Путевые заметки о проведённой настольной игре по системе pathfinder с момента идеи и до финала. Я решил рассказать игрокам, что происходило "за ширмой мастера" без особых прикрас - черновики и поиски рельс, рельсы, шпалы, клубок сюжетных линий, подкрутка кубов и сырость сюжета. Возможно, другим тоже будет любопытно.
Наша компания завершала одну игру и я вызвался быть мастером в следующей. После кампании на несколько серий мне хотелось ваншота или даблшота. С предысториями, вплетёнными в детективный сюжет, правдоподобной мотивацией, отсылочками, моральными дилеммами и прикольными сюжетными твистами. А еще с началом не в таверне и возможностью достичь разных концовок, в зависимости от выборов... И всё это смастерить в своей первой кампании.
Сюжет родился из случайно брошенных фразах во время прошлой игры: "Будут ли квесты от богов?", "Я - решала, могу порешать ваши проблемы.". "Решалу" посылают выяснить, почему исчезла подпись чиновника с важной бумаги. Правда, пропала не одна подпись, а вообще все. И имя чиновника тоже все забыли. В хорошей концовке расследование приводит к божеству-трикстеру или к оскорблённому божеству в плохой.
На роль трикстера я перебирал биографии богов, среди доменов у которых есть обман-хитрость. В pathfinder есть свой пантеон божеств, он отличается от ДнД. Я искал альтернативный вариант Шеогората. Асмодея отбросил сразу - слишком крут для такой мелочи. Остальных тоже, по разным причинам. Это должен быть шутник, а не свергатель королевств. Такой нашелся среди Старейших - Король Фонарей. Вроде и не божество, но что-то сопоставимое по силам.
Пока искал трикстера, подвернулся кандидат на роль злого божества - Калистрия. Богиня мести и похоти. Довольно удачный вариант, ведь отобрать имя можно в качестве мести за что-то. А за что вернуть? Искупление? Это весьма похотливая мадам, может любовная линия?
Третья сила, которая выдаёт квест и заказывает расследование, должна предоставить героям ресурсы, справочную информацию, начальную мотивацию и награду. Раз в прошлой игре "решала" был чародеем, в этой роль покровителя займёт "Элитная Академия Магии и Наук", где волшебников учится всего 3 штуки (бесплатно), а остальные студенты - аристократы (учатся платно) и перспективные ребята (в кредит, в качество отработки после выпуска должны прославить университет). В названии Академии наиважнейшей частью было "Элитный". "Решала" должен был получать огромную стипендию (400 з/мес) и ради неё оставаться на седьмой год на последнем курсе, но без нужной бумажки её бы не заплатили. Будучи самым богатым не иметь стартовых денег совсем (только кучу шмотья и безделушек, которые можно продать).
Академия напомнила мне Незримый Университет (Плоский Мир сэра Терри Пратчетта, в котором волшебники не хотят колдовать). Основатель - Альберто Малич. В оригинале он решил обмануть смерть, провел ритуал АшкЭнтэ задом наперёд и оказался во Владениях Смерти. Из этой идеи вырос кусочек лора, который был скрыт от игроков, но влиял на происходящее за столом. Новый Альберто должен был быть магом далёкого прошлого, увлечённый хищными порталами, которые вытягивают существ из разных миров ради удовлетворения его желаний. Такое заклинание есть, оно 9 круга, доступно только на максимальном 20 уровне и требует финансовых затрат. Значит, вместо собственных хотелок он будет совершать злодеяния на потеху богатеям. Ради денег? Это волшебник-то 20 уровня? Тут явно должна быть замешана женщина. Придворная дама, которая хочет блистать за счет своего воздыхателя. Дама, которая хочет настоящие, а не наколдованные крылья. Дама, у которой есть конкурентки, способные во время церемонии подставить и кастануть мощное снятие чар, чтобы сбросить наколдованный облик. Поиском подходящих крыльев и должен заняться могучий волшебник. И вытащить из далёкого мира Игоря (Плоский Мир), который просто пришьёт недостающие части тела. На поиски нужного существа потребуется много денег, потому большинство вызовов будут всё-таки заказными. Гастрономические. Например, русалка с плана воды запечённая в саламандре с плана огня. Сексуальные. Суккубы, инкубы, дриады, феи, орки... Политические. Выдернуть родственника неугодного короля и шантажировать, либо вызвать генерала и обезглавить армию. Можно смешать - вызвать вражескую королеву, опозорить и вернуть обратно. Любые желания... И среди них - вызов богини Калистрии.
Что случится, если вызвать божество? Оно может просто не явиться, но тогда и сюжета не будет. Может явиться в истинном облике или в виде аватара. Уничтожит наглеца? Калистрия потворствует своим удовольствиям, а может ли хлипенький волшебник их доставить? А заказчик? А сколько тут богатых заказчиков? А чего они хотят? Да это же готовая паства! Назначить волшебника Любимым Главным Жрецом. Пусть все вызовы будут сопровождаться молитвой. А в качестве платы - отстаивание интересов богини в отдалённых регионах. Жертвы вызовов захотят отомстить и обратятся с мольбой к богине мести. Ах, есть еще придворная дама... Которая устроит сцену ревности на почве "у него в жизни должна быть только одна богиня". Статуя из этой женщины будет стоять на постаменте в городе, который основан вокруг Академии Магии. Статуя с крыльями и невероятно злым выражением лица. Обязательно, персонажи должны встретиться с Игорем и спросить его, что случилось с его прошлым хозяином, на что тот ответит с мерзкой улыбкой: "Он скончался на работе".
