— Негодяй! — закричал Го Фэнь, брызжа слюной от бешенства. — Как ты сумел захватить мой «Золотой дракон»?!
— Ты, наверное, меня не понял. Твой корабль не захвачен, а уничтожен, — сказал я, пересылая на «Македонию» изображение бесформенных оплавленных обломков, бывших, минуту тому назад – пиратской боевой джонкой.
Го Фэнь в два прыжка оказался у главного экрана и из его глаз неожиданно брызнули слёзы. Под крайне удивлённые взгляды всех присутствующих, пират в бессилии сполз на пол и стал горько рыдать.
— Мой любимый «Золотой дракон», — выл Го Фэнь, — ты был мой дом пятнадцать лет! Ты был самым мощным из всех кораблей «Флота Чёрного Знамени»...
— Он действительно являлся самым мощным?! — я удивлённо вскинул брови. — Что ж, не завидую всему вашему Чёрному флоту, ведь твой «Золотой дракон» не продержался и двух стандартных минут во фронтальном бою.
— Замолчи, падла! — главарь хунхузов стал перебирать все грязные оскорбления, большинства которых не существовало в базе данных синхронного переводчика. — Я тебя … разорву ... на много-много ... кусков, когда доберусь!
— Хорошо, но сначала немедленно отпусти капитана гражданского судна, которое ты захватил, и даже не думай причинять кому-либо его команды, вред, — строго предупредил я, взбешённого пирата.
— Я их всех перевешаю сейчас! — заорал Го Фэнь, вытирая глаза.
— Если ты это сделаешь, — пожал я плечами, — то мне останется только расстрелять, как в тире, захваченный тобой транспорт из своего главного калибра.
— Го Фэнь хитрый, он не будет убивать свинюшек, а возьмёт их в заложники, — «переобулся в воздухе» хунхуз. — Го Фэнь очень умный – русский не будет стрелять по кораблю, когда на нём гражданские...
— Не сомневался в твоём интеллекте, — усмехнулся я. — А если ты, ещё и пообещаешь не трогать этих гражданских, то я даю тебе слово, что прибуду на «Македонию», и ты сможешь лично со мной разобраться.
— Правда, это сделаешь?! — удивился Го Фэнь, не веря в такое везение, и что он действительно сможет поквитаться со своим обидчиком. — Ты глупый, но храбрый солдат. Договорились, обещаю, что свинюшек не тронут пока ты не появишься здесь... Только не вздумай брать с собой космических морских пехотинцев, Го Фэнь знает, что эти дьяволы притаились на каждом вашем крейсере...
— Обещаю, — кивнул я, — со мной будут лишь двое из моих людей...
— Хоть десять, — зловеще ухмыльнулся пират, — моих храбрых хунхузов здесь две сотни... Лети быстрей, я жду..
.
Я отключил связь и повернулся к своим товарищам.
— Ну, извините ребята, что большого боя не получилось. Однако появилась возможность повеселиться... Хотите со мной?
Белло и Дорохов переглянулись.
— Я вообще-то рассчитывала на бой с истребителями, — ответила Наэма. — Конечно же, шеф, я пойду за вами даже в ад... Но вы уверены, что нас троих будет достаточно?
— Я с-согласен с майором, — произнёс Кузьма Кузьмич, — мало нас.
— А для этой операции много людей и не нужно, — ответил я. — Вы вдвоём будете прикрывать мне спину, если кто-то из пиратов решит внезапно напасть. С дисциплиной у хунхузов, как я знаю, строго, но ненависть к врагу, бывает, так зашкаливает, что некоторые не могут контролировать себя и нападают, несмотря на приказ. Когда мы зайдем на борт «Македонии» всегда находитесь позади меня и вышибайте мозги любому, кто приблизится с намерением атаковать. Стоите спокойно, не дёргаетесь, в мой разговор с их капитаном не вмешивайтесь. Всем, всё понятно?
Белло и Дорохов, молча кивнули.
— Тогда, за дело...
