— Капитан! — орал чей-то голос из динамиков. — У нас заражение!
Человек в армейской форме выпрыгнул из капитанского кресла и, подбежав к пульту управления, нажал кнопку громкой связи.
— Приготовить спасательный челнок! Пять минут на сборы!
Затем капитан включил микрофон, транслировавший его сообщение всему кораблю.
— Простите, что подвел вас… — начал неуверенно капитан.
Люди, находившиеся в самых разных уголках корабля, замерли все как один, слушая его речь.
— Нашему кораблю не суждено достигнуть пункта назначения. Судно заражено…
В динамиках послышались помехи, после чего связь оборвалась.
Люди занервничали и стали требовать эвакуации. Многие пытались выбраться из отсеков, хотя прекрасно знали, что сделать это невозможно. У одной из женщин на руках заплакал ребенок.
Челнок заполнялся членами экипажа, пока не истекло время эвакуации. После чего двери автоматически захлопнулись прямо перед носом тех, кому не хватило каких-то секунд. Пара секунд, ничего не решающие в обычной жизни, хладнокровно вынесли смертный приговор опоздавшим.
Челнок совершил прыжок на несколько километров. Капитан наблюдал, как огромный транспортный корабль взрывался, разваливаясь на множество мелких частей. Повернувшись к экипажу, он тщательно всматривался в лица людей. В челноке находилось примерно тридцать человек. Тридцать человек смогло спастись, пожертвовав несколькими тысячами.
***
Из кабинета вышла секретарша и пригласила капитана войти. Тот без промедления принял приглашение, но как только он переступил порог кабинета, дверь тут же захлопнулась.
— Пожалуйста, присаживайтесь! — раздался мужской голос из динамиков. — Миссия засекречена, поэтому я не могу показать вам своего лица.
Капитан расправил плечи и сел в кресло.
— Игорь Стрельцов, 36 лет…
— Что вы хотите? — перебил невидимого собеседника капитан.
— Какой по счету корабль вы пытались эвакуировать с Земли?
— Пятый. — с легкой дрожью в голосе ответил капитан.
— И сколько раз вы терпели неудачу?
— Пять…
— Хорошо…
— Что хорошего? — возмутился капитан. — До сих пор ни одной успешной попытки! Погибли тысячи людей! — встав с кресла, капитан продолжил. — Мы беспомощны перед этой заразой!
— Вы работали на исследовательском корабле, но потом написали рапорт и перевелись на спасательные миссии. С чем это связано?
— Много экспериментов и невинных смертей.
— Ну а здесь разве меньше?
— Здесь? Здесь еще больше. Но сэр, здесь я хотя бы пытаюсь спасти людей…
— Все еще хотите спасать людей? — спросил таинственный голос.
— Да сэр!
— Тогда посмотрите на монитор, пожалуйста.
Капитан сел в кресло и устремил свой взгляд на появившееся изображение.
— Радуга — новейший исследовательский корабль, созданный в кооперации с ведущими мировыми державами. Нам пришлось объединиться, чтобы попытаться спасти человечество от той страшной чумы, что нас настигла. Больше никаких своих и чужих — теперь только один вопрос: «Как нам выжить?»
— Звучит отлично, но…
— Вы отправитесь на поступающий из космоса сигнал. В сообщении говорится, что у них есть лекарство от чумы.
— У них? — встрепенулся Игорь. — Это у кого? У инопланетян, что ли? Лекарство? Это просто бред!
— Послушайте, мне некогда читать вам лекции! — выпалил голос из динамиков. — Сейчас вообще ни у кого нет времени читать...
Речь резко оборвалась, после чего из колонок послышался кашель.
— Вы…
— Вчера. Я в изоляции, надеюсь ни кого не успел заразить.
— Мне жаль.
— Только давайте без соплей! Что вы хотите, для выполнения этой миссии?
— Только одно…
***
Капитан вошел в ангар, где перед ним предстала «Радуга». Судно было совсем небольших размеров по меркам других исследовательских аппаратов, на которых Игорю приходилось летать прежде. Облик корабля не выглядел каким-то уникальным, за исключением его четырех крыльев. Два крыла с каждой стороны корпуса, имели функцию слияния друг с другом, благодаря выдвигающимся из них дополнительным лопастям. После такой трансформации корабль мог спокойно приземляться на воду и плавать на ее поверхности.
