— Братья мои! Сегодня мы собрались, чтобы завершить начатое и даровать жизнь и долгоденствие великому Фолианту, сотворенному богомудрыми херувимами. Труды ваши бесценны. Чаяния ваши божественны. Да пребудет с нами мудрость Господа! Да прибудет с нами сила Небес!
— Господи, славься! — эхом отозвались ангелы, собравшиеся на полянке перед домом Петрова.
— Завтра, в этот же срок, вы положите начало великим свершениям на Земле. Ваши боголепные руки дадут силу людским душам. Ваши горящие сердца даруют любовь этой Земле. Ваши труды наградят умы неприкасаемых силой и мощью знаний небесных. Да пребудет Слава Господа на Земле аки на Небе!
— Помоги нам, Господи!
Стражи взялись за руки.
Виктор встал на западную сторону круга, Георгий — на восточную. Все вместе, они стали медленно подниматься над участком.
— Да прибудет царствие Твое на Землю, да будет воля Твоя на тверди девяти владений твоих! Семь — Восемь — Девять!
Кольцо вспыхнуло. Мощная энергия понеслась по кругу огненным шаром. Кольцо стало увеличиваться, образуя гигантскую воронку искрящейся энергии. Ангелы поднимались над землей все выше и выше. По мере набора высоты их круг увеличивался в размерах. И когда он достиг масштаба девяти реликваториев, кольцо остановилось. Через мгновение границы государства были закрыты стеной огненного дождя. Кольцо начало стремительно сжиматься, образовывая огромный купол. Сомкнувшись в одной точке, купол стал бледнеть, пока не превратился в прозрачную завесу.
* * *
Мария проснулась в объятиях своего мужа. За окном птицы напевали марш Мендельсона, теплый ветерок в такт мелодии колыхал штору, словно танцуя с ней.
«Чудесное утро в объятиях мужа, о чем еще можно мечтать?» — сладостно думала Маша. Она тихонечко высвободилась из объятий и выпорхнула из комнаты.
Запах сваренного арабского кофе с невероятной скоростью расползался по гостиной, пронизывая собой и весь сонный этаж.
— Я тоже хочу кофе! — Мария услышала голос мужа, доносившийся из их спальни.
— Так вставай, соня! Уже варю!
— Так. А мне? — на лестнице показался Петров.
— Просыпаемся тогда! Дед, тебе, как всегда, яичницу с помидорами?
— Не откажусь!
— А мне, как всегда, творожные оладушки! — одевая на ходу футболку, и появляясь вслед за профессором, весело попросил Иван.
— Доброе утро, страна! — воскликнула Алиса, высунув лохматую голову из двери своей комнаты.
— О! Ничего себе! Как вы рано-то все! — шутливо посетовала Маша. — Насладиться утром в одиночестве, похоже, мне сегодня не грозит! Так, все в душ! Умываться, чистить зубы и за стол!
За завтраком они продолжили обсуждение предстоящих крестин и венчания.
— Все понятно, что ничего не понятно! Мне пора! — заявил Петров. — Не знаю, приеду ли вечером. Тяжелую пациентку привезли. Срочно вызывают. Спасибо за завтрак, Машенька! Люблю вас, семья моя! — профессор обошел каждого и звонко чмокнул в щечку.
— Мы тебя тоже любим, дед! — Алиса смешно чмокнула Петрова в ответ.
— Маш, и мне надо ехать, — сообщил Иван.
— А ты куда?
— Записался на прием к главному. Не опоздать бы…
— Что-то серьезное? — спросила Маша уже с тревогой.
— Не волнуйся, у нас все отлично! — Морозов подхватил Марию и закружил по комнате.
— А меня? Я тоже хочу полетать у тебя на ручках! — воскликнула Алиса.
Иван улыбнулся, опустил жену и подхватил дочь.
— Ваня, не кружи ее так сильно! Ей сейчас плохо станет, слышишь? — озабоченно предупредила Маша и забрала у мужа дочь: — Ехай, а то опоздаешь.
— Ладно, спасибо за завтрак, до вечера!
— Пока, — хором ответили девочки.
* * *
— Ну а мы что сегодня будем делать? — спросила Мария у дочери.