***
Экипаж «Македонии» был согнан пиратами в отсек капитанской рубки. Все моряки были живы, хотя выглядели сильно помятыми – хунхузы, как правило, не церемонились со своими жертвами. Только приказ Го Фэня, которому они подчинялись беспрекословно, удерживал головорезов от мгновенной расправы над этими несчастными.
Аякс Пападакис продолжал находиться в странном полуподвешенном состоянии, покачиваясь на верёвке. Лицо его сильно покраснело, а взор стал мутным от недостатка кислорода. Несмотря на это наш капитан явно не унывал, свой страх он прятал за непрекращающейся болтовнёй.
— Вот хороший ты человек, старина Фэнь, добрый и справедливый, — с трудом, ворочал языком Айк. — Сказал – сделал. Пообещал никого не убивать, и держишь своё слово. Таким, как ты, дворянские титулы нужно давать, так как мало таких благородных разбойников осталось в космосе... Странно, что ваша мудрая императрица до сих пор не заметила и не оценила такого воина, как ты...
— Почему не ценит? — хмыкнул Го Фэнь. — Тридцать тысяч юаней за мою голову даёт эта старая карга...
— Да, ты что...
— Угу, — продолжал хунхуз, печально вздыхая, — конечно я не служу ей, но, сколько я сделал хорошего, для Тысячезвёздной... Крейсера американские стрелял, караваны нападал, людей много инородных вешал-убивал. Что ей ещё надо? Нет, говорит – Го Фэнь «Язык наружу» – плохой, не нужен моему флоту такой солдат... Теперь пират, Го Фэнь, вне закона...
— Со всеми своими достоинствами, ты бы уже легко мог стать адмиралом...
— Прав свинюшка-мать, адмирал Го Фэнь, мог бы быть, но не будет никогда...
— Ну, что ты хотел, сильные мира сего, не ценят нас – своих верных слуг, — поддакнул Пападакис. — Думаешь, твоя императрица одна такая неблагодарная? Наш то, Константин Александрович не лучше будет... Да дружище, империями управляют не самые достойные. В наше время, что главное? Быть поближе к трону, тогда у тебя будет всё, что пожелаешь. Даже воен-ные превратились в касту и обвешались титулами, как ёлочными игрушками...
— Каста – хорошо, — сказал Го Фэнь, посматривая на часы. — Избранные – хорошо. Элита... Чернь, рабы пусть внизу копошатся, так должно быть...
— Да, только нам с тобой в эту элиту никак не светит попасть...
— Угу, — согласился хунхуз, печально вздохнув, — никак…
— Зато, туда отлично пролезают, вот такие смазливые красавчики, как этот русский, — Айк кивнул на потухший экран, на котором минуту назад появлялся Васильков. — Ему сколько лет? А он, как ты мог заметить, уже адмирал. За какие такие заслуги этот молокосос получил золотые погоны?
Пападакис всеми силами старался втереться в доверие к человеку, от которого сейчас зависела его жизнь.
— Я выпотрошу этого мальчишку, как индейку, — зловеще прошипел Го Фэнь, похлопывая рукой по эфесу своей сабли. — Он уничтожил «Золотого дракона», он разбил моё сердце...
— Понимаю тебя, — закивал Айк, — но может лучше сразу не убивать нашего юного адмирала, а для начала поговорить с ним?
— Не хочу с ним говорить... Убью, — отрезал пират. — А потом и всех вас...
— В этом-то я не сомневаюсь, — сказал Айк вполголоса. — Слушай, убийство военного моряка столь высокого ранга, не лучшая затея. Тем более, когда ты без корабля и находишься в национальной системе Российской Империи... Го Фэнь – старина, мы же давно знаем друг друга...
— Что? Всего двадцать минут знакомы...
— Сейчас не об этом... Я, как никто другой, мог бы помочь наладить контакт с этим русским. Поверь, лучшего парламентёра тебе не найти. Только не мог бы ты немного ослабить эту чёртову верёвку, иначе, я могу не дотянуть до начала переговоров.
— Да и пёс с тобой, — хмыкнул Го Фэнь. — Не нужны переговоры, нужна месть...