— Я Фудо! — японец небольшого роста протянул Игорю руку. — Фудо Уэдэ, научный сотрудник. Дизайн крыльев японский, нравится?
— Игорь Стрельцов, капитан — сухо поприветствовал японца Игорь, не ответив на его вопрос.
Игорь разглядывал маленького японца. Тот выглядел больше похожим на взрослого тинэйджера, чем на представителя мира науки.
По плечу Игоря раздался хлопок.
— Капитан!?
Игорь повернулся к человеку только что хлопнувшему его по плечу.
— Потому что если это капитан, — незнакомец указал взглядом на Фудо — То я тогда Скрудж Макдак!
Игорь пожал руку дерзкому канадцу. Тот был чуть ниже самого Игоря, а телосложением превосходил его. Что было неудивительно, так как в досье Картера Греймса было указано, что тот серьезно увлекался хоккеем.
Со стороны входа на пирс послышался стук каблуков. Вниманием всех мужчин завладела брюнетка с короткой стрижкой, уверенно шагавшая в сторону корабля.
Из-за ветра, на ней развивался не застегнутый плащ черного цвета, а высокие каблуки делали ее и без того длинные ноги просто какими-то бесконечными.
Через секунду на пирс выбежал француз, который принялся догонять девушку. Достигнув своей цели, он что-то ей передал и поспешил прильнуть к мужской компании.
— Арно Лепаж! — представился вновь прибывший.
— Старушка Франция! — улыбнулся канадец и протянул тому руку.
Игорь с Фудо также обменялись рукопожатиями с французом, после чего Арно решил представить свою спутницу.
— Кейт Онис, из Америки.
Девушка не сказав ни слова, прошла мимо экипажа и поднялась на палубу корабля.
— Как это по-американски! — подметил канадец.
После того, как весь экипаж поднялся на борт, Радуга покинула Землю.
Судно быстро набирало ход, и уже через несколько минут была достигнута крейсерская скорость. Игорь поудобнее устроился в своем кресле и закурил. В это время к нему подошел канадец, почесывая свои усы.
— Лет десять не курил...
Игорь протянул ему пачку сигарет. Тот, замешкавшись, взял одну.
— Все летит к чертям. — канадец подкурил и продолжил. — Два сына, жена — все погибли.
Игорь затушил сигарету и встал с кресла.
— Мне жаль. — сказал Игорь и направился к окну корабля.
— А ты терял кого-нибудь? — спросил Картер.
— Жену, — ответил Игорь. — Дочка жива.
— Сколько ей?
— Шесть.
На корабле раздался звуковой сигнал. Игорь направился в кабину пилотов и по пути наткнулся на Кейт, спрятавшуюся за стенкой.
— Прости, я не знала. — прошептала Кейт. — Мне очень жаль.
Игорь стоял как вкопанный и молчал. Девушка, воспользовавшись его растерянностью, поспешила удалиться, пытаясь при этом не встретиться с Игорем взглядом.
К Игорю подошел Картер.
— Так вы знакомы? — спросил канадец.
Игорь лишь кивнул головой.
***
— Капитан, мы на месте. — сообщил Арно.
— Всем приготовиться к высадке! — скомандовал Игорь.
Капитан подошел к окну, чтобы разглядеть место прибытия. Перед его взором предстал большой корабль. Судно было разрушено. Его задняя часть, обломок хвоста и оставшийся корпус, самостоятельно болтались в космосе.
— Все готовы. — доложил канадец.
— Хорошо, выдвигаемся. — скомандовал капитан.
Игорь, Картер и Кейт открыли шлюз, и вышли в открытый космос.
Команда решила разделиться, чтобы быстрее осмотреть корабль. Игорь с Кейт отправились обследовать лицевую часть корабля, а канадец должен был осмотреть его хвост.
Игорь с Кейт летели в сторону корабля, не произнося ни слова, но через несколько минут американка все-таки нарушила тишину в эфире.
— Жаль, что мы так расстались. — сказала Кейт.
