Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Ссылки на предыдущие главы в комментарии.

— Он скромен и молчалив. Но я скажу за него — когда нас пленили ублюдки баллоты, он в ярости ворвался в их Космическую обитель и в одиночку уничтожил весь ее экипаж. При этом вооруженный одним лишь кресеканом, не усиленным никакими умениями! — порывисто вещала Эгирэ, нахваливая доблестного витязя без страха и упрека. — Их главарь не принял правильного поединка, и Вбатхи бился один против пяти! И он одолел их всех! А затем одолел и остальных! И освободил пленных, среди которых была я!

Восхищенный вздох прошел по рядам аграи куп пеле. В обществе, где за вранье можно было в любой момент получить вызов на поединок, привыкли верить на слово. Потому рассказ Эгирэ приняли за чистую монету.

Крош как бы в сторону шепнул:

— Вот и довыпендривался чемпион по литроболу.

Вахтер нервно икнул и невольно сжался под добрыми взглядами огромной толпы аграи куп пеле.

— Только не говори им, что ты ранен, что ты свою железку дома забыл, тут такие отмазки не канают, — продолжил Крош, слегка прикрыв рот ладонью. — Выражай радость и счастье от хорошей драки.

Вахтер бросил на него злобный взгляд. Мол, нашел, кого учить. Резво встал, разминая на месте плечи. И даже на лице изобразил подобие кровожадной улыбки.

— Не будем тянуть, достойные! Давайте же узнаем, на что способен аграи куп саинги! — громко сказал он публике под ее одобрительные возгласы.

Кисло глянул на Эгирэ. Сам виноват, мозги пудрил своими крутыми подвигами, знать бы, как аукнется. Хотя с другой стороны поединок с баллотами был действительно смертельно опасным — литробол штука жестокая и он сам рисковал циррозом печени. 

Циркач ждал с легкой улыбкой, опершись о свой длинный двуручный меч. Вахтер вытащил свой клинок, ловко спрыгнул с лежака и направился по крутой мраморной лесенке вниз, на арену амфитеатра. Он шел мимо аграи куп пеле, смотревших на него с нескрываемой завистью. Для каждого из них померяться силами на виду у огромного числа соплеменников с кем-то из посторонних народов было пределом мечтаний.

Бойцы встали друг напротив друга, ожидая, пока ассистенты утащат фрагменты тела Лунного брата и вытрут от его крови каменный пол арены. Вахтер смотрел с ленцою слегка в сторону от мечника аграи куп саинги. Тот в свою очередь с хитрым прищуром изучал своего соперника. И едва выражение его лица отличалось от того с которым он до этого нарубал на куски Лунного брата.

— До первой крови! — произнес наконец аграи куп саинги, отсалютовав своим мечом противнику. Вахтер вернул ему салют с теми же словами.

По крайней мере, успокаивало, что он ничем особым не рисковал, раз поединок до первой крови, а так даже может появиться повод показать свое мастерство перед аграи куп пеле, это еще пригодится в карьере.

Едва противник посчитал, что бой начался, как сразу нанес несколько рубящих ударов, стремясь задеть руку Вахтера. Тот легко увернулся, сделав контрвыпад. Со стороны оба действительно выглядели хорошими бойцами на мечах, если не мастерами.

Сама философия поединка претила всему нутру Вахтера. Он давно рассматривал убийство, как задачу, которую надо выполнять максимально безопасным для себя способом. Удар в спину, и лучше спящему. Стрелять из засады и быстро убегать. Это да. А вот лицом к лицу — уже не то. Хотя временами он и ввязывался в подобное, к примеру, когда Тейлитэ потащила его биться с результатом эксперимента Заказчика. Но там дело совсем другое.

Вахтер показал обманный рубленый в ноги, перевел на колющий в горло — не прошло, противник отскочил и сразу сам попробовал подрезать переднюю ногу землянина, прочертив искрящимся о камень клинком полукруг.

Совсем немного и он бы попросту оставил Вахтера инвалидом первой группы, на что тот раздраженно заметил:

— Уважаемый, тебе не кажется, что «до первой крови» это немного мягче?

— Ну первая кровь может оказаться и последней, ежели голову, к примеру, срубить, — весело улыбнулся его противник. Потом запоздало добавил. — Уважаемый.

В это время в кармашке засуетился Синоптик. Кувырнувшись там, он буквально завопил:

— Берегись его, Вахтер! Я говорил тебе, что аграи куп саинги наняли киллера, отомстить тебе за потраву баллотов!? Из-за тебя у них пятно на репутации, они смоют это лишь кровью! Аааа!

— Бль, — коротко ругнулся Вахтер, активно уворачиваясь от ловких ударов противника. Дело запахло керосином. Тот некоторое время гонял его, как кошка мышку, удары шли без всяких дураков — чуть замедлись и раздвоишься под чудовищным острым лезвием. Наконец Вахтер, изловчившись, сумел сделать контрвыпад, в надежде хоть оцарапать киллера. И вроде даже получилось. Противник едва не напоролся на его клинок, заносчиво увлекшись атакой. Но присмотревшись, понял, что даже царапины у того на коже нет, хотя четко ощущалось, что меч коснулся кожи куп саинги.

Публика хранила полную тишину, во все глаза наблюдая за причудливым сражением.

Еще одна попытка нащупать подходы друг к другу. Неудачная.

— Страшно, да? — захихикал мечник, все еще лукаво глядя на землянина. Как ни странно, его хихиканье подхватил и Синоптик.

— Это у нас шутка такая дежурная, чувак, — пояснил Синоптик, гнусно смеясь, — признайся, перешугался знатно, да? Это же Судьболом, представитель Сверкающих разумом миров. У нас в мире вообще чувство юмора ну просто бешенное.

И тут мечник прекратил бой, закинул меч за спину и церемонно склонил голову.

— Совершенно верно. Мы там все такие веселые и с нами не соскучитесь. Я Судьболом, и я передаю вам привет от всех Сверкающих разумом миров.

Вахтер кивнул, еще пребывая в защитной стойке.

— Им тоже не кашлять.

Он только сейчас догадался, что представитель Сверкающих миров специально устроил шоу с мечом, чтобы вытащить на арену именно того, кто интересовал его в первую очередь.

— Вы готовы помочь нам в деле поимки Тетет?

— А вы уже поняли, что такое Тетет?

— Хороший вопрос, — похвалил мечник. — Нам бы самим знать ответ на него. Ладно, пойдемте, присядем поудобнее и поговорим.

— В смысле «присядем»? — не понял Вахтер, бросая взгляд на трибуны, которые так и ели их глазами. Его противник небрежно махнул рукой.

— Да пусть себе смотрят бой дальше. А мы посидим да поговорим. Не желаете ли вина?

— Чт... — Вахтер с растерянностью опустил меч, поскольку его соперник лениво подошел к откуда-то взявшемуся столику с узорчатым кувшином и блюдами, полными различных аппетитных закусок. Мечник небрежно указал на стул, что появился в зоне внимания Вахтера лишь когда на него указали. Землянин послушно присел, аккуратно, словно юный ботаник в гостях у знакомой девочки, сложил руки на столе.

— Это не будет невежливо к зрителям?

— Вежливость соблюдена! — возразил Судьболом, указывая за спину Вахтеру. Тот обернулся и с удивлением увидел себя, резво скачущего по арене супротив Судьболома. Оба уже вспотели, но продолжали вести схватку на высоком техническом уровне. Временами — с кульбитами и прочими выпендержными штуками. Вот на них и глазели зрители, не обращая совершенно никакого внимания на сидящих за столиком.

Еще раз матюгнувшись, Вахтер потянул к себе сразу весь кувшин и сделал большой глоток вина. Чудесного, к слову, не та бурда, которой он травил баллотов.

— Кушайте, кушайте! — гостеприимно разрешил Судьболом. — Я знаю, что вкусно людям! Вам понравится!

— И кто там победит? — кивнул Вахтер за спину, стараясь не смотреть на своего двойника, уж очень тот был хорош, аж зависть брала. Судьболом и Синоптик заржали хором.

— Видите ли, уважаемый Вахтер, — заговорщицки сообщил Судьболом, — Конечно, правила поединка очень прекрасны. До первой крови! Есть только один неучтенный момент: у меня этой крови как таковой нет. Так что победитель очевиден. Когда я вас там царапну, после величайшего поединка всех времен и народов, разумеется, вы прослезитесь и попросите меня стать вашим учеником. Я рассмотрю вашу просьбу во внеочередном порядке и мы покинем амфитеатр под овации публики!

Потом он налил себе из кувшина в кубок немного вина и поднял его, провозглашая тост за будущее продуктивное сотрудничество Сверкающих разумом миров с любезным и забавным человеком. Синоптик смело вылез из кармашка, принялся гулять по столику, пробуя различные вкусности, что ему подсовывал заботливый Судьболом.

— Чем же я могу помочь суперцивилизации, такой маленький и хиленький? — спросил Вахтер, косясь назад. Как раз там его двойник пропустил изящным проворотом мощный выпад едва ли не на три метра вперед, что сделал оппонент. Будь он менее резвым, полуторный клинок пронзил бы его насквозь, как булавка букашку.

Его меч свистнул в ответ возле уха противника, тот в последний момент прикрылся гардой, затем ею же отразил два последующих удара. Клинки выбили друг о друга сноп ярких оранжевых иск. Настоящий Судьболом присвистнул и стал аплодировать виртуальным бойцам.

Его почин поддержали трибуны, зрелище привело их в полный восторг.

— Существо по имени Тетет захватило власть над разумом женщины аграи куп пеле, которую вы знали. Вы подарили ей кресекан, и она подарила вам в ответ вот этот чудный меч.

— И что вам с меня?

— Пока сами не знаем. Но уверены — пригодитесь. Там же оговорим и награду за помощь. Мы щедры.

— В целом я не против. Правда, есть кое-какие обстоятельства, их бы утрясти.

— Тогда нам ничего не мешает отправиться в Сверкающие разумом миры прямо сейчас?

— Да вроде ничего, — пожал плечами Вахтер. — Мои соплеменники, я думаю, не пропадут. Тогда заканчиваем шоу, и я пошел собираться, да?