— Пирог яблочный хочу! Испеки, пожалуйста! А я пока пойду мультики посмотрю!
— Ну хорошо, — кивнула Маша.
Алиса вбежала в комнату, где ее уже ждали ангелы.
— Я готова!
— Ты молодец! Тогда в путь! — Виктор подхватил Алису, и они вылетели в окно.
В этот раз путешествие началось со старинного города, основанного на берегу реки Вятки. В Кирове они приземлились в небольшом сквере рядом с драмтеатром. Алиса увидела мальчика, разговаривающего с деревом.
— Это Семен, — сказал Виктор. — Он нас очень ждет.
Ангелы взяли ребенка за руки.
— Скажи, зачем ты разговариваешь с деревом? — спросила Алиса.
— Это волшебное дерево. Видишь, у него есть ухо. Если прошептать ему желание, оно обязательно исполнится. Так все говорят.
Действительно, из ствола торчало серебряное ухо. И только тут Алиса заметила, что дерево искусственное.
— Так оно ненастоящее! — удивилась она.
— А я тебе про что! — воскликнул Семен.
— Меня зовут Алиса Морозова. Теперь мы будем с тобой дружить. Добро, Азъ, Рцы! — девочка обняла Семена.
Пока Георгий повязывал свою нить, Алиса нежно гладила серебряное ухо. Не удержавшись, она тоже прислонилась к нему губами и принялась что-то нашептывать.
— Нам нужно торопиться, — Виктор подхватил девочку и, через мгновенье, они оказались в Перми, на Самаркандской улице.
Посреди большого сектора частных домов рядом с Храмом Андрея Первозванного, как три богатыря, стояли девятнадцатиэтажные новостройки. В одной из квартир они познакомились с Машей, красивой девочкой с косами до пят.
* * *
Следующим местом на их пути была Башкирия. В городе Октябрьском на улице Горького их ждал Виктор, который в последующем должен был сыграть чуть ли не основную роль в программе.
* * *
Взмыв ввысь, они в один прыжок перенеслись через пространство и приземлились на улице Земеца, что в Самаре, красивейшем городе на Волге. С Леной знакомство состоялось в квартире трехэтажного дома, выкрашенного в ужасающий желтый цвет. Штукатурка на стенах местами отсутствовала, что придавало зданию еще более плачевный вид. Алиса так расстроилась, узнав историю Лены, что долго не могла остановить льющиеся от обиды слезы. Пока девочка успокаивалась, Виктор побывал в Оренбурге, Саратове, Пензе и Ульяновске, вписав еще четверых в свой список.
* * *
Он присоединился к ним уже в Нижнем Новгороде, городе музеев и театров. За Валентином они прибыли в частный зоопарк, который находился на территории Сормовского парка. Они встретились с мальчиком у вольера с амурскими тиграми. Алиса, тараторя заученные слова, не могла оторвать взгляда от этих грациозных животных. Виктор положил руку на ее голову:
— Принцесса моя, труды наши нуждаются в твоем великом внимании.
— Прости, больше не буду отрывать свое внимание от трудов наших, — Алиса смотрела на ангела виновато.
* * *
Они снова взлетели в небо, чтобы оказаться в Чебоксарах. В сосновом бору парка Сувар Алиса впервые увидела Лизу. Та гуляла по парку в одиночестве.
— Добро, Азъ, Рцы, три раза, — сказала Алиса, завершая разговор с девочкой.
* * *
В Казани и Вятских Полянах Алиса провела время в Петропавловском соборе и Соборе Николая Чудотворца, пока ангелы знакомились с Олечкой и Владиславом в детских домах этих городов. Виктор вновь отклонился от курса, чтобы Нина из Йошкар-Олы и Вадим из Саранска оказались в его золотом списке.
* * *
Морозов постучался в дверь кабинета.
— Войдите, — раздался глухой голос его шефа.
— Вениамин Семенович, разрешите?
— Заходи, Вань, чего ты жмешься в дверях?
Кабинет руководителя одного из крупнейших банков страны поражал всякого входящего в него своей аскетичностью. Не было в нем никаких излишеств — символов престижа и лоска. Предметы интерьера можно было пересчитать по пальцам.
