Сознание вернулось резко, словно кто-то включил черный тумблер. Раз, и она снова стала существовать. Словно не было до этого ничто, где ты полностью растворяешься в черной мгле небытия. Она пошевелила пальцами и застонала от тысячи маленьких колючек, впившиеся в онемевшую руку на которой лежала. Перевернувшись на спину, она с трудом открыла глаза. Темная комната освещалась свечками, стоящими в подстаканниках. Пламя отбрасывало на белый потолок полосатые тени от клетки, в которой она находилась. ОНА БЫЛА В КЛЕТКЕ.
Приподнявшись на локти, она увидела рядом еще две клетки, в которых лежали мертвые девушки. То, что они были мертвы, сомнений не вызывало. Истощенные тела, тонкие руки и ноги покрыты синими венами. Ближайшая к ней девушка безучастно смотрела на нее большими зелеными глазами, в которых сквозило равнодушие к собственной смерти.
Ужас волной накрыл ее с головой. Она прижалась спиной к решетке и обхватила колени, пытаясь защититься от неизвестности. В голове заметались мысли, словно рой встревоженных пчел: где она, что с ней случилось, как она сюда попала?
- Эй, тут есть кто-нибудь? – негромко спросила она.
Послышался шорох. Она повернула голову на звук. В темном углу комнаты стоял дубовый стол. За ним, склонив голову, сидел мужчина в черном балахоне и читал какую-то книгу в толстом переплете. Пламя от свечки прыгало в подстаканнике, и мужчина морщился, беззвучно шевеля губами, пытаясь прочитать написанное. Лицо показалось ей знакомым, но из-за капюшона она никак не могла толком его разглядеть. Почему он не включит свет, подумала она, увидев на столе настольную лампу. Зачем так мучиться?
- Эй,- позвала она мужчину.- Что здесь происходит? Почему я здесь?
Мужчина замер. Потом, поднял вверх руку с указательным пальцем и показал ей, словно говоря, одну минуту, я скоро освобожусь.
- Где я, что происходит? – девушка прижала лицо к решетке. – Выпустите меня отсюда.
Мужчина огорченно цокнул и покачал головой. Потом со скрипом отодвинул стул и встал. Девушка отпрянула от решетки, с настороженностью наблюдая за ним. Не обращая внимания на нее, он подошел к креслу и снял с него шерстяной плед. Подойдя к клетке, он взмахнул им и накрыл ее, словно клетку с попугаем. Девушка погрузилась в полную темноту. Но перед этим, она увидел его лицо, и сразу вспомнила, где его видела. Это был врач гинеколог из ее поликлиники.
-Альфред Зуфарович,- закричала она и заколотила кулаками по клетке.- Я вас узнала. Что происходит?
В ответ послушалось новое огорченное цоканье языком, скрипнул стул, и комната погрузилась в тишину. Через мгновение послышалось заунывное пение, словно мужчина начал вести литургию. Слова были незнакомые, но чарующие, они плыли по воздуху, обволакивая ее сознание. Девушка словно впала в транс и стала раскачиваться из стороны в сторону. Это длилось с минуту, потом, внезапно, пение оборвалось.
-Кажется, теперь все должно получиться, - послышался голос мужчины. - На этот раз никаких ошибок быть не должно.
Щелкнул выключатель и яркий свет проник в щели между пледом и решеткой. Мужчина сорвал плед с клетки, и девушка крепко сжала глаза от вспыхнувшего яркого света.
-Как дела, Катя?- спросил он девушку.- Ты хорошо себя чувствуешь?
-Альфред Зуфарович,- девушка вытерла ладонями слезы, застилавшие глаза. - Почему я здесь?
Врач улыбнулся ей широкой белоснежной улыбкой.
-Девочка моя, сегодня ты станешь свидетелем чуда, которое перевернет представление о нашем мире с ног на голову. Все что мы знаем о науке, медицине, все померкнет перед тем, что произойдет сейчас. Это будет мировое открытие, и мое имя будет запечатлено на века.