— Думаю, лучше отправиться непосредственно отсюда, — отозвался Судьболом. Заметив сомнение на лице Вахтера, покровительственно улыбнулся. — Там, я вижу, вас ожидает глава рода Сей аграи куп пеле. Он очень злой и его отчего-то очень интересует ваша личность. Ваша истинная личность.

Вахтер и сам заметил, что к Эгирэ и Крошу подлетел, стоя на своем транспорте, тот самый мужик, что совсем недавно дал стрекача, заприметив его. Хотя, скорее всего, испуг вызвала призрачная Тейлитэ, раз уж говорят, что здешнее население боится разных потусторонних сил. Он коротко спросил что-то у Эгирэ, она показала прямо на двойника Вахтера. Мужик поднял на него злые глаза, что не предвещали ничего хорошего. Может, ему рассказали, что Вбатхи был чесальщиком у баллотов, а такое по понятиям куп пеле — жуткий зашквар? Страшиле же с Крошем ничего не грозит, эти дуболомы идеальные герои, хоть сейчас в Галерею Славы. А вот ему интересно что грозит, если поймают и расколят? Вахтер обернулся к мечнику.

— Как же мы уйдем?

— Да легко, — засмеялся Судьболом, — Просто пошли. Кто нас остановит?

Утро последней субботы августа давно наступило, однако ночная прохлада ещё не успела полностью раствориться в тёплых лучах солнца. Свежий летний ветерок, пролетая по светлым тихим улицам, мягкой волной растекался по стенам дома у перекрёстка дорог и сквозь шторы на распахнутом окне проникал в комнату, стены которой были завешаны плакатами фильмов о магии. В комнате были современный письменный стол возле окна, угловой шкаф возле двери и удобная двуспальная кровать у стены. На кровати лежала щуплая девушка, читающая книгу о приключениях в волшебном мире. Одновременно она слушала музыку на телефоне, поэтому не сразу услышала голос за дверью:

- Настя! Оглохла что ли?!

Настя выключила музыку и вынула наушники:

- Да мам? Что случилось?

- Иди отцу помоги, пока я вам завтрак готовлю!

Мама была явно не в духе, и в другой ситуации девушка могла бы ответить что-то, но решила не начинать утро с конфликта. Дождавшись когда удаляющиеся в направлении кухни шаги исчезнут, Настя отложила книгу, собрала волосы в хвост и пошла в ванную.

Там перед ней предстала картина масштабного ремонта. Её отец возился возле тумбы под раковиной, вокруг него лежали инструменты и разные детали, а его одежда была сильно намочена водой.

- С добрым утром! – поприветствовал её отец, облизнув пораненный чем-то палец, - В принципе я тут уже почти закончил. Просто воду вытрешь потом и всё.

- Хорошо. А чего мама такая злая?

- Не знаю. Может какой сериал расстроил?

Сказав это, отец закончил что-то прикручивать под раковиной и обернулся к Насте чтобы что-то ей сказать, но тут его перебил донёсшийся с кухни голос его жены:

- Между прочим, я всё слышу!

- Тогда чай нам сделай! – ответил он и уже обратился к своей дочери, - Или ты свой лимонад будешь?

- Она скоро себе желудок сожжет этим лимонадом! – мама Насти быстрым шагом подошла к ванной, - И так вместо нормальной еды всякую дрянь в себя пихает! Скоро волосы и зубы выпадать начнут!

- У тебя там ничего не сгорит? – отец Насти начал спокойно собирать инструменты в ящик.

- Долго ещё?! – мама Насти и не собиралась успокаиваться.

- Всё готово.

Отец настии включил воду чтобы продемонстрировать проделанную работу и мощная струя воды с шумом побежала по трубам.

Настя молча наблюдала за происходящим, не зная что сказать и стоит ли что-то говорить вообще. Это заметила её мама и со своего мужа переключилась на неё:

- А ты чего стоишь столбом?

- Слушай, хватит орать, - этот шум явно надоел её мужу и тот всё же решился на спор, - С самого утра как собака бешеная. Весь дом уже разбудила наверно.

- Знаешь что! – мама Насти на мгновение замолчала, явно обдумывая что бы сказать, а потом сняла с себя фартук и бросила его мужу со словами, - Сам иди готовь!

Мужчина посмотрел вслед своей уходящей жене, затем на пойманный фартук, но думал явно о другом. Потом он обратился к дочери:

- Не хочешь прогуляться?

Быстро собравшись, Настя с отцом отправились в торгово-развлекательный центр, где сначала посетили кафе. Там, сидя за столиком и неспешно наслаждаясь завтраком, Настя всё же спросила отца:

- Как думаешь, к нашему возвращению мама успокоится?

- Не знаю, - отец сделал глоток кофе и ненадолго задумался, - Она с кем-то переписывалась утром. Тогда её и понесло.

- Переписывалась? С кем?

- Я не спрашивал. Но такая реакция у неё бывает редко. Обои и то клеили в более спокойной обстановке, - отец медленно положил кусок картошки в рот и стал неспешно жевать.

Наступила пауза, в которой слышалось лишь как вокруг нарастает гул повседневной суматохи, словно в огромном улее. Молчание прервал отец сделав предположение:

- Может опять ей что-то про твою подругу сказали? В последний раз такую реакцию я видел именно из-за этого.

- Света? Папа, я же говорила, что она – нормальная. Богатых ухажёров или что-то подобного она не ищет.

- Осталось донести это до мамы. Вот почему Света больше не с Максимом? Твоей маме он очень нравился – умный и воспитанный.

- Всё из-за Петренко, - Настя изменилась в лице, было видно что вспоминать это ей неприятно, - Проходу им не давала. А Максим не знал что делать. Вот чем они ей помешали?

- Есть люди, которым просто мешает счастье других. Да и сам Максим слишком мягкий, на мой взгляд, - отец допил кофе, поставил стакан и посмотрев а свою дочь, задал ей вопрос, - Слушай, ну а у тебя самой кто-то есть?

- Ну пап… - на светло-оливковой коже Насти выступил густой румянец.

- Что? – отец по-доброму улыбнулся, - Ты же у меня просто красавица.

- Пап, хватит! Слушай, я хотела купить себе новую худи к школе, а тут как раз есть подходящие. Может сходим?

Заручившись согласием отца, Настя быстро отыскала нужный ей магазин и приступила к выбору одежды. Взяв пару приглянувшихся вещей, она отправилась в примерочную, где закрылась в одной из кабинок. Первой она решила надеть худи на молнии и с карманами на животе. Её синий оттенок очень был похож на цвет глаз Насти, чему та очень обрадовалась.

Надев её, Настя начала крутиться перед зеркалом, рассматривая обновку, и тут заметила на закрытой занавеске чью-то тень, словно снаружи перед кабинкой кто-то стоял. Немного замешкавшись, Настя застегнула худи и резко отодвинула занавеску – за ней никого не было. Решив что ей просто показалось, девушка вернулась к примерке, как вдруг увидела в зеркале какого-то человека.

Лицо человека было скрыто капюшоном, и это единственное что Настя успела рассмотреть. Спустя мгновение в зеркале было лишь её собственное отражение. Она даже не успела вскрикнуть, лишь вздрогнула и сделала шаг назад. Девушка не понимала что происходит, но ей это очень не нравилось. Она быстро переоделась обратно в свою рубашку и, оставив выбранные вещи, быстрым шагом покинула примерочную, на выходе столкнувшись со своим отцом, рассматривавшем стойку с джинсами.

- Ой! Ты чего? – неожиданный толчок сзади немного испугал мужчину.

- Папа, пошли отсюда, - Настя взяла отца за рукав и потянула за собой.

Но тот стоял словно вкопанный, лишь с удивлением посмотрел на дочь и снова спросил:

- Что случилось?

- Ничего. Просто пошли.

- Ты же хотела себе что-то купить? – отец был явно удивлён столь резким изменением поведения дочери.

- В интернете закажу – там дешевле. Модель и размер я запомнила. Теперь пошли.

Отец всё ещё не понимал что случилось с его дочерью, тем не менее сделал как она просила.

Они шли к выходу из торгово-развлекательного центра, и на подходе к нему отец снова задал вопрос:

- Так что случилось? С чего это ты вдруг решила уйти?

Они остановились. Настя всё ещё обдумывала что же такое произошло в примерочной, и одним из самых вероятных ответов была мистика, но она не могла в это поверить. Она хотела найти поддержку у отца, но сказать обо всём напрямую не решилась, иначе отец бы просто в это не поверил. И тогда она сделать по-другому:

- Папа, можно тебя спросить? – отец молча кивнул и она продолжила, - Почему в нашем мире нет магии?

- Что? – мужчина был очень удивлён вопросом.

- Почему нет магии? - повторила Настя, - Ведь с её помощью можно столько всего сделать.

- Например? – отец воспринял всё это как игру и решил в неё включиться.

- Например маги могли бы лечить людей, заколдовывать вещи, варить зелья придающие силы, разводить волшебных существ типа драконов и троллей.

- Людей лечат доктора, новые породы животных выводят селекционеры, необычные вещи создаются каждый день, а допинг под запретом, - в тоне отца чувствовалась лёгкая ирония.

Но Настя не унималась:

- А мама?

- Что мама?

- Магия могла бы повлиять на маму, и она сегодня не орала бы, например.

- Ты имеешь ввиду контроль разума? – уточнил отец, - Тогда это была бы уже не наша мама, а какая-то кукла ходячая. Контроль над разумом – вещь очень страшная. Это нарушает естественный ход вещей и человек перестаёт быть человеком. Если ты любишь человека, то принимаешь его со всеми достоинствами и недостатками, так же как и он тебя. А возникающие конфликты вполне себе решаются без магии. Ясно? – отец потрепал Настю по макушке, - Так что магия нашему миру просто не нужна. Она, как говорил мой отец, что телеге пятое колесо. Ну что, пошли?

Отец пошёл верёд, а Настя тихо сказала самой себе:

- Пятое колесо – запасное, на случай аварии.

И побежала догонять отца.

Солнце в сентябре всё ещё было ярким и его свет мягко проникал сквозь окна, разливаясь приятным теплом по всему школьному коридору.

