Сообщество - Сообщество фантастов

Сообщество фантастов

9 202 поста 11 016 подписчиков

Популярные теги в сообществе:

59

В помощь постерам

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:


http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.


http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.


UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))


UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.


Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.


P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Показать полностью
31

Стоматолог для фараона (Александра Хохлова) Часть II(окончание)

Стоматолог для фараона(Александра Хохлова) часть I

Часть I


Перед храмом Амона разложили дрова, облили маслом, подожгли, и я взошел на костер. Моему модифицированному телу огонь не вредил, но стали чернеть драгоценные камни на воротнике, и обгорела юбка. Поэтому незаметно для всех я подменил настоящий огонь голографическим пламенем, и стоял в нем под восхищенными взглядами царского двора и уличных зевак. Долго стоял… Старухи молились, молодые девы плакали.


Большинство моих обвинителей тут же поспешили скрыться, однако жрецы стояли единым фронтом перед кострищем, и на их напряженных лицах читалось: "Как?!! Как он это делает? Что за фокус?" Интуитивно чувствуя подвох, эти "весёлые ребята" не спешили признавать мою невиновность доказанной.

Внезапно все стали кричать "Смотрите, смотрите!" и тыкать пальцами куда-то вниз костра. Я посмотрел вниз и увидел: у моих ног спокойно примостилась белая дворняжка, весело чесавшая лапой за ухом. И голографический огонь, естественно, ей тоже не вредил.


Среди жрецов поднялся ропот: "Это знак богов! Они не считают такой способ доказательства невиновности приемлемым! Ахетатеп встал на сторону Сета — злого бога пустыни и суховеев. Сет его защищает! Давайте лучше утопим Ахетатепа в Ниле. Так будет верней и надежней".


До меня дошло — спокойную жизнь в Древнем Египте может гарантировать только НАСТОЯЩЕЕ чудо. Даже если меня бросят в реку с камнем на шее и я выплыву, жрецы еще что-нибудь придумают, лишь бы выжить меня из дворца. Я был готов плюнуть на все и "уйти". В другое место, другое время, но тут…

Свершилось чудо! Толпу жрецов бесцеремонно растолкала другая ТОЛПА ЖРЕЦОВ.


Эти жрецы были относительно молоды, босы и бедно одеты. На их шеях вместо дорогих воротников болтались веревочные петли, а лысые головы украшал белый отпечаток лапы собаки. Их глаза были накрашены не так, как у всех жителей Египта — стрелками к вискам, а наоборот, стрелками к переносице. Главный среди "новых жрецов" держал в руках крепкий посох, к верхушке которого на веревках крепились кости. Пришедшие к моему костру были адептами сравнительно "молодой", существующей не более десятка лет, секты почитателей Белого Анубиса.


— Белая собака — это ЗНАК БОГОВ! — провозгласили они.


Дворняга, сидевшая рядом, как будто поняла, что речь идет о ней. Чесаться перестала. Села прямо, навострила уши и внимательно слушала жреца-сектанта, а тот продолжал:


— Кто из богов вправе решать судьбу человека, чье имя "горизонт истины"?


Я не знал, но тому, как передернуло "старых жрецов" догадался, что они точно знают и прекрасно понимают, к чему клонят молодые выскочки.


— Кому принадлежат Весы Истины?


— Анубису, — хором ответили "старые жрецы". — Но он не вмешивается в суды ещё живущих. А его сын, Белый Анубис, которому вы поклоняетесь, умер от укуса змеи пятьдесят лет назад.


— Теперь всё изменилось. Радуйтесь люди (пафосная пауза), сегодня Белый Анубис чудесным образом воскрес, потому что Ахетатеп проявил доброту к его матери. Белый Анубис объявляет Ахетатепа невиновным! От имени Белого Анубиса (уважительный кивок в сторону собаки) мы требуем немедленной компенсации морального и материального вреда достойнейшему из подданных величайшего из фараонов!


Далее шел длинный список того, что жрецы каждого из храмов, клеветавших на меня, должны будут выплатить в качестве компенсации, с обязательным 20% отчислением на строительство храма Белому Анубису. Представители других храмов стали торговаться, говорить, что, мы, конечно, вас поздравляем, не каждый день боги воскресают, но двадцать процентов это как-то не по-божески, а вот десять — нормально.

Я поискал глазами фараона. В этой деловой суматохе все о нем забыли, а ведь это он, и только он, мог поставить окончательную точку в моей судьбе.


Повелитель Египта сидел на троне-паланкине. Пользуясь тем, что на него перестали обращать внимание даже его "опахальщики", Менкаур расслабился, положил церемониальные плеть и жезл на землю, схватился рукой за щеку… и…

И тут я всё понял.


Перехватив взгляд повелителя, едва шевеля губами, я спросил у него:


— Зубы?..


Легким кивком головы и страдальческим взглядом фараон подтвердил мою врачебную догадку.


"Вот, попадалово!" — подумал я.


…Теперь объясню, почему я так подумал.

Дело в том, что зубы были единственными, что я не мог исцелять. Поэтому я всегда и всячески избегал заказов на лечение зубов. Сделать это было не сложно. Древние египтяне предпочитали рвать зубы, а не лечить их. И этому было религиозное обоснование. Считалось, что если у человека заболел зуб, то это в каком-то смысле даже хорошо. Ведь это означает, что злые духи, которым не сидится спокойно в потустороннем мире и которые всегда пытаются проникнуть в тело человека, локализовались, так сказать, в одном месте. В больном зубе, который легко можно удалить.


Страдающий зубной болью, должен был пойти:

в храм Амона, если заболел верхний зуб,

в храм Озириса, если заболел нижний зуб,

в храм Исиды, если заболел один из передних зубов,

в храм Гора, если зуб заболел у ребенка,

в храм Тота, если заболел зуб "мудрости" и т.д.

В общем, систему вы поняли.


В храме с соблюдением всех ритуальных действий, включающих молитвы, песнопения, омовения и прыжки через огонь, больной зуб удалялся (вырывался или выбивался) помощниками жрецов. Затем "исцеленный" делал храму крупное пожертвование.

Люди, которые так "исцелялись", уже к годам 25-30 были полностью беззубые и вынуждены были употреблять в пищу специальную еду — супчики, кашки, перетертые овощи. Производители и поставщики такой еды в Древнем Египте процветали и тоже не забывали делать "зубодерущим" храмам солидные пожертвования на праздники и в конце отчетного года.


Другое дело фараон. Фараон считался потомком и наместником богов на земле, поэтому в его божественном теле злые духи поселяться не могли по определению. Всякое заболевание правителя, даже самое пустяковое, вроде насморка или ячменя, вызывало серьезные сомнения у подданных на счет его божественности, поэтому тщательно скрывалось. Что касается фараоновских зубов, то их ни в коем случае нельзя было "лечить" так как остальному населению Египта, то есть нельзя было удалять даже безнадежно больные зубы. Беззубость подданных — это одно, а беззубость правителя подрывает основы государственности!


Ближайшее окружение фараона — те самые жрецы Амона, Исиды, Озириса и др., прекрасно понимали, что фараон Менкаур обычный человек и, что у него очень сильно и давно болят зубы. Но ради страны, ради стабильности и спокойствия народа — фараон должен терпеть адские муки. Раньше Менкаура пичкали всякими обезболивающими отварами из местных и иноземных снадобий, но с годами у фараона выработалось к ним привыкание, и ничего уже не помогало.

Когда у правителя разболелись передние зубы, он терпел, сколько мог, а потом вырвал их себе сам. Жрецы пришли к фараону той же ночью, скрутили и насильно вставили «мост». Было безумно больно.


Когда разболелись боковые зубы, Менкаур снова попытался заниматься самолечением, но ничего не получилось. Оставалось только терпеть, сходить с ума от боли и подумывать о самоубийстве.


«Почему Ахетатеп не мог вылечить зубы фараону? Почему мог лечить все, кроме зубов?» — спросите меня вы. Тем, кому это интересно, рассказываю.


В том, что я не мог лечить зубы «виноват» был мой потомок Никанор Чжень-Лукич. Ещё в молодости Никанор изобрёл чудесное средство, навсегда обеспечивающее человеку возможность иметь здоровые зубы. Молодой тогда ещё ученый наивно полагал, что осчастливит всё человечество и прославится, но не учёл того, что внедрение этого изобретения «в массы» грозило огромными убытками «гильдии» стоматологов, а также производителям стоматологического оборудования и препаратов.


На Чжень-Лукича обрушились потоки критики и грязи. В чем только его не обвиняли: в мошенничестве, в плагиате, в неуплате налогов и даже в растлении малолетних. То, что Никанор успешно опробовал свое изобретение на себе и охотно демонстрировал идеальные зубы всем желающим, помогало мало. Ему на долгие годы пришлось уйти в научное подполье. Поэтому, когда Никанор собирал себе «термосок» для путешествий во времени и пространстве, он побоялся даже мысленно возвращаться к «зубному вопросу». Некоторые раны, полученные нами в молодости, не заживают никогда.


Нанитовая программа вырастила мне отличные новые зубы, но вот никому другому с зубной проблемой я помочь, увы, не мог.

…Вернувшись во дворец, мы с фараоном закрылись в его покоях. Менкаур приказал никого не впускать. Никто к нему особо и не рвался. В стране намечался переворот среди менеджеров высшего эшелона власти, то есть среди жрецов различных богов.


На лидирующие позиции, благодаря моему эффектному огненному шоу и значительной поддержке населения, выходили жрецы Белого Анубиса. В столице началась волна люстраций и экспроприаций, которая быстро распространялась по всей долине Нила. Поэтому всем сейчас было не до фараона. Я «накачал» Менкаура болеутоляющим и снотворным, уложил спать, а сам сел и стал думать, что мне теперь делать.


Думал, думал, но как не крути, а выхода не было — фараон нуждался в профессиональном стоматологе, хотя бы из начала 21 века.

Проснувшись, фараон почувствовал себя… человеком. Боли утихли. Он приказал изготовить кольцо с «той самой надписью» про единственного друга, позволяющей мне смело показывать «факи» всем моим недоброжелателям. Хотел закатить пир горой в мою честь, но я его остановил. «Не время, ваше величество — сказал я. — Зубы надо лечить. И чем скорее, тем лучше».


Я преподнес в дар жрецам Белого Анубиса большой кусок белого сердолика (хоть и редкостные пройдохи, но всё же помогли), затем поспешил на Склад, организовывать «зуболечебную» миссию. Найдя на Складе подходящую одежду для себя и фараона, взяв из сокровищницы дворца мешочек золотого лома для обмена на деньги в ломбарде, я и Менкаур отправились «назад в будущее» на прием к стоматологу.

Попав в наше время, фараон твёрдо уверовал, что оказался в преисподней, так его напугали машины и крикливая продавщица из «Блинка». Врача Евгения Борисовича он считал исчадием ада, зато новыми зубами остался доволен, и пообещал мне начать строительство усыпальницы рядом со своей пирамидой. Это была великая честь, но, следуя заветам моего потомка Никанора, я, то есть Ахетатеп, собирался жить вечно.


***


Ахетатеп сказал, что память о нашем разговоре сотрется через несколько часов. Поэтому я постарался всё быстро записать. Теперь сижу и думаю. Мог ли я это всё просто насочинять? Мог. Фантазия у меня хорошая. Но может быть и правда, в восемьдесят лет жизнь только начинается? Как вариант…


Доживём — увидим.



И я вот ещё о чём думаю… Если учёные найдут когда-нибудь мумию Менкаура и обнаружат у неё пломбы, штифты, «искусственные» зубы, то как они поступят? Будет ли это научная сенсация? Или нет? Мне одному кажется, что тело просто спрячут где-нибудь в музейных запасниках? Чтобы оно не портило заслуженным египтологам картину «древности» Древнего Египта. Не переписывать же из-за одной мумии все учебники, монографии и диссертации.

Показать полностью
34

Стоматолог для фараона(Александра Хохлова) часть I

Посвящается всем, кто лечил более трех зубов за один раз


В один прекрасный день я подсчитал свои зубы, нуждающиеся в срочной "починке": два справа внизу, один вверху, слева внизу один, вверху два. И вот уже впереди маячит крутая лестница, ведущая к дверям частного стоматологического кабинета. В приемной меня "встретили" кот и малолетний шкет. Кот спал на диванчике, а малый расположился за компьютером — играл в игру, где уверенно "мочил" мумий среди песков и пирамид. Из кабинета врача доносилась иностранная речь.


Меня это заинтересовало. Откуда в нашем захолустном городишке иностранцы? Осторожно заглянув в кабинет, я увидел там: врача Евгения Борисовича (так было написано на табличке на дверях), перепуганного, похожего на пенсионера из Средней Азии, старика, сидевшего в стоматологическом кресле и рослого стройного мужчину, стоявшего ко мне спиной.


Стоматолог попросил пациента откинуть голову и открыть рот. Мужчина перевел просьбу старику. Тот с большой неохотой сделал это. Евгений Борисович стал осматривать его зубы, постанывая от ужаса.


— Откуда он? — стал допытываться у мужчины врач.


— Ээ… из Туркмении.


— И каким ветром в Окраинск занесло туркмена? — полюбопытствовал Евгений Борисович.


— Родственник, — ответил мужчина.


— Ваш? — недоверчиво переспросил врач.


— Мой.


— Вы не похожи на туркмена.


— Он… ээ… отчим мужа моей тети.


"Врёт", — как-то сразу догадался я.


— Хм. Какая у вас дружная семья, — заметил врач. — А сколько ему лет?


— Мм...


— Скажите, этот человек, что, впервые, у стоматолога?


— Он всю жизнь прожил в глухом ауле, — грустным голосом объяснил мужчина. — Откуда там врачи, да ещё и стоматологи?


"Вот сочиняет же… А голос-то какой знакомый".


— Да? — засомневался и Евгений Борисович. — А "это" он сам себе вставил?


Врач указал зеркальцем на нижние передние зубы пациента. Я не удержался и тоже подошел посмотреть, что там такого интересного. И увидел… "мост". К двум "живым" зубам аккуратно была прикручена золотая проволока, на которой затейливо крепилось несколько выбитых или вырванных зубов.


— Вы кто такой? — строго спросил меня Евгений Борисович.


И тут я рассмотрел лицо мужчины, опекавшего старика и забыл про все на свете "мосты", так как почувствовал себя персонажем индийского кино или бразильского сериала. На меня смотрел то ли мой двойник, то ли потерянный еще в младенчестве брат-близнец. Причем, не совсем такой, как я, а уверенный в себе, подтянутый и подкачанный. В общем, такой, каким я сроду не был и даже не мечтал быть. Я стоял и пялился на странного типа, и не знал, что сказать.