— Это не твоя вина. — отрезал Игорь. — За последнее время я потерял слишком много людей.
— Но и это не твоя вина.
— Я знаю. Просто.... Все уходят. Ольга за два дня сгорела.
— Может быть это неправильно… — неуверенно начала Кейт. — Теперь мы можем быть вместе…
Игорь остановился.
— Тебя позвали сюда только из-за того что ты — лучший пилот! Мы тут мир вообще-то пытаемся спасти!
Игорь умчался прочь от Кейт, с каждой секундой прибавляя в скорости.
Добравшись до цели, он принялся осматривать судно. Нос корабля был невредим, поэтому нужно было искать другой путь, чтобы попасть на судно. Капитан решил проверить шлюзы на предмет поломки. Сам он отправился исследовать правую сторону, а Кейт получила задание осмотреть левый бок корабля.
Первый шлюз оказался закрыт. Игорь подлетел ко второму, но тот тоже не открывался. Оставалось проверить еще третий, как вдруг, раздался щелчок и первый шлюз открылся...
— У вас все нормально? — спросил Игорь.
— Все окей. — ответила Кейт.
— На корабле все окей. — ответил Фудо.
— Картер, прием! Отзовись! — занервничал Игорь. — Я открыл люк на лицевой части корабля, мы все здесь сначала обыщем, а потом найдем Картера.
— Понял вас. — ответил Фудо.
Игорь вошел в носовую часть корабля и начал продвигаться внутрь. Вокруг ничего не напоминало о том, что корабль потерпел крушение, не было даже ни единого трупа. Игорь преодолевал отсек за отсеком, но ничего не находил.
— Что-нибудь интересное? — поинтересовался японец.
— Пока нет. — ответил женский голос.
Игорь обернулся и увидел американку.
Затем оба добрались до последнего отсека, где увидели массивную круглую дверь.
— Так что мы тут ищем? — поинтересовалась Кейт. — Мы грабим банк?
Игорь проигнорировал вопрос и, приблизившись к загадочной двери, повернул ручку. Последовал еле слышный звуковой сигнал, после которого дверь распахнулась. Перед взором двух землян предстала маленькая капсула синего цвета, а из динамиков начала проигрываться аудиозапись: «Земляне — мы инопланетная раса и мы хотели спасти вас от чумы, настигшей Землю. Нам помешали наши братья — они были против этого. Эта капсула — единственный образец лекарства от чумы. Отдайте ее вашим ученым, и вы сможете поставить лекарство на поток. Сейчас вам нужно немедленно убираться! Открыв сейф, вы запустили процедуру самоуничтожения корабля. У вас десять минут.»
На корабле замигало аварийное освещение. Игорь положил капсулу себе в рюкзак, и они с Кейт принялись в спешке покидать судно.
— Как же Картер? — спросила Кейт.
— У нас нет времени! — выдавил из себя Игорь.
Выйдя в открытый космос, двое землян включили на максимум двигатели скафандров и устремились к кораблю.
— Меня подождите! — прозвучал голос канадца.
— Картер! Ты где? — спросила Кейт.
— Я застрял, люк заблокирован. С внешней стороны должен открыться.
Кейт развернулась и полетела к хвосту космического судна.
— Кейт! Твою мать! — выпалил Игорь, после чего полетел вслед за американкой.
— Я приказываю вернуться на корабль! — несколько раз повторял Игорь, но Кейт не подчинялась.
Добравшись до нужного отсека, она повернула ручку шлюза, но тот не открылся. Тогда Кейт достала из своего рюкзака лазерный аппарат и начала резать заклинившую дверь.
— Кейт! Какого хрена!? — Игорь недоумевал над поступком Кейт.
Вскоре, благодаря ее усердному труду, цель была достигнута — люк отворился.
Картер предстал перед своей спасительницей весь в какой-то зеленоватой слизи.
— Что случилось? — спросила Кейт.
— Насекомые. — переводил дух Картер.
— Не ранен? — спросила Кейт.
Картер оглядел руки.
— Бегом на корабль! — не дождавшись ответа, приказала Кейт.
