Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Ссылки на предыдущие главы перенес в конец поста

Перевод в гугол-доке, если нашли ошибку и захотели внести правку, или помочь улучшить перевод. Заранее спасибо, товарищи, всем кто окажет и оказывает помощь с переводом.

59. Еще Один. Билл

Апрель 2205 года. Эпсилон Эридани

Я откинулся на спинку стула, посмотрел прямо вверх и употребил несколько слов, которые обычно не люблю употреблять.

Беспилотные летательные аппараты наблюдения вокруг GL 877 сообщили, что Иные, только что отправились в очередную экспедицию. Судя по первоначальному вектору, они направлялись к NN 4285. Это было не так уж плохо – это была маленькая М-звезда, слишком тусклая, чтобы иметь какие-либо шансы на пригодные для жизни планеты.

Нет, поправил я себя: ни при каких обстоятельствах это не должно считаться приемлемым. Если Иные придерживались необитаемых систем, что ж, это была большая галактика. Но это было не их поведение. Если они случайно не уничтожили планету, то только потому, что убивать было нечего, а не из-за какого-то морального нежелания. Отсутствие возможностей - это не то же самое, что самоограничение. Они были злом. Конец истории.

И если бы расстояние было показателем, то и Гамма, и Дельта Павонис, вероятно, были бы следующими, и они были хорошими кандидатами. Я проверил архивы, просто на всякий случай. Не повезло. Никто еще не посещал эти системы, хотя пара Бобов направлялась к ним в рамках разведки Марио.

Я встал и начал расхаживать по своему кабинету. Потом я связался с Марио, и он ответил.

“Что случилось?”

“Марио, Иные только что снова поехали. На этот раз направляюсь к NN 4285.”

“Да, я это видел. Не простая система.”

“Тем не менее, мы должны выяснить, как пресечь это в зародыше. Я беспокоюсь о кандидатах Павониса. У вас есть для них расчетное время прибытия?”

“Гамма и Дельта? Клод и Жак направляются к ним. Клод будет в ”Гамме" примерно через месяц, а Жак - в "Дельте" примерно через двадцать два месяца.

“Черт возьми. Ближайшее значительное присутствие, которое у нас есть, - это Сол, и мы не можем отвлечь их от строительства кораблей для колоний.”

“Эпсилон Инди?”

- Нет, Эпсилон Инди тоже слишком далеко, хотя и ближе, чем Солнце. Но ресурсы скудны, и колонисты ККП будут слишком заняты обустройством, чтобы помочь.”

Марио кивнул. Он несколько миллисекунд смотрел на свои пальцы, затем повернулся и уставился на меня. “В любом случае, что это такое с системами Павонис, что дает тебе неприятный осадок в заднице?”

Я вздохнул и перестал расхаживать по комнате. Я одарила Марио застенчивой улыбкой.

- Назови это предчувствием. Назовите это суеверием. Назовите это абсолютной верой в силу Мерфи. Исходя строго из расстояния, эти двое входят в число следующих вероятных целей. Судя по типам звезд, они являются хорошими кандидатами на обитаемые планеты.

Основываясь на нашем опыте до сих пор, в большинстве хороших систем с планетой в нужном месте есть жизнь. Не обязательно интеллект, но жизнь.” Я пожал плечами, позволяя Марио установить связь.

Несколько мгновений он молчал, размышляя. “С другой стороны, они только что отправили экспедицию на NN 4285, а экспедиция GL 54 не вернулась в их родную систему. Как ты думаешь, сколько у них армад?”

“Справедливое замечание. Похоже, у них нет никакого реального чувства срочности. Интересно, как долго живет Прайм?”

“Итак, послушай, Билл, почему бы тебе не собрать здесь группу и не отправить ее в этот район?”

Я покачал головой. “ Слишком далеко. Я сделаю это, если не будет другого выхода. Нам нужно провести инвентаризацию того, какие бобы находятся в каких системах, чтобы мы могли выяснить, какой ответ возможен ”.

Марио кивнул мне и выскочил.

Я связалась с Клодом. Его возвращение показало, что он снизился до низкого тау, около 0,03. Это вообще не повлияло бы на связь, и вряд ли стоило бы корректировать частоту кадров. Он был открыт для компании, так что я заглянул к нему.

“Привет, Билл”.

”Клод". Я оглядел его виртуальную реальность. Ничего особенного. Тропический пляж, беседка, шезлонг. Это может быть Мексика, Гавайи или какое-то выдуманное место. У меня не было никаких воспоминаний о подобном отпуске, поэтому я выбрал последний вариант.

Клод смотрел на меня слегка расширенными глазами. Он был удален от меня на целое поколение, и было забавно, как Вселенная Бобов становилась такой иерархичной.

Я материализовал свой собственный шезлонг и сел. “Следил за Остальными, Клод?”

“Да, я был на собрание. И я слышал о NN 4285.”

“Хорошо, так вот в чем дело. Поскольку другие используют GL 54, поблизости от вас нет системы, управляемой Бобом. Когда вы доберетесь до Гамма Павонис, вы должны предположить, что у вас есть самое большее пара десятилетий, прежде чем Иные придут в гости. По сути, вам придется мобилизоваться для войны”.

Клод нахмурился. “Там много предположений”.

“Не так много, как вы думаете, и предположения имеют высокую вероятность”.

Клод вздохнул и поудобнее устроился в кресле, чтобы посмотреть мне прямо в лицо.

“Послушай, Билл. Я все понимаю о Иных, и они злые, бла-бла-бла. Но почему здесь и почему сейчас? Почему именно эта линия на песке?”

“Я согласен с вами, что в Гамма Павонис нет ничего уникального, насколько нам известно на данный момент. Но мы должны с чего-то начать. Может быть, мы не будем готовы к ним вовремя. Может быть, они набросятся на вас через десять лет, и вам придется бежать, как это сделал Марио. Но в какой-то момент мы должны попытаться. Почему не здесь и почему не сейчас?”

Клод криво улыбнулся мне. “Потому что здесь и сейчас я на прицеле, большое вам спасибо”.

Я рассмеялся. “Ну, вот почему Бог изобрел резервные копии”.

* * *

Я вернулся в свою собственную виртуальную реальность, взяв с Клода обещание, что он в приоритетном порядке передаст мне системный отчет о Гамма Павонисе. Я проверил тау Жака, но он все еще был далеко наверху. Разговор занял бы несколько дней, даже если бы его подставили.

Я быстро просмотрел свой список известных производственных центров. Их было не так уж много. Большинство бобов не беспокоились о большинстве систем, кроме строительства космической станции. Я вспомнил Барта, который был последним Бобом, с которым я разговаривал на Альфе Центавра.

Я послал ему быстрый пинг, но, похоже, он был между системами.

Подтверждение Барта указывало на нелепый тау. Я бы даже несколько дней ждал ответа, не говоря уже о разговоре.

Я напрямую запросил космическую станцию Альфа Центавра. Отчет о состоянии появился передо мной в окне. Гарфилд подошел и заглянул мне через плечо

“Сейчас там никого нет”, - сказал он. “Похоже, последняя группа оставила его необитаемым”.

“Ну, мы не можем никого заставить остаться и играть роль смотрителя. Это свободная галактика.” Я провела рукой по волосам, затем остановилась и посмотрела на свою руку.

