Так, ладно, раз эта Вселенная будет моим домом на ближайшие… э-э-э… столетия? Тысячелетия? Хм… любопытно, сколько, вообще, Боги живут, пока с катушек не слетают от своего бессмертия? Бесконечнолетие как-то пугает, знаете ли… звучит, как билет в божественную дурку.
Кстати, насчёт того, как сохранить рассудок и остаться собой на божественной службе, надо будет что-то придумать, а то стать бессмертным всемогущим идиотом — мне как-то не улыбается.
Подумаю на эту тему на досуге.
А сейчас было бы приятно на что-то опереться.
Смешно, но именно в прямом смысле!
Как-то неуютно висеть нагишом посреди своей же собственной Вселенной, да ещё и в космосе. Благо, никто не видит. Ведь правда!?
Эх, как там говорится?
Дайте мне точку опоры, и я переверну мир, да?
Забавно, кто бы мог подумать, что эта фраза мне пригодится Тут…
О`кей, значит, надо создать себе место для ПМЖ или хотя бы ВМЖ.
В конце концов, я всё еще остаюсь человеком. Хотя бы номинально. Но это секрет!
Итак, мне бы сейчас переместиться во времени, когда уже слепились галактики. Потом приодеться немного во что-нибудь удобное и присесть в простое человеческое кресло в каком-нибудь спокойном красивом месте с чудесным видом.
Эх, хоть ты тут космическую гостиницу открывай. А что, кстати, хорошая идея!
И вот там уже можно задуматься о Вечном. В моём случае это не аллегория. Или как не свихнуться на фиг за бесконечную жизнь и как себя развлечь в этом процессе. Ну, и ещё хорошо бы найти кого-нибудь, с кем все эти вопросы можно обсудить.
Я дал себе слово, что в любой ситуации останусь самим собой. Можно сказать, это обещание — фундамент моей личности, а его надо беречь. Тем более — Тут.
А значит, нельзя допустить, чтобы что-то или кто-то расшатали мой фундамент. Будет не смешно. Совсем не смешно.
Получается, что человек, хоть и на божественной службе, остаётся человеком, а значит, существо социальное.
Не хотелось бы стать, как Робинзон Крузо, и начать общаться с козами или пальмами.
Пока не представляю даже, как тут потом Жизнь создавать-то? Или она сама справится, а? Было бы удобно!
Чую, не зря я слышал в своём прошлом мире, что шанс того, что Жизнь возникла сама собой, невероятно мал, даже для Вселенной. Чтобы, например, простейшая клетка взяла и собралась сама из коктейля микроэлементов.
Как сказал один какой-то учёный, шанс этого приблизительно такой, как если бы торнадо, имея все запчасти, собрал бы «Боинг 737» и нигде не прокололся.
В общем, двигаемся дальше. Пора решить вопрос комфорта!
Так, как там моя команда на сотворение?
Ах да:
— Волею Бога.
Да пройдёт время в этой Вселенной до момента, когда сформировались галактики.
Да будет сотворен Арканум — моё место в этой Вселенной, где я могу спокойно подумать, расслабиться и полюбоваться красивым видом, предаваясь своим мыслям.
Все остальные детали творения пусть будут реализованы и дополнены так, как я себе это сейчас представляю в сознании и подсознании.
Твори!
Сразу после произнесения команды «Твори!», я снова почувствовал стремительное падение, как будто прыгнул с обрыва, и в глазах резко потемнело.
Скорость чувствовалась просто адская! Будто я лечу сквозь всю свою недавно созданную Вселенную. И, наверное, не только Вселенную, а ещё и время.
Очень необычные ощущения. Они были немного похожи на те, которые бывали у меня при засыпании, ещё в прошлой человеческой жизни: я чувствовал резкое падение и потом от него же и просыпался, подпрыгивая на кровати.
А потом бах — и всё остановилось!
Осознание происходящего вернулось, и — о чудо! — я оказался сидящим в кресле.