— Вы кто? — повторил врач.


— Саша Лукич, — ответил за меня двойник и заговорщицки подмигнул. — Тоже мой родственник. Тоже зубы лечить пришёл.


— Этот похож. Пусть ждет в приёмной, — сказал Евгений Борисович и продолжил: — Так и где же такие "мосты" делают? В туркменских аулах?


— Ну…


— Это ему лекарь из Афганистана сделал! — крикнул я из приемной.


А чего? Врать так, врать. Уходить я естественно никуда не собирался, и просто изнывал от необходимости получить хоть какие-то объяснения.


За спиной послышался тихий смешок. Я обернулся. Спящий кот, играющий шкет. Опять повернулся к врачу и перепуганному старичку. Но! Их не было.


Вместо Евгения Борисовича и его посетителей, я увидел прекрасную белую стелу. Юные красавицы с подведенными черной краской глазами несли куда-то цветы и фрукты. У моих ног стоял светильник. Справа и слева темнел бесконечный коридор. Справа доносилось тихое жужжание бормашины. Слева… Сначала было тихо, а потом послышались шаги. И вот на свет вышел… Я САМ. Одет "я" был в нечто, напоминающее белую плиссированную юбку длинною до колен, на плечах — широкий круглый воротник, украшенный драгоценными камнями, на голове — парик из мелких косичек, глаза подведены черной краской, так же, как у девушек, изображенных на стене.


— Вы… это я?..


— Как вариант.


— Не понимаю.


— Читай! — засмеялся двойник и сделал неприличный жест рукой.


Показал мне средний палец. Сначала я хотел обидеться, но потом заметил на пальце массивное золотое кольцо с изображением скарабея и надписью древнеегипетскими иероглифами, которую я, как это ни удивительно, смог прочесть.


Ахетатеп.

Единственный Друг Царя.

Маг и целитель.


Вот так вот, скромно. Стоп! Стоп… С каких это пор я читаю по древнеегипетски? Затем я понял, что не только читаю, но и довольно бегло говорю.


И говорил я на древнеегипетском языке с перепуганным стариком, сидевшем в кресле у стоматолога: "Ни о чем не беспокойтесь, повелитель. Все будет хорошо!" Судорожно вцепившись в ручки кресла, старичок смотрел на врача, как на шайтана и молился Озирису. Я потряс головой, отгоняя наваждение.


— Где мы?


— Там, где можем спокойно общаться. В "нашем" разуме.


То, что рассказал мне Ахетатеп (то есть я сам!) без сомнения заслуживает вашего внимания, потому что он поведал мне и о прошлом, и о будущем.


…Оказалось, до восьмидесяти лет жил я самой, что ни на есть, обычной жизнью. Учился, работал, женился, развелся. Еще раз женился, "нарожал" детей и внуков, овдовел, вышел на пенсию. Завёл рыбок и герань тринадцати сортов. Заскучал, приболел и собрался умирать...


Собрался умирать, но перед этим решил написать завещание. Пришёл к нотариусу. А тот меня и спрашивает: "Не хотели бы вы завещать свое тело на благо науки? Это очень благородно и выгодно".


— Нет! — твердо сказал я. — Я уже себе и место на кладбище присмотрел, и деньги на похороны отложил.


Нотариус стал уговаривать. Деньги большие предлагать, наличные, да еще всю сумму вперед. В общем, уговорил. Сговорились на двух с половиной тысячах долларов. Подписал я какие-то бумаги, получил деньги на руки и пошел домой. Дома еще раз подумал и передумал.


Эх! Лет двадцать назад потратил бы всё на путешествие на Кубу (всегда мечтал), лет сорок назад — на женщин (всегда их любил), а сейчас… Нет, ничего уже не хотелось. Жил я скромно, пенсии хватало, дети не забывали, навещали, помогали, чем могли. Значит и на могилку приходить будет кому, лишь бы она была, а для этого нужно иметь тело.

На следующий день 22 декабря пошел я к нотариусу забирать свое согласие назад. Глядь, а там, где был нотариус — заколоченная дверь и надпись "Вход к нотариусу со двора". И пошел я в обход. Вошел в темный подъезд, оступился на скользкой лестнице, упал и ударился головой об ступеньку.


…И пришёл в себя в научной лаборатории в 2404 году.


Заведовал лабораторией мой далёкий потомок Никанор Чжень-Лукич. Было Никанору без малого 180 лет. Выглядел он соответственно: сморщенный, лысый, не способный передвигаться без антигравитационного кресла и самостоятельно дышать без специальных приборов, вживленных ему прямо в спину. И был Никанор Чжень-Лукич тот еще кудесник.


Во-первых, в его лаборатории находилась нелегальная пространственно-временная установка (ПВУ-2300). Проще говоря, машина времени и телепортации способная перемещать людей и предметы, и во времени, и в пространстве. Во-вторых, была у Никанора мечта — жить вечно и, по возможности, хорошо. Да кто же такого не хочет, скажите вы. Но! Не у всех желающих есть такие знания и возможности, которые были (будут?) у Никанора Чжень-Лукича.


Лет до восьмидесяти с хвостиком Чжень-Лукич был выдающимся ученым с мировым именем, но потом попал под международный трибунал за запрещённые эксперименты над людьми, пространством и временем. В своей лаборатории Никанор находился на положении хорошо охраняемого пленника. Терпел он это долго — более, чем полвека, потом ему надоело, и он решил бежать. План был прост — сделать из себя сверхчеловека и скрыться от возможных преследователей на просторах времени. И вот пятьдесят лет назад Чжень-Лукич начал подготовительные этапы для реализации своего плана.


Сначала он создал пространственно-временной "карман" — параллельный "замкнутый" мини-мир, который он назвал Склад. Склад ученый "затарил" всем мыслимым и немыслимым оборудованием, компьютерами, приборами, одеждой всех времен и народов, лекарствами, продуктами длительного хранения и пр. Туда же Чжень-Лукич поместил и ПВУ.


Параллельно с созданием Склада, он разработал:


1 Программу "замещения" больных и старых клеток своего организма улучшенными нанитовыми аналогами, которые позволяли ему овладеть как сверхчеловеческой силой, так сверхчеловеческими умственными способностями.


2 Программу "совмещения" со Складом, чтобы дистанционно доставать оттуда необходимые вещи, силой мысли включать ПВУ и пр.

Затем Никанор стал искать человека, на котором эти программы можно было бы протестировать. Требований к кандидату выдвигалось немного, всего три: генетическое сходство, преклонный возраст и, так сказать, пребывание "вне системы".


Где бы такого человека взять? Думал, думал ученый… и вспомнил. Одно семейное предание. О прапрапрадеде, который жил себе и не тужил, а потом вдруг собрался написать завещание и таинственно исчез. Родне через три дня после исчезновения под дверь подбросили пакет с долларами. Деньги были потрачены на обучение внучки Олечки в инязе (по специализации английский и китайский). Внучка на третьем курсе уехала по студенческому обмену в Китай и вышла там замуж. Так началась история знаменитой династии русско-китайских ученых Чжень-Лукич.


Поразмыслив хорошенько над этим, Никанор решил, что с помощью квантовых голографических технологий 25 века и ПВУ ему удастся вырвать предка из омута времени. Что и было им искусно проделано. И стал я жить в лаборатории, а Чжень-Лукич проводить надо мной эксперименты. Организация, которой принадлежала лаборатория, называлась "ЧженьЛукичКорпорейшен", но сам Чжень-Лукич давно уже не входил ни в число ее собственников, ни в число акционеров. Когда я поинтересовался у Никанора, чем она занимается, он спросил:


— А чем занималось Аненербе?


— Не знаю…


— Вот и не знай дальше.


…Процедуры по превращению в "сверхчеловека" дались мне нелегко. Трижды я был в коме, дважды слепнул, обострился артрит, долго не проходили подкожные фурункулы, выпали последние зубы. Меня терзали страшные головные боли, снились кошмары, тошнило, но наступил день, когда всё прошло. Всё зажило, оздоровилось и омолодилось. Даже выросли новые зубы и волосы, лучше прежних.


Итак, чувствовал я себя отлично, выглядел замечательно, а вот Чжень-Лукич пребывал в прескверном расположении духа. У него всё получилось, что он задумывал, но только на другом человеке. Испытания показали, чтобы испробовать свою методику на себе, Никанору нужно изобрести устройство, которое проводило бы сложную многоступенчатую процедуру "сверхочеловечивания" автоматически.


От расстройства Чжень-Лукич впал в депрессию, из которой его вывели только форс-мажорные обстоятельства. Однажды он позвал меня и с позеленевшим лицом объявил, что об экспериментах стало известно хозяевам лаборатории и мне необходимо бежать. Никанора просто разрывало от злости из-за того, что не он, а кто-то другой воспользуется плодами его гениального плана. Прапраправнучек был готов придушить меня собственными руками и наверняка об этом подумывал. Однако злость на меня была мелочью по сравнению с ненавистью Никанора к своим тюремщикам. Он не хотел, чтобы они смогли воспользоваться плодами его многолетнего труда. И, вообще, хотел их проучить.


Чжень-Лукич "ввел" в мою память "непроизносимый" пароль от Склада, тем самым "отдавая" всё, что бережно подбирал для своей будущей вечной жизни и посоветовал затеряться от возможных преследователей где-нибудь в глубине веков.

Из секретной лаборатории будущего я "переместился" в Римскую Британию, "вылетев" из-под пространства прямо посреди военного лагеря, разбитого служивыми Девятого Римского Легиона. Был принят ими за лазутчика и арестован. Когда легионеры собрались меня пытать, я по неопытности "переместил" весь лагерь в Северную Америку.


Оставив римлян дружить с индейцами, я отправился на юг, на территорию городов-государств майя. Там достаточно долго и плодотворно выдавал себя за одного из богов местного пантеона, но, не поладив с жречеством по вопросам человеческих жертвоприношений, решил вернуться домой, в своё время.


…Мне захотелось вернуться в день своего исчезновения, занять свое "законное" место и в пространстве и во времени и жить спокойно дальше. Тем более, что я очень соскучился по родным и близким, даже по соседскому гадёнышу, подпалившему однажды мой гараж. Чжень-Лукич догадывался, что рано или поздно я попытаюсь вернуться, и категорически мне это не рекомендовал. Никанор говорил, что ни за что на свете не раскроет никому свой секрет "сверхочеловечивания", и поэтому меня будут искать, так как я являюсь прототипом. Однако я решил рискнуть.


…Первый "тревожный звоночек" прозвенел, когда я не сумел попасть в тот же день, из которого меня "изъял" Никанор. Чжень-Лукич предупреждал, что ПВУ очень точна. Если происходит какой-то сбой, если не удается попасть в запрограммированную дату, то это явный признак, что перемещение засекли внешние, скорее всего, враждебные силы. Исчез я 22 декабря 20… года, а вот вернулся…

Но обо всем по порядку.


На Складе я нашел одежду, в которой меня похитили, надел ее, подкорректировал внешность до "обычных" восьмидесяти с хвостиком и отправился к тому дому, где ударился головой об ступеньку.

Сел на скамейку напротив подъезда, прикрылся газеткой, как в фильмах про шпионов, и стал ждать… себя. Так и не дождавшись, додумался уточнить на Складе текущую дату. Уточнил. Не поверил… Переспросил у прохожих. Те, особо не удивившись (подумаешь, старый человек не знает какое сегодня число), подтвердили — да, сегодня 25 декабря.


Я испугался, заволновался, но все-таки не смог не поддаться искушению и отправился домой. Побыл дома, попил чая, полил цветы, покормил рыбок, пересмотрел все семейные фотографии. Никогда в жизни еще не был так счастлив. Хотел позвонить детям, но какое-то нехорошее предчувствие меня остановило. Вспомнив, что рассказывал Никанор, отнес деньги, которые нашел в кармане пальто, к дверям квартиры своего сына Артёма. Его дочь училась в инязе, но собиралась бросать учебу. Особых успехов Олечка не делала. И двух слов не могла связать ни по-английски, ни по-китайски, а плата за обучение в Харькове больно била по бюджету провинциальной семьи. Нажав на дверной звонок и оставив деньги, я побежал по лестнице вверх.


…Вверх, потому что внизу возле подъезда крутились подозрительные парни в военно-спортивных одеждах. Как только я побежал — побежали и они. Я выбрался на крышу девятиэтажного дома, преследователи поспешили за мной. Я перепрыгнул на крышу соседней пятиэтажки. Они тоже спрыгнули. Я "переместился" на миллиард лет назад, на дно какого-то океана. Они последовали за мной, но почти сразу погибли, потому что их тела оказались более "человеческими", чем мое, усовершенствованное Чжень-Лукичем.

Больше я не рисковал. Решил держаться подальше от "настоящего" и обосноваться в прошлом, "легализовавшись" в Древнем Египте времен ІV династии под видом странствующего ученого-врача Ахетатепа, потерпевшего кораблекрушение.


Почему врача? Потому что Чжень-Лукич просто "нашпиговал" Склад "умным" медицинским оборудованием, приборами и медицинской информацией от нейрохирургии до методов нетрадиционной медицины. Грех было не воспользоваться. Почему я выбрал имя Ахетатеп? На древнеегипетском это означает "горизонт истины". Согласитесь, звучит солидно.


Первым делом, я излечил от косоглазия сына капитана торгового судна, подобравшего меня на обломке мачты в открытом море. На этом судне я добрался до порта, а оттуда до Мемфиса, столицы Египта. Там я за неделю вылечил семьдесят шесть человек от кишечных паразитов и срастил десятка два сложных переломов рук и ног (производственные травмы — возле города шло активное строительство пирамид).

Слава об Ахетатепе, которому подвластно любое заболевание, дошла до дворца фараона после того как я исцелили мужа одной знатной дамы от храпа.


Знатная дама была подругой третьей старшей жены фараона, страдавшей аллергией на кошачью шерсть. Сами понимаете, в Древнем Египте с его культом кошек страдать аллергией на шерсть священных животных, означало быть отвергнутой, а то и проклятой богами.

Исцеленная фараонша не знала как меня и благодарить. Прислала мне корзину кураги, несколько рулонов льняной ткани, полдюжины париков, лакированный расписной саркофаг из ливанского кедра, трех рабов, наложницу — нубийку Нефрусебек (похожую на кубинку), подарила финиковую рощу, пригласила жить во дворце и занять должность ее личного целителя.


После того как я изготовил, для изысканных дам дворца, чудодейственную мазь, полностью и навсегда, уничтожавшую растительность на лице и на теле, и сделал всем желающим татуаж губ и бровей с гарантией на три года, мой авторитет признали все старшие и младшие жены фараона, а также их дочери и служанки. Не стоит и объяснять, за что меня невзлюбили поставщики косметических средств ко двору фараона и начали плести интриги. Жрецы Озириса, Амона, Исиды и прочих небожителей также почувствовали во мне потенциальную угрозу, присоединились к заговорщикам и стали активно им помогать.

