Сообщество - Авторские истории

Авторские истории

40 246 постов 28 272 подписчика

Популярные теги в сообществе:

8

Учет

Инспектор Семён Петрович Малышев, человек с лицом, навсегда отпечатанным скукой и подозрением в хроническом недосыпе, переступил порог отдела «Статистика и Учет. Сектора Д». Воздух здесь был особенным: не пыльный архивный, а стерильно-холодный, с едва уловимым запахом озона и чего-то старого, вроде высохших чернил или пожелтевшей кальки. Ничего сверхъестественного. Только ряды серых металлических шкафов, мерцающие экраны терминалов устаревшей модели и тишина, настолько густая, что в ней звенело в ушах.

- Малышев. Раздался голос, лишенный интонаций, как будто его синтезировали. Из тени между шкафами вышел начальник сектора, Щербатов. Высокий, сухопарый, в идеально отглаженном, но явно немодном костюме. Лицо - маска вежливой усталости интеллигентного служаки. Только глаза… Глубоко посаженные, они казались слишком темными, почти без блеска, как два кусочка обсидиана.

- Проходите. Чай? У нас отличный китайский.

- Спасибо, не стоит, - буркнул Семён Петрович, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Не от слов, а от манеры. Щербатов двигался слишком плавно, без лишних микродвижений, как автомат.

- Как жаль. Ну что ж, к делу. - Щербатов указал на терминал. Ваша задача верификация данных по Подсектору «Щ». Регистрация актов добровольного отчуждения. Форма 17а-Д-Щ.

Семён Петрович сел. На экране - таблицы. Столбцы: Идентификатор реципиента, Дата и время транзакции, Объект отчуждения, Коэффициент добровольности (КД), Примечания.

Первые строки казались невинными: «ИР: Щ-003. 12.04.25. Объект: Долговая расписка (Гр. Иванов П.С.). КД: 0.98. Прим.: Легкое алкогольное опьянение у Донора.

Потом: ИР: Щ-007. 15.04.25. Объект: Память о первом поцелуе (Гр. Сидорова Е.К.). КД: 0.87. Прим.: Сильное эмоциональное потрясение у Донора. Неуверенность в сделке купирована внушением.

Семён Петрович поморщился. Память о первом поцелуе? Какая-то психоделическая чушь. Он прокрутил ниже.

ИР: Щ-012. 18.04.25. Объект: Способность к эмпатии (Гр. Петров А.В.). КД: 0.75. Прим.: Донор согласился в обмен на карьерный рост сына. Наблюдается остаточная тревога. Рекомендована коррекция.

Холодок превратился в ледяную иглу под лопаткой. Способность к эмпатии? Как это учтено? Он посмотрел на Щербатова. Тот сидел за своим столом, листая бумаги с сосредоточенным видом бухгалтера, проверяющего квартальный отчет. Ничего необычного. Кроме абсолютной тишины вокруг него. Даже скрип его ручки казался приглушенным, как из другого помещения.

- Товарищ Щербатов, начал Семён Петрович, стараясь, чтобы голос не дрогнул, здесь ошибки в терминологии. Способность к эмпатии - это не материальный объект. Его нельзя отчуждать.

Щербатов поднял голову. Его черные глаза медленно сфокусировались на Малышеве. Ни тени удивления, раздражения или даже интереса. Только абсолютная, леденящая пустота.

- Инспектор Малышев, произнес он тем же ровным, синтезированным голосом, все здесь учтено абсолютно верно. Форма 17-Д-Щ фиксирует акты добровольной передачи нематериальных активов человеческой личности. Энергетических паттернов души, если вам угодно старомодная терминология. Коэффициент добровольности - ключевой показатель. Мы строго соблюдаем протокол. Никакого принуждения, только учет.

Он сделал небольшую паузу, словно давая информацию усвоиться. В тишине сектора слова висели тяжелыми, ядовитыми плодами.

- Реципиенты, продолжил Щербатов, указывая ручкой на столбец «Идентификатор реципиента», - это наши операторы. Мы подсектор «Щ». Мы обеспечиваем баланс. Перераспределение ресурсов. Человечество производит избыточное количество определенных энергий: отчаяния, жадности, тщеславия, страха. Мы их аккумулируем, через добровольные акты отчуждения. Это эффективно, экологично, никакого насилия, только учет и оптимизация.

Семён Петрович почувствовал, как его собственный страх, острый и липкий, стал вдруг ощутимой субстанцией в горле. Он попытался встать, но ноги не слушались. Воздух сгустился, стал вязким, как сироп.

- Вы… вы кто? – выдохнул он.

Щербатов почти улыбнулся, почти. Уголки его губ дрогнули на миллиметр, но в глазах не появилось ни искорки тепла.

- Мы учетчики, инспектор. Старая профессия, очень старая. Мы были здесь всегда. В канцеляриях инквизиции, в конторах ростовщиков, в кабинетах чиновников, распределяющих пайки в блокаду, в офисах крупных корпораций, продающих счастье. Мы там, где есть форма, протокол и… добровольный выбор в условиях ограниченных альтернатив. Он встал, его тень неожиданно удлинилась, неестественно изогнувшись по серой стене, коснувшись потолка. Вы проверяли КД по сделке Гр. Малышевой О.И.? Вашей матери? 12 мая 1968 года? КД 0.92. За избавление сына от врожденного порока сердца в обмен на чувство материнской радости в полном объеме. Очень эффективная сделка. Ваша мать до сих пор не может плакать от счастья, не так ли? Но вы живы и баланс соблюден.

Семён Петрович задыхался. Картинка встала перед глазами - мать, всегда чуть отстраненная, с глазами, в которых не было детского восторга даже на его выпускном… И его собственное сердце, здоровое, но иногда сжимающееся от непонятной, ледяной пустоты.

- Зачем… вы мне это говорите? прошептал он.

