Тесное закрытое помещение. Никакого света. И мары где-то там, за стеной.
Что ж… Это мы уже проходили.
Шаги стихли. Кирби перевернулся в своей клетке без дырок, привалился спиной к стене, вытянул, насколько удалось, ноги, и принялся считать секунды.
Когда дошел до сорока семи, мимо дробно процокали когти. Закрыв глаза, Кирби считал. Выходило семнадцать плюс-минус два. Больше, чем было убито на экзамене Меньше, чем было убито в городе Яс. Но, в любом случае, — слишком много для ушедшей вперед группы. Даже молодых и слабых — слишком много.
Может, это неправильно — вот так вот прикрываться остальной группой? Да нет, чушь. Сейчас им все равно ничем не помочь — даже если начнешь орать и биться, отвлекая внимание на себя, не сработает. Твари слишком умны, чтобы запомнить, сколько пришельцев прибыло. Отвлекаться от четверых ради одного они не станут. Да еще и потом вернутся и закусят пятым. А вот если переждать, догнать и ударить в спину… Тогда шансы весьма неплохие.
Полностью обратившись в слух, Кирби задержал дыхание. Нет, все тихо, мары ушли. Теперь можно выбираться.
Кирби достал нож, взял обратным хватом и встал на четвереньки, уперевшись спиной в дно вагонетки. На ощупь найдя, где борт сходился с бетоном, приложил туда круглый противовес на рукояти, и, выдохнув, начал разгибаться. Убитые жестким падением мышцы спины моментально заныли. Тут главное не обращать внимания и давить дальше, вминать себя в металл. Пальцы руки давят на нож и, спустя несколько мучительных секунд, шар противовеса, наконец, проваливается в щель между бортом и полом. Теперь можно расслабиться, подергав нож для проверки — прочно ли сидит. Прочно сидит, пора передохнуть. Самое сложное позади.
Но медлить тоже нельзя.
Кирби достал и переломил палочку светляка. Потряс, чтоб лучше светил, а потом положил на пол, лег следом и выглянул из-под вагонетки. Осмотрелся, подсвечивая светляком.
Вот, то, что нужно. Замечательный кусок толстостенной трубы — то ли от самой вагонетки часть, то ли уже давно тут лежит. Сгодится, в общем. Надо снова упереться спиной и напрячься. Щель между бортом и полом уже сантиметров десять. Теперь надо сделать самое сложное.
Надо снова перестать сомневаться.
Кирби выдохнул и расслабился, во всех доступных смыслах. Наблюдая, как вагонетка медленно-медленно валится обратно на нож, рухнул на пол, выбросил руку в щель, схватил трубу и втащил внутрь.
Идеальный расчет — труба лишь немного прогнулась под весом вагонетки, зато зазор стал немного шире, уже сантиметров пятнадцать. Надо примерно сорок пять. Кирби снова лег, высматривая новые подпорки.
В следующие двадцать минут, все увеличивая время отдыха, Кирби использовал какую-то железную чушку, отвалившееся от вагонетки колесо, одну из собственных фляг и целую пирамиду бетонных обломков, выбитых из пола. Зазор становился все шире, в него уже можно попробовать протиснуться. Шансов пролезть ровно столько же, сколько застрять. Вполне сойдет.
Положив заметно потускневший светлячок на холодный пол, Кирби отстегнул со спины обойму с метательными ножами, пластины наплечников, снял пояс с флягами и аптечкой. Шлем тоже снял — без него шансов пролезть несколько больше. Сложив все, что могло зацепиться, в одну кучу, аккуратно протолкнул сверток в щель и полностью выжал воздух из легких.
Нет, все-таки узко. Даже на выдохе, с пустыми легкими и втянутой грудной клеткой едва-едва не застреваешь. Какой там запас высоты! И так неустойчивая конструкция вовсю скребет по спине, грозя раздавить в любой момент. Одно неверное движение — захлопнешь собственноручно построенную скорполовку. В которую по собственной же глупости и попал.