Да, это было обычное, хоть и очень удобное человеческое кресло офисного типа. Более того, я оказался сразу одетым в простую белую майку, обычные джинсы и удобные кроссовки, любимой мне когда-то фирмы.
Место, где я очутился, — видимо, запрошенный мной Арканум, — чем-то напоминало мне зал планетария, но с конкретными отличиями: все стены были словно из стекла. Полностью прозрачные, а пол — зеркальным. А за ними, насколько я понял, сразу начинался космос.
Но больше всего поражало другое. Спереди, с той стороны, где стояло кресло, открывался изумительный вид на огромную спиральную галактику.
Это было нечто!
Аллилуйя! Наконец-то без косяков получилось что-то сделать. Прям не верится. Растём, однако!
Следующие пару минут я просто сидел и как заворожённый любовался невероятной красотой космического пейзажа. Зрелище было поистине божественным…
Я просто, как говорится, завис напрочь, не в силах оторвать взгляд!
И тут внезапно меня прервали.
— Как вам вид? Нравится? Это то, что вы хотели? — раздался красивый девичий голос.
Честно говоря, от неожиданности я чуть не упал вместе со стулом, после того, как прямо с ним же и подпрыгнул. Благо, гравитация тут близка к земной, а то точно стартовал бы головой о купол.
Затем я быстро посмотрел по сторонам и резко обернулся, ожидая увидеть владелицу голоса.
Но никого в этом зале с прозрачными стенами не было. Ни внутри, ни снаружи.
«Ка-а-ако-о-ого?!» — подумал я, не найдя ответа.
— Э-э-э… Нравится, конечно… Вид, действительно, впечатляет! — ответил я осторожно и добавил: — А вы кто? И где?
Может, я с ума уже сошёл? Словил белочку, как говорят. Шизофрения — она такая, как я слышал… Бах — и ты уже с белочками общаешься, или ещё с кем.
Походу, только для Бога это не так просто будет… ведь белочки, как назло, будут тут же и создаваться. Потом докажи попробуй, что ты «не того».
Да и вроде я не давал прямой команды кого-то живого сотворить, или оно не живое? Но, возможно, этого и не надо было просить прямо. Подсознание — тот ещё загадочный мир. Главное, что свой, родной.
Эх, видимо, мне ещё многое предстоит узнать, как тут всё работает.
В первый класс, как в первый раз, да?
Но любопытно… Главное, чтоб не белочка.
— Я очень рада, что вам нравится! Я долго его выбирала. Эта галактика — одна из самых красивых в этом времени, — опять непонятно откуда ответил девичий голосок и через небольшую паузу добавил:
— Меня зовут Юни! Ой, извините, я вот тут. Сейчас покажусь...
Прозвенел голосок, и следом внезапно, слева от меня, ярко вспыхнуло тёплым светом, в мгновение озарив доселе тёмный зал. От неожиданности я резко вскочил с кресла и, защищая глаза рукой, присмотрелся. И буквально онемел от увиденного. Вот уж чего не ожидал встретить, так этого!..
Там стояла девочка. Да, я не ошибся, именно девочка, лет двенадцати-четырнадцати. И она вся светилась. Полностью. И белейшим длинным платьем, и лицом, и даже руками. Словно звездочка в человеческом обличье. Свет словно шёл изнутри… Да, этот свет отражал энергию, что так и струилась из неё.
Вы можете себе это представить? Она стояла, улыбалась, смотрела на меня добрыми глазами и светилась так сильно, что мне было сложно смотреть в её сторону!
«Хм, она ангел, что ли? — подумал я. — Вроде до ангелов и демонов я ещё не успел добраться. Занятно...»
Теперь ясно, что смутило меня, когда я в первый раз услышал её голос: оказывается, он был таким юным. Нехорошо вышло, что сразу не сообразил.
— Я так волновалась из-за нашей встречи, что забыла принять материальную форму, — сказала девочка.
