Предисловие уже обещает нам разрыв. Мы узнаем историю, генезис этого мира, откуда взялись мультяшки и Мульттаун.
Также автор замечает, что хоть события прошлых книг происходили в 40-х, тут они будут происходить в наше время (и, с одной стороны, мультяшкам плевать — тут хоть скользящую временную шкалу вводи, хоть что угодно — мультяшки вне времени, но я, блядь, уверен, что Вульфу просто было лень выдерживать сеттинг).
Далее автор говорит, что все события всех книг вроде как должны выстраиваться в один мир (мы-то с вами уже знаем, что нет — х**а с два они выстроятся). Но далее он нас ошарашивает просто «гениальным» ходом:
Вы видели фильм «Кто подставил кролика Роджера». Может быть, вы читали мои четыре книги о мультяшках. Вы думаете, что знаете Джессику Рэббит. Не так быстро. Вас ждет большой сюрприз.
Вот Джессика Рэббит, какой вы ее никогда не видели. Джессика до того, как стала знойной певчей птичкой-соблазнительницей, секс-символом целого поколения, верной и любящей женой самого чокнутого кролика Мульттауна.
Это Джессика Рэббит до того, как она стала... МУЛЬТЯШКОЙ!!! Подождите минутку!!!
Что?!?!?! Да, вы правильно прочитали. Джессика начинала как человек, как ты и я, живя в мире, точно таком же, как наш, в мире, где мультяшек не существует.
Мультяшка-бомба, которую весь мир теперь знает как Джессику Рэббит, начинала как Джессика Крупник, обычная молодая женщина, живущая в слишком человеческом мире.
У Джессики Крупник простые черты лица, худощавая фигура, она носит очки с толстыми стеклами и у нее волосы мышиного цвета. Она работает за минимальную зарплату на скучной, бесперспективной работе. Она встречалась с длинной вереницей бойфрендов, грубиянов и неопытных парней, которые неизменно бросали её, часто ради одного из ее так называемых лучших друзей...
Она живет со своей неблагополучной семьей в убогом трейлерном парке. Ее мачеха обращается с ней как со слугой. Две ее сводные сестры относятся к ней как к прислуге в семье. Трое ее тупоголовых сводных братьев постоянно раздражают и изводят ее. Вряд ли это сказочный мир мечтаний молодой девушки.
Вульф, ты о***л? Мы из прошлой книги знаем, что она училась в школе мультяшек вместе с Роджером.
Из второй книги мы знаем про ее сестру-близняшку, которая ростом с чайник. Она тоже человеком была? А куда делась ее человеческая семья? Тебе нужно очень постараться, чтобы это не было полным бредом, а бредом только от части.
Тут же Джессика Рэббит, а точнее Крупник, имеет 5 братьев и сестер, уже во взрослом возрасте стала мультяшкой, т. е. не заканчивала школу с Роджером.
Ну проще говоря, выкиньте всё, что вы знали об этом персонаже за прошлые книги и фильм.
Нам описывают ужасный район — бедность, преступность, болезни и грязь. В этом районе есть магазин игрушек Wacky Wabbit's. Некогда успешный, он постепенно скатывается на дно.
Его маскотом был, собственно, Уаки Уэббит — кролик. Одна из пяти кассирш, стройная, симпатичная молодая женщина с коротко подстриженными волосами мышиного цвета и в толстых круглых очках, которые носят близорукие совы,
Наша героиня — Джессика (кстати, у Джессики действительно плохое зрение, если мне не изменяет память, мы впервые можем это узнать из сборника «Дорога в Мульттаун», который я рассматривал тут, если что, это последний рассказ этого сборника), в будущем Рэббит, ныне Крупник, а согласно традиции этого заведения — Уэббит (у всего в этом магазине была такая приписка). Она встречается с парнем по имени Джексон (и даже несколько, хотя даже не несколько, а вполне себе маниакально на нем зациклена) и убегает на перерыв, чтобы встретиться с ним, над чем непременно шутят другие кассирши — ее подруги, например Тиффани.