Это был нервный тик Райкера. Мне не нужно было начинать это. “Тем не менее, это похоже на AMI с полной мощностью. Если я смогу заставить его построить матрицу репликантов, я смогу загрузить свою резервную копию, и новый я смогу загрузиться оттуда”.

“Ты собираешься загрузить резервную копию через межзвездные расстояния, без присмотра Боба? Вау, чувак.”

Я пожал плечами. “ Принципиальной разницы нет. Я проверю его до чертиков, прежде чем одобрить его для загрузки.” Я подумал еще миллисекунду, затем кивнул.

“В любом случае, у меня нет выбора. Мы не можем позволить себе игнорировать любой потенциальный источник Bobs. Боюсь, нравится нам это или нет, но мы идем на войну.”

60. Прибытие. Клод

Май 2205 года. Гамма Павонис

Гамма Павонис была звездой класса F8V, что делало ее немного больше и едва ли горячее Солнца. В результате получилась система с зоной комфорта чуть дальше, но солнце, которое выглядело бы практически неотличимым от нашего.

Парадоксально, но я поймал себя на том, что надеюсь, что ничего не найду в зоне комфорта. Весь диалог с Биллом поверг меня в панику и двойственное отношение к тому, что я могу найти. На самом деле я бы чувствовал себя лучше, если бы в этой системе не было ничего, что стоило бы защищать.

Что ж, вы должны знать, что Мерфи прислушивается именно к таким пожеланиям, поэтому он может дать вам ствол.

Планета находилась на расстоянии чуть более ста миллионов миль от нас. Великолепный, сияющий сине-зеленый мрамор с белыми полосами и завитками, вокруг которого вращаются одна большая луна и три меньших. Черт.

Я немедленно отправился на орбиту, чтобы определить, есть ли на ней разумная жизнь.

Это был бы настоящий пинок под зад. К счастью, планета не выдержала – или прошла, в зависимости от отношения – первые, очевидные испытания. Не было ни радиосвязи, ни паутины выхлопных газов в атмосфере, ни спутников, ни россыпи огней на ночной стороне.

Конечно, это все еще оставляло следы доиндустриальной цивилизации, но для этого потребуется более пристальный взгляд. Я отправил быстрое электронное письмо Биллу с результатами на данный момент, а затем развернул разведывательные дроны. Марио решил, что последняя версия Heaven vessels будет поставляться с достаточным количеством бортовых средств, чтобы мы могли быстро исследовать систему. Это означало, что добыча полезных ископаемых и производственные операции могут подождать.

Беспилотники на пару заходов вышли на полярные орбиты, а затем вошли в атмосферу, чтобы осмотреть интересные объекты.

Я потратил пять дней на наблюдение и разведку. Я не хотел все испортить. Но, наконец, я почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы сообщить о своих выводах.

Никакого интеллекта. Слава Богу. Но экосистема была такой же богатой и разнообразной, как и все остальное в истории Земли. Это была планета, где все складывалось в ее пользу. Правильный размер, правильное расстояние от солнца с хорошей солнечной отдачей, но относительно низким ультрафиолетовым излучением, луны хорошего размера, тектоника плит достаточно активна, чтобы обеспечить постоянную переработку поверхности – список можно продолжать и продолжать. Это была идеальная мишень для колонии, за исключением той части, где она находилась на переднем крыльце Иных.

Теперь мне пришлось бы перейти к фазе 2. Эта система на самом деле имела относительно низкую металличность, по крайней мере, согласно спектральным линиям звезды.

Возможно, именно поэтому Иные отказались от него в пользу чуть более отдаленного NN 4285. Но следующая звезда, GL 902, находилась более чем на два световых года дальше, чем эта. Я сомневался, что Иные снова обойдут его стороной.

Что ж, низкая металличность - понятие относительное. Я был уверен, что все равно найду более чем достаточно ресурсов для своих целей, даже если для этого потребуется немного потрудиться.

Был звонок от Билла, затем он заскочил.

“Привет, Клод. Я просматривал ваш отчет. Похоже, это отличная планета.”

“И в этом-то и проблема. Это великая планета. Отличная система. И если вы правы, то должны быть "собраны" где-то в ближайшие, сколько, сто лет?”

Билл на мгновение опустил глаза. “Марио получал отчеты от Бобов, поражающих окружающие системы. В сочетании с его собственными наблюдениями в Дзета-Туканае и Бета-Гидри, мы можем сделать приблизительную оценку системы каждые десять-двадцать лет”.

“Значит, они занимаются этим всего, может быть, сто лет?”

“Мы не знаем, как долго они работали только в рамках своей системы. Возможно, им потребовалось сто лет, чтобы начать. Возможно, первый сбор урожая в системе многому их научил. В любом случае, суть в том, что есть много неизвестных до того, как они начали регулярно собирать урожай.”

Пока Билл говорил, на экране появилась звездная карта, различные звездные системы высвечивали всплывающую подсказку, когда он их упоминал.

“Жак прибудет в Дельта Павонис через восемнадцать месяцев. Позиции Delta Pavonis и GL 877 находятся примерно на одинаковом расстоянии от вас, поэтому, если мы увидим, что Иные направляются в вашу сторону, все, что он запустит из Delta, прибудет сюда в то же время. Так что, надеюсь, у вас будет подкрепление.”

Я кивнул. В любом случае, это было уже кое-что.

Глава 1 и 2

Глава 3 и 4

5-6 7-8 9-10 11-12 13-14 15-16 17-18 19.1 19.2-20 21-22 23-24 25-26 27-28 29 30 31-32 33-34 35-36 37-38 39-40 41-42 43-44 45-46 47-48 49-50 51-52 53-54 55-56 57-58

Вселенная Бобов. Книга 2. ПОТОМУ ЧТО НАС МНОГО (с) Деннис Тейлор. Глава 55 и 56

57. Спорный вопрос. Билл

Октябрь 2204 года. Эпсилон Эридани

Я поднял воздушный рожок над головой и дважды нажал на кнопку. И получил обычную порцию освистывания. Должен любить традиции.

Однако крики были недолгими, скорее формальными. Слух об этом распространился, и сегодня все Бобы были заняты делом. Даже предварительная встреча была тихой, с ворчливым подтекстом.

“Во-первых, прежде чем мы перейдем к главному событию, я хотел бы представить нашего нового чемпиона по дальним дистанциям...” Я указал на ближайшего Боба. “Брюс из первой когорты Кэлвина и Гоку. Он подключился из 11 Леонис Минорис и держит рекорд на расстоянии тридцати семи световых лет от Земли. Извини, Марио.”

Толпа аплодировала Брюсу, и несколько человек подошли, чтобы поговорить с ним.

Когда болтовня стихла, я на мгновение поднял рупор и подождал, пока наступит тишина.

“Я думаю, вы все уже слышали, но я подведу итог, просто чтобы убедиться, что мы ничего не пропустили. Мы общались с Иными. Похоже, в какой-то момент они захватили китайский зонд и расшифровали его данные. Хорошей новостью является то, что они говорят на китайском языке, поэтому общение было довольно простым. Плохая новость в том, что они знают, где находится Земля. И благодаря моим радиопередачам в каждую звездную систему в поле зрения, они также знают об Эпсилоне Эридана.”

Я отмахнулся от выкрикиваемых комментариев. “Нет, они не получат технологию Боб-сети.

Передачи были зашифрованы, как и все, что мы делаем; и китайский зонд ничего не знал бы о передаче или форматах файлов, поэтому они не смогли бы отделить зашифрованные данные от транспортной оболочки ”.

