Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

часть 4

часть 1

Завоеванный авторитет непревзойденного мастера керпо позволил быстро найти общий язык с куриноголовыми. Отныне они беспрекословно исполняли любые указания Марка. И навести образцовый порядок на нижних палубах не составило особого труда. Во всяком случае, для Марка — Эмм распоряжался работами, пернатые трудились в поте лица, если так позволительно называть куриные физиономии.

Когда на нижние палубы по каким-то делам занесло Капитана, он буквально потерял дар речи, не узнав обычно порядком загаженные отсеки с животными.

— Э-э-э, как это? — только то и смог произнести.

— Я, конечно, не Геракл, но чистя эти «Авгиевы конюшни», пришлось изрядно попотеть.

О том, что потеть пришлось совсем не ему, Марк тактично умолчал. Ведь золотое правило любого руководителя — все победы достигаются только благодаря чуткому руководству, любой косяк только от бестолковости вверенного контингента подчиненных.

— Мне вот интересно, мы куда всем табором направляемся? — спросил за обедом Марк.

— Не знаю, — безразлично пожал плечами Борис.

После небольшого инцидента в столовой с прилетевшим столом он, судя по всему, зарекся отныне интересоваться вообще чем бы то ни было. Причислив себя к многочисленной когорте хатаскрайников.

— А что говорят карты нашему «штурману»? — Марк переадресовал вопрос Осанне.

— Хочешь знать, что было, что будет, чем сердце успокоится? — живо откликнулась возрастная гадалка на клиентах.

— Хотя бы, куда путь держим.

— Ну, это запросто. — Осанна вытащила из складок своего безразмерного балахона новенькую колоду.

Быстро разложила карты на краешке стола, тихо бормоча что-то под нос.

— Во-о! В центральную часть Галактики.

— Куда-а? — удивился Марк. — А что мы там забыли?

— Да все как обычно — себя показать, на других посмотреть. Может, добавить кого в зоопарковую часть, — не шибко словоохотливо ответил Семен. Бородатый сосед по столу, числящийся в числе членов команды управления.

— А зачем в Центральную-то часть?

— Очень удобно — там звезд как фрикаделек в супе — одна на другой. Хорошо заработаем, и переходы будут непродолжительные.

Марку же пришлось напряженно вспоминать — где, когда и кого он обманул из той области. К сожалению, центральщики, считая себя пупом Галактики, шастали повсюду, и территориально привязать конкретный обман к представителю одной из центральных звездных систем оказалось непосильной задачей. Оставалось только уповать на свою везучесть. Что поделать — издержки беспокойной профессии.

— И часто у вас тут... — Марк решил сменить тему разговора, — Потасовки, типа давешней?

Соседи по столу, еще не совсем отойдя от пережитого шока, начали нервно хихикать, косясь на наиболее пострадавших. А Эмм и Борис лишь хмурили брови да почесывали ушибленные места. И стоит отдать должное счастливой звезде Эмма — ему это сделать оказалось намного проще.

— Не-е, — Семен, как не пострадавший от лап драконоидов, сохранял оптимизм, — Мелкие стычки бывали. Но чтобы вот так... Когда весь экипаж поучаствовал... Такое впервые.

И все дружно с растущим подозрением посмотрели на Марка.

— Я тут ни при чем, — быстренько открестился он от любых косых намеков.

— Может быть, может быть, — слегка двусмысленно согласился Семен.

— Ну, и как все будет происходить? — Марка неожиданно заинтересовал сам процесс организации представления.

— Сперва Пастор арендует площади, затем приземлимся, раскинем шатер и пошло-поехало — каждая группа займется своим делом. Ликурга — танцы, шоу. Эмм отвечает за развертывание зоопарка. Борис организует магическую составляющую, где — гадание, чтение мыслей, фокусы и прочая мистика...

— Ха-а! Впечатляющая программа. Но, не кажется ли вам, что все как-то попахивает нафталином.

— В смысле? — удивился Семен.

— Ну, как же. Все эти га..., — Марк уловил заинтересованный взгляд Осанны, — Магия и фокусы. В наш век-то научного прогресса и повсеместного торжества разума...

— Да брось ты. Научному прогрессу уже не одно столетие, а люди и прочие мыслящие существа, как верили в сверхъестественное, так и продолжают верить.

— Не-е. Я еще понимаю — верить не обременительно для кармана. Но платить, чтобы тебя надурили...

— Постой. Ты не веришь картам? — вскинулась Осанна, да так, что даже от возмущения ее полное тело пошло внушительными волнами. И для многочисленных парусных корабликов на платье, это смотрелось штормом бала так в четыре. — Давай я про твою судьбу нагадаю? Бесплатно.

Марк неопределенно хмыкнул, пожал плечами.

— Соглашайся, соглашайся, — подбодрил Семен, — Осанна наша лучшая гадалка. Все разложит по полочкам — Долгая дорога... Казенный дом...

Объект предполагаемого гадания чуть не подавился, услышав про казенный дом.

— Некогда мне. Надо за птицеголовыми следить, а то еще чего наворотят, — Марк вскочил из-за стол.

Хотя он и не верил во все эти карточные фокусы, но... Чем черт не шутит. А вдруг и вправду нагадает казенный дом? Ему доводилось как-то слышать, что все эти предсказатели, вовсе и не предсказатели, а самые настоящие визуализаторы. И они не видят будущее, а лишь силой своего воображения визуализируют одну из многочисленных его вероятностей. И не всегда самую лучшую вероятность. Далеко не всегда...