На первый взгляд сам коридор второго этажа был таким же, как и всегда, однако странности замечались почти сразу - коридор был абсолютно пуст. Нигде не было видно преподавателей или учеников, по тем или иным причинам покинувших кабинет. А ещё стояла необычная тишина и нигде не было слышно привычных для школы звуков: речи преподавателей, слов учеников, каких-то шагов и передвижений стульев, когда кому-то надо было выйти из-за парты или наоборот сесть. Точно такая же тишина была и на улице, не смотря на то, что рядом со школой была автобусная остановка. Воздух был лишён каких-либо запахов и даже просто пыли. Кому-то такая неестественная пустота могла показаться не только странной, но и немного пугающей.

Настя стояла посреди этого коридора и пыталась осмыслить происходящее. Она оглянулась по сторонам - все окна и двери кабинетов были закрыты, и попытки их открыть оказались тщетными. В недоумении она пошла по коридору в сторону главной лестницы, как вдруг услышала позади себя чей-то голос:

- Не уходи.

- Кто здесь? - Настя резко остановилась и обернулась.

Дверь одного из кабинетов теперь была открыта и по полу из дверного проёма тянулась чья-то тень.

- У меня для тебя подарок, - голос был очень приятным и располагающим, однако девушке он был не знаком.

- Кто ты такой? - она направилась к открытому кабинету.

Внезапно что-то слегка коснулось её ладони. Настя резко остановилась и посмотрела на неё - на безымянном пальце откуда-то появилось серебряное кольцо с необычным узором по всей длине.

- Нравиться? Я сам его сделал, - ненавязчиво и дружелюбно спросил голос.

Настя начала злиться, ведь голос явно не собирался отвечать на её вопросы и словно играл с ней в какую-то свою игру.

- Мне ничего от тебя не надо. Можешь забрать, - сказав это, она сняла кольцо и бросила его в сторону открытой двери, а затем решительным шагом направилась туда же, чтобы поговорить с этим некто с глазу на глаз.

- Напротив, это тебе очень даже надо, - всё также спокойно и дружелюбно сказал голос, - Потом поблагодаришь. А сейчас открой глаза.

- Открой глаза, Синицына! Доброе утро! Спать надо ночью дома, а не днём на уроках! - преподаватель английского языка Яна Викторовна стояла рядом с только что проснувшейся и плохо понимающей, что происходит, Настей, и под смех класса пыталась привести девушку в чувство.

Настя посмотрела на свои руки - ни на одной не было кольца. Это был сон, но настолько реальный, будто всё происходило пять минут назад.

- Так, всем тихо! - строгий голос учительницы резко приглушил шум в классе, - Итак, мы закончили с переводом, - с этими словами Яна Викторовна направилась к своему столу.

Вот уже несколько лет Настя сидела одна за последней партой возле окна, поэтому учительнице предстояло пройти через весь класс. А тем временем девушка окинула взглядом свои вещи, лежащие на парте в творческом беспорядке, и начала собирать их вместе.

- А тебе, Петренко, улыбаться нечего, - присев за свой стол, Яна Викторовна обратилась уже к девушке с окрашенными в иссиня-чёрный волосами, которая со смехом оглядывалась на Настю, - Вторая двойка подряд. На следующем уроке будешь отвечать первой.

Школьный звонок известил о конце урока и в классе снова поднялся шум.

- Звонок для учителя! - успокаивала класс учительница, - Записываем домашнее задание.

Когда наконец всех отпустили, Настя вышла вслед за своим классом в шумный коридор полный учеников. В этот момент её заботили два вопроса - "Как она могла уснуть на уроке?" и "Как этого не допустить снова?". И если с первым можно повременить, то второй надо было решать без отлагательств. "Необходимо умыться - это точно взбодрит!" - подумала она и направилась в женский туалет.

Вода была ледяной, но Настя больше переживала за макияж, хоть его и было немного. Страх заснуть всё же пересилил, и она умыла лицо несколько раз. Вытерев лицо бумажной салфеткой и взглянув в зеркало, чтобы проверить всё ли в порядке, она собралась уходить. Её рука застыла на вентиле - на раковине лежало кольцо. Серебряное, с необычным узором по всей длине. Настя осторожно взяла кольцо и медленно поднесла поближе, чтобы рассмотреть - это то самое кольцо из сна, никаких сомнений. Всё это казалось невероятным. Она попыталась его надеть и оказалось, что кольцо ей как раз по размеру.

Словно издалека донёсся школьный звонок известивший о том, что перемена закончилась и пора на следующий урок.

«...Сегодня, в 12:30 пропал Джордж Робинсон. В последний раз его видели на 379 Grand Street. Это уже 39 пропажа за этот месяц. Полиция все ещё ведёт расследование. Просим вас не выходить на улицу после 20:00. Если вы знаете что-то про пропавших, просим вас сообщить в ближайший полицейский участок...».

-Очередной пропавший... - выдохнув сказала я, выключив телевизор.

Я любила лазить по Reddit в поиске интересных историй. Однажды, в поиске очередной нервотрепки, наткнулась на историю «Backrooms». «Если вы будете не достаточно осторожны и ноуклипнитесь из реального мира, вы окажитесь в бэк румах. Тут нет ничего, кроме старого, мокрого, вонючего ковра, психоделично желтого цвета, шума люминесцентных ламп и 600 миллионов квадратных миль случайно генерируемых комнат. Да поможет вам Бог если вы услышали что-то рядом с собой, потому что оно точно услышало вас». От этой истории стало жутко. Она пугала своей... простотой. Я решила включить свет в комнате. Кромешная тьма пугал ещё больше. Повернувшись на стуле в сторону комнаты, я не увидела ничего, кроме черноты, поглотившей все. Решив найти выключатель на ощупь, я шагнула в неё, и через пару метров споткнулась и с силой ударилась об стену, потеряв сознание.

Головная боль... жужжание... мерцание... желтый цвет... это было первое, что встретило меня при пробуждении. Ухватившись за голову, я встала и осмотрелась. Место, в котором я оказалась, было пугающе похоже на то, что было описано в истории. Желтые обои, люминесцентные мерцающие лампы. Даже старый вонючий ковер был на месте, точнее подомной. Немного осознав ситуацию, меня кинуло в дрожь. «Где я? Что я здесь делаю?». Вопросы крутились в голове, а ноги дрожали от страха... Прошло, наверное, минут тридцать, как я успокоилась и решила встать. «Надо идти... куда-то...» сказала я. Перед мной было три коридора, слева, справа и спереди. Проход вперед шел в тупик, где расходился вправо и влево. Пройдя в перед, я обнаружила дверь. Она оказалась заперта. Продолжив идти по коридорам, поворачивая то направо, то налево, в одной из комнат я нашла тумбочку. На ней не лежало ничего, в ящиках тоже.

Закрыв последний ящик, я услышала тихие шаги. «К-кто здесь?!» подумала я. В воспоминаниях всплыли слова из рассказа «...Да поможет вам Бог если вы услышали что-то рядом с собой...». Шаги затихли. Страх прошелся дрожью по телу и скрутил живот. Начав медленно отходить, шаги начались снова, но теперь с большей интенсивностью и, судя по громкости, они приближались. Я начала бежать. Бежала изо всех сил, так, как никогда не бегала, не разбирая, куда поворачиваю. Я уже не слышала шагов, но все ещё продолжала бежать. Через пару минут ноги забились и остановившись, я рухнула на пол, пытаясь отдышаться. Шагов не было. «Ч-что это б-было?» спросила я себя. «Сколько я уже здесь? И, есть ли от сюда выход? Может, мне нет смысла продолжать?». Я долго сидела на полу, но ноги все ещё болели. В добавок к этому, газировка, выпитая за компом, решила выбраться наружу. «Ч-черт, только не это». Кто бы мог подумать, такая мелочь, а столько проблем. «С-стоп, я же видела з-здесь пару дверей с табличкой «WC», м-может дальше ещё есть?» эта мысль, и не только, предала мотивации продолжать путь. К моему удивлению, через пару поворотов я встретила ту самую дверь с табличкой, и к моему облегчению, дверь, в отличии от других, была открыта. В голове промелькнула мысль, что не стоит пользоваться здешним туалетом, но давящее желание не дало времени подумать.

От облегчения, настроение немного приподнялось. На мгновение я даже позабыла, где нахожусь, но желтый цвет, мерцание и жужжание ламп быстро вернуло меня обратно. Вдруг, за дверью послышались шаги. Они приблизились к двери, после чего остановились. Страх снова прокатился дрожью по телу, но теперь он был особенный. Нечто стояло за дверью, я была в этом уверенна. «Молчать, не дышать» эти две мысли повторялись в моей голове. Через пару секунд, послышался шорох, словно что-то повернулось на месте, после чего шаги начали отдалятся, после чего затихли. С облегчением выдохнув, я максимально тихо вышла из туалета и закрыла дверь, после чего быстрым шагом пошла дальше, надеясь, что ОНО меня не услышало...

«С-сколько я уже з-здесь?» этот вопрос снова промелькнул в голове. После проблемы с нуждой возникла другая проблема. Голод. Сколько я уже здесь? Может пару часов, а может и несколько дней, но времени явно хватило, что-бы проголодаться. В добавок усталость, предположительно от недосыпа. Но делать было нечего и я продолжала идти, поворачивая то налево, то направо.

После очередного поворота я очутилась в длинном коридоре без развилок. В конце него была дверь... другая дверь... не такая, как все... Она была из железа с царапинами, словно кто-то пытался её открыть. На двери не было поворотной ручки, а была приварена обычная. Также не было видно замочной скважины. «Может, эта дверь не закрыта и-и ведет куда-то?» промелькнуло в голове. Я медленно пошла к ней. На половине пути за спиной послышались быстрые шаги, больше похожие на бег. Они быстро приближались. От страха я рванула с места, надеясь, что дверь открыта. Добежав, я схватилась за ручку и начала тянуть на себя. Шаги становились все ближе. Дверь оказалось тяжелой и шла очень туга, но открыв не большую щель, я протиснулась в неё и с силой потянула на себя, закрыв дверь. Что-то с силой врезалось в дверь с той стороны, после чего послышался скрежет. Я отпрянула от двери. По лицу покатились слезы. «П-пожалуйста, пускай все это з-закончится» всхлипывая закрыла глаза. Все, что я слышала, это скрежет и бешеный стук своего сердца. Через секунду скрежет закончился и я отрубилась...