Я подождал каких-либо возражений, затем продолжил: “Другая хорошая новость заключается в том, что они достаточно высокомерны, чтобы не чувствовать необходимости немедленно прийти и раздавить нас. Их позиция, похоже, такова, что они доберутся до нас, когда доберутся до нас”.

Это вызвало низкое рычание в зале, и я ухмыльнулся. “Теперь у нас есть несколько хороших снимков армады, и мы можем наблюдать за их действиями, когда они снимают GL 54. Я собираюсь позвонить Гарфилду, чтобы он дал нам краткое описание через минуту. Но сначала я хочу поблагодарить Хэла за успешное тестирование нового Небесного дизайна против астероидов смерти. По крайней мере, в этой области мы впереди всех”.

Раздались одобрительные возгласы зрителей и обычный первый куплет песни “Велосипед, построенный для двоих. ”Это никогда не устаревало. Хэл улыбнулся толпе, помахал рукой и поклонился.

Гарфилд поднялся на трибуну и свирепо посмотрел на меня. Я рассмеялся, поднял клаксон и дал дудку.

“Хорошо, - прокричал Гарфилд сквозь свист, “ у меня на лице немного яйца. Мои предположения о энергетических возможностях и вооружении астероида смерти были немного неверны, потому что Иные на самом деле более изобретательны, чем я думал. Я очень надеюсь, что у них больше не будет сюрпризов”.

Гарфилд ждал тишины, и он ее дождался. Каждый Боб в комнате теперь был полностью сосредоточен на его словах.

“Излучение энергии через СУДДАР. Это не только для управления теми маленькими муравьиными штуковинами, которые они используют для сбора металла. Он также предназначен для дистанционной зарядки астероидов смерти.

Астероиды смерти способны заряжаться сами без посторонней помощи, но, похоже, это займет около дня самостоятельно. Таким образом, у них есть огромные реакторы в грузовых носителях, которые в сочетании с излучением СУДДАРА могут запускать муравьев, дронов, шахтерские носители или заряжать астероиды смерти ”.

“Почему?” - крикнул кто-то из толпы. “Кажется излишне сложным”.

Гарфилд кивнул в направлении голоса. “Я думаю, что это продиктовано их биологией. Из разговора Билла с ними совершенно очевидно, что они представляют собой организм-улей. Большая часть внутренней части астероидов смерти - это жилое пространство. На мой взгляд, это слишком много, чтобы быть оправданным только исходя из требований к персоналу. Каждое транспортное средство, которое у них есть, либо автоматизировано, либо имеет такое же большое жилое пространство. Я думаю, что им нужно жить большими группами. У них может развиться какая-то разновидность агорафобии или что-то в этом роде, если вокруг недостаточно их собратьев”.

“Ну, это объясняет их решение построить Сферу Дайсона”. - сказал Хэл с передних рядов аудитории.

“Это и их комментарий о вступлении в войну с любой отколовшейся группой”, - добавил я. “Это тоже может быть фенотипическим поведением. Эти существа, по-видимому, очень сильно движимы своей биологией. Возможно, их отношение ко всей остальной жизни как к ‘пище’ в большей степени совпадает. Чем-то, что движет их действиями на таком инстинктивном уровне, можно воспользоваться, если мы сможем понять, как это сделать.

Это одна из задач, которые я хочу, чтобы вы, ребята, вынесли из этой встречи”.

По всей комнате раздались молчаливые кивки. И ощутимая аура предвкушения. Я пытался сохранить это в тайне, но каким-то образом слухи просочились наружу.

“А теперь, момент, которого вы все ждали”. Я ухмыльнулся толпе. “Мы получили изображения Иных из сканирования. Конечно, пока нет мелких деталей. Беспилотник был слишком...

“Меньше разговоров, показывай уже!”

Я захлопнула рот. Вот и все для создания драмы. Взмахнув рукой, я вывел на экран составное 3D-изображение, которое мы собрали вместе.

Из толпы послышались охи и ахи. Другое было трудно описать, просто потому, что было трудно взглянуть на него с точки зрения перспективы. Масштаб, наложенный на изображение, показывал, что он был около четырех футов высотой, хотя на самом деле он не стоял прямо. Цвет варьируется от маслянистого зелено-фиолетового оттенка через серый до черного.

Я посмотрел на озадаченные лица в толпе. Я понимаю этот взгляд. Я имел его совсем недавно. Но я изучал все изображения с тех пор, как мы отделили их от снимков, так что у меня была некоторая фора, чтобы разобраться в этом.

“Хорошо, представь себе позу гориллы. Не совсем четвероногий, но и не совсем прямоходящий. Эти штуки, которые выглядят как мясистые крылья, - это передние, э-э, конечности. Задние конечности больше похожи на раздвоенный хвост, за исключением того, что там тоже есть хвост. Визуализируйте спину морского льва с прикрепленным хвостом. На передних конечностях есть большие отростки, похожие на толстые пальцы, но я не думаю, что они предназначены для манипуляций. На них есть присоски, так что я думаю, что они больше подходят для захвата своей добычи. У существа есть то, что я бы описал как пальцы для кормления, которые складываются отсюда...“ Я указал на переднюю часть штуковины: “...и кажутся достаточно ловкими, чтобы действовать как манипуляторы. Они также направляют пищу в пасть...” Я переключился на другое изображение, на котором была изображена штука с разрезанной спереди вертикальной косой чертой. “...который не столько пережевывает, сколько измельчает и измельчает муку. Я думаю, что быть съеденным этими тварями было бы особенно медленно и болезненно”.

Я снова переключил изображение и указал на переднюю часть. “Похоже, что в голове действительно есть первичный сенсорный аппарат, хотя то, что выглядит как мозг, расположено здесь более центрально”. Я указал на место высоко на главном стволе.

“Зрение не очень хорошее. Кажется, что это большое количество маленьких глаз, расположенных вокруг купола головы. Вы должны задаться вопросом, зачем хищнику понадобилось 360-градусное зрение”.

Я снова переключился на первую картинку. “Сканирование показало, что они были упакованы в жилую зону с плотностью, подобной нашей в этой комнате. За исключением того , что так было везде . Никаких пустых комнат. Никаких личных покоев. Они, наверное, всегда упакованы, как сардины.”

Я театрально взмахнул рукой. “Леди, э–э, джентльмены, я представляю вам... Иных”.

На несколько миллисекунд воцарилась мертвая тишина, затем кто-то спросил:

“Может, нам похлопать?”

Все в комнате разразились смехом, и напряжение рассеялось. Если я когда-нибудь узнаю, кто этот оратор, мне придется угостить его пивом.

Я оставил изображение включенным и закрыл собрание. Люди разбились на группы, чтобы обсудить показанное. Марио поднял подбородок в мою сторону, и я ответила на подразумеваемое приглашение взмахом руки.

Марио поморщился. “У меня была теория, что присутствие астероидов смерти было доказательством того, что они не разведывают систему. Иначе они бы знали, что в GL 54 они им не нужны.”

“Мм, но если они являются коллективным организмом, тогда астероиды смерти - это их портативное сообщество”.

Марио печально улыбнулся мне. “Да. Потерпеть неудачу”.

“Так как продвигается сбор материалов?”

