ли те, с кем он связался, что-то подробно ему объясняли. Дали приказ — он пошел выполнять.


- Логично. Митчелл упоминал фамилии трех членов Совета: Дуглас, Макензи, Праджан. Тебе они что-то говорят?


Макензи. Значит, Шлезингер не лгал. Виктор ответил:


- Почти ничего. Я знаю, что есть такие, но кто они и что они даже близко не представляю.


- Это группа экстремистов. Они хотят вернуть Республику во времена Революции, когда для достижения любых целей использовалось насилие. Они не понимают, не хотят понимать, что прошло уже много лет, что ситуация изменилась, что выросло поколение, твое поколение, для которых Революция — это раздел в учебнике истории и рассказы отцов. Лично я хочу, чтобы за Барьером обо мне не думали, как о безумном монстре, который только и думает, как бы напиться крови. Я хочу, чтобы Республика демонстрировала миру свою истинную сущность: что мы такие же люди, как и остальные.


- Не такие же.


- Такие же, - с твердой уверенностью возразил Герт, - наш дар — это возможность, а не потребность. Мы можем его контролировать.


- Не все, полковник, не все.


- Согласен, но таких все меньше и меньше. А эта троица из Совета противится всеми силами этому. Они выступали против запрета сафари, выступали против моратория на смертную казнь, выступали за полный запрет любой религии. Для них Республика — это казарма и учебный полигон, с которого бойцы должны тут же отправляться в бой. Они основательно мешают нам показать миру за Барьером, что мы не хотим прибегать к насилию, что мы готовы к более плотному взаимодействию с остальным человечеством. Ведь там, за Барьером, тоже полно своих «ястребов» и фанатиков, которые считают нас недостойными существования.


- Полковник, у такого мнения есть некоторые основания, - улыбнулся Виктор, - Революция не отличалась гуманными методами.


- У нас не было иного выхода. Или тотальное уничтожение, или такие вот меры. Что еще раз говорит о том, что мы разумные люди, что нам не чужд инстинкт самосохранения.


У Виктора сложилось впечатление, что Герт сейчас на нем испытывает свою предвыборную речь. Ему откровенно было плевать на внешнюю политику, если она не приносила результата в виде снижения цен на контрабандные сигареты и чай.


- Значит, эти советники вполне могли организовать такое?


- Могли.


Но зачем? Не могли же они заразиться безумием?


- Вот твоя задача и есть: связать их и расстрелянный КПП воедино.


- А вы уверены, что они свяжутся?


- У меня нет никаких сомнений. Иного разумного объяснения случившемуся я не вижу.

Виктор сделал вид, что согласен и попросил разрешения уйти.


- Конечно, отдохни, поспи немного. Завтра тебе предстоит продолжать.


- Спасибо, полковник. Всего хорошего.


Он вышел в приемную, прошел по коридору до лестницы и спустился на свой этаж. Дверь в кабинет Ефима была открыта, и он заглянул туда. Ефим читал какие-то объяснительные или протоколы. Увидев Виктора, он улыбнулся и вышел из -за стола:


- А мой капитан сегодня в ударе: задержал Бейкера, подстрелил копа. И все это за один день. Как тебе удается держать такой ритм?


- Мастерство, - усмехнулся Виктор. - И невероятная удача. Про Паркера все уже в курсе?


- Да.


- И какая реакция?


- На фоне расстрела, прямо скажу, вялая. А ты хочешь шумихи?


- Нет, нет, нет. Лишь бы побыстрее забыли.


- Что вообще произошло, Вик?


- Я думаю, что у него случился нервный срыв, и он принял меня за бандита. Иного выхода не было.


- Может, он под «дурью» был?


- Не похоже. И не под «нектаром». Тогда бы я там и остался.


- Его отдел сильно злится на тебя. Особенно молодой Мигель. Ты зачем ему про какого-то наркомана рассказал? Теперь он считает, что ты его принял за наивного дурачка, что, конечно, так и есть, но вот так откровенно пояснять ему это не стоило.


- Так получилось, - пожал плечами Виктор.


- Отличное объяснение, - засмеялся Ефим, - пристрелил чувака — так получилось, продал кучу наркоты — так получилось, трахнул жену друга — так получилось.


- Я эту фразу теперь распечатаю и в рамку повешу. Ты долго еще? - он показал на две папки на столе у Ефима.


- А что ты предлагаешь?


- Могу тебя до дома довезти.


- Отлично. Сейчас тогда все уберу.


- Я пойду пока вниз, там тебя ждать буду.


Виктор спустился к машине и завел двигатель. День выдался очень насыщенным, он попытался вспомнить хоть что-то похожее, но не получалось. Настолько плотно события еще не затягивали его. Пока он ждал Ефима, то еще раз подумал о том, что не совершает ли ошибку, ввязываясь в это дело по полной программе. Обещанная помощь от Бюро могла бы воодушевить его на первом-втором годах службы, но сейчас он понимал, что за словами Митчелла не стояло ничего. Ведь он так и не оставил ему номер своего телефона. Виктора этот факт сильно позабавил. И ведь так будет в дальнейшем, если ему действительно понадобится реальная помощь. Ее пообещают, но вряд ли предоставят. Найдется тысяча причин, чтобы ничего не делать.


С другой стороны, если ему удастся раскрыть это дело, то он сможет использовать его как трамплин для своей карьеры. Совет не оставит без внимания детектива, который смог раскрыть это преступление. Дело оставалось за малым -за раскрытием. Но об этом он станет беспокоиться завтра. Все же надо хоть немного поспать. И поесть.

Показать полностью
4

Адмирал Империи - 2

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...


Глава 17(2)

— Подполковник Яковлев, слушаю, господин адмирал, — Иван Федорович услышал знакомы голос в радиоэфире.


— Поздравляю, подполковник, ваши слова не расходятся с делом, это отрадно…


— Обращайтесь если что, Иван Федорович, — не по уставу, как часто это было принято у летчиков, отозвался Яковлев. — Продолжаем преследование противника… «Янки» очень быстро уходят к своим кораблям, но похоже, мы их успеваем перехватить, пока они будут заходить в свои ангары…


— Отставить, к кораблям первой «линии» 10-й дивизии не приближаться! — строго приказал Самсонов. — Ваша группа может понести серьезные потери от огня зенитной артиллерии вымпелов противника, если вы войдете в зону ее поражения…


— Разве мы не должны атаковать трансляторы защитных полей американских крейсеров и линкоров? — был вопрос Яковлева.


— Не переживай, подполковник, не понадобится ваша атака на трансляторы, — довольно улыбнулся командующий, — не только вы молодцы, но и ваши товарищи-канониры тоже не зря хлеб кушают. Скоро от энергетических полей американских кораблей ничего не останется, поэтому нет нужды тебе терять МиГи, сражаясь в ближнем бою с их зенитками…


— Понял вас, — через пару секунд, протяжно ответил Яковлев. — Тогда, какие будут указания?


— Видишь вторую «линию» их обороны?


— Конечно, флагманский авианосец и эсминцы прикрытия, — ответил командир истребителей.


— Корабли первой «линии» 10-й дивизии стоят на большом расстоянии друг от друга, Ловато растянул их, боясь охвата нашими «семеновцами», — пояснил Самсонов. — Поэтому они не смогут достать тебя зенитными батареями, и ты как маленькая рыбка проскочишь между ячейками сетей…


— Вижу данные, действительно расстояние позволяет безопасно пройти сквозь строй врага, — подтвердил Яковлев после недолгого молчания. — Отлично придумано…


— А затем, повторяю, не разворачивайся в сторону АСРовских дреднутов, оставь их мне, а иди сразу на эсминцы, — приказал командующий. — Эти шесть кораблей будут вашей основной целью. В отличие от всех остальных у быстроходных вымпелов есть все шансы убежать, мы не должны их упустить…


— Я понял вас, господин командующий, — послышался ответ гвардейца, — сейчас сделаем эсминцы…


— Яковлев?


— Да, господин адмирал…


— Ко мне во флот пойдешь?


— Ни в коем случае…


— Ну и черт с тобой, — Самсонов махнул рукой, ему действительно хотелось переманить к себе на Черноморский флот всех этих асов из гвардии. — Вот император снова уведет вашу Семеновскую в резерв Ставки, и будете со стороны в выпусках новостей наблюдать за ходом кампании…


— Не уведет, — весело ответил Яковлев, — сейчас такая канитель начнется, что никому в тылу не отсидеться…


— Ладно, выполняй приказание, — командующий расстроился отказом гвардейского летчика и не хотел больше с ним беседовать, тем более, похоже подполковник был прав в своих догадках о том, что в начавшейся войне участвовать придется всем нашим флотам и эскадрам без исключения… Еще устанем воевать…


— Есть выполнять, — Яковлев выключил канал связи с адмиралом и переключился на локальную сеть со своими эскадрильями. — Внимание, всем слушать меня…


Сто двадцать пять МиГ-2 прекратили погоню за отступающими американскими истребителями и, разбившись по прежним эскадрильям, устремились в проходы между кораблями Ловато, пользуясь тем, что зенитки вымпелов не могли их достать. Моментально сблизившись с первой «линией» 10-й дивизии, гвардейцы проскочили ее строй. Тут же навстречу нашим эскадрильям вышли пять из шести американских эсминцев, один остался в непосредственной близости от «Саратоги», защищать двигатели флагмана.


Летчики боевой авиации не любили экипажи эсминцев противоборствующей стороны, а те платили асам той же монетой. В космических сражениях именно между истребителями и эсминцами врага, если не считать таких же истребителей, только вражеских, существовала взаимная неприязнь. Эсминцы были первыми, кто противодействовал пилотам в бою, и на счету у их зенитчиков сбитых машин было огромное количество. Летчики же очень любили атаковать именно малые корабли – корветы и эсминцы, потому как имели возможность существенно их повредить.