Наконец я смог её лучше разглядеть, так как светиться она стала заметно меньше. Рост — где-то менее полутора метров. Метр сорок или метр тридцать, видимо. Большие глаза, длинные белые светящиеся волосы (сложно понять их натуральный оттенок, когда они сияют, однако). И очень необычное платье снежно-белого цвета. Мне даже показалось, что оно не из материи, а тоже состоит из какого-то однородного вещества или чистой энергии. Потому что его подол словно колыхался на ветру, плавно раскачиваясь из стороны в сторону. И всё бы ничего, но ветра тут не было! Это, вообще, как?!
Казалось, что эта девочка — нарисованный персонаж, сошедший с экрана какого-нибудь голливудского фильма, игры или аниме из моего прошлого мира. Настолько все краски и свет были яркими, отчётливыми, необычными. Хотелось даже воскликнуть — идеальными.
Повисла небольшая неудобная пауза, когда я просто молча разглядывал юное создание. Потом опомнился, хотел было ответить, что, мол, ничего страшного, всякое бывает, но не успел.
— Леди Юния, где ваши манеры? — раздался тяжёлый бас.
Позади девочки, из уже опустившейся в паре метров темноты, появился... здоровенный мужик!
Я невольно отступил на шаг назад, слегка опешив, честно говоря. По сравнению с девочкой, он был просто великаном! Под метр девяносто ростом, лет пятидесяти или старше, весь такой ухоженный, как с иголочки. С темно-коричневыми волосами, словно пират, с одним закрытым повязкой глазом, светлыми ровными бакенбардами, переходящими в густую и аккуратную бороду в тон волос. Да ещё и... в темном деловом костюме, с белой рубашкой, чёрным галстуком и в снежно белых тонких перчатках!
Да вы шутите? Откуда они тут?! Не помню, чтобы я такое заказывал!..
«Походу, всё-таки белочка...» — иронично подумал я, смотря на эту парочку. Ну очень уж её появление не вписывалось в любой из моих сценариев развития событий. Та-а-ак, если не я, значит — подсознание. Наворотило оно тут делов...
«У нас позже будет с тобой разговор… Преподнесло ты мне подарок!..» — пообещал я подсознанию.
— Господин, приветствую в вашем Доме — Аркануме! Я — страж-дворецкий Арканума. Именем наречён не был. Как моему Создателю, клянусь вам в вечной верности и исполню любую вашу волю без сомнений и колебаний. Я ваш верный слуга отныне и до конца времён, — проговорил он и с последними словами опустился на одно колено, преклонил голову, прислонил правую руку к сердцу, добавив: — К вашим услугам.
Повисла недолгая пауза, которую прервала девочка:
— Эм-м… Как я уже говорила, я Юни... Приветствую вас, Творец, в Аркануме! И я тоже за вас и с вами…
Тут я заметил мимолётную робкую и добрую улыбку на лице девочки, которая после этих слов взглянула на замершего в поклоне дворецкого, что-то себе подумала и затем так же слегка склонила голову, приложила свою изящную ручку к сердцу и добавила:
— Так же к вашим услугам...
И вот тут я конкретно, как бы это мягче сказать... Удивился! Нет, не так. Я очень-очень сильно удивился! Это что, вообще, тут происходит?! Кто все эти люди и откуда? Или не люди они вовсе? Это что, присяга на верность была сейчас, или мне показалось?!
Много мыслей закрутилось у меня в голове. И опять повисло молчание. Дворецкий и девочка так и застыли каждый в своём поклоне, ожидая, наверное, моей реакции.
И уже, как и повелось, не успел я что-либо понять и как-то отреагировать, как на весь зал раздался ещё один голос (очень сложно было разобраться, мужской или женский: нечто среднее).
— Добро пожаловать в Арканум, Творец. Я или, точнее, Мы — Иском, Сердце и Мозг Арканума. К твоим услугам, — произнёс голос.
А дальше я услышал его прямо у себя в голове, в своём сознании. Какой-то вид телепатии, что ли?