Он закатил глаза и вызвал несколько изображений. ”К счастью, в GL 54 не было ничего, к чему можно было бы привязаться, так что для меня это не более чем стратегическое отступление". Указывая на одно изображение. “Носители опускаются там, где, предположительно, они обнаружили металл. Они извергают муравьев, которые добывают руду и поднимают ее в космос. Трудно сказать на расстоянии, но, основываясь на активности, я думаю, что они используют руду, чтобы построить больше муравьев, которые они используют, чтобы получить больше руды, которую они используют, чтобы построить больше муравьев… В конце концов они достигают какой-то точки безубыточности, когда муравьи просто поднимают материал наверх. Затем они собирают лишних муравьев и улетают.”

“Тогда у них были бы принтеры, специализированные для изготовления муравьев”. Я задумчиво погладил подбородок. “Это должен быть дешевый и быстрый процесс”.

“При нынешних темпах, я полагаю, они очистят систему в течение года. Это экспоненциальное поведение. Они никогда не останавливаются, никогда не отдыхают.” Марио потер глаза. “И эти грузовые корабли такие огромные, я не думаю, что мы могли бы даже заставить их заметить нас, не говоря уже о том, чтобы нанести им значительный ущерб. Это было бы похоже на то, как комары пытаются напасть на танки”.

“Ну, мы должны что-то придумать, прежде чем они решат, что Земля следующая”.

Марио покачал головой. “Есть много систем, более близких к ним, чем Земля. У нас еще есть временя.”

“Ты предполагаешь, что они всегда так поступают. Вы предполагаете, что они вдруг не решат проехать немного большее расстояние за каким-нибудь готовым уже очищенным материалом.” Я впилась в него взглядом, желая, чтобы он понял суть. “Я думаю, мы должны предположить, что у нас не так много времени. Если мы будем готовы раньше, ничего страшного. Если мы будем готовы поздно, смерть.”

“Черт возьми”.

58. Новости. Говард

Июль 2198 года. Межзвездное пространство

Я был менее чем на трети пути к месту назначения, когда получил электронное письмо от Декстера. В минуту слабости я попросил его сообщать мне любые новости о Бродерах.

Декстер также включил в электронное письмо кучу других материалов. Может быть, он хотел отвлечь меня; может быть, он хотел, чтобы казалось, что сообщение было не только о Бриджит. Не знаю, но я оценил его усилия.

В любом случае, в целом все выглядело так, как будто все шло хорошо. Баттеруорт ушел на пенсию – вполне заслуженно, на мой взгляд. Население системы теперь составляло около ста тысяч человек. Космические корабли с человеческим экипажем становились обычным явлением, и пончики составляли все более незначительную часть цепочки поставок продуктов питания. У Декстера, по-видимому, теперь было немного этого ранее мифического свободного времени, и он собирал несколько астероидных движителей Билла.

Новый Иерусалим теперь был полноправной демократией. Похоже, появились какие-то компрометирующие видеозаписи, и Крэнстону пришлось уйти в отставку. В результате возникшей неразберихи граждане снова решили отделить Церковь от государства.

Я рассмеялся, прочитав подробности. Без сомнения, у Крэнстона были свои подозрения, но не было никакого способа проследить что-либо до Уилла или меня. Кстати, я отправил Уиллу электронное письмо на случай, если у него есть более пикантная информация.

Дела шли хорошо. Если бы не Иные, человечество было бы в хорошем месте.

И на этом тактика затягивания закончилась. Вздохнув, я перешел к части о Бродерах.

Ладно, не ужасно. У них родился сын. Они назвали его Говардом.

Я улыбнулась, когда сообщение внезапно стало расплывчатым. Я должен был бы послать короткую благодарственную записку.

Перевод в гугол-доке, если нашли ошибку и захотели внести правку, или помочь улучшить перевод. Заранее спасибо, товарищи, всем кто окажет и оказывает помощь с переводом.

https://docs.google.com/document/d/1zrm7coneG-qXzV9oQ6a_AWu5...

часть 8

В каменном закутке горел небольшой костерок, и на фоне языков пламени тёмными пятнами проступали очертания двух человеческих фигур. Наше появление у костра незнакомцы встретили настороженным молчанием.

— Приветствую, — первым поздоровался я.

— И вам не чихать, — отвечал тот, что постарше.

Судя по лицу, лет ему было едва ли за сорок. Но в мерцающем свете костра утверждать наверняка было сложно. Его напарник выглядел помоложе. Облачённые в тёмные накидки, оба при каждом движении непривычно хрустели. И мне даже показалось, что хрустят их заплесневелые от сырости кости. Хотя, конечно, это лишь странный материал предательски предупреждал окружающих о приближении своих хозяев. Что, возможно, изначально и подразумевалось. Этакий тайный сигнал посвящённым.

— Мы тут человека одного ищем. Может, слышали? Кличут — Сирик, внешне похож на свобода, носит лапсердак.

— Робота, говорите? Вам тогда надо направляться в южное крыло, там они все обитаются.

— Как? Неужели здесь, под землёй, и свободы есть? — Диодор прагматично не стал возмущаться в открытую произнесённому слову-табу. Видимо, посчитав обитателей подземелий не совсем мыслящими существами, раз они пребывали вне иерархий Великой Хартии.

— Куда ж от них ныне деваться простому человеку?

Риторический вопрос мы с Диодором пропустили мимо ушей.

— А у вас тут, как всё организовано? — решил я уточнить местные реалии «Аменти».

— Да никак. Анархия — мать порядка.

— Так, вы анархист? — удивился Диодор, — Они же все остались в далёком прошлом.

— Сетка поведала?

— Ну, да.

— Так, её здесь и нет.

Отсутствие Сетки мы ощутили сами уже при входе в коллектор. Десятки метров земли над головой надёжно изолировали от всякого её присутствия. Так что, непосредственная связь с носителями разума, объединёнными Хартией, здесь отсутствовала. А местная гопота, судя по всему, не очень-то по этому поводу и горевала. Странные создания — ни актуальных правительственных новостей, ни общения в социалках, ни новинок от «Hetflix», ни даже установленного иерархического статуса по Хартии, в общем, ничего из того, что отличает цивилизованного человека от его пещерного предка, в их жизни просто-напросто не существовало. Впрочем, о чём это я — передо мною, как раз, и сидели два ярких, в местных тёмных реалиях условно, конечно, ярких, представителя доисторического дикарства.

— То есть, ни статуса, ни обязательств гражданина, ни границ? — уточнил диспозицию я.

— Как это — ни границ? Это же Анархия, а не Хаос какой-то, — в свою очередь удивились последователи Михаила Бакунина.

— А разве есть разница?

— Очень существенная. Хаос — он присутствует всегда и во всём. И даже в идеальном порядке есть остатки изначального Хаоса. А Анархия, она или есть, или её нет, - сказал, как отрезал, мужик за сорок.

Мы переглянулись с Диодором — вести идеологические диспуты здесь, под землёй, представлялось совершенно бессмысленным делом.

— И много мы пересечём границ двигаясь в южное крыло? — требовалось оценить сопутствующие нашему путешествию риски. Наличие границ подразумевало и наличие тех, кто за незадекларированное их пересечение не погладит по голове.

— Прилично, — вступил в разговор молодой костровой, — Здесь каждый сам за себя, но в самом широком смысле этого выражения.

— То есть? — уточнил я.

— Вступают в банды, выходят из них, как кому заблагорассудится.

— Естественная ротация кадров?

— Ну, вряд ли естественная. Скорее, своя рубашка ближе к телу. Ведь, каждый сам за себя.