— А я, всё же не прочь поболтать, — неожиданно раздался чей-то голос.
Все находящиеся на капитанском мостике обернулись к входу. В проёме распахнутых дверей стоял тот самый молодой адмирал, рядом с которым находились два его офицера. Все трое были одеты в обычные флотские мундиры, без всякой брони на себе. Айк, к своему ужасу заметил, что даже хорошего оружия при них не наблюдалось, если не считать оружием, саблю контр-адмирала и пистолет в кобуре, пристёгнутый к ноге его темнокожей спутницы. У бородача огромного роста – третьего, из вошедших в рубку, вообще не было с собой ничего.
***
— Как они сумели пройти незамеченными?! — вскричал Го Фэнь, обращаясь к пиратам, стоящим поблизости.
Хунхузы лишь недоумённо пожали плечами.
— Не бери в голову, — ответил я. — Мы просто хотели поскорей увидеться с тобой, но не были уверены, что все из твоих людей захотят этой встречи...
Только мы втроём двинулись по направлению к капитану пиратов, как двое из его подчинённых, похоже, самые отчаянные, ринулись на нас. В ту же секунду в руке Наэмы оказался автоматический пистолет, и она лишь мельком взглянув на одного из приближающихся врагов, дала короткую очередь. Безжизненное тело хунхуза с развороченным черепом грохнулось на пол рядом с майором. Второй нападавший в это время уже болтал ногами, схваченный за горло механической рукой Дорохова. Дёргался так, он не очень долго. Раздался хруст позвонков и бедолага, обмякнув, последовал на тот свет, за своим товарищем. Сразу добрая сотня стволов в руках остальных пиратов оказалась направлена в нашу сторону.
— Мои опасения, доказали только что своими необдуманными действиями, вот эти джентльмены, — кивнул я на трупы хунхузов. — Надеюсь, эти двое, единственные кто не подчинился твоему приказу, не нападать на нас.
— Как ты прошёл через мои пикеты незаметно? — снова задал вопрос Го Фэнь, которому, казалось, вообще не было дела до своих, только что погибших товарищей.
— Так скажем, с «заднего входа», — ответил я.
— С какого?
— Не важно... Я обещал тебе, пират, что буду здесь и выполнил обещание.
— Глупый, глупый солдат-дурачок, — прищурился Го Фэнь, уже выбирая в своей голове, способы пыток, которые он применит к своему врагу.
— Слушай, дам тебе совет, — сказал я. — Обнови свой переводчик. Что-то эта модель совсем не справляется...
— Он мне не нужен будет, Го Фэнь итак знает слова, какие будешь говорить, моля меня о пощаде! — заскрипел зубами пират, нависнув надо мной, когда мы приблизились.
— Ну, для этого тебе ещё предстоит победить в Поединке чести, — спокойно произнёс я, показывая на эфес своей сабли, висящий у пояса.
Затем я перевёл взгляд на маленького толстенького человека – капитана «Македонии», болтающегося в петле:
— Ты как, дружище, живой?
— Даже не знаю, — ответил тот, — до конца не могу понять. Руки, ноги вроде бы чувствую, но Святой Пётр перед глазами уже стоит и ворота придерживает...
— Пусть пока не открывает, тебе ещё туда рано, — улыбнулся я, оценив ответ этого, похоже, никогда неунывающего человека.
Затем я строго посмотрел на капитана пиратов.
— Я предупреждал тебя не причинять вреда мирным людям, не так ли?!
— Рот закрыл! — взревел тот. — Ты кто такой?! Уничтожаешь «Золотой дракон», убиваешь моих людей, и после этого, смеешь вызывать меня на поединок! Го Фэня может вызвать на бой только равный ему. Твои золотые погоны адмирала, для Го Фэня ничего не значат, щенок-падла?! Убью тебя сейчас!
Пираты, стоящие вокруг нас, яростно закричали, приветствуя слова своего главаря.
— Вообще, эти хунхузы хорошие ребята, — повернулся я к Кузьме Кузьмичу и Наэме, не обращая никакого внимания на шум вокруг, — только крикливые уж очень...