Ссылки на главы в комментарии

Оказалось, аграи куп пеле вполне себе ведут интересную культурную жизнь. С самого утра Хкайли Лето сообщила, что на планету прибыли певцы и танцоры и они дадут выздоравливающим госпиталя  концерт.

Страшиле она отправляться на культурную программу запретила, однако предоставила экран, по которому можно было наблюдать издали за всем происходящим.

Эгирэ уговорила Кроша с Вахтером составить ей компанию и посетить концерт.

Представление проходило в огромном амфитеатре в центре группы гигантских строений — госпиталей, научно-медицинских центров, операционных и центров по разработке медсредств.

— Надеюсь, это не самодеятельность? — решил уточнить Крош. Вахтеру добавил причину опасений: — Помню, лежал в Ебургском военном госпитале и к нам прислали местную самодеятельность выступать. Они так гремели ложками и выли типа пели, что не контуженные позавидовали контуженным...

— Аграи куп пеле работают во благо своего рода, им некогда тратить время на обретение умений по развлечениям! — с гордостью, впрочем, как и всегда, когда речь заходила о ее народе, сообщила Эгирэ. — Петь и танцевать будут представители другого человеческого племени — аграи куп саинги. Они специализированы на подобном.

— Фига се, новости антропологии, — буркнул Вахтер.

Эгирэ поняла его слова по-своему и снисходительно улыбнулась:

— Да, возможно, в семье вашего достойного рода аграи куп пеле про это неизвестно, однако в Космосе кроме нашего великого народа имеются и прочие человеческие цивилизации.

— Ух тыыы, — лениво отозвался Крош, лукаво оглядываясь на Вахтера.

— Какие-нибудь безродные мартышки, без чести и умений, — холодно отозвался Вахтер.

— Ходячее унижение вида аграи. Увидел, плюнул, прибил из жалости.

Эгирэ бросила на них удивленный взгляд, но, решив, что в их семействе, безусловно достойном, хоть и неизвестном, прочие расы не особо любят, деликатно промолчала.

То, что Страшила, Крош и даже Вахтер, пусть и каким-то образом превращенный на время в приспешники именно аграи куп пеле сомнению для нее не подлежало — раз уж их именно так определили баллоты. Баллоты точно не стали бы жрать аграи куп саинги.

Во-первых, у них была налажена активная торговля опьяняющими напитками и оружием и дипломатический разлад оставлял бы баллотов с носом.

Во-вторых, куп саинги бухали по-черному, принимали кучу разных видов наркотиков, трахались со всем, что шевелилось (впрочем, зачастую и невозможность двигаться не освобождала объект вожделения от сексуальной ответственности), оттого их мясо было просто опасно есть, существовал риск отравиться или подхватить неизвестную науке заразу.

Эгирэ и Хкайли Лето очень надеялись, что на полудиких собратьев аграи куп пеле малоизвестного семейства, но видимо, достойного рода, произведут впечатления песни и танцы приезжих исполнителей. Хотя те прилетели на концерт уже впечатленными — поскольку отправили их туда прямо на больничных лежаках. Для других больных путешествие до амфитеатра на высоте в сотню метров выглядело чем-то обычным, земляне же до самого пункта посадки сидели, слегка зеленые, крепко держась за поручни.

Эгирэ следовала рядом, сидя на своем лежаке, словно на ковре-самолете и торопливо прихорашивалась. Начала она эту процедуру несколько часов до полета, но, видимо, опыта в укладке волос и подборе нарядов у патрульной рода Ци не имелось. В итоге получилось, что получилось. Что-то вроде рогов-антенн баллотов или двойного торнадо в Теннесси. Как шепотом сообщил Крош Вахтеру — именно так он себе и представляет художественную самодеятельность в полном смысле этого слова.

Сестра Тейлитэ арк Ци Бар сменила и цвета одежды. Теперь она была в фиолетово-черной тоге, издали указывавшей на ее принадлежность роду Ци. Раньше, когда Ци еще существовали, она стремилась, приземлившись после патрулирования, пощеголять в родном городе в своей гражданской бело-серебряной тоге. Та ее сразу выделяла средь фиолетово-черной родни.

Но сейчас требовалось поступить наоборот, чтобы выделиться в однородной толпе, чего она подспудно всегда желала — да и какая девица сего не хочет?

Синоптик, выслушав краткое обсуждение новой прически Эгирэ, авторитетно сообщил, что девушка попросту попробовала выполнить ее так, как делали самые авторитетные дамы рода Ци. Раньше бы ей за подобное уши надрали и оставили бы стоять до вечернего дождя в уголке Раскаяния. Но сейчас то кто что скажет? Сейчас она и впрямь самая авторитетная в своем Ци,  как единственный представитель сего рода. 

— А как же Тейлитэ? — напомнил Вахтер о второй из Ци.

— Тейлитэ сейчас Тетет и аграи куп пеле это четко различают, — пояснил Синоптик. — Иначе пришлось бы брать моральную ответственность за ее поступки.

— Ага, значит, как  ментами-оборотнями, которых увольняют задним числом, как спалятся, — перевел на понятный пример Вахтер. Синоптик не стал отрицать.

— Аграи — они везде аграи!

Раздался мелодичный гонг, концерт начался. Вышла женщина с бледно-голубой кожей и редкими сиреневыми волосами. Разговоры в ложах — коими стали на время медицинские лежаки — сразу затихли. Публика попалась весьма дисциплинированная и почтительная.

Без всякого вступления и пояснения женщина чуть прикрыла глаза и начала петь.

Ни микрофонов, ни оркестров в яме амфитеатр не предусматривал. Но ясный чистый сильный голос исполнительницы легко долетал до самых верхних рядов. С первой же руладой по переполненным трибунам пролетел вздох восхищения. И даже землян проняло.

Понимание технично перевело, что в песне рассказывается о тоске молодой жены по мужу, который ушел в дальний космический поход за черепами ррамов и пропал, и от него нет вестей.

И она растит сына — если жив муж, для поиска, если убит муж — для мести. Вот подрастет и тоже отправится добывать черепа ррамов. Чтоб им пусто было. Смысл дополнялся мощной эмотивной составляющей, благодаря чему просто не могло не вериться, что исполнительница действительно ждет мужа из Космоса, а не поет сочиненный кем-то текст.

— Боже мой, вот это дааа! — восхищенно прошептал Крош, утирая предательскую слезу. Заприметив удивленный взгляд Вахтера, добавил, как бы оправдываясь:

— А что?! Надо понимать, я из поколения, замученного Бузовой.

Эгирэ в свою очередь дополнила, что песня относится к древнему периоду аграи куп пеле, когда их ватаги отправлялись за трофеями и просто повеселиться — пожечь планеты Большой Связи в дальних походах. Правда, иногда подлые ррамы смели сопротивляться и не все атаки завершались удачно. Отсюда и такая печальная песенка.

— Я даже ее название предполагаю, — кивнул Вахтер. — "А нас за шо?"

Уходила певица под восторженные восклицания и стук ладоней о каменные перила лежаков. Когда по ним было несколько сотен человек возникало ощущение, будто град проверяет на прочность жестяную крышу.

К публике вышли три танцовщицы в миниюбках и небольших тряпочках на груди, закружились в затейливом танце с кульбитами и прочими элементами акробатики. Пластика и грациозность впечатлила зрителей, опять прошелся одобрительный гул — в первую очередь среди мужской части публики. Эгирэ, слегка нахмурившись, сообщила шепотом землянам, что при всех прелестях женщин аграи куп саинги ни один мужчина аграи куп пеле ни за что не станет их домогаться. Ибо куп саинги не знают ни умений, ни чести.

— Мартышки! — снова радостно закивал Вахтер, слегка косясь в сторону, будто адресовал свои реплики еще и кому-то невидимому, рядом сидящему.

И вновь по завершению выступления очаровашек в миниюбках грянул стук о камни со всех сторон. Теперь вышел какой-то невысокий мужичок с лицом, испещренным многочисленными морщинами. Для аграи куп пеле вид его был необычен. У них уровень медицины позволял не оставлять морщин на теле, только шрамы, которые при этом считались истинным украшением, их не то что не выводили, наоборот, подкрашивали, оттеняли.

Выступающий осмотрел публику с задорной улыбкой и сияющими молодыми глазами.

— Достойные аграи куп пеле, восхищение рода аграи куп саинги! — крикнул он, изрядно польстив слушателям. — Вы услышали песню, вы посмотрели танцы. Но, как истинное боевое племя, нам, куп саинги, недосягаемый пример в доблести, позвольте показать нечто удивительное!

Человек непонятного возраста, но с молодыми глазами вытащил тонкий стальной стержень и показал публике. Народ молчал, с интересом ожидая, что будет дальше.

— Как известно, аграи куп саинги не могу владеть умениями, как ни пытались они этого делать. Речь Жизни у нас хоть и близка вашей, но слегка иная, что поделать. Однако! Даже при этом мы при должной тренировке можем становиться Мастерами Кресекана!

Аграи куп пеле издали недоверчивый, а местами и просто насмешливый шум. Выступающий стойко выслушал его. Затем вместо всяких оправданий подкинул стальной стержень перед собою. Пока он падал, он выхватил откуда-то из-под одежды сверкающий длинный меч и сумел трижды рассечь летящую сталь. По мраморному полу сцены зазвенели куски прута.

— Есть ли среди вас достойные владетели умения видеть суть предметов? Пусть глянут — мое оружие — обычная сталь! Она служит мне, как служит вам кресекан и видите, что творит!

— Это же меч! — ахнул Крош. — Настоящий двуручный меч!

Ассистенты вчетвером уже втаскивали огромное толстое тело убитого существа — похожего на баллота, жирного, откормленного.

— Тушка Лунного брата, — пояснила Эгирэ. — Крепкие создания, их не каждая Цепь с первого удара берет.