«Эх, такую тётку испортили марсиане проклятые!» – сожалеет Феоктист Петрович о возможном романе с председательницей домового комитета Марой Филипповной. Ведь если она окажется шпионкой Марса, ему придётся самолично её отправить в позитронный распылитель. Как всякий одинокий мужчина, Феоктист Петрович предвзято относился к прекрасному полу. Оттого и не спешит с нежностями. Начал издалека: подарил шоколадку. Оно ведь неизвестно, чем всё обернётся, можно и потратится без пользы. Вполне возможно, что и с новым разочарованием. И как в окно смотрел, вот она подлость, где прячется! Какой-то экспедитор из прошлого, да ещё с Марса обнаружился. Первоначальный план, провести дружескую беседу, превратился в неловкую сцену с позорным бегством от инопланетного грызохвоста.

Конечно, ему жаль расставаться с уже разогретой надеждой. Он тут преодолевал внутреннее сопротивление, боролся, так сказать с альтер эгом, а здесь какой-то возмутительный марсианин! Вот ещё! Тут кто угодно солдатскую каску наденет. К тому же, женщина уж очень красивая. Месяц назад провела полное омоложение организма на Венере. Да она почти новая, правда, со старыми ранами в голове, но у кого их нет. Этот милый комод с ящиками придавал особенный шарм объекту вожделения. Сыщик любил разгадывать сложные шарады.

Нет, нельзя Мару отправлять в распылитель только за то, что она в прошлом переспала с марсианином, решил Феоктист Петрович. В конечном счёте, красивые женщины составляют генофонд расы. Если их исключить, то кем можно будет любоваться?

Многие женщины тогда останутся незамужними. Кто будет пугать самодовольных мужчин? Дурнушки сразу окажутся без кавалеров. Ведь красавцу-мужчине нужно почитание, вот он и бежит сломя голову от совершенства, лишь бы не чувствовать свою ущербность. Так думал следователь Чигин. Это было его самоличное мнение, выстраданное в тяжёлой и бескомпромиссной борьбе с преступным миром, где в основном и обитали носительницы хорошей генетики, красавицы, собственно…

Читать здесь

Отрывок из романа:

Наши дни: год две тысячи пятьсот третий по земному летоисчислению, декабрь.

Двигаться в тяжелом десантном скафандре по оживленному проспекту пересадочной станции –непросто. И дело здесь не только в том, что ты стеснен в движениях, нет. Просто, чтобы лишний раз не провоцировать конфликт с очередным самовлюбленным и тупым негодяем, ты вынужден вежливо раздвигать поток хаотично двигающихся навстречу людей. Сделать это достаточно сложно, если ты обвешан смертоносными игрушками, как рождественская елка.

Сегодня здесь народу значительно больше, чем год тому назад, но если вдуматься, то это немудрено, ведь скоро всеми любимый праздник – Рождество – старинная и добрая традиция звездного племени – людей, чьи далекие предки родились на Земле. Свою прародину многие из них не знали, тем не менее архаичную традицию блюли.

Он сделал еще несколько шагов и зацепил плечом фигуру, ненамного ниже его ростом и судя по дизайну доспехов – женскую. Неуловимое различие в конструкции защитных костюмов заставляло всех мужчин смотреть вслед обладательницам подобных нарядов. Ничего не поделаешь – природный инстинкт. Десантный костюм обольстительницы скрывал под собой тело пантеры. Сильное и гибкое. Этого нельзя было не заметить даже под грубыми и угловатыми формами …одежды.

Незнакомка непроизвольно отпрянула под натиском могучего плеча, а он совершил поясной поклон, прижав правую руку к левой стороне своей груди в знак уважения и согласия с приговором. Да, старомодно, и этот простой и понятный всем жест с головой выдал в нем урожденного землянина.

В свою очередь она ответила ему реверансом, задев при этом нескольких прохожих. При его исполнении дама отвела одну ногу назад, касаясь пола кончиком носка тяжелого сапога и, согнув колени, выполнила полуприседание, одновременно сделав наклон головы со взглядом, направленным вниз.

Казалось бы, что ритуал завершен, но они продолжали стоять лицом к лицу, их явно тянуло друг к другу. Внезапно незнакомка ловко скинула свой шлем и весело ему улыбнулась, но не сдержалась и задорно рассмеялась.

Именно в этот момент он для себя понял, что погиб!

– Александр, – с хрипотцой в голосе одними губами прошептал он.

– Диана, – ответила она, не переставая улыбаться.

– А меня зовут Николь, – около них остановились две симпатичные девицы и парень. Одна из них бросила на Александра оценивающий взгляд, но Диана мягко оттолкнула прекрасную обольстительницу и веселая компания удалилась.

– На праздник прилетели? – он немного справился с нахлынувшим чувством, давно им забытом.

– Нет. Немного отдохну и домой, – ее голос звучал просто обворожительно! – А вы?

– Еще не решил. Приведу себя в порядок, а там видно будет.

«Как же это здорово, когда у тебя есть свой дом!» – его родной дом давно конфисковали за неповиновение правительству Земли. Пошел против его воли, а этого никто не любит, будь ты подданный Конфедерации или вассал отдаленной звездной системы независимых планет.