Го Фэнь даже растерялся от такой моей наглости.
— Хорошее ли у тебя зрение? — задал я ему вопрос.
— Что?!
— Повторяю, хорошо ли ты видишь? — ещё медленнее спросил я, расстегивая верхние пуговицы своего мундира и прикладывая ладонь к шее.
Тепло от руки сразу же активировало скрытую до этого татуировку, которая засветилась ярко красным цветом. Го Фэнь и хунхузы, стоявшие рядом, одновременно испустили вздох удивления. Я ещё раз провёл по коже ладонью, чтобы рисунок стал хорошо виден. Теперь у меня во всю шею горел красный извивающийся дракон. Мои спутники, Наэма и Дорохов казались не менее удивлёнными.
— Нужно ли мне объяснять, что это? — спросил я, обращаясь ко всем сразу.
— Это – пайцза... Это знак клана «Рубинового дракона»! — растерянно зашептались вокруг головорезы, машинально опуская оружие.
— Верно, — довольно кивнул я, хотя до этой минуты не был уверен, что эти ребята при-знают символ одного из своих кланов.
Теперь никто из них не мог причинить мне и моим друзьям вреда, ибо это было запрещено под страхом смерти. Пайцзу имели право набивать на своё тело только главы хунхузских кланов, либо, в исключительных случаях, люди, хоть и не принадлежащие этой субкультуре, но оказавшие неоценимую услугу одной из бандитских семей.
Ли Сун Вей – глава клана Рубинового Дракона, собственными руками, в присутствии своих старших командоров, наносил мне эту татуировку. То была награда за спасение мной всей его эскадры, потрёпанной и загнанной «в угол» ханьскими имперскими крейсерами. Это произошло как раз во время той карательной экспедиции, о которой упоминал Дорохов. Я не стал говорить своему командиру морской пехоты о своей роли в данных событиях, чтобы не расстраивать старого вояку. Да и вообще, это совсем другая история, о которой я расскажу, как-нибудь в другой раз…
— Ты не из народа хань, ты не хунхуз, — замотал головой Го Фэнь, не веря собственным глазам. — Ты, наверное, украл, подделал...
— Кто может подделать этот знак? — удивлённо поднял я брови. — Не говори ерунды, ты всё прекрасно видишь. Хочешь ли ты теперь, убить меня?
— Очень хочу, но нельзя! — стал рвать на своей голове жидкие волосы, пират. — Не знаю, как ты получил пайцзу такой уважаемой семьи... О, я несчастный, я жажду мести, но не могу её исполнить!
— Конечно, можешь, — успокоил я, хунхуза. — Ведь я уничтожил твой корабль и теперь у его капитана есть формальный повод вызвать меня на, уже упомянутый мной, Поединок чести.
— Великолепно! — радостно воскликнул Го Фэнь. — Ты прав, солдат-пират! Буду мстить! Вызываю тебя! Говори условия...
— Отлично, с удовольствием принимаю твой вызов, — улыбнулся я. — Условия такие: поединок на саблях, без стрелкового оружия, здесь и сейчас…
— Да, — задрожал всем телом, довольный хунхуз, — согласен...
— Заранее напоминаю, что в случае моей победы, власть над твоей командой переходит ко мне, так гласит Закон Таблиц, — предупредил я пирата, берясь за эфес своей сабли.
— Не учи меня законам кланов, щенок-солдат! — отмахнулся Го Фэнь, засмеявшись. — Я их знаю, и поэтому, сейчас твой крейсер станет моим новым флагманом! Ведь корабль побеждённого – тоже добыча.
— Справедливо, — кивнул я, — Что ж, приступим!
Наше холодное оружие мы активировали практически одновременно. Блестящие лезвия из «жидкой» стали выскочили из эфесов и загорелись тусклым светом. Этот свет давала плазма, тонкой линией проходившая по самой кромке клинка. При ударе, оружие с таким комбинированным лезвием без труда разрезало любой, даже самый защищённый бронескафандр. С другой стороны, плазменный клинок могло сдержать только, подобное ему оружие...