Друзья, здесь вы можете прочитать роман целиком

Показать полностью
5

Долг (часть 5)

часть 4

Чистильщик сидел на центральной площади. Перед давно обмелевшим фонтаном, среди перекорёженных саженцев фруктовых деревьев и гадящих повсюду голубей. Вчерашний ливень начисто смыл с обочин гниющие помои, оставив повсюду лишь мутные лужи. А вечно спешащие по своим никчёмным делишкам горожане окончательно превратили всё вокруг в безобразное месиво грязи. Пистос с отвращением взирал на то, как Город чистейшие небесные воды играючи обращал в их полную противоположность.


Упадок здесь чувствовался буквально во всём. Но вот что первично — городской ландшафт, искажающий сознания погружённых в него жителей, или людские пороки таким образом находили отражение в облике Города, оставалось загадкой. Пистоса порою посещала крамольная мысль, что, возможно, достаточно облагородить и очистить от грязи окружающее пространство, и тогда люди изменятся вслед за ним. При таком раскладе необходимость прополки негожей человеческой поросли становилась как бы и не нужна... Однако карты недвусмысленно указывали на единственно верный путь — безжалостное удаление из реальности всего лишнего. И Лига Смотрителей следовала начертанному пути, всецело посвящая этому жизни своих членов. За что они поощрялись растущими достоинствами карт и обретением сверхъестественных способностей. Последние два дня поисков префекта оказались смертельными ещё для нескольких человек, чьё присутствие в Городе безобразно искажали его ментальный план. Достоинству онёра на карте чистильщика пока ничто не угрожало...


Приближение префекта Пистос почувствовал даже до того, как тот появился в конце скорбной вереницы высохших деревьев. Обострённая картой способность предвосхищать события не подвела и на этот раз. Невзрачный мужчина в сером поношенном плаще спокойно шёл, даже не подозревая, что идёт навстречу своей судьбе. Широкополая шляпа прикрывала лицо, мышиного цвета камзол оберегал от холода, уродливо грубые ботинки защищали ноги от грязи. Иное присутствие он ощутил только к середине аллеи, когда поворачивать назад уже не имело смысла. Замедлив шаг, префект обеспокоенно завертел головой. Всё-таки шестёрка не давала и половины той силы, что благодаря тузу в кармане владел Пистос.


Наконец увидел чистильщика, сидевшего на скамейке, и, подойдя, расположился рядом.


— Да прибудет неизменность, — приветствовал привычным слоганом.


— Неизменна лишь Истина, — протокольно ответил Пистос.


— Всё плохо?


— Отвратительно. Город погружается во тьму, заметно искажая М-план всего региона. В чём дело?


Префект молчал, опустив голову. Возможно прикидывал шансы на побег. Или нечто более кардинальное. Но даже его оставшихся способностей хватало, чтобы чувствовать присутствие туза. А это уже совсем иной градус в иерархии Лиги. До которого обыкновенным смотрителям тянуться и тянуться. В общем, на нечто более кардинальное шансов оставалось меньше, чем даже на благополучный забег до конца аллеи.


— Почему устранился от миссии?


— Разочаровался.


— И в чём разочаровался?


— В пути, указанном картами. Кто ими управляет? Кто их создал? Мы же ничего не знаем!


Префект заметно волновался, и пока говорил, начал размахивать руками.


— Прозрел, когда её у тебя украли? — сыронизировал Пистос.


— Нет. Раньше. Её и украли-то, когда постепенно скатился до шестёрки. Противно стало прополкой заниматься. Тупиковый путь... В никуда. Точнее прямиком в Ад.


— А какие ещё иные варианты?


— Ну, например, вместо удаления — воспитывать, образовывать.


— Смеёшься? Всю эту тёмную, ограниченную массу, занятую лишь своими мелкими проблемами? — Пистос кивнул на спешащих мимо горожан, торговцев, селян. — Да им и о своём месте в Мироздании задуматься не хочется, не то что о каких-то иных высших смыслах существования.


— И что?


— А то, что наша ответственность — выравнивать искажения, не допуская прорыва Инферно. И прямое воздействие — наилучший вариант.


— Наверное хотелось сказать — самый простой.


— Самый эффективный.


— А если он такой самый эффективный, почему тогда он востребован вновь и вновь?


Пистосу не нравилось развитие разговора. Все эти споры — нужно, не нужно — давно перестали его увлекать. Проще было полностью довериться карте, которая всегда однозначно указывала на объект воздействия... Правда, только не в этот раз. По отношению к префекту, онёр странным образом пребывал в нейтральном статусе — ни да, ни нет. Словно и не сидел перед ним предатель-префект, которого давно уже следовало отправить прокатиться на судёнышке Харона за умышленный провал миссии.


— Карту, — приказал Пистос, обрезая бестолковые препирательства.


Префект покорно передал потускневшую шестёрку пик. Чистильщик сунул её в карман к тузу и, кивнув на прощание, пошагал вон из порядком надоевшего Города. Когда сворачивал с аллеи мёртвых деревьев, оглянулся — префект сидел на скамейке и внимательно смотрел ему вслед...



Заночевать Пистос расположился на обочине перекрёстка дорог. И хотя народная молва не рекомендовала задерживаться в столь нехорошем месте, ему было глубоко плевать, чего там страшились глупые людишки...


Костёр, охапка наломанных веток и плащ в качестве одеяла — привычный бивак для закоренелого путешественника. Зимой случались и похуже ночёвки. Низкие тучи так плотно затянули небо, что темнота окружала со всех сторон, как говорится — хоть совиный глаз выколи. Благодаря тьме и тишине, быстро уснул.



Проснулся от чувства близкого присутствия. Костёр уже погас, и в окружающей тьме с трудом проглядывались размытые и нечёткие очертания.


Пистос приподнял голову — по дороге со стороны Города двигалась небольшая группа тёмных фигур. И до них было уже буквально рукой подать. А судя по осторожным шагам и молчаливому передвижению, шли они явно не с добрыми намерениями. Так ходят разбойники, подкрадываясь к своей жертве, когда не хотят выдать своё присутствие раньше времени.


Немало удивившись столь позднему срабатыванию защитного инстинкта, Пистос поднялся. Внезапно проявившаяся пред таинственными незнакомцами фигура заставила их остановиться. Они замерли молча, явно чего-то выжидая.


— Кто такие будете? Куда путь держите? — первым прервал напряжённую тишину Пистос.


Услышав человеческую речь группа разделилась и начала обтекать чистильщика со всех сторон. И доброго в этом манёвре ничего не было...

Показать полностью
13

Сион нечестивых. Глава 8

Сион нечестивых. Глава 7


Глава 8.


Шлезингер выглядел точь-в-точь как на фотографии, только в разы бледнее, да немного покрасневшие глаза говорили о том, что он недавно употреблял «траву». Успокоила она его сильно, потому что никакой бурной реакции при виде Виктора не последовало.


- Привет, «аптека».


- Ну, привет, самый разыскиваемый парень в этом городе, да что там, во всей Республике.


- Они тебя прислали?


- Кто «они»?


- Семью только не трогайте. Ладно?


- Ты совсем ебанулся? - Виктор посмотрел на Смоки с раздражением:


- Ты ему точно не «химию» курить давал?


- Нет, - дилер пожал плечами, - У меня в этой квартире только «трава». Я же не дурак, держать товар в месте, про которое знают, что я там живу.


- Разумно. Тогда я вообще ничего не понимаю, - пожал плечами Виктор и убрал пистолет в кобуру, хотя понимал, что рискует: Шлезингер вел себя не очень адекватно.


- Солано? Твоя фамилия Солано? - поинтересовался «транспортник».


- Да. Пойдем со мной, все расскажешь, и я, возможно, смогу тебе помочь, - Виктор решил не обещать невыполнимых вещей. Может так оказаться, что этот спокойный и положительный парень просто сошел с ума и перестрелял коллег в помутнении.


Он никак не мог поверить в такую удачу. Найти Шлезингера просто случайно — на такое он не рассчитывал, думал, что поощрение за это получат коллеги из «барахолки».


- Куда мне с тобой идти, Солано? В управление мне нельзя, домой нельзя, к родителям нельзя. Нет. Я здесь останусь, Смоки , кстати, а где моя одежда?


- Марк, ты бы пошел с капитаном, а то мне внимание полиции не особо нужно.


- Смотрю, не сработала наша дружба, - меланхолично заметил Шлезингер.


- Я дружбу с тобой не водил, вот Генри мне как брат был, а ты по наследству достался.


- Марк, - обратился к «транспортнику» Виктор, - Смоки меня давно знает, поэтому и рассказал про тебя. Я не желаю тебе зла. Если только это не ты....


- Солано, ты думаешь это я ребят положил? - в голосе Шлезингера проснулись эмоции. - Восемь человек, половина из которых со мной с самого начала службы?


- Я пока не знаю, что мне думать, - честно ответил Виктор, - есть восемь мертвых копов и исчезнувший ты. Какие мысли должен вызвать этот факт?


- Ну да, ну да, - закивал Шлезингер и сел на пластиковый стул. - Действительно.


- Поедем отсюда. Расскажешь, что случилось по дороге.


- И куда ты хочешь ехать, Солано?


- В управление. Куда еще?


- Там меня и убьют.


- Хватит нести чушь! - Виктора начал злить этот полный намеков и недоговоренностей разговор. - Поехали. Будем решать проблему.


- Смоки, - обратился «транспортник» к дилеру, - иди погуляй, если не хочешь услышать то, за что тебя потом могут убить.