Он заметил, что собеседница пристально его изучает. Посмотрел на себя со стороны и Александр. Посмотрел и сильно расстроился. Еще бы: немытые волосы, недельная щетина, а о том, что творилось сейчас под его скафандром вообще лучше не думать! Правда, ростом и телосложением природа его не обидела, да и по отзывам приятелей девушкам он нравился.

– Судя по внешнему виду, вы один из тех, кому не по душе покой и уют. Если захотите отдохнуть и расслабиться, приезжайте к нам в Николаев. Там недавно открыли прекрасный реабилитационный центр для таких как ты звездных скитальцев, – она незаметно перешла на «ты».

Скиталец же смотрел на нее, слушая лишь приятные переливы голоса, но не улавливая смысл сказанного.

– Именно так и поступлю, – автоматически ответил он, утонув в глазах Дианы.

– Запомни, Николаев.

– Какой Николаев? – очнулся он от наваждения.

– Живу я там, глупенький. Все, мне пора. Пока! Береги себя, – она уже повернулась, чтобы уйти, но неожиданно развернулась и чмокнула его в щеку.

– Пока, – ошеломленный ответил Александр и начал вспоминать.

Николаев. Он вспомнил эту планету, не сразу, но вспомнил. Жемчужина двадцать пятого века! Земля нашла себе замену! Вот он – рай обетованный! Пятьсот лет назад земляне открыли эту экзопланету. Случайно, за пылевым облаком… Открыли и тут же бросились ее заселять. Нет, заселять начали лет двести пятьдесят после открытия, как только освоили полеты на дальние расстояния. Давно это было, да быльем поросло. Сейчас планета – провинциальное захолустье, лежбище морских котиков, скопивших себе денег на несколько тысячелетий безбедной жизни. Столь вожделенных земной цивилизацией металлов на ней не нашли. Пустышка, невеста без приданного, хотя с природой все в порядке: экзотические леса, горы и океаны воды.

Диана ушла, не оглядываясь махнув ему на прощание рукой, а он все еще стоял как истукан. Запах ее духов и тела висел в воздухе, а мимолетный поцелуй еще ощущался на щеке.

«Сашка, да никак ты влюбился!» – он сдвинулся с места и громыхая тяжелыми ботинками подошел к стойке уличного бара.

– Плесни мне на два пальца, – обратился он к мающемуся от безделья бармену.

– Извини, дружище, но спиртное мне продавать запрещено. Сам бы мог догадаться по количеству клиентов, – ответил тот нервно. – Вот если бы ты…

– Знаю, не заводись, попросил чисто автоматически, – оправдался Александр, отхлебнув предложенное ему взамен виски кофе. Сморщился.

– Понимаю, – кинул бармен взгляд вслед удаляющейся девушки. – Хорошая партия.

– Ты это о чем?

– О ней, о Диане.

– Ты что, ее знаешь? – удивился Александр его осведомленности.

– Бармены обязаны знать все, но в этом случае никаких чудес. Она – единственная наследница своего отца.

– И кто же ее отец?

– Человек, некогда купивший планету Николаев. Слышал о такой?

Александр утвердительно кивнул головой и задал резонный вопрос:

– Так почему она здесь, а не возлежит на мягких подушках во дворце отца?

– Сбежала, если люди не врут. Волонтер в корпусе Спасения. А про дворец ты ошибаешься, отец ее скорее аскет. Все заработанные деньги вкладывает в благоустройство своей планеты. Хотя, это могут быть тоже слухи.

Александр залпом допил напиток, более всего смахивающий на деготь.

«Нет, так дело пойдет! Мне просто необходимо сейчас выпить, чтобы снять стресс прошедших месяцев», – он знал одно укромное местечко, как раз предназначенного для этой цели – снимать стресс. Никакие правила в нем не действовали, тем более сегодняшнее, запрещающее продавать алкоголь на оживленных улицах громадной станции.

«Как не крути, но администрация права. Драки и поножовщина между искателями удачи превращали раньше улицы в поле битвы, надолго тормозя перемещение по станции астронавтов и обслуживающего персонала».

Полностью можно прочитать по ссылке:

https://litsovet.ru/books/975556-hrupkaya-gran-realnosti

«Эх, такую тётку испортили марсиане проклятые! А ведь у нас вполне могли сложиться нежные отношения. А теперь что? Распылитель, какие ещё могут быть отношения. Сам и отведу к Радже Капуру в Нирвану. Впрочем, может, это хитрая марсианская интрига? Они большие мастера на такие загибы с подворотом, – здесь он вспомнил о походке Мары Филипповны. – Неужели разведчица! И с большим стажем. Тогда это не моё дело. Это епархия ЦУП. С меня и взятки хватки. Чуп, а я в другой конторе работаю. И всё же жалко женщину. Может, и вовсе я на неё наговариваю. Сейчас откажусь, сброшу Зыбину, а он, известное дело, сразу распустит шпионку на тысячу нервных волокон, чтобы узнать самые микроскопические подробности. Она у него и чего не знает, сама придумает, да так, что и любой поверит.

Если так посудить, то что-то здесь не сходиться. Зачем, к примеру, она заявилась с этими серёжками? Что за идея сверлила её мозги? Ну, хорошо, хорошо, приятные воспоминания – раз, желание похвастаться – два и, собственно, всё. Опасным шпионом здесь и не пахнет ни разу. Обычное женское тщеславие, не более того. Всё работа и работа, конечно, хочется мужского внимания!