— Присаживайся. Прими мои соболезнования еще раз. Разделяю и сострадаю всей твоей семье, — начальник указал на высокий стул напротив стола.
— Вениамин Семенович, я хочу оформить кредит в нашем банке.
— Так и в чем же дело? Не обязательно для этого спрашивать моего разрешения! — по-доброму усмехнулся банкир.
— Я хочу взять пятьдесят миллионов.
— Сколько? — присвистнул Вениамин Сергеевич.
— Пятьдесят миллионов или около того.
— Цель?
— Если коротко, то для компьютерной программы.
— Дороговата, я смотрю, нынче виртуальная реальность! Что же за программа такая диковинная?
Морозов достал карту Матвея и рассказал шефу о Городе. Затем объяснил саму схему и принцип ее работы.
Вениамин Семенович задумался, встал из-за стола и, сложив руки за спиной, отошел к окну. Потом вернулся к столу, взял карту и внимательно еще раз на нее посмотрел.
— Знаешь, Вань, я никому и никогда не рассказывал… — признался он наконец, — и, надеюсь, эта история останется между нами… У сына моей сестры тоже был диагноз «синдром Дауна». Бедный… Он прожил чуть больше десяти лет. А моя сестра с тех пор категорически отказывается рожать еще. С мужем развелась, живет одна и не хочет ни с кем из родственников общаться. Так тоже бывает... Мы с тобой поступим следующим образом. Делай программу. На это тебе не нужны десятки миллионов. Сколько твой архитектор зарядил? Пять? Вот пять и возьми. Ну а когда напишете, и она начнет жить, вот тогда я и подключусь. Готов стать спонсором твоего проекта. С рекламой и всеми вытекающими расходами. Мое условие — город будет называться в честь моего племянника. Согласен?
— Согласен! — Морозов был просто счастлив. Такого исхода он даже и помыслить себе не мог.
Скрепив договор рукопожатием, они расстались.
Выйдя из кабинета, Иван сразу набрал Даренко.
— Матвей, это Морозов, удобно?
— Да, Иван, приветствую!
— Когда мы сможем запустить процесс? Деньги у меня на руках.
— Сейчас посмотрю свои записи, подожди… послезавтра в 18:00 если встретимся, тебе удобно будет?
— Да! Отлично! До встречи!
«Я сделаю это! Я сделаю это! Я это сделаю! Йеху-у-у!» — мысленно ликовал Иван.
Не желая ждать лифта, он бежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Кто-то будто превратил его в ребенка — он построит свой с сыном город! Город! Фантастика!
Удивительная, все-таки, штука — эта жизнь!
* * *
Тем временем, ангелы приближались к территории Дагестана, земле, на которой уже около двух миллионов лет назад обитали люди. Старинный город Махачкала стоял на берегу Каспийского моря, окруженный красивейшими хребтами гор. Они приземлились прямо на крышу музея Истории. На кровле здания была установлена бронзовая скульптура девушки с раскрытой книгой, опирающейся на глобус.
— Алиса, мы прилетели в волшебный край гор и морей, — сказал Виктор. — Это место удивительно тем, что является самой многонациональной территорией страны. Много испытаний перенес этот город, много завоевателей он видел, но сохранил простоту и великолепие своего сердца. Здесь разные народы живут в любви и дружбе, и, как эталон терпимости и милосердия к ближнему, несут они свое великое достоинство чести.
Алиса слушала, раскрыв рот. Она плохо понимала, о чем говорит Виктор, но чувствовала — он говорит про что-то очень важное.
— Достоинство чести… красиво, я запомню!
— Ты — моя любовь, Алиса! Ты знаешь об этом? — ангел обнял ребенка и поцеловал в лоб.
— Я тоже тебя очень люблю. Вот очень-очень. Сильно-сильно!
— Теперь о самом важном. В этом реликватории мы будем собирать детей только из общих домов. Настал твой час помогать нам в трудах наших. Но они тебя не увидят, нам важно, чтобы ты запомнила каждого из них.
— Что такое общие дома?
— Сейчас увидишь.
Они поднялись над городом.