— Я бы вам посоветовал — каждый раз, когда передвигаетесь по новой территории, вступайте в ряды контролирующей данную местность группировки, — дал дельный совет мужик в средних годах. Всё-таки, жизненный опыт — великая вещь. И как оказалось, крайне необходимая в местных непростых реалиях.

— Да-а? А что, так можно? — меня начинало забавлять местное территориальное мироустройство.

— А что может помешать разумному человеку поступать разумно? — в свою очередь удивился мужик в четвёртом десятке.

И вправду? Что?

Я кивнул Диодору на выход. Нас ожидало одно важное дело, при том, сулящее неплохое вознаграждение за потраченные усилия. Уточнив направление на южное крыло, мы покинули гостеприимный костёр разумных анархистов.

Наличие в коллекторе неких гипотетических границ несколько напрягало. Теперь всё зависело от численности предполагающейся местной теробороны. Диодор, учитывая его прошлые воинские навыки, имевшимся под рукой альпийским инструментом мог справиться и с десятком далёких от армии человек. Более многочисленные формирования опытных вояк могли создать некоторые трудности. И тогда имело смысл следовать советам опытных в таких делах анархистов. В общем, радужным наше путешествие назвать было сложно, но возможные трудности стоило решать только по мере их появления, не обременяя себя их решением заранее.

Первая встреча с отрядом теробороны произошла, как и предполагалось заранее, совершенно неожиданно. Стоило нам с Диодором залезть в очередную тёмную дыру в кирпичной кладке, как мы оказались прямиком перед четвёркой подозрительного вида персонажей. Разношёрстно одетые и обутые они выглядели скорее потешно, чем угрожающе.

— Стоять! Кто такие? — профессионально среагировали местные гоп-стопники.

— А вы кем будете? — малочисленность оппонентов позволяла мне вести себя в меру нагло. Диодор с этой шайкой-лейкой мог шутя расправиться одной левой… При том, ногой.

— Бригада береговой охраны, — последовал по армейски чёткий ответ.

— Бригада? — Диодор слегка опешил, — И где ваш бригадир?

— Ну, я командир бригады, — вперёд прихрамывая выдвинулся мелкий мужичок. Видимо, и тут не обошлось без универсального комплекса Наполеона.

— Нам в южное крыло надо пройти, — доверительно поведал цель нашего здесь появления я.

— Платите.

— Чего платите?

— Пошлину. За проход по нашей территории.

— И какова цена?

— Фонарик с запасной батареей.

— А где заканчивается контролируемая вами территория?

— За тем поворотом, — бригадир кивнул на угол кирпичной кладки в метрах пятидесяти от нас.

— А дальше что?

— Там уже контроль за полком «Подземные барсы».

— Надеюсь, размерность «полка» в корреляции с вашей «бригадой»? — вклинился в переговоры руководителей Диодор.

— Конечно.

Диодор подмигнул мне, хотя я не очень понял с каким количеством противника ожидается очередная встреча. Но бодрый семафор от андроида позволял уверенно смотреть в будущее за следующим поворотом.

— Записаться в вашу бригаду можно? — я всё-таки решил по-мирному решить вопрос прохождения по территории бригады. Стало как-то заранее жалко этих оболдуев, завершись переговоры рукоприкладством от опытного в таких делах Диодора.

— Вход бесплатный.

— Тогда, мы с вами. Проводите до того угла?

— Замётано.

И в окружении новоиспечённых однополчан мы благополучно добрались до границ, контролируемых легендарными «барсами».

— Выход из бригады так же свободный?

— Свобода воли — основополагающий принцип существования Вселенной, — несколько пафосно демобилизовал нас с Диодором командир, так и не успевшей стать родной, бригады.

Раскланявшись, теперь уже с бывшими однополчанами, мы двинулись дальше. Каких-то проблем с дальнейшим путешествием в перспективе я не видел. И оказался, конечно же, неправ.

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...

Глава 15(1)

— Господин адмирал, противник начал отход, — голос оператора резанул слух Самсонова, отвлекшегося анализом технических характеристик кораблей американской дивизии, стоящей сейчас у перехода. — Пока наблюдаю лишь включение тормозных двигателей и плавное удаление из сектора… Скорость – 2 единицы…

— Неужели Ловато меня раскусил?! — воскликнул Иван Федорович, переведя взгляд на карту.

И действительно 10-я дивизия АСР в полном составе начинала пятиться от «врат», которые она до этого момента охраняла, под давлением приближающихся российских гвардейских кораблей. Адмирал Ловато видимо понимая уровень угрозы исходящей от чертовой дюжины тяжело-бронированных дредноутов идущих прямо на него, решил не испытывать судьбу и не играть в героя войны. Единственно, что во всем этом успокаивало Самсонова было то, что корабли противника именно пятились, а не разворачивались и не убегали на полной скорости.

Все вымпелы 10-й дивизии продолжали смотреть на приближающихся русских носами, а это значило, что Ловато еще колебался – принимать ему бой или нет. Иван Федорович расценил это именно так, поэтому тут же отдал приказ нескольким крейсерам сначала замедлить ход, а затем и вовсе начать отдаляться от основного строя. Сразу пять кораблей – три тяжелых и два легких крейсера выполнили приказ и изменили маршрут следования…

— А при таком соотношении ты решишься на схватку, мой дорогой друг? — спросил Самсонов, заочно обращаясь к американскому командующему. — Или сколько еще вымпелов мне нужно вывести из атакующего строя, чтобы ты снова почувствовал в себе уверенность и отвагу?

Русский адмирал итак сильно рисковал, критически сократив численность гвардейской дивизии, но в данных обстоятельствах этот риск был обоснован. Если «янки» продолжат отход, то вся наша операция закончится провалом, Ловато будет достаточно дождаться помощи Корделли и тогда русской эскадре уже ничего не светит. Именно поэтому Иван Федорович был готов сократить атакующий строй еще как минимум на два крейсера.

Произойди подобное, и соотношение сил поставило бы гвардейскую дивизию в очень сложную ситуацию и привело бы ее к существенным потерям. Но лучше уж принять неравный бой и потерять несколько кораблей, чем прогонявшись за 10-й дивизией и потеряв ценное время, в итоге уйти ни с чем и обречь на истребление три наши дивизий, которые совсем скоро должны были пройти сквозь кольцо перехода из системы «Новая Сербия».

К большому облегчению Самсонова американцы решили принять вызов. Вся дивизия Ловато, как только от основного строя русских отделилась группа из пяти кораблей, остановилась и снова медленно стала возвращаться на свои прежние координаты. Ловато решил, что соотношение 15 к 10 в его пользу достаточное, чтобы попытаться отстоять переход. Самсонов же в свою очередь немного схитрил, отправив в тыл, прежде всего – два легких крейсера, которые в сравнении с остальными кораблями дивизии считались самыми слабо защищенными с точки зрения мощности энергощитов и броневой обшивки.