И как это она живёт в таком захолустье, у самого подножья высотки? Там же кто только не шатается по ночам. И правильно, без охраны никак, а грызохвост очень как кстати. Вон самокат украли у Бормана. Тьфу ты, Германа! Стоп, так это под самыми окнами Домового комитета! Занятная штука получается. Как появится у нас этот Герман, так обязательно с приданным: то покойник, а то и вовсе аномальные шайбы. И следом Зыбин на своей тарантайке. Так-с, так-с, так-с. А если всё это неслучайно? Вдруг император эксперимент какой задумал над нами произвести? А что, очень даже, что и может быть», – думал Чигин, обходя на лестничных квадратах мерцающую зелёную плесень по дороге в любимую кофейню.

***

Благодаря гипертрофированной мстительности, участливо разогретой марсианами до кипящего олова за время учёбы в военной академии, Берта оказалась втянутой в совсем нехорошую историю. Оно, конечно, им крайняя нужда подготовить у себя агента влияния. Службисты мигом взяли на заметку обиду стратосферной девицы на Персефону, и не преминули развить чувство тоски по родной планете, постоянно поминая недобрым словом доносчицу из трущоб.

«Подумаешь, ну, использовали без спроса университетский трансгулятор. Ну и что с того? Не развалился же? И за это сразу исключать! А Персефона сразу побежала стучать! Тварь из подворотни!» – мысленно чертыхнулась Берта.

В зале царил полумрак. Трёхмерный экран показывал висящую на Суматрой высотку, объятую мокрыми нитками дождя. Жители империи пребывали в тревоге насчёт этой загадочной аномалии. Новостные каналы безостановочно вещали на публику мнения специалистов. Доходило до смешного. Пригласили из метеоцентра Москвы метеоролога, чтобы он прокомментировал необычный объект. Будто бы на Земле, в стародавние времена уже происходили подобные явления. Есть какие-то записи в манускриптах о нашествии бесформенных сущностей, которые уничтожили всех фантастических персонажей: кентавров и русалок, – в общем, уродцев, имеющих общего с людьми, только что человеческую голову, а остальное в самом разнообразном исполнении.

Проснулся с частичной амнезией. Кажется, на исследовательской станции. Вокруг суетятся какие-то люди, двое — в белых халатах. Язык мне незнаком. Пытаюсь понять, как я тут очутился. В памяти всплывают обрывки детства, юношества, семейной жизни. А потом вдруг восстаёт передо мной нетипичная картина: ослепительная Антарктида, бескрайняя снежная пустыня, вьюга, холод. Сон. Или смерть?

Следующая сцена: сижу на стуле, а напротив они, двое аборигенов в халатах, спрашивают что-то на своей тарабарщине. Осознаю, что разговора не получится, жестами предлагаю дать мне бумагу и ручку. Со второго раза меня понимают. Приносят какой-то аналог планшета и стилус.

Будто в детском саду, рисую человечка — палка, палка, огуречик. Молча упираюсь пальцем себе в грудь и пишу: «1990». Рядом иллюстрирую объект побольше, со снежинкой над виском. Всем своим видом старательно изображаю лютый мороз и оставляю надпись: «2022».

Аборигены вроде понимают, о чём я. Кивают, переглядываются ошеломлённо. Говорить уже не пытаются — усекли, что бесполезно. Один просит у меня стилус и небрежно, как курица лапой, выводит подле моих художеств: «2305».

После первого потрясения невольно ухмыляюсь. У меня сын родился 23.05. Забавное совпадение. Магия чисел. А затем…

А затем становится грустно. Выходит, нет уже никого: ни жены, ни сына, ни мамы, ни папы, ни друзей, ни учителей, ни знакомых.

Снова беру стилус в правую руку, в интерфейсе планшета быстро нахожу кнопку с известной иконкой «clear», которой, если задуматься, стукнуло три века. Очистив рабочую область, вывожу контуры Африки и подписываю: «Africa». Переклинило что-то, думаю: там буква «c» или «k»? Рядом начинаю схожим образом воссоздавать Евразию, однако вспомнить не могу, как выглядит название материка на латинице. Кириллицу использовать не хочу, чувствую опасность. Собственно, по той же причине ни слова до сих пор не произнёс. Чёрт его знает, какие нравы в этом будущем.

Спустя несколько томительных секунд делаю ход конём: над Европой оставляю текст «Europe», а над Азия — «Asia». Далее кривенько изображаю Уральские горы, явно давая понять, что это граница между двумя указанными ранее частями света. Слева ставлю точку и добавляю снизу — «Perm».

Аборигены мрачнеют. Суки в ботах, так и знал, что вражины поганые. Сейчас небось огреют чем-нибудь по голове и, согласно давней своей традиции, берущей начало ещё в Древнем Риме, заберут меня, варвара восточного, в рабство.

Но я, впрочем, сразу держал в голове запасной вариант.

Рука моментально переносится на южную оконечность Африки, на левой грани появляется новая точка, после чего я немного зависаю.

Так. А как правильно пишется латиницей «Кейптаун»? Эта задача посложнее, чем с Евразией будет. Чёрт, чёрт, чёрт! Ну если проводить обратную транскрипцию (или как там этот процесс называется?), то — «Capetown». Пусть будет так. Пишу.