Щербатов наклонился. Его лицо оказалось в сантиметрах от лица Семёна Петровича. От него пахло теперь не озоном, а холодом глубокой шахты и старыми, пыльными архивами. В его черных глазах, казалось, отразились не комнаты, а бесконечные коридоры стеллажей, уходящие в темноту, заполненные папками с человеческими судьбами.

- Потому что, инспектор Малышев, прошипел он, и его голос потерял всякое сходство с человеческим, став скрежетом стираемой пленки, - ваша проверка завершена. Форма 17а-Д-Щ по вашей кандидатуре одобрена. Коэффициент добровольности при принятии новых обязанностей близок к идеальному. Страх мощный катализатор согласия. Добро пожаловать в подсектор «Щ», Ваш терминал ждет. Чай? У нас отличный китайский.

Щербатов выпрямился, поправил галстук. Маска вежливого служаки вернулась на место. Только тень на стене еще секунду держала странный, рогатый изгиб.

Семён Петрович Малышев медленно, как автомат, повернулся к экрану. Его пальцы сами потянулись к клавишам. В колонке «Идентификатор реципиента» для новой строки уже горели символы: «Щ-128». В графе «Объект отчуждения» мерцал курсор. А в глубине его собственного существа, где когда-то жил страх, теперь зияла лишь тихая, покорная пустота, идеально подготовленная для заполнения Формой 17а-Д-Щ.

Все отделы сектора Д работал. Тишину нарушал только мерный стук клавиш и едва слышный шелест страниц в бесконечных архивах, где аккуратно, по алфавиту, хранилось все отчужденное: надежды, совесть, любовь, радость и души. Все было учтено, ничего личного, только статистика, только баланс, и бесконечный, холодный, рациональный учет.

Показать полностью
9

Глава 14

Утром следующего дня, упомянутый в сожжённом письме дознавателя трактир "Стальная пасть", куда я направился сразу по возвращении в столицу, встретил меня крайне недружелюбной и явно похмельной рожей трактирщика. Человек за стойкой был широк в плечах, носил огненно-рыжую бороду и обладал весьма рельефной мускулатурой, что могло бы вызвать даже некое уважение, но всё впечатление портили грязная рубаха, всклокоченность этой самой бороды, уродливый шрам на видимой части щеки, уходящий в бороду, и стойкий запах перегара. В общем-то, если бы не рекомендация Вороненко, просто посмотрев на трактирщика, я предпочёл бы заведение покинуть как минимум из уважения к себе любимому. А трактирщик, подняв на меня мутный взгляд, ещё заразу такую, подлил масла в огонь, буркнув: "Проваливай, закрыто. После полудня приходи." Проигнорировав такую наглость, я уверенно продолжил движение в сторону стойки, что вызвало у трактирщика новый приступ наглости и хамства: "Ты что, на ухо тугой? А может, юродивый? Я же сказал: проваливай и приходи после полудня. А то, коли слов не понимаешь, я тебя и выкинуть из своего трактира могу." Вновь проигнорировав слова трактирщика, я добрался до стойки и, усевшись на высокий барный стул, ответил: "Ты бы за языком следил, я всё же не очередной забулдыга, что забрел в твою дыру за поганым пойлом, которым разит и от тебя, и по всему трактиру. И не очередной караванщик, что пришёл искать себе здесь охрану, да я даже не мелкий чинуша, который ищет исполнителей для своих грязных делишек или, наоборот, защиты своей вороватой тушки. Я всё же владетельный граф, я и обидеться могу." "Да насрать мне, кто ты: чинуша, барон, граф или князь. Сам король дал клятву перед богами, что я могу жить и держать трактир в столице, не платя ни медяка налогов в казну до самой своей смерти за уничтожение костяной виверны и добычу ингредиентов с неё, которые я передал королевству. Весь мой отряд, не считая меня, полег в бою с этой тварью ночных пустошей, да и сам бы я подох, не будь у меня денег достаточно на целителей, только шрам на память оставил себе специально. А вчера была очередная годовщина той битвы, так что последний раз повторяю: вали, или я тебя вышвырну." В конце своей речи трактирщик то ли с целью показать вескость своих слов, то ли и вовсе напугать меня, воткнул передо мной кинжал охотника на монстров, не такой филигранный, конечно, как мой собственный, более простой, явно не работы Вентрози, но с ощутимой аурой силы, которая говорила о трактирщике как о монстробое, явно более умелом и опытном, чем я сам. Несмотря на то что, увидев инструмент трактирщика, я его даже зауважал, терпеть показанное ко мне уважение я не стал, всё же здесь и сейчас в этом мире какой-никакой реальной силой и даже властью я успел обзавестись. "Ну, раз ты настаиваешь говорить на языке силы, не уважаемый, то давай поговорим на нём." С этими словами я воткнул уже свой кинжал охотника на монстров по соседству с воткнутым трактирщиком, даже почти на ту же глубину, и добавил: "И учти, не уважаемый, у меня отряда нет и не было, я охотник-одиночка. Так что не пальцем деланный." Вдумчиво оценив продемонстрированное статусное оружие, трактирщик сам себе кивнул и представился: "Никифор", на что получил мой ответ: "Иван". "Козел ты, а не Иван, я же и правда собирался до полудня выгонять всех к чёртовой матери, пребывая в хмельном остаточном угаре. Но ты слишком интересен, если не сбрехал, конечно. Так что, твоя светлость, сходи, закрой дверь на задвижку, да присаживайся, где тебе нравится. Я приведу себя в порядок, и мы поговорим."

Выполнив незамысловатую просьбу трактирщика, я выбрал стол почище и поближе к открытому мною окну. Упомянутые поминки явно были не в одиночестве, это было не очень просто, но я справился, усевшись за этот самый стол, достал и начал неспешно потягивать чай из своих запасов. Примерно на половине чашки из подсобных помещений объявился Никифор, а возможно, его приличный брат-близнец. Этот трактирщик был абсолютно трезв, имел на себе чистую одежду, в том числе идеально белый фартук, заплетённую в косу и украшенную покрытыми рунами кольцами бороду. В руках же трактирщик нес череп явно крупного при жизни монстра, из которого, судя по едва светящимся рунам и мистическому пламени, сделали артефакт.