Кирби бросил быстрый взгляд на пирамиду камней, подпирающую стальную челюсть. Показалось? Или они правда пошатнулись?
Нехрен думать, надо пошевеливаться.
И тут, будто сам мир решил наконец помочь, пальцы нащупали широкую борозду в бетоне, вцепились в нее и выдернули тело из склепа.
Вагонетка рухнула.
Поднялась туча белесой пыли — обломки не выдержали веса и рассыпались. Произойди это секундой ранее, остался бы Кирби без ног. В лучшем случае...
Перевернувшись на спину, Кирби сел и уставился на вагонетку. В голове мерно закачались весы — все произошло именно так, как должно было произойти. Если бы вагонетка все еще стояла, это было бы слишком просто, слишком правильно. Если бы упала мгновением раньше — точно оставила бы парализованным, на ужин марам. А ведь могло, еще раньше, случиться так, что вагонетка вовсе оказалась бы неприподъемной, надежно заперев глупого человека.
В итоге, оставался лишь один — единственный шанс из бесчисленного множества, что случится все именно так. И именно этот шанс и выпал.
Не это ли имел в виду Лайнус, говоря о вкладе в развитие событий?
Кирби почесал нос и принялся закреплять снятую амуницию. Делал он это еще медленнее, чем избавлялся от нее. Весы в голове все еще качались, нагруженные двумя одинаковыми шарами.
Шар.
Лайнус говорил про шар. Вернее, про сферу, на внутренней поверхности — бесчисленное количество возможных событий. И каждого из них можно достичь — но только одного.
А события имеют размер?
И почему именно события?
Кирби поймал себя на том, что беспричинно хмурится. Посмотрел на нож в руке — единственное, что осталось пристроить на место, — и рефлекторно крутанул пальцами. В свете светляка шелестящий круг показался матово-черным, но глаза еще секунду держали силуэт ножа поверх.
Вот оно!
Не из событий состоит временная сфера, а из мира, вернее, миров! Каждая точка мира — мир спустя крошечную единицу времени, каким он мог бы стать! И движение в постоянно убегающую точку есть безумно изломанная кривая.
Но если принятых решений — бесконечное количество, то в каждое мгновение есть бесконечное множество миров, развитие которых пошло по другому пути, но при этом — невероятно, недосягаемо близких. Буквально протяни руку, опереди течение времени на бесконечно короткую величину или на столько же от него отстань — и окажешься там...
… где лежит твой труп, раздавленный вагонеткой, задохнувшийся под ней или сожранный марами. Не лучшее направление для движения.
И с какой вообще скоростью должно происходить это движение?
Весы мелко завибрировали, чаши пошли трещинами. Кирби вздохнул и покачал головой. Думать, может, и хорошо, но зачем? Для этого есть специально обученные люди, не предназначенные для скоростной шинковки мутантов.
Да нет, конечно, есть зачем. Невзначай брошенная фраза о том, что Защитники меняют мир больше, чем все остальные, уже заставила изрядно понервничать. А что, если тем он меняется вовсе не в ту сторону, в какую нужно? Вдруг надо было дать вагонетке придавить все же себя, чтобы осаждающие остальную группу мары отвлеклись и оставили их в покое...
Здесь треснуло коромысло весов.
Ведь только под вагонеткой, впервые после разговора с Лайнусом, возникла ситуация, в которой не оставалось других вариантов, в которой способности Кирби касались только самого Кирби и никого кроме. Но все же — имел ли он право так поступать? Ведь всего лишь выполненное обещание, даже не принятое решение, все равно окажет влияние на весь мир.
Мир.
Хех...
