Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Обычный молодой, белый мужчина, лет 25ти, офисный рабочий умирает в аварии за рулем авто, во время заграничного отпуска. После смерти библейские истории оказывается не беспочвенными, и он по распределению попадает не только в рай, но и становится ангелом. Он наблюдает за жизнью своих близких и грустит что не может быть с ними рядом. Его опытный наставник, архангел, учит его как помогать людям и бороться с черными ангелами, с которыми они постоянно ведут борьбу, в результате чего ангел может умереть уже навсегда. Он быстро учится и поступает на службу, так проходит более двух веков после которых он сам становится архангелом.

Еще через сто лет начинается глобальная война между добром и злом, описанная в Библии как ознаменование конца света, бои происходят как в загробном мире и на земле, где идет третья мировая война в которой принимает участие почти все население земли. В определенный момент очевидно, что зло побеждает, и бывший наставник главного героя переходит на другую сторону, предав Бога он окончательно приводит к победе черных ангелов. Главный герой борется и защищает добро до конца, но его все же убивают одним из последних, после чего он просыпается в реанимации пережив клиническую смерть. Его успешно спасают, после этого он проживает спокойную жизнь и умирает естественной смертью в глубокой старости.

По распределению он опять становится ангелом, а его наставник тот же архангел что и в прошлый раз. Как только ему дают оружие он убивает своего наставника. Его хотят казнить, но тут уже появляется Бог и объясняет причину этого поступка, также он рассказывает что когда ангела убили на войне, он вернул время до момента своей первой человеческой смерти, только Бог и он сам помнили развитие событий и знали что живут во второй раз, а все остальные ангелы и люди лишь время от времени испытывали эффект Дежавю́. Ангела прощают, и он занимает место архангела. Все готовятся к войне, которую теперь, благодаря знаниям, надеются выиграть.

Глава V: Расшифровка

Уже несколько часов сигнал не прекращался. Однако, как бы не настраивала его Магнолия, четче он так и не стал. Неясный шепот сражался с белым шумом за власть в колонках. За настройку пытался садиться и Эрик, но он не был достаточно осведомлен в тонкой настройке приемника.

-Я так понимаю, мы и сегодня не будем проводить медицинское освидетельствование? – усмехнулся Джон, - я уже подумываю, что все мы сошли с ума в полете, вот и слышим эту тарабарщину.

-Джон, вместо того, чтобы бубнить, лучше бы помог! – рассердилась Магнолия.

-Нет, ну я, конечно, могу провести сложную операцию на мозге или ввести адреналин внутривенно, но, боюсь, это ничем не поможет в расшифровке сигнала.

-Хаха, - подразнила его Магнолия, - нечасто от тебя слышишь шутки.

Джон прислушался к радио. Кое-что ему показалось очень подозрительным.

-Мне кажется, здесь можно услышать повторяющуюся часть, - сказал врач, - это может быть шифр или что-то подобное. Может, этот сигнал не должны слышать посторонние!

-А это идея, - произнес Эрик с явным воодушевлением.

Он открыл каталог записей на стационарном компьютере и ввел пароль для доступа к данным. В этой папке хранятся записи всех сигналов, поступающих на корабль. Будь то электромагнитное излучение или радиоволны.

Эрик открыл раздел с данными радио. Файлы добавлялись каждые 5 минут, если сигнал продолжал идти или же сразу по исчезновению сигнала. Но набралось их за последние сутки около сотни. Выслушать все их и сопоставить было бы очень энергозатратно, учитывая, что у них и так дел невпроворот.

-Открой последнюю запись. Но не проигрывай ее, - сказал Джон, - мне нужны частотные характеристики записи.

На экране появилась таинственная кардиограмма, которая выглядела так, будто ее делали человеку с аритмией, грозящей немедленной смертью.

-Уменьши масштаб, нужно детальнее просмотреть ее, - Эрик сделал так, как просил Джон, и стал медленно проматывать запись.

Несколько минут они сидели перед тем, как Джон вскрикнул:

-Вот, смотри! – три быстрых пика и один длинный, - и это повторяется три раза подряд! Проиграй запись с этого места.

Колонки выдали им неясное четырехсложное бормотание, которое повторилось три раза подряд. Однако интонация немного менялась. Досмотрев запись до конца, они нашли еще восемь таких комбинаций. Какие-то при проигрывании было еле слышно, а какие-то больно били по ушам, когда проигрывались после полнейшей тишины.

-Значит, это не просто помехи, - произнесла Магнолия, - это послание.

-Не нужно делать поспешных выводов, - сказал Эрик, - сначала прослушаем три сегодняшних записи и еще вчерашнюю. Для более точной оценки.

Еще около часа они просматривали записи. В трех недавних нашли около пятнадцати повторяющихся комбинаций. И все это были то же самое бормотание. Однако во вчерашней записи они обнаружили кое-что странное.

Тот самый крик, который вчера еще испугал экипаж, и был первой комбинацией. В ней явно распознавались 3 коротких и один длинный пик.

-Ну вот, теперь-то можно говорить, что это послание? – спросила Магнолия.

-Думаю, да, - ответил Эрик, - но что это? Одна различимая комбинация на все записи? Вы ведь не видели больше никаких повторяющихся кусков?

Джон и Магнолия отрицательно покачали головами.

-Тогда что это? Какое-то слово? Возможно, это местоположение…

-А может, азбука Морзе? – предложила Магнолия.

-И что же тогда нам говорит наш незнакомец? – сказал внезапно вошедший Итакси, - может, быть нам попалась умная пчела и то и дело передает нам морзянкой “Жжжжжжжжжжжжжжжжж”?

Итакси сел в кресло и положил рабочий планшет на рабочий стол.

-Я почти не спал вчера, - сказал Квирк, - я пытался проанализировать записи, очистить их от лишних шумов, но у меня ничего не получилось. Сейчас я тоже сидел около трех часов, пытаясь улучшить запись. Даже старался с помощью планшета навести антенны, но ничего не получилось.

Итакси взглянул на капитана. Его лицо выражало презрение, что заставило квирка чувствовать себя неуютно. С его приходом чувствовалось напряжение из-за его вчерашней выходки с Вайралом.

-Капитан, я не должен был вчера блокировать пульт управления, - начал Итакси.

-Ты только сейчас это понял? – сказал Эрик.

-Я старался проанализировать ситуацию. Не хотелось действовать впопыхах. Я нашел ту же комбинацию, что, видимо, нашли и вы. Но это не шифр. Это слово.

-Почему же слово не может быть шифром? – спросила Магнолия.

-Потому что никто бы не произносил шифр с разной интонацией, причем и шепотом, и криком. Зачем? К тому же не приходило ли вам в голову, что последний удлиненный пик есть ударный слог?

Все присутствующие вынуждены были согласиться с этой догадкой. Капитан собрался морально, чтобы убедить Итакси снять блокировку с пульта управления. Но он понимал, что физической силой он сделает только хуже. Квирк не сможет его победить в схватке, но сейчас прошли те времена, когда правоту доказывают мордобоем.

-Хорошо. Значит, кто-то уже сутки твердит нам, к примеру, слово “Калейдоскоп”. Что ты думаешь делать?

-Неплохое предложение, капитан, - сказал Итакси, - используем пока что это кодовое слово, - он посмотрел на Эрика, - дайте мне еще время, ладно? Пожалуйста, разойдитесь по каютам, я здесь еще просмотрю записи.

-То есть, ты согласен лететь? – удивленно спросил Джон.

-Я этого не говорил, - пригрозил ему пальцем Итакси, - я должен проанализировать ситуацию и окончательно решить, целесообразно ли менять курс. Дайте мне час, и я извещу вас.

Команда разошлась по каютам. Было тяжело собраться с мыслями после стольких открытий. Магнолия лежала на кровати и смотрела в потолок. Как только она закрывала глаза, перед ней появлялись изображения ее детей. Она в восьми световых годах от них, это колоссальное расстояние. Майкл закончил школу и пойдет в университет. Скоро он и его закончит. А что же из событий достанется ей, когда она приедет? Рождение правнука? Это несправедливо, это так несправедливо…

Но несмотря на суетность мыслей, ей удалось заснуть… Во сне ей чудилось, будто она спасает кого-то с астероида. Ей очень хотелось спасти этого бормочущего чудика, постоянно твердящего “калейдоскоп” …

Пронзая покой, в колонках кают раздался голос Итакси:

-Прошу экипаж пройти в Главную Комнату Управления. Вайрал два, отключи блокировку пульта.

-Требуется пароль, - проскрежетал робот.

-И8У45РП, - пулеметной очередью проговорил Итакси.

-Принято, блокировка пульта управления снята, - слышно было, как Вайрал удаляется из Главной Комнаты Управления и направляется в свою нишу, в которой он проводит все время, пока ему не дают задание.

Глава VI: Новые комнаты

Открыв дверь, я увидел огромную комнату, облицованную сверкающим металлом. Дальняя стена почти полностью представляла собой огромное окно. Перед окном стояли устройства со множеством кнопок и рычагов.

Я осмотрел комнату полностью. Углов здесь не было, она была абсолютно круглой. Слева от меня находились две двери и справа еще одна. Проверив каждую по несколько раз, я убедился, что они заперты. Однако на всякий случай дернув ту, через которую я зашел в эту странную комнату, меня ждало потрясение. Она тоже была заперта!

Ничего не оставалось, кроме как пройти к панели с рычагами и кнопками. Я абсолютно ничего не понимал, но нашел микрофон и решил, что, если он подключен, то меня должны услышать.

-Меня слышит кто-нибудь? – прокричал я в микрофон, - я не знаю, где я нахожусь. Мое имя Энцефалон. Энцефалон!

Около десяти минут я буквально орал, думая, что меня кто-то услышит, но, судя по всему, надежды мои были тщетны. Я вгляделся в окно, за ним простиралась великолепная пустота. Несмотря на то, что меня холодил один ее вид, но она делала меня свободным. Значит, я не обречен, я выберусь наружу! Я положил руку на стекло, и оно обдало меня мертвенным холодом.

Я решил провести небольшой эксперимент: представить, что двери откроются. Не могу же я все время спать на полу. Кто знает, сколько мне еще здесь сидеть до того, как меня найдут.

Я представил, будто открываю дверь, представлял это десятки раз, в надежде, что этот мысленный эксперимент сработает. Вы когда-нибудь уставали мыслить? Со мной это случилось уже через полчаса. Голова жутко заболела, глаза не могли сфокусироваться в одной точке.

Но через некоторое время мне удалось встать и подойти к крайней двери слева. К моему удивлению она все же открылась! Странно, я будто бы и не приложил к этому усилий, и огромная металлическая дверь отворилась сама собой.

По ту сторону оказалась каюта. Ничего лишнего: у дальней стенки кровать, заправленная чистой, будто только что постиранной, белой простыней. Справа стоял небольшой стол и обычная табуретка. Меня одолело облегчение: хоть ситуация и остается в высшей мере странной, теперь хотя бы можно об этом поразмышлять на удобной кровати.

Войдя в комнату, я пытался обнаружить какие-нибудь надписи. Ведь одна мне уже помогла раньше. Она будто указала мне мой путь. Указала на мое имя. Может, найдутся и еще подобные. Стены были вылеплены из бетона, они будто бы напирали на тебя, пытаясь занять все свободное пространство. Потолок был немного изогнут, из-за чего казалось, что он опускается, доводя страх быть раздавленным до абсурда. Я не особо пугливый человек, но эта комната заставила чувствовать себя неуютно. Кажется, спать я буду все-таки возле пульта управления…

Выйдя в круглую комнату, я запер дверь. Металлические листы, покрывающие потолок, стены и пол, засверкали с двойной силой, будто, пока я осматривал каюту, кто-то шлифовал их.

Не придав этому большого значения, я двинулся к следующей двери. Открылась она так же легко, как и предыдущая. Однако за ней лежала не стесняющая минималистичная каюта, а кладовка с огромным количеством еды. Надо же, я уже столько времени в сознании, но до этого момента не осознавал, как сильно я хочу есть! Но я дал слово, что обязательно поем, когда осмотрю все три помещения.

В погребе стояли два шкафа у правой и левой стенок, от пола до потолка забитые разнообразной едой. Рассматривать, какой именно, я не стал, ибо бунтующий желудок уже давал о себе знать. Закрыв дверь в погреб, я попытался открыть проход в коридор, через который я пришел сюда. Но он до сих пор был закрыт.

Оставалась последняя комната. Я потянул дверь, но она не поддавалась. Тянул изо всех сил, но, видимо, она была заперта. Ручка двери была неестественно холодной, и в конце концов я отдернул руку.

Что ж, расклад мне нравится все больше и больше. Пожалуй, нужно подкрепиться и снова попытаться связаться с кем-нибудь…

Глава VII: Путь в никуда

Магнолия встала с кровати и мигом вбежала в Главную Комнату Управления. Итакси сидел за бортовым компьютером и рассчитывал точные координаты для источника сигнала. Благо, бессвязный шум все так же раздавался по радио и несмотря на свою однообразность, радовал ухо квирка. В таких условиях ему ничего не стоило за полчаса с точностью до километра отыскать источник.