«Я твой проводник, друг и помощник в нелёгком Путешествии, как Творца и Бога этой Вселенной. Та твоя половина, что едина с Подсознанием, Безграничным Пространством Вариантов и твоим Сверх-Я вне Системы Представлений... И, кстати, я слышу и вижу твои мысли! Это что за претензии были, а? Мы тут, понимаешь, работаем в поте лиц много-много лет, чтобы тебя встретить красиво, а ты так неблагодарно отозвался... Можем и обидеться, однако... Если что-то не нравится или не устраивает — обсудим. Только позже, о`кей? А сейчас Дворецкий и Юни ждут твоего ответа. Ответь достойно...»
Это что только что было?! Телепатия!?
«Иском, ты-вы серьёзно?! Или это белка-полоскуха из палаты номер шесть говорила? Молчишь? Прикинулся, что ничего не было? Да? А я запомнил! Я пока ещё доверяю тому, что вижу-слышу! Хотя, видимо, скоро и это будет под вопросом!
Ладно, сдаюсь. Наехал я там на тебя не со зла. Денек, эх, напряжённый выдался, как говорится. С кем не бывает пожаловаться на своё подсознание! Но обычно оно не может ответить „Сам дурак!“. У „нормальных“ людей.
Так и быть. Каюсь! В своё оправдание, господа присяжные, замечу! Откуда мне знать было, что кто-то мои мысли читает?! Тем более существо твоего плана!
Кстати, в кучи твоих регалий так и не понял сути: ты ИИ - искусственный интеллект какой-то что ли или виртуальный ИИ, или как так отвечаешь за моё подсознание? О таком надо сразу предупреждать! На входе писать, табличку вешать: „Осторожно, опасное злое подсознание!“ или „Следите за своими мыслями — их читают!“.
Опять молчишь? Приём, я тут! Знаю, что ты слышишь! Слышишь и молчишь!».
Чёрт! Точно! Юни и Дворецкий! Как долго я тут мысленную перестрелку шизофреника устраивал? Вроде нормально ещё, в голове это быстро...
«Хорошо, я понял! Услышал тебя! Вернёмся к э-э-э… моим новым друзьям? Помощникам?
Как я уже спрашивал. Так вот! Спрошу опять! Да, кто эти люди, вообще?!».
Девочка, тебе сколько лет? Иди домой! Что ты тут в начале времён забыла? Да ещё и с огромным мужиком в костюме дворецкого! Славная парочка. Точно не моих рук дело!
Ладно, пора как-то отреагировать, а то подумают, что Бог — тормоз. Или ещё хуже — дурак. Надо держать марку, раз пытаюсь удержать божественную шапку.
Так, будем последовательны. Они, вероятно, видят меня впервые. Мои мысли, слава богу богов, вроде как не читают, а то смеху будет… не моего… Кого они видят во мне? Что Творца — это я понял. Дворецкий, если судить по его манерам и натуре (что сразу бросается в глаза), государя, господина, короче, того, кому он служит. Насколько знаю, дворецкий без работы на кого-то и без дворца или дома — не дворецкий. Так, значит, дадим ему эту возможность. О`кей, по нему понятно, как надо.
А вот насчёт девочки нет ни малейших, абсолютно никаких предположений, как с ней быть и как реагировать. А значит, специально — никак. Будем импровизировать.
Ух, ну что, попробуем.
Я ещё раз быстро посмотрел на девочку и дворецкого. Они так и не шелохнулись, замерев в своём приветственном поклоне. Я решил отплатить им той же монетой и словами, какими говорил бы, будь я, скажем, королём в каком-нибудь историческом фильме, которому только что присягнули на верность.
Я положил правую руку на сердце. И молвил:
— Поднимите головы, друзья мои.
От этих слов дворецкий и девочка чуть-чуть расслабились и взглянули на меня. Хотя дворецкий всё ещё стоял на одном колене.
— Благодарю за ваше приветствие и за то, что сразу встретили меня. Можете звать меня Версум. Это будет моё первое имя здесь. Да, вы правильно поняли, я — Творец этой Вселенной и других, что будут позже. И я прибыл в свой Дом — Арканум… — сделав небольшую паузу, я продолжил: — И я также рад видеть вас! — и, возложив правую руку на сердце, приветственно поклонился своим новым соратникам.