Джексон работал тут же ремонтником и был действительно хорош собой. Вот только такого же обожания к Джессике не испытывал. Но, не желая терять бонусы от её обожания (например, она подарила ему машину), он решил не бросать её, а предложить свободные отношения и, не теряя времени, уже пригласил на свидание Тиффани, нужно же обкатать новый «Камаро».
Девушка вполне законно влепила ему и разрыдалась. Утешать её пришла ее лучшая подруга Меган, она узнала о расставании от Джексона, когда он приглашал ее на свидание, но она отказала. Мы узнаем, что это уже пятая такая история у Джессики.
Так как все деньги Джессика тратила на своих парней, жила она с родителями в трейлерном парке. В дерьмово соединённых в два этажа 6 старых ржавых трейлерах. На фоне ее жилья район ее работы был еще ничего.
Так еще ее сводные братья и сёстры, а также мачеха ее не очень жаловали (она даже взымает с Джессики арендную плату). И да, из Джессики тут лепят Золушку.
Настоящая мать Джессики умерла, когда Джессика была совсем маленькой. Джессика, отец Херб, делал всё возможное, воспитывая маленькую девочку в одиночку. Джессика любила своего отца Херба. Он был добрым, милым, замечательным человеком. Он относился к Джессике с любовью. В конце концов Херб снова женился. Он сделал это в первую очередь ради общения, но также и для того, чтобы у Джессики была мать.
Лейла, его новая жена, уже была замужем три раза, прежде чем вышла замуж за Херба. У нее было пятеро собственных детей. Херб умер через два года после их свадьбы. Лейла использовала страховые деньги для строительства их трейлерного поместья.
Проходя через комнаты жильцов, нам представляют родичей Джессики. Сестра Кейлин мечтает стать принцессой. Она называет себя актрисой, и технически это верно — она снялась в нескольких фильмах, порнографических. Т.к. ее данных хватало только на это: красивая девушка с нулевым талантом к актерской игре.
Братья Том, Дик и Гарри — три балбеса, не работают, отношений не имеют, друзей и интересов тоже. Том — полный неряха, читающий журналы, Дик немного разбирается в технике и способен воровать электричество и интернет, играет в «Фортнайт», Гарри вечно спит. И да, они домогаются Джессику, не особо успешно, но только из-за ловкости девушки.
Паулина. Готка (помните игру «Оверлорд» — вот там было два романтических интереса для персонажа: один «добрый», второй «злой», вот эти две сестры — оно, если забыть, что обе сволочи). Блогер по тематике паранормального.
Там же жил Брэд — сожитель Паулины, также гот, а еще извращенец.
Джессика любила читать, но ее комнатушка не была способна уместить бумажные книги. Писатели спорные, но да ладно — приключенческая литература, в основном шпионская. Она мечтает сбежать из всего этого (и она дура, так как деньги на машину потратила, а не свалила отсюда ко всем чертям).
Джессику отправляют выносить мусор, и идиоты-братья донимают ее на мотоциклах.
Случайно она обнаружила обрывок газеты:
Ищу женщину, ищущую приключений. В объявлении не было дополнительных подробностей, только сегодняшняя дата и время — 11 часов вечера. Джессика посмотрела на свои часы. Это было менее чем через два часа. И адрес: 27 Олстон-стрит.
А почему бы и нет, решила Джессика.
По меньшей мере сотня великолепных спортивных молодых женщин слонялась вокруг снаружи. Джессика чувствовала себя тут неуместно.
Окна закрашены, более двух часов никто в доме не проявлял признаков присутствия, дверь заперта, и девушки расходятся.