— А поставьте мне его прямо! — попросил ассистентов выступающий. Те подхватили огромное тело по двое за руки. Поставили на огромные и толстые, как бревна, лапища. Свистнул меч, разрубая с одного удара надвое вдоль этой туши и тут же без остановки три удара из стороны в сторону. Когда мечник отступил, на пол арену упало восемь кусков мяса.

Едва это произошло, амфитеатр взорвался от восхищенных воплей и одобрительного каменного стука.

— Во, цирк пошел, — буркнул Вахтер. — Сейчас бабу пилить начнет.

— Как видите, кое-что можно и без умений! — сообщил публике аграи куп саинги. — И теперь самое забавное, достойная публика! Найдется ли среди вас готовый выйти против меня в схватке до первой крови...

В небо подняли свои руки чуть ли не все зрители, независимо от пола и степени увечности. И даже земляне, оглянувшись, чтобы не слыть белыми воронами, лениво приподняли кулаки.

— ...кто имеет умение Мастера Кресекана и готов применять только это умение...

Практически все руки с кресеканами опустились. Осталось не более десятка.

— ... С однородным моему оружию кресеканом?

Тут опустились все руки.

— Что, нет такого? — с деланной грустью спросил публику мечник. — Мда, накладочка. Ну что ж, тогда перейдем к следующему...

С небольшим усилием, все же маринованные ноги еще не совсем ее слушались, поднялась со своего места Эгирэ Ци и громко заявила на весь амфитеатр:

— Найдется! Найдется! Есть такой поединщик!

Вахтер повернулся на ее голос, стараясь разглядеть того дурачка, что решил устроить клоунаду с цирковым мечником. Эгирэ показывала на него.

Этот маленький рассказ когда то был написан для одной маленькой игры. Теперь, спустя 5 лет, жалко бросать его в забвении.

Конкурс короткого рассказа

2014.03

Dialon - Кровь на рукаве

Бледное пламя бушевало в ее глазах… острые как бритва когти предназначались лишь для одного – разрывать и кромсать теплую плоть. А маленький туманный шарик где-то под левой лопаткой гнал вперед и вперед. Убить, уничтожить, обратить – только эту цель преследовало изможденное, уже мертвое тело. И вот, наконец, удача! Теплый запах жизни вливается в ноздри, заставляя ведьму дрожать от нетерпения. Короткое ожидание, бросок – и неповторимый оттенок ужаса в глазах жертвы.

Вичхантер сидел в таверне. В стакане плескалось крепленое вино, но опьянение не наступало. Внезапно островок спокойствия и печали был нарушен молодым рыжим пареньком в легких доспехах. Мальчишка нагло плюхнулся на стул и выжидательно уставился на воина.

- Привет! Чего невесел, нос повесил? – старательно улыбнулся рыжий.

- Отвали, пацан… - хмуро ответствовал охотник и махнул рукой трактирщику.

- Вы еще за прошлый раз не расплатились – мило улыбнулся подошедший хозяин

- Это пойдет? – мужчина бросил на стол тонкое золотое колечко

Глаза мальчишки сузились, и он резко перехватил пухлую руку трактирщика.

- Погоди разбрасываться то! Совсем мозги пропил? Девушка отказала, так теперь в разгул можно? Дак я заплачу за тебя, а колечко спрячь, пригодится… - успокаивающе проговорил мелкий.

Воин рванулся вперед, опрокидывая стул, и схватил рыжего за горло.

- Я же сказал – отвали! Что тебе надо вообще от меня? – со слезами в голосе прокричал он.

- Помочь хочу. Я же Светлый, как-никак. Ты расскажи что случилось, а там подумаем, может и помогу чем – криво ухмыльнувшись, прохрипел парень.

Охотник устало опустился прямо на пол. Что-то в глазах этого мальчишки было не так. Словно… внутри, в молодом теле, сидел старик, переживший на своем веку такое, что и в страшных снах не приснится. Воин махнул рукой и взгромоздился обратно на стул, спрятав лицо в ладонях…

В этом году весна наступила внезапно. Только, казалось бы, стражники ругались, отгребая снег от ворот, а уже через седмицу воздух наполнился пьянящим ароматом больших голубовато-серебристых цветов, что росли по обочинам дорог Эльсены. Рэй плавно покачивался в седле, сняв шлем и подставив лицо солнцу. Отчаянно хотелось сбросить опостылевший доспех, и, растянувшись на берегу ручья, играть на свирели, словно хитрый фавн. Прямо как тогда, когда он познакомился с Ланой… Вичхантер широко потянулся и принялся насвистывать. Вот уже год как они вместе. Сегодня, если охота будет удачной, можно будет уходить на покой. Амулет высшего вичхантера будет достойной наградой, и, возможно, утихомирит ворчливого отца девушки – бывалого ветерана боев с нежитью. А там, если выпадет удачный момент, можно будет официально сделать предложение. Заветное колечко вот уже месяц покоилось в потайном кармашке, ожидая своего часа.

Приятные размышления прервал свистящий шепот, эхом разлетевшийся среди покрытых мхом стволов. Рэй одним махом нахлобучил на голову шлем и выхватил меч, одновременно соскальзывая с коня. Вслед за шепотом послышался шелест листвы, и туманная размазанная тень скользнула в лесном сумраке. Охотник закружился, нацеливая меч на ведьму. Раздался пронзительный скрежещущий визг, и нежить бросилась вперед, взмахнув длинными когтями. Рэй плавно уклонился с линии удара, с разворота зацепил крюком ведьму за одежду, швыряя ту на землю. И на мгновение замер, занеся кинжал для финального удара. Сердце разом ухнуло куда-то вниз, а затем резануло острой, пронзительной болью. Лана… неловко отмахиваясь от острых когтей, охотник отступил назад. Он пытался позвать, напомнить, вернуть – но тщетно. Отчаянные выкрики не находили отклика в мертвых глазах. Тогда Рэй вскочил на коня, и поскакал прочь, не разбирая дороги…

- М-да. Ясно. Знаешь, мне тоже однажды пришлось выбирать. Обрести мое прошлое, или попытаться создать будущее. – Парень задумчиво потянул за цепочку на шее, и перед удивленным Рэем закачались два медальона: причудливое сплетение золотых линий и капля черненого обсидиана. – Ты можешь вернуть ее, но будет больно всем. А можешь убить, тогда больно будет тебе. Выбирай, Человек!

Рыжий поднялся, бросил на стол пару динар, и шагнул в сторону входа.

- а что выбрал ты? – прошептал вслед охотник.

- я попытался… - и странный мальчишка растворился в ночном сумраке.

Верховные молча ждали. Вдруг золотая чаша вспыхнула ярким светом, и на поверхности показался амулет – стальной меч на фоне костра, в колесе судьбы. Кристалл Возмездия тускло мерцал, признавая нового хозяина. Рэй молча поклонился, и сжал амулет в побелевшем кулаке. Затем развернулся, и широким шагом пошел прочь, высоко подняв голову. Слезы застилали ему глаза, и окружающий мир тонул в прозрачном тумане. Но охотник ни разу не споткнулся, и не опустил головы.

Старый Фолк забылся тревожным сном лишь под утро. Всю ночь он с товарищами разыскивал свою дочь, но тщетно. Стражники видели, как Лана вышла из восточных ворот, а дальше след терялся. Отец чуть не загнал коня, пока метался по всему восточному краю Атиля. Перед внутренним взором стояли картины одна страшнее другой. Сон тоже не принес облегчения. Кошмары перемежались черными провалами, и так без конца. А под утро раздался тихий, но настойчивый стук в дверь. Когда Фолк вышел на крыльцо, вокруг уже никого не было. Лишь небольшой сверток лежал на пороге. Старик в недоумении развернул тонкую кожу. Оттуда выпали амулет высшего вичхантера, окровавленный кусок ткани и записка. Дрожащим, неровным почерком на пергаменте было выведено: я попытался…

Два тяжелых серебристых бутона легли у основания маленькой стеллы белого мрамора. На камне было высечено: «Рэй и Лана. Вместе до и после. Вы оказались достойны».

Тишка отступил на пару шагов, и замер, по привычке вознося молитвы Единому. Затем очертил круг напротив сердца, круто развернулся и пошел прочь, помахивая тонким мечом. Матерый волк шагнул на край поляны, пытаясь заслонить дорогу наглому мальчишке, но отступил в тень, увидев голубые искры, пробегавшие по лезвию. Рыжий лишь усмехнулся, и отсалютовал мечом незадачливому хищнику. Его ожидал долгий и трудный путь, но Тишка не унывал. Пока есть люди, готовые положить на алтарь судьбы свое сердце, потеряно не все. Значит, будут битвы, будет кровь и боль, но будет и доблесть, и подвиги, и отступит нежить, и зачахнут человеческие амбиции и самолюбие. И серебристые цветы вновь и вновь будут цвести в могучих лесах Эльсены…

Робинзон Крузо.

Алекс очнулся в простой комнате, похожей на комнату мотеля. Он лежал рядом с кроватью в темном углу, все еще голый, и пытался переварить все происходящее.

Итак, у него есть цель в этом мире. Если он его захватит, то попадет домой. Что же делать сейчас? И что это вообще за место, куда он попал?

Алекс усилием воли задавил зарождающееся в груди отчаяние. Кряхтя, он медленно встал с пола. Для начала, надо было понять где он. Его окружала обычная комната с бесцветными обоями: у стены стояла кровать, у окна - простой письменный стол, и у другой стены - шкаф. Была еще одна дверь, которая как оказалось вела в ванную комнату. Горячий душ - вот что прямо сейчас было крайне необходимо Алексу и не долго думая он залез в ванну и наконец, за долгое время, расслабился.

Проблемы начались позже, когда он спустя 2 часа вылез из ванны и подошел к зеркалу.

В зеркале отражалось непонятное существо. Алекс знал, что с его телом что-то не так, но чтоб настолько! Его руки и ноги были длиннее чем нужно, пальцев было всего 4, кожа очень бледная. Но что по настоящему его шокировало, так это его лицо. Оно как бы было, но его не было. Казалось, на нем была жуткая маска, так считали все окружающие, но к своему ужасу Алекс осознал, что маски не было.