Затем развернулся к девочке, посмотрел ей в глаза и проговорил:
— Ещё раз спасибо тебе, юная леди, за выбор этого красивейшего вида, — я повёл правой рукой на галактику, виднеющуюся сквозь прозрачную стену, добавив: — Он меня очень порадовал. Настоящая красота! Я рад, что ты за меня и со мной. Я ценю это и всегда отвечу тебе тем же, — я легонько кивнул ей, заметив, как волнообразно засияла её аура и одежда.
Видимо, девочка ощущала сейчас огромный прилив сил и положительных эмоций. Радость переполняла её, и она еле держалась, чтобы не вспыхнуть на весь зал суперновой звездой.
Похоже, тут я угадал с ответом. Идём дальше.
Я полностью развернулся направо к дворецкому, заглянув ему в глаза. Он по-прежнему стоял с уже поднятой головой, но на одном колене, и всё так же держал правую руку на сердце. Я понял, что, видимо, надо как-то ответить на его клятву верности, но как это правильно сделать, не представлял.
Поэтому пришлось отвечать на ходу:
— Я принимаю твою клятву верности, страж-дворецкий. И уверен, что ты будешь достойно выполнять свой долг и исполнишь мою волю, когда это потребуется. В свою очередь, я постараюсь не давать тебе задания, которые ты не в силах выполнить. Или же я постараюсь предоставить тебе всё необходимое для исполнения моей воли тогда и там, где это потребуется, — я так же слегка кивнул дворецкому, как до этого Юни, добавив: — Я нарекаю тебя Именем. Отныне и навечно ты — Хеймдалл, Великий Страж Богов и Дворецкий Небесного Арканума. Носи это имя с честью и достоинством, — закончил я свою пламенную речь.
Дворецкий Хеймдалл опять, словно статуя, завис в полном поклоне, как и после своей клятвы.
«Иском, ты доволен? Так хотел, чтобы я ответил? Это под твоё „достойно“ подойдёт или нет? Молчишь? О’кей, значит, подойдёт».
Интересно. Я всё-таки не перегнул палку в своём ответе? Непривычно очень себя в новом статусе воспринимать. Если подумать, то Бог повыше короля будет. Хм, не хочется о себе так говорить, но очень похоже всё это на ситуацию «из грязи в князи».
Ладно, попробуем. Глядишь, и получится всё. Теперь, благо, есть у меня помощники. И я могу получить конкретные ответы на вопросы «Что делать дальше?», «Как это всё тут уже без меня работает?» и «Что тут, вообще, происходит?».
— О’кей, если с официальной частью мы закончили, у меня есть к вам сейчас несколько вопросов. Было бы интересно узнать, что представляет собой Арканум. Не один же этот полупрозрачный зал, надеюсь? И где тут, у меня Дома, можно перекусить и поспать? Я проголодался и не против отдохнуть. Создавать Вселенную с нуля — в первый раз немного утомительно, знаете ли, — я улыбнулся, посмотрев на Юни и Дворецкого.
На пару секунд в зале снова повисла тишина, а потом...
Первым молчание прервал Хеймдалл:
— Да, господин Версум. Следуйте за мной.
Дворецкий отвернулся, и через мгновение в паре шагов от него возникло сияние. Оно усиливалось, и вскоре я увидел, как засветился, переливаясь всеми цветами радуги, странного вида прямоугольник метра два с половиной в высоту и полутора в ширину.
«Хм, что это ещё такое?» — я задумчиво разглядывал необычное творение.
— Сюда, господин, — дворецкий указал на светящийся прямоугольник. — Это дверь в другое пространство Арканума, — сказав это, он как ни в чём не бывало сделал два шага вперёд и исчез.
