Предыдущие части
Первая Вторая Третья
Очнулся Тариков с невероятной головной болью.
– Вы, Яков, определенно серьезная проблема, – задумчиво сообщил рейнджер.
– Я живой? – с трудом выдавил из себя пилот.
– К сожалению, да, – ответил полицейский. – Низкий уровень вашего вовлечения в преступную схему не позволяет реализовать наиболее простое решение.
– Дайте что-нибудь от головы, – еле слышно простонал Яша.
Боль была настолько сильной, что даже "простое решение" казалось вполне приемлемым вариантом.
– Я не очень хорошо знаком с вашей физиологией, но сейчас попробую синтезировать лекарство.
Яша почувствовал укол, и почти сразу голова перестала казаться раскаленным шаром, напичканным иголками. Теперь по ней просто били молотом.
– Вам лучше? – с участием спросил голос, и Тариков с трудом кивнул.
– Очень жаль, – вздохнул рейнджер. – Придется действовать по протоколу.
– Это как? – несмотря на дикую боль, нашел нужным поинтересоваться Яша.
– До тех пор, пока не смогу передать вас под юрисдикцию родного мира, вынужден буду держать под арестом, сохраняя в функциональном состоянии. Вы меня очень обяжете, если сможете припомнить какие-нибудь преступления, что дадут мне более широкие полномочия.
Несмотря на непрекращающуюся головную боль, не дающую трезво мыслить, интуиция подсказывала, что помогать рейнджеру в этом вопросе не стоит.
– Молчите? Ну и ладно. Я нашел выход. Вашей пособнице нужен новый пилот. Так? Так. А для поисков ей нужно заправиться. Как ей заправиться без пилота? Ни один мир ее не примет. Кроме Кладбища. Значит, я вас высажу там, и пусть она о вас и заботится. Ну а если у вас не получится встретиться – так в этом нет моей вины.
Что-либо объяснять рейнджер не стал, и спустя несколько часов сбросил Тарикова на необитаемую планету, сплошь заваленную останками звездолётов.
Пилот наугад выбрал направление, и отправился на поиски хоть каких-то следов цивилизации.
Корабли, казавшиеся мертвыми, при его приближении начинали проявлять признаки жизни. Одни просто включали иллюминацию, другие с жутким скрипом заржавевших механизмов опускали трапы и звали подняться на борт, третьи сканировали человека, о чем сообщал скафандр, и тут же теряли к нему интерес.
Яша взглянул на бесконечный ряд металлических корпусов, тянущихся до горизонта, над которым висит далёкая звезда, и сглотнул ком в горле. Тут и там виднелись огни снующих ремонтных машин, и они казались призраками, пирующими над останками. Многотонными призраками. Один такой, размером с дом и похожий на экскаватор, с манипулятором вместо ковша, едва не раздавил Яшу, спеша по своим делам. Пилот сделал выводы, и теперь крался на трясущихся ногах по краю широкой, словно выстроенной под линейку улицы, из когда-то величественных звездолетов.
– Два корабля обсуждают целесообразность вашего уничтожения, – равнодушно сообщил скафандр.
– Чего? – голос пилота сорвался на визг.
– Два корабля обсуждают целесообразность вашего уничтожения, босс, – повторил скафандр. – Желаете присоединиться к обсуждению?
Яша испуганно озирался по сторонам, пытаясь понять, кто именно на него нацелился, и где можно спрятаться.
– Подключаю, – сообщил скафандр, видимо истолковав молчание как знак согласия.
– Да что с него взять? – раздался новый голос. – Десяток килограмм алюминия да пару транзисторов?
– Ну а вдруг он из кремния? Можно будет подлатать логические цепи.
– Я не из кремния! Семьдесят процентов воды! Абсолютно бесполезный! – завопил Яша.
– Одна тут кислород искала, может ей и воды пару литров сгодится? – заинтересовался второй голос.
– А можно поподробнее насчет кислорода? – вмешался скафандр.
– Ты с какой целью интересуешься? – подозрительно спросил первый.
– Молчать и отвечать на вопросы! – отрезал костюм.