Нас переносят к Стейду, пока мы о нем ничего не знаем, он общается с техническим персоналом. Они разместили эти объявления, и это не первый раз. Все прошлые попытки, как и эта, провалились — девушка, что ему нужна, одна на миллион. Когда они уже собрались уходить, на одном из мониторов они увидели Джессику, и та привлекла его внимание. Возможно, она та самая.
И да, Джессика не намерена сдаваться, она ищет вход, примеряется к трубам, чтобы взобраться в окно (собственно, ведет себя как искательница приключений). И у нее получилось проникнуть внутрь. Внутри она столкнулась с целым рядом ловушек — чего там только не было: и комнаты без выхода, и сдвигающиеся стены... Ниндзя... Не без труда она добралась до комнаты управления, где ее встретил Стейд.
Добро пожаловать в XERIOUS. Тайное агентство секретных агентов, занимающееся поимкой лидеров преступного мира.
Это конец первой части книги (Но вы не обольщайтесь эта книга разделена на 2 части: первые 3 главы и всё остальное, так что я с трудом понимаю а зачем).
События переносятся на 2 года вперёд. Нам показывают секретный аукцион среди лидеров преступного мира.
Нам их представляют, но я расскажу о них, если они нам понадобятся.
Криминальная верхушка преступного мира энергично торговалась за зловещего вида механическое устройство размером с почтовый счётчик.
В торгах выиграл Клоун — некто, кто прикрывает свои темные дела развлекательным цирковым бизнесом. В момент объявления победителя на сцену вышла уборщица. Когда ее прогнали, Клоун подошел, чтобы забрать свою покупку, но она исчезла.
Клоун послал свою помощницу Эвелин Хоу догнать и ликвидировать старуху. Разумеется, старая уборщица — это замаскированная Джессика.
Она была новой и усовершенствованной Джессикой. Стройнее, привлекательнее, спортивнее и увереннее в себе. Спортивное тело, красивая одежда, волосы, перекрашенные в рыжий.
Далее следует много качественного стеба над высокой модой, над психологами, над одеждой уличных артистов, над авторскими правами.
А также много экшена и много сравнений Джессики и Эвелин (последняя немало похожа на первую два года назад).
А еще это ода тому, какая Джессика стала классная — какая она стильная, спортивная, красивая, талантливая.
И на подиуме отлично показала себя, и станцевала, и конкурс купальников взбудоражила, фактически выиграв, и на улице из лифчика успела подать нищему двадцатку, а стрёмная Эвелина его ударила, и под монахиню замаскировалась — и это одна погоня!
Эвелин была справедливо уверена в своих смертоносных способностях в рукопашной.
Она обладала черными поясами по айкидо, кунг-фу, дзюдо, капоэйре, хапкидо, муай-тай, джиу-джитсу, карате и крав-мага. Она сделала постдипломную работу в Бар-боевой академии, где она заняла первое место с отличием в обеих: выдавливать глаза и промежность качалки.
- В твоих мечтах, - парировала Джессика. Сама она не была пушистым клубком.
Она была одинаково искусным мастером всех боевых техник, известных Эвелин, плюс опытным экспертом по линии, квадрату, брейку, моррису, бальным танцам, свингу, чечетке и африканским племенным танцам, все из которых включали движения рук, корпуса и ног, чрезвычайно полезные в ближнем бою.
Даже неудачи в драке — это ее план, она каталась по земле, заставляя противницу стать ровно под колокол, который должен начать звонить и ударит ее по голове. Это что за мастермайнд? Почему просто не положить в сумку ствол?
Естественно, она убежала.
4 года назад Стейд потерял лучшую женщину-агента. Она погибла, преследуя Клоуна. Она была незаменима. Конечно, до появления Джессики.
Интересный факт. Внутри вселенной есть теория, что Флеминг писал Бонда по Стейду
Перечислить все навыки Джессики я не смогу, так что считайте, что она может всё, что нужно автору: она свободно владеет 5 языками и сносно говорит на 8, знает все боевые искусства мира, все танцы, этикет, умеет петь… Она два года провела в червоточине? Даже если каждый день уделять обучению, это б***ь невозможно.