Чтобы детали лора были вообще доступны игрокам, а не просто влиять на ход событий, в сюжете должны были появиться потомки великого волшебника. Как помощники или как вредители.
Чиновник - глава города, калька с лорда Витинари (да, я фанат Плоского Мира). Всё на благо города. Нужно, чтобы город работал. Что вы знаете об ангелах? Я же тиран, мне можно. Витинари ненавидят все гильдии, но его смерть не была выгодна никому. На него завязаны куча процессов и без него что-то важное для города не состоится. Например, прибытие послов из враждебной страны или денежная реформа.
Какую ему выбрать должность? Мэр, король, барон, бургомистр, граф, лорд, патриций? Кто будет помогать следствию, а кто мешать? Может кому-то всё-таки выгодна его политическая гибель? Какие зацепки расставить? Какое вообще имя чиновник должен потерять?
По лору, у Калистрии был любовник, с которым у неё "всё сложно". Вознёсшийся к божественному статусу Кайден Кайлин. Был человеком, пил, отстаивал свободу, геройствовал, стал богом пивоваров и пьянчуг. Крутой мужик, свойский парень. И, наверняка, не единственный носитель фамилии Кайлин. А если фамилию носит кто-то другой, то и имя...
Так же ни кто не делает. Это определённо богохульство. Это явно внесёт путаницу. Да-а-а. То, что нужно. Заодно, это оберёг для города - кто посмеет напасть на город, если думает, что им правит божество? Чтобы внести еще больше путаницы, чиновник должен владеть своими пивоварнями и винокурнями (прям жирнющий намёк), но быть совершенно на него не похожим внешне (типа замаскировался, чтобы никто не узнал).
Смена имени должна была открыть соседним королевствам глаза и запустить цепочку военных вторжений или других неприятностей. Концовка должна была зависеть от нового имени. Вернуть старое нельзя никак, но можно дать новое. Чтобы оно реально вернулось на своё место во всех документах, имя должен был дать тот, кто имеет на это сакральное право. Таковыми являются те, кто имеет сильную власть над телом и душой пострадавшего: родители, опекуны, хозяева, жрецы. Либо близкие люди вроде истинной любви или настоящих друзей. Вместо имени может быть и прозвище. Дать волю игрокам - какое имя дать или к кому обратиться за этим? Если обратятся к жене - даст прозвище вроде Мой Казанова. Поднимут родителей из мёртвых - Мой Малыш. В сцене после титров нужно показать влияние имени правителя на жизнь города.
Мог ли знать божество-Кайлин о своём тёзке? Знал, поржал, выпил с ним вместе и благословил его пивоварни. Напоследок, поделился секретом напитка, который валит с ног - укипаловка (сами догадайтесь, откуда название).
Король Фонарей заглянул к Калистрии "на чашку чая" и обмолвился, что видел Кайдена Кайлина в городе Альберто. Напомнил, как она отжигала у того старикана в старые добрые времена. Он, кстати, основал целый город и назвал в свою честь. И сейчас там Кайлин тусит. Игру слов Калистрия распознала, но сделала вид, что купилась. Во-первых, развлечься. Во-вторых, придумала план, как "завиноватить" оригинального Кайлина и что-нибудь с него взыскать. Явилась в город в виде аватара, нашла бедного чиновника, "распознала обман", не убила его (почему, кстати?), но стёрла его имя отовсюду (просто чтобы убрать путаницу) и пошла "заливать горе от неразделённой любви" в местных барах. Обычный алкоголь причинить вреда богине не мог никак, но благословлённая другим божеством укипаловка... На момент начала игры Калистрия страдает от дикого похмелья, проклиная Кайлина. Может справиться с недугом и сама, но это нарушит планы и потратит лишние божественные силы. Нужны помощники-свидетели её страданий из смертных, которые расскажут об этом другим. Часть свидетелей нужно театрализованно прикончить в порыве гнева, чтобы доходчивее было. Слух дойдёт до Кайлина и тут-то можно будет ему законно предъявить претензии - твоё, мол, пойло меня довело до бесчинств, зализывай свою вину.
В хорошей концовке Король Фонарей должен был заметить, что шутка пошла не по его плану и попытаться всё исправить с помощью героев. В описании Старейшего сказано, что он не терпит объяснять свои шутки. Значит, исправлять шутку придётся кому-то другому.
Как выбрать, к какой концовке идут игроки? Я подумал на счёт "очков негодяйства". Решаешь головоломку мирно - молодец. Отпинал стражников - получи очко и после достижения лимита расхлёбывай. Для этого нужно посчитать сколько очков вообще можно получить.