Мне, как "сверхчеловеку", они никакого существенного ущерба причинить не могли, но немного раздражали. Набросали крокодильего помета под двери, подмешали яд в вино (перед гостями неудобно получилось), поломали паланкин, срубили столетнюю финиковую пальму, украли кота-мышелова, довели нубийку до нервного срыва (рассказами про вечные муки в загробной жизни).


Бедная женщина замоталась в дырявый плед и целую неделю просидела на крыше в ожидании конца света, отказываясь от еды и выполнения "наложных" обязанностей. Ну, кому такое надо? Слезла она, только когда я пригрозил самой страшной для жителя Древнего Египта карой. Сказал, что отберу у неё имя. Её имя означало "прекрасная, как крокодил", и она этим очень гордилась.


…Сперва я хотел договориться со своими недоброжелателями по-хорошему. Одним дал взятку, других бесплатно подлечил, третьим морду набил в дворцовой подворотне. Но враги не унимались, и стали обвинять меня в заговоре против фараона.

Вот по такому, прямо скажем, безрадостному поводу, я впервые предстал перед правителем Египта — фараоном Менкауром.


Бритый налысо и до жути визгливый жрец Амона зачитал мне обвинение в государственной измене. Читал долго, так как начал с экскурса в далекие доисторические времена, когда Египтом еще правили боги.

…Фараон вел себя странно. Мне показалось, что коронованной особе на всё по фиг. Менкаур сидел на троне, смотрел перед собой застывшим взглядом и явно ждал, и не мог дождаться, когда мероприятие, наконец, закончится…


Однако древнеегипетское общество было просто помешано на презумпции невиновности. Осудить человека, не предъявив свидетельств, доказательств, улик было невозможно. Судебные разбирательства по краже курицы длились годами. А тут заговор против фараона.


И началось… Три дня без остановки выступали жрецы и колдуны. Утверждали, что у них было одно и то же видение, но в разных вариациях:


…Ахетатеп, приставляющий кинжал к сердцу фараона,

…Ахетатеп, бьющий по затылку фараона тяжелой палкой,

…Ахетатеп, натравливающий на фараона и его главного наследника гиен и крокодилов и т.п.


Дворцовый ясновидящий-кастрат дал суммарное толкование пророчествам: "Злоумышленник еще не определился со способом убийства. Но боги уже посылают верным слугам правителя недвусмысленные предупреждения".


Все они (жрецы, колдуны, кастрат) были настолько убедительны, что я и сам засомневался в своей невиновности.


…Менкаур слушал молча. С дикой тоской в глазах…

Потом стража притащила капитана корабля, на котором я добрался до Египта. Бедолага, стараясь не глядеть мне в глаза, стал рассказывать, что я, оказывается, делился с ним планами по свержению фараона с первого же дня, как меня подобрали в море. И вообще, скорее всего я нубийский или ассирийский шпион.


…Фараон смотрел куда-то вдаль поверх голов, в глазах блестели слезы, ноги в золоченых сандалиях нетерпеливо притоптывали…

Стражники приволокли семь служанок и пять престарелых бездетных наложниц, которые не происходили из знатных семей и давно уже не интересовали фараона. Замученные женщины в окровавленных изорванных одеждах, стриженные (у них отобрали парики), стали давать против меня показания. По их словам с каждой из них я многократно обсуждал планы по свержению правителя. Со всеми, кроме одной…


Женщина, на вид одногодка фараона, со следами былой красоты и кровоподтеков на лице, неожиданно отказалась лжесвидетельствовать. Я узнал ее. В молодости она некоторое время пользовалась расположением Менкаура, хотя была лишь дочерью человека, присматривающего за охотничьими собаками царя. Но правитель быстро к ней охладел из-за бредовых сплетен о том, что, якобы, по ночам её посещает бог с собачьей головой. Когда умер от укуса змеи её ребенок, а по дворцу вышло распоряжение о сокращении расходов, женщину из наложниц перевели в служанки.


При дворе фараона её считали малохольной за любовь к бездомным псам и за принадлежность к мало популярной секте Белого Анубиса. Я терпеть не могу сектантов, но собак люблю, и пару раз изготовил женщине лекарства для ее блохастых друзей, не взяв с неё денег. И вот эта несчастная, избитая женщина, перед лицом божественного фараона Менкаура, во всеуслышание заявила: "Ахетатеп — невиновен!"


Фараон даже бровью не повел. Если между ним и этой женщиной когда-то была любовь, он уже ничего не помнил. Даже ее имени. Её слова не имели никакого значения.


Здоровые, как дикие кабаны, стражники хотели поколотить старую служанку за строптивость, но я их остановил:


— Не бейте её! Я докажу свою невиновность! Принесите десять вязанок дров и сложите из них костер. Я взойду на него и, если говорю правду, огонь меня пощадит.


И тут фараон впервые оживился.


— У нас, вообще-то, так невиновность доказывать не принято. Мы же не варвары, как ни как, а цивилизованная страна. И дрова нынче такие дорогие. Их из Нубии везут, а у нас с ней война.


— Дрова за мой счет, — успокоил я правителя.

Все стали уговаривать Менкаура, чтобы он разрешил мне "самосжечься". Жрецы даже согласились дровишек подкинуть — по вязанке "с носа", то есть с храма. Ну, скучно людям стало, а тут такое реалити-шоу!


Окончание всследующем  посте.


Нет, в комментарий не помещается.


Стоматолог для фараона (Александра Хохлова) Часть II(окончание)

Показать полностью
8

Тропа ауберианского траппера. Глава 8, часть 2

Начало здесь.

Прошлая часть.

Роман по сеттингу настольной игры "Трапперы"

Глава 8. Валькирия (продолжение)


Что-то пошло не по плану. Бандиты должны были опомниться только когда пол-кулака выйдет из строя. Валькирия быстро поняла и приняла, что основной риск плана сработал — вождь шайки оказался чутче и опытней, чем предполагалось.


Что ж, значит, план «Б». Трапперша резким движением поднесла ко рту микрофон портативного звукоусилителя.


— Вайкинги мои! — зазвенел её твердый голос. — За жизнь! За Эусгард — Землю без страха! Очистим эту степь! В бооой!!!


Вайкинги вставали на задние ноги и обнажали клинки: стрельба стала теперь малоэффективной.

Дженга словно бесстрашный робот быстро продвигался вперёд. Автомат стал продолжением тела, гильзы дождем поливали землю, следом летели пустые магазины.


Не так просто застрелить эбрайла: кто знает, где сейчас у него жизненно важные органы — лёгкие, сердце, мозг. Да и броня — естественная или искусственная — мешают этой задаче. Бандиты падали всё ближе к Дженге.


— Я за главарём! — крикнул траппер Валькирии. — Тыхтыр, Сиг, за мной! — двое рептилоидов сразу оказались рядом и вступили уже в рукопашный бой.


Шестирукий верзила с оскаленной пастью внезапно возник совсем близко от Дженги. Траппер всадил в него остатки магазина, но эбрайл как будто и не заметил. Две левых руки с ятаганами взметнулись и упали на Дженгу. Траппер едва успел подставить автомат, лезвия глубоко врезались в ствольную коробку. Эбрайл рукой, росшей из центра груди, схватил человека, а правые руки с ножами начали движение, которое точно оборвало бы жизнь его противника.


Тыхтыр оказался быстрей. Пули его длинной очереди прошили атакующие руки бандита, сломав их движение. Монстр, вскрикнув, оглянулся, выпустил Дженгу, потянулся к метательному ножу. Поздно — Тыхтыр в два прыжка приблизился к нему, размахнулся и всадил штык-нож автомата в шею бандита. Рывок и голова с перекошенной от ярости мордой покатилась прочь. Фонтан густой крови окропил участников схватки.


Дженга бросил поврежденный автомат, быстро вытер лицо.


— Тыхтыр! — воскликнул он в изумлении.


Но спаситель не смотрел на предводителя, он уже повернулся к новой угрозе. Сам вождь банды направил в их сторону своё чудовищное оружие.


Шебер — разгорячённый, стремительный — быстро водил автоматом по сторонам, выискивая противника через прорезь прицела. Бандиты залегли и попрятались, изредка быстро переползая от кочки к кустику.


Шебер походил на большого варана без хвоста, вставшего на задние лапы. Передних рук было четыре, нижние с парой кистей — хватательной и опорной. Нижняя пара рук сжимала короткие ятаганы, верхняя управлялась с автоматом. Вокруг макушки ящеровидной головы на улиточных щупальцах уселись пять глаз. Один из них смотрел на предводительницу кулака — Валькирию Хуман.


За таким вождем Шебер пошел бы в любое пекло. Кем Шебер был до встречи с ней? Больше бродягой, чем воином. Перебивался от шайки к шайке, где главарям было безразлично, останется он или уйдет. У Валькирии были великие планы, она дала Шеберу веру в жизнь, ему и десяткам таких же как он. Она твердо вела их за собой к своей цели. Она оплакивала каждого павшего, знала всех по имени и талану, оказывала почет отличившимся.


Негромкие звуки битвы (глушители нападавших превращали их выстрелы в мягкие хлопки) перекрыл раскатистый грохот. Это вошел в бой второй пулеметчик банды. Ему потребовалось время, чтобы нарастить достаточно мышц, снять тяжелый двуствольный пулемет с позиции и приволочь поближе к нападавшим. Зато теперь он, похоже, решил наверстать упущенное. Стволы бахали поочередно, огненные линии неслись к вайкингам. Один воин повалился наземь с дырой в груди, второй, ужаленный горячим металлом взвизгнул и отскочил в укрытие.


— Что смотрите, ротозеи! — зарычала Валькирия. — Подавить пулемет! Немедленно!


Шебер среагировал первым — упал на четыре лапы, виляя и прижимаясь к земле помчался навстречу выстрелам.


Пулеметчик уже устроился оптимально для ведения огня: распластался на земле, установил пулемет так, что поражаемый силуэт сократился до минимума. Бандит хладнокровно, не обращая внимания на свистевшие над ним пули, прицеливался и расстреливал отряд Валькирии. Мир Шебера сузился до одной точки — вражеского пулеметчика, Шебер сейчас сам превратился в снаряд. Бандит направил огонь на него, Шебер ощутил, как что-то обжигающее полоснуло по спине, разрезав ножны меча, вспоров шкуру. Вайкинг отключил болевые рецепторы и продолжал ползти, не остановившись ни на секунду.


Двадцать шагов до цели. Шебер метнулся вправо, фонтанчики пыли взвились рядом, две пули вошли в бок. Лишь бы конечности оставались невредимы, еще чуть-чуть. Приподняв автомат, Шебер выпустил несколько коротких очередей, мешая врагу прицелиться. Две-три пули звонко стукнули по корпусу пулемета. Бандит зарычал, вероятно, начал терять самообладание. Он заворочал пулеметом, стараясь угнаться за юрким Шебером и при этом уйти из-под его обстрела.


Десять шагов. Очередь пулемета перебила обе руки Шебера, автомат вместе с кистью на цевье шмякнулся в стороне. Шебер спешно укрылся за холмиком, враг перенес огонь на других подползающих вайкингов. Разве мог ожидать простой бандит, что Шебер продолжит атаку, почти потеряв возможность биться, рискуя погибнуть? Сам он бывал в разных переделках, но никогда — в таких, где стоило сложить голову.


Шебер в два прыжка покрыл половину расстояния до врага, сложился в пружину и выстрелил своим телом вперед в неумолимом порыве, выставив вперед оба меча. Бандит резко развернул пулемет, очередь покусала левый бок и ногу вайкинга, темные капли веером обрызгали чахлую траву. Но в следующий миг мечи резанули его по плечу и спине, эбрайл вскрикнул и отпрянул. Шебер бросился на врага с необычайной яростью и буквально пригвоздил его к земле. Вскоре тот перестал трепыхаться, лишь вялое подергивание говорило о том, что он еще жив. Только теперь Шебер позволил себе лечь и заняться ранами. Вождю Валькирии он нужен живой.



— Джиу! — взвыла плазменная пушка.


Левая часть туловища Тыхтыра сгорела мгновенно, разлетевшись черными угольками осколков.

Дженга машинально выхватил из кобуры бластер. Сиг уже мчался вперед на врага, стреляя на бегу. Но монстр скрылся за большим ящиком, обитым железом, а на Сига уже накинулся новый противник, эбрайлы вцепились друг в друга и покатились по земле.


Дженга вскочил и что было духу побежал к укрытию главаря. Если вырубить его, бой можно считать выигранным. Знакомый азарт охотника на опасного зверя целиком завладел траппером. Безусловно ради таких моментов он и жил на Планете.


Вожак, однако, не стал отсиживаться и появился совершенно неожиданно — выскочил со своим плазмомётом наперевес. Дженга выстрелил прежде чем успел сообразить, что произошло и тут же нырнул вперед-влево.


— Джиу! — песок и глинозём в сантиметрах от траппера спеклись в грязное стекло, правый ботинок оплавился и вспыхнул.


Дженга заскрипел зубами от обжигающей боли в ступне, замолотил ногами, гася пламя. Обернувшись на предводителя бандитов, траппер увидел, что тот стоял уронив дуло пушки и потирая обугленный кулак одной из рук.


На правом фланге громогласно зарокотал пулемёт. Вожак сразу будто очнулся, подхватил своё оружие здоровыми руками и направил на Дженгу.



Ах да, ещё — Валька. Без неё и битва не стоит потраченного адреналина. Сколько трапперов знавал Дженга, в том числе, женского пола, никто не годился Вальке в подмётки. Воительница, Валькирия. Без неё Планета была бы просто опасным, щекочущим нервы извращенным цирком. Как и его жизнь.


Дженга встретил Вальку на добывающей базе «Почвы-7», куда приехал поторговать. Обитатели базы — в основном техники, рабочие, военные гарнизона — были народ не шибко любознательный. Дженга привозил сюда только простую добычу — холодное оружие, кости и панцири на сувениры, те виды эбрайлской еды, которые воспринимались человеком как деликатесы. Изредка ему что-то заказывали. Персонал базы практически не выходил за ворота да и не стремился особо. Интерес их был в том, чтобы отработать вахту в несколько месяцев и вернуться на Корабль, получив солидное вознаграждение. Затем, отдохнув, повторить маневр.