Старая, каждому с детства знакомая сказка про Войну и Мир, разделившийся на четырех человек и затерявшийся в Пустоши, ушедший, исчезнувший. Вот будет забавно, если один из этих четверых споткнется и пробьет себе голову камнем, второй свернет не туда и окажется в ловушке, а оставшиеся двое, не заметив потерь, будут запросто сожраны мутантами. И все. Не будет Мира. Вообще никого и ничего не будет. И виной всему один-единственный Защитник, что из трех предложенных вариантов — быть раздавленным, сожранным или задохнувшимся, — осмелился выбрать четвертый.
Какие странные мысли...
Хотя что вообще было не странно с тех пор, как пара сорвиголов покинула Поселок? Сумасшедшие Фермеры, обезумевшая пиявка, поражение — невероятно! — самого Кирби, новые — еще более невероятно! — живые люди, и эта вылазка… Разговор с Лайнусом...
Мир сошел с ума, совершенно точно. Будто пресловутым четверым надоело сидеть без дела и они решили как-нибудь развлечься.
Например, сходить туда, куда еще никто не ходил по доброй воле и поискать то, что даже выглядит неизвестно как.
Кирби потянулся, проверяя мышцы, аккуратно напрягая каждую по очереди. Тело наконец-то отошло от тяжелой нагрузки и отозвалось звенящей готовностью. Легким кувырком назад Кирби поднялся.
Пора спасать скучающую четверку.
А о времени подумаем позже.
Хрустнув новым светляком, Кирби углубился в темноту туннеля.
Нож в левой руке, клеймор — в правой. Короткий клинок ощупывает пространство впереди, длинный опущен, готов взвиться в сокрушительном ударе, даже вслепую перекрывающем три из шести возможных направлений атаки. Светляк на поясе дает слишком мало света и такие меры предосторожности необходим, если видишь чуть больше, чем ни хрена.
Интересно, куда они могли направиться? В этой части коридоров на экзамене вроде бы побывать не довелось, если только не быстро-быстро пробежав их. Значит, остается полагаться на интуицию. И на что-нибудь еще, если это "что-нибудь" попадется.
Развилка. Налево или направо? Проходы совершенно одинаковы на вид, только возле одного сверкает будто вчера отлитая табличка со стрелкой и яркой черной надписью "Убежище 13". Возле правого такой таблички нет, есть другая — вся ржавая и заскорузлая. Лишь посередине у нее, если поднять светляка повыше, различается полоса относительно чистого металла, будто здесь ножом скоблили. Остатки ржавчины набились в неглубокие канавки, формируя слова, к сожалению, при таком освещении совершенно нечитаемые.
В любом случае, направо. Ржавчина снята ножом, причем небрежно и в спешке, местами — самым острием, оставившим глубокие царапины. У маров кожей нет.
Кирби двинулся, держась середины коридора. Светляк вернулся на пояс, свет не доставал до стен и потолка, но его пока еще хватало, чтобы успеть среагировать на атаку сверху или сбоку. И все же опираться приходилось, в основном, на слух, двигаться аккуратными бесшумными шагами, закрепив руки в статичном положении. Это очень странно, что никто еще не напал. И даже просто не встретился, ни одного мара. Будто вовсе вымерли. А ведь тут если не их гнездо, то самая близкая к нему точка. Вариант только один.
Они все сейчас жутко заняты.
Спустя пятьдесят шагов Кирби нагнулся и поднял с бетона металлический цилиндрик, пустой внутри. С одной стороны плоскости нет, с другой есть, с круглой врезкой из другого металла. Странная находка. Как ни верти ее в руках, с какого ракурса ни смотри, а все равно ассоциируется с Яс. Вот только почему? Это знак? Тогда на что он указывает?
Атаку справа Кирби пропустил. Успел лишь скрутиться влево, закидывая клеймор за спину, прикрывая самую уязвимую часть тела от рубящего удара. Левая ступня повернулась и прочно застыла на бетоне, правая скользнула назад, ноги аккуратно перевели тело в низкую оборонительную позицию. Левая рука на уровне глаз, на запястье, касаясь ножа, лежит клинок клеймора, кончик совмещен с линией взгляда. Одно движение в темном ответвлении справа — и вся масса тела, вложенная в стальное жало, обрушится на врага сокрушительным уколом.