-Ты все же решился, - произнесла Магнолия, обняв Итакси сзади.

-Мать моя Визерит, ты же шею мне сломаешь!

-Извини, - она отошла и села в ближайшее кресло.

Вслед за Магнолией вбежал Джон с растрепанными волосами. Вот кто точно хорошо поспал за это время. Через пару минут размеренным шагом вошел и Эрик, с прилизанными волосами, держа руки за спиной. Он выглядел крайне горделиво и смотрел на Итакси с толикой презрения, будто говоря ему мысленно “Нужно было слушать, что говорит капитан”. Он все еще держал обиду за выходку вредного квирка, но не собирался это выносить за пределы экипажа.

-Есть уже успехи? – спросил капитан.

-Еще буквально десять минут и все будет готово, - сказал Итакси, не отрываясь от тетради с расчетами, - но клянусь всеми богами, это не может быть планетой, ее здесь быть не должно.

-Тогда что это может быть? Может, это планета-сирота?

-Планемо? – удивилась Магнолия, - они очень редкие. Хотя и ситуация тоже неординарная.

На несколько минут все замолчали. Тишина была весьма напряженной. Поэтому Джон захотел разрядить ее.

-Магнолия, как там дети?

-О чем ты, Джон? – Она попыталась прикинуться, будто не понимает, но эта тактика не сработала.

-Да хватит уже. По одному твоему настроению я вижу, что ты говорила с ними, - все это время Эрик молчал, - а вы, капитан, меньше давайте поблажек. А если бы она была сумасшедшей?

-Но ты же сам видишь, что все в норме? – начал капитан.

-Я вижу, не сомневайся. Но мой глаз не так точен, как глаз компьютера, - сказал Джон, - я понимаю, что отсрочил медицинский осмотр, в этом я очень виноват. Но вы же сами знаете случаи, когда люди сходят с ума после чейлер-полета. А что они могут наговорить своим друзьям? Это же на самом деле опасно.

-Не нужно меня отчитывать, как меленького мальчика, Джон. Я все понимаю. Я взвесил плюсы и минусы данной поблажки.

-Это я виновата, Джон, - вступила Магнолия, - возможно, я сумасшедшая, но я долго не видела детей. Джон, мой сын закончил школу, понимаешь?

-Я не осуждаю тебя, Магнолия. Мне чужды твои чувства, я абсолютно их не понимаю, - синтетики, коим являлся Джон, вовсе не могли иметь детей, - но я не собирался тебя уличать в чем-то.

-Эй, вы закончили там, - возник Итакси, - наша цель – астероид класса C, в 25 000 000 000 километров от нас с отклонением от курса 82 градуса. Если полетим сейчас, то доберемся за 47 часов и 23 минуты, - он выдержал небольшую паузу.

Все в это время внимательно смотрели на Итакси, забыв совершенно о том, о чем рассуждали до этого.

-Капитан, вам осталось только отдать приказ, - официально произнес квирк.

-Пилот Итакси, приказываю вам направить “Покоритель звезд” к источнику сигнала.

-Есть, капитан, - он стал вводить настройки полета и затем повернул штурвал под нужным градусом.

Внезапно непонятное бормотание усилилось и стало звучать очень похоже на настоящие слова. Так продолжалось еще минут десять. Итакси пришлось убавлять громкость в приемнике, потому что сигнал стал очень мощным. У Магнолии разболелась голова и ей пришлось пойти и принять таблетку.

***

Через пару дней Джон почти завершил медицинское обследование экипажа. Как он и думал, изменений в мозге или других органах обнаружено не было. Разве что у капитана Эрика обнаружена аритмия. Вероятно, это может являться следствием волнения перед прибытием на астероид, до которого осталось совсем немного. Джон составил отчеты о состоянии всех членов экипажа и отнес одну копию Эрику и одну – в хранилище.

-Итакси, Вайрал готов к экспедиции по астероиду? – спросил Эрик.

-Да, капитан.

-В таком случае ступай в главную комнату управления к остальным. Я проконтролирую его выход на поверхность.

В главной комнате сидели Джон и Магнолия. Итакси сел в кресло пилота и начал замедлять корабль. И со 150 000 километров в секунду за 20 минут скорость упала до 100 километров в час. Команда наконец четко увидела астероид – непропорциональное тело около километра в диаметре. Несмотря на свою ничтожность в сравнении с планетами или даже с более крупными собратьями, он все же выглядел величественно. Чем больше корабль приближался к астероиду, тем сильнее становился сигнал, но слова все равно было не разобрать. Как бы они не старались, у них этого не получилось.

На самом деле, кто бы то не передавал сигнал на “Покоритель звезд”, он действовал очень странно. Все время звучало равномерное бормотание, усиливающееся с приближением к астероиду, но иногда таинственный посланник срывался на крик, что было очень резко и весьма пугало экипаж.

Эрик стоял возле тамбура вместе с Вайралом. Робота заранее снабдили камерой, чтобы следить за его перемещениями. Из-за этого паукоподобный робот стал выглядеть еще более забавно и нелепо.

Капитан почувствовал, что корабль остановился. Через несколько секунд появилась тряска: они сели на астероид. Сердце бешено забилось. Кто же передавал сигнал все это время?

-Капитан, корабль посажен на астероид, - раздался голос Итакси из приемника возле тамбура, - Никаких непредвиденных ситуаций нет. Мы никого не наблюдаем. Можете выпускать Вайрала.

Эрик помедлил пару секунд перед тем, как открыть первую дверь тамбура (она была прозрачной). Нажав, он сказал роботу:

-Вайрал два, повтори свой порядок действий.

-Я должен осмотреть астероид на наличие на нем живых существ. Далее – мне нужно оценить их состояние и степень угрозы для корабля и его экипажа. И если вас устроит отчет, то нужно сопроводить незнакомца на корабль.

-Верно, - сказал Эрик, одновременно с этим нажав кнопку открытия первой двери.

Вайрал зашел в тамбур и за ним закрылась прозрачная заслонка. Робот ожидал открытия второй двери, готовый действовать.

-Удачи, Вайрал, - сказал капитан себе под нос, открыв вторую дверь.

Первая часть Разрушение Калидии. Часть I

***

Встреча братьев состоялась на взлётной палубе крейсера «Эдема», где генерала братского легиона встречал почётный караул возглавляемый маршалами в парадных облачениях.

Вопреки обычаю, прилетевшего генерала сопровождал всего лишь один маршал, даже без обычных, по такому случаю, высших офицеров легиона. Несмотря на это, формальный протокол встречи генералов был соблюден, после чего, два архангела уединились в кабинете Сигизмунда.

- Гавриил, - Сигизмунд с искренней, как ему казалось, улыбкой подошёл и обнял брата, отбрасывая более ненужный официоз.

Гавриил ответил тем же, улыбка, на его лице была скорее дежурной, чем искренней и это не ускользнуло от Сигизмунда.

- Что привело тебя сюда, брат? - спросил он, отстраняясь.

- У меня встречный вопрос, что ты тут делаешь? Ты же должен быть сейчас в области Туонела.

- И я направлялся туда, но моему легиону и мне, нужен был отдых. Поэтому я принял решение восстановить силы, а Калидия отлично подходит для этого.

- Отдых? Твоя компания в галактике Мидравир не была отмечена как слишком продолжительная. Из кратких отчетов, что я просматривал, ты завершил её в пределах допустимого времени.

- Отчёты, не могут передать все нюансы той войны, брат, - с нескрываемой горечью ответил Сигизмунд.

Гавриил непонимающе смотрел на Сигизмунда, затем, на его лице появилось понимание:

- Постой. Там ты столкнулся с Таболом?

Сигизмунд лишь кивнул.

- Многих он успел заменить?

Сигизмунд не удивился осведомленности брата о тактике врага, ведь легион Гавриила был одним из тех, кого Сигизмунд собирался призвать на подмогу.

- Не многих, но этого хватило, чтобы устроить нам неприятный сюрприз в необитаемой системе Гизламес, когда на моём собственном капитанском мостике в меня стрелял один из офицеров связи. И нечто подобное произошло на крейсерах моих маршалов. Ситуация была критической и стала еще сложнее, когда в системе объявились корабли роя. Лишь по счастливой случайности тот миг не стал последним для моего легиона.

- Могу представить. Когда я столкнулся с этим впервые, я так же был на грани поражения. Именно после тех событий, мой легион стал значительно меньше, а все офицеры, имеющие доступ к важным узлам, периодически проходят генетическую экспертизу, - ответил Гавриил.

- Я ознакомился с твоими записями по Таболу, после того инцидента, но даже если бы я сделал это раньше, никогда бы не поверил в возможность такого. Ангелы сражаются против ангелов. Сам этот факт может подорвать волю любого.

- Они не ангелы. Лишь наспех изготовленные копии, не способные достаточно долго скрывать себя.

- Не все, - печально произнес Сигизмунд. – Некоторые из диверсантов, были истинными ангелами.

На этот раз Гавриил искренне удивился.

- Эта информация не попала в официальный отчёт, но Михаилу я доложил. Таболу и его тёмным шаманам, как-то удалось сломить волю верных легионеров и буквально превратить их в безвольных кукол. Одного из них мы сумели взять живьём, но его разум был подобен разбитому на мелкие осколки стеклу. От самого вождя я тоже не добился ответа. Но надеюсь, что это тёмное искусство погибло вместе с ним и его шаманами.

Гавриил молчал, обдумывая новую информацию, затем произнёс:

- Даже если это так, нет гарантии, что подобными технологиями обладал только Табол. Он наверняка поделился столь ценным знанием со своим апостолом, если изначально не получил его от Дайны Хана. В любом случае, я обязательно займусь этим позже, совместно с Дионисом и Мидакаилом.

Сигизмунд лишь согласно кивнул, понимая, что названные братья лучше всего подходят на эту роль.

- Так почему ты здесь? – вновь спросил Сигизмунд, подходя к столу, на котором стоял кувшин с белым вином и пустыми бокалами.

- Метатрон попросил меня проверить этот мир. Тут пал один из сильнейших радарийских полководцев, который претендовал на звание четвёртого апостола. Ты сам сразил его на этой планете, воспользовавшись полным высвобождением.

- Моя память еще верна мне, брат, - чуть холоднее, чем хотел, ответил Сигизмунд, протягивая Гавриилу наполненный бокал.

- Тогда ты должен понимать, что его скверна могла проникнуть в кости и дух планеты. В его обитателей. Яхоэль чувствует нарастающее напряжение в этом секторе.

- Тимугар не был обладателем тёмного ключа, - парировал Сигизмунд. – Да и мой легион тут уже почти целый астральный сдвиг и я не заметил на планете признаки разложения. Наоборот, этот мир чист, словно воды Эмирды.

- И, тем не менее, я обязан проверить. Если истинно всё что ты сказал, я с чистой совестью, отправлюсь дальше. Но хоть Тимугар и не обладал силой апостола, он был отпрыском Амот Хана.

- Да будет так, - согласился Сигизмунд, поднимая бокал и делая большой глоток прохладного напитка.

Гавриил же лишь слегка смочил губы и отставил свой бокал в сторону.

- Тогда, если ты не против, я бы хотел поскорее приступить к проверке. Твои слова, о лишённых воли ангелах требуют немедленной реакции, значит, чем раньше я покончу с делами тут, тем раньше приступлю к решению новой задачи.

- Ты прав. Позволь сопроводить тебя на планету. Уверен, король, будет рад еще одному сыну Творца.

***

Вся планета отмечала великий праздник, что ознаменовал момент окончания очередного витка вокруг молодой звезды. Этот праздник был особенным, так как совпадал с редким астрономическим явлением – парадом планет.

В эти дни, всё население системы Калиопа, оставив на время праведный труд, без остатка отдалось празднику.

Привычные и естественные для калидийцев ограничения отменялись на время торжества, и даже низшие касты могли смело заходить в верхний город, отведать угощение с королевского стола, и поднять бокал с самим королём.

Музыка и смех, танцы и песни, разноцветные огни и фонтаны, уличные представления, великолепная еда и напитки. Всего этого было в избытке, когда калидийцы праздновали завершение круга.

Сигизмунд, совместно с королевской семьей, был на главной площади столицы, где буквально через сотню импульсов, по велению короля, должен был начаться праздничный фейерверк. Вместе с королевской семьей и генералом, на предстоящее зрелище пришли посмотреть почти все жители города, добавляя к царившей по всюду музыке гул своих голосов.

Однако праздник был прерван грубым вмешательством пришельцев с просторов льялада, затопивших окрестность густой тишиной.

- Габриэль, я требую объяснений!

- По приказу генерала Гавриила вам и вашим легионерам необходимо немедленно покинуть планету и вернуться на корабли.