Аборигены вдруг принимаются интенсивно кивать, аки китайские болванчики. Один из них опять просит стилус. Рисует круг с палочками, из него исходящими.

«Солнце? И что?» — я непонимающе гляжу на него, но рядом тотчас появляется символ огня.

Мрачнею ещё сильнее. Сгорели от солнца? Экологическая катастрофа, быть может? В ЮАР вообще-то ожидаемо. Ещё в конце 21 века экваториальный и субэкваториальный пояса, если верить прогнозам климатологов, должны были исторгнуть миллионы людей, спасающихся от жары. Или я это в каком-то фантастическом романе прочитал?

Но потом абориген очень серьёзно смотрит на меня и со вздохом рисует ракету — чёрт подери, это реально ракета! — прямо над Восточно-Европейской равниной где-то в районе Ярославля и Костромы. «Буф!» — говорит он.

Буф.

Значит, все мертвы. Вообще все. Вроде бы с точки зрения меня, находящегося в 24 веке, ничего не изменилось, я же это и так знал. Но… Хреново осознавать, что жизнь миллионов человек оборвалась внезапно, по прихоти правящих имбецилов. А сколько людей выжили после удара и мучились потом, страдали?

Тут у меня в голове возникает твёрдое убеждение. Нет, не так. Цель! Во что бы то ни стало выяснить, как сложилась судьба моих близких, и разобраться с тем, что же случилось столетия назад. Ведь я в некотором смысле очевидец эпохи перемен. Да и чем чёрт не шутит, может быть, у меня всё-таки найдутся потомки?

Однако перед этим…

Рисую опять детсадовского человечка, но вместо четырёх палок изображаю пять. Меж нижних конечностей появляется небольшой отросток. Штрихпунктиром, исходящим из неё, сообщаю о своей естественной потребности. Аборигены вскакивают, тараторят что-то, помогают подняться мне.

И тут я открываю глаза. Потолок в пермской квартире. За окном зима 2022 года. Глобальная война только начинается, экологические катастрофы впереди. Воздух со свистом сквозь некачественный уплотнитель просачивается в тёплую покамест квартиру, словно щупальце притаившейся смерти. Предвестник грядущего.

В туалет хочется. Но вставать, наоборот, не хочется совсем.

Первая часть рассказа

— Мастер Дешпанде, я выяснил! В пятых секторах на самом деле…

Масуда влетел в кабинет отдела особых расследований и осёкся, не договорив фразу. Шумно втянул воздух с ароматом дорогого табака и сложного мужского парфюма, столь неуместного среди привычного пыльного запаха министерского кабинета. И мысленно отругал себя последними словами за несдержанность. Неумение усмирять зашкаливающие эмоции точно доведёт его до беды.

Начальник был не один. Под ярким светом потолочных светильников напротив стоящего за столом со скрещенными на груди руками Дешпанде возвышался крепкий мужчина лет за пятьдесят. Беловолосый посетитель производил неизгладимое впечатление величественной осанкой и общим ореолом властной силы, читавшейся в позе и посадке головы. Впечатлял и обманчиво скромный костюм индивидуального пошива из натуральной ткани.

При появлении стажёра мужчина сделал два бесшумных шага в сторону, чуть разворачиваясь и отклоняя корпус, одновременно опуская ниже плечи, разворачивая кисти рук и поворачивая голову так, чтобы видеть периферийным зрением обоих — и хозяина кабинета, и вошедшего. Масуда чуть не присвистнул. Плавная скорость и отточенность этих движений были столь совершенны, что по телу Такеши инстинктивно прошла волна расслабления, переводящая мышцы и связки в боевую готовность — слишком опасными были ветви боевых искусств, оставляющие подобный след на моторике.

Показалось, что по лицу посетителя скользнула тень изумления и… страха? Начальник пристально разглядывал визитёра. Его широкие ноздри хищно раздулись. Дешпанде поймал вопросительный взгляд Такеши, по полным губам Аманара скользнула чуть заметная улыбка, и он моргнул, прикрыв глаза на несколько мгновений, отдавая безмолвный приказ. Стажёр плотно закрыл дверь и облокотился на неё спиной.

— Такеши. Знакомься. Принц Винсенте Марков. Дружище, а это мой стажёр. Молодёжь нынче совсем невоспитанная.

Парня чуть не передёрнуло. Сквозь усталость и недосып после трёх безумных суток лихорадочного изучения архивных материалов пробилась злость на начальника. Это он-то невоспитанный? Вообще-то следовало сначала имя стажёра назвать для высокопоставленного посетителя, и совсем в ином ключе. Сам принц Винсенте точно обошёлся бы без представления, его каждый житель Империи знает. А потом до стажёра окончательно дошло. Марков! Член императорской семьи! Что он-то здесь делает? Начальник назвал его “дружище”? Узкие глаза стажёра расширились, но рефлексы взяли верх. На всякий случай Масуда усилил режим повышенной бдительности, слишком подозрительно это всё выглядело.

Визитёр усмехнулся и уставился на руководителя отдела особых расследований. Тихо спросил:

— Ты ведь не позволишь мне уйти, Аманар? — Дешпанде молча смотрел на принца, и тот продолжил: — парень у тебя толковый. И насколько помню его досье — с изрядным потенциалом. Но зелёный совсем. К чему травмы и риск гибели? Дело уже сворачивается, тебе нужно…

— Семь миллионов человек замять? Винс, ты как вообще? Что у тебя в голове?