Улица Лизы Чайкиной представляла собой плотную застройку малоэтажных строений. Напротив Республиканского детского реабилитационного центра стояло добротное кирпичное здание в три этажа. На железных воротах, что стояли при въезде на территорию, был изображен трехцветный флаг Российской Федерации. Они влетели на первый этаж этого детского учреждения. В актовом зале школы-интерната для детей-сирот давал концерт ансамбль преподавателей Махачкалинского музыкального училища. Лиза, девочка к которой они прибыли, как зачарованная слушала живые мелодии народных песен. Ангелы взяли ее за руки, а Алиса нашептала ей на ухо сокровенные слова.
* * *
Следующим местом была церковь Михаила Архангела. Она располагалась в центре Грозного на проспекте Кадырова. Построенное еще в девятнадцатом веке терскими казаками здание несколько раз подвергалось разрушению и возводилось вновь мирскими стараниями. Красивое внутреннее убранство не могло оставить Алису равнодушной. Храм был расписан в небесно-голубых тонах. Софья, худенькая черноволосая девочка в черном платье почти до пола, стояла около иконы Пресвятой Богородицы и беззвучно шевелила губами. Белый платок, который покрывал ее волосы, заплетенные в две толстые косы, почти сполз на затылок. Она крестилась через каждое произнесенное слово.
Ангелы совершили над ней свое таинство, Алиса прошептала заветные слова.
И они вновь вознеслись над красивейшими горами Кавказа.
На их пути встал город, который в восемнадцатом веке закладывался как Ставропольская крепость. Строился он великим Суворовым, не проигравшим за всю свою жизнь ни одного сражения. После тут наместничали Гриша Потемкин, его дальний родственник Павел Потемкин, атаман Хоперского казачьего войска Конон Устинов и другие великие военачальники. Ангелы с Алисой приземлились рядом с церковью Александра Невского. В этот детский дом по улице Трунова они прибыли за Тимофеем. Алиса, никогда не бывавшая в детских домах, была подавлена и потрясена. Ее спутники чувствовали ее состояние и старались быстрее справиться с должными трудами. Поэтому Пятигорск и Кисловодск Алиса почти не запомнила. В ее памяти остались лишь только лица Валеры с улицы Лермонтова и Ларисы из большой салатовой комнаты на Островского.
Следующее удивительное место, куда они направились, расположилось в низине у подножья холмистых хребтов. Редчайший случай в истории, когда редут, а затем и станица Баталпашинская получили свое название не в честь блестящей победы генерал-майора Германа, а в честь турецкого военачальника Батал-паши, проигравшего это сражение. Ныне Черкесск утопал в зелени многочисленных парков и аллей. В реабилитационном центре для несовершеннолетних «Территория Детства» когда-то открыло свои двери отделение для детей, которые в силу жизненных обстоятельств не смогли справиться со всеми тяготами их маленьких жизней. Без отрыва от семьи они обрели здесь второй дом, и место, где их любят, помогают и ждут. Илья, с которым познакомилась Алиса, в свои шесть лет уже был отъявленным хулиганом и грозой округи. Спустя несколько месяцев нахождения в центре что-то в ребенке сломалось. Он уже не хотел как раньше, но еще не знал как правильно. Они встретились на аллее Лукоморье, в красивом парке города Зеленый остров, возле двух металлических деревьев, чьи ветви сплелись, образуя арку. Мальчик явно кого-то ждал. Ангелы взяли его за руки, а Алиса, вдруг положила на землю свои клубки, и появилась перед ним как Сивка-Бурка вещая каурка перед Иваном из сказки. Илья при виде этого дернулся, испугавшись, и хотел убежать, но ангелы крепко держали его за руки.
— Что ты делаешь, Алиса? Я же предупреждал тебя, не надо появляться перед ними, — посетовал Виктор.
Но Алиса перебила ангела, обращаясь к мальчику:
— Илья, когда ты не знаешь, что сказать — говори правду. Когда ты не знаешь, как тебе поступить — поступай по совести. И всякий раз, когда тебе станет страшно, произноси заветные слова: «Добро, Азъ, Рцы». — Алиса, как ни в чем не бывало подняла с земли свои клубки и тут же исчезла.
Теперь уже не только Илья, но и ангелы застыли в полном изумлении.