Еще два из трех тяжелых крейсеров, так же вышедших из общего построения, являлись кораблями предыдущих поколений и пусть и незначительно, но в каких-то аспектах так же уступали новейшим образцам. И наконец, пятым крейсером был «Петропавловск», на котором в даны момент находился шеф гвардейской эскадры – князь Михаил Романов. Как и предполагал Иван Федорович, великий князь не стал хоть как-то противиться приказу сменить маршрут следования и отдалиться от атакующего строя. Михаил Александрович даже не соизволил выйти на связь и уточнить, почему его – командующего гвардией отсылают в тыл, и судя по всему такому раскладу был очень даже рад. Все знавшие великого князя понимали, что этот человек разбирается в тактике боя на уровне курсанта первого года обучения в военно-космической Академии, поэтому Самсонов был счастлив «сбагрить» брата императора подальше, чтобы не мешался и не вычудил чего-либо опасного во время сражения…

Итак, вроде бы по количеству вымпелов гвардейская дивизия сократилась на треть, однако по боевым характеристикам в действительности подразделение потеряло гораздо меньший процент своей мощи. В атакующем построении остались  защищенные и обладающие разрушительной палубной артиллерией дредноуты. Они могли дольше других оставаться на ходу и продолжать сражаться в самых неблагоприятных для себя условиях. А если американцам все же улыбнется удача, и они смогут потеснить гвардию, то все те же пять вымпелов, которые Самсонов отправил в резерв, смогут прийти на помощь. Главное – это связать боем дивизию противника и заставить американцев втянуться в артдуэль. Так рассудил командующий Черноморским флотом и решительно повел оставшиеся корабли на врага.

— На какое расстояние отводить резерв?

Друзья, здесь вы можете прочитать роман целиком

часть 7

— АН, надыбал что новенького про Сирика?

— Словно и не существует такого человека, — бодро ответил наш и-интеллект, — В Сетке в отношении него пусто. Упоминала как-то одна барышня. Как я понял, школьная подруга.

— Так-так, — заинтересовался я, — И что? Какой контекст упоминания?

— Написала, что такого придурка больше в жизни не встречала.

— Во, как. Хм-м. А с чего такой оголтелый негатив?

— Мне сложно ориентироваться в ваших человеческих эмоциях. Что-то там про нежелание переспать. Наверное, её раздражала его перманентная бессонница…

— Кх-м-м… — я чуть не подавился, — Наверное.

— Что такое?

— Всё нормально.

— Нет. Не нормально. Я слышу в твоём голосе напряжение.

Я понял, что теперь не отделаюсь от прилипчивого АНа. Он в ожидании обретения ходячего тела озаботился постижением непростого мира людей, в который собирался вскорости с энтузиазмом вступить. И любой иносказательный оборот речи подвергался с его стороны тщательному препарированию.

— В общем, «переспать» по отношению к взаимодействию полов означает не здоровый сон, а банальный коитус. Так сказать, стеснительно шифруемся. Правда, непонятно от кого. От самих себя?

— А какие ещё синонимы есть к слову — «переспать»?

— Э-э-э, м-м-м… Давай-ка, лучше сам поищи в Сетке, некогда мне, — я сообразил в какие дебри вульгарной словесности может завести разговор с АНом и по добру, по здорову быстренько слился. Мне ещё не хватало научять искусственный интеллект всем безднам человеческого языка.

— Давай я помогу, — вклинился в разговор Диодор.

— Но-но, только вне моего присутствия, — предупредил я.

Выслушивать непарламентарные обороты речи от двух искусственных интеллектов совсем не улыбалось. Все-таки не портовым грузчиком работаю — должна же соблюдаться элементарная корпоративная этика. При том, что упоминания из уст роботов в разнообразнейших идиоматических выражениях тех самых человеческих органов, кстати, начисто отсутствовавших у них самих, звучало издевательской насмешкой над одной из тайных сторон бытия людей.

— Где же нам его искать? — задался я риторическим вопросом, чтобы сменить скользкую тему полового просвещения.

Пользуясь дружескими отношениями с Климом, я уже простучал Сирика по полицейским базам, и среди безвременно покинувших мир юдоли и печали он отсутствовал. И даже в неопознанных мертвецах не было ни одного с характерной внешностью робота. Скорее всего, где-то этот типчик умело прятался, опасаясь нездоровой конкуренции за свой лапсердак. Что в современном мире, буквально пронизанном вездесущей Сеткой — с подключенными к ней личными коммуникаторами, повсеместными камерами видеонаблюдения и сканирования, барражирующими над городами полицейскими дирижаблями, было очень даже затруднительно сделать. Хотя… Жить захочешь и не так загасишься. Но аванс надо было отрабатывать.

— «Аменти»? - проявил неожиданную прозорливость АН.

— Среди крыс и нищебродов? Ну, а что… Вариант заслуживающий самого тщательного обследования, - согласился с и-интеллектом я, - Диодор, завтра отправляемся по следам легендарного поэта. Как там у классика? Веди меня Вергилий по адовым кругам!

— Меня зовут Диодор, — не оценил моего пафоса андроид.

В который раз оставалось только печально вздохнуть.

Вход в старый городской коллектор источал отвратительные запахи сероводорода, аммиака и бесчисленных людских пороков. Или только казалось, что источал — своего функционала он давно лишился благодаря новым технологиям переработки человеческих отходов. И ныне оставался этаким памятником примитивным предкам, не заморачивавшим себя природоохраной и повсюду гадившим буквально под себя. Конечно, зачем утруждаться какой-то переработкой дерьма, если можно просто выплеснуть его в реку или море? А сэкономленное бабло потратить на ещё один авианосец, спущенный в то самое г...

Ныне же, заброшенные подземные пространства облюбовали стаи крыс и разнообразные отщепенцы, не нашедшие себя в культурной иерархии под Солнцем. В общем, не успел город отделаться то одних отбросов, как их тут же сменили другие, и бескрайние каменные залы

«Аменти» не пустовали.

И мы с Диодором, облачённые в защитные комбинезоны, увешанные фонариками, верёвками, альпийскими ледорубами, гордо вступили на тёмную территорию городского зазеркалья.

— Нам туда, — мой помощник, накачавший из Сетки кучу планов, схем и россказней горе-диггеров, уверенно ткнул пальцем в подозрительного вида дыру в полуразрушенной кирпичной кладке. Мне оставалось только довериться весьма сомнительным источникам Диодора.

Плутали мы уже около часа по местным «достопримечательностям». Представавшим пред нами то длинными бесконечными коридорами, то огромными тонущими во мраке залами, чтобы следом опять ужаться до узкого петляющего лаза, где чувствуешь себя этаким дождевым червем, улепётывающим от лопаты алчного рыбака. И за всё время плутаний по источавшим влагу пространствам нам так и не встретился ни один обитатель этого подземного царства. То ли мы недостаточно бесшумно передвигались, чем заблаговременно распугивали робких обитателей, то ли «Аменти» оказалась не так густо и заселена, как это подавалось падкими до хайпа блогерами. Даже несметные полчища крыс поразительным образом избегали свет наших фонарей.

— Как же это мне напоминает сознание обыкновенного человека! - бормочет про себя Диодор.

— Чего? — благодаря царившей в «Аменти» гробовой тишине я всё прекрасно услышал.

— Да, это я так. Про себя.

— Давай, выкладывай свои очередные измышления о превосходстве искусственного мышления над путаницей в головах людей.

— Вот-вот. Именно. Путаницей. Даже ваши нейробиологи с их схемами, планами и монографиями не в силах описать весь тот хаос, что творится в вашем сознании. И местные реалии нашли этому очередное подтверждение!

— И какая связь городского коллектора и, к примеру, моего сознания?

— Да самая прямая — темно, сыро, и ничего не понятно…

— Ты ещё скажи — не хватает только фекалий для полноты сходства, — начинаю раздражаться я.