Валька была другой, абсолютно другой. Начиная с того, как она сюда попала. Нет, она не рассказывала и вообще не любила эту тему. Но это не было секретом ни для кого. Её отец был начальником гарнизона. Строгий, безупречный, уважаемый. Он ни за что не допустил бы, чтобы дочь обосновалась на Планете, пока был жив. Разок свозил её на экскурсию, «подышать воздухом», разумеется, строго в пределах периметра «Почв-7» да и отправил обратно на Корабль.


Как-то раз гарнизон принял сигнал бедствия. Кто там попал в неприятности — группа георазведчиков или какие-то неудачливые пилоты — неважно. Согласно уставу ближайшая база должна была принять все возможные меры для их вызволения.


Говорят, отец Вальки не любил эбрайлов, не подпускал их к стенам базы ближе чем на 200 метров. А когда узнал, что бандиты угрожают людям где-то поблизости, не раздумывая сам возглавил спасательный отряд. Благо, добровольцами оказались чуть ли не все бойцы, пришлось отобрать десять лучших.


Не вернулся никто. Говорят, отряд попал в засаду бандитов, которые использовали запросивших помощь как приманку. Позже дроны детально изучили место боя. Там уже не было ни трупов, ни машин — здесь такое богатство не залёживается на солнцепёке. Но судя по воронкам, пятнам крови и выжженной травы, бой был жарким.


Вальку знали все знакомые её отца, не зря он ею гордился. И когда она получила весть о смерти отца, добилась своего — устроилась на базу. Зачем? Да уж точно не ради карьеры оператора бурильной установки.


Два месяца Валентина томилась на заводе в какой-то дурацкой должности вроде администратора секретарского софта. Ждала случая и вынашивала дерзкие планы.

Дженга влюбился почти сразу как увидел её, когда девушка в изящном офисном комбинезончике подошла к его вездеходу. Валька лишь мельком глянула на «прилавок» в распахнутом багажнике, у которого уже столпились рабочие, и направилась прямо к Дженге.


— Ух ты, — усмехнулась девушка, — настоящий траппер.


Дженга легонько поклонился.


— Прокатишь? — она прислонилась спиной к облупленному боку машины.


— А не забоишься? — Дженга и сам не заметил, как выставил вперед упрятанную в карманистый бронежилет грудь.


И без того брутальный в своей походной обмундировке, с бластером на поясе, в перчатках без пальцев, теперь он на глазах превращался в самца, затеявшего брачный танец.


— Ну, ты же умеешь стрелять?


Весь вечер Валька провела с ним и ненароком выведала в общих чертах, где он бывает, чем располагает, как вообще у него дела. Очевидно эту внезапную ревизию траппер выдержал достойно, потому что утром Валентина навсегда покинула «Почвы-7», сидя на пассажирском сидении его вездехода.


Два года минуло с тех пор, жизнь Дженги так изменилась, что непонятно, как она вообще могла быть другой. Такой, как до встречи с Валькой.



Бластер, гудя, изрыгал сгустки плазмы почти непрерывно. Дженга ничего не видел, просто палил, лежа на боку, в сторону главаря бандитов. Возможно, один из зарядов угодил в подсумок с боеприпасом, на месте бандита вспыхнул и погас ослепительный белый мяч, хлопок ударил по барабанным перепонкам. Взрывная волна швырнула Дженгу как веточку, вышибла сознание.


Первое, что увидел Дженга, как очнулся — Вальку. Испуганная, будто вот-вот разревётся. Никогда ее такой не видел.


— Дженга! — повторяла она. Внезапно черты ее лица изменились, стали твёрже, холоднее, сердитее, в общем, такими как обычно. — Ага, очухался. Ну и придурок же ты! Какого чёрта полез в мясорубку сам? У тебя руки-ноги не отрастут, что ты делаешь, болван?!


— Мы победили?.. — выдавил траппер.


— «Победили»! — повторила Валькирия, всплеснув руками. — Четверо вайкингов наглухо, двое в длительной регенерации — ничего себе победа! И мой главный военспец валяется в одном ботинке.


Дженга медленно уселся, принял от неё фляжку с лекарством, припал к горлышку. Муть отступала.


— Срочно приходи в себя, разлеживаться некогда, — уже распоряжалась Валькирия. — Сейчас соберу остатки бандитов, заряжу их эмоционально на вступление в кулак и отправлю к тебе, объяснишь детали службы, понял?


— Давай, — просто ответил Дженга, отрываясь от фляжки.

Показать полностью
13

Вселенная Бобов. Книга 2. ПОТОМУ ЧТО НАС МНОГО (с) Деннис Тейлор. Глава 51 и 52

Вселенная Бобов. Книга 2. ПОТОМУ ЧТО НАС МНОГО (с) Деннис Тейлор. Глава 49 и 50

51. Свадьба. Говард

Апрель 2195 года. Вулкан

Невеста была прекрасна. Жених был французом. И я хотел быть пьяным. Я даже говорил с Биллом об изменении виртуальной реальности. Он сказал мне перестать быть идиотом.

И идиот - вот кем я был. Привет? Земля - Говарду. Компьютер, помнишь? Я вел себя наилучшим образом, пожелал им всего наилучшего, завел светскую беседу и ушел, как только смог.

Я позвонил одному из двух юристов, ведущих бизнес в Лэндинге. Да, адвокаты. Есть вещи, от которых ты просто не можешь избавиться.

Мисс Беннинг сразу же взяла трубку. “Добрый день, мистер Йоханссон. Я оформил все документы, и все было должным образом оформлено. Нам просто нужно несколько подписей от двух других партий, и все будет законно”.

Я кивнул. “Есть какие-нибудь проблемы с тем, что я не человек?”

“Ничто никогда не урегулировано законом, как вы, возможно, хорошо знаете”. Она улыбнулась в трубку. “Но подача двух комплектов документов, один из которых основан на вашем юридическом статусе, а другой - на обратном, должна решить любые проблемы, кроме самых серьезных”.

«Спасибо. Перешлите документы Бродерам. Я прослежу, чтобы они подписали его и быстро вернули”.

Я повесил трубку и глубоко вздохнул. Как только они подписали бумаги, мистер

и миссис Бродер будет владеть 100% винокурни. Это был бы мой свадебный подарок им. Плюс, это оставило бы меня без всяких связей с Вулканом. И это было бы хорошо.

* * *

Декстер заскочил в мою виртуальную реальность, поднял свой кофе в знак приветствия и сел. Он сопровождал "Исход-7" на Вулкан и принял мое предложение остаться в качестве резидента Боба.

Несколько миллисекунд он оценивающе смотрел на меня, не говоря ни слова. Я ждал, довольный тишиной.

“Итак, ты вступаешь в долбаный Иностранный легион. Не могли бы вы быть еще более банальным?”

Я рассмеялся. Я ничего не мог с этим поделать. “Я думаю, что да. По обоим пунктам. Тебе-то какое дело?”

“Я думал, что быть репликантом означает, что все это осталось позади”.

“Может быть, через сто лет, Декстер. Или, может быть, тысяча. Они эфемерны. Я просто собираюсь запомнить это. - Я неопределенно указал на звездную карту, которую просматривал. “И я ухожу отсюда. Сэм из "Исхода 3" завидовал мне, что я могу оставаться на одном месте и наблюдать, как оно растет, теперь вы можете попробовать это сами. Я хочу пойти посмотреть, что там снаружи.”

Декстер медленно кивнул. “Я читал ваш блог. Хорошая детализация. Это не должно быть слишком сложно сделать. Вы уже выбрали целевую систему?”

“Не совсем. У меня есть несколько вероятных целей. Мы достаточно далеко от Остальных, чтобы это не вызывало немедленного беспокойства. Я, наверное, просто подброшу монетку.” Я наклонился вперед. “Во-первых, мне нужно позаботиться об одном последнем прощании.

У тебя есть ключи, Декстер. Удачи.”

Декстер встал, кивнул мне и выскочил. Конечно, расставание с Бобами было не таким окончательным. Я все еще был бы доступен по SCUT, если бы держал свой tau достаточно низким, и я был бы доступен в любом случае, как только доберусь до места назначения.

Теперь самое сложное.

* * *

Стефан передавал документы из рук в руки, как будто они жгли его. Его взгляд продолжал перемещаться, куда угодно, кроме моего изображения на телефоне. Бриджит выглядела так, словно с трудом сдерживала слезы. Я не мог сказать, была ли она просто расстроена моим отъездом, или она подозревала какие-то причины.

“Это не винокурня, Говард”, - сказал Стефан. “Это великодушный поступок, который ты делаешь. Компания становится одной из крупнейших на Вулкане. Но почему? Даже не зачем уходить, а зачем отказываться от этого?”

“Как я уже сказал, Стефан, это свадебный подарок. Мне действительно не нужны деньги, и я думаю, что будет проще, если я разорву все связи”.

Стефан кивнул и несколько мгновений стоял молча. Затем он посмотрел на телефон – наконец–то - и сказал почти шепотом: “Я буду скучать по тебе, мой друг. Он обменялся взглядом с Бриджит, и она кивнула один раз. Он взял бумаги и, не оглядываясь, вышел из комнаты.

Бриджит на мгновение заколебалась, затем подошла и села перед телефоном. “Говард, когда ты представлял Стефана и меня, разве это не то, что ты имел в виду?”

Ладно, тогда без притворства. “Я ничего не имел в виду, Бриджит. Наверное, просто хотел, чтобы в комнате одновременно были две мои лучшие подруги. Кажется, сработало.”

Бриджит слегка отпрянула, на ее лице появилось обиженное выражение. Это было мелко сказано, и я сразу же пожалел об этом. “Послушай, Бриджит, у меня не было никакого генерального плана. Очевидно, я даже не имел ни малейшего представления. Наверное, мне потребовалось так много времени, чтобы по-настоящему понять, что я не человек. Я больше не участвую в танце”.

“Ты человек, Говард. Там, где это имеет значение. Жаль, что я не встретил тебя, когда ты был еще жив.”

“Я тоже”. Я сделал паузу на соответствующее количество человеческого времени. “Думаю, мне лучше уйти. Места, куда можно пойти, виды, с которыми можно познакомиться...”

Она улыбнулась, слегка помахала мне рукой и отключилась. Как раз перед тем, как изображение погасло, я увидел, что ее глаза поднялись.

52. Буллвинкл. Билл

Декабрь 2195 года. Эпсилон Эридани

Я осматривал ландшафт Рагнарека в Буллвинкле, когда мне позвонил Гарфилд.

Я отправил ответное сообщение. “Что случилось?”

Гарфилд ответил только на аудио. Я еще не внедрил визуальные эффекты head's up, и я не хотел выходить из moose.

“Получено сообщение с 82 Эридани”.

Что ж, это было бы интересно, независимо от того, чем все закончилось. Если подумать, тот факт, что кто-то все еще был жив, чтобы сообщить об этом, ограничивал степень, в которой новости могли быть плохими. Я попытался сосредоточиться на этой мысли. Я отключил Буллвинкла и вызвал транспортный беспилотник, чтобы он приехал и забрал его.

Потребовалось некоторое время, чтобы переориентироваться в моей обычной виртуальной реальности. Гарфилд сидел за столом, просматривая отчет.

“Ну?”

Гарфилд откинулся назад и ухмыльнулся. “Потребуется некоторое время, чтобы пройти через все, и они все еще консолидируются, но все выглядит чертовски хорошо. Пара парней проверяет биосовместимость. Если только там нет чего-то действительно ядовитого, у нас есть три новые цели для колоний.”

Он потянулся вперед и открыл пару пунктов в отдельных окнах.

“Тогда есть это. Одно из преимуществ использования бустеров в качестве оружия заключается в том, что есть много обломков для изучения. Локи думает, что он, возможно, уже разбирается в маскировке.” Ухмылка Гарфилда, казалось, становилась постоянной. “У нас также есть пара неразорвавшихся ядерных бомб. Конечно, ребята будут очень осторожны, но мы думаем, что импульс СУДДАРА V4 может помочь нам провести сканирование, не создавая мины-ловушки”.

“Превосходно”. Я сел и попросил у Дживса пару чашек кофе. Я на мгновение замолчал, вытирая лицо руками. “Дело в том, Гар, что даже с этим материалом мы не можем сделать больше, чем задерживать и раздражать Других.

Чем больше я их вижу, тем больше и непобедимее они выглядят. Их население, исходя из последних моделей, может легко составить пару сотен миллиардов. Они могут выставить космический флот, который просто перевернет нас, если мы действительно разозлим их.”

Гарфилд кивнул с мрачным выражением на лице. После короткого молчания он посмотрел на меня. “Как дела с Булвинклом? Я заметил, что за вами больше не следит беспилотник.”

“Да, ребята”. Я был рад сменить тему. “Улучшения в миниатюризации, локальной обработке, улучшенной связи. Мне все еще нужно большое тело, но оно постепенно уменьшается. Еще не совсем дошел до состояния человеческого тела.”

“Все еще слишком большой для Рокки?”

“Боюсь, что так, приятель. Хотя работаю над этим.”

“Итак, какова ваша конечная цель?”

“Чтобы войти и ударить Крэнстона прямо в нос”.

Гарфилд откинул голову назад и рассмеялся.

* * *

Мы устроились в пабе, пиво и кофе были расставлены по столам.

Еще одна игра в Скраб, еще одно напоминание о том, что я никогда не был спортсменом. Я ухмыльнулся при этой мысли. По крайней мере, вокруг больше не было спортсменов, которые могли бы втереться в это дело.

Монти пристроился за моим столиком и сделал осторожный глоток пива. Недавно я представил новое темное пиво, которое, по моему мнению, было подходящей заменой "Гиннессу". Я внимательно наблюдал за ним.

Монти на мгновение уставился на стакан, кивнул и сделал большой глоток.

Успех! Я отправил сообщение Гуппи, чтобы он добавил пиво в меню.

“Привет, Монти, как дела на пути Посейдона?”

Монти поднял стакан в моем направлении. “На самом деле, довольно неплохо, Билл. У нас была пара неудачных месяцев, когда кракены начали часто ошиваться поблизости, надеясь на еду, но новые подводные защитные сооружения, похоже, постепенно меняют свое мнение”.

“Но ты все еще продолжаешь строить планы плавучего города”.

“О, конечно”. Монти пожал плечами. “Что бы вы ни делали, жизнь на плавучем растительном коврике все равно становится немного более естественной, чем устраивает большинство колонистов. Настоящие города будут означать постоянное строительство, транспорт и все удобства, которые мы любим называть цивилизацией”.

“И ты выйдешь оттуда”.

Он рассмеялся. “Да, ты поймал меня. Как только у них будет достаточно инфраструктуры и резервирования, чтобы справиться со своей собственной судьбой, я ухожу.

С меня хватит пастырства над людьми, понимаешь?”

Я улыбнулась ему, но его комментарии обеспокоили меня.