- Гавриил, приказывает, мне? – глаза Сигизмунда сузились.

- Это для вашего же блага. Ситуация зашла слишком далеко. С минуты на минуту, может случиться непоправимое, - Габриэль медленно подходил к генералу, жестом приказав своим воинам оставаться на месте.

Маршал старался найти нужные слова, с учётом того, что за спиной архангела стояла королевская семья и принцесса, к которой, как знал Габриэль, Сигизмунд испытывал особую привязанность.

- Хватит увиливать! Говори прямо, что заставило легион моего брата обрушиться на мирных жителей посреди столь чудесного праздника?

- Нам до конца неизвестно и мы всё еще пытаемся выяснить причину и возможные последствия, но в данный момент реальность на Калидии буквально разрывается от неизвестной энергии. Еще немного и нерушимый барьер, отделяющий нас от вод Хаоса, рухнет.

- Что ты такое говоришь?! Барьер невозможно разрушить! Он сотворён нашим Отцом и будет вечно ограждать нас от Бездны! Даже обелиск, что способен проложить путь во вне, не пропускает небытие в упорядоченное. Самому Разрушителю это оказалось не под силу!

- Тем не менее, это правда. И вам нужно покинуть планету немедленно, генерал.

- Что случилось? О чём он говорит, Сигизмунд? – в разговор двух ангелов вмешалась испуганная принцесса, что до этого пряталась за спиной Сигизмунда, когда сотни ангелов спикировали на главную площадь столицы.

Сигизмунд повернулся к Асламее и взглянул ей прямо в глаза. Хотелось бы ему успокоить её, сказать, что всё в порядке, что беспокоиться не о чем, но как бы он не хотел себя переубедить, он понимал, что Гавриил не стал бы использовать легион без веских причин.

- Я пока не знаю всего, но мой брат говорит, что ваша планета в опасности. Неизвестная сила давит на материальный барьер, что может привести к прорыву вод хаоса в реальное пространство.

Принцессу мелко затрясло от слов архангела.

- Не бойся, дочка, - произнёс король, что всё это время стоял рядом. – Дети Творца просто пока не понимают, чему стали свидетелями. Это наша благодарность им за то, что они освободили нас от презренных угнетателей, что сдерживали нас, мешая общаться с рья-льяладом (8). Сегодня, мы, наконец, сможем открыть двери в наш истинный мир, откуда мы пришли.

- Что ты такое говоришь? – Асламея бросилась к отцу. – Скажи, что ты пошутил! Прошу тебя, отец. Не говори мне, что ты уверовал в речи Проповедника!

- Это не глупость и не сказки, дочка. Сегодня, сердце этого мира переродится и откроет нам врата в рья-льялад.

Дальнейшее произошло столь стремительно, что даже Сигизмунд не успел среагировать вовремя.

Габриэль, прислушивающийся всё это время к речам короля, сделал верные выводы и не стал мешкать, оказавшись возле правителя системы, за неразличимо краткое мгновение.

Ноги короля оторвались от земли, когда маршал вздёрнул его в воздух за шею. Стоявшую рядом принцессу отбросило воздушным потоком, но на этот раз Сигизмунд успел подхватить подругу.

- Отвечай мне, что вы задумали? – прорычал Габриэль, сдавливая в руке горло короля.

- Я не понимаю, - захрипел правитель. – Мы же открываем дорогу и в ваш мир. Туда, откуда вы пришли. Великий Сигизмунд, сразив тёмного Бога, множество кругов назад, дал его силе впитаться в сердце нашего мира, что отравило наших тюремщиков и породило праведное Божество, что через Проповедника принесло нам великую весть о рождении ключа.

- Какого бога? – голос маршала уже напоминал гул водопада.

- Маршал, прекрати, ты убьёшь его! – Сигизмунд держал на руках бесчувственную Асламею.

- Этого, - дрожащая рука правителя вытянулась и указала куда-то за спины ангелов.

Габриель и Сигизмунд одновременно повернули головы туда, куда указывал король, как раз в тот момент, когда северная часть города буквально взлетела на воздух от внезапно проснувшегося вулкана. Именно так, показалось ангелам в первые мгновения катастрофы, пока они, наконец, не осознали, что все эти разрушения вызваны появлением исполинского белого змея, одна голова которого была размером с фрегат легиона.

За взрывом последовало сильнейшее землетрясение, что грозило разрушить оставшуюся часть столицы.

Калидийцы на площади повалились на землю, но не в результате страха или непрекращающейся тряски. Нет, все они повалились на землю в религиозном экстазе, вознося непотребные молитвы в сторону змея, чья морда уже возвышалась над самыми высокими зданиями столицы, при том, что его тело еще не до конца показалось на поверхности.

- У нас получилось! Ключ был рождён! – восторженно хрипел король, не обращая внимания на руку, что сдавила его горло.

- Что это? – ошарашено промолвил Сигизмунд.

- Какой-то тёмный ритуал и судя по нарастающему давлению энергии хаоса, он еще не завершён, - спокойно ответил Габриэль, отбрасывая бесполезного более короля в сторону.

Тело правителя, мгновенно преодолев значительное расстояние, буквально взорвалось, врезавшись в ближайшую колонну дворца. Маршал даже не посмотрел на дело своих рук.

Для Сигизмунда это стало последней каплей. Аккуратно положив принцессу на каменные плиты площади, генерал ринулся на маршала.

Мгновение и уже маршал был оторван от земли, когда рука генерала схватила его за шею, точно так же, как сам Габриэль недавно держал короля.

- Ты что творишь, маршал?! – в глазах Сигизмунда плескалась ярость. – Ты, отнял, жизнь!

- Он был предателем. Все они предатели, и должны быть остановлены, пока не поздно, - несмотря на своё положение, маршал не выказывал испуга и смотрел в глаза генерала, словно был равен ему.

- Что за глупость? Как ты…

- Мы уже сталкивалась с подобным, - перебил Сигизмунда Габриэль. – Правда, барьер еще никто не ломал. Если немедленно не предпринять решительных действий, все души будут вырваны из потока и уйдут Йудхвейваду, а в этом мире произойдет прорыв.

- Что? Как такое возможно? – Сигизмунд был растерян, он не мог поверить в слова маршала, ведь он пробыл тут достаточно долго, при этом, ничего подобного не почувствовал.

Словно прочитав мысли генерала, Габриэль сказал:

- К сожалению, это реальность, с которой мы вынуждены считаться. Во время войны, почти половина Вселенной перешла на сторону Разрушителя, и пока вы сражались с врагом, что открыто выступал против нас, нам пришлось вести борьбу в тенях. Радарийцы далеко не единственные, кто отвернулся от света Творца. Но мы знаем, как оборвать этот ритуал. Это болезненный процесс, но его необходимо сделать, дабы удержать жизненную энергию в нашем мире.

- О чём ты говоришь? – Сигизмунд, чья ярость уже отступила под спокойным взглядом маршала, опустил ангела на землю.

- Гавриил, он приближается, неся с собой очистительный огонь, что уничтожит заразу. Мне жаль, что вы будете свидетелем этого.

И только сейчас, Сигизмунд увидел на фоне исполинского тела белого змея, что продолжал медленно вылезать из земли, огненную комету, что разрывала небеса, испуская волны всесокрушающей силы.

- О, великий Создатель! – только и успел проговорить Сигизмунд, когда Гавриил достиг поверхности земли.

Последовавший после этого взрыв на мгновение прогнал сумрак окутавший город. Тело титанического змея буквально испарилось, от силы высвобожденной после удара. Взрывной волне понадобилось лишь мгновение, чтобы превратить столицу в невесомую пыль, стерев здания и всё живое с лика планеты. Несмотря на это, Сигизмунд до мельчайших подробностей запомнил испуганное выражение на лице Асламеи и руки, что тянулись к нему в поисках защиты в последние мгновения её жизни. Но Белый огонь, что высвободил Гавриил, не оставил и малейшего шанса на спасение, любому, кто не являлся ангелом.

Белое пламя Эдема не было единственным орудием архангела. Инерция, что набрал архангел при падении с орбиты, была столь ужасающей, что буквально расколола планету, вынося ей окончательный приговор.

Мир содрогался, разваливаясь на части в предсмертной агонии. То, что не уничтожило пламя, было разрушено всепланетным землетрясением и огненной кровью Калидии, что вырывалась из трещин, способных поглотить целые города. Тонны пепла и пара были выброшены в атмосферу, довершая начатое карающим архангелом.

- Всё кончено. Мы остановили зло, что готово было вырваться на волю.

Сигизмунд дёрнулся от звуков голоса и обнаружил себя стоящим на коленях, посреди огненного шлака на том месте, где недавно был город. Мир потерял краски, превратившись в мельтешение горящего пепла, а перед глазами генерала застыло испуганное лицо его подруги, что за секунду превратилось в пар.

Сигизмунд медленно поднялся, не обращая внимания на мир, что сейчас мог убить почти любое существо, но не способный навредить ангелу. Повернувшись, он взглянул на Гавриил, что уже был тут, словно не он только что пробил мантию планету и убил миллиарды невинных существ.

- Чудовище! – с хриплым рычанием Сигизмунд сделал два последних шага до брата и нанёс ему удар кулаком по лицу.

Гавриил дёрнулся, тем не менее, подняв руку, останавливая Габриеля, готового было ринуться на защиту своего генерала.

- Ты, проклятое чудовище и убийца! – еще один звонкий удар, от которого Гавриил сделал два шага назад. - Почему!? – Сигизмунд занёс руку для следующего удара, из его глаз текла предательская влага, скользя по бледным щекам, чистым, несмотря на плотные облака горящего пепла.

- Так было нужно, - просто ответил Гавриил, не отводя взгляд. – Промедление могло привести к гибели не только этой системы. Если бы сюда хлынул Хаос, могли пострадать ангелы. Я не мог позволить тебе погибнуть, брат.

Последние слова Гавриила и интонация, с которой они были сказаны, сломили Сигизмунда и он опустил руку. Горе и отчаянье, смешались со злостью, обидой и усталостью. С пустотой, что осталась после Асламеи.

- Надо уходить. Планета скоро развалится, - Гавриил потянул руку к скорбящему архангелу, но тот отбил её в сторону.

- Не трогай меня! - прорычал генерал.

Не сказав более ни слова, Сигизмунд развернулся и зашагал прочь, не обращая внимания на огненные реки расплавленной породы под ногами.

Он уже вышел на связь с крейсером, запрашивая эвакуацию с планеты, и был благодарен капитану Эвидаэлю, что тот заранее выслал за ними спасательные корабли, поняв, что находящиеся на планете были уничтожены в разразившейся катастрофе. Проведя быструю перекличку, он обрадовался, что все легионеры, что находились на планете, были живы, хоть и ошарашены действиями братского легиона, но с этим он разберётся позже. Сейчас, всё что он хотел, это оказаться как можно дальше от места гибели принцессы, унося с собой память о страшном мгновении её гибели и золотую серьгу в ухе.

Сноска

8. Дословно внешний космос или высший космос. Обозначение Хаоса у калидийцев

Это было второе посещение Калидии для него. Первое посещение было связано с убийством радарийского полководца Тимугара, чей корабль разбился на этой планете, еще во время Войны (1). На этот раз, Сигизмунд привёл свой легион в эту систему по совету брата.

Несмотря на то, что война закончилась более цикла (2) назад, легион только что прошёл через серьезное столкновение с силами целой галактики, где засел крупный клан еще одного радарийского военачальника. Этот вождь, по имени Табол, не отличался особой силой, как тот же Тимугар, но апостол, ценил своего командира не за это, он ценил его за непревзойденные познания в тактике и стратегии. Сигизмунд, после этой компании, был морально измотан. При том, что прямых столкновений за годы компании было не так уж много, а всё противостояние сводилось к ловушкам, интригам, предательствам и ударам из тени. Такая тактика была чужда прямолинейному архангелу, привыкшему разить врага в честном бою и в какой-то момент, он был готов призвать в качестве поддержки легионы братьев, что уже сталкивались с подобным ранее.

В конечном итоге, удача улыбнулась Сигизмунду, когда он, вместе с маршалами Турием и Белиалоном, по чистой случайности, смогли выследить и казнить Табола, пока основные силы легиона штурмовали центральную систему галактики Мидравир.

Меньше астрального сдвига (3) прошло с момент окончания активных боевых действий за центральную систему, как Михаил созвал Совет Престолов и обозначил для братьев новые цели. Получил задание и Сигизмунд, которому надлежало часть сил оставить в проблемной галактике, для устранения остатков сил Табола, а с остальной частью легиона направиться в область Туонела, где в одной из галактик были обнаружены корабли рас, воевавших на стороне Разрушителя.

Сигизмунду ничего не оставалось, как подчиниться воле Михаила, и несмотря на накопившуюся усталость, он направил свой флот в указанном направлении, готовясь к длительному переходу через четверть Вселенной.