Широко размахивая своей абордажной саблей, Го Фэнь обрушил на меня сразу целый шквал ударов и выпадов. Пират как будто хотел перебить мой клинок пополам, с такой силой вкладывался он в каждый свой замах. Однако это было неразумно, ведь саблю с активированным лезвием попросту невозможно было сломать, либо как-то повредить. Я отскочил на два шага назад, поочерёдно парируя все его атаки.
Наэма и Кузьма Кузьмич тоже, еле успели отскочить в стороны, чтобы не попасть под раздачу. Остальные пираты, не обращая на моих товарищей особого внимания, собрались в круг, и с азартом стали наблюдать за нашим с Го Фэнем поединком. Крики, свист и смех наполнили пространство мостика – такие развлечения хунхузам были явно по душе. Никто из них, конечно же, не считал меня серьёзным противником своему капитану, ведь все они знали, как великолепно Го Фэнь владеет саблей.
Абордажные атаки с применением в бою холодного оружия были обычным делом для этих ребят. Бронескафандры достаточно хорошо держали пули и осколки, но практически все они были уязвимы при соприкосновении с плазмой, поэтому и пираты, и регулярные имперские штурмовые команды часто использовали комбинированные клинки в рукопашных схватках...
Светящаяся сталь короткими резкими штрихами окрасила пространство отсека.
Профессионального фехтовальщика в Го Фэне я почувствовал с первых его ударов и выпадов. Действительно, практика этого вояки в бесчисленных рубках, была на лицо. Однако, одно дело махать саблей направо и налево в свалке боя, а другое, вести поединок с умом, рассчитывая и применяя все свои возможности. Пират набросился на меня, пытаясь физической силой и бешеным напором одержать быструю победу, но этого у него не получилось, все его удары были парированы.
Сейчас меня устраивала игра вторым номером, я лишь просто ждал, когда мой противник выбьется из сил. Главное, чтобы он продолжал яростно атаковать. Много для этого делать не пришлось, Го Фэнь сам лез в драку, а когда, после очередной безрезультатной серии ударов он отскакивал назад и занимал оборонительную позицию, мне достаточно было двух слов, чтобы гнев снова залил его глаза кровью.
— Не знал, что хунхузы, так слабы в рукопашной, — издевательски усмехался я. — Может, сменим оружие, а то, что-то ты совсем выдохся...
— Щенок-солдат! Убью! — ревел пират в ответ и снова бросался в очередную атаку.
Налетев всем корпусом, он попытался прижать меня к стене отсека. Теперь я уже не мог в случае чего отскочить назад, только вправо или влево. Пора было выбираться из этой невыгодной позиции, но пират первым совершил ошибку. Я уклонился от очередного его удара и сабля хунхуза со всего размаха, на толщину своего клинка вошла в стену. Для плазмы эта перегородка не была серьёзным препятствием, но время, буквально одну секунду, она мне подарила. Пират не успел высвободить застрявшую саблю и тут же получил от меня удар в лицо эфесом.
Он отлетел назад и упал на спину, а его абордажная сабля так и осталась торчать в обшивке.
— Вот и всё, — сказал я, подходя к лежащему противнику и направляя ему в грудь своё оружие.
Неожиданно Го Фэнь схватился за сталь обеими руками-манипуляторами, пытаясь вырвать клинок из моей руки. Это был очень опрометчивый шаг, ведь искусственные протезы были также уязвимы для плазмы. Я без особых усилий вырвал саблю из его хватки и двумя короткими ударами, отсёк металлические манипуляторы, чтобы у моего врага больше не возникало желания воспользоваться ими.
— Что ты наделал?! — воскликнул в ужасе пират, наблюдая, как его искусственные руки разлетаются в разные стороны. — Ты меня изуродовал!
— Изуродовал? — удивился я. — Наоборот, теперь ты хоть на человека стал похож, а не на паукообразного...
— О, я несчастный! — завопил Го Фэнь, катаясь по полу. — Убей меня солдат, я опозорен... У меня нет, ни корабля, ни четырёх рук. Жизнь моя потеряла смысл!