- Хорошо, - согласился дилер и вышел из своей квартиры.


- А мне ты спокойно расскажешь то, за что могут убить? Меня не станешь жалеть? - с иронией поинтересовался Виктор.


- Ты же не отстанешь, Солано.


- Или капитан Солано, или просто Виктор.


- Я тебя понял, Виктор. Присаживайся.


- Постою.


- Как знаешь. А вообще почему ты здесь? Дело почему не у «убойщиков»?


- Так получилось, - он не стал вдаваться в объяснения, решив оставить их на потом. - не тяни.


- Том Макензи, племянник члена республиканского совета Джулиана Макензи.


- Про Джулиана слышал, про его племянника нет, - Виктор понял, что сейчас Шлезингер расскажет то, что он предпочел бы не знать. Но он сам пошел на такое: мог вызвать группу захвата, но решил сработать лично, так что винить некого.


- Том Макензи и еще три каких-то неизвестных мне урода расстреляли парней.


- Зачем?


- Ты не поверишь, но все настолько нелепо, что выглядит фантастически глупо. Наш пост часто штрафовал Макензи и кучку других богатеньких идиотов, которые любят погонять на машинах по трассе.


- Не-ее, - протянул Виктор, - так не бывает. Такого просто не может быть.


- Я тоже так думал: нет, напакостить они нам вполне могли через родителей или родственников, но вот пойти на такое....Но они это сделали. И им помогали те, кто отрубил камеры на всей трассе.


- А ты как уцелел?


- Я? Меня спас мой мочевой пузырь. Поссать мне приспичило, и я пошел к деревьям на обочине. Не люблю ссать при свидетелях. Только отошел от дороги, как они подкатили на двух машинах и сразу, без предупреждения стрелять начали.


- Почему не попытался помочь коллегам? Почему сбежал?


- Помочь им без оружия я явно не смог бы, а сбежать — это был единственный разумный выход из той ситуации.


- Откуда такая уверенность, что руководил этот Макензи?


- Я его хорошо запомнил: раз тридцать уже штрафы выписывал. Надменный он, постоянно грозил поквитаться. И ведь не соврал, сука. А сбежал я, потому что понимаю, что Джулиан своего родственника защищать станет всеми способами.


Виктор обдумывал услышанное: это просто не могло быть правдой. Расстрелять восемь человек только потому, что те регулярно выписывали штрафы богатой молодежи, любящей быструю езду? Он мог понять раздел сфер влияния наркоторговцев, атаку повстанцев, конфликт из-за денег, но убивать полицейских просто потому, что тебе не нравится получать штрафы? Это походило на бред, Шлезингер выдумал какую-то дикую историю, чтобы выгородить себя. Виктор решил, что если этот лейтенантик не согласится пойти с ним добровольно, то он прострелит ему ногу и вместе со Смоки затащит в машину.


- Ты мне не веришь, - это было утверждение, а не вопрос. Виктор мотнул головой и достал пистолет:


- Не верю. Ты выдумал полную херню!


- Мне больше нечего сказать.


- Идем.


- Здесь стреляй.


- Я коп, а не палач. И не надо нести херню.


- Капитан, - в квартиру вернулся Смоки, - к нам гости. Ваши.


- Кто?


- Я же все ваше управление не знаю, - улыбнулся дилер, - но точно копы.


Виктор задумался: не он один такой умный и удачливый. Но если хоть капля правды есть в безумных словах Шлезингера, то пока его лучше не показывать никому.


- Есть где спрятать твоего гостя?


- Есть, - дилер сказал лейтенанту, - пошли. У меня этажом выше квартира в аренде.

Виктор понимающе кивнул: именно там хранился товар.


- Идите и ждите меня там. А я здесь коллег встречу. Машину мою они видели и знают.

Дилер и беглец быстро выбежали из квартиры, а он подошел к окну, но оно выходило на противоположную от парковки сторону, так что определить, кто именно приехал он не смог.

В дверь настойчиво постучали, и он крикнул:


- Открыто.


- Полиц.... - в дверном проеме показался Паркер, капитан из отдела имущественных преступлений и еще один его коллега, имени которого Виктор не помнил. Тот был совсем молодой, только после академии.


- О, Солано, дружище. Ты нас опередил.


Виктор заметил, что оба держат табельные пистолеты в руках.


- Здесь никого, - он показал рукой в спальню. - Но он здесь точно был.


- Ты про Шлезингера?


- Да. Про кого же еще?


- У лейтенанта был брат - «наркот», промышлял мелкими кражами. Марк за него просил постоянно. А брат его с этим говнюком Смоки дружил, - выложил Паркер. Виктор кивнул:


- Вот даже как! А я решил по всем более-менее значимым дилерам проехать.


- Ты Бейкера, говорят, сегодня взял?


- Спецы взяли, я в сторонке стоял.


- Не важно. Хорошее, доброе дело сделал, дай руку пожму, - Паркер подошел поближе. Виктор отметил, что ни он, ни напарник не убирают оружие.


- Пожмешь, когда его в тюрьму отправят. Рано радоваться.


- Мигель, - повернулся Паркер к напарнику, - проверь крышу пока.


Молодой коп вышел, и «барахольщик» напрямую спросил Виктора:


- Где этот гандон, Солано?


- Говорю же, что когда я пришел , то здесь никого....


Паркер направил на него пистолет. Виктор заметил, что рука капитана немного дрожит, но ощущение того, что он в любую секунду может получить пулю в голову, заставило и его вздрогнуть:


- Совсем крыша поехала?


- У меня приказ, Солано.


- У меня такой же, Паркер. Герт распорядился....


- На хуй Герта. Он- никто. Где этот ебучий Шлезингер? Не парь мне голову, Солано.


Виктор уже справился с волнением, но вот с удивлением так легко не получилось.


- Что-то я вообще ни хера не понимаю...


- Где. Этот. Гандон.


Скрипнула входная дверь, и Паркер на мгновение оказался в замешательстве. Виктору хватило этого мига. Он вскинул руку с пистолетом и нажал на спусковой крючок. В полупустой квартире выстрел прозвучал очень громко. Паркера отбросило к двери, и он схватился за живот, пистолет капитана упал на пол. Виктор носком ботинка подтащил его к себе. Теперь его начала бить дрожь. Какое-то безумие.


- Ты как? - спросил он у Паркера, но тот не ответил. Глаза «барахольщика» были закрыты, а рука лежала на ране, сквозь пальцы сочилась кровь.


Из коридора донесся голос Мигеля:


- Капитан, что там у вас?


- Вызывай «скорую», - крикнул ему Виктор. - Командира твоего подстрелили.


- Кто?


- Наркот какой-то, на балконе сидел, сейчас сваливает. Давай за ним.


- Да, сэр.


Значит, молодой детектив не замешан в делишках Паркера. По тому, что грудь капитана поднималась и опускалась, он понял, что тот еще жив, но в обмороке, так что ничего узнать от него не получится. Виктор сел на пластиковый стул. «Блядь, какой-то пиздец. Паркер, сука, меня застрелить хотел! Шлезингер несет какую-то хуйню, хотя, наверное, не совсем хуйню, раз этот пидар с дыркой в животе был готов проделать во мне такую. Надо что-то делать».


Он нашел на столе кусок ткани, поднял пистолет Паркера и сделал выстрел в сторону балкона. Баллистики все равно не смогут определить время выстрелов до секунды, так что версия о самообороне будет иметь хоть какое-то доказательство. Он достал сотовый и задумался, кому может позвонить, кому он может довериться? Герт. Паркер с пренебрежением отозвался о полковнике, значит тот не замешан. Но вот только сможет ли он помочь, если за этим безумием стоит влиятельный член Совета Республики. Макензи был из Первых Граждан, сторонник жестких и решительных мер, лоббировал политику устрашения Районов, противник отмены сафари, классический «ястреб» и милитарист. Влиятельная фигура. С ресурсами в виде денег, связей и многочисленными сторонниками. А Герт всего лишь назначенный Советом чиновник в форме.


Впутывать в это гадкое дело коллег из отдела Виктор не хотел по двум причинам. Основная —серьезной помощи от них он не получит, вторая — зачем подставлять их под удар. Вляпался он сам — ему и разгребать.


Он подошел к окну и увидел, что Мигель в растерянности стоит на перекрестке и вертит головой. Прохожие, видя парня в гражданской одежде и с пистолетом в руке, старались обходить его стороной.


Виктор аккуратно оттащил Паркера от двери и поднялся на следующий этаж. Постучал в дверь:


- Быстро выходите.

Открыл Смоки:


- Война началась?


- Ты прав на сто процентов, чувак. Марк, как можно быстрее сваливайте отсюда.


- Куда?


- Я знаю одно место, - Смоки этим вечером демонстрировал просто сверхспособности по поиску укрытий. - Это за Периметром, там дачный поселок. У меня есть ключи от одного домика.


- Как вы Периметр минуете? Марк в розыске.


- Есть способ, - уклончиво ответил дилер. - 631-ый участок. Запомнил?


- Да, деньги возьмите, - Виктор отдал Шлезингеру его же наличные. Реакция «транспортника» одновременно удивляла и раздражала: его хотят убить, а он словно ребенок ждет, что его возьмут за руку и отведут в безопасное и тихое место.


- Сейчас молодой вернется, я его заболтаю, а вы сразу валите отсюда. Как смогу вырваться, так и приеду. Не светитесь там нигде.


- Да понятно, - Смоки шмыгнул, - ты его наглухо уработал?


- Вроде нет. А что? Копа жалко?


- Нет. Но лучше, если он жив останется. Соучастие в покушении все же лучше чем участие в убийстве.


- Все. Ждите.