Он выглядел примерно так:

Он тупо пялился в зеркало минут 10, а потом осознал, что ему надо срочно выпить, а спустя еще минуту, осознал что пить ему вообще-то некуда, как впрочем и есть. Видимо те, кто запихнул его сюда, обладали крайне изощренным чувством юмора, так как несмотря на его внешний вид, причиндалы были на месте. Осознание этого факта окончательно добило расшатанную психику Алекса и заставило согнутся в истерическом припадке хохота.

Успокоившись через пару минут, Алекс вытер выступившие слезы и побрел к шкафу, надеясь, что там что-то есть. Его зубастая знакомая видимо о нем позаботилась, так как в шкафу висел костюм. Классический однобортный костюм-тройка. А в ящике лежал новый набор нижнего белья.

Одевшись, Алекс в последний раз оглядел комнату и открыв дверь, вышел из нее.

Робинзон Крузо. Часть 2.

Выйдя из комнаты, Алекс оказался в длинном коридоре, по бокам которого, были расположены двери. Снизу раздавался гомон, хохот и треп пьяного народа. Медленно, стараясь не скрипеть ступеньками, он спустился на первый этаж и оказался ... в классической средневековой таверне. Между деревянными столами сновали пышногрудые официантки, пьяный народ горланил песни и приставал к ним, море дешевого пива. И тут под Алексом скрипнула последняя ступенька... В зале наступила тишина. Где-то тихо вскрикнула официантка. Все взоры были обращены на него.

Что двигает людьми? Что заставляет грабителя - грабить, убийцу - убивать, актера - лицедействовать? Со стороны может показаться, что это абсолютно разные люди и значит мотивы у них тоже должны быть разными. Но это не так. Большинством людей двигает банальное желание быть хоть кем-то, оставить свой крошечный след в этом мире. Они в ужасе от перспективы стать пустым местом, сдохнуть в одиночестве никем и ничего не сделав за свою жизнь. Впрочем некоторых людей все устраивает.

Алекс с достоинством, насколько это вообще возможно в его виде, прошел мимо них прямо к выходу. Как только за ним закрылась дверь, шум возобновился как ни в чем ни бывало.

Голова была полна разных мыслей. Что делать? Кто он теперь? Что он теперь? На что еще он способен? Из раздумий его вывел резкий окрик. На него неслась карета и злой кучер орал, чтобы тот проваливал с дороги. Алекс резко отпрыгнул ... прямо в лужу с грязью. Зашибись у него денек!

- Господин Сайленс! Господин Сайленс! - Алекс вдруг понял, что это обращаются к нему. - Вам письмо!

Письмо? Вчерашнему попаданцу, монстру с разумом человека? Однако он популярен. Алекс хмыкнул и взял из руки молодого почтальона черный конверт. Быстро его вскрыв он развернул черный лист бумаги и прочитал заголовок: "Полная инструкция по использованию тела". Простите что?!?

***

- Вот скажи мне Мико, ты издеваешься или да?

- Не понимаю, о чем ты, Аргончик. - ответила Мико своим особым тоном.

- Письмо!? С инструкцией!? Ты с ума сошла!? - Аргон стал не на шутку закипать.

- Скукотииищааа. Я просто хотела ускорить события. - невинно хлопая глазками ответила Мико.

Аргон молча хлопнул себя ладонью по лбу.

***

После тщательного изучения инструкции у Алекса появился план действий. Во первых, в новом мире ему нужны будут деньги. Во-вторых ... так далеко он планировать не умел, поэтому остановился на первом пункте. Надо найти банк. Где обычно находятся все банки? В центре, значит надо идти в центр.

Массивная дверь отворилась со скрипом, и черная тень проскользнула в помещение банка. Это сейчас банк - место где всегда куча народа. В мире средневековья, куда попал Алекс, банки пользовались популярностью только у богачей и обычно в них было пусто. Уверенной походкой он шел прямо к банковскому хранилищу, чувствуя на своей спине удивленные взгляды работников.

Перед ним предстала монструозная металлическая дверь. Казалось, что ее невозможно ничем преодолеть, но Алекс точно знал что делать. Сосредоточившись, он представил себя за этой дверью. В тот же момент, он очутился в комнате полной золота. Помимо слитков и монет, комната была обставлена железными шкафами с банковскими ячейками. От этого вида у Алекса разбегались глаза. Невозможно было вынести все это одному, но сегодня он собрался нарушить все возможные законы физики. Опять же, благодаря чудесной инструкции он знал, что надо делать. У него, как и у любого разумного в этом мире, был пространственный карман, куда можно было складывать любые вещи. Размер кармана был ограничен лишь силой владельца, а так как Алекс был невероятно силен как магически, так и физически, то он просто затолкал все золото и содержимое ячеек туда и спокойно вышел через парадный вход.

***

Глава полиции Заротона сидел в своем кабинете и смотрел запись с амулета видеонаблюдения. Он с трудом верил своим глазам, в его жизни, а ему было более 600 лет так как он был чистокровным гномом, такое случалось впервые. Странный человек в маске заходит в Центральный банк, принадлежащий самому влиятельному роду империи, подходит к хранилищу, растворяется в воздухе, затем снова появляется спустя пару минут и спокойно выходит из банка. Странно было не то, что этот незнакомец смог телепортироваться внутри банка с мощнейшей магической защитой, и не то, что ни один работник банка не помнил вообще ничего об этом посетителе, как будто его никогда не было, по настоящему странно было то, что он вынес подчистую все хранилище. В хранилище, по документам банка, в тот момент находилось 234 тонны золота, в монетах и слитках, и 2374 арендованных ячейки, которые гость тоже умудрился куда то деть. Забрать с собой такой вес не представлялось возможным, но вот: грабитель вошел в хранилище, а потом вышел, и вечером оказалось, что банк был ограблен. Как жаль, что в самом хранилище не было амулетов, банк защищал тайны клиентов, и теперь никто не понятия не имел как такое могло произойти. В дверь постучали.

- Войдите! - раздраженно крикнул начальник.

В дверь зашел светлый эльф, заместитель начальника полиции Заратона, Тумариил Вайштенский. В связи с чрезвычайной серьезностью преступления, он лично вел это дело.

- Какие новости, Тумариил?

- Отвратительные, босс. Я только что из лаборатории, эксперты выжали все, что могли, проверили следы аур, магические следы, магические колебания и все такое... - эльф сделал паузу.

- И что!? - с нетерпением воскликнул начальник.

- И ничего... - вздохнул эльф. - Все амулеты говорят, что в банке никого не было, магию там никто не использовал, а золото просто исчезло бесследно.

- Но как? Вот же видео запись!

- Ага. И это единственная улика, которая у нас есть. - тут эльф достал из кармана маленькую квадратную коробочку и нажал на ней кнопку. На комнату опустился полог тишины.

- Что, все настолько серьезно? - спросил начальник.

- Более чем, сейчас вы и сами поймете. Во-первых, я абсолютно уверен, что это существо не человек и не принадлежит ни одной из рас нашего мира, скорее всего оно божественное создание, только они могут обходить амулеты слежения. Во-вторых, это существо невероятно сильно, просматривая запись, я смог прийти только к одному выводу: оно унесло золото с собой, во своем пространственном кармане. Это единственное логичное объяснение. В-третьих, сейчас будет хуже. Вы наверняка слышали о волнениях среди высшего руководства церкви Богини-Матери Лукирии?

Начальник согласно кивнул.

- Ну так вот, - продолжил Тумариил, - я разузнал у своих людей внутри церкви, страшие жрецы Лукирии в панике! Она перестала им отвечать! Когда я узнал об этом, я подумал, что это не страшно, вдруг у нее появились какие-то божественные дела, но после ограбления я почувствовал, что дело пахнет писюнами. - Начальник поморщился, его заместитель не был из благородных и отличался довольно экстравагантной лексикой. -Тогда я поднял связи в церкви Богини Весны, дочери Лукирии. Так вот, все старшие жрецы церкви одеты в траур, но не говорят почему! Понимаешь к чему я веду? Чтобы проверить свои догадки я связался со своим знакомым из Северного королевства, и он поговорил со жрецами церкви Утонувшего бога. Их бог вещает, что Лукирия мертва! И вот, после ее смерти появляется странное и очень опасное существо принося хаос в Империю. Начались игры богов и передел власти. А мы в самом эпицентре!

Начальник полиции пару минут сидел в кресле и смотрел в пустоту. Тумариил уже было собрался на выход, как тот поднял глаза и сказал, - Созывай общее собрание, с главами ведомств. - сказал он охрипшим голосом.

- И кого звать, босс?

-ВСЕХ! ЗОВИ ВСЕХ! И молись кому то, чтобы мы это пережили..

***

- Ты знал? - подозрительно прищурившись, спросила Мико.

- Знал, что? - спросил Аргон.

- Не притворяйся! Ты знал, что убийство богини приведет к переделу влияния между местными богами.

- Знал - согласился Аргон.

- И что теперь?

- А теперь посмотрим как наша подопытная свинка выкрутится из этого дерьма! - сказал Аргон, хищно оскалившись, насколько вообще может оскалиться скелет.

Робинзон Крузо. Часть 3

Алекс прятался в каком-то заброшенном, полуразрушенном замке на окраине города. После того ограбления, весь город стоял на ушах, повсюду носились стражники, люди старались лишний раз не высовывать носа из домов, бандиты запрятались так глубоко насколько это вообще возможно. Сейчас он сидел в сыром подвале, в задумчивости. Ограбление обернулось для него довольно неприятными последствиями, но откуда он мог знать, что в средневековом мире есть видео записывающая аппаратура!? Самым логичным решением было сбежать из города пока не поздно, но городская стена была полностью магически перекрыта, он не мог даже телепортироваться за ее пределы. Из раздумий его вывел скрип шагов по старой винтовой лестнице. Он был в замке не один!

***

За столом, в зале королевского замка собрались лорды и министры со всей империи. На повестке дня стояла судьба страны.

- Докладывайте, Сектор 21! - сказал король империи, Филипп Шестой.