— Прекрати истерику, — сказал я.
— Молчи, падла!
— И перестань ругаться...
— Тебе говорить легко, я мне, как смотреть в глаза людям? Я потерял уважение команды! — не успокаивался пират, кивая на толпу хунхузов, окружившую нас.
Все эти бедолаги стояли теперь молча раздавленные произошедшем не меньше, чем их командир. Никто из них не мог поверить, что великий Го Фэнь «Язык наружу» побеждён каким-то незнакомцем, практически мальчишкой. И сейчас они выглядели растерянными, как маленькие беззащитные дети, потерявшиеся в большом городе.
— Могу тебя успокоить, — ответил я, Го Фэню, — Авторитет тебе не понадобится, так как, это больше не твоя команда, а моя.
— Что?!
— Ты же сказал, что знаешь законы? — продолжал я, специально повысив голос, чтобы слышали все присутствующие. — Мне нужно снова тебе напомнить Кодекс? Капитаном команды побеждённого, становится победитель Поединка чести.
Сразу после этих слов я подошёл к Пападакису и взмахом клинка перерезал верёвку, кото-рая его душила. Тот, не удержав равновесия, упал на пол и, освободившись от удавки, тяжело задышал, жадно глотая воздух.
— Почему так долго, — вместо благодарности, прохрипел маленький капитан, недовольно посмотрев в мою сторону. — Ещё чуть-чуть и я бы двинул копыта... Вы имперские никогда не торопитесь...
Я усмехнулся такой его реакции, но не успел ничего ответить, потому что Го Фень всё ещё продолжал скулить, лёжа на полу.
— Поднимайся, — сказал я пирату, пряча лезвие сабли обратно в эфес и пристёгивая его к поясу. — Человек прав, я действительно теряю слишком много времени на всех вас.
— Убей меня, я тебе говорю! — снова принялся за своё, Го Фэнь.
— Оружия полно, если хочешь, вышиби мозги себе самостоятельно, — ответил я, подавая ему руку, чтобы помочь подняться. — Лично мне, твоя жизнь не нужна.
— Экипаж не отдам, — буркнул хунхуз, с непониманием, глядя на мой жест и не решаясь двинуться с места.
Я не стал долго ждать, а схватив его под мышки, поднял и поставил на ноги.
— А я не собираюсь спрашивать у тебя, отдашь или не отдашь, — сказал я ему и повернулся к остальным пиратам. — Вы всё видели. Поединок проходил по правилам кланов. Ваш капитан проиграл. Намерены ли вы придерживаться Кодекса и подчиниться мне, как – своему новому главе?
— Ты не хунхуз, ты даже не полукровка, — Го Фэнь всё ещё пытался вести переговоры, — и не можешь возглавить моих людей.
— Молчи, Го Фэнь – ты слабак, — закричали на пирата, его же товарищи, — Ты проиграл и поэтому мы сейчас находимся во власти этого имперца! Мы не можем не подчиниться законам кланов. Будь ты проклят, Го Фэнь!
Пираты стали плевать в сторону своего бывшего капитана и обзывать того последними словами, с переводом которых даже новейший транслятор Василькова не мог справиться. Го Фэнь стоял, как в воду опущенный, размазывая слёзы и слюни по лицу. Вдобавок, он ещё получил смачный пинок под зад, от толстяка, капитана «Македонии».
— Кто теперь – свинюшка-мать?! — закричал на него Айк. — Я тебя предупреждал не связываться с Пападакисом? Предупреждал, что у меня сильные покровители в Империи, а?!
— Как ты понял, мы не радуемся, — в это время, обратился ко мне один из хунхузов, стараясь говорить медленно, подбирая слова, — но вынуждены подчиниться... К сожалению, теперь ты наш командир. Но не думай, что мы будем сражаться за тебя. Хунхузы подчиняются имперцу, но ненавидят его, и не будут сражаться за него...