По лестнице поднимался Мигель:


- Я не смог его найти.


- Забей, пошли капитану поможем. Он в отключке. «Скорую» вызвал?


- Нет, - в глазах молодого детектива промелькнул ужас. Виктор еле сдержал улыбку: в пылу погони за фантомным бандитом, тот просто забыл вызвать помощь раненому коллеге.

Они зашли в квартиру, Мигель положил свой пистолет на стол и достал телефон. Виктор посмотрел на лежащего Паркера. Тот все еще был жив.


Второй раз в своей жизни ему приходилось стрелять в человека, и по иронии оба раза — в коллег полицейских. Первый раз это был напарник из отдела, который накачался конфискованной химией и решил поиграть в суд и исполнителя приговоров, причем в качестве подсудимых выбрал случайных прохожих. Виктор долго его уговаривал бросить оружие и сесть в машину, он даже не собирался сообщать начальству, но Питер, так его звали, того напарника поднял пистолет и направил на него. Тогда Виктор не стал ждать: прострелил ему руку и ногу. Потом было долгое служебное расследование, Питера уволили, но под суд не отдали. Умер от передозировки через два года. Второй раз случился сегодня. Только Паркеру не повезло — ему пришлось стрелять практически наугад.


Мигель наконец-то вызвал помощь и спросил у него:


- Капитан же не умрет?


- Возможно, - уклончиво ответил Виктор, так как пока не пришел к выводу, какой вариант предпочтительнее. Он поймал себя на мысли, что не чувствует никакого сожаления по поводу того, что, возможно, убил коллегу. Как только Паркер навел на него оружие, то превратился из копа в вещь, опасную вещь, которую надо или избегать или уничтожить.


Сейчас Виктора больше заботили последствия их квартирной дуэли, а они могли оказаться крайне неблагоприятными. Если Паркер выживет и обвинит его в нападении, то будет сложно доказать, что стрелял он ради самозащиты, а не для того, чтобы помочь Шлезингеру убежать. Криминалисты быстро найдут здесь следы пребывания лейтенанта, так что отговориться не получится.


Убить Мигеля и добить Паркера? Он посмотрел на молодого детектива и понял, что вряд ли решится на такое. У него просто не поднимется рука. Он все же решился на звонок Герту. Вышел из квартиры и набрал номер.


Вызов тянулся мучительно долго. Наконец полковник ответил:


- Говори.


- Я тут случайно подстрелил Паркера.


- Прелестно! - полковник замолчал. - Он мертв?


- Жив, но...


- Я догадываюсь, что ты хочешь мне сказать, - Виктор сильно сомневался в этом, но все же не решился подробно описывать ситуацию по телефону, так как все разговоры и сообщения записывались и хранились для БВБ. - Дождись «скорую», скажешь мне ее номер, потом жду тебя в управлении. Паркер был не один?


- Молодой напарник, младший лейтенант Мигель, фамилию не знаю.


- Пусть дожидается криминалистов и следствие.


- А меня допросить?


- Ты на важном задании, ты же помнишь?


- Конечно.


- Тогда у меня все. Буду ждать в управлении. Ты меня вовремя застал, только уходить собирался.


Виктор подумал, что Герт все же никак не замешан в истории с нападением на патрульных, но уже получил какую-то важную информацию, так как совсем не удивился тому, что один детектив стрелял в другого. Так что, полковник все же пока еще может ему чем-то помочь, но вот в дальнейшем все может измениться. Виктор прекрасно помнил цену обещаний Герта, если в деле фигурировал Совет. Похоже, настало время задействовать собственные связи, потревожить двух влиятельных людей из высших сфер. Один из них был другом покойного отца, потом любовником его матери и на некоторое время даже отчимом, а второй попался на употреблении и распространении, был тщательно задокументирован, но Виктор не дал делу ход, оставив компромат на случай непредвиденных обстоятельств.


Бейкер был прав: он нисколько не походил на отца. Виктор же подумал, что, попади он в ситуацию, как его отец, то постарался бы сбежать без боя, дождаться подкрепления и вернулся бы не один. И это была даже не трусость, а просто разумное отношение к собственной жизни. Нельзя жертвовать собой ради того, чтобы забрать жизни у десятка врагов, когда их миллионы. Надо выжить и забирать эти жизни постоянно, чтобы десяток превратился в сотню, а то и тысячу. Ему стало смешно от собственной кровожадности. Почти убил собственного коллегу, а уже мечтает о героических свершениях.


Он позвал Мигеля в общий коридор и отдал распоряжение, сам же спустился к «ситроену», минуты через три подкатился микроавтобус «Скорой». К счастью, это была не карета Кристи. Он не очень хотел, чтобы Паркера везла его девушка. Да, наверное, их отношения дошли до отметки, когда он мог назвать ее своей девушкой.


У многих его ровесников уже было по трое детей, а он никак не мог решиться даже на совместное проживание. Причем, в плане легких отношений формата «кафе — гостиница/квартира — секс», проблем у него не имелось, да и девушек он выбирал вполне красивых и неглупых, однако только с Кристи что-то медленно начинало складываться в долговременную связь.


«Блядь, тут надо думать про то, как жопу свою прикрыть, а я про еблю и свадьбу мечтаю». Виктор по телефону сообщил половнику номер экипажа, дождался, пока два санитара вынесут носилки с Паркером, и спросил у пожилого врача:


- Как он?


- Есть шанс, что не выкарабкается. Внутренне кровотечение сильное. Видели же, что крови из раны не очень много вытекло?


- Да.


- Вы молодец, что не стали заниматься самодеятельностью — могли вообще все испортить, а так у него есть маленький, но шанс, - доктор попытался подбодрить его, но Виктор чуть не высказался в духе: «как жаль, что такая идея — помочь ему с раной, не пришла мне в голову. Теперь из-за моего эгоизма этот урод выживет».


Он дождался, пока медики уедут, и сел за руль «ситроена». Герт ждал его в управлении.

Показать полностью
7

Марс (Герман Войд)

– Погодите, то есть вы утверждаете, что вы бессмертны?

По студии прокатился смешок.

– Нет, вы снова не так поняли, – человек в замешательстве развёл руками, – Всё дело в месте моего рождения. Я так же смертен, как и вы, и могу умереть от старости или получив какую-то несовместимую с жизнью травму. Я просто живу гораздо дольше вас. Ну, по крайней мере, там, у себя дома...

– Что ж, Джеймс, я вам охотно верю, но сейчас мы вынуждены прерваться на рекламу. Не переключайтесь! – ведущий сделал свой фирменный жест в камеру, после чего слегка обернулся на ассистента.

– Реклама, – тот утвердительно махнул ему рукой.

Ведущий ток-шоу в прямом эфире "Необъяснимое с Ником Тротманом" взял со стола стакан с водой и сделал пару глотков.

– Вы знаете, Джим, – поставив стакан на место, начал он, – вы рассказываете удивительные вещи. Но всё же недостаточно удивительные, чтобы завести публику. Попробуйте что ли придумать какие-то более интересные детали, – подмигнул он приглашённому гостю.

Джеймс Ганн молча посмотрел ему в глаза – в них был задор и ни капельки заинтересованности. К тому же, он видел, что в его историю не верит никто и в зрительном зале.

– Мистер Тротман, я, пожалуй, пойду...

– Стойте! Что значит "пойду"? Вы же сами позвонили нам! И вот, наконец, вы в студии, идёт прямой эфир, а вы теперь так просто разворачиваетесь и уходите??

Джеймс молча встал и в полной тишине двинулся к выходу...

Он брёл по улице в сторону гостиницы, номер в которой ему любезно предоставили на двое суток распорядители ток-шоу. Этот мир уже не вызывал в нём заинтересованности, а скорее даже пугал своим безразличием. Безразличием и алчностью.

Первое время, когда Джеймс очнулся в каком-то незнакомом помещении, он радовался как ребёнок тому, что попал наконец-то в тот мир, о котором ему так тепло рассказывала мать. Сейчас же он чувствовал только разочарование и, кажется, уже полное отчаяние.

Джеймс зашёл в гостиницу, поднялся в свой номер на двенадцатом этаже, скинул куртку, и сел за стол, на котором стоял ноутбук. Ещё тогда, в госпитале NASA ему показали, как пользоваться интернетом. Сегодня Ганн уже имел в одной из соцсетей свой собственный аккаунт с парой десятков тысяч подписчиков. Там он публиковал время от времени свои переживания и ощущения от жизни в незнакомом ему мире, не забывая так же приводить примеры и из своей прошлой жизни. Сейчас он опять зашёл к себе на страничку, чтобы сделать свой последний пост:

"Только что вернулся с ток-шоу, поучаствовать в котором мне здесь кто-то посоветовал. Ушёл раньше времени, так как почувствовал, что мне опять никто не верит ни на йоту. А ведь я действительно пробовал донести до людей правду, но почему-то даже те, кто её точно знают и были в этом замешаны, теперь просто высмеивают меня. Честно сказать, мне непонятно их поведение... Но я готов вам снова повторить всё то, что рассказывал и раньше, а мой рассказ теперь будет более целостным и плевать, что об этом думает мистер Тротман!

В семидесятых годах прошлого века, NASA запустило секретную программу пилотируемых полётов на Марс. Корабль с семью членами экипажа был отправлен к красной планете с целью исследования и сбора образцов, а также проведения замеров атмосферы. После выхода из строя пилотируемого модуля, все семеро навсегда остались без связи на Марсе. Как я узнал уже сейчас, тот экипаж был занесён на Земле в список погибших.