Глава тайной полиции и внешней разведки, встав с места и прочистив горло начал:

- Наши разведчики с севера доложили, что королевство собирает войска при поддержке жрецов, разведчики с юга доложили, что орки зашевелились и стали перемещаться на север, в восточном море разбушевались пираты, они уже в открытую нападают на наши суда.

- А что мне скажет наша церковь Богини-Матери?

С места поднялся седой человек в бело-золотой рясе, он был патриархом и одним из верховных жрецов. - К сожалению и с прискорбием, я вынужден подтвердить все ранее ходившие слухи: Лукирия мертва...

Ни для кого из присутствующих, это не стало неожиданностью, но в зале все равно наступила тишина. Теперь официально: они остались без покровителя, без поддержки и без защиты.

- Вводите военное положение. Всех мужчин старше 22 в войска, всех магов обоих полов старше 16 тоже в армию. Закрываем все границы. Повышаем все налоги на 15%. Все фабрики на военные рельсы. Вводим комендантский час. Мы будем бить по ним первыми. Применяем протокол 67. И найдите уже того, кто ограбил банк, он может знать об убийстве богини!

***

Алекс стоял сбоку от двери, готовый ударить тяжелым подсвечником того, кто сейчас сюда зайдет. Но шаги прекратились, и никто не заходил. От этого Алекс напрягся еще сильнее. И не зря!

В противоположной стене резко открылась червоточина и через нее в комнату вошел скелет в балахоне. Он уставился на Алекса и не открывая рта произнес.

- Приветствую тебя стажер, нам с тобой нужно серьезно поговорить.

***

Алекс стоял на высоком холме и наблюдал сверху, как две огромные армии рвут друг друга на части. Вот уже 2 года по всему миру идет война. Орки были почти полностью истреблены химическим оружием империи. Пираты и племена с востока были уничтожены магией и биологическим оружием. И только северные гномы достойно держались. Алекс ждал исхода этой войны, у него было задание - захватить этот мир.

***

Аргон просчитался. Не впервые в своей жизни конечно, но все же очень неприятно, Демиург бы не допустил такой ошибки. Он думал, что боги останутся в стороне после его вмешательства и дадут разобраться с бардаком людям, не вступая в дело лично. Но боги собрались вместе, и объединились перед тем кто убил одного из них. Нет, до Аргона они не смогли добраться, но они быстро нашли подозрительного попаданца, и лично за ним явились. Аргон хотел, чтобы Алекс сам разобрался со своими проблемами, но ввиду этих обстоятельств ему пришлось вмешаться. При атаке на старый замок погибло трое богов, остальные отступили и затаились, а Аргону пришлось вытаскивать Алекса оттуда. Теперь директивы сменились. Алекс уже знает свои возможности, но еще очень неопытен. Оправдает ли он возложенные на него ожидания?

Робинзон Крузо. Часть 4

Сражение века подходило к концу. Побеждала империя. Пока что. Пора было вводить план в действие.

***

В тронном зале собрались все лорды Империи. Король был в прекрасном настроении и раздавал новые земли направо и налево. Герцогам побольше, графам тоже прилично, а виконтам уже поменьше. Остальным доставались лишь жалкие крохи. Барон Герберт Райли был в бешенстве. На этой войне он потерял семью: двух сыновей и любимую жену, а когда война закончилась, его похлопали по плечу и сказали что он молодец. Конечно, у него же не было связей, ни влиятельных родственников, ни даже родословной. Он был купцом и купил себе титул барона для удобства. Кто же знал, что это обяжет его принять участие в этой проклятой войне. Мир рухнул, и больше никогда не станет прежним. Половина богов погибли при странных обстоятельствах, основные церкви потеряли всю мощь и влияние. Двенадцать процентов территорий планеты были непригодны к жизни. Тридцать семь процентов населения погибли. Исчезли с лица земли два народа: орки и друиды. Осталась всего одна страна - Великая Империя Багарут. И ему не было места в этой империи...

Вот уже две недели Герберт безвылазно сидел в своем пустом особняке и пил. Пил много, не просыхая. Жизнь для него потеряла всякий смысл, но он слишком сильно любил себя, чтобы совершить самоубийство.

- ЗАХААААААААР! - прокричал барон.

- Да, мой господин. - седой дворецкий бесшумно нарисовался в дверях.

- Принеси еще.. Эля.. Того эльфийского.. и побыстрее!

- Сию минуту, мой господин. - с полупоклоном исчез дворецкий.

Герберт с грустью взглянул на дно своей кружки и откинулся на спинку стула.

- Говорят, алкоголь убивает клетки мозга. - из темного угла резко раздался скрипучий могильный голос. Барон испуганно вздрогнул.

- КТО ЗДЕСЬ!?

- Неправильный вопрос барон.

- Я ВООРУЖЕН!

- Чем же? Пустой кружкой? - в голосе послышалась насмешка. - Успокойся смертный, если бы я хотел тебя убить ты был бы уже мертв. - И из темного угла вышла на свет свечек бледная фигура в черном костюме и жутким лицом. Черные маленькие глаза смотрели с насмешкой, и если у существа был бы рот, то скорее всего оно бы ухмылялось.

- КТО ТЫ? - в панике завопил Герберт.

- Барон, опять неправильный вопрос. - этот голос был жутким, пробирающем до мурашек, но почему то барон стал успокаиваться.

- Что тебе.. вам нужно? - уже более уверенно спросил он.

- А вот это правильный вопрос. Но мне не нужно ничего. Вопрос в том, что нужно тебе?

- Мне? - переспросил барон. Тупость этого барона уже начала изрядно раздражать Алекса.

- Да, тебе. Скажи чего ты хочешь? Напиться до смерти? Утопиться в алкоголе? Похоронить себя в своих воспоминаниях и несбывшихся мечтах?

- Я ... я хочу ... ЧТОБЫ ОНИ ЗАПЛАТИЛИ! - вдруг резко закричал Герберт. - ЗА ВСЕ ЧТО Я ПОТЕРЯЛ НА ЭТОЙ ВОЙНЕ! ЗА СЕМЬЮ! ЗА ЗДОРОВЬЕ! ЗА МОИХ ЛЮДЕЙ! Они получили все! Они стали еще богаче! Еще влиятельнее! А меня выкинули на обочину! Я сражался за короля, а чем он мне отплатил? Гребаной медалькой! Они все должны заплатить!

- Я могу тебе помочь, барон Герберт Райли. Я могу воплотить все твои самые смелые мечты! Я дам тебе силу, которая заставит твоих врагов трепетать! Я предлагаю сделку, барон, решай сейчас. - Алекс вдохновенно играл свою роль.

- Я согласен. - выдохнул Герберт.

- Но тебе придется заплатить за это огромную цену. Ты готов?

- Забирай что хочешь, у меня больше ничего нет! - отрезал Герберт.

Гость зловеще рассмеялся своим могильным голосом.

Да будет так, барон! - и с этими словами Алекс вытащил из своего пространственного кармана свиток черного цвета и положил перед Гербертом на стол. А теперь надо было эффектно исчезнуть, поэтому он достал еще один свиток, сломал его и испарился в вспышке яркого пламени.

Алекс хорошо запомнил из уроков Аргона: если хочешь сделать что-то хорошо, смотивируй кого-то сделать это за тебя.

Герберт дрожащей рукой взял со стола свиток и раскрыл его, от увиденного, его глаза стали расширяться. Свиток загорелся разнообразными черными письменами и печатями, которые с него поползли на руки Герберту и выше, оставаясь на его теле в виде татуировок. Новая сила переполняла барона, он чувствовал, что может свернуть горы.

В это время над столицей сгущались черные тучи, сверкали красные молнии и гремел гром. Природа бесновалась, предвещая беду, предвещая приход черной магии в этот мир.

Вскоре после моего диалога "тет а тет" с Сатаной фуршет закончился, и мы разбрелись по Пандемониуму кто- куда, с целью выбрать полезные девайсы из кучи всякой всячины, напитаться информацией, просто пошляться, в общем, сделать вид, что душу продаем не за дешево. Иона с Сальвадором Дали ушли в местную пинакотеку, а я с Ганнибалом отправился в корпус "телепортаций ментальных матриц".

--Меня вот что заботит,--сообщил я генералу, пока шли,-- возможно ли будет перед телепортацией отделить мой ментальный алгоритм от Мишки, и от Жириновского?

--Полагаю, что да,-- ответил Ганнибал,--к тому же, нам необходимо разделиться, к примеру: Мишку телепортируем на Землю, как он и мечтал; тебя, меня, Иону на "Чупакабру"- так, оказывается, называется тот фэнтези-мирок, о котором вещал Ацкий; а Жириновского оставим в твоем теле здесь, в Пандемониуме(свой агент в Аду не помешает); Сальвадора Дали, хорошо бы отправить на космическом корабле к Чупакабре с солидным оружейным арсеналом, запасными телами для нас, и всей необходимой аппаратурой для переноса ментальных матриц.

--А Мишку на Землю, только потому что он маму хочет увидеть?-- удивился я.

--А для тебя этого мало, сволочь ты бесчувственная?--встрял Михаил.

--Отставить ссоры!-- строго гаркнул на нас Ганнибал,-- мама - причина весомая, кроме того, кто- то из нашей команды должен осуществлять связь с Землей и представителями Небесной Канцелярии на ней...помимо этого, проект "кома", и путешествия Дементьева по подсознаниям коматозников, видятся мне перспективными, все эти путешествия нужно законспектировать, проанализировать..они могут пригодиться в будущем. Есть еще одна причина, по которой Михаил должен быть на Земле, но о ней позже...

--Когда же?-- с нетерпением спросил Михаил.

--Когда убедимся, что нас не подслушивают.

-- А как это сделать?

--Никак.

--Почему?

--Потому что нас подслушивают.--сухо отрезал Ганнибал,-- задачи ставлю по мере размышлениий, прямо сейчас ее корректирую, и в данную секунду она звучит так: "Необходимо понять, как именно нас подслушивают, чтобы пресечь сие безобразие...

--А если не выйдет?

--Обязательно получится.

--Откуда такая уверенность?