- Но я-то тут причем? - жалобно произнесла Катя, косясь на трупы других девушек.- Почему они мертвы?
Лицо врача моментально побагровело.
- Они оказались обманщицами. От них требовалось лишь одного, быть девственницами. Но они и этого не смогли сделать, поэтому мертвы. Но ты, Катя, лучше их вместе взятых. Я проверял тебя. Ты настоящая девственница.
Кать вспомнила последнее посещение гинеколога. Плановый осмотр по женской части. Ничего предосудительного в действиях врача она не заметила. Но вот, через пару дней, возвращаясь вечером, из магазина Пятерочка, где работала кассиром, она услышала тихие шаги в подворотне, потом теплая тряпочка крепко легла ей на лицо и вот она тут. Как же ее угораздило попасть в руки сумасшедшего маньяка-гинеколога.
- Что со мной будет?-тихо спросила она.-Вы меня изнасилуете и убьете?
- Чур меня, девочка. Побойтесь бога,- делано взмахнул руками мужчина.- От тебя мне будет нужна только кровь. Кровь девственницы, вот что откроет портал в другой мир и вызовет демона. Он поможет мне разбогатеть.
Он схватил толстую книгу, лежащую на столе, и показал ее Кате.
- Этот фолиант я получил, когда отдыхал в Арабских Эмиратах. Пришлось выложить почти все свои сбережения, но это того стоит. Книга заклинаний на аравийском языке. Вызов демонов, которые выполняют твои желания, - он уставился на Катю, ожидая от нее того же восторга, который испытывал он.
-Альфред Зуфарович, вы псих, - Катя содрогнулась в душе.- Какие демоны в 21 веке? Оставьте свои сказки для детей. Вы просто убили двух девушек не за что.
- Не говори так, - нахмурился врач. - Если бы они были девственницами, то остались бы живы. Я все проверял, портал бы открылся, если бы их кровь была чиста и невинна.
- Какой портал? – закричала Катя. - Вы себя слышите? Посмотрите в окно, машины, самолеты, люди в космос летают. Да по вам психушка плачет.
- Вот этот портал,- торжественно произнес Альфред Зуфарович, и отступил на пару шагов от клетки, распахивая руки в стороны.
Катя проследила за ним и ахнула. Мужчина стоял на полу, в центре пентаграммы, которая была выдолблена в бетонном полу. Стенки каналов были покрыты остатками высохшей крови, от предыдущих девушек. Ее замутило и вырвало.
- Эй, эй, - забегал вокруг клетки озабоченный врач. - Ты что больна? Я же проверил твою картотеку, ты абсолютно здорова и чиста.
Катя отдышалась и с ненавистью посмотрела на мужчину.
- Отпусти меня, козел, я не собираюсь участвовать в твоих больных экспериментах.
- Ни как не могу,- извиняюще ответил Альфред Зуфарович.- Я слишком много поставил на кон, чтоб просто так отказаться от своей мечты.
- Я не собираюсь жертвовать собой, ради твоей больной фантазии разбогатеть,- закричала Катя и схватив решетку руками, стала раскачивать клетку из стороны сторону, старая сломать ее.- Иди работать грузчиком, если зарплаты гинеколога тебе не хватает, любитель мифических демонов.
Мужчина обеспокоенно посмотрел на нее.
- Изнасиловать и убить, не такая уж и плохая идея. Спасибо, что подсказала, - угрожающим голосом произнес он Кате.- Если ты не перестанешь кричать и ломать клетку, я выпущу не только твою кровь, но и кишки.
Девушка перестала кричать и отошла от врача к противоположной стороне клетки.
- Я тебе так просто не дамся, больной ублюдок.