Все трое включили скафандры на полную мощность и устремились в сторону Радуги. В полете Игорь постоянно поглядывал в сторону Кейт. Такой она была всегда — красивая и хрупкая женщина с одной стороны, и самоотверженная, и все время готовая пойти на риск, с другой.
Через несколько минут Игорь уже был на борту Радуги. Следом за ним прилетели и Кейт с Картером.
— Всем пристегнуться! — скомандовал Арно.
Судно было полностью готово к прыжку, но ему не хватило каких-то секунд. Неопознанный корабль, потерпевший крушение начал взрываться, и его обломки зацепили корпус Радуги. В этот же момент исследовательское судно прыгнуло на несколько километров вперед.
— Есть повреждения? — поинтересовался Игорь.
Француз начал внимательно осматривать многочисленные датчики на приборной панели.
— Незначительные. — ответил Арно. — Все в норме, все работает.
— Хорошо. Я пойду, немного отдохну.
Игорь ушел к себе в капитанский отсек и лег на кровать. Сперва он хотел обдумать случившееся более детально, но недостаток сна дал о себе знать и вскоре капитан Радуги перешел в бессознательное состояние.
Проснувшись, Игорь услышал чей-то смех в глубине корабля. Встав с кровати, он направился на источник звука. Через пару отсеков, он нашел веселящуюся компанию.
За столом, распивая водку, сидели Картер, Кейт и Фудо.
— Капитан! — поприветствовал Игоря Картер. — Присоединяйтесь!
Удивление на лице капитана сменилось недоумением.
— Так! Отлично — нарушение протокола! — сказал Игорь.
Картер встал из-за стола и подошел к Игорю.
— Да пошел ты, ублюдок! Если бы не Кейт, я был бы уже мертв! Я отмечал свой день рождения! И мы, все, радовались тому, что у человечества появился шанс! — Картер задел Игоря плечом, выходя из отсека.
Фудо с Кейт продолжали сидеть за столом.
— За штурвалом Арно? — спросил Игорь.
— Да, сказал, что чувствует себя не очень. — ответила Кейт.
Игорь тут же направился в кабину пилотирования. Зайдя внутрь, он обнаружил Арно лежащим на полу без сознания. Осмотрев его лицо, Игорь увидел почерневшие веки и губы.
***
В гостевом отсеке сидели все члены экипажа, кроме Арно.
— Нам конец. — тихо сказал Игорь. — Инкубационный период у каждого длится по-разному. Обычно сутки, максимум сто часов.
— Я переспала с ним.
Все перевели взгляды на Кейт.
— Мы вместе работали на предыдущем корабле. — прояснила Кейт. — Наверно, я буду следующая.
Игорь опустил голову.
— Мы должны любой ценой доставить вакцину на Землю. — сказал Игорь. — Француза поместим в изоляцию.
Канадец взял бутылку водки и начал ее пить прямо с горла.
— А что, если это все обман?! — сказал Картер.
— В смысле? — спросил Игорь.
— Сдохло столько народу, и тут как в сказке! Инопланетяне дают нам лекарство. А может, это яд? Отрава? А может нам всем суждено умереть и не доставить неизвестно что на Землю?
— Картер ты перепил! — сказала Кейт.
— Вы не верите в судьбу? Мы должны здесь все сдохнуть, благодаря вон тому гребаному французу!
— Картер успокойся! — приказал Игорь.
— А что ты мне сделаешь? Убьешь? — засмеялся канадец.
Игорь выхватил бутылку у Картера из рук.
— Ну, держись! — заорал канадец.
Картер бросился на Игоря и повалил его на пол. Несколько раз он ударил его по лицу, после чего начал душить. Капитан сопротивлялся, но он явно уступал канадцу по силе. Тогда он стал озираться по сторонам, в надежде найти что-нибудь под руку, но с каждой секундой в его глазах становилось все мутнее и мутнее…
Раздался грохот стекла. Канадец тут же упал на пол, пробормотав что-то неясное. Придя в себя, Игорь понял, что это Кейт разбила бутылку о голову Картера.
— Спасибо. — промямлил капитан, поправляя челюсть.
На корабле раздался звуковой сигнал. Услышав его, Кейт бросилась в кабину пилотов.