— Явился! — истерично крикнула Фэй, выпрыгивая из темноты. — Пришел наконец!
Ну надо же! Одна пропажа нашлась. Можно расслабиться и вернуться в нормальное положение.
— Скучала? — сухо щелкнуло навершие, клеймор отправился за спину.
— Хрен там плавал! — Фэй размашистым шагом перекрыла разделяющее их расстояние. — Урод!
— Да что я сделал? — искренне не понимал Кирби.
— Вот именно, что ничего! А должен был находиться рядом!
Вот это поворот...
Копайся не копайся в памяти, а вспомнить Фэй в таком состоянии все равно не выйдет. Явно что-то стряслось, иначе остальные давно бы выползли на шум.
— Где остальные?
Отодвинув Фэй в сторону, Кирби пошел в проход, из которого она вышла. Там оказалась крошечная комната со снесенной ржавой металлической дверью. Помещение похоже на то, в котором пять лет назад пришлось прятаться от маров. Только, в отличие от него, в этом умудрилось поместиться сразу два тела, а не одно. Первое — Яс, кое-как приваленное к стене. Второе — лежащий навзничь мар. Оба в лужах крови.
— Как? — Кирби присел возле Яс и принялся за осмотр.
— Они догнали нас. Бен и Лайнус велели прятаться, сказали, что уведут их. — Без единого проблеска хоть какой-то интонации ответила Фэй. — Яс сопротивлялась, но ее убедили остаться и защитить меня. Но один мар отстал и нашел нас. Яс выстрелила, промахнулась. Он выбил оружие у нее из руки, а потом ударил сам.
— Как же тебе не везет… — пробормотал Кирби, приподнимая подбородок Яс и осматривая наспех сделанную, но пока еще держащуюся перевязку на шее. Удар явно пришелся в подбородок, вон, даже синяк остался, а по шее коготь чиркнул постольку-поскольку. Хорошо, что Фэй не растерялась и, не иначе, обшарив карманы пациентки, нашла перевязочный материал. Яс выживет.
Но Фэй это явно не интересовало.
— Не везет?! — крикнула она.
Кирби развернулся.
Фэй яростно дышала, глаза в центре черных ореолов грязи от снятых очков, сверкали неистовой злобой. Пальцы правой руки нервно перебирали рукоять ножа. Клинок, по рукоять залитый кровью, подрагивал, чертя кончиком воздух.
Кровью?
Ах да, Яс же промахнулась… Но тогда выходит, что мара убила...
Святые дюны...
— А мне везет?!
Фэй сделала шаг, одновременно нанося удар снизу-вверх. Кирби скакнул вперед, прямо на нож, в последний момент скручивая корпус влево, разворачиваясь спиной к атаке и в полу-шпагате проскользнул между ног девушки.
Удивительно, но сейчас она действует как настоящий Защитник — укол снизу в живот, удерживая три пальца снизу рукояти и один, указательный — сверху. Даже шаг-удар слились в одно движение… А ведь раньше она всегда рефлекторно разделяла их.
— Ты его убила? — Кирби спокойно поднялся на ноги. От такого идеально выполненного удара существовало только четыре способа уйти, но два из них подразумевали ускорение и еще один — отход назад, для чего сейчас нет никакой возможности. Стертые наколенники не в счет, все лучше чем нож в брюхе.
Святые дюны, а ведь она била всерьез...
— Нет, ты! — Фэй вылетела в основной коридор секундой позже. Укол справа, полный хват. Кирби пригнул голову, пропуская удар поверху. — Сидя под своей вагонеткой!