Человечество заблуждалось, считая Марс необитаемым и непригодным для жизни. И хотя на поверхности планеты действительно довольно опасно жить из-за регулярных мощных пылевых бурь и более разряженной атмосферы, чем на Земле, но по всей поверхности есть природные входы в естественные подземные пещеры, где есть пригодный для дыхания воздух и в буквальном смысле цветёт жизнь, омываемая подводными реками из талой воды. Когда астронавты столкнулись с местной флорой и фауной, им уже стало ясно, что никто из них не умрёт от голода.

Первое время астронавты, будучи учёными и исследователями, изучали местные формы жизни, параллельно с этим осваивая свой новый дом – Марс. Люди фактически вернулись к первобытнообщинному строю. Со временем они смогли соорудить из местных материалов и остатков космического модуля некое подобие деревни. На данный момент в ней проживает уже тридцать восемь человек, в том числе и те, кого можно назвать третьим поколением "марсиан". Поселение полностью соответствует всем нашим запросам и вот-вот должно пополниться парой новорожденных – так называемым четвёртым поколением.

Я – второе поколение покорителей Марса. Я родился уже там. Мой организм адаптирован под мою планету, и меня, в отличии от отца с матерью, не беспокоит разница между продолжительностью суток на Марсе и на Земле. Кроме того, моё поколение полностью адаптировано под течение времени на Марсе, которое там проходит гораздо медленнее земного. Поэтому я медленнее старею и выгляжу подростком, хотя мне уже по вашим меркам далеко за тридцать.

Мои дети ещё более адаптированы под местные условия жизни – они научились, подобно местным представителям фауны, пользоваться дарами природы Марса. Я говорю об энергии и той жизненной силе, которую имеют все растения, и которую они передают при поглощении себя другим существам. Мы пока что не до конца изучили этот феномен, поэтому более сказать ничего не могу.

Можно, конечно же, долго описывать все стороны жизни у меня дома, вот только это никому тут понастоящему не интересно. Сейчас те, кто отправлял моих родителей в ту экспедицию, говорят мне в лицо, что не было никакой программы пилотируемых полётов, а если что-то и было, то это секретно, и об этом не должен никто знать. Я пробовал рассказать об этом людям, но, как вы уже знаете, столкнулся лишь с недоверием и даже высмеиванием...

Около трёх лет назад мы заметили ваши марсоходы и аппараты для доставки образцов грунта рядом с нашей деревней. И я начал вынашивать планы по возвращению на Землю. Как я тогда считал – домой. И вот около двух лет назад я втайне от всех надел старый скафандр своего отца и, подключив к нему все наши запасы сжатого кислорода, отправился в грузовом отсеке автоматического модуля на Землю. Всё это время я пребывал в искусственной коме, в эдаком летаргическом сне, вызванном действием одного местного растения.

Очнулся я уже в госпитале NASA. Почти год я жил, как заключённый, если верить словам одной из девушек-врачей. Меня постоянно допрашивали и проводили какие-то медицинские осмотры. После чего, как я понял, информация обо мне просочилась в прессу, и меня просто отпустили на все четыре стороны, объявив обычным сумасшедшим.

По совету той девушки, я завёл эту страницу в социальной сети, но даже тут мои истории читают скорее как научно-фантастические рассказы. Этот мир, Земля, просто не принял меня. К тому же мне теперь страшно за свой дом. И я хотел бы предупредить всех, кто сейчас смотрит на мою планету и готовит свои очередные программы по освоению космоса: Марс – это наша планета. Там живёт колония учёных совершенно разных направленностей, и у нас теперь даже есть чем встретить непрошенных гостей!

А я же просто хочу домой. Но, совершив один раз необдуманный поступок, вынужден теперь отвечать за это. Жизнь – без права на ошибку. Мы там хорошо усвоили этот урок. А вы?"

Ганн опубликовал свой пост и, чуть поколебавшись, подошёл к распахнутому окну...

Показать полностью
66

Феникс и Змей - Полуденная Сталь

Глава 66

Мысли


Перед тем как идти к будущим покойникам, Настя решила подготовиться. Закрыв глаза и сосредоточившись, она сконцентрировалась на своем образе.

Богам не особенно нужна одежда, но при желании, они могут создать себе одежду из чистой Квинтэссенции. Равно, точно так же они могут поменять свой физический облик, и находясь среди смертных практически никогда не показывают свое истинное обличье. По крайней мере, так Насте говорил муж. Ну и если формировать одежду у Насти получалось, то вот выглядеть как то иначе выходило плохо. Как пояснил Костя, она все еще была слишком человечной чтобы менять внешность как перчатки.

- Получилось?

Настя открыла глаза и осмотрела себя. Ну да, примерно так одеты жандармы в столице.

- Ага. – меланхолично отозвался Костя.

Ленивая задница бога смерти чуяла, что благоверная придумала им обоим работу. Спорить в таких случаях было бессмысленно, поскольку приняв решение, упрямая скифарка от него уже не отказывалась.

- Давай, одевайся также и пошли.

Костя устало вздохнул и сменил одежду. Подумав немного, он сменил и лицо. Вместо азиата теперь на Настю смотрело чопорное лицо монтеньского аристократа.

- Ты бы тоже личико поменяла. Никто не поверит в то, что в насквозь националистичном Монтене в жандармерию приняли выходца из Восточной Европе.

- А мадам Нина? Мне Жорж рассказывал, что его преподавательница была уссуркой и личной телохранительницей местного Императора.

Костя пожал плечами.

- Мадам Нина на протяжении семидесяти с лишним лет была лучшим дуэлянтом Монтеня. Таких специалистов не отпускают просто так.

Настя вздохнула и сосредоточилась на лице.

- Я думала, Жорж был лучшим.

Бог смерти издал короткий смешок.

- Жорж входит в лучшую двадцатку, однозначно. В десятку – может быть. Однако, подумай вот о чем. На протяжении полувека в Монтени все турниры по дуэлям магов проходили в формате «борьба за второе место». Ну то есть официально, всем участникам объявляли, что на этот турнир подала заявку мадам Нина и поэтому призовые места начинаются со второго.

Настя попыталась представить себе выражение лица среднего монтеньского аристократа которому говорят нечто подобное.

- Там наверное были скандалы?

- Только первые три или четыре турнира. Потом до них доходило, что мадам Нину не пускают по турнирной сетке не чтобы поберечь ее силы, а чтобы не унижать остальных участников. Никому не охота чтобы им вытерли пол быстрее чем герольд произносит его имена и титулы.

Настя вытащила из сумки зеркальце и посмотрелась. В отполированном серебре отражалось нечто смутно напоминающее монтеньку, но нужно было дорабатывать.

- Она настолько хороша?

- Из современных Уравнителей в дуэли с ней имеют шансы лишь Крестоносцы из Водачче. Истинная Вера не имеет противодействия. Ну и еще Оберон, Мастер Ли и Четвертый. Остальные не успеют и пикнуть.

- А ты?

- И я с ней справлюсь, хотя повозиться придется.

- А я?

Костя улыбнулся.

- А вот ты как раз пикнуть не успеешь.

Настя удивленно посмотрела на мужа.

- Она такая сильная? Почему же она не стала Архимагом?

- Она такая искусная. И все, лицо твое готово. А почему не стала Архимагом – не знаю.

Они пошли к тем четверым, всем по очереди. Представлялись следователями из Шаруза прибывшими для расследования пропажи Клементины Буша. Немного строгости, немного хитрости, чутка изменения в биохимии гормонов, и вот все четверо идут в лес, Юбер идет чтобы показывать место где их «настигли разбойники», а остальные в сомнамбуле идут в качестве «свидетелей». Темный лес ужасал их, они замечали все, и то что на самом деле было, вроде красно-коричневой луны, светящей сквозь черные кроны, так и то чего не было – им слышались стоны и скрипы деревьев шепчущих их имена.

- Знаешь... – прошептала Настя. – Мне их не должно быть жалко. Они заслужили все это. Но вот то как они идут, как овцы на убой...

- Жутковато? – уточнил Костя.

- Да, именно это слово. Жутковато. Чувствую себя не очень.

- Это потому что ты человек и мыслишь как человек, а не как богиня.

- Это плохо?

- Это ты. А в тебе все идеально.

Некоторое время они шли молча. Периодически, Настя добавляла адреналина в кровь бредущих рядом и удаляла крохи серотонина.

- Еще три минуты. – сказал ей Костя.

- Слушай... а тебе когда-нибудь было жалко тех людей, которых ты забирал?

Костя задумался. За свою долгую жизнь бог смерти видел неисчислимое количество людей уходящих из жизни. Были там душераздирающие истории о людях умерших под пытками, были люди умершие от голода и лишений. Всякое было. Но жалко не было.

- Нет. – Костя пожал плечами. –Забойщикам не жалко животных которых режут ради мяса. Для них это обезличенная биомасса. У меня так же. У всех богов так.

- Но ты же посочувствовал этой девушке.

- Не совсем. Знаешь, во Втором царстве я довольно долго работал доктором. По аналогии с медициной – я вскрыл фурункул чтобы выпустить гнойную массу наружу и не допустить развития флегмоны. Богам безразличны жизнь и смерть, счастье и горе смертных. У нас собственные мотивы и желания.

Настя задумалась.

- Нет, ты такой не станешь. – Костя улыбнулся глядя на супругу. – Ты странно сочетаешь в себе мизантропию и неравнодушие к чужим проблемам.

Прозрачная, плотная волна темного тумана нахлынула на них из окружающего леса. Настя сжала руку мужа.

В тумане послышались захлебывающиеся крики о помощи. Несколько секунд отчаянной борьбы и они заглохли. Когда волна схлынула, на месте этих четверых остались лишь холмики свежевырытой земли, обозначающие места где были погребены их тела.

- Тут мы закончили. – подытожил Костя. – Город в безопасности, Ревенант упокоен, люди получили свое. Идем обратно?