Новые Бобы все чаще выражали нежелание оставаться поблизости и помогать человечеству. Вдобавок к тенденции использовать пренебрежительные выражения, это сказало мне, что происходит какой-то сдвиг в психологии.

Тогда я признался себе, что, возможно, это я сбился с пути. Я скрывался на Эпсилоне Эридана в течение пятидесяти лет, имея лишь второстепенное знакомство с человечеством. Мне было легко иметь такое отношение. Бобы, клонированные с дерева Райкера, возможно, просто смертельно устали от людей.

Во всяком случае, было еще достаточно заинтересованных Бобов, чтобы все шло своим чередом. Я решил не беспокоиться об этом. Я всегда мог бы основать свою собственную династию, если бы мне это было нужно.

Я огляделся в поисках Говарда, но не увидел его. В справочнике по спорным вопросам значилось, что он сегодня не появился. Теперь был случай зайти слишком далеко в другом направлении. Этот человек был по уши влюблен в человека. Все, кроме Говарда, могли это видеть. Был ли когда-нибудь Оригинальный Боб таким наивным? Я вздохнул. Да.

Он так и сделал.

Райкер был окружен группой Бобов, которых допрашивали о ситуации на Земле. Результаты 82 Эридани, несомненно, вызвали бы ажиотаж в анклавах. У меня была задача поговорить об этом с Уиллом самому, но я не собирался ввязываться в эту схватку. Это может подождать.

Марвин и Люк подошли и присоединились ко мне и Монти.

“Привет, Билл. Извините, что я вам мешаю...”

“Все в порядке, Марв. Я понимаю. Нет, от Бендера по-прежнему ничего нет. Извините. Если только он не решил рискнуть и отправиться в дальние края, я думаю, что наибольшая вероятность заключается в том, что с ним что-то случилось”.

Марвин выглядел подавленным, а Люк кивнул и отвернулся. Эти трое были из одной когорты, так что они были связаны таким образом, что каким-то образом были на шаг ближе, чем просто клонирование. Приближалось тридцать лет с тех пор, как Люк и Бендер покинули Дельту Эридани. Шансы на невинное объяснение молчания Бендера с каждым годом становились все меньше.

Марвин переплел пальцы и на мгновение прижался к ним лбом. “Виктор проследил вектор ухода Бендера. Пока ничего. Он думает, что Бендер, возможно, в какой-то момент изменил направление. Виктор не хочет отступать, поэтому мы подумываем о том, чтобы организовать экспедицию.”

Мои брови поползли вверх. “Идешь за ним? Пространство довольно большое. Как ты думаешь, каковы твои шансы?”

Люк наклонился вперед, обхватив руками свой бокал. “Вы знаете, что мы оставляем след, когда летаем между системами. Газ немного разрежен вдоль траектории полета Небесного корабля, где мы его собрали. Это немного, и вы должны быть очень осторожны, но даже если он изменил курс в середине полета, мы должны быть в состоянии следовать его новому вектору”.

"Ладно. Ты знаешь, куда он целился, когда покидал Эдем. Я полагаю, ты просто начинаешь с этого?”

Марвин и Люк синхронно кивнули.

На это ушли бы десятилетия, если не столетия. Затем я улыбнулся. Все еще думаешь как эфемерное существо. Сколько времени это займет, не имело значения. У нас была вечность.

Нововведение: делаю один файл с табличками английский перевод. Свежие главы в конце. Док открыт комментариев, так что если заметили что, что то не так, то комментируем, из этого документа буду делать уже окончательный, без табличный документ. Ранее переведенные главы табличками перекину в этот документ.

https://docs.google.com/document/d/1zrm7coneG-qXzV9oQ6a_AWu5...
Показать полностью
2

Адмирал Империи - 2

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...


Глава 14(2)

— Так значит, вы уже отдали приказ о его освобождении?! — радостно воскликнула княжна.


— К месту нахождения Василькова мною уже направлена команда, — ответил Самсонов. — Рассчитываю, что контр-адмирал будет здесь не позднее, чем через стандартные сутки…


— Спасибо Иван Федорович, — с невероятной теплотой посмотрела на него, Таисия.


— Не благодарите, у меня в данный момент острая нехватка толковых комдивов, — отмахнулся командующий, с одной стороны довольный тем, что сделал приятное княжне, а с другой, опечаленный, что совсем не он является объектом ее мыслей и чаяний. — К сожалению, обожаемый вами Васильков в любом случае не успевает к сегодняшнему наступлению, потому как времени у нас в обрез…


— Я не совсем понимаю! — у Веригина глаза полезли на лоб. — Вы освобождаете из-под стражи контр-адмирала Василькова, несмотря на обвинительное заключение Комиссии?!


Гуль услышав слова командующего, вообще потерял дар речи, только как растерянный ребенок поворачивал голову, то в сторону своего друга прокурора, то в сторону экрана, на котором был Самсонов.


— У вас проблемы со слухом, господин главный военный прокурор?! — командующий прожег того взглядом. — Мне теперь нужно дублировать свои приказы и распоряжения?! Либо я должен совещаться лично с вами, перед тем как принимать решения в данный момент значимые для моего флота?!


Самсонов все больше и больше распалялся, сам себя накручивая, что Веригин благоразумно решил на время оставить эту тему и не накалять обстановку. Прокурор молча склонил голову в знак покорности и промолчал. Командующий еще некоторое время раздувал ноздри, смотря, то на Веригина, то на Гуля и ожидая от них шквала негодования и возмущения. Убедившись, что оба молчат, Самсонов успокоился и продолжил уже ровным голосом:


— Аркадий Эдуардович, вы со своим штабом временно переходите на «Громобой». Линкор существенно пострадал в прошлом боестолкновении, однако основные ходовые и огневые мощности его сохранены, поэтому я решил включить флагман в состав операции. Сам я пере-хожу на линкор «Афина» – вот такая рокировочка для всех нас получилась…


Как только «мятежный» «Одинокий» и сопровождающая его кавалькада кораблей оказались у орбиты Тиры-7, Самсоновым незамедлительно была дана команда на походное построение. Две дивизии как на учениях за пятнадцать минут выстроились в отдельные колонны и по уже знакомым до боли маршрутным астрокартам снова двинулись в направлении переходов, один из которых – «Бессарабия–Новая Сербия» нужно было во что бы то ни стало отбить у врага.

Таисия, вспоминая крайний разговор с командующим на «Громобое», все больше приходила к выводу, что Иван Федорович был абсолютно прав насчет общей диспозиции и дальнейших действий противоборствующих флотов. Нам критически необходимо было занять сектор портала на «Новую Сербию», откуда в скором времени должен появиться адмирал Белов.


Противнику же в свою очередь нужно всеми правдами и неправдами удержать данный переход. И конечно, когда группа охранения увидит, что к «вратам» приближается вся русская эскадра, американцы начнут тактический отход, чтобы буквально через несколько часов зажать нас с нескольких направлений и в итоге уничтожить.


Поэтому Самсонов сразу разделил имеющиеся у него в наличие корабли на два отряда. Первому, состоящему из «семеновцев» ставилась задача – атаковать дивизию Ловато, в то время как группа охранения из кораблей 27-й линейной будет находиться на удалении и контролировать передвижение основных сил противника, располагающихся у перехода на «Мадьярский пояс».

Гвардейская Семеновская дивизия состояла из пятнадцати вымпелов. Да еще каких!


Тринадцать из них были, либо линкорами, либо тяжелые крейсерами. Состав всей Гвардейской Императорской эскадры славился наличием именно мощных дредноутов прорыва. Гвардейские дивизии Генеральным Штабом изначально предполагалось использовать в качестве ударных в составе того или иного флота во время военных кампаний, поэтому в составе гвардии вообще не было эсминцев поддержки, эту функцию частично брали на себя несколько легких крейсеров.


Например, в Семеновской дивизии таких легких крейсеров изначально было четыре, одна-ко два из них серьезно пострадали при первом столкновении с американо-османской эскадрой еще у обломков крепости «Измаил» и сейчас ремонтировались у перехода на «Тавриду». Единственными кораблями поддержки в гвардейской дивизии оставались легкие крейсера: «Очаков» и «Светлана»…


Друзья, здесь вы можете прочитать роман целиком

Показать полностью
70

Феникс и Змей - Полуденная Сталь

Глава 64

Вопреки ожиданиям


Позавтракав в ресторане отеля, Настя вышла в холл. Полтора десятка работников отеля старательно пытались отмыть пол от озера крови, пара плотников наскоро меняли обугленые доски. Увидев важную гостью, к ней подошел управляющий. Парень был еще молод, но довольно быстро соображал и совсем не пытался делать нервы на пустом месте, а Настя ценила в людях эти качества. Волшебница достала из сумочки блокнот и вырвав один листок, положила его на одну ладонь и накрыла второй. Закрыв глаза, она сосредоточилась.


Материя


- Вот. – она раскрыла ладони, на которых лежал уже подписанный банковский чек. – Этого хватит чтобы покрыть все расходы?

Перед тем как ответить, управляющий прикинул счета от подрядчиков и несколько потерянных клиентов. Чек выписанный этой дамой покрывал все с лихвой. Была лишь одна, крайне странная проблема…

- Да, мадам, вполне. Но…

- И, я рассчитываю, что вы лично проследите за тем, чтобы ни одна капля крови из этой комната не миновала костра.

- Да, мадам.

- Когда я говорю «ни одна», я именно это и имею в виду. Тряпки, которыми вы тут все вытирали, рабочая одежда уборщиков, ведра, в которых вы полоскали тряпки… все должно быть сожжено.

- Мадам… - управляющий осторожно поднял руку. – Вы ведь создали этот чек магией? На моих глазах. Обычно, в таких случаях я должен сразу вызывать стражу, но вы ведь сделали это передо мной намеренно? Вы хотели чтобы я увидел.

- Да. – Настя позволила себе легкую улыбку – Гербовые чеки семьи Ле Монт. Вижу как вы смотрите на мое лицо, нет, я не из их семьи.

Лицо и герб рода Ле Монт в Монтени знали решительно все. Так же как и остальных министров из Большой Четверки.

- Вы… в банке их ведь не примут?

- Я неплохо знаю местную банковскую систему. Когда эти чеки придут в банк, о подобной грубой подделке узнает Арман Ле Монт. – Настя проследила за тем как управляющий невольно поежился. – И когда он получит на руки этот самый чек, он узнает мой резонанс и прочтя надпись на чеке, признает их своими.

Управляющий прочитал фразу написанную на чеке в графе целеуказания. «За очищение отеля от крови наследника».

- А потом он проследит за тем как были выполнены работы? – вполголоса спросил управляющий. Громче он говорить не мог, горло сжалось от неясного страха.

- Вы все правильно поняли. – Настя наконец широко улыбнулась. – И если я не настроена следить за тем, чтобы вы выполняли эту работу тщательно, то папа Жоржа, как вы понимаете, не настроен на то чтобы кровь его рода оставалась в свободном доступе. По ней, знаете ли, можно навести порчу и прочие нерадости жизни.

Парень изменился в лице и после полусекундной паузы, развернулся к работникам и перед Настей разверзся сущий ад. Управляющий бегал как заведенный, непрерывно крича и следя за всеми и каждым.

- Вот что гильотина животворящая делает. – удовлетворенно хмыкнула волшебница.

Можно было, конечно, самой ходить всюду, отслеживать резонанс, провести весь день в нервах, орать на всех и каждого, самолично уничтожить все следы телесных жидкостей Жоржа. Можно было, но Насте это надоело. Она не хотела опять вечером напиваться с мыслью, что мир полон кретинов которые сожрали день ее жизни своей тупостью. С нее хватит этого дерьма, пусть им занимается кто-то иной.


С улучшенным настроением, Настя пошла на прогулку. В ее планы входило навестить старушку… как ее там звали… Марлен? Нет, Марта. Затем заглянуть к Сильвии и узнать о ее решении.

Марта оказалась вполне себе жива и здорова, насколько это было возможно для женщины в шестьдесят с лишним лет, приличную часть которых она была в агрессивной среде Мути. Завернутая в простенький, льняной халатик, женщина сидела на крыльце и пила горячую водичку из кружки.

- Добрый день. Как вы себя чувствуете?

Марта расплылась в улыбке.

- Я как будто на десяток лет помолодела. Спасибо огромное. Все благодаря вам.

- Не стоит благодарности. У вас еда то есть? Вы кипяток хлещете.

- Да, Сильвия приходила сегодня утром. Я ее и не узнала вначале. Она была вся в новой одежде, принесла деньги и еду. Сказала, что уезжает в Шаруз, якобы у нее там богатые родственники нашлись.

Настя присела рядом с Мартой и закрыв глаза, вздохнула. На душе было тепло. Не то чтобы ее раньше не благодарили, или она не спасала ничью жизнь. Просто видеть результаты своего труда приятно, особенно если ты точно знаешь, что другого источника помощи у этого человека не могло быть. Вот лечить Жоржа – так он и без нее за свои деньги найдет армию целителей, или же папочка ему пришлет какого-нибудь доктора которого всю жизнь готовили к работе над одним пациентом. Лечить Богдана и Даниила… это воспринималось примерно как приготовить завтрак или постирать одежду, нечто само собой разумеющееся. А вот такие пациенты, которые не могли никуда обратиться, их благодарность каждый раз приносила Насте чуточку добра в ее будни.

- Доченька… а вы ведь меня не просто так искали?

- Да, бабуля, нам сказали, что вы лучший частный проводник по Мути.

Марта кивнула.

- Вам куда то в Муть надобно?

- Да… - Настя посмотрела на пелену сплошного серого тумана, ровной стеной возвышавшегося в километре от них. – Там проживает будущий труп демона.

Марта покивала. В Мути она видела достаточно многое, чтобы ничему не удивляться.

- Я проведу вас куда скажете. Но если я правильно понимаю, вам нужно в Сэлль. Это самый большой город в Мути.

- Город. – отозвалась Настя. – Звучит подходяще. Когда вы сможете нас туда отвести?

Марта пригляделась к туману.

- Сейчас идти нельзя. Туман серо-белый. Это означает что там сейчас идет переход между слоями Умбры.

- А какой цвет мы ждем? И как долго?

- Когда Муть окрасится в коричневый, это означает стабильность. Тогда и пойдем.

Попрощавшись с Мартой, Настя отправилась было обратно в гостиницу, но тут ее посетила неясная тревога. Улица словно… потемнела. Она услышала тихие, едва различимые шепоты.


Связи. Материя. Жизнь.


Проверка сферами не показала ничего. Настя обратилась к своему домену.


Свет.


Вот оно… улица была заметно темнее, словно солнце заволокло тучами. Однако на небе не было ни облачка. Настя закрыла глаза и доверилась чувствам. С высоты птичьего полета она увидела, что эта тень висела над всем городом и немного закрывало близлежащий лес. И самое темное место было там, в лесу, в паре километров от города.