Водрузив свою ношу на стол, заняв его полностью, трактирщик утер выступивший пот и произнёс: "Ну вот что, ты, если что, извини заранее. Монстробой — это не просто титул, ремесло или призвание, это братство, это вторая, а иногда и единственная семья. Инструмент у тебя, мил человек, конечно, достойный, по-настоящему достойный, но явно не нашенской, не людской работы, а значит, ты мог его купить, украсть или снять с трупа. Поэтому либо проваливай прямо сейчас, либо положи руку в пасть этого артефакта, что сделан из черепа той самой костяной виверны, и повтори свои слова о том, что ты охотник на монстров одиночка. Если сбрехал, артефакт откусит тебе руку, а я позабочусь о том, чтобы ты не вышел из моего трактира. Ну, а если не сбрехал, то я Никифор, прозванный Стальная пасть, в честь чего и назвал свой трактир, выслушаю тебя и сделаю всё, что смогу, чтобы тебе помочь, с чем бы ты ко мне не пришёл. Клянусь."

После подтверждения произнесённой клятвы я спокойно положил руку в пасть артефакта. Ранее едва теплящееся пламя стало ярче и охватило конечность, положенную в оскаленную пасть полностью, и, глядя в глаза трактирщика, произнёс: "Я, как и сказал тебе ранее, охотник на монстров, или, как больше принято говорить в этих краях, монстробой одиночка. Продемонстрированный мною кинжал охотника на монстров — мой, и он был постепенно улучшен кровью убитых мной монстров ночной пустоши из простого, невзрачного ножичка." После того как я замолчал, пламя, охватывающее мою руку, резко вспыхнуло, а потом погасло вместе со светившимися ранее рунами. Я достал свою руку и продемонстрировал её Никифору вместе с неповреждённой одеждой.

После внимательного осмотра моей руки, убедившись в том, что это не иллюзия и не какая-то магия, трактирщик длинно и витиевато выматерился, но при этом в его взгляде и голосе чувствовалось уважение. После чего, со словами "Я сейчас", он подхватил череп и пошёл с ним обратно в подсобные помещения, видимо, вернуть на место. Достаточно быстро Никифор вернулся назад, неся в руках поднос, на котором стояли две рюмки из чего-то очень похожего на лёд и маленький графин на 200 мл, наполненный наполовину бордового цвета жидкостью, внутри которой то и дело появлялись голубые искорки.

"Очень давно, лишённый возможности разделить этот напиток с кем-то из моего отряда, я ждал того, кого сочту достойным. Поэтому, Иван, выпей ты со мной, так как ещё одной такой возможности у меня может уже не быть. Думаю, члены моего отряда одобрили бы мой выбор."

Удивлённый тем, с каким трепетом трактирщик поставил поднос на стол и его пафосной речью, я применил на содержимом графина оценку, и, прочитав выданную информацию, присвистнул и выматерился не менее витиевато, чем немногим ранее сам трактирщик.

"Настойка доблести монстробоя"
Ранг: реликтовый/уникальный/амброзия.
Авалон, крупнейшее и сильнейшее королевство людей в мире Верентор, не всегда был таковым. Свою силу, влияние и богатство королевство получило благодаря местным монстробоям, которые добывали их ценой пота, крови и жизней. Первый король Авалона был не только по-настоящему легендарным монстробоем, но и талантливым алхимиком, и именно он сумел создать этот напиток с добавлением крови сильнейшего из убитых им монстров. После чего король разделил его не с кем-то из своих наследников, а с соратником по схваткам не на жизнь, а на смерть в ночных пустошах, и через божественные клятвы передал рецепт лучшим алхимикам королевства, закрепив священный закон, по которому охотник на монстров, совершивший ценное деяние для королевства, но желающий оставить путь охотника, получает изготовленный по тому самому рецепту пузырёк настойки на 100 мл. И никто, под страхом мгновенной смерти и распада королевства, не смеет отказать охотнику на монстров в изготовлении напитка, отобрать его силой или заставить разделить с кем-то.

Употребление 50 мл напитка вместе с тем, кого получивший настойку монстробой счёл равным и достойным, ЕДИНОРАЗОВО даёт обоим:

  • Сила +10 навсегда

  • Живучесть +10 навсегда

  • Ловкость +10 навсегда

  • Выносливость +10 навсегда

  • Разум +10 навсегда

  • Воля +10 навсегда

  • Восприятие +10 навсегда

  • Ментальная защита +10 навсегда

Повторное употребление не даст никакого эффекта.

Показать полностью 2
6

Беспородный

Глава 3. Занятия с Филином.

Второй урок был посвящён медитации. Мы перешли в тренировочный зал, стены которого были увешены деревянным оружием. Тут нас уже ждал мастер Вэй Черепаха Усянь. Он был старейшим учителем в нашей школе, как то я слышал, что ему больше ста лет.

Мастер стоял посреди зала. Ученики, взяв круглые подушки, сложенные в кладовке, начали выкладывать их вокруг мастера концентрическими кругами и усаживаться на них в позу лотоса.

Главное во время медитации было не уснуть. А так, всё сводилось, как нам объясняли на первом уроке, к обращению к внутреннему зверю. После чего нужно было ощутить его и тихонько вливать сущность в своё тело.

Мастер всё время занятия прохаживался между учениками с палкой в руках, которой он молниеносно, несмотря на свой возраст и сущность, бил тех, кто начинал превращаться.

На самом деле, это был самый опасный урок из тех, что у нас были, потому что в любой момент сущность зверя могла поглотить ученика, который сам добровольно открывал ей доступ к своему телу.