Общение с рейнджером дурно сказалось на характере скафандра.
– Кажется, к нам кто-то из администрации пожаловал, – нехорошим тоном сообщил второй, и Яша поняв, что их приняли за представителей власти, которых здесь недолюбливают, бросился бежать.
Позади раздался рев двигателей, и несмотря на разряженную атмосферу, пилот едва не оглох.
– Сюда! Сюда! – услышал Яша в наушниках, и впереди засиял огнями корабль с открытой рампой.
Тариков поднажал, и изо всех сил бросился к убежищу.
Как только он вскочил внутрь, вход закрылся, и Яша, тяжело дыша, привалился к стене.
– У меня есть пилот! – с торжеством в голосе закричал корабль.
– И что ты будешь с ним делать, дырявая твоя башка? – спросил один из преследователей.
– Мы улетим отсюда! – сказал корабль.
Тариков боялся, что рейнджер все ещё на орбите, и судорожно соображал, как сообщить неприятную новость новому партнеру. Как бы тот не расстроился, и не вышвырнул его обратно.
Сейчас, сидя в грузовом отсеке приютившего его корабля, Тариков подумал, что кажется, его карьера пилота скоро оборвется. Этот садист не мог просто так выбросить арестанта в космос, поэтому отправил его на поиски Лолы. Что в принципе, приведет к такому же результату: Шатариков перестанет функционировать.
Заработали двигатели, Яша вскочил на ноги, и закричал, размахивая руками:
– Стой! Туда нельзя!
– Я знаю! – радостно сообщил корабль. – Космос – для органических! Но теперь у меня есть пилот!
– Оставь его, пусть стартует, – раздался снаружи голос, полный тоски.
– Разве нас не уничтожат? – удивился Яша.
– С какой стати? – удивился собеседник.
– Ну я думал отсюда не принято улетать, – ничего лучше Тариков придумать не смог.
Двигатели смолкли, и корабль тяжело рухнул на брюхо.
– Я не могу рассчитать взлет, – едва ли не со слезами сказал он.
– Это потому, что у тебя дырявая башка, – одновременно со злостью и сочувствием ответили снаружи.
– Это потому, что вы все хлам, и ваше место на кладбище, – с удовольствием сообщил скафандр.
– Ты кого хламом назвал, оболочка органическая? А ну выйди и скажи мне это в лицо!
– Может и выйду, если покажешь, где та, что кислород искала! – сказал костюм, и доверительным шепотом добавил: – Я их на слабо возьму.
Яше не нравился и старый скафандр, а уж к перевоспитанному рейнджером он точно не испытывал теплых чувств. Он с удовольствием отдал бы его на растерзание чересчур активным покойникам, но совершенно не представлял как после этого вести себя в непригодной для дыхания атмосфере.
– Слушайте, я его вообще не знаю, – заявил Яша, – дайте мне другой скафандр, а с этим делайте что хотите!
– Эй, полегче напарник! – возмутился костюм, – Погорячился слегка, с кем не бывает?
– Тебе что тут, примерочная? – ответили снаружи. – Думаешь, мы возим оболочку для каждого разумного? Короче, давай выходи, и мы тебя быстро прихлопнем.
– Да что вы все ко мне прицепились! – закричал Яша. – Что здесь вообще происходит? У меня же, наверное, есть какие-то права!
– Права? На планете, где кораблям нечего терять?
– Это что-то вроде хосписа, – тихо прошептал скафандр. – Асоциальные корабли, потерявшие пилотов, получившие серьезные повреждения в боях, все для кого космос закрыт – доживают последние дни здесь, общаясь между собой и получая какое-никакое обслуживание.
В голове Яши промелькнула умная мысль, и он ухватился за нее обеими руками:
– Здесь же тысячи кораблей, и многие уже не функционируют, верно?
– Никто не вечен, – философски заметил скафандр.
– Я могу снять исправные блоки, и починить вас! – выпалил Тариков, довольный собственной идеей.
– Гениально! – восхитился первый голос.
– Наш спаситель! – подхватил второй.
– Выходи, и мы тебе выразим свою признательность!