Как раз в период подготовки, его и посетил Люцифер, направляющийся со своим легионов в область Чинават.

Встреча братьев получилась непродолжительной, но приятной, для уставшего генерала. Несущий свет, как никто другой, мог подбодрить и помочь советом и, видя состояние брата, Люцифер настоял на том, чтобы Сигизмунд, на пути к месту назначения, ненадолго посетил планету Калидия, что находилась в системе Калиопа, в галактике Галиопея. С его слов, эта планета и местные обитатели помогут легиону восстановить силы, после напряженной компании против сил хаоса.

- Это второй Эдем, брат, - сказал тогда Несущий свет.

Сигизмунд загорелся этой идеей и, ощущая моральный подъем, устремился в путь, благо нужная система пролегала недалеко от проложенного маршрута.

***

Лёгкая дрожь сопровождала процесс выхода из подпространства, когда флагман Сигизмунда отключил матричные двигатели.

Изображение на главном дисплее капитанского мостика тут же изменилось, выключая алгоритмы дополненной реальности и включая голографическое изображение окружающего пространства.

- Переход завершён, мы прибыли в систему Калиопа, генерал, - доложил с места, главный навигатор крейсера «Эдем». – Время прибытия остального флота примерно через 3300 хроно-импульсов (4).

- Кто прибыл вместе с нами? – спросил генерал.

- Крейсеры ваших маршалов «Ледяная стрела», «Скорбящий», «Крыло славы» и «Верная десница», в сопровождении десяти линкоров и сотни фрегатов из их орденов.

Сигизмунд кивнул, занятый изучением данных о системе.

- Генерал, мы фиксируем активную передачу данных внутри системы. На каждой из пяти планет присутствуют жизненные показатели и источники активного излучения радиоволн. Система обитаема, - сказал капитан крейсера, просматривая колонки данных, бегущих по голографической проекции.

- Да, Эвидаэль, система обитаема, - задумчиво ответил Сигизмунд. – Как и говорил Люцифер, но, я всё равно удивлен.

- Генерал? – не совсем понимая своего предводителя, спросил капитан крейсера.

- Я вспомнил эту систему. Я был тут, чуть меньше двух цикла назад. Тебя тогда не было со мной. Капитаном «Эдема» в то время был погибший Вастиан. Погибший именно тут. И на втором спутнике местной звезды, состоялся бой, который вызвал колоссальные изменения в его климате. Признаться честно, покидая поле боя, я думал, что жизнь на планете обречена. Но только посмотри, прошло не так много времени, а жизнь не только не зачахла, но и процветает. Воистину, Отец и Люцифер хорошо поработали тут.

Капитан корабля промолчал, не зная, что сказать в ответ на слова генерала.

- Эвидаэль, веди флот к основному миру. Сообщи им о том, что сыны Творца посетили их с мирным визитом.

- Слушаюсь, генерал, - ответил капитан.

Но Сигизмунд уже не слушал его, направляясь прочь с мостика, прямиком на взлётную палубу. Ему не терпелось посетить великолепный мир, что поразил его обилием воды и зелёных просторов. Он не станет дожидаться остальной флот, который подойдет к планете не раньше чем через двадцать строфов (5). На своём личном катере, он будет там уже через пять строфов.

***

Сигизмунд сидел в удобном кресле, изготовленном из плотных водорослей, и листал местные хроники, записанные на упругих пластинах молочного цвета с закругленными краями.

В комнату, в которой роль стен играл полог из легкого шёлка, вошла принцесса Асламея.

- Разреши побеспокоить твой покой, генерал, - кротко пропела она.

- Прошу, тебя, Асламея, я же говорил, что ты можешь обращаться ко мне просто по имени, - с улыбкой сказал Сигизмунд, поднимаясь и откладывая хроники в сторону.

- Да, Сигизмунд, ты просил, но мои манеры восстают от такой фамильярности по отношению к сыну Творца, - всё так же мелодично ответила принцесса.

Асламея относилась к доминирующей расе, населявшей Калидию и все планеты их системы. За время, что прошло с того момента как Сигизмунд был тут в последний раз, их вид совершил колоссальный скачок в технологическом и культурном развитии, благодаря врожденному и крайне сильному магическому дару. Как ни странно, полностью раскрыть свой потенциал им помогла катастрофа, случившаяся многие сезоны назад, когда спустившиеся с небес боги сошлись в жестоком противостоянии, почти уничтожив весь мир. В той катастрофе вымерли многие виды, в том числе еще одна разумная раса, что держала предков Асламеи в качестве рабов, подавляя их ментальные силы. Но жестокие правители не смогли пережить пришедшие холода, тогда как нынешние обитатели Калидии ушли в глубины океана, где и переждали суровые времена.

- Моё происхождение не играет роли, ведь мы с тобой друзья, - Сигизмунд говорил искренне, ведь принцесса и в самом деле стала для него очень близка, за то время что он пробыл на планете.

От слов архангела, внешняя мембрана принцессы приобрела голубоватый оттенок и слегка помутнела, что говорило о лёгком смущении.

- Для меня это великая честь, друг Сигизмунд, - на сей раз, её ответ был словно шелест морских волн.

Раса, к которой принадлежала Асламея, не имела привычных для других рас голосовых связок и лёгких, для создания колебания воздуха. Для общения калидийцы использовали гибкие пластины, расположенные в районе шеи под покровом цитоплазмы. Под действием микротрубочек и естественной для них магии, их речь превращалась в незатейливую мелодию, шедшую, словно от всего их тела.

Многое в них самих и в их окружении было завязано на естественном для них магическом даре. Их далёкие предки происходили из эфира и жители Калидии являлись в равной мере как биологической, так и энергетической расой. Этим они были близки к ангелам.

Но не только это, сблизило Сигизмунда с принцессой. В ходе долгих бесед на берегу прекрасного океана, генерал нашёл в Асламеи интересного собеседника. Они имели схожие взгляды на окружающий их мир и часто сходились во мнении даже в мелочах. Она была очень образована и имела весьма точные представления о строении Вселенной и их месте в ней, что само по себе поражало, ведь их цивилизация существовала от силы сотню циклов.

- Ты что-то хотела или просто пришла навестить меня? – наконец спросил архангел.

- Ой, прости, совсем вылетело из головы. Через семь оборотов, начнётся наш самый главный праздник, посвящённый завершению великого круга. И ангелы приглашены на него, как самые почётные гости.

- Это большая честь для меня, принцесса. Но я не уверен, что смогу оставаться тут еще. Я и так задержался в вашем прекрасном мире не позволительно долго.

- Но почему? – внешняя мембрана Асламеи приобрела зеленоватый оттенок и стала прозрачной.

- У меня есть долг, принцесса. Долг перед Отцом и братьями, перед Вселенной.

- Ты о той ужасной войне, что идёт на просторах льялада (6), за пределами нашей сферы?

- Да. Разрушитель был пленён Отцом, но его многочисленные слуги еще действуют и порой порабощают целые галактики, - на лице Сигизмунда отразилась печать от неприятных воспоминаний. - Наш долг – закончить начатое и принести мир всем народам. Я благодарен вам, за то, что дали мне краткие мгновения отдыха после тяжёлой работы, но вечно отодвигать свой уход я не могу.

- Я понимаю, но прошу задержаться еще совсем ненадолго. Этот праздник будет величайшим, так как все планеты нашей сферы встанут в один ряд, что случится впервые, за то время что мы свободны. И если с нами будут дети Творца и тот, кто освободил нас, это событие войдет во все легенды нашего народа. Прошу тебя, Сигизмунд, если я действительно твой друг.

Генерала одолевали сомнения. Он всем сердцем хотел задержаться на Калидии как можно дольше, но при этом, его мучали угрызения совести, ведь каждый потраченный день – это подарок врагу, что стал еще свирепее в своём отчаянье. Пока живы Амот Хан и его брат Дайны Хан, легионам нет покоя. Но на что могут повлиять семь планетарных оборотов, в масштабах Вселенной, с её неравномерным течением великой реки? При желании, Сигизмунд мог нагнать утраченное, сократив количество переходов до конечной цели. Есть опасность выхода из строя двигателей, но шанс этого мал. Наконец архангел решился:

- Хорошо, я и мой легион задержимся ненадолго, но после вашего праздника, нам нужно будет уйти.

Мембрана принцессы засветилась и стала лазурной, выдавая радость Асламеи. Этот цвет идеально подчёркивал её изумрудного цвета глаза.

- Это великолепная новость, Сигизмунд! - с этими словами, скромная обычно принцесса, кинулась на генерала, обвив его шею своими руками.

От движения Асламеи, её наряд, состоящий из лёгких полос ткани, взвился в воздух и медленно стал опадать, частично ложась на оторопевшего Сигизмунда.

Неуверенно, он обнял принцессу за тонкую талию и улыбнулся.

- И еще одно, чуть не забыла. Я же приготовила тебе подарок! – калидийка отстранилась и полезла в сумочку, что крепилась на поясе. – Вот. Это тебе! – она протянула генералу руку, на ладони которой, лежал золотистый крест.

- Что это? – удивился Сигизмунд.

- Это украшение. Оно изготовлено мной, путем секреции. В теле каждого калидийца есть некоторое количество аурума (7) и когда мы находим того, с кем хотели бы связать свою жизнь, мы можем потратить эти запасы для изготовления дара. В общем, за то время что мы знаем друг друга, ты стал для меня очень дорог и несмотря на то, что мы вскоре расстанемся, я хочу, чтобы частица меня осталась с тобой навсегда. Возможно, когда-нибудь, ты вернёшься ко мне, - говоря последние слова, принцесса практически стала матовой от смущения.

Сигизмунд был поражен и тронут таким подарком. Он читал об этом ритуале и знал о болезненности процесса секреции золота. Было сложно переоценить такой шаг.

Генерал медленно взял украшение.

- Это серьга. Ты можешь повесить её на ухо. Она похожа на узор, что встречается на ваших кораблях. Это руна енохианского алфавита. Я права?

- Да и она означает верность избранному пути. Спасибо большое, принцесса, - с этими словами Сигизмунд легко проколол серьгой левое ухо и защёлкнул хитрый замок плотно фиксирую украшение.

- Я очень рада, что тебе понравилось! Сейчас мне нужно уйти по делам. Праздник совсем скоро и у меня, как у принцессы, много организационных дел, но вечером мы можем прогуляться по набережной. Сегодня левиафаны будут выпускать в небо разноцветные фонтаны.

- С удовольствием взгляну на это, - ответил архангел с улыбкой.

- Тогда, до вечера, - Асламея, на прощание, робко дотронулась до нагрудника брони генерала, и вновь смутившись, поспешно выскочила на улицу, под тёплый свет местной звезды.

Шёлковый полог мягко трепетал под дуновением дневного бриза, а Сигизмунд задумчиво стоял, ощупывая пальцами неожиданный дар.

***

О появлении в системе еще одного генерала, Сигизмунд узнал в тот момент, когда корабль его брата приблизился к самому дальнему спутнику Калидии. Это было за два оборота до предстоящего праздника, в тот момент, когда генерал наслаждался прогулкой по садам кораллового дворца, что располагался в центре столицы Калидии.

В первые мгновения, он не сразу осознал, что чувствует еще одного обладателя ключа, настолько умиротворённым и расслабленным он был. Осознание его настигло за мгновение до сообщения с его крейсера, что находился на низкой орбите.

«Генерал, это Эвидаэль. К нам приближаются три крейсера легиона. Сейчас должен начаться процесс синхронизации»

- Понял тебя, Эвидаэль. Я немедленно направляюсь к вам.

«Принято, генерал»

Связь отключилась, и архангел, на некоторое время застыл в нерешительности, не понимая причину лёгкой тревоги, что зарождалась у него внутри.

Разозлившись на самого себя, он плавно поднялся в небо и стрелой умчался в сторону космопорта, где его корабль уже готовился к взлёту.

Сноски

1. Война Создателя и Разрушителя (позднее Йудхвейвада) продлившаяся 10 циклов. Некоторые ангелы называли её Войной Братьев, пока воспоминания о ней не потускнели.

2. Цикл – единица измерения времени у ангелов. Цикл состоит примерно из 1500 астральных сдвигов и сопровождается инверсией магического потока.

3. Астральный сдвиг – единица измерения времени у ангелов, связанная с периодом обновления магического потока в центральной части Вселенной. За время обращения Эдема вокруг Солнца происходит 13 астральных сдвигов.

4.Хроно-импульс – единица измерения времени у ангелов. Одна из основных единиц общей системы единиц Эдема. Представляет собой интервал времени, равный 9 192 631 770 периодам излучения, соответствующего переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния атома цезия-133, находящегося в покое при 0 К.

5. Строф – внесистемная мера измерения. Один строф равен 3600 хроно-импульсам.

6.Льялад – космос.

7. Аурум – золото.