-Я не собираюсь играть в салочке, девочка моя, - Альфред Зуфарович подошел к столу и достал из шкафчика толстый жгут.- Мне много не надо крови, достаточно литра. Осталось понять, либо ты добровольно мне дашь руку или я усыплю тебя и выкачаю всю кровь как у них, - он кивнул в сторону других клеток.
-А что, если ничего не выйдет?- Катя пристально посмотрела на врача.- Что если, случится тоже самое, что с ними,- она посмотрела в сторону мертвых девушек.- Если портал не откроется и демон не появится, ты так же обвинишь меня в том, что я была недостаточно чиста и пойдешь ловить следующую жертву?
Альфред Зуфарович покачал головой.
-Этого не может быть, я все проверил. Заклинание прочитано верно, ты девственница, ошибок быть не должно.
- Но если демон появится, ты меня отпустишь? - Катя посмотрела на одержимое лицо врача, и тот отвел глаза. Конечно, он ее не отпустит, слишком много она уже увидела. Это был риторический вопрос.
На нее накатила апатия. Выхода не было, осталось только смириться, она вспомнила равнодушные глаза мертвой девушки. Наверно, она так же кричала и молила о пощаде.
Катя протянула руку сквозь решетку.
- Прошу, только быстро, не мучай меня.
- Конечно, конечно, - засуетился Альфред Зуфарович. Он подтащил к клетке стул, сел на него и стал накладывать жгут на руку девушки. Катя закрыла глаза, чтобы не видеть, как врач будет выкачивать из нее кровь, только слегка вздрогнула, когда толстая игла вошла в ее вену.
- Раз, - произнес Альфред Зуфарович и Катя вздрогнула, услышав звук падающей пробирки с кровью в металлический контейнер.
- Два,- вторая вакуумная пробирка заполнилась до краев.
Катя ушла в себя. Ей уже было все равно, что с ней будет потом. Конечно, никакой демон не появится и психованный врач гинеколог убьет ее как других девушек, выкачивая из нее кровь до последней капли. Жалко будет других, потому что маньяки никогда не останавливаются, когда у них появляется цель. Кричать было бесполезно, судя по всему, врач увез ее туда, где никто ее не услышит. Остается надежда на полицию, которая найдет связь между пропавшими девушками и врачом гинекологом, осматривающим их. Но ей это уже не поможет. Глупая смерть у нее будет. Умерла, потому что не смогла вызвать демона. Да еще и девственницей в двадцать лет осталась, стыдоба да и только.
У нее закружилась голова и она пошатнулась.
-Все, все, моя хорошая, - запричитал Альфред Зуфарович, вытаскивая иглу из вены. - Шесть пробирок хватит на вызов.
Он прижал марлю к ранке и согнул ее руку в локте.
- Не опускай 10 минут,- предупредил он Катю.
Девушка слабо улыбнулась, оценив черный юмор.
-Зачем?- прошептала она.- Все равно ты меня убьешь.
Но врач ее уже не слышал. Быстрым шагом он направился к столу, где лежал старинный фолиант. Катя со слабым интересом следила за его движениями.
Альфред Зуфарович расставил горящие свечки по углам пентаграммы и потом выключил комнатный свет. Вся комната погрузилась в темноту, осталось лишь яркое пятно круга, внутри которого светилась пятиконечная звезда. Сам врач превратился в таинственную фигуру в капюшоне, держащую в руках раскрытую книгу. Повеяло средневековьем. Набрав побольше воздуха в легких, Альфред Зуфарович произнес незнакомые слова. Сперва медленно, потом ускоряясь. Сначала, это были просто слова, потом слова превратились в песню. Знакомая чарующая мелодия потекла по воздуху и стала обволакивать сознание девушки. Она закачалась, как кобра перед флейтой, загипнотизированная волшебством музыки. Из последних сил, Катя пыталась удержать сознание наяву, чтобы увидеть продолжение ритуала вызова демона.