И даже то, что она проявляет некий бунтарский дух и вольно интерпретирует требование, что форма сотрудников — это смокинг, да и не только это (например, всех агентов зовут по фамилиям, а наша нетакая требует, чтобы ее звали агент Джессика, и начальник подчиняется, указывает, что буквы в названии должны идти в другом порядке, да она даже в чужое дело без доступа залезла) — ей спускают с рук. Ведь она женщина со свободным духом!
Слова под XERIOUS, объясняющие аббревиатуру, гласят: Чрезвычайно неуловимая, надежная служба разведки и тайных операций. (Xtremely Elusive, Reliable Intelligence and Undercover Operations Service).
Недавняя заварушка была финальным испытанием для Джессики и первым реальным делом, так что теперь она официально сотрудник. Ей назначают напарника Робби. Напарник тот еще идиот, вот эталонный самовлюбленный и узколобый мачо.
Нам демонстрируют штаб-квартиру компании, которой руководит Клоун (хотел сказать это еще в прошлой главе, но давайте тут, я на 90% уверен, что Клоун, который маскируется клоунским носом, и Стейд — одно лицо (этакая шутка над шпионскими фильмами, где героя и злодея играл один актер, как «Фантомас» или «Остин Пауэрс» (ну или если забить на одного актёра, то стёб над штампом, что глава организации — антагонист, как в первой «Миссии невыполнимой» или Kingsman) и пропавшая агент — это или Эвелин, или она вышла на него и тот ее ликвидировал, а Джессику он отправил украсть устройство с торгов, чтобы и товар получить и не платить за это ничего, несколько менее вероятно, но все же возможно, что новый коллега Джессики — это Клоун, но я скорее поверю, что он вообще не в курсе, чем то, что он Клоун или его помощник). В лучших традициях шпионских боевиков это замок в горах.
О******е описание замка. Серьёзно, 3 страницы того, какой классный замок, стилизованный под лицо.
Про то, что Клоун ходит в халате, который принадлежал известному циркачу и который он не сумел купить на аукционе, а потому убил и ограбил миллиардера, который коллекционировал халаты знаменитостей и владел командой НФЛ. Зачем вам эта информация? Не знаю.
Показали тренировку арлекинов и... Всё.
Нас переносят к агенту Ксериос. Пожилой агент следил за всем и попался в руки двум арлекинам. Он пытался отнекиваться, но Клоун сумел найти фото, сделанные агентом, и решил использовать того для экспериментов (он бы в любом случае это сделал).
В него распылили какой-то газ, который заставил того смеяться, петь, танцевать и вести себя как обезьяна, вдоволь навеселившись, Клоун убил его (и да, это буквально Джокер. Его веселящий яд, образ клоуна, пистолет с флажком. Ну и да, с другой стороны, этот аэрозоль — это, вероятней всего, прототип очередной вариации способа превращения человека в мультяшку).
После замечания Джессики все вывески в организации изменили...
Ну то замечание, что должно быть не XERIOUS, а XERIUOS (внимание, вопрос: поменяет ли дальше это слово сам Вульф или и дальше будет называть организацию XERIOUS. И более того, будет ли Джессика называть эту организацию так, как она и сама отметила, было бы правильно? Спойлер: конечно нет. Потому что этот момент был нужен только для одного — показать, какая же Джессика умная, дерзкая, крутая и вообще уникальная снежинка.)
А параллельно весь офис кранчит.
Нам представляют секретаря Стейда — мисс Хеннипенни, и если вы до сих пор не поняли, о чем книга, то вот:
Джессика и мисс Хеннипенни мгновенно прониклись симпатией друг к другу. Мисс Хеннипенни распознала в Джессике родственную душу. Женщина, чьим целям и амбициям не помешали бы шовинистические, женоненавистнические мужчины, которые пытались ее удержать.