Фэй подшагнула правой ногой, сейчас, когда схлынет импульс пропавшего удара, развернет нож обратным полным хватом и атакует со скруткой корпуса вправо. Все как ее учили.
Кирби тоже чуть шагнул вперед, заранее перетекая вниз и вправо — под траекторию просчитанной атаки.
И первым в шлем врезался острый локоть, отбрасывая голову назад. И уже потом, хлестким движением с локтя, в висок устремился нож. Спасает лишь жесткий блок предплечьем. Ладонь рефлекторно сползает к рукояти ножа. Еще секунда — и нож меняет владельца.
Фэй не дает секунды. Удар пяткой по подъему стопы роняет на колено. Следом — удар коленом в бедро. Нож придется отпустить, колено прилетает в жесткий крест предплечий. Руки гасят инерцию и возвращают ровно столько же обратно, выводя Фэй из равновесия. Пытаясь удержаться на ногах, она вскидывает руки. Кирби взмывает в воздух, хватаясь за вооруженную. Оба валятся на пол.
В живот упирается твердое, мир переворачивается. Отпустить руку Фэй, сжаться, откатиться подальше, иначе она тут же окажется сверху. Отличный прием против шакалов, но не только...
Фэй завершила бросок через себя кувырком назад и немедленно развернулась.
— Успокойся, пожалуйста. — Кирби поднял к груди раскрытые ладони. — Не заставляй меня причинять тебе боль.
— Уже причинил! — закричала Фэй. — Неоднократно!
Обратный хват, прямой сверху-вниз. Ловится на крест предплечий. Дальше вариантов несколько. Фэй выбирает сложный — роняет нож и подхватывает левой рукой, атакуя открывшийся живот. Жесткий блок голенью встречает удар еще на стадии начала. Фэй вскрикивает и отскакивает, перекидывая нож обратно в рабочую руку.
— Прекращай. — Кирби вытащил нож. — Если ты что-то хочешь доказать, не нужно. Я видел мара, я все понял.
— Ничего ты не понял… — тихо и угрожающе сказала Фэй, подкрадываясь ближе. — И никогда не поймешь!
Снизу слева...
Нет, справа, колющий!
Кирби отшатывается назад, пропуская едва не обманувший удар, подставляя блок вооруженной рукой. Рычаг клинком наружу с надавливанием и тягой — кисть Фэй выгнется наружу, пальцы рефлекторно разожмутся...
Она успевает быстрее. Она делает то же самое.
Рукоять выскальзывает из пальцев, нож звенит по бетону. Фэй наступает на клинок, но удар стопой по колену заставляет, охнув, отступить. Кирби в кувырке подхватывает нож.
Хватит. Пока атаковать.
Открытый прямой с правой.
Фэй встречает высоким блоком стопой. Руку отбрасывает, той же ногой Фэй наносит сокрушительный удар в лицо. И тут же бросается в атаку, выставив нож перед собой.
Все. Девочка сорвалась. А жаль. Так хорошо держалась.
Кирби убрал голову в сторону, перехватил руку и аккуратно, будто на тренировке, провел бросок через бедро. Фэй рухнула на бетон, дернулась, выходя из захвата...
Но Кирби уже прижал правое плечо коленом, а на левое навалился локтем вооруженной руки, лишая возможности кувыркнуться назад и атаковать снизу.
— Бросай.
Фэй закрыла глаза, напряглась. Пришлось чуть нажать, вдавив клинок в шею. Фэй задышала чаще и наконец разжала пальцы. Но Кирби еще секунду держал захват. Потрепанные весы в голове неистово дергались, взвешивая слова.
— Не могу поверить...
Обрисовав мысли, Кирби скатился с Фэй, выпуская ее из захвата. Подобрав ее нож, оба загнал в спаренные ножны, благо и те и те в Поселке были строго одинаковыми.
— Не могу поверить..
Кирби вернулся к раненой Яс, переломил новый светляк — старый еще светил, но света нужно больше.