--Интуиция, друг мой. Есть одна мысль, озвучить которую не могу во избежании утечки инфы.

--А я и забыл, какой ты зануда,-- выдохнул я.

--Мое занудство - необходимый винтик для работы инстинкта самосохранения нашей безбашенной команды, скажу больше, я - и есть ваш инстинкт самосохранения в ряде ситуаций, хочешь продлить свое существование во времени, слушайся меня, разве не такова истинная причина существования вояк?

--А мы на войне?

--Всегда. Мы, вроде договорились с Сатаной сливать ему инфу о наших дальнейших приключениях, но мы слукавим, как слукавил он.

--А он слукавил?

--А разве случалось иначе? Посуди сам: он позволил нам унести из Ада все, что сможем унести, необходимое для наших нужд. Сейчас понаберем различных занятных штуковин, о действии которых нас проконсультируют местные бесы. Стал бы ты на их месте объяснять нам о здешних девайсах все? Разумеется нет, смею подозревать, что в каждом из них будет то или иное следящее или фиксирующее о нас инфу устройство.

--Ладно,-- устал спорить я,-- что делать то будем?

--Возвращаемся во дворец Дьявола.

-- На кой?

--Ты есть хочешь?, -- остановившись на мгновение, спросил меня Ганнибал.

--Нет.

--А придется.

Мы вернулись во дворец, и попросили тамошнего слугу проводить нас в " костюмерную" Сатаны.

--Желаете осмотреть лучшие образчики местой моды из гардероба Хозяина?-- поинтересовался бес-привратник.

--Нет,-- ответил Ганнибал,-- желаем посмотреть тела, в которые он любит вселяться.

В сомнениях потоптавшись на месте, бес все же проводил нас в просторный зал, отделанный янтарем и малахитом. Он был длинный, с многочисленными нишами по всему его периметру. В этих нишах стояли тела.

-- Боже, да их тут штук двести!

Мы долго брели вдоль вереницы сатанинских аватаров, не в силах захлопнуть рты: здесь были и классические обличия, как-то рогатые красномордые демоны со стреловидными хвостами; архангелы, кто из них Михаил, а кто Гавриил или Рафаил, в том разбираться не было охоты; увидали и огромного циклопа, и трехглавого змея-горыныча; Дональда Трампа; Иисуса Христа; Стива Бушеми; митрополита Кирилла; бакалейщицу Таньку...Эрнеста Хэмингуэя...

--Согласно законам этого мира, и особенностям наших вкусовых рецепторов, чтобы познать Дьявола, необходимо его сожрать,-- объявил Ганнибал,-- тогда мы поймем многое, но главное, на данный момент - методы его слежки за нами и пути их пресечения. Выбирай тушку для дегустации!

--А я бы всех попробовал,--заявил Жирик.

--На это элементарно нет времени.-- заверил его Ганнибал.

--Тогда слопаем Хэмингуэя.-- высказался я.

--Почему именно его?-- поинтересовался генерал.

--У тебя интуиция оборонно-атакующего вектора, а у меня хрензнаеткакноработающего.-- пояснил я.

--Хорошо,--кивнул мне Ганнибал, и тут же обратился к бесу-привратнику,-- заверните нам пожалуйста воот этого, небритыша, с дробовиком на плече.

Бес, уже несколько секунд пытался захлопнуть пасть, отвалившуюся от изумления аккурат после слова " сожрать", а заслышав просьбу генерала, и вовсе сел на пол, и проскулил:

-- Мне, конечно, поручено Хозяином выдавать вам все, что вашей душеньке будет угодно по первому требованию..но, позвольте, подобного варварства даже черти не видали!

--Насколько я помню, мы залючили с твоим Хозяином следующее соглашение:"он пользуется плодами нашей деятельности, а мы его",--грубо пресек жалобную тираду беса генерал,--ты сам заметил уже, что Ад не видал столь вопиющего варварства..стало быть, мы уже сумели удивить вашу братию, следовательно мы достойно отрабатываем наши плюшки. Снимай Эрнеста с вешалки..живо!

Привратник угрюмо повиновался. Когда Хэмингуэй уже лежал на столе, Ганнибал попросил у меня серп, и потянулся им к мошонке писателя.

--Только не яйца изверги!-- внезапно завизжал Эрнест,-- живой я, живой, не губите!

-- Мы думали, что ты всего лишь писателеподобная плотская оболочка для ментальной матрицы Сатаны,-- поспешил оправдаться я,--что ж ты тут висел, коли живой?

--Да, живой,-- ответил Хэмингуэй,-- и вместе с тем аватар, одно другому не мешает..мне ли тебе это говорить, у тебя воон в башке, целая креативно-диструктивная группа быстрого реагирования уместилась....

--И что, болезный, все здешние аватары с самостоятельным сознанием?-- деловито осведомился генерал.

--Та неее, токма я один,-- вздохнул великий писатель,-- сие безобразие, навроде кары за самоубийство..

После этих слов, Хемингуэй тоскливо покосился на лежащий подле него дробовик.

--Мысли излагаешь странно для Великого,-- задумчиво проговорил Мишка, -- будто отпуск в Урюпинске провел только что.

--Мне любой слог подвластен,-- похвастался Эрнест,-- не то что тому графоману, который ваши приключения записывает.

-- Ладно, -- сказал генерал мне,-- что тебе сейчас интуиция подсказывает?

Я обратился к Хэмингуэю, поминая то немногое, что знал о нем:

--По ком звонит колокол?

--Аааа, это по ситуации,-- осклабился писатель,-- но, похоже, ты умеешь задавать правильные вопросы. Выражаясь фигурально, колокол нынче звонит по вам...

--К черту метафоры,-- зашипел я, выхватывая у генерала серп,-- говори буквально, куда колокол подевал?

--Буквально,-- хмыкнул Эрнест,-- в Пандемониуме есть только один настоящий колокол, в музее изобразительных искусств висит...

--Кем отлит, на кой?

--Отлит музыкантом из вашей команды в незапамятные времена, на кой - незнаю...

И тут то я вспомнил, что наш мастер звука - Весмерхилл, говорил мне однажды, что колокольный бой, один из самых сложных, состоящий из множества тональностей, причем человеческое ухо улавливает доминирование одного тона над другими, а разум выставляет совсем иные преоритеты. Весмерхилл, употребил много времени теории отливки колоколов, с целью создать идеальный звук, способный...а вот эту мысль додумывать пока опасно...

--Успокойся Эрнест,-- сказал я, похлопав по плечу писателя,-- жрать тебя мы не станем, слопаем лучше икроножную мышцу змея-горыныча...отужинаешь с нами? Приглашаю.

Хэмингуэй с облегчением кивнул.

-- Генерал,-- обратился я к Ганнибалу,-- позови пожалуйста Иону и Дали из пинакотеки сюда, и пущай приволокут висящий там колокол..он там один, не ошибутся, хм, чувствовали, куда следует идти.

Ганнибал ушел. Между тем, Мишка спросил меня мыслеречью:

--Ты что задумал?

--Все просто,-- ответил я,-- у нас соглашение с Сатаной о взаимопользовании, так?

--Так,-- такнул Мишка.

--Мы можем забрать из Ада, все что нам захочется...так?

--Угумс.

--А во власти Ацкого, предложить нам только то, что захочет он, скрыв наиболее лакомые девайсы от нашего внимания...так?

--К чему клонишь?

--Я, намеренно не додумываю мысль до конца, дабы предотвратить утечку инфы, но, похоже, есть способ взять у Сатаны действительно все что угодно, а не только то, что он согласен дать.

Через полчаса явились Дали, Иона и Ганнибал на электропогрузчике, груженом колоколом, уже успевшие проголодаться.

Мы подвязали колокол Весмерхилла к потолку гардероба Сатаны, используя, в числе прочего, мощь электропогрузчика, открыли все окна настежь, поставили под колоколом обеденный стол, привязали нижний конец веревки, верхний конец которой крепился к языку, к прикладу дробовика, заставили Хэмингуэя встать на стол, и ухватиться руками за ствол ружья.

--А теперь, писатель,-- обратился я к Эрнесту,-- сделай то, о чем ты писал, но что сам никогда не делал: звони! Звони, мать твою, так долго, сколько сил хватит.

Хемингуэй зазвонил. Раскаты колокольного боя сотрясли дворец Сатаны, и вибрирующий звук, стал медленно расползаться по всему Пандемониуму.

Черти кругом попадали, и держась за уши, забились в конвульсиях, будто всех их разом хватил эпилепсический удар.

--Вессмерхил создал звучание, которое способно паралллизовывать ментальные матрицы бесов,-- пояснил я своей команде,-- похоже, эта догадка оказалась верной друзья. Что ж, пора отведать Горыныча, а после, взять отсюда все что душа пожелает, и свалить на Чупакабру.

Хемингуэй, оказался крепким мужиком: звонил не переставая много часов к ряду. За это время, мы успели поужинать, тем самым получить понимание того, что полезного можно взять с собою в путешествие, и как нейтрализовать следящие устройства в ацких девайсах.

Подкрепившись, мы подобрали наиболее вместительный космолет, напичкали его всякой всячиной, сломали остальные космолеты, погрузили также на наш аппаратуру по телепортации душ на Чупакабру, решив заняться переселением в иные тела уже в открытом космосе, и отчалили под торжественные раскаты колокола Весмерхилла.

Когда уже поднялись на корабле на несколько метров вверх, мы увидели сквозь стекла(или, из чего они там сделаны?)иллюминаторов, возвышающийся недалеко от космодрома крест, на котором истекал кровью наш добрый куратор по Аду, агент Небесной канцелярии под прикрытием - старенький академик Андрей Сахаров.

Горестный ком подкатил к моему горлу: помпезное отбытие, было омрачено ответным ходом Ацкого...

Спустя пару часов после того, как мы покинули Адскую планету, Хэмингуэй окончательно выдохся и перестал звонить. Медленно слез со стола, устало рухнул в кресло, с величайшим трудом взял в онемевшие от нарпяжения и вибрации руки нож и вилку, и принялся жадно уминать мелко порубленные кусочки змея-горыныча, так любезно оставленные ему нами, ...в благодарность за труды праведные.