Он был, безусловно, лучшим начальником, который у нее когда-либо был. Он не делал различий между ней и агентами-мужчинами. Он относился к ней так же, как относился ко всем. Хвалил ее, когда она заслуживала похвалы. Критиковал ее, когда она ошибалась. Пока что похвал было больше, чем критики, с большим отрывом.
Джессике понадобилось всего несколько часов общения с Роббом, чтобы понять, что он не уважает ни ее, ни какую-либо другую женщину. Для Роба женщины были всего лишь объектами, существующими для того, чтобы выполнять его приказы, достигать его целей, а затем доставлять ему удовольствие. У Роба не было кнопки выключения. Он пренебрежительно относился к женщинам, всегда, в любой ситуации, и точка.
Стейд знает про их ужасные отношения, но дает их дуэту последний шанс, дальше или они сработаются, или их разделят.
Итак, Стейд показывает, что же за устройство похитила Джессика, это... Аппарат, который делает лучшую в мире чашку эспрессо.
Потому что второе, чего желают все лидеры преступного мира после мирового господства, это чашечка хорошего кофе (это реально забавно).
Итак, XERIOUS известно, что Клоун разработал какое-то новое оружие, собственно, узнать о нем и отправляли ныне покойного агента, а теперь поручают это дело нашей парочке.
Им вручили приглашения на мероприятие к Клоуну (Джессика свое проверила, а Роб получил игрушечной перчаткой по роже).
Вечные перепалки Роба и Джессики я буду пропускать.
Дальше сцена с выдачей Бонду, тьфу ты, нашим героям новых клевых примочек. Разумеется, с присущей Вульфу иронией над жанром (когда он хочет, старик еще способен, жаль, что в основном не хочет). Ну и да, так как оборудование запрашивал Роб, то он получает огромное количество смертоносных и многофункциональных гаджетов, а Джессика – косметику. Разумеется, это приводит к очередному срачу наших героев.
Несколько страниц общения Джессики, Роба и главного костюмера, небольшой оперный куплет в отличном исполнении костюмера и ужасном от Роба (что он, к слову, признаёт (хотя Джессика за два года-то научилась, но куда этому мужлану до неё) и небольшой намёк на то, как Роб попал в организацию.
А дальше уже доставшие вторичные шутки про то, как Роб подготовил несколько нарядов для Джессики (к слову, там было несколько отсылок на образы Джессики из короткометражек: медсестра, смотритель парка; а также пара отсылок)… Мы ещё на моменте с косметикой, да что там, при первой встрече понял.
В конечном итоге они нарядились Волком от карикатуриста Текса Эйвери и ведьмой из Белоснежки. И… две страницы описания такси на автопилоте – если это не самый важный для сюжета момент (конечно, после описания замка), то я не понимаю, зачем этому столько внимания. Но автомобиль Ампрфи – пока самый лучший персонаж в книге. Он забавен, имеет личность, постоянно шутит (с того, как он остановился, чтобы подобрать попутчиков (Фред и Сьюзи. Они были из Америки. Филадельфия, но не та часть, где живут люди высшего класса. Они были обычными рабочими. Фред продавал бумажную продукцию, в основном коробки, но иногда туалетную бумагу. Сьюзи работала кассиром в супермаркете. Они были в Лондоне на сороковую годовщину свадьбы.), так как «на работе для Стейда он не проживёт», ведь последний заставляет его самому оплачивать своё обслуживание, а покрышки нынче крайне дорогие – я в голос поржал).
После этого уже по настоянию Роба они подвезли каких-то рандомных девушек, далее семь футбольных фанатов… Зачем всё это в книге? Чтобы Джессика психанула?