– Что-то не так? – заподозрил неладное Яша.
– Да не, идея хорошая. Только небольшой вопрос: как ты это сделаешь?
– Ну, – замялся пилот, – должны же быть инструкции.
– Как ты снимешь плиту в несколько тонн, чтобы добраться до оборудования?
Яша вспомнил экскаватор, который его чуть не задавил.
– А нельзя ли попросить помочь одну из этих машин? Тех, что корабли разбирают?
– Падальщиков? Забудь. У них мозгов меньше, чем у ракушки.
– Так кто же ими управляет? – удивился пилот.
– Ты откуда вообще, органический? Про компьютеры слышал? Так вот они запрограммированы тащить все на сортировочную станцию, а оттуда, если что пригодно, отправляется обратно на заводы.
– А почему вас не чинят? – спросил Яша.
– Скрытые повреждения и моральный износ. Надёжнее новую единицу построить. Хватит болтать! Выходи. Будет хоть какое-то развлечение.
– А что если украсть запчасти? – поспешно сказал Яша.
– И как нам это в голову не пришло, – язвительно заметил первый корабль.
– Подожди, – сказал второй. – Мелкий дело говорит. Падальщики запрограммированы отгонять ботов и корабли, а его и не заметят. Разве что раздавят случайно. А наши ремонтные боты хоть что-то починят.
От мысли, как он пытается проскочить между гусениц машины высотой с трехэтажный дом, Яше стало плохо.
– Эй, дырявая башка, подкинешь органического до сортировочной?
– Думаю, на это я ещё сгожусь, – грустно ответил корабль.
Яша ощутил лёгкую качку, а спустя несколько минут мягкий удар, и створ грузового отсека распахнулся.
Тариков осторожно выбрался наружу. Казалось, улица совершенно не изменилась: по обеим сторонам все так же стояли безжизненные корабли, а посередине шла ровная дорога шириной со стадион. Яша с опаской покосился на два звездолета, выбивающиеся из общей картины, и вольготно расположившихся поперек улицы.
– Тебе туда, – сказал одним, и посветил прожектором вдоль дороги.
Пилоту не оставалось ничего другого, кроме как пойти в указанном направлении.
Металлические громады по обеим сторонам давили на него, и каждое случайное движение или звук вызывали мурашки по всему телу. Полуживые корабли наблюдали за ним, оценивали, обещали богатство, угрожали, ругали… Тусклый свет сгущал тени, а фантазия рисовала прячущихся среди них чудовищ. От тысяч глаз, что пялились на него с утесов искусственного каньона, Яшу пробирал мороз. Он старался не поддаваться панике, но все ускорял и ускорял шаг, пока наконец, не побежал. Сердце гулко стучало, лёгким не хватало воздуха, дорога поднималась в гору, а стены словно становились все выше и выше.
Тариков уже начал думать, что попал в кошмар, где он бежит по лабиринту, из которого нет выхода, когда картина резко изменилась, и Яша остановился на вершине холма, пораженный величественным видом.
Прямо под ним раскинулась огромная, идеально круглая площадь из серебристого металла, а со всех сторон к ней сходились прямые как стрелы улицы, которым не было ни конца, ни края.
Сама площадь была совершенно чистой, но по краям валялся хлам, который можно было принять за мусор. И повсюду деловито копошились машины.
Все ещё тяжело дыша, землянин нашел укрытие, и принялся наблюдать за царящей внизу суетой.
В завалах по периметру площади, копались разнообразные механизмы размером с грузовик. Один, напоминающий трактор с ковшом, толкал перед собой к центру кучу хлама, пока та не скрылась в появившемся отверстии. Трактор тут же отправился обратно, и начал собирать новую кучу.
Рядом трудился тостер на колесах. Он выбирал более габаритные куски, выбрасывал телескопическую антенну, действуя ей как удочкой, цеплял добычу, после чего тащил к другому отверстию.