К сожалению, мне опасность не грозила. Многие ученики, когда обращались к зверю внутри себя, натыкались на глухую стену и не могли через неё пробиться. Мой же внутренний взгляд не находил сопротивления, будто у меня не было никакой сущности. По этой причине, другие ученики и звали меня беспородным.

Урок довольно быстро пролетел, но паре всё же уснувших учеников очень крепко досталось от мастера.

Между вторым и третьим уроком в расписании стоял обед.

Третьим уроком было Монстроведение. Мастер Филин сегодня вёл рассказ о проклятых зверях нашего региона.

Даже обращённые в травоядных могли убить человека, основную же опасность всегда представляли хищники: волки, собаки, лисы, коты, рыси, и конечно же, самым страшным из всех был медведь. Для охоты на обычного зверя достаточно было одного-двух людей. Опытный охотник при помощи копья и лука мог справиться с любым зверем. Для охоты на проклятого зверя требовался десяток солдат, вооружённых оружием из закалённой стали.

Мастер Томас рисовал на доске схематическое изображение волка-оборотня и обозначал его уязвимые места. В аудитории же в это время нарастал шум, который расходился от Майкла и его друзей, обсуждавших утреннее происшествие. Слухи о скорости Мастера Гепарда распространялись довольно быстро во время скучного урока.

Не переставая рисовать, мастер резко повернул голову на сто восемьдесят градусов и посмотрел на аудиторию своим немигающим взглядом. Наступила гробовая тишина, в которой раздался его скрипучий голос.

— Я смотрю вам сегодня не очень интересно слушать информацию, которая может вам стоить жизни, и вам гораздо интереснее обсудить пижонские трюки?

— Но, учитель, ведь если мы будем настолько сильными, как мастер Скарабеус, и быстрыми, как мастер Штайнер, мы сможем без труда победить любого обращённого зверя, ведь при этом мы ещё гораздо умнее зверей, — решил принять удар на себя Майкл.

— Есть люди, которые умнее зверей, но вы явно к ним не относитесь, мистер Волк. До шестого курса, в лучшем случае, доучится десятая часть тех, кто находится в этой аудитории. Даже опытные охотники не позволяют себе недооценивать обращённого зверя. Хоть мы и называем их так, разум человека внутри них не угасает до конца, а у магических зверей он может сохраниться полностью. Но не заблуждайтесь, их сущность полностью изменится, они будут полны злобы и жажды крови. А их голод сможет насытить только человеческая душа, исторгнутая из тела тех глупцов, что попадутся им в лапы.

— А как же маги, разве они не могут справиться с проклятыми зверями? — задал я вопрос, не только из-за того, что он меня интересовал, но и потому, что на покрасневшего от стыда Майкла было уже жалко смотреть.

— Маги оттачивают свои навыки для глупых войн, которые ведёт аристократия, и их заклинания слишком медлительны для охоты. К тому же, ни один напыщенный правитель не пошлёт мага без охраны ловить по лесам очередного обратившегося крестьянина. К тому же, даже самый глупый зверь понимает, что лучше не связываться с толпой вооружённых людей, которые шатаются по лесу, если он, конечно, не уверен, что сможет их всех убить. По-этому и существует наш Орден, в который всегда старались набирать людей с самыми сильными для боя сущностями. Среди вас есть Волки, Медведи, Гепарды, Тигры, Львы, Лисы. Когда взгляд мастера наткнулся на меня, он немного сбился, но быстро продолжил перечислять сущности сидящих перед ним учеников. Очевидно, что для охоты больше всего подходят хищники, обладающие силой, выносливостью и скоростью, которые требуются для убийства добычи. Эти способности можно использовать для усиления своего тела. Мы знаем, что зимой проклятые сущности впадают в спячку. По этому, в данный момент, я бы посоветовал вам запоминать всё, чему вас учат. Каждый из вас отправится на свою первую охоту уже через три месяца, и хоть с вами будет мастер, для кого-то это будет последняя охота.

Ученики притихли. Хоть они и знали, что им предстоит, но мало кто в полной мере осознавал опасность, которую несёт профессия охотника.

—  Простите, Мастер Филин, но что мы, дети, которые даже не владеют усилением тела, можем сделать на настоящей охоте?

— Первая охота нужна, чтобы ученик мог побороть свой страх пред зверем. Вы, скорее всего, не будете принимать участие в бою с проклятым. Большинство учеников в первый год обучения уходят как раз из-за того, что не могут выдержать ярость сущности превращённого человека, которая направлена на них.

— А насколько опасен обычный проклятый для мастера?

— Это зависит от типа сущности и того, сколько она набрала душ людей. Каждая поглощённая душа человека усиливает сущность зверя, которую он так же, как и мы, тратит на усиление своих когтей, шкуры и мышц. В моей практике встречался волк, вырезавший больше сотни человек, так его шкуру не смог пробить даже арбалетный болт, пущенный с десяти метров. По этому, темой сегодняшнего урока и являются уязвимые места у проклятых зверей.

— А чем отличаются проклятые звери от проклятых магических зверей? – ученики явно расслабились и воодушевились от сегодняшней словоохотливости учителя Найдорфа, уроки которого считались обычно самыми скучными.

— Эту тему изучают на старших курсах. А брать учеников на охоту на магического зверя можно только после пяти лет обучения. Но если не вдаваться в детали, то в магических зверей обращаются люди, владеющие магией, и после обращения, зверь через остатки человеческой сущности может её применять.

Я себе представил волка, который изрыгал огонь из пасти, и оленя, у которого с рогов срываются молнии. Интересно, бывают ли такие магические звери.

- Как вы видите на этом рисунке, – мастер Филин показывал на доску, – уязвимые места у волка, это: глаза, пасть, уши, подмышки, брюхо и подбрюшье. Старайтесь поразить зверя именно туда.

Учитель обводил перечисляемые зоны на рисунке.