Винсенте нахмурился, сжал кулаки.

— Это несчастный случай!

Серые глаза Дешпанде на тёмнокожем лице кровожадно сощурились.

— Всё-таки это был ты… Ты! Тот, кто замял дело о двадцать пятой! Верно? Пять лет назад именно ты курировал портальную службу в пятых секторах. А сейчас у меня и доказательства имеются. Так, Такеши?

Марков оценивающе глянул на Аманара, с нажимом повторил:

— Это несчастный случай.

— Как в двадцать пятой?

Дешпанде, не отрывая взгляда от принца, жёстко сказал:

— Стажёр, ты сказал, что выяснил. Начни с двадцать пятой.

Такеши хмуро смотрел на начальника и молчал. Аманар скупо улыбнулся.

— Согласен. Зелёный ты ещё такие вещи вслух без раскачки говорить. Давай издалека. Рассказывай про методику спасения детей из миров. За что портальным стражам Империя такие деньги отваливает? И почему их так мало?

Такеши покосился на принца, который смотрел прямо перед собой с бесстрастным выражением на высокомерном лице. Взглянул на начальника. Непривычно было видеть всегда до отвращения расслабленного старикана подтянутым и напряжённым. Серые глаза на тёмном лице щурились, полные губы кривились в странной усмешке. Наконец, после продолжительного молчания, стажёр ответил:

— Контроля над портальной магией у новых портальщиков нет, дар раскрывается спонтанно, унося их в другие миры. Была разработана система… — Парень оценил короткий предупреждающий взгляд начальника и резко сократил объём выдаваемой информации. — Была разработана система доступа к магическому кокону. Стражи благодаря сложным тренировкам овладевают умением устанавливать контакт со спасаемым. Так называемый стандартный доступ — разновидность магических клятв. Когда страж идёт по следу нового порталиста и находит его в другом мире, он устанавливает контакт. Между стражем и спасаемым образуется магическая связь, которая не позволяет новому порталисту перемещаться. После возвращения и нескольких дней реабилитации проводится процедура разделения, страж разрывает клятву, и дальше уже дело медиков и инструкторов удерживать спасённого на Земле.

Дешпанде продолжал стоять, скрестив руки на груди, и буравить взглядом Маркова. Стажёр откашлялся и продолжил:

— Все успешные и провальные случаи анализировались. Выяснилось, что есть эпизоды, когда стандартного доступа недостаточно. Так была разработана методика глубинного доступа, чтобы возвращать из миров самых сильных магов — стандартной клятвой их нельзя удержать от перемещений и гибели в мирах, обычной связки оказывалось мало. Но с глубиной доступа проблема. Разорвать связку такой силы очень трудно. При неудачной попытке высвобождается колоссальное количеств энергии. Перед закрытием двадцать пятой Сферы…

Масуда снова закашлялся, наблюдая как исказилось лицо Аманара — на нём отразилась смесь злости, горечи, затаённой тоски… и тут же снова стало бесстрастным. Принц продолжал стоять так же уверенно, надменно разведя плечи и глядя перед собой остановившимся взглядом. Дешпанде поторопил:

— Говори, стажёр.

Такеши набрал воздуха и продолжил:

— За три дня до трагедии, от Командующего двадцать пятой Сферы империал-полковника Аманара Дешпанде в головное управление портальной службы поступило донесение о неудавшемся разделении глубинной связки. Империал-полковник подробно излагал, что портальный страж сержант Адриана Нгуен в одну из аномальных ночей вернула нестандартного портальщика — двадцатичетырёхлетнего Стива Волкова. Сержант была опытным стражем. Отыскав Волкова в мирах и получив стандартный доступ, она поняла, что стандартной клятвы не хватит, чтобы удержать от перемещения столь мощного мага, запросила глубинный доступ и благополучно вернула мужчину на Землю. А потом начались проблемы. Описание сути проблем было вынесено в приложение, которое мне найти не удалось. Факт в том, что попытки порвать связь было две. Обе неудачные. После первой была вспышка, которую без последствий поглотила система цилиндра Сферы. После второй… Половину арены разнесло, несколько стражей, страхующих разделение, погибли, Адриана и Стив попали в лазарет.

Такеши всей кожей ощущал сгустившуюся атмосферу в кабинете, казалось, потолочные фонари потускнели, стало труднее дышать. С усилием Масуда закончил:

— После донесения Командующего вызвали в Первоград, — Такеши неотрывно глядел на начальника, — а в течение недели двадцать пятый портальный комплекс был закрыт в связи со снижением случаев портальных раскрытий. Аманар Дешпанде был переведён на должность декана столичного университета порталистики, где отработал год, и затем был назначен начальником отдела особых расследований Министерства внутренней разведки Империи, где и работает до сих пор.

Скользящим движением Дешпанде обогнул стол, расслабляя руки и расправляя плечи. Остановился прямо напротив Винсенте Маркова, буравя его взглядом снизу вверх. Принц не двигался, продолжая смотреть перед собой в одну точку. Тихий, звенящий сталью голос Аманара рассёк пыльный воздух кабинета.

— Такеши. Назови мужчину и женщину, переведённых в лазарет двадцать четвёрки пять лет назад. В день закрытия двадцать пятой.