— Мы, кажется, торопимся? Куда дальше летим? — девочка смотрела на них невинным взглядом.
Георгий, очнувшись от замешательства, повязал нить на запястье мальчика, и они взмыли в небо.
* * *
Впереди их ждала еще одна бывшая крепость, расположенная в подкове окружающих гор. Республиканский социально-реабилитационный центр «Намыс» находился на улице Тимошенко в Нальчике.
— Алиса, попрошу тебя — не показывайся больше детям, — Виктор обнял свою любимицу. — Им пока рано тебя видеть. Я знаю, ты хочешь помочь. Но это может им навредить. Хорошо?
— Хорошо, прости. Я хотела сделать лучше…
— И ты была великолепна, принцесса моя. Мы не чаяли, что так будет. Но нам нужно в этот терем, нас ждет Вера.
Спустя некоторое время ангелы, взмахнув своими большими крыльями, прямо из окна второго этажа здания устремились в небо, оставляя за собой струящуюся нить, повязанную Георгием.
* * *
Название следующей крепости в тысяча семьсот восемьдесят четвертом году дала императрица Екатерина II — Владикавказ. В своем указе от девятого мая тысяча семьсот восемьдесят пятого года она повелевала: «В построенной крепости при входе в горы кавказские позволяем мы соорудить церковь Православного нашего закона, употребить на оную и на украшения ее оставшиеся в Кизляре из суммы на приласкание кумыков и прочих народов; при том наблюдать, чтобы духовенство в церкви и крепости не употребляло народам тамошним притеснений или принуждений». Ангелы прибыли на улицу Бзарова, где находился детский дом «Хуры Тын». Девочку шести лет, которая была им нужна, звали Полина. Они нашли ее под кроватью общей спальни. Неделю назад Полина поступила в это учреждение. Ее отчаяние и страх передавались даже на расстоянии. Алиса обняла ее и обернулась к Виктору:
— Можно она меня увидит? Ну, пожалуйста! Я знаю, что ей сказать.
— Нет, Алиса, сейчас мы ей только навредим. С ней и так все будет хорошо. Начали!
Ангелы взяли девочку за руки, а Алиса, не выпуская ее из объятий, стала нежно нашептывать слова. Закончив, она поцеловала Полю и произнесла:
— Я запомнила тебя! Ты будешь лучшей моей подругой! Только продержись до завтрашнего дня!
— Алиса, нам нужно спешить! — Виктору даже пришлось приложить усилия, чтобы расцепить девочек.
* * *
Наконец, закончилось для них самое тяжелое испытание. Ангелы не могли вычеркнуть из памяти Алисы места, где дети прячут свою боль глубоко внутри, и умеют плакать молча, без слез. Хотели. Но не могли.
Чудесным образом они оказались в спальне Алисы. Телевизор показывал мультик «Ну, Погоди!». Громкость стояла на отметке в пятьдесят пунктов.
— Тебя сейчас позовет мама. Нам до́лжно отдохнуть, а тебе поесть, — сказал Виктор, словно отвечая на немой вопрос Алисы, которая только и успела, что открыть изумленно рот.
— Но потом же мы закончим до́лжное? Вы ведь не оставите меня здесь?!
— Нам важно быть с тобой сегодня.
* * *
Дверь открылась и на пороге появилась Мария:
— Господи, Алиса, я тебя зову-зову. Сделай тише, зачем так громко?
Она взяла пульт и убавила звук.
— Лисенок, пирог готов, и я супчик куриный сварила. Пойдем, поедим вместе? Мне одной скучно, — Маша обняла дочь и увлекла за собой в гостиную.
Ангелы последовали за ними.
Сладкий запах печеных яблок окутал дом. Алиса, наконец, почувствовала голод. Разыгравшийся аппетит девочки, которая с удовольствием уплетала суп, доставлял Марии нескрываемое удовольствие. Она и представить себе не могла, что за столом они не одни. Тем более, не подозревала, с какой нежностью и любовью на нее устремили свои взоры ангелы. Алиса кидала взгляды то на своих спутников, то на маму, и лишь тихонько хихикала.
— Лисенок, тебе что, смешинка в рот попала? Что тебя так веселит? — Маша тоже улыбалась, любуясь своей прекрасной дочерью.