— Ты обиделся?

— Нет. Чувствую непередаваемый экстаз...

Неожиданно впереди мелькнул отблеск света, прерывая наши привычные тёрки.

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...

Глава 14(5)

— Как бы мне вас обезглавить? — покривился Иван Федорович, глядя на немного хаотичное построение османской эскадры, стоящей чуть поодаль от 13-й дивизии АСР. — Таисия Константиновна клятвенно обещала разобраться с флагманом Озкана, но как она это сможет сделать, ума не приложу… Так, а что там у второго портала?

Самсонов перевел взгляд в сектор перехода, ведущего в звездную систему «Новая Сербия». Это был внутренний коридор между двумя суверенными провинциями Российской Империи, из которого в скором времени должны появиться три дивизии адмирала Белова – по количеству чуть ли не половина состава всего Черноморского флота. Но эта выскочившая как черт из табакерки – 10-я «линейная» дивизия АСР сейчас в полном составе располагалась в непосредственной близости от «врат» и могла спокойно пресечь любые попытки наших дивизий зайти в «Бессарабию».

Несмотря на то, что у адмирала Белова имелось трехкратное превосходство в количестве кораблей в сравнении с пятнадцатью вымпелами, находящимися под рукой вице-адмирала Ловато, последний оставался явным фаворитом в данном противостоянии. Дело в том, что прыжок из одной системы в другую могут совершить за один раз всего несколько боевых вымпелов, и если по обратную сторону портала их в этот момент будет ожидать целая дивизия врага, с заходом Белова в систему возникнут явные трудности. Более того, в такой мясорубке, когда ты вводишь в бой корабли постепенно и малыми частями, можно легко перемолоть все свои резервы и так и не добиться победы. Это знали наши флотоводцы и хорошо понимали американцы, поэтому их 10-я дивизия и находилась сейчас у самого кольца перехода.

Пятнадцать свежих, еще не участвовавших в боях, кораблей: три линкора, три тяжелых крейсера, два фрегата (американский аналог российских легких крейсеров) и шесть эсминцев представляли грозную силу, с которой не каждая наша дивизия сможет справиться. А если этим кораблям добавить огромный авианосец, стоящий сейчас в самом центре их построения?

Да «Саратога» поражал и явно выделялся своими габаритами, но главное чем он был страшен, скрывалось в глубине его бронированного корпуса. По штату на борту авианосца числи-лось 198 истребителей F-4 – невероятное количество даже для флота АСР. Вот что было основным козырем данной дивизии, и вот именно чего опасался наш командующий Черноморским флотом – тотального перевеса в истребительной авиации в предстоящем сражении за «врата».

Именно поэтому Иван Федорович назначил дополнительное совещание с командирами палубных эскадрилий 2-ой гвардейской дивизии. Подобные личные встречи между командующим флотом и пилотами были явлением редким, цели и указания своим эскадрильям доносили командиры кораблей, однако то был особый случай. Самсонов понимал, что ключом к победе будет то, за чьими истребителями останется сектор, поэтому адмирал, заглядывая в глаза каждому из подполковников, спрашивал: готовы ли морально наши летчики к сражению, все ли машины исправны, какова слаженность групп, как в отдельном построении, так и в общем дивизионном?

— Мы гвардия, господин адмирал, — широко улыбнулась на это подполковник Зайцева, — а значит, к бою мы готовы всегда…

— Все истребители на ходу, господин адмирал флота, — отрапортовал Яковлев. — Ни единой поломки… Характеристики вооружения и броневой защиты наших МиГов-2 не уступает машинам противника, а в маневренности мы даже их превосходим…

— Не извольте беспокоиться, господин адмирал, — ответил Кобрин-Заруцкий, — слаженность действий отрабатывалась тысячи раз. Все будет четко, как на Параде Победы на орбите столичной планеты…

— То, что вам предстоит, это далеко не парад, подполковник, — покачал головой Самсонов, недовольный показавшейся ему легкомысленной фразой Заруцкого. — Американские асы ваши фигуры высшего пилотажа, которые вы выписывали на демонстрационных выступлениях, не оценят… «Янки» вертеться в космосе умеют не хуже…

— Посмотрим, как они завертятся под огнем скорострельных пушек моей эскадрильи, — перебил Ивана Федоровича, подполковник Быков. — При всем уважении, господин адмирал, вы привыкли видеть на тактической карте космические бои истребительной авиации лишь своего Черноморского флота… У «черноморцев» отличные пилоты, но сейчас перед вами стоит гвардия…

— И что же это означает? — нахмурился командующий, недовольный тем, как с ним разговаривают.

— Это означает, что гвардия никогда не отступает и всегда выполняет приказ, — ничуть не смутившись, ответил Быков. — Ваш приказ – опрокинуть авиацию американской дивизии и расчистить сектор пространства, так? Значит мы взяли по козырек и выполнили… Вот что это значит и ничего больше…

Командующему тогда понравился смелый ответ подполковника, впрочем, как и ответы остальных его товарищей. Да, с такими орлами грех было не победить…

— Ну что, вот и настало время проверить гвардию в деле, — тихо сказал Самсонов, глядя на трехмерную карту. — Всем кораблям Семеновской дивизии – полный вперед! Цель атаки – 10-я «линейная» дивизия АСР…

Друзья, здесь вы можете прочитать роман целиком

Вселенная Бобов. Книга 2. ПОТОМУ ЧТО НАС МНОГО (с) Деннис Тейлор. Глава 53 и 54

55. Контакт. Билл

Октябрь 2204 года. GL 54

Марио сейчас был в середине путешествия, убегая с GL 54 на Zeta Tucanae, так что мне предстояло заняться представлением, когда прибудут Иные. Я не мог не чувствовать определенного уровня нервозности. Это были те существа, которые взорвали Застенчивого и Хэла. Было много способов, которыми это могло произойти, но я не думал, что дружелюбие было в ожидаемом диапазоне.

Перед отъездом Марио провел небольшую подготовительную работу. У него было четыре беспилотника-невидимки, настроенных для наблюдения, и один беспилотник-невидимка для установления контакта. С помощью Боб-сети я мог бы легко управлять ими отсюда, с Эпсилона Эридана.

Контактный дрон заставил меня усмехнуться. Корпус блестел, реактор пропускал нейтроны, как решето, а в радиочастотном спектре гул был таким же шумным, как неэкранированный электродвигатель. Я подумал, что он, возможно, перестарался с хи юк, но это, безусловно, был шедевр. У него также была антенная тарелка для плотной передачи радиотелеметрии на несуществующий материнский корабль, что, по моему мнению, было отличным штрихом. Мы хотели, чтобы Другие недооценивали нас, вплоть до того момента, когда мы нанесем нокаутирующий удар.

Конвой иных был впечатляющим. Десять астероидов смерти, пара сотен маленьких слуг и двадцать огромных цилиндрических корпусов, которые, как я предположил, были грузовыми кораблями. Эти последние блоки имели более десяти километров в длину и километр в диаметре. Я попытался оценить тоннаж металлов, который они могли бы перевезти, и результаты ошеломили меня.

Интересно, однако, что, основываясь на приблизительных расчетах, общая грузоподъемность была на порядок меньше того, что им понадобилось бы для демонтажа этой системы. Либо они ранее исследовали систему, либо у них был какой-то способ заранее получить хорошую оценку доступных ресурсов. Или, может быть, им просто повезло. Они могли бы совершить несколько поездок, если бы у системы было достаточно ресурсов, чтобы оправдать это.