Продолжение Разрушение Калидии. Часть II

“Энцефалон”

Отчет о миссии:

Класс полета: межзвездный полет (от Солнца до Линая).

Точка прибытия: планета Даударио (40,2 св. лет от земли), углеродная планета.

Жизнь: предположительно кремниевая, черновое наименование расы – Норгоны.

Корабль: Покоритель звезд.

Экипаж: Синтетик ERVC-132 – капитан корабля; Синтетик JOLN-638, помощник капитана, врач; Человек Магнолия Райт, квалифицированный техник; Квирк Итакси, ответственный за выполнение миссии; Андроид VIRAL-2.

План полета: 20 лет до Даударио и 20 лет обратно до Земли. Требуется 10 чейлер-дисков.

Год вылета: 3020.

ERVC-132

Пролог

Когда-то люди были одиноки в своем существовании. Мы думали, что не сможем отыскать жизнь, подобную нам. Технический застой сулил деградацию и упадок человеческой цивилизации. Десятки попыток колонизации ближайших планет, не увенчавшихся каким-либо успехом; технологический потолок, выше которого мы не смогли прыгнуть… Но однажды Землю посетила таинственная раса с другой планеты. Они смогли установить с нами контакт и оказалось, что кроме нас существует еще как минимум четыре разумных цивилизации. С тех пор прошло уже 215 лет…

Глава I: Покоритель звезд

Среди черного моря, именуемого космосом, пронзаемого редким светом звезд, в одно мгновение материализовался корабль. Его корпус из вольфрамо-иридиевого композита и округлая форма говорили о том, что это знаменитый земной “Покоритель звезд”. Армированные панели начали подниматься, обнажая сверхстойкое переднее стекло, закаленное на Мииле. На крышу корабля ступил паукоподобный робот VIRAL-2. Он проводил диагностику повреждений внешней части корпуса. К счастью, корабль был абсолютно цел, и андроид поспешил обратно в жилые отсеки.

“Покоритель звезд” только что вышел из Чейлер-полета (полета со сверхсветовой скоростью), в котором провел целый год. Целый год без связи с домом и даже с окружающей “живностью”, среди которой в основном попадаются лишь кометы (но, если повезет, что можно увидеть планету-сироту, которые чаще всего представляют собой ледяных гигантов).

***

-Отчет о состоянии корябля, Вайрал два, - требовательно сказал капитан корабля ERVC-132, которого в формальной обстановке звали просто Эриком.

-Корабль в полном порядке, капитан. Разрешите удалиться? – произнес монотонно андроид. При этом его голосовая панель загоралась желтым светом.

-Разрешаю, - робот удалился, а капитан, по-армейски повернувшись на сто восемьдесят градусов и скрестив руки за спиной, направился к остальным членам корабля.

Эрик прошел через вереницы коридоров, подсвеченных неоном, пока не достиг главного зала корабля, в котором заранее собрался весь экипаж по его приказу. Он поправил свои жидкие белые волосы и оглядел каждого, кто находился рядом.

-Поздравляю вас, второй чейлер-полет подошел к концу. Корабль абсолютно цел. В ближайшее время необходимо будет провести медицинский осмотр экипажа, - какой бы ни был у Эрика торжественный тон, команду все равно было сложно воодушевить, ведь каждый пошел на компромисс с собой, чтобы полететь. Все уже просто устали.

-Отлично, всего тридцать два года с вами осталось, - сказал квирк – маленький, не больше метра, синекожий гуманоид с планеты Кроган. Своими четырьмя руками он поднаторел в управлении кораблями разных типов. Квирки – долгожители, их черные глаза уже многое повидали, ведь большую часть жизни они проводят в межзвездных путешествиях.

-О, ну опять начинается, Итакси. Знаешь ли, мы тоже тебе не сильно рады, - сказала Магнолия, единственный человек из экипажа. Она распустила свои длинные каштановые волосы, которые стали выглядеть заметно хуже с моменты ее отлета целых 8 лет назад…

-Да вы же сами напросились в полет, никто вас не заставлял, - сказал Квирк и, отдав капитану честь (поднятый у лица кулак), направился в свою каюту, - продолжая свою речь по пути, - Матушка Кисидил, за что ж мне эти Земляне, почему просто не полететь квиркам, как и всегда…

-Кажется, я никогда не смогу привыкнуть к наглому нраву квирков, - сказал Эрик.

-Капитан, не судите по Итакси всю их расу. Я знаю среди них много хороших, - подметила Магнолия, - но Итакси я не забуду до конца своей жизни.

Эрик подошел к своему сородичу синтетику JOLN-638 (которого все называют Джоном). Капитан положил руку на плечо Джона и пристально вгляделся в его глаза:

-Джон, с тобой все в порядке?

-Да, все отлично, просто, видимо, я плохо перенес Чейлер-полет, - Джон приложил руки ко лбу и потер его, - голова просто раскалывается.

-Ладно, иди в каюту. Завтра нужно будет провести осмотр экипажа. Надеюсь, с тобой все будет хорошо. - Сказал капитан и помог подняться Джону. Напоследок врач отдал честь капитану и удалился.

В холле остались лишь Магнолия и Эрик. Женщина смотрела на капитана выжидающим взглядом, в котором теплился океан надежды:

-Капитан, когда вы разрешите связаться с Землей? – спросила Магнолия, боясь каждого слова.

-Опять вы за свое, - возмутился Эрик, - дайте нам войти в обычных ритм. Да и кому как ни вам знать, что связь первые дни после чейлер-полета запрещена. Кто знает, может, ты сошла с ума и устроишь диверсию. После медицинского осмотра уже подумаем, - он смотрел на нее прямо-таки свысока, - зря вы полетели. Вам нужно было остаться с семьей, Магнолия.

-Вы же знаете, в какой ситуации я оказалась, - Магнолия готова была заплакать. Капитан, хоть и по-дружески относился к ней, иногда больно поддевал, - детям нужно будущее и я решила, что смогу пожертвовать собой и обеспечить им безбедную жизнь…

Капитан понял, что переусердствовал в своих нравоучениях. Он неловко обнял Магнолию и заговорил:

-Вы нисколько не жертвуете собой. Вы герой, Магнолия!

-Да какой герой. Двадцать лет лететь до планеты, на которой, может, и нет никакой разумной жизни, а потом двадцать лет лететь назад с осознанием, что вся жизнь пролетела зря.

-В любом случае, это будет прорыв. Мы войдем в историю. Синтетики и люди встанут в ряд с нарудами и квирками, - Эрик разделяет синтетиков и людей. Он считает, что искусственные создания совершенней и надежней, чем “биологическая лотерея”, - представь, ты прилетишь, а тебя встретят взрослые Кэнди и Майкл, гордые за свою мать, первого человека, который стал послом Земли!

-Вы совсем не умеете успокаивать, - Магнолия вытерла слезу и посмотрела на капитана, - как вы думаете, мы можем ускорить полет? Хотя бы на пару лет?

-Это невозможно.

-Но почему?

-У нас всего 10 чейлер-дисков. Мы вылетели за пределы Объединения, нам просто негде взять еще. Да и к тому же, мы, синтетики, может и выдержим больше чейлер-полетов, а вот люди и квирки… Сомневаюсь. Ты думаешь, у нас просто так на борту врач? Чейлер-полеты иногда очень болезненны, - Магнолия внимательно слушала Эрика. Тот был ученым и знал достаточно много о полетах, - в университете рассказывали, что однажды, только начав чейлер-полет, бортовой врач JFS-13, умер от разрыва сердца. А сколько было инфарктов, инсультов и тромбозов…

-Я уже говорила, что ты не умеешь поддерживать? – ехидно произнесла Магнолия.

-Хочешь слова поддержки? – Эрик встал, выпрямился, как струна на гитаре и заговорил более официальном тоном, - Магнолия Райт, завтра в семь утра вам разрешается позвонить близким. Никому не говорите, это нарушение правил, - он приложил указательный палец ко рту, улыбнувшись. Затем развернулся на сто восемьдесят градусов и уже хотел удалиться, как вдруг…

Из колонок в холле раздался неясный шум, будто кто-то шептал в микрофон. Шум был одновременно пугающий и завораживающий. От него у Магнолии пошли мурашки по коже.

-Бегом в Главную Комнату Управления, - сказал капитан, - здесь что-то неладное.

Они направились к пульту управления. Там уже стоял Итакси, пытаясь направить радиолокатор так, чтобы лучше уловить сигнал. Четырьмя руками он прекрасно управлялся с пультом, будто был создан для этого.

Капитан подошел к переднему стеклу и вгляделся в холодную пустоту, пытаясь увидеть источник радиосигнала. Но впереди лишь расплывался бескрайний космос. Вдруг шум повторился. Будто кто-то шуршал бумагой.

-Итакси, увеличь громкость, - приказал капитан.

-Это итак максимальная. Дальше уже никак! – Итакси пытался направить локатор так, чтобы помех было как можно меньше.

-Стой, Итакси, ничего не трогай! – каждая мышца Эрика напряглась, когда он, как и другие, услышал по радио КРИК…

Глава II: Темная комната

Сколько я спал? Месяцы? А может, годы? Странно. Я открываю глаза, но передо мной все равно темнота. Я не помню ничего, что было раньше. Вся моя жизнь – книга с выцветшими чернилами. А были ли там когда-нибудь чернила?

Я попытался встать, но я просто не чувствовал ног. Будто их никогда не существовало. А руки… Вроде есть… Но я их не вижу! Я попытался потрогать стены, пол, но там как будто ничего и не было!

-Эй, здесь кто-нибудь есть? – голос мой звучал неестественно, то и дело срываясь на фальцет, - помогите мне, я не могу встать!

Боже, почему никто не отвечает. Я готов отхватить одну из своих наполовину существующих рук за одну лишь фразу: “я здесь, ты не один”. Хотя это мне не понадобится. Как скоро я буду сам себе придумывать спутника? Кем он будет? Или это будет она? Это будет бархатистый нежный голосок или мощный баритон, заставляющий вибрировать стены вокруг меня?

Я пытаюсь вспомнить хоть что-то из прошлого, но, закрывая глаза, я вижу то же самое, что и с открытыми – темнота. Она становится частью меня. Я готов отдать ей в жертву свои бесполезные глаза, чтобы она заговорила со мной. Пусть это будет хотя бы скрип лезвия по стеклу. Плевать, для меня это будет самая лучшая музыка!

В попытках ощупать окружающее пространство я все же преуспел. Мои руки перестали быть бесполезными кусками плоти. Пол был холодный и гладкий, стены каменистые. Настолько шершавые, что можно легко порезаться. Вдруг ниже таза я почувствовал странные ощущения: Это были мои ноги! Я чувствовал свои ноги! Опираясь на стену, я с трудом поднялся.

Мне нужно было немного привыкнуть к своим возможностям.

-Эй, кто-нибудь здесь есть? – снова закричал я, - помогите, мне тяжело идти самому.

Ну услышав ответа, я начал ощупывать каждый сантиметр помещения, в котором я находился. Сколько времени прошло, когда я закончил? Я не смог бы понять этого. Но я точно понял, что нахожусь в небольшой комнате с каменными стенами и полом. Больше здесь ничего не было.

Отлично… И что теперь делать? Я надеялся, что отыщу хоть что-то, но…

И тут я увидел кое-что странное: полоску света, которая обрамляла прямоугольник, будто это… ДВЕРЬ.

Я с опаской подошел и прислушался. За дверью никого не было: ни шагов, ни тем более разговоров мне не удалось услышать. Только сейчас я заметил, что в моей комнате (почему-то мне показалось, будто она моя и всегда была моей) ужасно холодно. Мурашки шли по рукам, а ноги дрожали. Хотя, может, это от страха? Нащупав ручку (холодную, настолько холодную, что жгла кожу), я повернул ее и отворил дверь…

Глава III: Первый человек

Рано утром Магнолия встала. Ее уставшие глаза сияли от ожидания. Она в спешке собралась и причесалась. Было уже 6:45 утра, когда она вышла из каюты. В комнату видеосвязи можно было попасть только через холл. Поэтому она очень надеялась, что там не будет никого.

Однако ее мечтам не суждено было сбыться. Капитан стоял у переднего стекла и смотрел вдаль, будто бы видел что-то осмысленное. Однако голова у него была забита вчерашним радиосообщением. Оно абсолютно выбило его из колеи. С помощью Итакси он все же определил, откуда примерно исходил сигнал, но не знал, стоит ли отклоняться от курса.

Магнолия, заметив, что капитан не обращает на нее внимания, тихо прошагала мимо, свернув в левый коридор. Желтая неоновая подсветка, ползущая змеей вдоль коридора, отражалась в глазах матери, буквально летящей через световые годы к своим детям. Наконец она дошла до нужной двери. Ключ был в замке, Эрик заранее позаботился об этом.

Надо все сделать максимально быстро. Капитан дал ей огромную поблажку и, если кто-то узнает, то им обоим влепят выговор. Магнолия провернула ключ в замочной скважине и дверь поддалась. Осторожно шагнув в комнату и заперев дверь, она села возле видеофона.