И таких сортировочных машин было великое множество. Круглые, квадратные, на гусеницах, на колесах, перебирающих суставчатым ногами…
А за пределами этого круга расположились настоящие гиганты. Самый маленький, по прикидкам Яши, был ростом не менее десяти метров. Он рвал куски обшивки на мелкие части, отбрасывал в сторону, где их подхватывали шустрые пособники. Другие его собратья резали металл циркулярными пилами, давили прессами или аккуратно работали лазерами, отделяя ценные части.
Яша уже больше часа наблюдал за роботами, и все меньше хотел спускаться на свалку.
– Интересно, а как это все попадает сюда? – спросил он.
– Голову поверни, – ответил скафандр.
Пилот последовал совету, и одеревенел.
По одной из улиц, едва не задевая стены, двигалось чудовище. Острое, как у кальмара тело, бесчисленное количество ног, и четыре руки, торчащие из спины, с зажатыми в них кусками звездолетов.
Не успел Яша опомниться, как монстр добрался до расчленителей, что уже не казались гигантами на его фоне, и бросил свою добычу. А потом повернулся, и уставился прямо на Яшу. Тот перестал дышать.
– Нас сканируют, – прошептал скафандр. – Видимо, кто-то из рабочих тебя заметил.
– Ыыыыыы… – от страха Яша не мог ясно выразить свою мысль.
– Все, закончил. Все лучики, во всех диапазонах – все рассеял. Я молодец, босс! – с гордостью сообщил напарник.
И тут кальмар включил прожектор. Свет был настолько яркий, что словно впечатывал в землю.
– А вот теперь он нас заметил, – пролепетал скафандр.
Яша вскочил. Ничего не видя, он сорвался с места, врезался в стену, и завалился навзничь. В глазах потемнело. Тариков ждал неминуемого конца, но конец все не наступал. Не в силах больше терпеть неизвестность, он поднялся, и посмотрел в сторону площади. Перед глазами плясали солнечные зайчики, но главное – спину удаляющегося монстра, – он разглядеть успел.
– Ну, хватит прохлаждаться, босс, – сказал скафандр. – Пора идти на дело.
– С ума сошел? – взвился Тариков. – Да ноги моей там не будет!
– Яков, вы совершенно не способны мыслить логически. Как думаешь, долго ли мы продолжим функционировать, если вернемся с пустыми руками?
– Ты видел?! Ты его видел?!
– Ясно, – вздохнул скафандр.
Яша почувствовал укол, и тут же по телу растеклась нега. Страх стал уходить, оставляя по себе лишь смутное беспокойство.
– Яков, – медленно, едва ли не по слогам, стал объяснять скафандр, – главный ушел. Посмотрел, оценил и решил, что много ты не утащишь, а значит гоняться за тобой не выгодно. Ясно?
Яша кивнул.
– Ну тогда начинай воровать.
Понимая, что другого выхода нет, Тариков стал спускаться к свалке. Едва достигнув края, он начал хватать все, что попадало под руку.
– Яков, – устало сказал скафандр, – что ты делаешь?
– А на что похоже? – огрызнулся Яша.
– Похоже, что ты собираешь всякий шлак.
Тариков посмотрел на обрывки проводов в своих руках, и вынужден был согласиться.
– Посмотри вокруг! Поищи хоть что-нибудь приличное!
Яша осмотрелся. Впереди во множестве валялись непонятные, но целые с виду приборы, которые он мог бы унести. Но уже в десятке метров от него то и дело проносились машины, хаотично меняя направления. Тариков не видел никакой логики в их действиях, и сомневался, что сможет избежать столкновения.
Пытаясь присмотреть что-нибудь стоящее поближе, он заметил небольшую гусеничную машину, размером с микролитражку. Почти вся она состояла сплошь из кузова, лишь спереди располагался маленький блок с сенсорами и манипулятором. Робот поднимал небольшие детали, несколько секунд рассматривал их, после чего отправлял в кузов, или отбрасывал в сторону.
Яша осторожно приблизился, и убедившись, что машина не обращает на него внимания, заглянул внутрь.
Здесь определенно было что взять. Какие-то цилиндры, чемоданы – все смотрелось солидно и, по большей части, было не повреждено.
– Ух ты! С пары метров он коннектится! Сервисный интерфейс! И непуганные – никаких паролей, – воскликнул скафандр.