Это что, портал, что ли, какой-то? Радужная дверь? Имя-то я дворецкому дал, как у Стража Богов и Хранителя Радужного Моста из скандинавских мифов моего прошлого мира. Но кто бы мог подумать, что получится так близко к правде! Забавно.
— Да, пойдёмте, Версум, — пригласила меня Юни. — Там есть отличный зал, где можно отведать очень вкусной еды. Нам она, правда, не требуется, но мы приготовили её для вас. Иском, кстати, очень помог. Он, похоже, хорошо вас знает… — тут она как-то необычно улыбнулась и остановилась рядом со странной дверью-порталом, ожидая, когда я последую за дворецким.
Иском точно знает больше, чем слишком много. Ладно, посмотрим, что они мне там приготовили.
Я очень осторожно, как будто ожидая какого-то подвоха, приблизился к сияющему прямоугольнику. Затем так же осторожно поднял правую руку и попробовал коснуться его, но рука, не встречая никакого сопротивления, просто прошла внутрь, исчезнув из виду.
Был такой интересный фильм в моё время. «Звёздные врата» назывался. Не мог понять тогда, почему путешественники так боятся первого прохода сквозь них. Подумаешь, на атомы разбирает и собирает... Всего-то. А вот сейчас понимаю — действительно стрёмно туда нырять. Зрителю это казалось «раз плюнуть».
Но это больше похоже на какой-то портал из фэнтези. Интересно. Никогда не видел порталов, не говоря уж о прохождении через них. И должен признать: не тянет так сразу в него заходить. Мало ли — он выключится, и меня пополам разрежет!
Так, стоп! Я же тут вроде как Бог, убить меня не получится, ведь верно?
Понадобилось пару секунд, чтобы отбросить ненужные мысли. Я сосредоточился, сделал глубокий вдох и шагнул в радужную дверь.
И что вы думаете? Никакого разбора на атомы, не говоря уж о красивом полёте сквозь звёзды со светом в конце тоннеля не случилось!
«Эх, мало спецэффектов!» — решил я в тот миг, когда оказался с другой стороны портала. Но тут же зажмурился — сильный свет ударил мне в лицо. Свет очень знакомый, почти родной — солнечный.
Вот это номер! Из космоса на планету за секунду!
Даже в научной фантастике не помню таких умений. Только в фэнтези, наверное.
Странно тут всё миксуется.
Вот уж чего я не ожидал, так это того, что ждало меня на другой стороне.
Не веря собственным ощущениям, первым делом посмотрел себе под ноги, и увидел, что теперь стоял на траве! Да, на обычной, мягкой зелёной траве!
Это вообще как?! Где космос, я вас спрашиваю? Где звёзды и то, что было секунду назад из оперы «научная фантастика» или «космическая фантастика», например? Я огляделся, и увиденное повергло меня в ещё большее изумление.
Я находился у входа в здоровенный дом! Впрочем, это был не просто дом. Не знаю, как его назвать. Огромное строение выделялось центральной башней, устремлённой ввысь, но спроектировано было как-то знакомо. Хм, сложно передать, не хватает знаний по архитектуре.
В общем, отчасти дом был похож на европейские дворцы семнадцатого-восемнадцатого века моего прошлого мира. Хотя, скорее, выглядело нечто средним между дворцом и замком, только без каких-либо оборонительных сооружений. Просто широкий дворец, а в середине огромная массивная башня. Как сплюснутая пирамида без граней, которая чем выше, тем меньше в диаметре.
Но более всего меня удивил даже не дворец, а то, что его окружало. Куда ни посмотри, высились горы: прекрасные, манящие, утопавшие в тёплой зелени, со сверкающими шапками снега на вершинах. И складывалось ощущение, что дворец тоже стоял на пологой вершине какой-то горы, судя по всему, одной из самых высоких в долине.
Я взглянул в голубое небо и чуть не разинул рот от увиденного: в кристально чистых небесах сияло целых два солнца! Одно большое и второе поменьше. Большое — фиолетово-голубоватое, свет слабый, но довольно приятный. А маленькое, как и родное Солнце, — бело-жёлтое, яркое и привычное. И это ещё не всё. На небе угадывались очертания огромной луны. Сейчас её было еле-еле видно, но, чувствовалось, что ночью она фантастична.