- Идем. – согласилась женщина.

Они медленно побрели обратно, каждый думал о своем. Она – о том что она не достаточно богиня, и, наверное, не соответствует мужу. А что если в будущем, эти различия станут препятствием для него? Может ей стоит стать менее... человеком? Он же напряженно размышлял о том что заказать на ужин – феттучине Альфредо или спагетти Болоньезе. Не то чтобы богам была нужна еда, но ему нравился вкус и текстура блюд.


***


Кожа Жоржа слегка нагрелась благо большая часть Квинтэссенции вложенной в заклинание была поглощена заговором наложенным на одежду. Затем пришел яркий свет, однако отразившись от выставленного зеркального барьера, он рассеялся по округе. Третий удар Жорж все же пропустил, однако сотня децибел пропущенных сквозь тело лишь ввели его в кратковременное состояние шока. Тем не менее, Жорж позволил себе краткую, полную превосходства улыбку. Он еще не знал кто перед ним, но начал понимать стиль его боя. Для большинства боевых магов подобный стиль был проблемой. «Полный Возврат», весьма старое и, по большей части, забытое боевое искусство из Второго Царства изобретенное одним из виднейших демонологов по имени Мелиодас. Со временем, полные формулы Полного Возврата были утрачены, но и в урезанном виде ими можно было загнать в тупик даже умелого мага. Только вот тут возникало неприятное для этой твари обстоятельство – Жорж считал себя не каким то «умелым», а попросту гениальным магом. Кроме того, он не сомневался в том, что это были фрагменты формул, иначе бой бы уже закончился.

Мысли промелькнули в разуме мага вереницей птиц. Ничтоже сумнящеся, Жорж раскинул руки в стороны.


Основы, Силы.


Раздался оглушительный взрыв, почва под магом взметнулась вверх, поднятая неимоверной силой заклинания. Окруженный ими Жорж торжествующе улыбался. Пыль и камни были его щитом и мечом.


Силы.


Достигнув верхней точки траектории, раздробленные куски скалы зависли в воздухе. Жорж свел руки перед собой, сложив пальцы в сложном жесте. Заклинание было достаточно комплексным чтобы Жоржу понадобился фокус концентрации Квинтэссенции и заклинание.


Основы, Силы, Материя.


- Седеют отцы.

Матери льют реки слез.

Сынов не вернуть.


Парящие над Жоржем камни ускорились до колоссальных полутора километров в секунду. Ускорились так быстро, что ни одно живое существо не заметило бы как они пропали с места и пролетели сотню метров до врага. «Тринадцатая дочь» была магическим аналогом артиллерии техномантов – разгоняя снаряды, маги отправляли их в полет до цели защищенной антимагическими барьерами которые не могли остановить, пусть и быстро летящий, но простой кусок булыжника.

Враги Жоржа просто прекратили существовать распыленные на мельчайшие частицы кинжальным огнем снарядов. Там где еще недавно стояло пять фигур, теперь вздымалось облако пыли над котлованом баллистических воронок.

- Неплохо. – оценил увиденное Жорж. – Но мало.

Ощущения Основ были однозначны, враг там и он выбирается из под завалов. Собственно, Жоржа это ничуть не смущало. Он не рассчитывал на победу одним заклинанием, но ему нужны были время и информация, и он их получил.


Основы. Материя.


Да… определенно это существо было живо и оно, судя по всему, было способно преобразовывать тело в нечто жидкое. Эта жидкость и пробирается наверх сквозь завалы, свободно вступая в диффузию с почвой. Можно предположить, что точно также оно будет проникать через иные вещества. Уровень Мастера Жизни и Материи и как минимум высокий уровень в Разуме. Ну и исходя из того что полный разряд Тринадцатой дочери не нанес ей видимых повреждений, к физическому урона оно ровно точно также имунно как и к магическим атакам.

Маг терпеливо ожидал пока эта тварь не покажется на поверхности, параллельно подводя мысленные итоги.

Первой из под земли вылезла маска из серого, матового металла. На эту маску сзади наползла серо-серебристая жидкость принявшая форму головы. Далее, словно вырастая из трещин в почве, фигура врага поднялась во весь свой немалый рост. Ему очевидно было не впервой.

Жорж аккуратно перехватил Эарендиль за середину лезвия и размахнувшись, словно копьем, метнул клинок во врага.


Основы, Силы.


Направляемый магией, клинок пролетел расстояние быстрее стрелы. Его острие ударилось точно в лоб маски, чуть выше переносицы.

Раздался глухой стук. Обычно, клинок Эарендиля резал материю как масло, равно рассекая металл, камни и воду. Но не на этот раз. Бешено крутясь, шпага взлетела вверх и перелетев через врага упала за его спиной. На маске не осталось ни единого следа.

- Как я и думал. Адамантин… алхимическое железо. Практически неразрушаемое. – пробормотал Жорж. – Поставлю луидор против сантима, что все дело в этой маске, а не в жиже что ее носит.

Иззат двинулся вперед. Этот маг был истощен, как и все кто ему предшествовал. Все они пытались, старались, пробовали, но никому еще не удавалось справиться с полным иммунитетом к любым магическим и физическим атакам. Иззату теперь оставалось лишь дойти до загнанной добычи и сли…

Мысли твари оборвались, когда маска сама снялась с ее тела и, влекомая рукоятью шпаги, полетела в вытянутую руку Жоржа.

- Как я и говорил, у тебя нет ни единого шанса, чародей.

Маска поглощала Квинтэссенцию из любого плетения, а физический урон она выдерживала поскольку разрушить адамантин физическими ударами было задачей нетривиальной. Тело чародея, превращенное в жидкость, также было неуязвимо для физических ударов. Однако, маску все еще можно было сорвать с жидкой головы если расположенный позади нее предмет сам, без магического вмешательства извне, полетит сквозь нее.

Держа в руках тяжелую металлическую маску, Жорж не без любопытства смотрел как к нему ползет лужа, некогда бывшая чародеем.

- А ты подвержен огню?

Он щелкнул пальцами. Наблюдая за корчащимся в магическом пламени гигантском слизне, Жорж кивнул сам себе.

- Подвержен.

Смерть Иззата Бича Магов была недолгой, но запоминающейся. Те маги, чью плоть он сожрал вместе с душой, один за другим покидали это проклятое тело, как искры взлетающие в ночное небо из яркого костра. В свои краткие секунды осознания свободы, перед тем как унестись в свое посмертие, маги видели Жоржа. Большинство благодарили его, некоторые кланялись, другие даже не осознавали где они находятся. Вот выплыл молодой воин с черными волосами, в рваной, некогда дорогой кольчуге. Его лицо было изуродовано страшной рубленой раной. Он не осознавал где он находится.

- Тайя! "Тайя" воскликнул Он, и мы пошли за Ним... ради Победы... Жизнь или Смерть... не имели смысла, когда Он повелевал нами... в чёрной чешуе с серебряным щитом герба на груди, с распростёршимся стерхом... Потомок Тысячи Королей... Сын Ведьмы... Последний из Рода... мы шли умирать и побеждать, потому что не идти за Ним было немыслимо... мы шли, потому что сердца наши горели ненавистью к захватчикам... но Он горел за всех нас... и Его Пламя сожгло не только врагов, но и их страну и саму память о них... а после... Он оставил нас, чтобы сражаться на Тропах Бессмертных в Вечности...

- Можно было бы хотя бы сказать «спасибо». – пробормотал Жорж. – Прежде чем уплывать в свое вечное безумие.

- Жорж… но он же безумен. – заметил Геша. – Вряд ли он даже понял что произошло.

- Хм… да. Ладно, не суть. Ты хорошенько запомнил все что произошло? Тебе еще рассказывать это Селин. В подробностях.

- Ты будешь хвалиться тем что будучи магом победил несчастного полужидкого чародеишку? – ехидно спросил Геша.

Жорж смерил его негодующим взглядом.

- На нем был артефакт созданный как минимум Мастером Материи и Основ.

Он начал рассматривать маску. Увидев на внутренней стороне печать в виде капюшона над тьмой, Жорж приподнял бровь.

- Темный Апостол…. Мгм… понятное дело, что это был не он сам, скорее всего, его ученик.

- Ну ладно, хвастаться тут можно в полный рост. – признал Геша. – Так, давай пойдем все таки во дворец Константина? Ты, конечно, много знаешь о Мире Мертвых и очень увлекательно рассказываешь, но впечатлений мне как бы хватило уже на многие годы вперед.

- Соглашусь. Однако, у меня были свои планы, хм…

Развернувшись, Жорж уперся взглядом в фигуру словно вышедшую из ночных кошмаров. Некогда, оно походило на человека, но с тех пор прошло немало времени. Спектры обуреваемы самыми темными помыслами, это, по сути, воплощение «Оно». Однако, тела призраков не способны выносить свою новую, саморазрушающуюся суть и посему Спектры медленно, но верно искажаются под воздействием собственных сил.

Раздутая, почти трех метров в высоту, четырехногая туша похожая на помесь кита и гиены изрыгнула полуживую, полуразумную субстанцию. Влекомая призрачными ветрами, невесомая материя неслась к Жоржу переливаясь красками которых не существовало в мире, не могло существовать. Вглядываясь в нее, наблюдатель видел отражения иных миров.

- Merde!

С помощью Ускорения Йожа Жорж преодолел расстояние между ним и Спектром намного быстрее чем было безопасно для человеческого организма, но взбешенного мага уже мало что волновало. С размаху вонзив Эарендиль в голову призрака, Жорж продолжил удар погрузив в рану всю руку по плечо. Что-то в этом ранении было такое, что громадина не шевельнулась, она замерла, хотя стоило ей просто упасть на человека, она раздавила бы его своей массой.