– Покажи! – потребовал Яша.
Тотчас перед ним возникла проекция, и пилот потянулся к единственному активному ползунку, перекинув его из положения "Автоматическое управление" в "Дистанционное управление".
– Шикарно! – обрадовался скафандр. – Я могу им управлять! Запрыгивай в кузов!
Яша не заставил просить себя дважды. Микролитражка развернулась, и шустро покатила прочь от сортировочной станции.
Тариков нервно оглядывался через плечо, но их никто не преследовал.
Звездолёты, казалось, были приятно удивлены добыче. Они тут же отобрали управление машиной, и стали играться, заставляя ее выполнять бестолковые маневры.
– Как вам удалось ее заполучить?
Яша открыл рот, собираясь сказать, что это исключительно благодаря стечению обстоятельств, но скафандр его опередил:
– Пф! Проще простого! Любой сможет. Главное – подобраться поближе.
– А там разные машины есть, – задумчиво сказал звездолёт.
Поняв, к чему он клонит, Яша застонал.
На следующий день Тариков начал карьеру угонщика.
Он приходил, когда кальмар отправлялся за добычей, находил зазевавшуюся машину, переключал управление, а потом повторял это снова и снова с другими. Его заказчики требовали, в основном, специализированные механизмы, и уже через несколько дней у них был приличный автопарк, способный провести несложный ремонт.
Дырявая башка оборудовал для пилота каморку, в которой тот мог, с относительным удобством, поспать. Остальные добывали для него воздух и пищевые концентраты, и даже стали относиться с некоторым уважением. Но Яша понимал, что добром это не кончится. Как и то, что выбора у него нет. Приютивший его звездолет, успокаивал пилота как мог. Он убеждал человека, что роботы созданы для узкого круга задач, и просто не в состоянии анализировать изменяющуюся обстановку, и делать выводы. А значит, не стоит и бояться, что смогут дать отпор.
Но Тариков находил эти аргументы мало убедительными. Более или менее его успокаивало лишь обещание, что они улетят на другой край планеты, если здесь станет опасно.
Получив очередной заказ на редкую сварочную машину, Яша потратил слишком много времени, чтобы подобраться к ней. И не успел он выбраться с площади, как сзади раздалось:
– Вор! Вор!
– Давай, жми на полную, – закричал Тариков.
– Спасибо, что подсказал, – огрызнулся скафандр.
Машина влетела на улицу, и Яша рискнул обернуться.
За ними гнался кальмар. И оторваться от него не было ни малейшего шанса.
Скафандр-водитель, по всей видимости, тоже запаниковал, и машину стало кидать по всей дороге. Неудачно налетев на кочку, она перевернулась, и Яша полетел кубарем. Но преследующий его монстр достаточно мотивировал, чтобы Яша перегруппировался ещё чуть ли не в воздухе, и шмыгнул в первую же попавшуюся щель.
– Вор! Вор! – раздавалось за спиной, и тотчас же мощный удар сотряс стену.
– Ищи переключатель! – в панике заорал скафандр.
Перед глазами Яши прыгали различные картинки, но он не обращал на них внимания, пытаясь зарыться поглубже.
Следующий удар, казалось, потряс весь мир до основания. Яша упал вперёд, а ему на спину посыпались обломки. Перед глазами мелькнул знакомый ползунок, и Тариков дёрнул его обратно.
Удары стихли, и обернувшись, Яша увидел, что кальмар, потеряв к нему интерес, пошел обратно. Выждав несколько минут, он осторожно выглянул, и увидел, как чудовище топает назад к площади, а рядом, жалобно поскрипывая, плетется сварочная машина.
Рассмотрев, наконец, интерфейс, Яша понял, что вернул переключатель машины в "Автоматическое управление".
– Надо было главного переключить, – проворчал начавший приходить в себя скафандр.
– Что ж все вокруг такие умные, а тумаки я один получаю, – со злостью ответил Яша, у которого все ещё тряслись руки.
Обратно пришлось идти пешком, и пилот, уже успевший привыкнуть к транспорту, порядком устал.