Что ж, это было что-то на будущее. Я активировал коммуникационный беспилотник, поместил его прямо на пути приближающейся армады и направил на них радиосигнал. Для первой попытки это было самое простое сообщение: первые десять простых чисел, представленных в виде серии сигналов. Затем я стал ждать ответа. Я перечислил ряд возможностей, ожидая их прибытия. Это могут быть следующие десять простых чисел, или это может быть мое сообщение, переданное мне в обратном порядке, или это может быть другой математический ряд. Или это может быть взрыв космических лучей.

Я не ожидал аудиосообщения на китайском языке.

К счастью, у меня в файле была процедура перевода, поскольку такие вещи были довольно стандартной проблемой в двадцать втором веке.

Мы видим тебя, еда. Твое время еще не пришло. Отойди в сторону.

“Ну, разнеси меня в пух и прах. Еда, не так ли?” Я был так сбит с толку, что мне потребовалось почти полсекунды, чтобы придумать ответ. В это время мне пришло в голову, что я не должен реагировать слишком быстро. Если они подумают, что я биологический, тем лучше.

“Мы не пытаемся блокировать вас. Очевидно, что это устройство слишком мало для этого. Мы пытаемся общаться”.

С какой целью? Молить о пощаде? Интересная идея, мерси. Мы узнал это от кибернетического устройства, которое мы захватили. У нас нет такой концепции.

“Есть ли у вас концепция обмена информацией?”

Если это принесет нам пользу.

Ну, в любом случае, это было уже кое-что. Основываясь на опыте Хэла, у меня была пара минут, прежде чем они оказались достаточно близко, чтобы сбить беспилотник. Предполагая, что они собирались это сделать, что, как я полагал, было довольно безопасной ставкой.

“Почему вы снимаете системы?”

За ресурсы и продовольствие. Разве это не очевидно?

“Да, но почему бы просто не колонизировать звездные системы?”

Еще одна концепция, которую мы узнали от захваченного подразделения. Колонизация требует разделения улья. Разделение улья означает новый Прайм. Новый Прайм и еще один улей означают войну. Это не идет нам на пользу. Лучше просто собирать ресурсы, чтобы улей мог расти.

Oooookaaaaaay. Складывалась картинка – что-то похожее на насекомое. Прайм, вероятно, был каким-то эквивалентом королевы.

Я заметил, что они приближались мимо позиции одного из беспилотных летательных аппаратов-невидимок. Эти установки были оснащены новыми четырехсветовыми установками SUDDAR сверхнизкой мощности. Я надеялся получить сканирование, не предупредив их.

“Могут ли простые числа не сотрудничать?”

Простыми числами можно управлять, но не на межзвездных расстояниях. Мы знаем, что вы используете это диалоговое окно для поиска информации. Это нас забавляет. Приготовление пищи, уклоняющейся от неизбежного конца, - это, возможно, для нас то, что вы подразумеваете под “искусством”.

Ладно, это было просто отвратительно.

“Мы ищем информацию. Иногда даже если нет никакой пользы”.

В этом нет никакого смысла.

“Существа на Дзета-Туканае. Ты уничтожил их.”

Они были пищей. И они попытались бы помешать сбору урожая.

“Неужели мы никак не можем сосуществовать? Вселенная - это большое место.”

Это тоже не имеет никакого смысла. Ты - пища. Сосуществование пищи не является целью ее существования.

Со временем мы доберемся до вашего Солнца и вашего Эпсилона Эридана.

Мы видели ваши радиомаяки. Еда всегда таким образом заявляет о себе.

О, ничего себе. Парадокс Ферми разрешен.

Я проверил состояние своей системы и отметил, что мой беспилотник, вероятно, был в тридцати секундах от взрыва. Я решил попытаться синхронизировать сканирование SUDDAR с этим, в надежде, что zap может либо привлечь все их внимание, либо ослепить их системы на несколько мгновений.

“Вы строите то, что мы бы назвали Сферой Дайсона. Это для вашего населения?”

Да. Конструкция позволит увеличить площадь, пригодную для жизни, в пятьсот миллионов раз

. У нас не закончится пространство в течение срока службы Прайма.

“А потом?”

Неуместный. Это забота следующего премьер-министра.

“Разве перенаселение не вызывает беспокойства? Перенаселенность?”

Нас никогда не может быть слишком много. Может быть только недостаточно еды.

В этот момент беспилотник-невидимка засек исходящий удар. Представитель Иных даже не потрудился вставить одноразовую реплику или что-то в этом роде. Я был до нелепости раздражен. Можно подумать, я заслуживаю хотя бы “Аста ла виста”.

В соответствии с инструкциями беспилотник-невидимка сделал быструю серию снимков чужих судов.

Затем раздался взрыв, и коммуникационный беспилотник взорвался по сигналу. Я отмечено, с точки зрения беспилотника-невидимки, что отряд других немедленно вылетел в направлении, которое передавала направленная антенна беспилотника связи. Так им и надо. Пусть они тратят время на то, чтобы бродить вокруг да около.

Я откинулся на спинку стула и уставился в пространство. Это было грандиозно. Это наверняка потребует обсуждения.

56. Потомки. Боб

Январь 2183 года. Дельта Эридани

Бастер хмыкнул, выпуская стрелу. Он пролетел совершенно точно и вонзился в цель. Архимед кричал со стороны, а младшие брат и сестра Бастера выкрикивали оскорбления. Очевидно, еще одна универсальность.

Бастер повернулся к своему противнику, сыну Арнольда, и пошевелил ушами. Дональд выглядел явно смущенным, но не собирался отступать перед всем хексги.

Дональд выпустил стрелу. Он попал в край мишени. Не смертельный выстрел, но определенно калечащий, если бы он попал в живую мишень. Арнольд пожал плечами и прокричал что-то ободряющее.

Я воспользовался моментом, чтобы улыбнуться количеству новых лиц, которые выросли за последние несколько лет. Детская смертность значительно снизилась с уменьшением угрозы гориллоидов, и население Дельты превысило тысячу сто человек.

Семья Архимеда тоже росла. Трое детей, и четвертый на подходе. Я, наконец, начал получать представление о продолжительности жизни дельтанцев.

Моисей умер несколько лет назад, где-то в возрасте от шестидесяти до семидесяти земных лет. Примерно так же или, может быть, даже немного лучше, чем у людей, учитывая окружающую среду.

Это было горько-сладкое время для меня. Совет никогда не смягчался в своем решении изгнать меня. Архимед пару раз поднимал этот вопрос, но его жестко закрыли. Его положение главного производителя инструментов племени в определенной степени защищало его, но в конце концов я сказал ему бросить это. Я не хотел никакой негативной реакции против его семьи.

Историй о Баубе по-прежнему было предостаточно, но я заметил, что теперь они приукрашиваются. В частности, моя репутация, казалось, страдала. В наши дни его тон звучал немного больше как у Локи или Люцифера. Стану ли я дьяволом в каком-нибудь религиозном мифе далекого будущего?

Я вздохнул. Риски, связанные с божественностью, я полагаю.

Я отправил быстрое сообщение, чтобы спросить Марвина, присоединится ли он к сегодняшней игре в скраб, и получил утвердительный ответ.

https://docs.google.com/document/d/1zrm7coneG-qXzV9oQ6a_AWu5...