Винсенте Марков закрыл глаза. Масуда отчеканил:

— Адриана Нгуен и Стив Волков. Адриана после восстановления и реабилитации продолжила работать стражем. Стив после реабилитации поступил на службу в медицинский сектор. Так и работали вместе, и продолжали числиться в портальном составе. До дня исчезновения пяти секторов.

Аманар поднял руку, останавливая стажёра, и жёстко спросил:

— Винсенте Марков, урождённый Нгуен. И ты хочешь сказать, что это всё действительно несчастный случай? И ты совершенно. Вот абсолютно. Нисколько не причастен. К тому. Что информация. Об истинном положении дел. В двух портальных комплексах… В двух! Портальных! Комплексах! Была скрыта даже от внутренней разведки?! Отвечай, Винс!

Стажёр вздрогнул. Адриана Нгуен дочь Винсенте? Принц наклонил голову и бесстрастно посмотрел сверху вниз прямо в побелевшие глаза Аманара. На начальника отдела особых расследований было жутко смотреть. На кистях рук, судорожно сжатых в кулаки, вздулись вены. Тёмное лицо исказилось, посерело, стало похоже на страшную графитовую маску. Серая радужка глаз посветлела до белизны, сливаясь с белками.

У Такеши озноб прошёл по коже от леденящих интонаций в голосе Аманара Дешпанде, когда он светским тоном произнёс:

— Как поживает твой сын, Винс? Его жена была стражем, я точно помню. Да-да. Его жена — портальный страж. Прекрасная и яростная спасательница несчастных порталистов. Как там имя твоего сына? Дамиан? Правильно помню? Точно. Дамиан Нгуен. Он ведь всё еще женат на Адриане?

***

Время в кабинете замирает. Такеши рывком переходит в истинный боевой режим, сгибая колени, отталкиваясь от плитки пола, устремляясь за спину Винсенте Маркова. Аманар принимает удар принца вскользь по спине, уходя с линии атаки, выставляя блок плечом. Давит корпусом, раскрывая противника, и направляет локоть в незащищённое горло. Пользуясь мгновением в слепой зоне, дёргает за лацкан дорогого костюма вниз, ускоряя столкновение. Выпрямленная ладонь Винсенте встречает локоть монолитно. Волна удара ещё расходится волнами по коже ладони, а ступня уже цепляет голень Дешпанде, сбивая точку равновесия. Аманар опирается на силовую линию, выставляя тело горизонтально полу, отталкивается спиной ещё от одной и впечатывает колено в диафрагму принца.

Предплечье Маркова опускается в опасной близости от виска начальника отдела, тот едва успевает наклонить голову, сохраняя себе жизнь и способность действовать. Рука Дешпанде взлетает, уводя руки Винсенте вверх. Под поясом всё ещё лежащего параллельно полу Аманара становится видимой сложная вязь магического щита, не допустившего удар коленом по почке. Кучерявая голова Дешпанде по инерции устремляется к полу, грозя переломом шеи, а тело Маркова подаётся назад, смягчая пробивший защиту пинок по диафрагме.

Масуда, наконец, продавливает себя сквозь сгустившийся воздух за спину Маркова, натужно устремляя вверх руку с пластиной-парализатором на пальцах. Ещё чуть-чуть! Незащищённая кожа шеи над отворотом воротника так близко… Коснуться один раз, чтобы прилипла, и продержаться ещё двадцать секунд боя, не позволяя сорвать. С противником такого уровня — вечность.

Затылок Маркова опускается на бровь Такеши многотонным валуном, лишая на несколько мгновений сознания. Темнота застилает глаза, но тело самостоятельно реагирует по вбитыми долгими годами тренировок схемам, продолжает выполнять отданный разумом приказ. Масуда осознаёт себя снова, когда его нога цепляет голень принца, а ладонь свободной руки сбивает в сторону стопу противника — тот сильнее согнул ногу после удара по щиту под почкой Аманара и распрямлял её, направляя пяткой парню в пах.

Пальцы стажёра с пластиной парализатора скользят вверх. К потолку. Мимо шеи отклонившегося Маркова. Вокруг принца уплотняется воздух и гибельной шквальной сферой устремляется от его тела, сметая Такеши и Аманара, который всё же успел опереться на линию, чтобы не сломать шею.

Начальник отдела впечатывается в шкаф с папками, проламывая прочный пластик, едва успев сгруппироваться. Такеши врезается спиной в стену, умудрившись выставить смягчающий удар щит. Винсенте уже на полпути между столом и окном, но вокруг его пояса овивается силовой жгут. И со всей мощью, доступной Аманару, дёргает принца назад.

***

Масуда не поверил глазам. Да ладно! Затылок принца опускался на угол стола, а сам Марков этому не препятствовал. Стажёр выкинул руки вперёд, направляя спасительную сетку линий, опережая успевшего оценить обстановку Дешпанде, тоже выкинувшего волну силы. Не успели. Раздавшийся хруст среди шелеста опускающихся на плитку осколков пластика показался оглушительным. И потом ещё долго приходил к Такеши во снах.

Через пару секунд Аманар склонился над вытянувшимся на полу Винсенте. Из угла побелевших губ принца поскользила струйка крови. Он неотрывно смотрел в глаза Аманара, который стиснул лацкан его дорогущего костюма и простонал:

— Какого верзальенса ты творишь, Винс! И с чего вы взялись их разделять? Ответь мне, Винс! Какого?!