Мы переносимся в голову Роба и осознаем, что этот парень на самом деле... Такой идиот, как нам показывали и до этого, но, и это важно отметить, он отличный агент. Многие вещи, которые ранее нам презентовались как капризы и идиотизм Роба, оказываются правильным восприятием процесса: одежда, машина и так далее. Но его очень раздражает неприступность Джессики и тот факт, что она мешает ему работать в том темпе и стиле, в котором он привык.
Перед выходом из машины они взяли брелок вызова, чтобы в экстренный момент машина прибыла (да, Вульф взял Бэнни, переделал его из мультяшной машины в беспилотное такси, а вместо поднятого пальца нужно нажать кнопку на брелке, но это ровно тот же персонаж).
И так, чего нам не хватает в этот момент? Правильно, двух страниц заметок о Стивене Спилберге... Вы не поймите меня неправильно, всё это было у Вульфа всегда, и оно, может быть, это забавно, но дело в пропорции, в первой книге таких моментов было 2 или 3, в прошлой книге больше половины, а в этой почти всё. Без шуток, мы уже прошли треть книги, вы хотя бы понимаете, о чем она? Это одна большая экспозиция... Хотя нет, экспозиция маленькая, так как ей негде уместиться между километрами пустых описаний и вечными разговорами на посторонние темы.
К нашей парочке подошел Барон Кловлен, и завязалась светская беседа. Где-то тут была неплохая шутка, что на костюмированной вечеринке официантки были в костюме официанток.
Есть в этом разговоре кое-что потенциально важное, что-то, что наконец-то может двинуть сюжет.
Клоун говорит, что страдает от тоски (вот был бы где-то мир, где есть безумный город, населённый мультяшками). Также они в третьем лице поговорили о Клоуне (он сам представляется ложным, но не способным кого-либо обмануть именем), и Клоун видит себя в несколько ином свете, чем Джессика: да, он тиран, но он считает, что своей железной рукой он наведёт порядок. Когда они разошлись, Джессика была уверена, что перед ними настоящий Клоун (прячется на виду), а вот Роб был уверен, что Клоун бы не пришёл в костюме Клоуна и не говорил бы прямо, что он это он (вплоть до того, что имя, которым он представился, с датского переводится как «Я – Клоун»). Мы знаем только то, что Клоун действительно тут.
Не подозревая того, Роб и Джессика прошли мимо сканеров (Клоун ожидал, что XSERIOUS попытаются проникнуть на мероприятие), и Эвелин следила за всем. Она увидела пистолет Роба, но это ничего не говорило – оружие популярно много у кого, а вот специфическое оружие Джессики и её ноги выдали её с потрохами. И Клоун подготовил для них особый подарок.
Если вы ещё сомневаетесь, кто будет, вольно или невольно, стоять у истоков Мульттауна, то каждому посетителю выдавали воздушные шарики:
«Воздушные шары, похожие на мультяшные шарики, парили на веревочках над длинными обеденными столами».
К слову, Клоун на данный момент лучшее, что есть в книге, – это прям великолепный злодей: он всегда на шаг впереди, он харизматичен, собран, расчётлив…
Так или иначе, во время представления и танцев снайпер держит Джессику и Роба на мушке (кстати, автор пытается сделать вид, что разбирается в вооружении России, но нет. Тут какая-то глубоко модернизированная снайперская винтовка ВСК-94 российского производства, которую разработало «Конструкторское бюро приборостроения», которая стреляет патронами калибра 9х39 мм… И всё это правда, только всё это информация с англоязычной Википедии, а вот то, что точно написал сам автор, так это то, что калибр 9х39 – это стандартные винтовочные патроны российской армии, что ложь – 9х39 это специфический патрон, и им стреляет с десяток наименований оружия, три из которых: «Вал», «Винторез» и это самое ВСК-94 – это по сути своей одно и то же оружие («Вал» и «Винторез» буквально одно и тоже, разница в штатном магазине (которые, к слову, взаимозаменяемые), а также в допусках к качеству деталей («Винторез» немного более строгие требования имели), а ВСК – это эрзац «Винтореза»).