– Почему так долго, и где сварщик? – возмутился звездолет.
Скафандр живописно пересказал историю, в которой они героически сражались со всеми обитателями свалки, но вынуждены были отступить, когда на помощь врагам пришел кальмар. Яша не стал его поправлять, сказав лишь, что больше туда не пойдет.
– Ну да, мастер цеха, небось, уже накрутил хвосты работягам – вряд ли они теперь тебя к себе подпустят.
Яша оглядел их небольшой автопарк, и сказал:
– Надо бы убраться отсюда, пока кальмар за своими не пришел.
– Ха! Эта тупая машина только и может, что тяжести таскать, да приглядывать, чтобы план выполняли и материалы не воровали. А если кого нет – так значит на обслуживание забрали. Ладно, надо придумать как тебя ещё можно использовать.
– Да оставь ты мелкого в покое, – вмешался второй корабль. – И так уже благодаря ему неплохо починились.
– А что с ним будем делать? Выдадим пенсию и построим домик?
– Помнишь ту, что кислород искала? Она, наверное, знает, как с такими обращаться. Может, им вместе веселее будет.
– Да, да, да, – вмешался скафандр. – Нужно их непременно познакомить!
Яша был почти уверен, что речь идёт о его единственном шансе выбраться, и не обратил внимания на странное поведение костюма.
– Было бы здорово, – осторожно сказал пилот.
– Ну ладно, – согласился первый. – Залезай.
То ли планета была маленькой, то ли корабль быстрый, но полет занял не более десяти минут.
Тариков выбрался на улицу, которая практически ничем не отличалась от той, с которой они улетели, кроме одной маленькой детали.
Прямо перед ним стояла синяя телефонная будка.
Яша открыл дверь, сделал шаг, и оказался в знакомой прихожей.
– Внутри больше, чем снаружи, – хихикнула Лола. – Добро пожаловать на борт, пилот Шатариков.
– Сюда! Сюда! Хватай ее! – завопил скафандр.
– Ах ты ж предатель, – беззлобно сказала Лола, – Шатариков, иди в рубку и пристегнись.
Яша бросился к креслу, и одним движением накинул ремни, ожидая резкого старта. Но корабль не спешила взлетать. Она включила экран, и пилот наблюдал, как с неба, все увеличиваясь, падает звезда.
– Сюда! Сюда! – бился в экстазе скафандр.
Точка становилась все больше, и скоро в ней без труда уже можно было распознать рейнджера.
Несколько минут спустя, он завис над Лолой, сбросил захваты, и объявил:
– Ты арестована! Ты пойдешь со мной!
– Ура! – закричал скафандр.
Внимание пилота привлекло движение на улице, и увидев, что к ним приближается, Яша икнул.
– Вор! Вор! Оставь! Мое! – загудел кальмар.
– Это он кому? – удивился рейнджер.
– Тебе, – любезно пояснила Лола. – Видишь ли, он несколько обижен на Шатарикова, а тут на его частоте снова предлагают что-то спереть.
– Да я боевой корабль! Я его в блин раскатаю! Подожди пару минут, —зловеще сказал рейнджер.
– Как скажешь, дорогой, – промурлыкала Лола.
Полицейский отцепил захваты, и неспешно, явно красуясь, повернулся в сторону монстра.
Несмотря на понимание, что он снова встрял, Яша словно заворожённый, наблюдал, как из корпуса появились пушки, и в кальмара ударили два луча. Тот никак не отреагировал, и продолжал двигаться вперёд. Рейнджер дал ещё несколько залпов, но чудовище их словно не замечало.
– Смотри, не перегрейся, – с насмешкой сказала Лола.
– Это я просто разминался, – снисходительно ответил рейнджер.
Из-под его брюха вывалилась ракета, и прочертив дымный след, попала точно в кальмара. Чудовищный взрыв отбросил его назад, и похоронил под завалом.
Ударная волна едва не опрокинула корабль, и Яша, ударившись головой, чуть не откусил себе язык.
– На чем мы остановились? – весело спросил полицейский.