Повязка пропиталась кровью, но не полностью — значит, кровотечение должно было остановиться. Поднесенное к пухлым губам сияющее лезвие — единственная часть клинка не скрытая антибликовым покрытием, — на секунду помутнело. Дыхание есть. Вероятнее всего, шоковое состояние.
— Надо ее вытащить.
Не дожидаясь ответа, Кирби взял безвольную ладонь Яс, потянул на себя. Подставил плечо, разогнулся, закидывая хрупкую блондинку… Эх, хрупкую да тяжелую — против ожидаемых сорока — сорока пяти кило все шестьдесят. Да еще в ключицу острым углом впилось твердое. Длинный узкий предмет под пальцами почему-то напомнил о найденном в коридоре металлическом цилиндре. Двенадцать, точно. Потому и тяжелая такая.
— Идти с ней дальше не получится, рано или поздно встретим маров. — вслух размышлял Кирби. — Ты нести не сможешь, я не смогу биться, пока несу. Здесь я ее не брошу. Значит, остается только возвращаться. Оставим ее в Скарабее и направимся к Лайнусу. будем надеяться, они нашли то, что искали.
Поудобнее устроив Яс на плече, Кирби замолк и прислушался. Пора Фэй говорить.
— Я… — едва слышно просипела она. — Я так понимаю, я больше в расчет не принимаюсь?
Кирби медленно и аккуратно развернулся, стараясь не повредить раненой. Пальцы правой руки сомкнулись на рукояти ножа, медленно потянули из ножен. Кирби сделал шаг к Фэй. Еще один. Поднял руку и аккуратно приставил острие туда, где находится ключица.
Фэй аж дышать перестала.
Кирби хмыкнул и развернул нож рукоятью вперед.
— Как раз наоборот. Сейчас только на тебя вся надежда. И сейчас я в тебе уверен.
Фэй подняла сияющие глаза, уголки губ поползли в стороны.
Но она лишь коротко кивнула, взяла нож и убрала в ножны.
По пути обратно Фэй убила еще двух маров. Первого просто поймала в прыжке, подставив нож под челюсть и тут же пинком сбросив тело с клинка. Спустя пару минут из-за поворота появился второй. Осмелевшая Фэй кинулась наперерез, но привычный к движению по дуге мар резко изменил направление и прыгнул на стену. Глаза мутанта буравили шею Яс, следующей точкой явно должна была стать и так полумертвая блондинка. Кирби даже положил руку на рукоять, но Фэй тут же исправила свою ошибку — моментально просчитала траекторию движения противника и развернулась, в последний момент вонзая нож в шею мутанта. Инерция сделала все остальное.
Кирби сместился в сторону, пропуская тело мимо, и пошел дальше. Руку с ножа убрал. И вообще больше его не трогал.
На поверхности уже вовсю жарило солнце. Совершенно незаметно прошла пара часов, а, казалось, — в восемь раз меньше. И почему-то за такое немалое время было встречено мало маров. даже для нынешней ситуации — слишком мало.
Это беспокоило.
— Кирби… — Фэй внимательно осматривала окрестности, покусывая нижнюю губу. Ее тоже что-то беспокоило, она всегда кусает губу когда волнуется. — Ты говорил, тут только молодые и слабые.
— Верно.
Кирби усадил Яс в тени Скарабея.
— Так же ты говорил, что ни одного взрослого мутанта здесь нет.
Земля под ногами дрогнула. Ноги автоматически отработали неожиданный толчок, зато уши распознали шорох и гулкие глухие удары.
— Все верно. — Пристально оглядывая здания Базы, ответил Кирби. — К чему ты это?
Земля под ногами ощутимо дрогнула — где-то упало что-то очень тяжелое. Запоздало ухнуло.
— Если мары — простые мутанты, их мышление базируется на стандартных инстинктах. — Продолжала Фэй. — В том числе, защита потомства.