— Неопознанный объект. — доложила Кейт. — Судя по количеству оружия на борту — ничего хорошего...
Игорь из последних сил подбежал к столу и схватил рацию.
— Прыгаем! — скомандовал Игорь.
— Принято, выполняю прыжок. — ответила Кейт. — Всем пристегнуться!
Экипаж корабля побежал к защитным креслам и уселся в них.
Корабль начало трясти перед прыжком.
— Что-то не так? — спросил Игорь.
— Какие-то неполадки. — ответила Кейт. — Похоже, нам не удастся прыгнуть в полную силу.
Корабль трясло все сильнее и сильнее. Кейт недолго думая, все-таки решилась на прыжок, несмотря на инструкцию, в которой говорилось, что если корабль был неустойчив к прыжку, то прыгать категорически запрещалось. Впрочем, был ли у нее выбор?
Через пару секунд корабль прыгнул. Но, как и ожидалось, прыжок получился вдвое меньше его стандартной длины.
В корпус судна начали стрелять. Кейт маневрировала кораблем, как могла, но удача не могла вечно сопутствовать Радуге, и один из снарядов смог поразить заднюю часть корабля.
— Мы подбиты. — с досадой в голосе сказала Кейт. — Теперь не сможем уйти.
На корабле завопила сирена, а бортовой компьютер сообщил, что произошла разгерметизация в отсеке инвентаря и ремонтной мастерской.
— Активировать призрака! — скомандовал Игорь.
— Есть активировать призрака! — ответила Кейт.
Радуга пропала из поля зрения вражеского корабля, а через несколько секунд в космосе появилось ее четыре копии. Все они начали прыгать в разные стороны, тем самым полностью дезориентировав преследовавший их корабль. Осознав, что стрельба бесполезна, преследователь прекратил огонь, после чего и вовсе исчез за горизонтом.
— Мы ушли! Мы сбежали! — восторженно кричала Кейт.
Игорь подбежал к шлюзу и надел все необходимое снаряжение для выхода в открытый космос. Затем он направился к отсеку, где была ремонтная мастерская.
Капитан попытался открыть люк, но у него ничего не вышло. Тогда Игорь несколько раз пнул дверь, после чего еще раз попытался открыть ее, но та по-прежнему не поддавалась.
К Игорю подбежал Картер, держа в руках топор. Оба пристально посмотрели друг на друга и после «дуэли на глазах», Картер начал ломать дверь. Нескольких суровых ударов канадца хватило, чтобы преодолеть препятствие.
Игорь вбежал в задымленный отсек, в котором было трудно что-либо разглядеть. После метаний по углам, Игорь почувствовал, как кто-то сзади обнял его. Игорь обернулся.
— Аня! Ты жива!
Игорь обнял девочку.
— Папа, почему ты ко мне так долго не заходил? — спросила девочка.
— Я не мог, прости. — ответил Игорь.
Картер зашел в отсек. Его лицо приняло неодобрительное выражение.
***
Вся команда, кроме Арно и Ани собралась на главной палубе корабля.
— Брать детей на такие операции категорически запрещено! — возмутился Картер.
— Я не отрицаю. — сказал Игорь. — Это было единственным условием, моего участия в этой миссии.
— Девочка была с нами в контакте, значит она теперь тоже… — сказал Фудо.
— Заражена, да. — дополнил Игорь.
— Мне жаль. — сказал Фудо.
— А ведь у нас есть лекарство! — сказал Картер. — Может, один из нас все-таки должен выжить!
— О чем ты? — спросила Кейт.
— Происходит много чертовски странного. — начал Картер. — Одни инопланетяне хотят нас спасти — другие уничтожить. Сколько нам лететь до Земли?
— Быстро уже не получится, но, за четверо суток долетим точно. — ответила Кейт.
— Тогда вперед! — скомандовал Игорь.
— Друг! И ты дашь своей девочке умереть? — спросил Картер. — Черт, если бы у меня был, хоть малейший, хренов шанс спасти свою семью — я бы это сделал!
Игорь покинул отсек, ничего не ответив Картеру.
***
Минули еще сутки полета. Картер с Фудо о чем-то вместе разговаривали в гостевой, а Кейт сидела за штурвалом вместе с Аней.