Глаза Маркова закрылись, и он перестал дышать.

Дешпанде выпрямился. Светильники замерцали, погасли на несколько секунд и снова засветились так же ярко, освещая ссутулившегося начальника отдела особых расследований, его иссиня бледного стажёра с трясущимися руками и безжизненное тело принца Винсенте Маркова, второго в очереди кандидата на пост Императора. На белом благородном лице, которое знал каждый житель Империи — так часто оно появлялось на страницах журналов и в многочисленных медиа — застыла лёгкая улыбка.

Окончание следует…

Пограничные звёздные системы Российской Империи атакованы ударными флотами Американской Сенатской Республики. Мы начинаем наши «Хроники» с описания одного из самых кровопролитных и беспощадных столкновений начала 23 века. В мировой историографии этот конфликт назван – «Второй Александрийской войной». В наши учебники истории его первый этап вошёл под названием: «Отечественная война 2215 года»...

Глава 8(5)

Корделли покосился на, стоящего по правую руку от себя Ловато, и победно ухмыльнулся.

Кажется, оба опальных комдива сейчас хорошо друг друга поняли. Главное, что Дрейк это сказал при всех, — решил Фрэнк, — теперь он не сможет не выполнить обещания и прикрыть своего протеже-неудачника…

— Все предельно понятно, сэр, — кивнул Корделли, поднеся ладонь к виску и отдавая честь.

— Да, сэр, мне тоже все ясно, — эхом отозвался Леонард, который в данную минуту переживал не лучший момент в своей жизни.

— Хорошо, тогда пока присаживайтесь, — Дрейк кивком головы указал места обоим комдивам рядом с остальными адмиралами. — Пора приступать к делу… Вот вы говорите, русские нас к чертям собачьим выгнали из «Бессарабии»…

— Адмирал, сэр, никто из нас такого не произносил, — сказал с места вице-адмирал Джонс – командир 21-ой «линейной» дивизии.

— Нет? — удивился Дрейк, в его то голове точно прозвучала эта фраза, и он по привычке приписал ее кому-то из сидящих напротив. — Значит, думали… Неважно, не сбивай меня с мысли Нейтен… Однако мы же не какой-нибудь вспомогательный флот или гарнизонная эскадра – мы с вами, если кто забыл, мать его 6-ой «ударный», а значит проигрыш для нас не возможен по определению!

Командующий возможно снова представил себя во времена Войны Дистриктов, когда он с подобными словами обращался к боевым товарищам перед последней битвой Республиканцев и Федератов. Кстати многие из этих ветеранов Гражданской сейчас находились перед ним…

— Самсонов и Белов думают, что являются хозяевами положения и, объединившись, сумеют сдержать наше наступление, — весело воскликнул старик, зажигая перед комдивами голографическую карту с изображением «Бессарабии» и несколькими соседствующими с ней звездными системами.

На изображении были видны зеленые фигурки российских кораблей, сосредоточенные у двух переходов, а так же две группы синих фигурок, размещавшихся соответственно в системах «Новая Сербия» и «Мадьярский Пояс». Невооруженным взглядом было понятно, что кораблей синего цвета у переходов скопилось гораздо больше. Дрейк победно улыбался…

Корделли невольно вскинул брови, он не ожидал увидеть перед собой сразу два американских флота практически в полном составе. Он видел, что в «Новой Сербии» рядом с порталом стояла группировка Грегори Парсона. Это Фрэнк предположить мог, ведь именно 4-ый «вспомогательный» флот должен был поддержать его и Ловато в «Бессарабии», следуя по пятам отступающих дивизий Белова. Но вот весь свой родной – 6-ой «ударный» флот Корделли представить вблизи себя никак не ожидал!

Более ста боевых вымпелов свежих и еще не участвовавших в боях находились сейчас в «Мадьярском Поясе» в нескольких десятках миллионах километров от ,его изуродованных огнем русских канониров, кораблей. Фрэнк глазами пробежал по названиям и номерам прибывших дивизий: 5-я «ударная» – «Тандерберд», 7-я – «Ирокезы», 20-я и 21-я «линейные», и наконец, 39-я «легкая» – все, кроме одной 40-ой находились сейчас перед его глазами.

Это было невероятно, Корделли и не догадывался, что кроме его 13-ой и дивизии поддержки Леонарда Ловато рядом окажется весь флот Дрейка! Старик снова доказал свое флотоводческое умение. «Короткая нога» не стал ожидать развития событий, стоя у перехода «Тарс–Таврида», а лично привел 6-й «ударный» в подбрюшье русских. Вот это да! И ведь ни словом не промолвился о возможности такого маневра, когда они вдвоем разрабатывали план вторжения авангарда Корделли в «Бессарабию» две недели тому назад! Или старик просто не доверяет мне? – покривился Фрэнк и стал внимательно слушать, что далее скажет Дрейк.

— Господа, мы прибыли в данный сектор, чтобы окончательно решить вопрос с Черноморским императорским флотом русских именно здесь и сейчас, — Итан Дрейк просто светился от счастья. — Наш авангард, состоящий из 13-ой «легкой» дивизии и союзной османской эскадры вынужден был оставить «Бессарабию» и даже группа поддержки вице-адмирала Ловато не смогла исправить положения. Что ж, я предполагал такой исход…

Друзья, здесь вы можете прочитать цикл Адмирал Империи целиком