“Хоть бы они были не в школе” – думала Магнолия, вводя координаты Земли и данные своих детей. Когда все было готово, она послала сигнал, и осталось лишь ожидать ответа. Загорелся синий экран ожидания, на котором было написано только одна фраза “Запуск сигнала”. В нервном напряжении она всегда трогала свои волосы, гладила их, накручивала на палец, сейчас же в ней прорастало желание вырвать пару клоков, чтобы успокоиться. А что, если они сейчас не дома? Что, если все это зря? “Я не смогу работать дальше, если не увижу их прямо сейчас” – в голове Магнолии метались тысячи мыслей, но только эта выделялась своей отчетливостью.

Вдруг синий экран сменился на цветной:

-Привет, мама! – сказал Майкл, - мы очень скучали. Боялись, что ты не позвонишь.

-Привет, мамуль, - сказала Кэнди.

Как бы ни хотела Магнолия увидеть своего девятилетнего сына и семилетнюю дочурку, перед ней были уже почти взрослые люди. У Майкла в некоторых местах начала расти борода, а Кэнди и вовсе превратилась в красивую девушку.

-Я так скучала по вам, мои сладкие, - сказала Магнолия, едва сдерживая слезы, - я не могу без вас, мне очень тяжело!

-Ну мам, пожалуйста, не плачь! Мы очень тебя ждем! – Кэнди тоже была готова заплакать, увидав мать, - как у тебя дела? Как дядя Эрик?

-Это не важно, - Магнолия постаралась взять себя в руки, - лучше расскажите, как у вас дела!

Майкл сделал жест, просящий подождать его немного и уже через несколько секунд вернулся, счастливый:

-Смотри, мам! Это диплом об окончании школы. Я окончил с отличием и теперь хочу пойти в университет на техника космического корабля, - он положил диплом на стол, - прямо как ты. Тебе же всегда хотелось этого.

-Боже, какой же ты молодец, Майкл, я очень горжусь тобой! Кэнди, милая, а как твое увлечение химией? Ты же очень долго готовилась к олимпиаде.

-Да, мам, - сконфуженно ответила девочка, - я заняла там второе место, - к сожалению, мне не дали грант. Мне очень стыдно.

-Не говори так, Кэнди, все еще впереди. Да и второе место тоже огромный показатель.

Они проговорили дольше, чем Магнолия планировала. Таким образом, она вышла из комнаты видеосвязи только в 9:07. Аккуратно заперев дверь и спрятав ключ в карман жилетки, она направилась в холл. С одной стороны, ей было отрадно поговорить с детьми, но в эти моменты она отчетливо понимала, что пропускает их жизнь…

***

Капитан постучался в каюту Джона. Пришлось несколько раз ударить по двери перед тем, как врач открыл дверь. Эрик, не дожидаясь приглашения, прошмыгнул в каюту и закрыл за собой дверь. Кровать была еще не заправлена. Видимо, Джон только что проснулся.

-Ты вчера слышал сигнал по радио?

-Да, но я очень сильно устал и как-то не придал этому значения, - сказал Джон, потирая глаза, - я думал, это вы там развлекаетесь.

-О, ты многое пропустил. Мы слышали крик.

-Крик? Откуда он возьмется? Вам отправили сообщения с Земли? Или, может, с Миеза?

-Мы сами не знаем. Но это определенно неизвестный нам источник, - Эрик взглянул на Джона, - не позорился бы, Афиры (жители Миеза) общаются с помощью танца.

-Да ладно тебе, Эрик, я только что встал!

-К черту, мне нужна твоя помощь, - сказал капитан и начал говорить чуть ли не шепотом.

Эрик запустил пальцы в волосы и начал:

-Цель находится от нас примерно в двадцати пяти миллиардах километров. Отклонение от курса составит семьдесят восемь градусов. Я считаю, что нужно полететь туда, но боюсь, Итакси не очень будет рад. Да и андроид тоже будет существенной помехой, - Эрик положил руку на плечо Джону, - как синтетик, пойми меня, нам нужно туда полететь, в общем мы потратим дня 4 на целый перелет.

-Хах, если там планета, пригодная для жизни, то я бы там и остался, подальше от людей.

-Ну перестань же, Джон, – возмутился Эрик, - синтетики – не рабы. Мы хоть и созданы людьми, но превосходим их во всем. Мы - новый этап эволюции… Да чего я распинаюсь, ты итак сам все это знаешь, но признавать не хочешь.

-Мы не сможем жить нормально, потворствуя людям!

-Так, мы отвлеклись от темы! – Эрик повысил голос, - скоро будет собрание. Мне очень нужен твой голос, Джон. Ждем тебя в холле.

Эрик встал, поправил костюм и поспешно вышел. Джон же проводил его глазами, поправил свои длинные волосы и стал одеваться.

***

-И что вы хотите сказать, капитан? – чуть ли не кричал Итакси, - мы не можем полететь туда, слишком большое отклонение. Терять 4 дня ни на что -бессмысленно!

Эрик массировал указательным и большим пальцами свои глаза. Он понимал, что уже действительно устал, но тот таинственный сигнал не давал ему покоя.

-А вдруг там кто-то ждет помощи? – задал вопрос Эрик, - вдруг кто-то умирает?

-Зонды уже проходили там и обитаемой планеты не нашли, - как любой уважаемый квирк, Итакси знал результаты почти всех зондовых обследований галактики, - или может, жизнь появилась на астероиде? Эти знаменитые кричащие бактерии?

-Не паясничай, Итакси, - Джон вошел в холл (освещение было более мягким, как будто за окном светило солнце), одетый полностью по форме. Волосы стянуты в хвост. Он был максимально собран и готов к спору, - куда делась ваша жажда неизведанного? Или за шесть полетов ты ее растерял?

-Да, Итакси, тебе самому разве не интересно, откуда шел сигнал? – вступила Магнолия.

Итакси немного помолчал. Он явно готовил какую-то речь.

-Хорошо, - начал он, - быть может, там кто-то и есть. А если это засада? Вдруг нас хотят убить? И что мы сделаем? Вайрал наш, конечно, хорош, но и он не всесилен, - Итакси взглянул на Эрика, - лучше бы команду квирков отправили, нам не привыкать уже. А вы только все усложняете.

Эрик поправил костюм и приготовился парировать:

-Твои сомнения оправданы, Итакси, но мы обязаны полететь туда. Уверен, что там нет опасности. И коль уж я капитан, - Эрик вызывающе посмотрел на Квирка, - то и за мной окончательное решение!

Итакси вызвал андроида через голосовой передатчик у себя на руке. Через пару минут Вайрал появился в холле и ожидал приказаний. Дело в том, что андроиды устроены так, что больше подчиняются ответственному за миссию, нежели капитану. Для них глас капитана – глас бога, а приказ пилота – священный свиток создателя.

-Вайрал 2, заблокируй пульт управления на неделю. Пароль могу сообщить только я.

Эрик вскипел. Он итак был на взводе, но позволить себе излишние действия не мог.

-Итакси, отмени приказ. Я здесь капитан!

-Извините, капитан, я обязан подчиняться, но программа уже задана, - монотонно прожужжал андроид, - я сожалею.

И Вайрал удалился, размеренно переставляя свои паучьи лапки. Все остальные стояли в шоке, ожидая, что дальше сделает капитан.

-Это неповиновение капитану, тебя будут судить за это, - спокойно сказал Эрик.

-Я пилот, ответственный за миссию, и я составляю план полета. Так что то, куда мы полетим, решать мне. Ситуация сложная, но ты не можешь отрицать, что это моя работа, - Итакси встал со своего места вышел из холла, направившись в рубку.

Оставшиеся в холле молчали. Они боялись произнести хоть слово. Им уже даже показалось, что никаких передач и не было и все это – массовая галлюцинация. Но ведь такого не может быть, верно?

И как в подтверждение этих слов их радио разнесся тот же неясный шепот, что и вчера вечером…

Глава IV: Длинный коридор

Я вышел из комнаты и увидел, что нахожусь в огромном коридоре, что был освещен гробовым светом ламп, подвешенных на потолке. Стены на ощупь такие же, что и в комнате. Кстати… Комната…

Я заглянул за дверь, надеясь, что увижу помещение, где так долго находился. Но там не было ничего. Лишь темнота: пугающая и всепоглощающая. Это было весьма странно.

Но мне пришлось двигаться дальше, ибо мое положение сильно пугало меня. Один посреди жуткого коридора, пронизанного молчанием. Мне хотелось позвать на помощь, но я боялся… Я был на развилке. Недолго думая, я двинулся влево.

Идя, по коридору, я заметил, что стены становятся все более неровными, как будто они рассыпались от старости. Тут и там появлялись двери. Конечно же, я пытался открыть каждую из них, но ни одна не поддавалась. Интересно, за ними такие же темные комнаты?

Далее коридор сильно извивался, стены и потолок, казалось, тотчас обрушатся, а свет становился все более блеклым, будто я в огромном гробу, в котором когда-нибудь, но закончится воздух. Я слышал лишь звуки своих шагов и тяжесть своего дыхания. Это давило на меня. Казалось, коридор сужается и вот-вот раздавит меня.

Двери становились все более старыми, с покошенным проемом, без ручек, пока не пропали вовсе. Через пару часов бесцельной ходьбы я оказался в тупике… Однако больше меня удивило не это, а то, что было написано на стене. Там рисовалась лишь надпись, будто сделанная кровью. Это было одно слово:

ЭНЦЕФАЛОН

Что бы это значило? Кажется, это мое имя… Да, теперь я уверен, что это мое имя. Я - Энцефалон! Ну хоть что-то определенное в жизни. Хотя какой в этом смысл? Кто меня будет звать? Может и вправду уже выдумать себе спутника…

Я присел около стены с надписью. Все тело ныло, мышцы просто отказывались работать. Веки наливались свинцом, голова наполнялась опилками, вытесняя все мысли. Как же я раньше не заметил, что так устал…

Сначала предо мной была лишь пустота. Лишь слышался голос, который произносил единственное слово: “Энцефалон”. Голос звучал настойчиво, то переходя на еле слышный шепот, то перебиваясь яростным криком. Вдруг сознание потонуло в клубах огня. Под монотонное сопровождение голоса, твердящего одно и то же, я видел, как клубы пламени уменьшаются, собираясь в одну точку, а затем снова кромешный мрак…

Я проснулся от громкого звука. От него у меня побежали мурашки по коже. Это было похоже на скрип двери.

-Хэй, кто здесь? – мне показалось, этот кто-то обязательно долен ответить, - я здесь, в тупике. Меня зовут Энцефалон. Я Энцефалон!

Мой голос разносился по всей длине коридора, отражаясь от каждого камешка. Я решил, что нужно идти. В любом случае нужно двигаться, нет смысла сидеть на месте.

Нужно было осмотреть другую половину коридора. Через пару часов я дошел до двери, ведущей в темную комнату. Может, именно эта дверь скрипнула, а за ней меня поджидает какое-то чудовище… Неохотно дернув ручку двери, я обнаружил, что она заперта. Это было на руку, ведь мне совсем не хотелось знать, что же меня могло там поджидать.

Я двинулся дальше по коридору. Мне думалось, здесь тоже все будет обшарпанным, но на удивление стены здесь были облицованными металлом, а подсветка из желтой гробовой превратилась в фиолетовую неоновую. Дверей не было вовсе. Надеюсь, мне не придется идти обратно, эти блуждания совсем выбили меня из колеи.

Но до конца правой части я дошел значительно быстрее. Каково было мое счастье, когда я увидел в конце приоткрытую дверь.

-Эй, кто вы? – крикнул я существу, которое, как мне казалось, могло таиться за этой дверью, - Я Энцефалон. Я ничего не помню. Мне нужна помощь!

Двигаться вперед было страшно, но необходимо. И поэтому нехотя я открыл дверь и увидел то, чего определенно не ждал…

Горчит саке... и серп луны

Со склонов снег срезает талый.

Спит Фудзи. Ронин запоздалый,

Вдыхает запахи весны...

Считает звёзды, ждёт рассвета,

И молит Будду лишь о том,

Чтоб подарил ему Князь Света

Гостеприимный тёплый дом -

В котором шелковые ткани...

Циновки мягки, риса много,

Но запах сакуры дурманит -

И манит странника дорога.

Падений - семь, подъёмов - восемь!

И сединой виски покрыты.

В глаза заглядывает осень.

Не спится. Мысли и...москиты ( стихотворение А. Медведева)

За несколько минут до того, как прозвенит будильник, я проснулся. Эта привычка выработалась у меня с годами. Внутренне усмехнулся. Как Штирлиц. Штирлиц и

есть в некотором смысле. Хотя причина раннего просыпания была гораздо прозаичней.