— Так-же, для охоты вам понадобятся зелья, в первую очередь для того, чтобы скрыть свой запах. Проклятый волк способен учуять человека на расстоянии километра. Как варить и применять данное зелье, вам объяснят на уроках алхимии. Так же, полезны будут зелья силы, скорости и выносливости.

Показать полностью
7

Сериал "Локдаун". Season #1 Episode #2

Читать сериал сначала.

Предыдущая серия.

Сериал "Локдаун". Season #1 Episode #2

Он взял лежащий рядом на столе ПМ и снял его с предохранителя. В последние три дня патрон постоянно был в стволе. И хотя Андрей не относился к оперативным сотрудникам, но лучше потом объяснить и заплатить штраф за незарегистрированный «Макаров» со стертым номером, чем оказаться мертвым. Тем более, что учитывая его должность уладить проблему с оружием не составит труда.

Не включая свет, он подошел к двери. И все равно почувствовал страх. Пистолет хоть и придавал некую видимость защищённости, но это была лишь видимость. Андрей не тешил себя иллюзиями из фильмов и прекрасно понимал, что пистолет не сильно спасет от профессионалов, хотя и способен увеличить шанс выжить.

Встав сбоку от двери, он нажал на кнопку видеофона и на экране высветилось ярко-белое лицо Сергея Валерьевича. Андрей, почувствовав облегчение, с шумом выдохнул и убрал ПМ за пояс, прикрыв его майкой.

— Андрей, я слышу тебя за дверью, открывай.

— Добрый вечер, Сергей Валерьевич, поздновато вы сегодня, — повернув три замка, приоткрыл дверь Андрей.

— Пошли поговорим, — Сергей Валерьевич вошел в прихожую и, не разуваясь, направился в сторону гостиной. — Чего темно-то так?

— Спать собирался, — соврал Андрей, заперев дверь на все замки.

Сергей Валерьевич, не включая света, уселся в кресло у камина, спиной к окну. Андрей  неторопливо взял со стола недопитый стакан виски и сел напротив. Вечерний гость представлял собой лишь силуэт в свете уличных фонарей и Андрей не видел его лица. Пауза затянулась.

— Налей и мне тогда уж, — нарушил тишину Сергей Валерьевич, — коньяка.

Андрей, нехотя поднявшись, подошел к бару.

— Сегодня было закрытое совещание, — продолжил черный силуэт в кресле. — Нам дали максимум неделю, чтобы разобраться со всем этим дерьмом и выяснить, кто это. Неделю, Андрей! Сам - рвет и мечет. Все остановилось. Деньги остановились, Андрей. Все на ушах, но нечем похвастаться. Даже Маску найти не можем. Видео разобрали практически на пиксели! Понятно, что место просчитать нереально, слишком размыто, но глаза были открыты — и мы не смогли их пробить! Сетчатка недоступна для анализа. И качество хреновое, да ещё может и линзы там. Ну и, скорей всего, это актер какой-то, вряд ли с него есть, что спросить. Что у тебя?

– То же самое. Видео разобрали — по нулям. Даже непонятно наша ли это страна. На размытом фоне видно стену большого здания, улицу, автомобили, разные дома. Но я, например, уже давно не помню, когда встречал у нас хоть в каком-то городе на зданиях с явно гранитными стенами такие большие и цветные граффити, как на видео. Да и маленькие, кстати, тоже. И в размытости точно определяется не какой-то задний дворик или переулок, а широкая улица или проспект. У нас люди давно уже культурные. Поэтому может быть вообще и не у нас копать надо. Может, Европа? Номера авто, к сожалению, не попали в кадр, поэтому не получается понять какая страна. В целом, мы делаем, что можем: заминаем все утечки ситуации, где возможно и не возможно. Телек, понятно, молчит и здесь все ок, но с интернетом сложнее. Все, кого мы контролируем, молчат и максимально уводят тему, переключая внимание на другие происшествия.

Андрей подал гостю бокал с коньяком и сел в кресло.

— Кого не контролируем - давим ресурсом или оперативно баним. Пачками. Телеграм, правда, растет, как на дрожжах, во всем мире. С ним тоже боремся, но без глобального отключения, его нереально заблокировать полностью. Да и остальным заблокированным помогают все эти ВПНы. Их тоже стараемся закрывать совместно с силовиками других стран. Но вы же понимаете, это совсем не просто. Да и пользуется телеграмом в основном молодежь. Те еще, блять, активисты. Старшее поколение, и это немалая часть, пока не в курсе происходящего. Но это ненадолго, расскажут же и им когда-нибудь. Готовим пару мероприятий для поднятия патриотизма. Есть вариант сплотить хоть какое-то население за нас даже при плохом варианте развития. Главное — понять, как они убирают людей так тихо. Чтобы было ясно, от чего защищаться.

Черный силуэт поднял бокал к голове. Андрей не понял: пригубил он или сделал большой глоток. Угадать настроение Сергея Валерьевича из-за этого было довольно сложно.

— Есть предположение, что взломали не сами видеоресурсы, а более глобально, — продолжил Андрей. — По сути, весь интернет контролируется одиннадцатью компаниями в разных странах. Они дублированы еще одиннадцатью компаниями для безопасности. Есть версия, что взломали часть из них, или все. Это намного проще и логичнее, чем ломать видеохостинги во всем мире. Мы с ними связываемся, и только сегодня две из них вышли на диалог. Но сложность в том, что они слишком закрытые. Нам, конечно, помогают правительства других стран, это ведь и в их интересах, но все равно диалог идет очень туго. Они отмороженные фрики и не хотят показать, что могут зайти под контроль властей, несмотря ни на какие бумаги и предписания. Ну и плюс боятся показать, что у них, возможно, есть дыра.

— Ясно… Есть что поесть? — Сергей Валерьевич протянул пустой бокал.

«Залпом выпил, очень нервничает», — кивая, отметил Андрей.