Сказать по правде, я поразился. Невероятно красивый, чем-то земной вид, если не смотреть в небо.
Я подарил себе пару мгновений тишины и ещё чуть-чуть полюбовался идеалистической красотой, жадно озираясь по сторонам. Наконец, обернулся к порталу. Оказалось, что его уже не было. Перед входом во дворец простиралась абсолютно ровная долина сочной зелёной травы, кажется, ведущая к резкому обрыву. Но для пущей уверенности нужно, конечно, подойти ближе. Позже, пожалуй, схожу. Вид с обрыва тоже должен быть совершенно потрясным!
Видимо, я всё-таки стоял с открытым ртом, раз меня окликнула Юни.
— Как вам? Правда, тут чудесно? — донёсся голосок девочки из-за моей спины.
Я обернулся и улыбнулся, подвигнув ей:
— Да уж, опять нет слов. Невероятно красиво! Тоже твоя работа?
— В этот раз нет. Это место уже было, когда я проснулась. Думаю, его создал Иском для вас. Но я люблю сюда приходить. Тут всё такое... Спокойное, что ли. Умиротворённое. Ничего лишнего. Это одно из пространств Арканума, где всё, как на планете. А может, это и есть планета… — девочка хихикнула. — Я не успела проверить. В Аркануме очень много разных залов или пространств. Но это место, пожалуй, одно из самых красивых, — она глубоко вдохнула и чуть прищурилась.
В это время нас слегка обдул лёгкий ветерок, и я тоже сделал глубокий вдох: аромат чистейшего горного воздуха кружил голову. Да, я люблю горы. Ещё в свою прошлую жизнь любил лазить по горам и упиваться удивительными пейзажами с горных вершин.
Похоже, Иском в курсе, раз сотворил или нашёл где-то такую красоту. Что ж, спасибо. Приём засчитан.
— Господин, прошу, пожалуйте за мной, я проведу вас в Белый Зал, где вы сможете насладиться отменной едой, — вклинился голос дворецкого.
Он стоял прямо у огромных входных деревянных дверей дворца. Они были простые. Никакого изыска или резьбы. Просто дерево. Причём, мне показалось, что каждая дверь сделана из целого куска древесины. Это где ж такие деревья-то растут?!
Когда я приблизился, двери сами, без какого-либо моего участия, тихонько отворились. Дворецкий не сдвинулся с места, ожидая, видимо, пока я войду первым, а Юни как раз шла за мной.
«Так, ладненько, посмотрим, что там внутри», — любопытствуя, я проследовал внутрь.
Как и ожидалось от дворца, меня встретил большой зал с очень высоким потолком, где висели простые, но прекрасные люстры, где вместо лампочек или свеч горели яркие огоньки, очень умело освещая всё вокруг. А по бокам, в этом уходящем вперёд на много метров зале, чем-то напоминающем широченный коридор, возвышались, крепко держа потолок, массивные колонны. Показалось, что пол, стены и колонны были сделаны из светлого мрамора моего мира, но, очевидно, это был совсем другой материал, хоть и похожий.
Никакого золота, серебра, картин с непонятными лицами, статуй, экспонатов или любых других изысков, что можно найти в похожих дворцах на старушке Земле. Всё очень чисто и просто.
Пока мы шествовали по залу, я немного расспросил дворецкого и Юни, что это за строение, откуда оно взялось и почему именно сюда мы пришли.
Хеймдалл поведал, что это одно из первых пространств, сотворенное до его появления в Аркануме. Оказалось, что тут он впервые и открыл глаза. Можно сказать, этот мир, дворец, это пространство — его родной дом и место рождения. Именно тут, в одном из залов, на вершине центральной башни, он сделал первый вдох. И именно там услышал у себя в голове голос, который повторил ему, кто он, чем будет заниматься и кому служить до конца его жизни.