- Могу лишь предположить, что вы намеревались добить усталого и истощенного мага…

Жорж повернул внутри врага клинок, затем вытащил и вновь ударил, снова погрузив в тело всю руку. Кривые ноги Спектра подкосились и он рухнул на землю.

- Но вы наткнулись на усталого меня…

Еще один удар. Спектр захрипел и бессильно заскреб конечностями по земле.

- Так что страдайте!

Жорж вырвал из Спектра некий темно-коричневый сгусток сочащийся илом и призрачной кровью. Это было его ядро, то что осталось от личности, которой когда то был призрачный полудемон. Глядя в мутнеющие глаза поверженного врага, Жорж раздавил остатки души и брезгливо уронил ошметки на землю.

- Жорж… - Геша тихонько дотронулся до ноги хозяина. – У нас тут…

- Я знаю, что за моей спиной сейчас стоят еще как минимум полдюжины его собратов. – негромко произнес Жорж своим интеллигентным голосом, от которого Геша невольно поежился. – Я даже предположу, что они считают что ему не повезло, а им повезет. Значит так. Считайте, что вам повезло. Я досчитаю до трех и повернусь. Если передо мной будет больше одного Спектра, я восприму это как вызов на бой. Если передо мной будет меньше одного Спектра, мне придется гнаться за вами и вам не понравится то что я с вами сделаю. Один… Два… Три…

Жорж повернулся. Перед ним стояло… нечто вроде улитки с несколькими человеческими скрученными торсами вместо ракушки и лошадиной головой на непропорционально тонкой, кривой шее. Сплюнув под ноги кровь сочащуюся из треснувшей десны, Жорж с непринужденным видом оперся на трость.

- Передайте вашему хозяину, или кому вы там служите, что в гостях у Кощея сейчас Жорж Ле Монт. И у Жоржа Ле Монта есть пара вопросов к вашему хозяину, поскольку на меня напал его служащий.

Жорж указал на лужу в которой дымились останки Спектра. Лишившись остатков души, тело Спектра стремительно разлагалось на оскверненную Квинтэссенцию.

- Вы запомнили?

Существо крякнуло и медленно опустило голову.

- Благодарю. Свободны.

Жорж вложил Эарендиль обратно в трость и неторопливо пошел обратно к дому Кощея. Путь, который обычно занял бы у него десять минут неспешным шагом, он преодолевал более получаса, периодически останавливаясь чтобы перевести дух. На самом деле, сейчас он был истощен настолько, что дойдя до дворца бога смерти, он едва смог добрести до гостевой спальни, раздеться, умыться и лечь спать. Собственно, заснул он просто сев на кровать.


***


Сидя в позе похожую на то что Жорж называл «лотос», Артём пытался медитировать . Ранее, он уже имел опыт медитаций под руководством Жоржа и Насти, но не слишком удачный. Из того что он помнил, ему нужно было глубоко дышать и не думать ни о чем, либо думать только о том, что его волнует. Это было чертовски трудно – ни о чем не думать. В основном, стоило ему задуматься о том что нельзя думать, как мысли вереницей набегали на него как табор цыган. Пытаясь избавиться от мыслей, он все больше злился и раздражался.

- Чушня…

Парень открыл глаза и чертыхнулся. Ничего не получалось. Мысли и ненужные идеи все крутились и крутились в голове порождая новые как растущая снежная лавина.

В дверь постучали. Интересно… обычно, Леха стучал костяшками пальцев, а тут были отчетливо слышны удары кулаком.

- Да? Заходи.

Леша выглядел несколько возбужденным, разговаривая, он активно жестикулировал, а блеск в его глазах чем то напоминал тех людей в Наневе, которые увлекались веществами подстегивающими разум.

- Привет, чем занимаешься?

- Медитирую… пытаюсь.

Встретив удивленный взгляд Леши, Артём пояснил.

- Пытаюсь поговорить со своим Аватаром. Жорж говорил, что Аватары имеют больше знаний чем мы и потому могут помочь. У меня просто не осталось вообще никаких идей.

Леша просиял.

- Слушай, а у меня есть идея, ведь Абаддон говорит со мной. Он Аватар и он может помочь. Ему только нужна Анафема.

Где то в своем обиталище Абаддон скривился. Все же этот ребенок был слишком прямолинеен, он не умел лгать, хитрить и притворяться.

- Анафема… форт, а что делает Анафема? – спросил Артём. То что форт слышит их в любом месте он обнаружил буквально сегодня утром, когда сидя в туалете задался вопросом «где вода и что делать с этими тремя металлическими ракушками?».

Одна из стен комнаты засветилась. На ней появилось изображение полупрозрачного меча с длинным, обоюдоострым лезвием. Вокруг одной половины в пространстве витали неизвестные символы, а на второй были видны сиреневые пятна. Рукоять меча была выполнена из матового серого металла. На навершии меча была печать мастера – капюшон под которым не было лица.

- Анафема, меч созданный в Первом Царстве чародеем известным как Митридат Темный Апостол. Данный меч должен был защитить его равно от богов и Традиций. Впоследствии, когда враги Митридата убедились в невозможности победить его и оставили его в покое. Позже, он выяснил, что Архимаг Аадж из Традиции Эфтанатос провел ритуал согласно которому ни один из учеников Митридата не добьется успеха. Таким образом Традиции обезопасили свою власть от возможной узурпации со стороны последователей Темного Апостола. В попытке предотвратить подобную участь своих учеников, он подарил Анафему старшему из своих последователей. Это не помогло и Анафема начала свое странствие равно по Теллуриану и Умбре. Впоследствии, Митридат не раз дарил своим ученикам могущественные артефакты, однако, им это не помогало.

- Этот меч… он ведь не режет? – уточнил Артём.

- Два лезвия меча не режут. Одно из них запечатывает. Принцип остается невыясненным до конца, но лезвие способно отправить любую субстанцию, энергию или пространство в некое карманное измерение в котором не существует времени. Поскольку время не идет – запечатанные объекты не способны функционировать на атомарном уровне. С точки зрения подопытных, ничего не произошло – они даже не заметили что с ними проводились манипуляции. Отправленные в карманное измерение записывающие устройства так же не дали никаких записей.

- А второе лезвие распечатывает?

- Разрушает любые мистические печати и замки вне зависимости от их сложности и мощи. – подтвердил форт.

- Мгм… и вот последний вопрос – а что именно сделал Митридат что на него так взъелись и боги и Традиции?

- Этот чародей смог обойти два закона считавшихся незыблемыми. Рожденный человеком на острове Крит, он создал и привязал к себе Аватар, став первым и единственным не-магом с Аватаром. Кроме того, он добился практического бессмертия седьмого типа, что считается возможным лишь для единичных, наиболее могущественных Архимагов, но никак не для людей.

- Традиции побоялись, что если каждый человек будет таким же как Митридат, то они потеряют смысл. – задумчиво произнес Артём. – Да и боги наверное побоялись. Если люди будут подобны богам, то зачем им нужно кому-то поклоняться и служить?

- Это все конечно интересно, но можно мне Анафему наконец? – не выдержал Младший. – Смотри за руками. Ты даешь мне Анафему, я снимаю печать с Абаддона, он дает мне свои силы и мы отсюда уходим.

Артём посмотрел на друга и медленно покачал головой.

- Леха… ты знаешь, я за тебя в огонь и в воду. Ты мне как брат, которого у меня никогда не было. Но Анафему я тебе не отдам.

Глядя на то как потекли черты лица Младшего, Артём скосил глаза на правую руку собеседника, ногти которой темнели, утолщались, удлинялись и заострялись. Прямо сейчас, Леша неосознанно менялся под воздействием собственных эмоций.

- Леха…

Артём встал и сделал шаг к другу. Прежде чем Младший понял что происходит, Артём обнял его.

- Послушай. Я знаю, что тебе сейчас тяжело. Ты застрял непонятно где, под землей, слушаешь демона который тебе сутками шепчет кучу интересных вещей. А твой единственный друг не рядом, не говорит с тобой, он тебя оставил наедине с… твоим Аватаром.

Парень сделал шаг назад. Младший стоял на своем месте, растерянный. Он прекратил трансформацию

- Извини… я не прав. Я все это время пытался понять как нам выбраться отсюда и что мне делать с тем что происходит с тобой. А тебе в это время нужен был кто-нибудь рядом. Мля… это сложно. Тебе сложно… и мне сложно.

- А почему ты не хочешь отдать мне Анафему? Это же решит все проблемы. Он клянется, что вытащит тебя отсюда в целости и сохранности

- Потому что в тот момент когда ты сорвешь с Абаддона печать, ты перестанешь быть собой, Леша. Ты станешь им. И даже если он сдержит слово и доставит меня в Теллуриан, оно не стоит того, чтобы потерять тебя.

- Он не подавит меня. Мы с ним команда! – с жаром возразил Младший.

Артём смотрел на друга с недоумением и жалостью.

- Он пытался убить твоего отца. Он отомстил твоему отцу тем что привязался к тебе, а ты называешь его своей командой. Леша… что ты говоришь?

Будто пелена спала с глаз мальчика. Он посмотрел на себя со стороны. Как же глупо и странно он сейчас выглядел.

Некоторое время они стояли друг напротив друга молча. Наконец Младший выдавил из себя слово.

- Боль…

- Что? Тебе больно?

- Нет. Ты говорил что медитируешь… я помню, кто-то говорил, что очистить мысли помогает боль. Чем сильнее боль, тем сильнее эффект. И это… я пошел. Мне нужно подумать.

- Я подойду к тебе через пару часов. Поговорим.

- О чем?