— Мамочка, а ты веришь в чудеса?
— Конечно, верю! И ты самое мое большое чудо!
— Ну нет, не в такие!
Виктор приложил палец к губам, показывая жестами Алисе, чтобы она ела молча, но девочка не послушалась.
— Когда я была маленькой, я верила в Деда Мороза, — заявила она. — Если честно…Я в него до сих пор верю, вот! Раскрыла тебе свою большую тайну, — призналась Алиса, а Маша только рассмеялась.
— Спасибо, мамочка! Это было изумительно! — поблагодарила дочь, когда доела большой кусок яблочного пирога. — Я побежала дальше смотреть мультики.
— На здоровье, дорогая! А я хотела с тобой в город съездить. Мне кое-что из дома нужно забрать.
— Предложи через три часа, — быстро поведал девочке Виктор. — Через три часа мы закончим два последних реликватория.
— Мамочка, давай через три часа, а? Мы как раз закончим последний реликваторий… ой, — осеклась девочка.
— Что? Какой еще реликваторий? Ты о чем?
— Это из мультика! Я хотела сказать, давай через три часа. У меня же еда должна перевариться, — Алиса подбежала, крепко обняла маму и прижалась к ней.
Ангелы тоже обняли Марию с разных сторон.
— Какие же пушистые твои объятья, Лисенок. Хорошо, через три, так через три. Только не делай громко. Я тогда пока траву покошу, вон как выросла. Беги, смотри свои мультики, — Маша легко хлопнула дочь по попе.
Виктор тут же подхватил Алису, и они устремились к небу, навстречу еще одному городу, которому дала имя Екатерина Великая.
В Севастополе они оказались на Большой Морской улице. Полностью разрушенная в годы Второй Мировой, она отстраивалась в стиле сталинской архитектуры. Все дома по этой улице были построены в виде замкнутых двориков с выходящими на улицу парадными фасадами. Кроме трех зданий — Покровского собора, Главпочтамта и караимской кенассы, возле которой они и приземлились. Около входа в школу бокса, которая располагалась в этом здании, они встретили Петра. Ангелы взяли мальчика за руки, Алиса произнесла свою речь. Повязав нить на запястье ребенка, Георгий изрек:
— В этом сегментории неприкасаемых случилось более, чем надобно. Какие вместилища нам выбрать?
Георгий был главным рулевым. Он вел Алису с Виктором только ему известным курсом.
— Кого не случится одарить Фолиантом, я внесу в свой скрижаль, — подытожил Виктор.
— Тогда требование есть у Бахчисарая, Саки, Судака и Черноморского, а нас ждут Симферополь, Керчь, Евпатория, Ялта и Феодосия.
— Хорошо. Встречаемся в Симферополе на Молодежном проезде!
* * *
Вскоре Алиса с Георгием прибыли на эту узкую улочку Симферополя. За красивым бетонным забором, отделанным искусственным камнем, виднелся трехэтажный коттедж под рыжей черепичной крышей. Из окна мансардного этажа на них смотрела девочка и махала рукой.
— Она что, нас видит? — удивилась Алиса и обернулась вокруг себя, чтобы удостовериться, что на улице больше никого нет.
— Да, видит. Ее зовут Изабель. Она глухая. У глухих зрение развито сильнее, чем у остальных. Они могут видеть то, что не доступно человеческому глазу.
— Красивое имя — Изабель.
— Оно означает «любящая Бога», — пояснил Георгий и подхватил Алису.
Они оказались в комнате Изабель. Помещение было выполнено в розовых тонах и утопало в плюшевых игрушках. Их было очень много от миниатюрных мышек до гигантских слонов, которые стояли, как охранники, с обеих сторон достаточно большой кровати.
Алиса протянула руку:
— Привет, меня зовут Алиса. Ой! Ты же не слышишь.
— Я слышу тебя, — голос раздался прямо в Алисиной голове.
— Ух ты! Здорово! Еще скажи что-нибудь?
— Я рада вам. И я знала, что когда-нибудь ты обязательно меня найдешь.
— Откуда?
— Мне снятся чудесные сны. Сегодня, например, мне приснилось, что ты ко мне прилетишь с двумя ангелами. Чуть-чуть ошиблась, — смутилась девочка.