Поставив бокал на барную стойку, Андрей в полутьме поднялся на второй этаж, в спальню. В кровати, прикрытая одеялом лишь от шеи до талии, спала Алиса. Густые, шоколадного цвета, волосы закрывали лицо. Андрей коснулся рукой плеча девушки, вдохнув приятный аромат кожи.

— Алиса… Алиса! — на громкий шепот она открыла глаза, сонно отведя волосы с лица. — У нас гость, сделай нам перекус под виски и коньяк. — Девушка еле заметно кивнула.

Андрей спустился вниз, плеснул еще коньяка в бокал, протянул Сергею Валерьевичу.

В возникшей тишине на лестнице послышались легкие шаги босых ног. Силуэт головы Сергея Валерьевича в потемках повернулся на шум шагов и замер. Андрей обернулся: в дверном проеме, освещённая светом уличных фонарей стояла Алиса в одних стрингах, потирая глаза ладонями.

— Алиса, у нас гость! — смущенно и неожиданно резко для самого себя окликнул её Андрей. Девушка, убрав с лица растрепавшиеся волосы, сонно посмотрела на Андрея, на тень Сергея Валерьевича и, спокойно развернувшись, ушла в темноту дома.

— Ну и действительно, зачем  прятать такое великолепное тело? — с заигрывающими нотками произнес Сергей Валерьевич. — Давно вместе?

— Года два уже, — Андрей все еще был смущен, но старался говорить небрежно. — Не понимаю, что она нашла тут. Ведь ей всего двадцать четыре. Денег не просит, по дому постоянно что-то делает, ни с кем не тусит, всегда ждет меня до поздней ночи, утром провожает, мозг не выносит, молчит когда надо. Хотя, казалось бы, с таким телом — туси да отрывайся.

— Прямо вот и не просит денег? — в голосе гостя послышались нотки удивления.

— Ну, тратит только то, что даю сам. А даю я на всякий случай впритык, чтобы не развращать.

— Странная, согласен. Проверял ее?

— Конечно. Но ничего не нашли подозрительного не нашли.

— Повезло, что ли? — засмеялся Сергей Валерьевич. — Моя уже двадцать лет все тянет и тянет из меня. И ладно б только деньги, но и мозг маленькой ложечкой выедает. Хотя, может, у тебя все еще впереди.

— Зависть — плохое чувство, — отшутился Андрей.

Алиса вошла в гостиную уже в майке Андрея, лишь наполовину прикрывавшей подтянутую попу, неся поднос с кухни. Поставила закуски на журнальный столик между креслами. На секунду задержав взгляд на Андрее, словно хотела что-то сказать, но отвела глаза и вышла из гостиной. Профиль Сергея Валерьевича явно проводил ее взглядом до самого коридора. Легкие шаги босых ног прошлепали вверх по лестнице.

Черный силуэт соорудил себе бутерброд из багета, прошуто и сыра. Выпил коньяк, неторопливо закусил.

— Ладно, какие у нас перспективы со всей этой жопой?

— Может, стоит выполнять обещанное? Хотя бы немного, — Андрей вдруг понял, что неудачно пошутил.

— У тебя совсем крыша съехала? Я этот грёбаный костюм с галстуком ношу тридцать пять лет не для того, чтобы тупо быть слугой! И никто в мире его не носит для этого! И всю Систему мы строили не для того, чтобы какие-то дауны диктовали нам, что делать и как себя вести! — взорвался громким шипением Сергей Валерьевич. — Ты нюх потерял, что ли? Ты такое никому никогда не говори, иначе моментально вылетишь нахрен из команды! Домики свои на что будешь обслуживать? На метро давно не ездил? И Алиса твоя сразу свалит! Ты все потеряешь. Понял? Если с такими мыслями будешь мириться! И уж тем более озвучивать! — силуэт поднес к голове бокал, и Андрей понял, что коньяк был выпит залпом. Пауза снова затянулась.

— Ладно, Андрей, итог таков: у нас семь суток, — уже спокойным голосом продолжил Сергей Валерьевич. — Потом я даже не знаю, что нам устроят. У всех карт-бланш на любые действия, которые могут привести к результату. Это нам дал Сам. Так что меньше бухай, больше занимайся вопросом. Нужен какой-то значимый результат, который можно показать. Тогда, может быть, и я подчеркиваю — может быть, — нам дадут еще время. Не подведи меня. Здесь, — Сергей Валерьевич протянул руку с белым конвертом, — флешка, на ней контакты всех необходимых служб, к которым можешь обращаться без меня, они помогут во всем, с чем обратишься. Мне каждые три часа доклад: любой доклад, независимо от того, есть ли что-то или нет. А если есть что сказать, то немедленный!

Сергей Валерьевич встал, подошел к бару, налил еще пол-бокала коньяка.

— И настоятельно рекомендую подобные мысли не озвучивать никому и никогда. Мы здесь власть! И шантажировать нас невозможно! Ясно?

— Да…

— Вот и славно. Не подставляй меня. Я тебя вытащил на это место и мне не нужны пересуды за спиной, что мой человек теряет берега.

Одним глотком он выпил коньяк и пошел к двери.

Андрей встал, чтобы проводить гостя. За дверью на улице все это время его ждали два охранника. Сергей Валерьевич, не попрощавшись, пошел в их окружении к своему «Майбаху».

Обычно Сергей Валерьевич ездил с двумя охранниками, но сегодня с ним было аж два джипа сопровождения.

«Ссыт», — подумал Андрей, получая какое-то злорадное удовольствие от этой картины.

Он закрыл дверь на все замки, подергал на всякий случай ручку и засов. Постоял пару секунд, прислушиваясь к звукам снаружи. И подергал дверь еще раз.

«И я ссу», — уже с некой грустью отметил Андрей.

Айфон показал 1:27, но спать совершенно не хотелось, несмотря на сильную физическую и моральную усталость, загруженность последней недели и дела, которые предстояло сделать завтра.