Будильник мой имел весьма неприятный заполошный характер и отвратительный скандальный голос, как у соседки тети Шуры, что с утра нападала на своего мужа, вернувшегося вчера подшофе, и без нужды громыхала кухонной утварью. Так и мой будильник никаких доводов разума не принимал и не хотел понимать, хлопок рукой по кнопке его не успокаивал. Он сварливо дребезжал, пока затянутая с вечера пружина не освобождалась полностью, и лишь тогда он успокаивался. И хотя я заводил его всегда на два оборота. Трезвонил он добрых минут пять. Каким образом спросите вы? Загадка. Иногда я подумывал, что это соседский Петька прокрадывается ко мне в комнату по ночам и заводит его до упора. Но такая версия отпадала полностью, поскольку с незакрытой дверью я спать, никогда не ложился. И не потому, что боялся покражи. Красть у меня кроме нескольких ценных только для меня книг было нечего, а потому, что ночами я был сам не свой. Спал я очень чутко, слышал каждый шорох и спросонья мог просто прибить незваного гостя. Быстро и практически бесшумно. Раз, и нет человека. И эта привычка тоже вырабатывалась годами. Она не раз спасала мне жизнь, но в мирное время и среди пусть не совсем мирных, но безобидных жильцов могла сыграть роковую роль.

Среди моих вредных привычек есть ещё одна - лень. Лень отнести будильник к мастеру на починку, чтоб он сделал, наконец, кнопку несчастному будильнику. Лень прибить второй гвоздь на стене. Гостей у меня практически не бывает, для пальто хватало и одного, а шляпу я бросал на стул. Лишь после дождя напяливая её на маленькую кастрюльку, чтоб не потеряла форму. Грешен, люблю шляпы мягкие, из нежнейшего кроличьего пуха, называемого фетр. Лень моя не всеобъемлющая, как вам могло показаться, а носит скорее избирательный характер по отношению к делам не первостепенной важности. Так например: я никогда не просыпал, никогда не опаздывал на работу, никогда не отлынивал ни от какого дела, данное мной слово выполнял неукоснительно. Для меня это было делом чести. Никогда не понимал людей необязательных, неисполнительных. Они бесили меня до нервной дрожи. Порою, все беды мира я приписывал этим несобранным кашеобразным бездарям. В то же время, сознавая, что если б их не было, а все приказы выполнялись бы немедленно и без проволочек, в 37-38 пропало бы куда как больше народу. Сгинуло в черные непроглядные ночи.

Но с другой стороны лень моя проявлялась тут же, стоило только делу быть необязательным или попросту ненужным никому кроме меня. Будь то починка будильника. Готовка ужина. Стирка. Это совсем не означает, что я грязный, немытый, нестиранный, и неглаженый тип с бородой по пояс, и выпирающими из тряпья костями. Напротив. На неделю мне обычно хватает 2 рубашки. Среди недели я их меняю, а стираю по субботам, чтоб в воскресенье погладить и с понедельника одеть свежую. Правда, на дне моего фанерного чемодана приютились ещё две. Иногда я их меняю. Постиранные укладываю на дно, а те достаю. Видите, как я сказочно богат, по нынешним-то временам? Но положение обязывает. Положение обязывает быть в меру и непритязательно одетым, в меру ухоженным, в меру воспитанным, но не слишком, чтоб не вызывать нездоровый интерес к своей персоне и её происхождению. Если скажу что-то из ряда вон, то мат загну для приличия. Пролетариату простительно. Не могу сказать, что быть серой мышкой мне претило или не нравилось. Я отдыхал под серостью будней, как отдыхает воин после битвы в тени раскидистой кроны дерева. А воин может позволить себе лень как отдохновение. Он лежит, раскинув руки, и вдыхает синеву неба. Рядом верный меч, насухо протертый бархоткой, чтоб малейшая капелька ржавчины даже подумать не могла на нем появиться. Меч отточен мелким абразивным камешком, выправлены все неровности и мелкие сколы. Ножны в меру смазаны. И меч может покинуть их со скоростью мысли, но он отдыхает вместе с хозяином. А хозяину наплевать, что на его нос сел комар. И он не торопится его согнать, называйте это ленью, но воин отдыхает.И комар не является угрозой жизни воина.

Лично я для себя эту лень называю целесообразностью действий. Поломанный будильник

не мешает мне жить, так зачем его чинить? Ведь на это уйдет какое-то время. Моё время. За это время я смогу сделать многое, даже если не многое, то, по крайней мере, более ценное и нужное дело, чем починка будильника. Поэтому и готовить я стараюсь раз или два в неделю. Обожаю зиму. Этой зимой наварил холодца и надолго забыл про кухню. Летом я жарю рыбу впрок. Жаль. Жаль, что нет сейчас холодильника. Впрочем, оседлый образ жизни у меня наступил не так давно, и возможно не так долго мне осталось лежать

под тенью дерева. Всему свое время.

- Дзи-и-и-и-инь!!!

Затрещал, наконец, несносный будильник. В комнате соседей, за стеной заорала кошка.

Я вздохнул. Как же много можно передумать за те несколько минут до подъема.

Мысли неопределенные, разрозненные, не мысли, а так. Общий эмоциональный фон мироощущения. Но я ценил их как некую фаза осознания себя в этом мире. Осознания своей чужеродности. Я провел рукой по щеке. Только, что руку не оцарапал. Чужеродность выпирала из щеки. Жесткая щетина лезла из меня с завидной скоростью. Приходилось бриться дважды в сутки. Перед сном и утром. Чего не скажешь о волосах. Стричься я предпочитал редко, но метко, под героя гражданской войны товарища Котовского. Пора вставать.

Откинув байковое одеяльце, я поднялся. Растянутая панцирная сетка с облегчением

вздохнула за моей спиной. Натянув трико с пузыреобразными коленками, и взяв бритвенные принадлежности, я вышел из комнаты.

- Здрас-те, - раскланялся я.

Нина Ивановна, проходящая по коридору навстречу мне, что-то нечленораздельно булькнула по своему обыкновению. Потное, одутловатое лицо в ореоле бигудей.

Нимфа, одним словом. Нет. Ошибся. Богиня! Как называет её любящий муж.

Особенно громко богиней он называет её по утрам. Громогласно, на всю квартиру,

после очередного отсутствия ночью. Что поделать? У него такая работа. То партсобрание,

то профком, то пересменка. Богиня встречает его отсутствие не то, что в штыки, но в скалку и сковороду точно. Однажды сам наблюдал, как на его голову опрокинулась сковородка с тушеной рыбой. Лук очень живописно повис на ушах.

Горячая вода из титана ещё не кончилась, и я мурлыча, напенив щеки, принялся

соскребать щетину. Аккуратно снимая пену остро отточенным лезвием. Время изобретения безопасных лезвий ещё не пришло, думал я с грустью. А про электробритвы вообще никто не помышлял. Когда пол лица было побрито. В коридоре раздался звонок.

Странно, подумал я, кого это принесло в такую рань? Из жильцов вроде никто не выходил? Если и выходили, то у жильцов ключи есть, зачем звонить? Услышав приглушенные, но знакомо казенные голоса в прихожей, я насторожился. В дверь туалета стукнули.

- Лазарев Игорь Николаевич...

- Да, я.

Сметая мыло с лица полотенцем, я открыл дверь. Серые скучные глаза, бесцветный голос.

Такой он и бывает, когда привыкли говорить не с людьми, а с подследственными и подозреваемыми.

- Гражданин Лазарев, пройдем те с нами. Вот санкция прокурора на обыск.

Последняя фраза мне не понравилась. Не брали они никакую санкцию, понял я как-то сразу. Ну-ну, посмотрим, как развернутся события дальше. Ничего такого я за собой не припомню, что могло быть известно им. Нет. Ничего у них на меня быть не может.

Лихорадочно соображал я, плетясь и шоркая тапками по коридору. Ничегошеньки. Оговор и донос, вот это запросто. Хотя... На днях коллега в редакции сострил: 'Берут в Ежовые рукавицы, чтоб показать Ягодные места'. Кузьмин улыбнулся. Я хмыкнул.

Было нас трое. Значит, мог донести Кузьмин. С него станется. Мелочь, а неприятно. Но почему-то сдается мне, что я не угадал и пришли совсем по другому поводу. Можно было уйти прямо сейчас. По-английски, не прощаясь. Впереди идущего - в затылок. Того, что за спиной - в кадык. Третий стрелять не сможет. Побоится своего зацепить. Окно на кухне открыто. Благо тепло. И третий этаж. Не высоко. Вот миновали кухню. Переквашенной капустой здорово шибало в нос, голодные мухи вились над кастрюлями. Мелюзга тети Шуры Петька с Дашкой витали тут же. Я повел носом. Вот сейчас...... Нет. Любопытство пересилило. Надо узнать, что мне всё-таки инкриминируется. А сбежать мы всегда успеем. Зашли в комнату. Третий занял позицию у дверей, перекрывая путь к отступлению. Старший, а это без сомнения старший, присел на подоконник. Идущий сразу следом за мной и начал обыск. Что ж, стали вы ребята профессионально, перекрывая все пути к отступлению. Только мало вы обо мне знаете. Иначе не пришли бы втроем....

Прощупав тощий матрац, и ничего там не обнаружив, рыжий занялся чемоданом, что под кроватью. Крышка отлетела в сторону. На кровать полетели брюки, две рубашки, носки и прочее бельё личного пользования. Рыжий искал азартно. Видно, молодой ещё, недавно в этом деле.

- А в чем я собственно подозреваюсь? По какому поводу обыск?

- Вы подозреваетесь гражданин Лазарев в шпионской деятельности, и в заговоре против

советской власти, - ответил старший у окна, вялым, но цепким взглядом изучая мои книги,

аккуратной стопкой уложенные, на столе. Книжной полкой я обзавестись так и не успел.

- С чего это вы решили, что средневековый трактат по ведению войны является пособием

для шпиона, - наивно улыбнулся я, разведя руки в стороны. И как бы невзначай поправив бритвенный прибор на столе, где в кружке рукояткой вверх торчала моя бритва. А рядом лежал скромный кинжал, ничем особо не выделяющийся, но 'блеклый' его усмотрел.

- И это тоже, - кивнул 'блеклый'.

- От ножика отойди, - заметил он мимоходом.

- У него и бритва вон китайская. - Радостно заявил конвоир у дверей, разглядев дракона на рукоятке.

- Вот и я говорю, плохо вы замаскировались гражданин шпион. На какую страну работаем? На Китай значит?

Я недоуменно развел руками. Мол, недоразумение. Ножик был не китайский. Да и вообще не ножик. Это был малый меч - танто в оправе аигути. Удобная вещь для воина на отдыхе. Танто с цубой я не любил и никогда им не пользовался потому, что в рукав не сунешь, к телу неплотно прилегает. Ну, ладно. В целом создавалось впечатление, что пришли они за мной с какой-то неопределенной целью. Хотя цель скорее всего была. И была значительная и весомая, иначе бы не пришли. Только вот дело они фабриковали по ходу осмотра. Странно это как-то, непростительно и непрофессионально. Неувязочка получалась.

Тут об пол гулко стукнуло и покатилось. Тяжелый бронзовый кругляш, потемневший от времени и заросший четырехсотлетней патиной ударился о стенку и упал плашмя.

- Нашел! Нашел товарищ капитан! - Оживился до неприличия Потрошитель чемодана.

- Вот он знак шпионский! И иероглифы на нем!

Мне стало скучно. Пора прекращать этот балаган.

- Это не знак, а цуба. Гарда самурайского меча. На цубе написано: 'Нет жизни - без чести'. Именно этим бронзовым кругляшом я и пытался свергнуть советскую власть.

Сержантик открыл рот.

- Вот я вам это сейчас покажу, как собирался это сделать.

И я показал.....

- В парке Чаир распускаются розы. В парке Чаир расцветает миндаль....

Митрофаныч как нельзя, кстати, завел патефон, и бессмертная песня разнеслась по квартире. Не знаю кому как, а меня такая музыка успокаивает, настраивает на умиротворяющий лад. На душе становилось легко и спокойно. Только Палыч, муж тети Шуры, страдающий с похмелья, музыку не любил и забарабанил в соседскую дверь, громко выражая свое недовольство простым языком с применением характерных идиоматических выражений. Это и хорошо. Значит, шума я произвел не много и есть время спокойно собрать вещи. На 'рыжего' музыка видимо тоже производила неизгладимое впечатление.

Он лежал поперек кровати в полной прострации. На лбу четко отпечаталась цуба. При желании в отпечатке можно было разглядеть свастику. Неправильную фашистскую свастику отпечаток иероглифа 'ман' - буддистский символ добродетели.