Альфред Зуфарович отложил книгу и, продолжая петь на незнакомом языке, стал открывать вакуумные пробирки с Катиной кровью и заливать в выдолбленные каналы расчерченной на полу пентаграммы. Кровь окрасила пятиконечную звезду, и врач выпрямился, устало вытирая пот со лба. Поймав взгляд девушки, он ободряюще ей подмигнул.
- Идиот сумасшедший, - прошептала она.- Скорее бы все это закончилось.
Альфред Зуфарович, запрокинув голову, поднял руки вверх и повысил голос. Незнакомая мелодия стала громче и эхом, отскакивая от стен, закружилась под сводами потолка. Пламя свечей задергались в припадке и рванулись в разные стороны, словно откуда-то, из центра пентаграммы, подул сильный сквозняк. Черные тени забегали по стенкам, превращаясь в страшных мистических существ.
У Кати закружилась голова. Она больше не могла выносить это зрелище, придуманное психопатом и наслаждающимся собственной игрой. Ноги ее подкосились и она сползла по решетке на пол. Глаза стали закрываться, и последнее, чтоб она увидела, прежде чем погрузить во тьму, погасшие свечи, словно кто-то одновременно задул их. А потому наступила тишина.
В этот раз пробуждение было иным. Никакого рубильника, просто она стала различать чьи - то голоса. Сперва тихие, они становились все громче и громче. Один визгливый голос, что- то доказывал второму, более грубому. Второй говорил медленно, словно обдумывал каждое слово. Пока она не понимала о чем речь и попыталась открыть глаза, чтобы увидеть говоривших.
В помещении горел обычный свет. Посередине комнаты, перед пентаграммой стоял Альфред Зуфарович и с кем-то разговаривал на повышенных тонах. Катя протерла слезившиеся глаза, пытаясь рассмотреть стоящего внутри пятиугольной звезды. Но внутри пентаграммы никого не было. Врач разговаривал сам с собой. Размахивая руками, он спорил и что-то доказывал пустоте. Сперва говорил своим голосом, потом его голос менялся на более грубый.
- Я вызвал тебя, демон, теперь ты подчиняешься мне, - Альфред Зуфарович покраснел от негодования.- Почему ты отказываешься сказать свое имя?
- Я никому не подчиняюсь,- прохрипел он другим голосом.- Ты для меня никто.
- Боже,- замерла Катя, боясь вспугнуть врача.- Он еще и шизофреник с расщеплением личности. И это он недавно лазил мне руками в пи…-,она осеклась.- Интересно, существует ли какой-то критерий отбора на гинекологов или туда берут всех подряд?
Услышав шорох Альфред Зуфарович повернулся к клетке. Увидев очнувшуюся девушку, он радостно улыбнулся.
-Я же говорил, что все получится,- он рукой показал на пентаграмму.- Мне удалось вызвать демона. Теперь осталось договориться с ним.
Катя отрицательно покачала головой.
-Там никого нет, ты говоришь с пустотой.
Улыбка медленно сползла с лица врача. Он повернулся к пентаграмме.
-Так вот же он,- Альфред Зуфарович недоверчиво посмотрел на Катю.- Ты обманываешь меня, ты видишь его.
-Нет, - девушке даже стало немного жать мужчину.- Ты просто болен, тебе надо лечиться. У тебя развилась шизофрения на фоне желания вызвать демона, которая обострилась, что привело к гибели двух девушек. Еще не поздно вызвать полицию и сдаться. Возможно, тебя помогут врачи.
-Я сам врач, - повысил голос Альфред Зуфарович. - И я вижу, что ты обманываешь меня. Сейчас я докажу тебе, - он повернулся к пентаграмме.- Демон, ответить мне немедленно, ты здесь?
Повисло молчание. Кадык на шее врача задвигался и, открыв рот, мужчина сказал грубым голосом:
- Я здесь.
- Вот видишь, - Катя прижалась лицом к решетке.- Ты сам с собой разговариваешь. Никаких демонов не существует, а ты просто убийца-психопат, которому светит пожизненное.