На мой вопрос, почему он сказал, что голос «повторил», дворецкий замялся всего на пару секунд и отрапортовал, что свой долг он знал ещё до своего первого вдоха, как будто это было прописано в его душе изначально. Кем? Тем, кто его создал, то есть, как он полагал, мной.
Хм, получается, я как-то был причастен к его рождению? Ничего об этом не знаю, не понимаю, как это могло произойти! Пора, видимо, привыкнуть, что вопросов я здесь нахожу больше, чем ответов. Но теперь хотя бы ясно, почему он одет как дворецкий, с манерами речи и повадками, как у настоящих дворецких моего мира в старую эпоху. Хоть где-то ясность. Озвучивать свои мысли я, понятное дело, не стал.
Хеймдалл добавил ещё, что это место было создано Искомом или мной, чтобы я, когда захочу, мог тут отдыхать и работать, наслаждаясь красотами. И потому он решил привести меня именно сюда.
«Создано автоматически, что ли?», — хмуро подумал я. И тут до меня дошло, что я не совсем понимаю, вернее совсем не понимаю, что он имеет в виду под словами «мир» и «пространство». И я попросил уточнить.
Он слегка задумался:
— Господин, я не могу знать точно, но мне кажется, что это место — либо мир внутри Арканума, возможно небольшая Вселенная, то есть одно из его пространств. Либо это место находится где-то внутри той Вселенной, что вы сотворили, то есть расположено вне Арканума. Прошу меня извинить, но точного ответа я пока что дать не могу. Вы хотите, чтобы я сейчас разобрался?
— Нет, спасибо, не нужно, — ответил я.
А сам подумал, что надо будет обязательно пролить свет на этот вопрос. Наверняка этот серый кардинал — так я про себя окрестил Иском — в курсе всего. И, кстати, где он? Так и не слышал от него ни звука с прошлого разговора. Ни у себя в голове, ни снаружи.
Ладно, разберёмся.
Далее, я спросил Юни, как она оказалась в Аркануме. Девочка рассказала, что её место появления находится в другом пространстве и затем она любезно пригласила меня его посетить. Сказала, что тоже очень хочет его мне показать.
Я, конечно, заверил, что буду рад его увидеть и позже мы туда обязательно отправимся.
Так, болтая о всяком, мы, наконец, добрались до противоположного конца зала. Там нас опять встретили уже привычные деревянные двери, которые так же сами беззвучно открылись. И я увидел второй зал.
Дворецкий не соврал. Зал был действительно... белый! Весь. Только намного меньше в ширину и длину. Огромная такая белая гостиная. Посередине, естественно, стоял белый стол. С тремя стульями, покрытыми опять-таки белой тканью. Сам стол был уставлен всевозможными блюдами и угощениями. Я даже не буду их перечислять, слишком долгое время займёт.
Конечно же, там стояли кубки.
«А как же тут без них, да?» — усмехнулся я про себя.
Все они были наполнены, как я позже попробовал, вкусными напитками. Какими именно — пусть останется секретом, но, думаю, ценители моего мира точно не устояли бы!
Когда мы вошли в Белый Зал и двери за нами беззвучно и самостоятельно закрылись, я и Юни проследовали к столу, с любопытством заглядывая в предложенные яства.
Я взглянул на девочку, которая хотя и уверяла, что еда ей не нужна, теперь с плохо скрываемым нетерпением уже чуть ли не поедала её взглядом. И слегка рассердился: вы что, её тут голодом морили, изверги?!
Наконец, я уселся за стол, Юни примостилась справа. Но дворецкий, вопреки моим ожиданиям, не занял третий стул напротив. Он лишь подошёл к дверям и встал сбоку, чуть ли не по стойке смирно, убрав руки за спину. Взгляд его перестал что-либо выражать.
Я немного не понял, честно говоря, этого манёвра. Почему он не сел вместе с нами? Кому тогда этот третий стул причитается? Странно.
Но не успел я додумать эту мысль, как в двери легонько постучали и они снова тихо отворились...