По команде снайпер выстрелил, но не в Роба, а в шарик над его головой (а иначе сюжет не случится), из шарика вырвалось облако зелёного газа, от которого Роб потерял сознание. Джессика увидела это и успела отреагировать, отвязав от себя вторую мишень.
Роб не дышал (Джессике было его жаль). Протокол запрещал ей его реанимировать (при дыхании рот в рот она могла вдохнуть остатки газа). Она готова была отомстить, но Роб ожил! И начал танцевать, не способный контролировать себя. Такая же участь ждала женщину, которая вдохнула газ, предназначавшийся Джессике.
А нашу парочку тем временем окружили арлекины. Джессика вырвала Роба и вызвала такси. Даже во время погони Роб был не в себе.
С горем пополам они оторвались.
Оказавшись в безопасности, Джессика пытается понять, что происходит с Робби, и не понимает. Большую часть времени он творит дичь, и лишь иногда в нем пробуждается старый Роб, но это скорее рефлексы.
Что самое странное, Роб извинился за свое поведение:
"На протяжении всех наших отношений я был законченным сексистским грубияном. Я не должен был клеиться к тебе все время. Я не должен был этого делать.
Я так к тебе пристаю. Я не должен был словесно нападать на тебя со своими грубыми высказываниями".
Он остановился, чтобы перевести дыхание, как будто у него мог кончиться воздух, прежде чем кончится раскаяние. "Сегодня вечером ты защитил меня, уберегла от вреда. Вместо того, чтобы отпускать непристойные замечания, мне следовало бы упасть на колени и сказать спасибо, спасибо, спасибо. Поверь мне. Я вечно благодарен тебе за то, что ты сделал".
Он сложил руки в безмолвной молитве.
"Я умоляю тебя. Прости меня за то, как я обращался с тобой в прошлом. Пожалуйста. Я никогда, никогда больше не буду так обращаться ни с тобой, ни с какой другой женщиной".
Роб опустил голову. "Я действительно постараюсь стать лучше. Я буду. Я честно буду".
Амфри хотел отвезти Роба к врачу организации, но тот на секунду взял себя в руки и решил, что если начальство узнает, в каком он состоянии, то, вероятней всего, его службе конец. И как бы это ни было привлекательно для Джессики, она знала, что Роб бы не проигнорировал эту просьбу, а значит, и она не может.
Амфри привез их в район, по сравнению с которым тот, где раньше работала Джессика, был элитным. По пути мы узнали, что музыка немного приводила Роба в чувство. Доктор Армбушер, ветеринар, согласился помочь:
"Он стал вести себя глупо".
"Глупо?" - спросил доктор Армбрустер. "Многие мужчины начинают вести себя глупо, когда становятся старше".
"Не так, как сейчас", - сказала Джессика. "Он полностью съехал с катушек.
Он поет, он танцует. Хуже всего то, что он внезапно стал... приятнее".
"Приятнее, говоришь ты. А, ну, это беспокоит. С мужчинами такого не случается, когда они становятся старше. Почти никогда".
Врач ничего не нашел, да и Роб стал спокойней, и лишь разок его настиг приступ. Так что, если отдохнуть, то всё должно прийти в норму.
Роб стал заметно сдержаннее, что выглядит плюсом, т. к. их с Джессикой вызвал Стейд для обсуждения по сути их провала. Но он не стал нормальным. У него периодически были приступы, он был замкнут, и ум его уже не столь острый.
Джессика рассказала Стэйду о событиях на костюмированном балу.
Она рассказала ему о шариках и газе. Она описала странный эффект, который газ оказал на даму Эдит Эванс и анонимного посетителя вечеринки.
После проверки Эванс врач сказал то же, что Джессика слышала про Роба: проблем нет и нужен отдых. Сейчас Эванс находится на курорте в Швейцарии.