— А у тебя есть дети? — спросила Аня.
— Нет. — ответила Кейт.
— Ну, наверно, скоро будут. Ты такая красивая! Когда я вырасту, я буду красивой как ты, и у меня будет много детей. Папа обещал мне, что они с мамой подарят мне братика, или сестренку. Я все жду не дождусь.
По щекам Кейт покатились слезы.
— Почему ты плачешь? — спросила Аня. — У тебя глаза какие-то черные.
— Наверное, тушь. — ответила Кейт.
Кейт посмотрела в зеркало и, увидев свое отражение, резко поменялась в лице.
— Иди к папе!
— Но я хочу с тобой поиграть. — ответила Аня.
— Бегом, я сказала!
Аня убежала вглубь корабля, и через минуту стало слышно, как она плачет.
Кейт сидела в кресле, облокотившись на приборную панель, когда к ней в кабину вошел Игорь.
— Что случилось?
Как только Кейт повернулась к Игорю, тот сразу все увидел. Часть лица была поражена черными пятнами.
— Кейт…
— Каких-то несколько часов назад я думала… Начнем все сначала…
Игорь обнял Кейт. Губы Игоря зашевелились, но он так и не смог из себя ничего выдавить. Казалось, что все, что он скажет, не будет иметь никакого значения. Но как это иногда бывает, за секунду все может кардинально измениться, и это был как раз такой случай.
— Кейт, я, — начал неуверенно Игорь. — Я люблю тебя. Я о том же мечтал. Я так тебя приревновал к этому французу! Я испугался! Как я буду без тебя?
Кейт сидела в кресле пилота и просто слушала.
— Кто знает, может мы даже умрем в один день...
Кейт удивленно посмотрела на Игоря и долго не могла понять, как ей реагировать на эти слова.
— А ты романтик…
Оба рассмеялись, после чего, Игорь обнял Кейт.
Он смотрел в ее зеленые глаза, в которых видел свое отражение. При этом, иногда ему казалось, что в них можно увидеть даже больше, чем просто отражение самого себя; может быть, там можно было разглядеть и собственную душу…
Не в силах больше сопротивляться угасающей красоте этих глаз, Игорь еще сильней притянул к себе Кейт и поцеловал ее в губы.
— Капитан, это срочно! — Картер прервал их поцелуй, вбежав в кабину.
***
Игорь, Кейт и Картер смотрели через стекло запертого отсека, в котором находился Фудо. В руках у него была капсула с лекарством, а на полу сидела связанная Аня.
— Я хочу жить! — кричал Фудо. — Я не хочу умирать!
— Сукин сын! Ты и пяти минут не проживешь, если вколешь себе это! — орал Картер.
— Фудо, давай без глупостей, еще все можно исправить! — сказал Игорь.
— Нет, ничего не исправить! Мир в жопе! Как вы вообще можете так спокойно к этому относиться?
Фудо смотрел на Игоря.
— У меня дочка, такая же! Только в школу пошла! — сказал Фудо.
Картер схватил топор и начал крушить дверь шлюза.
Фудо перевел свой взгляд на Аню. Вдруг японец начал смеяться.
— Я знаю, ты хочешь это сделать! — сказал Фудо, глядя на Игоря. — Боишься? Или хочешь быть героем? Фудо ухмыльнулся и подошел к Ане.
— Ничего, я сделаю это за тебя — я спасу твою дочь!
Фудо склонился над Аней.
— Не бойся дорогая. Всего один маленький укольчик.
Кейт и Игорь застыли по обратную сторону отсека. Отец девочки ощущал себя в каком-то вакууме, в котором пропали все звуки. Казалось, что происходящее с ним длилось ни секунды, а целые часы.
Игорь по-прежнему ничего не слышал, но отчего-то, сам того не понимая, повернул голову направо. Картер, разбив стекло, ворвался в отсек, но было уже слишком поздно. Фудо успел…
Картер одним взмахом топора снес голову японцу.
— Радуга! Как слышите? — раздался голос из рации.
Все хранили гробовое молчание.
— Радуга! Прием!
— Это Радуга, слышу хорошо. — отозвалась Кейт.