– Ты собирался меня арестовать, – услужливо подсказала Лола.
– Точно. Итак, именем закона…
– Ты прямо как Цезарь, – перебила его корабль, – можешь делать два дела одновременно.
– Как кто?
– Обернись.
Яша подумал, что это какая-то уловка, но тут же увидел, как гора обломков шевелиться и из-под нее выбирается невредимый кальмар.
– Да как так-то? – обескураженно спросил рейнджер.
Он выпустил ещё одну ракету, но та обогнула монстра, и скрылась вдали.
Полицейский вновь пустил в ход лучевые пушки, но результат оказался не лучше, чем в первый раз. Кальмар неумолимо приближался.
– Беги, великий арестователь, – посоветовала Лола.
Возможно, рейнджер так бы и сделал, не будь столь явной издевки в голосе, но уязвленная гордость заставила его на секунду заколебаться.
Монстр подхватил один из обломков, и швырнул в противника. Засветились силовые щиты, и снаряд отлетел в сторону, не причинив вреда полицейскому. Но удар был такой силы, что рейнджер завалился назад, и ударился о землю. Снова сработали щиты, и корабль начал подниматься, но делал это медленно и неуверенно.
Монстр приблизился вплотную, из боков выстрелили щупальца, и опутали противника.
– Не будешь больше воровать, – удовлетворенно прогудел кальмар, и разломал корабль пополам.
– А ты думал, кто разбирает обезумевшие крейсера? – назидательно сказала Лола. – Шатариков, снимай костюм, и запри его в чулане.
– Я был под дурным влиянием! Но теперь я снова здоров! – попытался оправдаться скафандр.
– А что делать с этим? – Яша указал пальцем на экран.
– Сатисфакция получена, стороны удовлетворены, – торжественно объявила Лола.
И действительно, монстр собрал что осталось от рейнджера, и поплелся обратно.
– Отличный план! – похвалил звездолёт, который доставил сюда Яшу, и наблюдал за сражением с безопасного расстояния.
– А то, – с гордостью ответила Лола. – Чем теперь займетесь?
– Мы с корешем откроем ремонтную мастерскую. Благо инструмент теперь есть, и запчастей тут хватает. Главное – с мастером не пересекаться. А дырявая башка все в космос рвется. Может оставишь ему пилота?
– Не могу. Самой надо.
– Мелкий рассказывал, – вмешался "дырявая башка", – что вы были на планете, где нет своего флота. Может быть, там более лояльно относятся к кораблям без органического пилота?
– Хорошая мысль! Лови координаты, а заодно ещё парочку похожих.
– Спасибо.
– Тебе спасибо за помощь.
Дождавшись, пока Лола со всеми распрощается, Яша выпрямился, и ткнул пальцем в сторону динамика:
– Ты меня использовала!
– Шатариков, – мягко сказала Лола, – кислорода оставалось мало, тебе бы даже до сюда не хватило. А рейнджер предназначен для перевозки заключенных любой расы и вероисповедания.
– Да он меня чуть не убил! – взвизгнул Яша.
– Это было маловероятно, он скорее захотел бы тебя использовать как наживку, что и произошло. А я здесь с друзьями успела подготовить ловушку.
– Что у тебя за приятели такие, что все хотят меня угробить?!
– Да нет, ты всем понравился. Ну а что дело затянулось – так сам виноват. Слишком шустрым и полезным оказался. Более халатно относился бы к работе – мог бы день на второй мастера разозлить.
Яша промолчал.
– Пойми, Шатариков, – вздохнула Лола, – я не могла тебя предупредить. Сканирование памяти показывает все события за последние несколько дней. Зато теперь, я могу рассказать о настоящей цели нашего полета.
– Да иди ты к черту со своими планами, шпионскими играми, кальмарами и прочими прелестями галактического союза! – взорвался Яша. – Я хочу домой!
– Как скажешь, – сухо ответила Лола. – Я проложу кратчайший курс.
Корабль вышел на орбиту, и тут же пропали все звёзды.
– Туннель амфисбенов! – в ужасе закричала Лола. – Шатариков, слушай внимательно! У нас мало времени!