Она уже видела такое раньше. Один раз, еще в бытность Искательницей.


---


Дилан кричал без остановки уже три часа. Надрывно, протяжно, безумно. Попытка прикоснуться разумом к Ревенанту была фатальной ошибкой – все ментальные барьеры псионика были раздавлены как пустой орех и даже наличие фамильяра не помогло, Патрик впал в кататонию и свернулся в тугой комок. Сидящая рядом с ними Рин, несмотря на поломанные руки и ребра, как могла, пыталась облегчить состояние парня. Легендарная регенерация оборотней была бессильна против ранений нанесенных Ревенантом и магия не помогала. Даже Коуэн, непобедимый, несокрушимый Коуэн был не в силах подняться с земли. Его отшвырнули как новорожденного котенка. Одного удара хватило чтобы в теле горца поломались двадцать три кости и прорвав кожу, торчали наружу красно белыми палочками, как леденцы воткнутые в кусок смятого торта. Лишь Кристофер и Жорж тогда оставались хладнокровны. Они не сделали ни единого движения чтобы помешать этому высокому, бледному юноше. Тот свободно дошел до церкви и устроил там кровавую бойню, убив всех прихожан включая стариков и детей. Завершив расправу, юноша упал и превратился в полусгнивший труп.

- Это Ревенант. – много позже пояснил Кристофер – Воплощение Возмездия. Мы против него бессильны. Остановить Ревенанта может лишь тот, кто неспособен отомстить, не думает о мести и даже не представляет чего-либо подобного. Все остальные не имеют ни единого шанса.

- За что он им мстил?

- Он проезжал через этот город и влюбился в местную девушку. Хотел жениться на ней и увезти с собой. Это не понравилось местной проповеднице, миссис Кармоди, которая обвинила их в грехе. Под ее управлением, религиозная толпа пришла ночью к гостинице, в которой жил тот парень, выволокли его наружу, избили, привязали к столбу и сожгли на глазах у девушки. На следующий день она повесилась от горя и безысходности. А через год он восстал чтобы отомстить.


---


- Ревенант… плохо.

Настя попыталась сообразить что делать. Ее сил не хватит, даже несмотря на божественность. Если верить Крису, то те кто способны на месть, не могут победить ревенанта…

- О, солнышко, а вот и ты.

Костя обнял ее сзади. На мгновение, Настя забыла о ревенанте, о Мути, об Абраксасе и всех остальных. Рядом муж, он ее любит, он ее обнимает. Он ее всегда поддержит и поможет. Женщина расслабленно откинула голову назад, ему на плечо.

- Я скучала, котик.

- И я скучал. Ты извини что задержался, у меня были дела.

- Проблемы? Нужна моя помощь? Я могу помочь?

- Нет. – он тихо усмехнулся и провел губами по ее шее, щекоча кожу дыханием. – Я и сам разобрался, не впервой.

- А у меня проблема тут. Вернее у всего города. Сюда направляется Ревенант.

Костя вздохнул.

- Ну да… это я ее и выпустил.

Мгновенье спустя Настя вырвалась из объятий мужа. Ее глаза сверкали изумлением и злостью.

- Ты что?...

Костя развел руками.

- Дорогая, я все объясню.


***


- Геша, ты дрожишь. – вполголоса произнес Жорж. – Ты боишься Мира Мертвых? Что за внезапная блажь?

Последние десять минут, сразу после того как они расстались с Кощеем, фамильяр Жоржа молчал. С одной стороны, так Жоржа не отвлекали от изучения окружения пока они шли по полупустой улице. Местные обитатели уже не так торопливо скрывались из виду, теперь, когда рядом не было Кощея и Жорж мог их разглядеть получше. С другой стороны, Жоржу не нравилось состояние питомца. Гешу била крупная дрожь. Трубкозуб поджал уши к голове и кротко следовал за магом.

- Не Мира Мертвых. – просипел Геша. – Его хозяина. Того, кто нас сюда привел.

- Кощей… я понимаю чего в нем бояться, но вот такая реакция… хм… а ты не говорил, что это он тебя превратил?

Геша утвердительно мотнул головой.

- Это было давно, еще во время Второго Царства. Я был магом, Говорящим с Грезами. Сильным магом, не слабее тебя сейчас.

Жорж усмехнулся в ответ на смелое заявление.

- Меня звали Кира Зеркало Змеи. – с вызовом продолжил Геша, и это имя заставило погаснуть снисходительную улыбку Жоржа.

- Тот самый маг что создал Зеркало Змеи. – пробормотал Жорж. – А потом пропал без вести.

- Я был близок к восхождению в Архимаги, очень близок и очень стар. Я мог бы продолжать свои изыскания, однако время не ждет. Мое тело начало разрушаться невзирая на ежедневную подпитку магией.

Геша вздохнул.

- Я нашел Герцога Ямы согласившегося раскрыть мне секрет жизни. Заключил с ним сделку.

Удивление Жоржа превратилось в брезгливость. Он не признавал сделок с демонами – низших существ следовало подчинять, а не брать в деловые партнеры.

- Он рассказал мне, что есть одна семья, над которой не властна смерть. Ни один член этой семьи не умирает до того как ему исполнится сорок два года. И если я смогу убить всех членов этой семьи, а их было восемь человек, то бог смерти меня наградит бессмертием.

- И разумеется, он обманул. – скучающим голосом произнес маг.

- Да… это были потомки Адама, первого из Истинно Верующих. Они тогда жили в стране называемой Польша. Кощей уже ждал меня. Он назвал меня тупым и гнусным типом, а потом на моих глазах уничтожил мой Аватар. И как будто издеваясь, сказал, что даст мне бессмертие. Я потерял сознание, а когда пришел в себя… то сидел в этом теле. В нем я и провел следующие… не знаю, по моим прикидкам, это примерно две с лишним тысячи лет. Я бессмертен, ты видел это. У меня остались жалкие крупицы моих прежних сил, только чародейские ритуалы что возможно исполнить в теле трубкозуба. Единственное что он оставил мне от человека – голосовые связки. Даже мой мозг… он не справляется с объемами информации. Я забываю все что произошло больше трех – четырех лет назад моей текущей жизни. Наверное поэтому я и не схожу с ума. Хотя иногда хочется. Очень. И знаешь… я хотел попросить его чтобы он вернул меня обратно, в человеческое тело. А потом понял, что я даже не уверен в том, что вся моя память настоящая, что те образы что я вижу перед глазами не плод моей фантазии. Может быть я уже давно сошел с ума, а может я никогда и не был человеком, а просто повторяю то что услышал где то. Я стараюсь не думать о том что я такое, потому что я сам не понимаю.

- Вот что бывает если вести дела с демонами. – Жорж поучительно покачал пальцем в воздухе, как лектор объясняющий простейшую тему. – Ничего хорошего. Ну и давай отвлечемся. Посмотри вот на местных. Приглядись, что замечаешь?

Геша промолчал, погруженный в собственные мысли.

- Мертвые души непрозрачны. – продолжил Жорж. – По крайней мере, в Мире Мертвых. Тут они такие же плотные и осязаемые как если бы были сделаны из плоти. Правда сейчас их «тела» состоят не из плоти, а из эктоплазмы. Забавный факт – в Мире Мертвых полезные ископаемые крайне скудны и редки, так что местная элита пользуется не золотом и серебром в качестве украшений, а материей тел менее удачливых душ. Эктоплазма хорошо поддается обработке и может быть переработана в особый металл. Каждый день особые ловчие приволакивают связанное «сырье» в Серые Кузни, где истошно вопящих жертв перековывают в оружие, украшения и предметы роскоши.

Геша никак не реагировал на лекцию, что несколько уязвляло самолюбие аристократа. Магу нужен был слушатель который восторгался бы его обширными познаниями о Мире Мертвых.

- Кальцифер, выходи и слушай.

Серая дымка выползла из флакона в кармане Жоржа и сформировалась в некое подобие человека с грубыми, словно небрежно вырезанными чертами лица. Не открывая рта, Кальцифер вдруг мотнул головой, глядя Жоржу за спину.

- Хозяин… сзади!

Реакция Жоржа была мгновенной.


Основы. Силы.


Ускорение Йожа заставило его за доли секунды взмыть на несколько метров вверх. Развернувшись в полете, Жорж бросил быстрый взгляд вниз, затем вдаль. В десятке шагов от места где он только что стоял на полу растекалась белая жижа с серебристыми вкраплениями. Если бы он не взлетел, эта штука ударила бы его в спину, а так – пролетела дальше и упала на землю. Запустивший этот снаряд стрелок находился на другом конце улицы. Он был замотан в балахон песочного цвета, капюшон закрывал всю его голову. Лицо закрывала сделанная из темно-серого, матового металла фигурная маска изображающая мужское лицо.

- Ты не ловчий. Ты из Теллуриана.


Основы, Силы.


Жорж завис в воздухе, внимательно изучая противника. Он точно никогда не видел это создание, так что решил сделать то, чем он обычно пренебрегал. Оценить силы противника.


Основы.


Это был не маг, определенно не маг. Ни единого намека на Аватар. Судя по резонансу – чародей. Он не выказал ни малейшего удивления ни наличию Кальцифера, ни Геши. Стало быть, этот чародей точно знал на кого он идет. И если он решился выйти с Жоржем на открытую дуэль, то он уверен в себе.

- Бедолага… – промурлыкал Жорж. – Ты ведь не понимаешь с кем связался. У тебя нет ни единого шанса.

Иззат Бич Магов слышал эти слова уже несколько сотен раз. Они были смешны лишь первые несколько лет, но уже давно приелись, в отличие от человеческой плоти.


Основы. Силы. Дух.


С пальцев Жоржа слетел сноп искр. Быстро вырастая на лету, искры устремились к врагу. Пытаться увернуться было бы бессмысленно – это был не просто огонь, а голодные духи пламени жаждущие вгрызться в что угодно, лишь бы оно горело. Визжа от предвкушения и перекликиваясь клекочущими голосками, элементали объемной волной надвигались на жертву.

Враг не двигался и не пытался как то защищаться, однако достигнув его, волна огня исчезла. Жорж приподнял бровь.

- Что это такое?

На его глазах фигура противника разбухла и разделилась на две копии себя самой. Одна из них немедленно направилась к Жоржу. Из рукавов балахона один за другим вылетали духи огня. Только на этот раз их целью был Жорж.

- Какой бред.

Эарендиль словно зажил собственной жизнью. Направляемое точной рукой монтеньца, лезвие разрубало одушевленные снаряды на подлете, благо они даже не пытались финтить. Жорж же сосредоточенно пытался понять с кем или чем он имеет дело.

Тем временем, тот, первый, выбросил руку в направлении Жоржа. Даже не фигурально выражаясь, то что было его рукой словно выстрелило в зависшего в воздухе мага. Снаряд летел с достаточно большой скоростью, однако Жорж все же сумел увернуться и на лету рассмотреть то чем в него кинули. Это был крупный комок белой субстанции с серебристыми вкраплениями.


Основы. Материя.


Сочетание Жизни и Материи. Из того что понял Жорж – эта субстанция была создана искусственно, но содержала в себе приличную долю органики из разных источников.

- Хм…


Основы. Силы.


В Мире Мертвых нет смены дня и ночи, здесь всегда царит один и тот же хмурый день, и сквозь темные тучи не пробиваются лучи солнца, его тут попросту нет. Источник света – само небо, если так можно назвать то, чего никто никогда не видел. Однако и этот тусклый свет начал меркнуть. Мастер Ордена Гермеса, Жорж Ле Монт начал серьезный бой и ему нужна была энергия. Он вытягивал ее из лучей, он перенаправлял их к себе, затягивая свет, вибрации и тепло как ненасытная черная дыра. В наступившем полумраке, силуэт Жоржа был непроглядно черным, как дыра в пространстве и времени. Звуки угасали, огонь затухал. На полтора километра вокруг него расползлись тьма, тишина и пронизывающий тело хлад.


И грянул гром.


В едином импульсе невообразимой силы сплелись все три энергии собранные с округи. Вначале цель нагрелась до трех тысяч градусов за доли секунды, затем ее обдало пучком ослепительного белого света, что режет сталь как раскаленный нож, и наконец ее сотрясло триста децибелл, от которых плоть человека плавится и течет как воск.

Так должно было быть.

Но так не было.

Лицо Жоржа вытянулось от изумления и шока, когда снаряд заклинания просто исчез, пропал, растворился в никуда. Его противник стоял на месте, а из его спины вырастали еще три его копии. Маска на лице чародея несколько изменила свое выражение – металлические шарниры сдвинулись, приводя в движение многочисленные составные части маски. Скука.

Теперь перед Жоржем стояло уже пятеро противников.


***


Дани не любил боевые задачи. Кажется странным, что робот, искусственный интеллект может «любить» или «не любить» какие-то занятия, однако это было так.


---


Когда его проект был еще только в процессе написания, некий безымянный программист посчитал, что добавить нейросеть имитирующую эмоции было бы интересной идеей. Разумеется, при первом же просмотре кода, менеджер проекта отметил неприемлемость подобного.

- Мы делаем программы для солдат, а не художников. Что он с этими эмоциями делать будет? Никаких истеричек.

Программист пожал плечами и вырезал большую часть ненужного кода, однако не все. Так, Дани получил вместо настоящих эмоций, уведомления о «скучно», «смешно», «нравится». Он был уникален в этом плане, так как по замыслу некоего высокого начальника программное обеспечение для «Автономных Боевых Единиц» должно было быть разным, для каждого из шестидесяти роботов. Так, если потенциальный противник захватит один экземпляр, он получит мизер информации об остальных.


---


Каждый из нанороботов составляющих тело Дани просочился по микроканалам в толще стен форта и вновь сплотился с остальными в облако металлической пыли.

- Добрый день. – Дани не без интереса разглядывал стоящего перед ним мужчину. Красивая, ухоженная борода и такие же усы. Черты лица и выдавали в нем перса, судя по покрою и фасону черной одежды, откуда то с востока Ирана.

- Я предполагаю, что здесь находятся люди, которые убили моих учеников. – произнес перс на литературном фарси. – Кроме того, они пытались убить меня установив мины на выходе из портала. И я призываю вас отдать их мне на справедливый суд.

- У меня действительно находятся несколько гостей. Я не уверен в том, что они кого-то убили, но могу заверить вас в том, что в данный момент они находятся под протоколами защиты форта «Надежда».

- Что же… тогда я вынужден удалиться. Очевидно, что мне здесь более нечего делать.