- Нет, нет и еще раз нет, - закричал Альфред Зуфарович. Он забегал вокруг пентаграммы, указывая рукой внутрь.- Вот он, тут стоит. Черный, с крыльями. На меня смотрит и ухмыляется.
- Нету там никого, - закричала в ответ Катя.- Если не веришь, войди внутрь и потрогай его.
Врач резко остановился.
- Нельзя нарушать границы круга, иначе демон вырвется наружу и убьет меня. Может он уже залез тебе в голову и управляет тобой?
- Да, он управляет мной, психопат чокнутый,- Катя сорвала с себя туфлю.- Сейчас я сама нарушу границу и освобожу демона.
Она размахнулась и бросила обувь, сквозь решетку, в сторону пентаграммы.
- Неееет, - Альфред Зуфарович бросился наперерез, но не успел. Туфля упала перед кругом и медленно закатилась внутрь круга.
Врач застыл на месте. Его лоб покрылся испариной.
- Что ты наделала?- простонал он.- Теперь я в его власти, - его плечи поникли. Опустив голову в капюшоне, он застыл перед пентаграммой, ожидая неминуемой участи.
Прошла минута в полной тишине, потом вторая. Катя в изумлении наблюдала за застывшим как изваяние мужчиной в балахоне.
-Долго еще будешь стоять как кретин? - не выдержала она.- Устроил тут шоу одного актера. Где же твой демон…- Катя замолчала. Мужчина дернулся и, подняв голову, посмотрел на нее. Черты бледного лица заострились, словно это не он, а из него выкачали всю кровь. Вроде, это был врач, но в то же время, перед Катей стоял совершенно чужой человек, незнакомец. Она съежилась перед его взглядом, словно вспоминая, что перед ней больной на всю голову человек и лучше его не провоцировать.
Альфред Зуфарович подошел к клетке. Его глаза внимательно смотрели на девушку.
- Я демон, - сказал он ей грубым голосом.- Твоего врача больше здесь нет.
Катя отшатнулась и попятилась от него.
Альфред Зуфарович чуть наклонил голову вбок, словно изучая ее.
-Ты меня звала и я пришел.
Девушка замотала головой
-Я тебя не звала, - ее зубы застучали от страха, и она закрыла глаза. - Альфред Зуфарович, вернитесь пожалуйста назад.
- Закрыв глаза, ты не спрячешься от демонов, - Врач усмехнулся. - Даже в темноте, ты будешь знать, что они рядом. Если ты не видишь нас, это не значит, что мы не существуем. Но порой простая вера, помогает увидеть то, что неподвластно обычным смертным.
- Я не верю в них, - Катя открыла глаза и с вызовом посмотрела на врача.- Моя смерть ничего не изменит, и ты это знаешь. Демонов не существует, а ты сядешь в тюрьму, сумасшедший маньяк.
-Я не сяду в тюрьму, - Альфред Зуфарович продолжал говорить грубым голосом. Он постучал пальцем по виску.- Мой внутренний демон не допустит этого. Я получу бессмертие, а тебя ждет более суровое наказание, чем ты думаешь. Ты останешься здесь, и будешь гнить живем.
Врач вернулся к столу и вытащил большой моток веревки. Больше не обращая внимания на девушку, он поднял голову вверх и, размахнувшись, перекинул веревку через деревянную балку, поддерживающую потолок. Затянув узел, он сделал петлю и подергал ее, проверяя прочность.
Катя молча наблюдала за его действиями, боясь сказать слово. По спине побежали мурашки от догадок, что сейчас произойдет.
Альфред Зуфарович, словно робот, пододвинул стул под петлей. Потом взял книгу и залез на него. Накинув петлю на шею, он прижал книгу к груди.