— Нет. Ты не ошиблась, мы ждем Виктора. Он сейчас собирает для своего золотого списка детей. Я очень тебе рада. У меня никогда не было такой необычной подружки. Мы прилетели, чтобы рассказать тебе…
— Я знаю, — перебила ее Изабель. — И слова эти я тоже знаю давно. Не знаю откуда. Они просто очутились в моей голове.
В комнате появился Виктор.
— Начали, — и он взял Изабель за руку.
Когда они двинулись дальше, Алиса все еще думала об этой удивительной девочке. Она настолько впечатлилась ею, что Павел из Керчи с улицы Гладкова остался в дымке неясных воспоминаний.
* * *
В одной из панельных пятиэтажек восьмого микрорайона Евпатории они очутились в малюсенькой трехкомнатной квартире. На полу, в узком проходе между кроватями, застеленном давно протертой ковровой дорожкой, сидел мальчик с книгой в руках. Его круглые очки с перебинтованной дужкой все время сползали с переносицы, норовя упасть на пол. Мальчик увлеченно водил пальцем по строчкам, иногда проговаривая фразы вслух. Алиса узнала книгу. Это была повесть «Три Толстяка».
— Мишка, бегом сюда! — услышали они хриплый женский голос.
Мальчик вздрогнул, быстро сунул книгу под одну из кроватей, и пулей выскочил из комнаты.
— Быстро сбегай, мусор выкинь. Ведро, вон че, полное совсем, — женщина средних лет, зажимая в зубах сигарету и щурясь от дыма, вытащила из-под раковины мусорный пакет полный картофельной кожуры.
— Хорошо, мам, еще что-нибудь сделать? — Мишка глядел со всем вниманием.
— Сделай — исчезни из кухни.
Мальчик старательно понес пакет, придерживая сверху картофельные очистки. Он, босой, вышел на лестничную площадку, держа в другой руке стоптанные кеды, и остановился, чтобы обуться. Ангелы взяли его за руки. Алиса поправила его смешные сломанные очки и торжественно произнесла свои слова.
* * *
В Ялте на улице Щорса, во дворе одного из коттеджей, в хозяйственной пристройке жила семья из четырех человек. Вера приходилась дальней родственницей Татьяны, хозяйки этого красивого дома. Родственники сошлись на том, что Татьяна не берет с них плату за жилье, а они полностью обслуживают трехэтажный дом и придомовую территорию. Муж Веры — Василий пошел на такие унижения, свято веря в то, что их пребывание в этой лачуге временно. Так они и жили третий год, будучи не в состоянии снять себе отдельное жилье. Их дети — близнецы Митрофан и Алексей — все дни проводили, предоставленные сами себе. Жилище их было настолько мало, что находиться там круглыми сутками было невыносимо. Татьяна не любила детей в принципе. Поэтому с пяти лет мальчишки изучали город самостоятельно. Если бы не Митрофан, Алексей никогда бы не решился выйти даже за ворота. Разница их характеров доставляла родителям массу хлопот, и в тоже время, они гордились своим сыном Митрофаном. Никогда не беспокоились о мальчиках, полностью доверяя смекалистому и здравомыслящему Митрошке. Алексей же стал заложником обстоятельств. Его способность принимать самостоятельные решения с каждым годом становилось все слабее. Безвольный и бесхарактерный, он во всем слушался брата. К нему-то Алиса и подошла. Леша стоял рядом с металлической аркой, на которой большими буквами была выведена надпись «Канатная дорога Ялта — Горка».
Ангелы крепко взяли за руки мальчика, Алиса со всей выразительностью озвучила условия его спасения из лап брата-близнеца.
* * *
Феодосию они проскочили быстро, отыскав на улице Шевченко рыжего Антошку. Алиса смеялась от души над его способностью веселить окружающую детвору.
В Джанкое ангелы оставили девочку в Свято-Покровском кафедральном соборе, а сами вернулись в Севастополь за Екатериной, Валерией и Тамарой, сестрами-погодками.
Прощаясь с Крымом, Алиса махала рукой вслед удаляющемуся бескрайнему морю и таким величественным горам.