Андрей вернулся за барную стойку, выложил на стол ПМ, налил себе еще виски.

— Андрей, — от неожиданности, часть виски уже второй раз за вечер, оказалась на столе. В проеме стояла Алиса — опять в одних стрингах. — Ты спать идешь?

— Позже, — вытирая стол бумажным полотенцем, ответил он. — И не подкрадывайся так больше.

Алиса равнодушно пожала плечами и растворилась в темноте.

— Андрей… Андрей… — нежный голос прорывался откуда-то извне. Оставалось еще совсем немного, чтобы Андрей дотянулся кончиками пальцев до этого

черного сгустка материи, за которым так долго охотился. Он уже почти достал, еще чуть-чуть, миллиметр... И никак не мог сделать последний рывок, как вдруг…

— Андрей, проснись! — он открыл глаза. Алиса склонилась над ним, щекоча лицо кончиками волос.

«Черт, еще пару секунд, и я бы достал!» — проскользнула улетающая мысль, еще не понимающая, что это был сон.

— Ты уснул в кресле. Неудобно ведь, — Алиса, со свойственной ей логикой и спокойствием, заглянула ему в глаза, чмокнула в щеку и пошла в сторону кухни.


Продолжение будет выкладываться и здесь, если зайдет. Так что покажи пальцем, понравилось или нет. Черкани коммент, если есть, что сказать.

Но если не терпится читать дальше, то в t.me/badgodman уже седьмой сезон сериала идет.

Показать полностью
5

День 6. Уличный торговец

День 6. Уличный торговец

В парке было влажно и пахло озоном. Кирилл сидел на лавочке, предварительно подложив под себя куртку. Пачка сигарет в руках нетронута. Купил в ближайшем магазинчике на всякий случай. А курить, нет, он давно не курит. Бросил еще в универе. Накануне последнего экзамена пообещал себе, что если сдаст – откажется от вредной привычки.

Он старался не опираться спиной о лавочку, чтоб на светлой рубашке не осталось мокрых следов. Сразу после работы, забрал Иру из дома родителей, где она временно обитает, и отвез на прием к врачу. Сегодня третий раз, как девушка посещает психолога. Кирилл настоял, зная, что собственными силами не сможет помочь любимой справиться с горем.

Желания сидеть в маленьком душном коридоре рядом с кабинетом специалиста у Кирилла не было. Прихватив с собой кофе в парковом ларьке, он проигнорировал многозначительный взгляд девушки-баристы подающей ему стакан с номером телефона, наспех написанным фломастером, и отправился в уединенный уголок. Скрытый от всех зарослями колючей зелени, Кирилл сидел, согнув спину и глядя прямо перед собой.

Из задумчивости его вывела возня между кустов. Кирилл присмотрелся. Среди колючек и тонких веток, на корточках ползал парень в школьной форме. Заинтересовавшись, Кирилл поднялся, не издавая лишних звуков и осторожно приблизился. Чем ближе он подходил, тем яснее узнавал мальца. Юрка из 7-го Б класса. Обычный парень, смышленый, не отличник, но и не пасет задних.

Мысли преподавателя и так окрашенные в серые тона, стали еще мрачнее. Очевидной причиной подростку шариться по кустам была одна – закладки.

Кирилл приблизился так близко, как только мог, оставаясь незамеченным. Вместе с грозно сказанным: «Ты что тут делаешь?», он выбросил вперед руку, хватая пацана за воротник.

- Айя-яй-яй, - Юрка подскочил и сразу попытался дать деру.

Но Кирилл держал крепко, подтаскивая парня ближе к себе.

- Давай без выкрутасов, - прямо над головой мальчика спокойно сказал учитель.

- Кирилл Сергеевич! – пискнул Юрка, - вы как здесь оказались?

- Важно чем ты тут занимаешься, - Кирилл посмотрел по сторонам, готовый в любой момент отчитаться перед случайными прохожими, почему удерживает ребенка силой.

- Отпустите, - захныкал Юрка.

- Давай так, - Кирилл усадил пацана на лавку и сам сел рядом, не выпуская руку ребенка, - я знаю чем ты занимался. Для тебя же будет лучше, если ты сейчас все мне честно расскажешь.

В глазах мальчика, вытаращенных как у лемура, бегущей строкой читалось: «Дяденька, отпустите меня, просто отпустите и притворитесь, что ничего не видели».

- Я жду, - требовательно повторил Кирилл Сергеевич.

- Мне деньги были нужныыыы, - вдруг завыл Юрка.

Кирилл уже перебирал в памяти все факты, известные ему об этом ученике. Общительный, кажется у них даже своя компашка есть. Посещает спортивные секции, на пед советах его имя ни разу не мелькало. Там были свои звезды, неблагополучные семьи и дети, нуждающиеся в особой поддержке, все были на виду и, так сказать, у школы на карандаше.

- На что тебе так деньги понадобились, что ты решил жизнь себе испортить?

Юра виновато понурил голову.

- На айфон, - еле слышно прошептал себе в подбородок.

- Серьезно? Из-за новой игрушки, чтоб перед друзьями повыпендриваться, в тюрьму решил отправиться?

- Не мне, - еще тише ответил Юрка, - Ане из 7-го А.

Кирилл взглянул на парня по новому. Первым порывом хотелось сказать, что ни одна девчонка не стоит его свободы и жизни. Что прежде всего нужно думать о себе и своем благополучии. Но эти мысли застряли в горле, рисуя перед глазами нежный образ. Если бы Ире срочно нужны были деньги, остановился бы он перед буквой закона или человеческой моралью?

- Так, послушай меня внимательно, - преподаватель взял парня за плечи и развернул к себе лицом, - мы сейчас пойдем в полицию.

Услышав «полиция», Юрка стал бледнее побелки на деревьях.