- Шоу одного актера, говоришь, - сказал он обычным голосом и, наконец-то, посмотрел на Катю.- Как знать, как знать, - он похлопал рукой по книге.- Этот фолиант даст мне свободу. Смерть – это всего лишь переход из одной жизни в другую. Демон обещал мне бессмертие, но чтобы получить его, надо закончить этот круг жизни, - стул качнулся, и Альфред Зуфарович еле устоял на нем. По лбу потекли капельки пота.
-Ты просто клинический психопат, - не выдержала девушка. - Если хочешь покончить жизнь самоубийством, твое право, но сперва открой клетку и выпусти меня.
Врач злорадно улыбнулся.
- Демон в помощь, - он оттолкнул стул и повис в петле. Деревянная балка заскрипела под тяжестью тела, но выдержала.
- Неееет, - Катя заколотила кулаками по железной решетке.- Выпусти меня отсюда.
Альфред Зуфарович задергал ногами в тщетной попытке достать мысками ног до пола. Страх исказил его лицо, когда до него дошло, что он натворил. Уронив книгу на пол, он руками схватился за петлю и попытался ослабить ее. Капюшон не давал затянуться веревке на шее и Альфред Зуфарович захрипел, пытаясь урвать легкими чуточку воздуха. Раскачиваясь телом, он попытался достать ногами до стола и зацепиться за него.
-Помоги мне, - прохрипел он Кате, протягивая руку. Его лицо побраговело, глаза начали вылезать из глазниц.
Катя наблюдала за агонией врача, проклиная все на свете.
- Урод, - закричала она ему. - Даже сдохнуть не можешь по человечески. - Демонов ему подавай. Вот пусть они тебе и помогут, если ты веришь в них. Как я тебе помогу, если ты меня запер в клетке?
Альфред Зуфарович понял тщетность своих попыток, его руки ослабели и упали вниз. По телу прошла конвульсия, одна, вторая. Изо рта вывалился распухший язык, и мужчина перестал дергаться, повиснув в петле.
Катя громко втянула ртом воздух. Наблюдая за агонией врача, она сама забыла дышать. В наступившей тишине, она заходила кругами по клетке, раздумывая как выбраться из нее. Сперва, обхватив решетку руками, она попыталась раскачать клетку, но она была привинчена к полу. Что бы разжать прутья, нужна была железная палка, но вокруг ничего похожего не было. Вариантов выбраться было как кот наплакал.
- Урод, - Катя обессилено села на пол и заплакала. Перспектива умереть с голоду в окружение двух мертвых девушек была как никогда очевидна. Она не знала, где находится, но понимала, что кричать бесполезно. Ожидание быстрой смерти сменилось принятием отсроченного неизбежного конца. Апатия накрыла ее с головой и она закрыла глаза. Ей никто не придет на помощь, даже демоны, которых не существует, но в которых она была готова поверить, лишь бы спастись.
Кате стало холодно после таких эмоциональных качелей, и она обхватила плечи руками, стараясь согреться. Подышав ртом, она с удивлением обнаружила пар, словно температура в помещение резка упала. Запахло серой. Повернув голову в поисках источника холода, она вздрогнула. Внутри пентаграммы клубился серый дым, который обволакивал черную фигуру. Огромного роста, безволосое и мускулистое, странное существо с любопытством наблюдало за ней. Поймав ее взгляд, красные глаза пронзили ее мозг. Катя прижала руки к вискам, не в силах оторвать глаз от существа. Голова была готова лопнуть как перезрелый арбуз и она громко закричала:
- Хватит, я больше не могу терпеть.
Существо ослабило хватку, и боль резко ушла из головы.
- Кто меня вызывал?- голос существа прозвучал не только в воздухе, но отдался эхом, в голове девушки.- Ты?
Катя подняла руку с указательным пальцем и дрожащим голосом произнесла:
- Он.
Существо обернулось и посмотрело на висевшего в петле мужчину. Долго молчало, потом повернуло к девушке.
- И кто теперь меня вернет домой?