Перс слегка поклонился, скрывая ухмылку. Это и на самом деле была Башня Ифритов. Ключ к этому месту был у той троицы, но теперь это не имело большого значения. Он вернется сюда с Желтоглазым Волком, и Архимаг щедро наградит его. Эта мысль была последним что промелькнуло у него в голове. После – наступила тьма.

Дани не хотел убивать. Особенно вот так, исподтишка обезглавить человека который тебе кланяется. Но порой это было нужно, ведь это было одной из его основных задач.


---


Когда в форте Надежда было все еще много людей, здесь было лучше. Дани тогда обитал в отсеке у полковника Солодова, в качестве его личного охранника. В моменты когда не было чем заняться, Игорь Павлович проводил многие часы за просмотром сериалов, и поскольку он все равно находился рядом, Дани тоже смотрел в экран. Он не всегда понимал происходящее, но его аналитический центр все еще занимался сопоставлением характеров, поступков и реакций.

Иногда проводились учения. Как правило, условным противником были роботы, иногда пленники, которым каким то чудом удавалось сбежать. Каждый раз тридцать шесть Автономных Боевых Единиц реагировали своевременно и безошибочно, всегда на поражение. Спроектированные лучшими инженерами страны и запрограммированные лучшими кодерами, они каждый раз все быстрее и быстрее справлялись с задачами из-за встроенных аналитических центров.

Как то раз, Дани поймал себя на том, что когда его процессор анализирует записи, он всем прочим предпочитает видеозаписи. Видимо, из-за большого количества информации поступающего с голопроэектора полковника Солодова, его аналитический центр приучился именно к этому способу анализа. И еще одна замеченная особенность – он никогда не атаковал тех, кто смотрел прямо на него. В файлах объяснения стратегии значилось нечто о «преимущество скрытности», однако Дани вспомнил все те же сериалы. Там герои никогда не смотрели в камеру.


---


Тело мужчины еще не успело коснуться земли, когда слетели сдерживающие его заклинания. Скрытое плетение развернулось, превращая молекулы человеческого тела в чистую энергию.

Дани не успел отреагировать. Да и никто не успел бы. Его тело начало плавиться и испаряться от неимоверных температур. Смерть… не такой он себе ее представлял.


---


- Сколько можно повторять? Открой гребаную дверь!

Жора Солодов старался держать себя в руках, но терпения уже не оставалось. Дани, простой как три копейки Дани, который всю жизнь за папой ходил, и вдруг отказывается выполнять просьбу. Стоит с этим своим странным лицом, пялится и с места не двигается.

- Извини, Георгий, но у тебя нет ключа.

- Какого нахрен ключа? Ты меня с моего рождения знаешь! Мой папа тут двадцать лет прослужил! Это я дал тебе имя!

Если бы Дани мог закрыть глаза чтобы не видеть происходящего, он бы закрыл. И зажал уши, лишь бы ничего не знать. Но выбора у него не было, так же как и у столпившихся тут людей, в основном – женщин и детей. Весь высший офицерский состав покинул мир через единственный портал, который они за собой закрыли.

- На Теллуриане началась война, большая война. Тут намного безопаснее.

- Мы знаем что безопаснее, нам нужны средства связи! Вызови папу, да кого угодно, мы хотим знать что происходит.

- У вас нет ключа.

Дани не открыл тогда двери форта. Не открыл он их и когда война была закончена. Не открыл когда началась свирепая эпидемия гриппа и нужны были лекарства. Сменялись поколения за поколениями людей, жизнь в этом мире, хоть и затрудненная, но потихоньку существовала. Дани проводил большую часть времени в форте, занимаясь уже привычным делом – смотря сериалы. Однако, каждый день, на восемь часов он покидал свое убежище и шел на обход территории. Время шло. Он знакомился с новыми жителями, следил за тем как они растут, женятся, стареют и умирают. Один за другим, те кто называл его другом, уходили из жизни. Многие из них просили его открыть дверь форта. Некоторые продолжали общаться с ним после отказа, другие больше никогда не навещали его. Лишь шестеро никогда не поднимали этот вопрос. Он был им благодарен за это. Взамен, он рассказывал и показывал им бесконечные истории – все сюжеты всех сериалов что он когда либо смотрел. Они смеялись, грустили, удивлялись. Дани играл в бесконечных вереницах сцен, распыляя свое нанитовое тело в несколько полупрозрачных имитаций тел артистов. В конце концов, людям это было интересно, и эти знания ему не было запрещено распространять. А еще это было приятно.


---


В те последние мгновения до того как Дани прекратил свое существование, алгоритмы его оперативной памяти выдали странную картинку – четыре мужчины и две женщины стоящие внутри изображения голопроектора. Они смотрели на него с легкими улыбками.

- Присоединяйся.

Дани завершил свою последнюю сцену.


---


Взрыв сотряс форт Надежда до основания. Система безопасности заговорила приятным женским голосом.

- «Автономная Боевая Единица» утеряна. Противник уничтожен. Поверхность планеты в радиусе трех километров представляет собой расплавленную поверхность. Ваши дальнейшие указания?

Показать полностью
5

Адмирал Империи - 2

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...


Глава  14(1)

Гуль в целях самосохранения не стал дальше раздувать скандал, видимо осознав, что его должность и так висит на волоске, поэтому в докладе контр-адмирала командующему не указывались подробности инцидента на «Одиноком». Аркадий Эдуардович по простоте ума решил все свалить на якобы вышедшую из строя связь и аппаратуру идентификации на крейсере, отчего и произошла ошибка в оценке и перевод корабля в статус «мятежный». Однако Самсонова подобными отговорками ввести в заблуждение было практически невозможно, Иван Федорович прекрасно разбирался в технических характеристиках на вверенных ему вымпелах, и понимал, что такого одновременного отказа двух важнейших систем боевого корабля быть не может по определению. К тому же сияющий подбитый глаз Гуля полностью обнулял все остальные отговорки…


— Произошла небольшая потасовка между членами двух экипажей, господин адмирал, — вмешалась в разговор Таисия Константиновна, находившаяся рядом с Гулем в момент видео-конференции с Самсоновым. — Контр-адмирал попытался разнять дерущихся и получил так сказать повреждения…


Капитан-командор специально решила «подкинуть леща» Аркадию Эдуардовичу, чтобы тот не сболтнул в обиде ничего лишнего. Спасала княжна конечно же не его, а прежде всего свою новую команду с «Одинокого». Гуль заметно подбоченился, распрямил плечи и сам практически поверил в ложь Таисии.


— Просто не мог смотреть на подобные неуставные отношения, — важно заявил контр-адмирал.


— К несчастью, в какой-то момент я оказался один против шестерых, поэтому, господин командующий, прошу прощения за свой неприглядный вид…


— Черт знает, что происходит на ваших кораблях, Гуль! — нахмурился Иван Федорович. — Какая-то дикая дивизия, а не «линейная»! Действительно вас сейчас в таком виде нельзя показывать людям… Таисия Константиновна вы не могли бы привести контр-адмирала в приличное состояние…


— Не совсем поняла…


— Ну, вы же девушка, — смутился Самсонов, — косметика там и все такое…


— Я, к сожалению или к счастью, не большой специалист по нанесению макияжа, — ответила княжна, также немного опешив, — но хорошо… то есть так точно, господин командующий, что-нибудь придумаем…


— Только прошу, без этих ваших закидонов…


— Снова не поняла, но постараюсь…


— Так, что касается инцидента, — хлопнул ладонью по столу Самсонов, — сейчас разбираться, как подобное произошло у меня времени нет, наша эскадра через час выходит в поход. Однако, как бы вам не хотелось, оставить без внимания драку на боевом корабле я не имею права. Кто из офицеров был в старшим на «Одиноком» в момент прибытия на него штаба во главе с контр-адмиралом?


— Как не печально мне об этом докладывать, но в тот момент, как впрочем и сейчас, крейсер возглавляет андроид – тип ALX, — тут же доложил военный прокурор, стоявший все это время за спинами Таисии и Гуля.


Веригин итак еле сдерживался, чтобы не раскрыть командующему все истинные детали случившегося на борту, однако Гуль, испугавшись последствий для себя, выбил из прокурора обещание молчать.


— Тот же самый андроид, которого я отстранил от управления кораблем в отсутствии Василькова?! — недовольно спросил Самсонов. — Это уже ни в какие рамки! Вышвырнуть жестянку с боевого корабля, чтобы духу ее там не было!


— Но, господин адмирал…, — Таисия попыталась защитить Алексу, но увидев взгляд Ивана Федоровича, осеклась на полуслове.


— Отставить разговоры, — приказал командующий, — на данную тему больше ко мне не обращаться! К тому же новый временный командир на «Одиноком» уже находится…


— Прошу прощения, господин адмирал, но на крейсере я больше не останусь, — замотал головой Гуль. — Здесь отрицательная аура…


— Не переживайте, я не вас имел ввиду, — ухмыльнулся Самсонов. — Новый командир тяжелого крейсера «Одинокий» стоит сейчас рядом…


— Иван Федорович помилуйте, но я всего лишь военный прокурор, а не флотоводец, — ответил Веригин, растерявшись.


— Вы меня не перестаете удивлять, — вздохнул Самсонов, — Господин прокурор прекратите тесно общаться с Аркадием Эдуардовичем, это негативно сказывается на ваших умственных способностях… Новым командиром крейсера мною назначена – капитан-командор Романова. Эту должность она будет занимать вплоть до возвращения в расположение флота контр-адмирала Василькова. По прибытии Александра Ивановича капитан-командор должна будет передать ему командование кораблем и вернуться на свой родной линкор. Вам все ясно, Таисия Константиновна?


Друзья, здесь вы можете прочитать роман целиком

Показать полностью
15

Вселенная Бобов. Книга 2. ПОТОМУ ЧТО НАС МНОГО (с) Деннис Тейлор. Глава 49 и 50

Вселенная Бобов. Книга 2. ПОТОМУ ЧТО НАС МНОГО (с) Деннис Тейлор. Глава 47 и 48

49. Прибытие. Малдер

Март 2195 года. Посейдон (Эта Кассиопея)

“Посейдон. Хорошее имя.” Маркус покачал головой в притворном изумлении, затем сделал глоток кока-колы. “Я просмотрел ваше резюме и заметки. Довольно круто. Я действительно хочу увидеть кракена.”

Я улыбнулся в ответ. “Вы не будете разочарованы. Я обещаю В любом случае, прямо сейчас ты...”

“Я только осваиваюсь на полярной орбите. Монти примерно через неделю, и он уже должен быть в ВР-тау. Я проверю его.”

Маркус поудобнее устроился в кресле и задумчиво потягивал через соломинку. По какой-то причине Маркус никогда не любил кофе. Он предпочитал свой виртуальный кофеин в газированной форме. Ну, неважно.

В этот момент появился Монти и материализовал для себя еще один стул. Он взял у Дживса чашку кофе и огляделся.

Моя виртуальная реальность не была особенно вдохновлена, как это обычно бывает. Я никогда не чувствовал необходимости придумывать что-то новое и оригинальное. У меня была вариация на тему библиотеки Боба 1, но с высокими окнами, чтобы было больше солнечного света, и более непринужденной мебелью.

“Так или иначе, в воде все становится большим, прямо пропорционально доступному пространству. Глобальный океан глубиной в восемьсот километров создает очень большие неприятности.”

Монти выглядел обеспокоенным. “Они не могли снять коврик, не так ли?”

“О, черт возьми, нет. Ничего такого большого. Но на этой планете день, проведенный на пляже, может оказаться смертельным, даже если вы не промокнете. У кракена, в частности, есть щупальца, и одна из его стратегий кормления заключается в том, чтобы хватать животных с краев циновок.”

“правильно”. Монти кивнул. “Ну, в любом случае, коврики - это краткосрочное решение. Колонисты будут строить плавучие города в долгосрочной перспективе. Нам просто понадобится достаточно жесткая защита периметра, чтобы не пустить их внутрь.”

“Итак”, - я посмотрела на него, меняя тему. “Когда вы собираетесь сцеживать колонистов?”

“Я прямо сейчас разбужу команду управления настройками. Через пару часов они будут готовы к старту.” В отличие от наземных колоний в других системах, команды здесь будут работать с транспорта колонии – Монти – в течение значительного времени, и гражданское население, вероятно, не начнет появляться в течение добрых шести месяцев. В будущих поставках это будет немного проще.

У нас в архиве было несколько вариантов планов плавучих городов. Какое-то время в двадцать втором веке свободно плавающие города были в моде. Конечно, у них был доступ к наземной поддержке, и им не приходилось иметь дело с хищниками длиной до ста метров, с щупальцами.

* * *

Обсуждения с подготовительной командой заняли не так много времени, как я ожидал. Я предполагаю, что было много планирования до того, как они стартовали из земной системы, и на этом конце не было никаких сюрпризов. Еще.

Я пометил все самые большие коврики маячками, чтобы мы знали, что есть в наличии. Подготовительная команда выбрала пару больших ковриков, которые дрейфовали в северном тропическом течении. Они оба занимали площадь более ста квадратных километров, в комплекте с экосистемами-комменсалами. В течение дня мы переправляли вниз припасы и оборудование.

Колонистов, конгломерат анклавов из Микронезии, Мальдивских островов, Вануату и Сент-Люсии, пришлось бы будить небольшими группами, поскольку жилое пространство было построено на циновках. Пройдет около года, прежде чем Монти сможет уехать.

Маркус останется здесь, чтобы помочь с обустройством колонии после того, как Монти вернется на Землю. Он построит флот космических кораблей с человеческим экипажем, чтобы колонисты не зависели от нас. Без земли на Посейдоне вся промышленность должна была бы базироваться в космосе, а Маркус не хотел играть роль постоянного такси для всего мира.

* * *

Маркус появился без предупреждения. “Мы только что потеряли еще одного поселенца”.

“Кракен?”

Маркус кивнул и сел. Он воспользовался моментом, чтобы почесать Спайку подбородок, а затем материализовал Кока-колу.

“Я уверен, что шеф Дрейпер взбешен”, - сказал Монти. “Мы должны придумать какую-нибудь лучшую защиту. Мы могли бы довольно быстро просмотреть всю команду по настройке”.

“Или мы могли бы пересмотреть летающие города”. Маркус ухмыльнулся мне.

“О, ради всего святого, Маркус. В библиотеках нет планов летающих городов.”

“Да, но вы могли бы начать с астероидного движителя Билла, и я уверен, что вы могли бы закончить чем-то, что удержало бы город в воздухе”.

“Дай нам знать, когда у тебя будет дизайн, Маркус”.

Маркус сделал пренебрежительный жест и сменил тему. “Ну, мы не можем придерживаться статус-кво. Кракены просто будут становиться все смелее. Но строительство плавучих городов без какой-либо устоявшейся наземной базы потребует некоторого изобретательного переосмысления”.