- Вообще. Обо всем. Ну вот к примеру мы застряли под землей. Или про папку своего расскажешь.

Артём подмигнул Младшему, тот грустно усмехнулся и вышел из комнаты. Артём же начал обдумыват как можно медитировать с болью, чем черт не шутит – а вдруг сработает.

Через полчаса, сидя во все той же позе «лотоса» и держа обоженную до мяса руку над крохотным язычком огня, Артём вдруг открыл веки из под которых наружу вырвалось пламя.

- Ну что же… ты хотел поговорить. – произнес чей-то вальяжный голос. – Валяй.

Показать полностью
0

Земля (Герман Войд)

Вспышка в глазах, сопровождающаяся лёгким головокружением, и – тишина. Дискообразный корабль правильной круглой формы совершил тахионное смещение, после чего завис в пятистах тысячах километрах от Луны.

Алех привычным жестом провёл своей длинной рукой с четырьмя тонкими пальцами по голограмме управления, снимая защиту со смотровой площадки. Окружающие его стены с небольшим электрическим гулом стали почти полностью прозрачными, и его взору предстал космос с небольшой голубой планетой на дальнем плане, усеянной космическим мусором – Земля. Колыбель человеческой цивилизации. Каждый раз, когда Алех со своей командой учёных направлялся на Землю, он сразу после перемещения вглядывался в неё издалека, как будто пытался навсегда запечатлеть этот образ в своей памяти. Вот и сейчас он немигающим взглядом своих огромных чёрных глаз как будто сканировал планету.

В его мире всё было совершенно по-другому – например, там никто не допустил бы того, чтобы целая планета с пятимиллиардным населением разумных существ вот так просто висела посреди своей звёздной системы, окружённая неимоверным количеством низкофункциональных искусственных спутников или их обломков! Состояние, в котором всегда пребывал Алех во время своих экспедиций на Землю сравнимо с тем, когда первооткрыватель сталкивается с племенем дикарей – в цивилизованного человека вселяется удивление, непонимание и ужас от осознания того, что вот эти вот люди ходят нагишом, живут в каких-то шалашах со стенами из пальмовых листьев, а вокруг их жилищ разбросаны кости съеденных животных. Впрочем, можно сказать, что Алех относился к этому с пониманием и даже несколько снисходительно.

На голограмме что-то замигало, прерывая его размышления – пора заняться работой. Для начала необходимо ввести эти же координаты для обратного автопилота, иначе, если стартовать из другой точки, то можно с лёгкостью переместиться прямо в одну из орбитальных станций. Собственно, по этой причине корабли и появляются далеко в открытом космосе – отпадает необходимость в точных расчётах, чтобы внезапно не "вынырнуть" внутри астероида или другого космического корабля, создав коллапс и мгновенно уничтожив свой корабль. Да и жителям Земли вовсе ни к чему видеть, кто и откуда их навещает.

Благодаря скафандру с подключённой к разуму Алеха системой управления, всё управление диском проводились одной лишь силой мысли – передовая разработка, сберегавшая драгоценные миллисекунды для резкого манёвра в опасном космическом пространстве и позволившая сберечь тысячи и тысячи жизней космических пилотов.

Сейчас же диск на автопилоте направлялся к заранее определённой точке в атмосфере Земли и Алех с нетерпением вглядывался в приближающийся к нему знакомый пейзаж. Цель сегодняшней экспедиции – просто наблюдение и никаких исследований образцов, добытых магнитным световым лучом. Нельзя сказать, что Алеха это хоть сколько-нибудь расстроило, потому что жители Земли, кажется, совсем недавно должны были окончить грандиозную работу, которая после сегодняшних событий, переведёт их в новую эпоху – атомный век. Переведёт с потерями и наступившим осознанием, насколько мощную силу они наконец-то приручили и худо-бедно научились её контролировать.

Диск вошёл в атмосферу, сделал крутой вираж под острым углом и резко пошёл на снижение. Это, впрочем, никак не отобразилось на самочувствии экипажа, так как корабль окружало искусственное антигравитационное поле из-за которого никто внутри корабля не испытывал ни малейших перегрузок.

Если архивные мегакомпьютеры верно сохранили информацию, то лучшее место для наблюдения за сегодняшним событием должно быть именно здесь...

На голограмме высветился и замигал обратный отсчёт. Алех остался на мостике смотровой площадки, как того и требовала инструкция пилота. Остальная же группа исследователей направила средства записи голограммы на раскинувшийся внизу японский город.

Три секунды... Две секунды... Одна секунда...

Где-то вдалеке над городом показался летящий самолёт, как вдруг из него что-то выпало...

Вся команда корабля уже с нескрываемым трепетом прильнула к прозрачной обшивке корабля...

Вспышка, по яркости не уступающая тахионному смещению, озарила всё вокруг, а внизу, на земле, разверзлась адским пламенем сама преисподняя...

Долгие тысячелетия эволюции лишили Алеха слёзных желез, но будь они на месте, по его гладкой серой щеке сейчас прокатилась бы слезинка. Связанные в единую сеть разумы всех членов экипажа выдавали тонны эмоций вперемешку с мыслями рабочего момента одной из стандартных экспедиций.

Голограмма записана и должна быть немедленно доставлена в планетарный архив уже далеко не голубой планеты. Алех лёгким движением пальца включил автопилот, после чего снова провёл рукой по голограмме управления, отключая прозрачность обшивки. Корабль взял курс за Луну, где располагалась точка прыжка обратно в 212088-ый год от рождества Христова. Алех вдохновлённо молчал, отключив свой разум от коллектива. Сегодня он снова прикоснулся к истории – к своей истории и истории своей цивилизации. И это вновь напомнило ему о том огромном монументе во дворе космической академии Земли самому великому учёному и изобретателю всех времён и народов – ведь он сделал возможным не только перемещение во времени, но и освоение далёких миров, чьи колонии посещал Алех, будучи ещё всего лишь кадетом...

Показать полностью
0

Глава 11 Разгадка близка-2

Глава 11 Разгадка близка-2

Художник Владимир Малаховский


– Есть подозрение, что придётся вашу высотку ликвидировать, – ледяным тоном заявил генерал. – Академика, конечно, заберём, а вот здание ждёт утилизация. Ваш хранитель форменный коммунизм здесь развёл. У себя в Замке, пожалуйста, дело частное, но ведь ему показалось мало. В имперской высотке начал строить коммуну. Убийство знаменитого хоккеиста – это опасный симптом, первый признак, так сказать, тоталитаризма!


«Так и знал, что ни к чему хорошему все эти социальные эксперименты не приведут. Это он ещё не знает, что убили племянника императора. Вот вляпался, так вляпался», – подумал сыщик, но вслух произнёс:


– Аристов распорядился собрать улики на вашу жену. Берта, кажется. У него всё стройно в голове поместилось. Мол, это её работа.


– Что-о! Тварь крысиная, ошмёток сортирный. Ну погоди, я у тебя все жилы вытяну, чтоб на пружинах прыгал, как павиан гуттаперчевый! У вас что, в министерстве все такие болваны? Ей-то это зачем?


– Под вас копает, – дипломатично объяснил сыщик, слегка ошарашенный тирадой боевого генерала.


– И что дальше?


– О как вас проняло. Я даже слегка испугался. Дело, видите ли, в том, что ровнёхонько перед убийством она посещала отца Пафнутия.


– Ничего не понимаю. Ну посещала, а какое это имеет отношение к дохлому хоккеисту.


– Согласен, связь вроде так себе, но есть один весьма неприятный факт… – сыщик сделал паузу, и с максимальной пронзительностью смотря в зрачки генерала, произнёс: – Вот этот самый предмет доставила! – он указал на поясок в руках Зыбина.


– Вы в своём уме? Я из вас сардельку марсианскую сделаю и пику вставлю с поворотом. В пыль гвинейскую сотру, чтобы не думалось! – мгновенно реагировал генерал.


– Вот и я о чём – ситуация! Но я в эту версию не верю. Однако, требуется железное алиби, без этого никак не обойтись.


– Взорву навсегда высотку, вот вам и железо!


– Не получится. Следствие на контроле в ЦК. Здесь всё не так просто.


– Вот же скунс…


Произведя несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться, Зыбин деловитым тоном поинтересовался:


– Что предлагаете?


– Нужно заручиться поддержкой Семарга.


– А хранитель нам зачем?


– Только он может обращаться с Пафнутием. Пусть изменит свои показания, всего на чуть-чуть, и дело примет совсем другой оборот. Можете, конечно, сами попробовать, но не советую. Вижу взгляд. Меня не послушает – фанатик упёртый! Без Семарга не справимся. Думайте быстрее, здесь время работает щёлкает быстрее, чем хочется.


Манёвр с показаниями пришёл в голову Феоктисту, когда он услышал проклятия в адрес своего начальника. Конечно, детей вместе не крестил ракетным топливом, но сработало корпоративное чувство товарищества. В конце концов, они трудятся в одном ведомстве. Оскорбление коллеги следователь вполне справедливо отнёс на свой счёт. С чего это вдруг генерал ЦУП взял, что он должен ему помогать? Если из страха потерять квартиру, как генерал наверняка и считает, то совсем напрасно. А вот за Винтаж 2000 необходимо бороться, потому как полицейский обязан защищать интересы общества.


– Выключайте свой аппарат, – генерал раздражённо ткнул в сканер. – Идём к Пафнутию.

– Это зачем?


– Хочу сам услышать его бредни.


– А как же Семарг?


– Ерунда, что я с попом не справлюсь? Скажите тоже.


Весь рассказ можно найти здесь:

https://dzen.ru/suite/299f0b91-1804-4d58-9e70-60b10e5b8eb6?l...
Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!