— Думаешь, сами по себе они не защита?
Сомнений не осталось — в ближайшем корпусе Базы, длинном, низком, с крошечными окнами, что-то происходило. И явно приближалось.
— В контексте того, что их могу убить даже я? — Фэй встала рядом.
— Логично. — Кирби потянул из ножен нож, взгляд прилип к стене, перемещаясь вместе с невидимым источником звука. — Мне кажется, мы сейчас лично узнаем их защитников.
— Не уверена, что хочу этого...
Стена разлетелась, будто от взрыва. Осколки разлетелись во все стороны, Кирби автоматически увернулся от пары.
— Не думаю, что это хороший знак. — Пробормотала Фэй, держась за плечо.
В пылевом облаке появилась огромная угловатая фигура. Массивные тумбы ног, приземистый корпус, руки во всего Кирби толщиной, свисают аж до колен. Зато без головы. Вместо головы — два мощных луча света, таких, что даже днем видны, да еще два с плеч сияют.
— Привет, друзья! — громогласно заявил силуэт. — У меня две новости — хорошая и плохая!
Усиленный до пиявочного воя и с таким же металлическим призвуком, голос все равно оставался смутно знакомым.
— Лайнус? — в голосе Фэй тоже так и сквозит недоверие.
Пыль улеглась, силуэт наконец предстал во всей красе. Огромный приземистый человекообразный механизм. Мощные толстые железные руки, тумбы о трех расставленных звездой пальцах, раскрашенные в желто-черную полоску — это вместо ног. Торс весь состоит из кабелей и труб, вместо головы — две мощные лампы на толстой решетке, и два — еще две на правом плече. А еще — огромный, отливающий металлом, шар в одной из рук. И Бен, стоящий на бедре этого странного механизма и цепляющийся за вторую руку.
— Хорошая — мы нашли то, что нужно! — широко улыбался Лайнус. Только голова, плечи и верхняя часть его торса виднелась посреди сваренного из труб короба в середине торса железного чудища. Остальное скрывали под собой слои брони и километры кабелей.
С тихим жужжанием огромная стальная лапа, тоже с тремя пальцами, поднялась, демонстрируя зажатый стальной шар едва и не в Кирби диаметром.
— А еще мы нашли ЕБД! — все так же широко улыбаясь, закончил Лайнус.
— Плохая, — аккуратно спрыгивая с робота, продолжил Бен. — Мы явно потревожили что-то очень злое. У меня патроны кончились еще возле хранилища, а тварей была целая толпа. Нам крайне повезло, что бен Джар нашел бронескаф.
— Бронескаф? — Кирби совершенно новым взглядом осмотрел железного монстра.
— Ну да, — снова засиял Лайнус. — Правда, строительный, а не боевой, но это даже к лучшему — маров можно пополам прямо руками рвать!
В здании грохнуло. Из проделанной Лайнусом дыры снова пыхнуло бетонной пылью.
— И ты его взял только для этого? — не отрывая взгляда от дыры, Кирби потянул из ножен нож.
— Ну, во-первых, без него мы бы не унесли все, что нужно. — Лайнус аккуратно положил огромный шар возле грузовика. — А во-вторых, я же обещал тебе показать бронескаф. Не этот, конечно, но...
Громогласный рев заткнул его. Немногие уцелевшие в здании стекла брызнули осколками. Из дыры в стене вылетело толстенное бетонное кольцо, едва не снесло бронескаф и рухнуло в стороне.
— Это… — не понял Бен, рассматривая снаряд центнеров, наверное, в пять.
— Да сколько можно! — заорал Лайнус разворачивая броню к дыре. — Ты уже пятнадцать минут по нашим следам грохаешь! Вылезай, тварь!
— бен Джар… — не приходя в себя, простонала Яс. — Ублюдок...
И сейчас как никогда хотелось с ней согласиться.
Тварь вылезла.