Отчет продолжился: из записок, которые выпали из шаров, стало понятно, что Клоун их ждал (они-то этого не знали), а также Стейд удивился, что Джессика виделась лицом к лицу с Клоуном (кстати, я еще тогда хотел спросить, а почему она просто не пристрелила его? Серьёзно, XERIOUS легко бы ее вытащил из тюрьмы, а организация Клоуна если бы не развалилась, то раздробилась бы в борьбе за власть...).
Стейд не видел сходства между тем, кого Джессика назвала Клоуном, и единственным фото этого человека. Пока он изучал это, то не заметил, как Роб зашел за ширму, стоящую в его кабинете и за которую запрещено заходить, что он там увидел, мы пока не знаем.
Это полный провал, но Стейд дает им второй шанс и отправляет на еще одно мероприятие Клоуна.
Если вы ждете, что Роб скажет нам и Джессике, что он видел за ширмой, три ха вам в лицо. Для формальности и Джессика спросила, а Роб не ответил, и на это все дружно забили, потому что рано (но все мы догадываемся, что там, и от того, насколько очевидно это подаётся, всё меньше в это верится, если в начале я был почти уверен, что Стейд – Клоун, то теперь это 50 на 50, и, возможно, Вульф решил не обыграть троп, а выстебать его).
Вроде бы наконец-то Роб пришел в себя. Только мозги на место вправились, а в остальном он перестал дергаться, кричать и танцевать. Что вовремя, ведь они отправились на новую миссию.
Вот теперь нам начинают немного раскрывать Робби:
«Я пил, дрался, играл в азартные игры, распутничал. Я был на пути ко дну в один конец. Я не знаю, что Стейд нашел во мне. Слава богу, он хоть что-то увидел. Я не могу представить, где бы я был, если бы Стейд не взял меня под контроль, не обучил, не отполировал меня и не дал мне цель в жизни».
(Если сказать, что это сын бывшего агента XERIOUS, то это будет мало отличаться от главного героя Kingsman.)
Он обещал Джессике исправиться и по ее просьбе старался относиться к женщинам как к тому, кого уважает, — Стейду, быть проще и менее загадочным.
И он старается, но на половине пути у него случился новый приступ, он весь дергался: уши, нос, прямо как у кролика. Они спрятались в туалете, и, естественно, весь самолет решил, что они там занимаются сексом.
С помощью музыки Джессика вернула Роба в норму.
Ещё один приступ, и им придётся всё рассказать Стейду.
В аэропорту их встретил специально доставленный Хамфри, который довёз их до места назначения.
Они вновь столкнулись с Кловленом, но Роб всё ещё считает, что это не Клоун. И, с одной стороны, это вполне может быть правдой – в духе Вульфа сделать так, чтобы всё указывало на него, но он действительно просто фанат, а настоящим клоуном сделать Стейда, а с другой стороны, это всё ещё может быть стёбом (тем более что не похожим на Клоуна Кловлена считают два человека, которые за долгие годы не заметили, что у них в названии организации буквы должны идти в другом порядке).
В этот раз он был без носа и кота. Джессика начала играть с ним в дженгу. И кратко о том, насколько Вульф льёт воду:
«Блоки Дженги были соревновательного качества. Каждый блок из красного дерева был в три раза длиннее, чем в ширину, 1,5 на 2,5 на 7,5 см. Блоки были вырезаны вручную пожилым филиппинским мастером дженга. Эта ручная обработка придала блокам незначительные дефекты, что повысило уровень мастерства, необходимый для манипулирования ими. Их края были слегка закруглены. Каждый вечер мастер восковой эпиляции в белых перчатках казино полировал каждый кубик вручную, используя специальную смесь пчелиного воска и скипидара. Конечная отделка была глянцевой, но не скользкой.»
И так как Джессика у нас умеет всё, в самый сложный момент игры она без особого труда вышла из безвыходного положения. Кловлен зол, а Джессика потеряла из виду Робби.