Рельсовый сюжет должен был происходить по следующиему маршруту:
Академия Магии (получить задание)
площадь (объединиться с остальными игроками и пройти стражу)
ратуша (понять масштаб проблемы, опросить свидетелей, начать поиски имени)
кладбище (найти родителей чиновника и узнать фамилию)
таверна (узнать про божество-Кайлина и его отношения с чиновником от свидетелей)
пещера (место, где раньше происходили вызовы существ, оргии и где сейчас располагается Калистрия)
Могли ли игроки свернуть с рельс? Запросто. Например, вместо решения проблемы, прикончить чиновника (намеренно или случайно). Подраться со стражей и потерпеть поражение. Подбить помощника главы города свергнуть власть, а выполнив его задание, стать жертвой преследования за убийство (подстава). Чем больше я продумывал вариации, тем меньше мне нравились сюжетные повороты.
Здесь нашлось место для потомков Альберто Малича. Они поддержали сюжетные рельсы невидимыми стенами. Потомки стали равноправными владельцами города, а чтобы исключить конфликт между собой и чтобы не заниматься скучной рутиной, назначили бургомистром мегапроизводительного бюрократа, который организовывал ежегодные фестивали, приносящие доход. Один (Эрик) из потомков продолжил дело великого предка и стал ректором Академии. Второй (Мортимер) стал серым кардиналом, чтобы присматривать за нанятым правителем с должности его помощника. Таким образом, игроки не смогут совратить помощника подняться по карьерной лестнице. И из тюрьмы их смогут вызволить для выполнения задания.
Проблема количества "очков негодяйства" была довольно серьёзной. Никак не получалось выбрать минимальное количество для смены плохой концовки на хорошую, даже после сокращения обозримых вариантов прохождения.
Вход в ратушу должны охранять стражи, которым запрещено пускать посетителей к бургомистру. Если осмотреться, можно было найти открытые окна на 2 этаже, форточку на 1 и слабо запертый чёрных ход с противоположной стороны здания. Заодно, игроки должны увидеть таблички, на которых есть имена чиновников с должностями и одна табличка без имени, как будто его там и не было никогда. Можно было надуть стражей, ведь к бургомистру посетителей пускать нельзя, а к остальным чиновникам можно (блеф). Или выяснить детали приказа и представиться лекарем. Или рассорить стражей, которые и так не ладят (законник дворф и хаотичный эльф). Или раскачать толпу на площади, устроив маленький бунт против произвола стражи. На крайняк - пробиться с боем. За какие из действий стоило наказать игроков плохой концовкой? Побить стражу плохо, но не хуже ли внести раздор?
Стражу хотелось сделать забавной - дворф и эльф постоянно препираются и делают друг другу на зло. Один согласен впустить, второй в отказ. Потом меняются. И по аналогии с Анк-Морпорком, часть преступлений будет считаться законной, если на неё есть разрешение (и страже на это плевать). Я подумал, что такой стражей должен руководить какой-нибудь явный злодей. Например, Ракшас. И он, как Мокрист, будет открыто заявлять: "я плохой", но всем ок. Ему же выдать управление банками. Банк Чарли, банк Шарля, банк Карла. Потом планировалось сделать этого Ракшаса боссом.
Тавернщик должен дать квест на разграбление могил, считать такое хорошим или негодяйским поступком?
Сбор улик с кладбища тоже мог принести минус в карму. Там хоронили героев, прославивших Академию Магии, значит, должна быть защита их бренных останков. И в то же время, мне хотелось для достижения "вау" эффекта бросить на игроков целую армию нежити. Или хотя бы показать эту армию. Противоречие между желанием и логикой породило сайд квест. Злой жрец осквернил артефакт, мешающий поднимать нежить. И поднял... Сколько там может поднимать жрец скелетов? Во-первых, жрец должен быть минимум 5 уровня (уже далеко не обыватель). Во-вторых, нужен не дешевый оникс. В-третьих, я криво прочитал описание и решил, что он не может вызвать более 4 скелетов вообще. Сейчас, перечитывая описание и пытаясь вывести те же формулы, по которым считал, я понимаю, что нагрел себя сам. Но так даже интереснее! Жрец не должен быть высокоуровневым, наоборот, он должен быть пройдохой-мошенником, который где-то раздобыл кучу свитков поднятия нежити. Вместо того, чтобы копать могилы (для поднятия нежити нужно коснуться тела), он должен протыкать их посохом составленным из маго-проводных материалов (твёрдый аналог существующего артефакта "плеть садиста"). Ограничение на поднятую нежить он должен обойти, создав культ из ничего не подозревающих студентов-аристократов с деньгами и доступом к ониксу и магическим свиткам. Годная завязка для дальнейших приключений. Как со всем этим поступят игроки? Добавлять ли "очки негодяйства" за игнор поднятой нежити? А за истребление зарождающегося культа?
Кажется, нужно отвязать логику концовки от принятых ситуативных решений.
На этом закончилась первая версия черновика, игроки прислали свои предыстории, что внесло свои коррективы.