— Доложите ситуацию.
***
Картер, Игорь и Кейт были в гостевом отсеке.
— Если мы доставим девочку на Землю, ее ткани… В общем, благодаря ей, смогут сделать вакцину. — сказала Кейт.
— В смысле ткани? Ее что разрежут? — возмутился Картер.
— Этого не избежать, к сожалению. — ответила Кейт.
Игорь, молча, сидел и в какой-то момент у него начали трястись руки. А глаза наводнились слезами. Картер встал и начал ходить из стороны в сторону.
— Ты не обязан! Ты не обязан этого делать! — кричал Картер.
— Картер прав, ты не обязан. — Кейт поддержала канадца.
— Друг, мы можем улететь! Попытаться спрятаться! — предложил Картер.
Игорь встал с кресла и подошел к иллюминатору.
— Но люди умрут. Все. Это… Это просто… Зачем я взял ее на корабль!?
Кейт подошла к Игорю и положила ему руку на плечо.
— Ты не виноват.
— Я хотел ее спасти…
Приборы запищали. Кейт побежала в кабину пилотов.
— У нас вторжение! — сообщила Кейт. — Уйти не сможем!
— Прием! Есть, кто живой! — раздался незнакомый голос по рации.
— Радуга на связи. — ответила Кейт.
— Я хочу поговорить с капитаном корабля. — продолжил неизвестный голос.
Игорь взял рацию.
— С кем я разговариваю?
— Вы украли у нас лекарство от земной чумы. Верните его обратно, и вы останетесь живы.
— Весь экипаж заражен, мы не жильцы. — ответил Игорь.
— Мы можем вас спасти. Мы предоставим вам жилье на нашей планете. Честно говоря, выбора у вас нет, капитан. Это просто жест доброй воли.
— Дайте несколько минут. — ответил Игорь.
— Хорошо, у вас есть пятнадцать минут.
Игорь положил рацию на приборную панель.
— Что будем делать? — спросил Картер.
***
К Радуге подлетел маленький транспортник. На борт поднялись Игорь, Кейт и Картер.
— Положите лекарство в специальный отсек. — скомандовал незнакомый голос.
— Отдам его лично в руки. — ответил Игорь.
Транспортник начал движение. Через пару минут, он уже был пристыкован к инопланетному кораблю.
Шлюз открылся, но на палубе никого не было.
— Положите лекарство на пол. — сказал незнакомый голос.
— Но, я хотел отдать его вам лично в руки. — ответил Игорь.
— Это небезопасно…
Картер посмотрел на капитана и перевел свой взгляд на Кейт, после чего Игорь тут же нажал кнопку на своем жилете.
— Повторяю! Немедленно положите лекарство на пол! — приказывал незнакомый голос.
Все трое поняли, что больше медлить нельзя. В следующее мгновенье, они устремились вглубь корабля, и на бегу, один за другим, они срывали с себя куртки, под которыми все это время скрывались динамитные заряды.
В это же время, от Радуги отсоединилась спасательная капсула и, совершив несколько прыжков, исчезла из поля зрения.
Все происходило за считанные секунды. Игорь, Кейт и Картер бежали по незнакомому кораблю, зная, что скоро для них наступит конец. Но на их лицах не было страха или гнева — нет, на их лицах были только улыбки.
Эти люди знали, на что шли и чем рисковали. Они решили пожертвовать собой, чтобы раса людей продолжила свое существование на Земле. Спасательная капсула была отправлена. Через пару часов ее подберут и уже маленькую девочку принесут в жертву во имя всего человечества. Миссия будет выполнена…
Те, кто получит самый ценный груз в своей жизни, прочтут прилагающуюся записку от капитана Радуги:
«В детстве, мы все мечтали кем-то стать. Смотря в ночное небо я представлял себе… Но, я и не подозревал, что красивые картинки обернутся для меня таким кошмаром…
Я спас мир, но какой ценой?
А если бы я не стал космонавтом? Нашелся бы другой на мое место? Пожертвовал ли он самым ценным, что у него есть? Я не знаю…
Пусть люди живут, раз у них появился шанс. Экипаж Радуги сделал свой выбор.»