— Что ж, и это справедливо, — кивнул я, стараясь не показывать волнение. — Решение, которое вы приняли, единственно верное. Но, Го Фэнь прав, говоря о том, что я не могу быть вашим капитаном. Это невозможно, прежде всего, потому, что я служу Империи. А Российская Империя и ваши кланы, как известно, являются смертельными врагами. Пока не знаю, как мне поступить в этой ситуации, но, тем не менее, я принимаю временную власть над вами... Немедленно бросьте на пол всё своё оружие. Освободите всех моряков «Македонии», не причиняя им вреда. Затем, выстройтесь в колонну, и мои офицеры сопроводят вас на крейсер. Там вы будете размещены в закрытых отсеках, где будете ожидать своей дальнейшей участи. Все меня поняли?
Хунхузы безропотно стали бросать на пол свои винтовки.
— И т-так т-тоже можно б-было? — удивлённо произнёс Дорохов, подходя ко мне.
— Если честно, их покорности я удивлён не меньше, — шепнул я в ответ, полковнику. — Пригодилась всё-таки татуировка... Наэма, Кузьма Кузьмич, грузите хунхузов на модули малыми партиями... Сколько их здесь, человек двести? Пусть на «Одиноком» их принимают морские пехотинцы...
— Куда мы их, столько засунем? — недовольно спросила майор Белло, с опаской поглядывая на огромную толпу пиратов.
— Временно, в багажный отсек, — сказал я. — Как только прибудем к месту назначения, сдадим этих горе-вояк местным властям... Хотя..
.
Мои товарищи отправились выполнять приказания, а я снова повернулся к Го Фэню.
— Эй, перестань его бить, — сказал я, замечая как толстяк Пападакис, всё ещё пытается све-сти счёты со своим обидчиком.
Го Фэнь, униженный и оскорблённый, даже не замечал оплеух маленького капитана.
— Я сейчас подвешу его таким же образом, как он меня, — злорадно воскликнул Айк, пытаясь допрыгнуть до болтающегося конца отрезанной веревки. — Ха, после этого, его точно будут звать – «Язык наружу»..
.
— Слушай, а ведь Го Фэнь, не пленник мне, а подчинённый, — задумчиво сказал я, пряча улыбку и искоса наблюдая за этими двумя забавными персонажами.
— И что с того? — Пападакис перестал прыгать и насторожился.
— Это означает то, что хоть он и подчиняется мне, но имеет право на самооборону, — вздохнул я, — и поэтому может оказывать сопротивление всем тем, кто кроме меня пытается его, например, повесить.
До Го Фэня начало доходить, что он не обязан терпеть издевательства маленького злого капитана. Айк осознал опасность гораздо раньше и тут же спрятался за мою спину.
— Ладно, иди со своей командой, — приказал я пирату.
Го Фэнь тяжело вздохнул, подобрал с пола две своих руки-манипулятора, и поплёлся вслед за медленно выходящей из рубки, колонны безоружных пиратов.
— Ну, рассказывай, — повернулся я к толстяку. — Кто ты, и куда направляешься?
— Уверен, что моё имя тебе знакомо, — важно заявил капитан, — Перед тобой, Аякс Пападакис. Слышал о таком?
— Никогда, до этого...
— Странно, — смутился Айк. — Ты, что с дальних миров? Все уважающие себя люди знают Пападакиса. Ладно, прощаю, ведь ты помог мне расправиться с этим разбойничьим отребьем... Моя малышка «Македония» следует курсом на Тиру-7 к вашей крепости. Я везу туда немного «космического напалма», если ты понимаешь, о чём я говорю.
— Что ж, я следую в том же направлении..
.
— Тоже идёшь к «Измаилу»?! — радостно воскликнул Айк. — Отлично, вдвоём будет весе-лее. Пойдём параллельными маршрутами в зоне видимости, вдруг здесь ещё какие-нибудь пираты притаились...
— Нет здесь больше никаких пиратов, — ответил я. — И пойдём мы разными маршрутами. Более того, сделай мне одолжение, когда прибудешь к крепости, не упоминай, что встречал мой крейсер...
Полностью роман можно прочитать здесь:
https://www.litres.ru/dmitriy-nikolaevich-korovnikov/admiral...