Но не в смысле 'ёса', в значении 'ин, тока'. Собственно говоря, свастика как знак солнца, был известен задолго до Дутче и его мистически-маниакального последователя Адольфа. Свастика как символ солнца часто встречается у северных народов в вышивках и знак этот древней, чем могут себе представить некоторые историки. Кроме того, перевод надписи на цубе я дал несколько вольный. У символа благородства в сочетании с другим символом есть и другой вполне конкретный смысл, утраченный со временем. Четыреста лет назад, когда мастер Фудзивара-но-Генсин сделал эту цубу для меча, он вложил в надпись сакральный смысл известный только ему и владельцу меча. Нет уже давно мастера Фудзивара, нет и меча. Только эту цубу я таскаю как талисман, храня в душе те слова и тайный смысл, ставший смыслом и девизом моей беспокойной жизни.

Охранник у дверей подпирал дверь ватным плечом, портупея неприлично слезла с плеча

как женский бюстгальтер, придавая фигуре вид подзагулявшей женщины. Охранник у дверей, как и его коллега на кровати, был основательно припечатан, и на ближайшие полчаса просыпаться не собирался. А вот со старшим мне пришлось решить всерьез. Не смотря на тухлый взгляд и вид снулой рыбы, ожил он резко, и если б я не взялся за него вторым номером, до третьего я возможно не успел бы...

Пока рыжий падал на мою кровать, в руке капитана оказался некий предмет и предмет успел сработать. Окажись я на линии огня, мне не пришлось бы писать эти строки.

Поэтому нянчиться с капитаном я не стал. Его серые водянистые глаза равнодушно смотрели в потолок. Нет, мне не было жаль профессионального убийцу, на счету которого бессчетное количество покалеченных и загубленных жизней. Жаль было только

то, что я не успел с ним поговорить и узнать все-таки о цели визита.

Нагнувшись, я подобрал с пола предмет и присвистнул. Вот оно что! Предмет не был ни наганом, ни маузером, ни штатным ТТ. Именно поэтому не было хлопка выстрела. Импульсный парализатор. Не место ему в этом времени. Как и мне, не место.

Что ж это получается? Нашли меня и здесь. Два года я прожил спокойной, заурядной жизнью штатного корреспондента газеты ' Светлый путь' а теперь опять в бега? Что они искали понятно. Искали они мой личный ТЕМП, темпоральный мастер переноса.

Некую машину времени. Рыжий принял гарду меча именно за неё. Ошибочка вышла товарищи. Я давно его таскаю не с собой, а в себе, вместе со своим проклятием. Проклятым маячком идентификации личности в моём теле. По этому маячку меня найдут в любом времени и месте, где бы я ни был. И нет никакого способа от него избавится. Был, правда, один способ - перерезать вены и выпустить всю кровь.

Хорошо, что до этого не дошло. А ведь эта дезинформация была специально слита спецслужбами некоторым недовольным личностям и мне в том числе. Но благодаря ей многие люди кончили жизнь самоубийством, что очень удобно и для освещения в прессе и для спецслужб работы меньше.

Наивный. Какой же я был наивный? Кривая улыбка расползлась по моему лицу.

В то время как руки аккуратно паковали чемодан, укладывая любимые книги. А вот книжечку почетного донора я, пожалуй, оставлю в ящике стола. Сдавая по пол литра крови ежемесячно, я в тайне надеялся избавиться от маячка, пока не узнал, что маячок не искусственный эритроцит крови, а магнитный раствор железа, пропитавший мои мышцы и кости.

Ну, что ж, вот я и собрался. Чемодан собран. Пыльник переброшен через руку, шляпу

на голову. Пора раскланяться. До свидания товарищи чекисты! А вы капитан прощайте.

А впрочем, какого черта? Я наклонился и, обыскав тела, сунул луковицы их часов в свой карман. Вот и нет у вас ребята ТЕМПов. Счастливо оставаться в прошлом.

Прикрыв дверь, я щелкнул замком, запирая её на два оборота.

- Вы куда собрались?

Тетя Шура испуганно таращилась на меня, прижавшись к стенке коридора.

- В командировку тетя Шура, как всегда в командировку.

Беззаботно улыбнулся я.

- А где же? А как же? За вами же приходили?

- А это...,- отмахнулся я,- Ошиблись товарищи. Под моим именем убийца один скрывается.

- А где же они?

Вот зараза, подумал я, всё так же натянуто улыбаясь и неспешно продвигаясь по коридору

к выходу. Тетя Шура моя ровесница, обремененная детьми и пьяницей мужем, выглядела на десяток лет старше, а лицом сущий бульдог и хватка та же.

- Ушли уже.

- Да я же не видела?

- Мало ли что вы не видели? Как Зимний брали, вы тоже не видели, но это не означает,

что этого события не было. Или вы сомневаетесь в достоверности знаковых событий

революции? - Насупил я брови.

- Господь с вами! - перекрестилась в испуге тетя Шура.

- А вот Ленин сказал, что понятие бога несовместимо со званием истинного большевика.

Тетя Шура пискнула как мышь и пропала в мгновение ока. Пожав плечами, я вышел из квартиры. Подъездная дверь хлопнула. Мелкий моросящий

дождь коснулся лица и забарабанил по полям шляпы. Апрель месяц. А ведь это первый весенний дождь.

Здорово-то как! Здорово, что не убил я вас ребята. Родине своей поможете. Я-то уже помог, отвоевал своё, а у вас всё впереди. Вы-то уже забыли, да и никогда не знали что такое Родина. Для вас родина - это толстые боссы и рекламные ролики, вечернее пиво и

выходной шашлык. А здесь, в этом времени это ещё не пустые слова. 'Сережка с Малой Бронной, и Витька с Моховой'. Вам ещё пережить. Пережить бы..

Я судорожно сглотнул. В 43ем мне вырезали вместе с осколком пол желудка. И хоть сейчас желудок целый, но память фантомной болью сжала его в комок. Куда мне идти теперь? На дворе стоял апрель 1941 года.

***

Кому интересно : скачать роман полностью можно здесь http://zhurnal.lib.ru/d/denisenko_i_w/ronin.shtml

"20.10.2117: Запись №1. На борту первого международного земного исследовательского корабля "RSS Venus-Alpha".(Research Scientist Starship Venus-Alpha)

Хочется вспомнить те дни, когда я гулял по траве, когда я просто глядел в небо и думал о звездах, о покорении далеких миров. Хочется вспомнить того беззаботного десятилетнего мальчика, просто сидящего вечером на лавочке у дома и мечтающего о космосе. К сожалению, с развалом СССР в позапрошлом веке гонка вооружений, а вместе с ней и космическая гонка, прекратились. Честно говоря, я считаю, что при всех ее негативных сторонах, она дала серьезный толчок развитию индустриального и постиндустриального - нашего, информационного мира. Переход крупнейшей социалистической державы на рыночную экономику поставил крест на стремительном развитии космических технологий в начале 21 века. Это стало просто никому не нужно.
Но в 30-хх годах прошлого века после успешного запуска первой пилотируемой ракеты SpaceY на Марс, весь мир словно подменили. Тема космоса и колонизации вошла в моду - появилось множество новых научно-фантастических книг, сериалов, игр, фильмов. К концу 70-х годов прошлого века начались первые запуски космических поселенцев на Марс на постоянное проживание. После того, как нам всем стало понятно, что человек вылез из своей колыбели, взоры ведущих государств обратились к другим планетам. Самый низкий рейтинг среди всех имела вторая планета от Солнца - Венера.

Планета, обращающаяся вокруг светила на расстоянии в 0.7 астрономических единиц, своей враждебностью не сулила людям никаких перспектив. Так она и оставалась в тени более подходящих миров вплоть до ситуации с горой Маат в январе 2094 года.
Помню, сидел я, первокурсник, тогда, делал курсовую работу по какому-то предмету... теоретическая экзобиология, что-ли, или как-то так он назывался. Не суть. Важно, что в тот день фоном у меня был включен live-канал, вещающий о последних новостях в астрономии. В тот момент, когда я услышал срочные новости про извержение вулкана Маат на Венере, я буквально подпрыгнул как ужаленный. Извержение? Не может быть! На деле, конечно же, это было не извержение, а огромнейший, просто невероятного размера бабах. Сообщалось, что взрыв был такой силы, что он буквально расколол самую большую гору Венеры на куски и венерианскую кору на многие сотни километров вокруг.

Но вот что и было потрясающим еще больше чем сам взрыв, так это то, что большую часть объема газообразного выброса составил пероксид натрия, который очень активно прореагировал с углекислым газом в атмосфере, образовав миллиарды тонн кислорода. Конечно же, он реагировал и еще много с чем, в том числе с соединениями серы, но почти везде итог был положительным - образовывались соли натрия и кислород. Такие невероятные новости просто перевернули все представления, все научные и исследовательские работы по изучению Венеры. Конечно, никуда не делась в мгновение ока нагретая до 460 градусов поверхность планеты, никуда не делось давление. Извержение шло кратчайший миг в истории Венеры - всего каких-то два земных месяца. По данным спутников на конец марта 94, содержание углекислого газа в атмосфере упало на 10% процентов, приблизившись к отметке в 80% углекислого газа на 16% кислорода, 3% азота, и одного процента на все прочие газы. При такой температуре и давлении за считанные десятки лет весь кислород бы сгорел обратно, если бы не другой фактор: мощность взрыва была столь велика, что венерианская атмосфера  потеряла около 90% своей массы. 

Я, наверное, утомил своих слушателей цифрами и фактами, но таков уж склад ума космохимика, простите меня за это.

Продолжая историю: в апреле 94-го треть венерианской поверхности занимал океан магмы, другие две трети были объяты огнем сгорающего кислорода, масса атмосферы упала до 9 земных, как и давление у поверхности, парниковый эффект снизился с 550 градусов до смехотворных для венерианской истории значений. Космический холод проникал сквозь истончившееся атмосферное одеяло планеты, охлаждая ее.

К тому моменту, как я закончил свое обучение по специальности космохимика (2102 год), температура венерианской поверхности снизилась уже до терпимых 200 градусов и стабилизировалась на этих значениях.

NASA в 104 году со скрипом, очень нехотя, по настоянию моего коллеги Метью Вильямса, основало проект "Venus - our young Earth", целью которого предполагался спуск вначале беспилотного ровера, а затем - пилотируемой миссии для изучения поверхности планеты. Вначале была модернизирована для проживания четырех космонавтов старая венерианская орбитальная станция. Затем, буквально за пару лет, на Земле был сконструирован специализированный беспилотный аппарат, который подтвердил все данные о составе и температуре атмосферы, о составе грунта. Мы так хотели попасть туда, так хотели стать первыми, что все наши работы вели в ужасной спешке, с допущениями, за которые потом поплатились.

И вот, увеличив его(беспилотного аппарата) на размеры жилого отсека с модулями жизнеобеспечения, в 2110 году была запущена наша станция - "RSS Venus-Alpha", внутри которой сейчас сижу я один и записываю вам эту главу моей одинокой жизни на Венере. Изначально, нас было двое, но вот около недели тому назад моего британского коллегу Метью просто напросто сварил гейзер из серной кислоты в передовом венерианском космическом костюме как яйцо в скорлупе. Да, согласен, очень трудно поверить что такое редкое явление здесь, как сернокислотный гейзер, выстрелил поблизости в нашей относительно тихой равнине Спокойствия, и именно под тем местом, где стоял Метью, но это чистая правда. Я до сих пор не могу подойти к его телу. Ну да, не буду о грустном...
Ах да, а еще при спуске у нас случилась небольшая авария, один болтик был недостаточно затянут, в результате чего наша антенна вместе с передатчиком теперь валяется где-то в радиусе километров трехсот от точки нашей посадки. Я небезосновательно полагаю, что на Земле уже решили, что мы мертвы. Не могу не пошутить, да простит меня Вселенная за этот чёрный юмор, что наполовину они правы. Зная о том, какие финансы были вложены в разработку нашего неперспективного проекта, я могу с уверенностью сказать, что наше радиомолчание поставило крест на всех дальнейших проектах по освоению и изучению поверхности Венеры с помощью пилотируемых аппаратов. Пока что, система жизнеобеспечения работает хорошо. Ну и у меня, все будет хорошо."

Закончив эту запись, Виктор обреченно вздохнул. Да, у него есть система фильтрации мочи, рекультивации фекалий для удобрения гидропонной фермы, да, в жилом блоке полностью реализован замкнутый цикл жизнеобеспечения двух человек на два месяца. Однако на его поддержание требуется энергия, которая увы, конечна. После гибели его коллеги, этот срок увеличился примерно вдвое, но это все равно не играет роли, лишь продляя агонию. Просто не существует у Земли аппаратов, способных опустится на поверхность для того, чтобы спасти его, и невозможно было бы построить новый за 4 месяца. И все это при условии немедленного начала работ. При колонизации Марса проблема с отсутствием передатчика не была столь острой: сквозь марсианскую атмосферу можно было визуально разглядеть, что с посадочным модулем и экипажем. В случае плотной постоянной облачности Венеры данный способ обнаружения корабля был недоступен. Он был один, совсем один, затерянный в этой огненной пустыне.