“Можем ли мы усилить защиту вокруг плавающих матов?” - спросил Монти.

В ответ Маркус вывел на экран схематическое изображение острова. “Вот в чем проблема. Кракены способны просунуть щупальце сквозь подстилку и схватить добычу. Местная жизнь научилась ступать осторожно, но у людей, так сказать, две левые ноги

”. “Плюс, - добавил я, - все оборудование производит шум”.

Монти с отвращением потер лоб. “Эм. Есть какие-нибудь идеи? Серьезные, я имею в виду.”

“Вообще-то, да”. Маркус кивнул. “Я могу адаптировать некоторые библиотечные планы для создания электрифицированной сети, которая разряжается при контакте. Миллион вольт или около того должны обеспечить некоторое отрицательное подкрепление.”

- Или водянистая могила. И то, и другое хорошо.” Я кивнул. Милый.

Маркус ухмыльнулся мне. “Теперь плохие новости. Строительство сети и создание оборудования, необходимого для ее развертывания, добавят шесть месяцев к нашему графику.

Дрейпер воспримет это примерно так же хорошо, как и Баттерворт.”

”Му", “ ответил я.

“Да, вот так”.

Монти застонал. “Я тоже не в восторге. Это значит, что я застрял здесь еще на шесть месяцев.”

“Смирись с этим. Ты бессмертен.”

“Укуси меня”.

Мы все ухмыльнулись друг другу. Обычный обмен оскорблениями казался в некотором роде обнадеживающим.

“Хорошо”, - наконец сказал Маркус. “Думаю, нам лучше пойти сообщить новости”.

“Что ты имеешь в виду, говоря "мы", Кемо Сабе?”

Маркус рассмеялся и выскочил из машины.

50. Вторая экспедиция. Локи

Ноябрь 2195. 82 Эридани

Мы влетели прямо в систему 82 Эридана, не прибегая к каким-либо ухищрениям.

Мы были здесь, чтобы надрать кому-нибудь задницу и, что более важно, закончить работу, начатую Ханом и его группой.

Двенадцать "бобов", причем суда версии 4 имеют еще более сильно экранированные реакторы, чем "тройки", и полное радиомолчание. Специальные покрытия из сажи обеспечивали почти нулевое альбедо, и мы позаимствовали их у военных, чтобы получить профили, практически невидимые для радаров. Единственным местом, где мы были уязвимы, было обнаружение СУДДАРА, и, насколько мы знали, у нас было преимущество в дальности в этой области.

Не было никакого смысла быть хитрым. Но быть хитрым определенно входило в меню. Мы раскинули перед собой сеть наблюдательных дронов, двигаясь с минимальными системами. Вперемежку с ними были истребители кораблей и дроны-приманки.

Соединение SCUT с каждым дроном и бастером гарантировало мгновенную связь. Независимо от того, обнаружил ли враг наших разведчиков первым или нас первыми, мы все равно могли преподнести им сюрприз.

Мы, конечно, не знали, остались ли какие-нибудь медейри от первой экспедиции. Или, если уж на то пошло, мог ли Медейрос, сбежавший с Альфы Центавра, добраться сюда. В лучшем случае, там не было бы ничего, кроме бразильских МАСС, все еще патрулирующих систему в поисках вещей, которые можно было бы взорвать. Мы прихватили с собой множество приманок, чтобы прикрыть и этот случай.

Да, мы были заряжены на медведя. Нам оставалось только надеяться, что Медейрос не изобрел медведя побольше и получше.

SUDDAR версии 4 со сверхнизкой интенсивностью даже не будет обнаружен традиционными приемниками SUDDAR, если только слушатель специально не ищет его. Мы вошли в систему, как человек в кромешной тьме, осторожно нащупывая путь вперед и готовые напрячься при малейшем признаке препятствия.

Нам не нужно было беспокоиться. Возможно, у Медейроса и не было медведя крупнее, но у него определенно была какая-то пассивная система раннего предупреждения, которую мы не смогли обнаружить. Нас встретила сплошная стена приближающихся снарядов. Первое сражение выглядело как перестрелка "Республика против империи" из "Звездных войн". И снова Медейрос использовал технологию маскировки. Но на этот раз мы были к этому готовы.

Похоже, Медейрос продолжал полагаться на ядерное оружие в качестве своего главного оружия.

Четыре вражеских беспилотника взорвались одновременно, как только оказались в пределах досягаемости наших защитников.

Ничто не могло пережить близкого и личного контакта с взрывающейся ядерной бомбой, но в космосе ударная волна была проблемой строго малого радиуса действия. На любом расстоянии главной разрушительной силой будет ЭМИ. И на этот раз мы все предусмотрели. Медейросу потребовалась дюжина неэффективных ядерных зарядов, прежде чем он осознал тот факт, что мы не пострадали. В этот момент летающие ядерные бомбы начали пытаться подобраться поближе. Мы подсыпали им шприцев, мы их обезвредили, мы сбили их с толку с помощью нашего собственного набора приманок. И мы наблюдали и прислушивались к источнику команд.

Затем Медейрос показал, что он извлек уроки из нашей последней встречи.

На нас обрушилась волна ударных дронов, которые полностью отличались от традиционных летающих ядерных бомб. Наши попытки пронзить их просто отскакивали.

“О, это плохо. Что такое доказательство спайка?”

“Возможно, что-то с защитным магнитным полем”, - ответил Элмер.

“Нам нужно будет использовать бустеры против этих парней”.

“Хорошее решение, Элмер. Ладно, все, выдвигайте половину своих бустеров вперед. Любой вражеский беспилотник, переживший пикирование, будет уничтожен.”

Поток бустеров ускорился навстречу приближающимся снарядам. Мы тщательно расположили их в шахматном порядке, чтобы Медейрос не мог поймать несколько бустеров одной ядерной бомбой. Первый контакт вызвал столько резни, взрывов и обломков, что мы не могли разобраться с полем боя в течение нескольких драгоценных секунд.

Затем я вспомнил, что читал отчет о первом сражении Райкера в Соле.

“Разбегайтесь! Следите за пассивными входящими!” Я послал импульс СУДДАРА вперед, когда развернулся и ускорился на девяносто градусов. И действительно, пинг показал огромное количество плотных объектов, несущихся к нам.

Однако для нас троих было уже слишком поздно. Джеффри, Милтон и Зик исчезли с табло состояния, когда их сигналы оборвались.

Единственной хорошей вещью в этой стратегии атаки, если что-то можно было считать хорошим, было то, что пассивные снаряды не могли преследовать нас. Теперь, когда поле очистилось, мы могли убедиться, что на подходе не было еще одной волны. По крайней мере, пока. Я не собирался делать никаких предположений.

Наша вторая волна истребителей теперь атаковала оставшиеся вражеские беспилотники. Вблизи у бастеров было преимущество, и мы зафиксировали почти 100% убийств.

Кратковременное затишье в боях позволило мне осмотреть поле боя. На данный момент не было никакого движения. Теперь вопрос заключался в следующем: было ли у Медейроса что-то еще в запасе?

Вторая зачистка СУДДАРА показала, что приближается еще одна волна вражеских снарядов. Мы еще далеко не закончили. Быстрый подсчет показал, что у Медейроса было больше дронов, чем у нас бастеров. Это ставило нас в определенно невыгодное положение. Однако плазменные всплески помогли выровнять ситуацию с незащищенными дронами, а поскольку создание ядерного оружия требовало много времени и ресурсов, я должен был надеяться, что часть этого оружия состояла из приманки.

“Кто-нибудь уже получил какие-либо сообщения от Медейроса?”

До меня донесся хор "нет".

Черт. Одной из наших запланированных стратегий было триангулирование передач бразильского корабля. Наша последняя битва с ним показала мудрость отсечения головы. Но Медейрос, похоже, тоже извлек уроки из прошлого раза в этой области.

Я принял звонок от одного из членов команды.

“Эй, Локи?”

“Что случилось, Верн?”

“Я проводил анализ стратегии атаки Медейроса. Я не думаю, что он активно контролирует ход боя”.

“Запрограммированные деревья решений? Если это так, то это очень умные МАСС. Мы видели, как они использовали некоторые сложные стратегии”.

“Я думаю, что это немного и того, и другого”.

“О, отлично. Это полезно.”

Я слышал улыбку в голосе Верна. “Ну, это так, в некотором роде. Вероятно, он разработал несколько различных сценариев сражений и заранее заготовил ответы с разным весом целей. Он изменяет деревья ответов с помощью очень короткой последовательности команд, возможно, пары байтов и контрольной суммы, слишком короткой для триангуляции. Тогда МАСС будут предоставлены сами себе”.

Вот это было интересно. “В таком случае, у него может быть только одно дерево ответов

за раз, верно?”

“Правильно, если только он не отдает отдельные приказы разным отделениям. И в этом случае, я думаю, мы бы засекли несколько передач”.

“Превосходно”. Я задумался на миллисекунду. “Внимание всем. Мы собираемся разделиться на группы по номерам и выполнить стратегии с первой по четвертую. Давайте посмотрим, насколько хорошо пилоты AMI справляются со слишком большим количеством различных сценариев.

Верн и Сурли, включите радиопомехи.”

Все согласились, и мы разошлись в разные стороны, каждое судно сопровождалось своим личным облаком дронов и бустеров.

Как ни странно, это, похоже, сработало. Некоторые из бразильских МАСС, казалось, справлялись, но большинство из них пришли в замешательство. Была небольшая группа, которая мчалась к Небесному контингенту, останавливалась, мчалась к другому контингенту, затем разворачивалась и повторяла. Должен любить Эмиса.

И тогда Медейрос запаниковал. Не в силах восстановить контроль над своими дронами, он увеличил мощность радиопередачи и попытался перекрыть помехи. С таким же успехом он мог бы надеть шляпу с мигающим красным огоньком. Верн и Угрюмый немедленно выпустили отряд смерти – группу бастеров, специально запрограммированных на то, чтобы вцепиться в Медейри с СУДДАРОМ и не отпускать их, пока они не превратятся в космический мусор. Отряд смерти рванулся вперед со скоростью около сорока G, и я представил, как они кричат “Уиииииииииииии!” высокими голосами миньонов.

В мгновение ока эскадрон смерти окружил "Медейри" – там было два бразильских судна - и уничтожил их. Однако на этот раз мы собирались действовать тщательно. Как только они получили приказ об отзыве, "бастеры" отправились в погоню за бразильскими беспилотниками. Мира не будет до тех пор, пока все бразильское оборудование в системе не будет уничтожено.

* * *

Потребовалось еще восемнадцать часов, чтобы отследить все признаки слияния в системе. Я принял видеовызов от Элмера.

“Теперь все выглядит ясно. Все, что еще живо, уйдет под землю. Время для реализации третьей фазы?”

“Еще бы, Элмер”. Я снова переключился на командный канал. “Хорошо, все. Третья фаза. Угрюмый, отпусти охотников-искателей.” Я услышал несколько смешков, поспешно подавленных. Дюна не пользовалась особенно хорошей репутацией среди бобов.

Искатели охотников были, по сути, беспилотными летательными аппаратами, оптимизированными для поиска на больших расстояниях. Их суддары смогли достичь почти четырех световых часов. Перекрывая поля поиска, они могли бы получить более четкое представление обо всем, с чем сталкивались. Это займет неделю, но они охватят каждый дюйм звездной системы, обнаружат любой очищенный металл на глубине до километра под землей и передадут эту информацию бастерам для принятия мер по исправлению положения.

Тем временем мы изучили записи сражений.

“Это Альфа Центавра Медейрос”, - сказал Хэнк.

“Ты уверен?”

“Абсолютно”. Хэнк вытащил изображения группы 82 Эридани Медейрос из нашего первого сражения, затем изображения группы Альфа Центавра Медейрос, записанные Кэлвином и Гоку.

Различия были незначительными, но два зонда определенно были основаны на несколько разных конструкциях. Неудивительно, что бразильцы работали над улучшениями даже тогда, когда строили и запускали зонды. Очевидно, первый и второй зонды, покинувшие Землю, были... О, подождите. Для этого потребовалось бы три разных запуска с Земли. Один на Эпсилон Эридани, чтобы сразиться с Бобом 1, один на Альфу Центавра и один на 82 Эридани.

Конечно же, мое воспоминание о "Медейросе" Боба было еще одним третьим вариантом дизайна.

Это означало, что мы не могли полагаться на наши оценки общего количества Медейри во Вселенной.

Иногда жизнь просто отстой.

Я сообщил эту информацию команде и получил ожидаемые стоны.

“Ладно, ребята. Похоже, Медейрос и дальше будет нашим Ехидным Хлыщом, появляющимся в каждом эпизоде, чтобы расставлять ловушки и подкручивать усы.

Но пока у нас есть эта система. Давайте разделимся и закончим опрос.

Вы знаете, что на пути к Вулкану есть корабли колоний, которые могут быть перенаправлены сюда с минимальной задержкой. Мы хотим сообщить им об этом как можно скорее, если это оправдано. И давайте не будем забывать, что Биллу нужны технические образцы. Мы особенно ищем технологии маскировки и конструкции ядерных бомб”.

Это было то, за что все Бобы могли с энтузиазмом ухватиться. Война была чем-то, что мы делали неохотно и только по необходимости. Разведка, скважина…

это было весело.

* * *

“Вау, Майло действительно сорвал джекпот”. Верн ухмыльнулся от уха до уха, открывая результаты опроса.

Остальные из нас кивнули, хмыкнули или пробормотали “черт возьми, да” в зависимости от нашего темперамента. Это действительно была крупная находка. Две пригодные для жизни планеты, одна к внутреннему краю обитаемой зоны, а другая к внешнему краю. У внешней планеты было две луны, одна из которых тоже была пригодна для жизни, хотя и с трудом. Воздух был очень разреженным – это было бы все равно, что жить в Андах. Вам нужно будет со временем акклиматизироваться.

За исключением того, что Билл увлекся терраформированием в качестве хобби…

Я ухмыльнулся при этой мысли, вызвав недоуменные взгляды некоторых других. Атмосфера Луны истощилась бы за геологические сроки, но мы могли бы пополнить ее за человеческие сроки. Это потребовало бы постоянного технического обслуживания, но прошло много времени с тех пор, как человечество просто приняло окружающую среду такой, какой мы ее нашли.

Мы повысили приоритет анализа биосовместимости. Если все подтвердится, то ради этого, возможно, стоит перенаправить корабли колоний в полет.

https://docs.google.com/document/d/1qHlm3-BDHmsSWRjFxSunoewA...
https://docs.google.com/document/d/1zrm7coneG-qXzV9oQ6a_AWu5...
Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!