- Не боись, - Кирилл легонько его встряхнул, - пойдем в полицию и расскажем, что ты пришел ко мне сразу как тебе написали сомнительные личности. Ведь так на тебя вышли, в мессенджере?

Юрка закивал.

- Вот, ты испугался и пришел ко мне за советом. А потом мы вместе отправились в полицию. Ты что-то успел сделать?

Юра еще сильнее замотал головой.

- Нет, я правда испугался.

- Хорошо, переписка осталась?

Траектория махания изменилась: «Да».

- Хорошо, сейчас при мне сделай скрины и пойдем, - Кирилл прикинул, что в запасе у него еще по крайней мере минут 40. Полицейский участок недалеко. Но, зная расторопность правоохранителей, он быстро написал смс Ире, что может задержаться, и пусть, если что, она подождет его в кафешке, куда они обычно ходили на свидания.

На экране телефона Юры появился чат. Рядом с аватаркой ухмыляющегося то ли тролля, то ли гоблина была подпись: «Уличный торговец». Кирилл горько усмехнулся. Торговец смертью, в этот раз тебе не удалось вовлечь в свои сети очередную невинную душу.

t.me/nataliasokolanandreeva

Показать полностью 1
28

Слышу звон

Раньше мы все боялись ходить в этот лес.

Там обитало чудовище: с острыми зубами и рогами, раскидистыми, словно ветви дерева. Так его описывали те, кто смог убежать.
Но не всем это удавалось.

Рога не позволяли чудовищу быстро бегать, но оно нашло другой способ охотиться. Скрывшись среди деревьев, оно поджидало незадачливых путников — чтобы последовать за ними.
Ни одна ветка не хрустела под его лапами, ни один звук не выдавал его присутствия. Чудовище подбиралось всё ближе, дожидаясь подходящего момента. И наконец, стоило путнику наклониться, чтобы завязать шнурок, или присесть у дерева, срезая гриб, — оно набрасывалось со спины.
Так неожиданно, что почти никто не успевал закричать. Не мог защититься. А чудовище утягивало добычу в лес и устраивало себе вкусный ужин.

Мы собрали деньги по всей деревне, но всё равно не смогли нанять охотника. Лишь одна ведьма согласилась на нашу плату.
Она появилась на закате подозрительно спокойная и уверенная. А ведь у неё даже оружия не было. Только сумка, в которой что-то звенело.
Переговорив со старостой, ведьма отбросила длинные косы за спину и отправилась в лес. Честно говоря, многие из нас думали, что она не вернётся.
Но колдунья вышла к деревне следующим утром — с той же спокойной улыбкой.

Староста накрыла для неё стол. Потягивая медовуху, ведьма говорила:
— Моя сестра держит певчих птиц. Только её кот повадился на них охотиться, вот негодник. И знаете, что сестра придумала? Повязала ему на шею колокольчик. Теперь, как бы тихо кот ни подкрадывался, птицы слышат звон и успевают сбежать.

Ведьма давно уехала, а мы продолжаем спокойно ходить по лесным дорожкам. Собираем ягоды и грибы. Не оглядываемся и не пытаемся рассмотреть среди деревьев рога кровожадного монстра.
Ничто больше не застаёт нас врасплох.

Пока староста разливала новую порцию мёда, ведьма продолжала:
— Я не смогла бы его убить. Но мне удалось повязать ему на рога несколько колокольчиков. Нить зачарована: она никогда не порвётся, и никто, кроме меня, не сможет её перерезать. Если ваше чудовище попробует их снять... — ведьма усмехнулась. — Что ж, удачи!

Теперь, отправляясь в лес, мы прислушиваемся к звуку колокольчиков. Слышишь перезвон — беги; чудовище будет неловко пыхтеть вслед. Или можно покричать, махнуть корзиной, и оно скроется в чаще.
Лишь колокольчики будут звенеть в тёмном лесу.

135/365

Одна из историй, которые я пишу каждый день — для творческой практики и создания контента.

Мои книги и соцсети — если вам интересно!

Показать полностью
8

Посвящается Чарьлзу Буковскому, спи спокойно грязный писатель

Посвящается Чарьлзу Буковскому, спи спокойно грязный писатель

Понедельник, более мерзкого дня и придумать не возможно, а когда за окном весь день льет дождь, да еще это происходит в последний день первого месяца лета,хуже и быть не может. Одно только лишь делало этот день более жизнерадостным- я наконец то послал все и хлопнув дверью вывалился с этой чертовой каторги под названием-работа. Более будь я проклят если еще хоть раз вляпаюсь в подобное, после всего этого хочется отмыться суровой мочалкой, напиться и забыться. Ну или как минимум уснуть и проспать несколько суток. Да, именно этого мне и не хватало эти месяцы-хорошенько выспаться.
Самое сложное в пробуждении днем, понять сколько времени ты пробыл в беспамятстве. Однажды я так выглянув в окно и обнаружив темень, а на часах 6 утра помчался на работу. И долго не мог понять от чего же на остановке так мало людей, ведь пора уже ехать по делам. Не сразу до меня дошло, что на самом деле сейчас вечер. Но это немудрено в Сибири зимой, когда утром темно, и вечером темно, и картинка не сильно меняется. Что то подобное случилось и сейчас со мной- я долгое время лежал с открытым глазом и пытался понять, сколько же времени на самом деле. Второй глаз открываться не хотел, хотя он бы мне мало помог в этом вопросе. Раздался звонок телефона
-Алло, что делаешь? А я еду к подруге на день рождения
-А я тут при чем? Я точно ни куда не двинусь. А вообще постой, сейчас вечер или утро?
-Ооо батенька, пьешь что ли? Вечер конечно!
-Ни в одном глазу, но мысль твоя мне нравится.- да, кажется что то в холодильнике еще было из спиртного, и я вроде как уволился, а значит можно не думать в каком состоянии я буду завтра.- Хорошего праздника, удачи.- на этом я бросил трубку и найдя в себе силы поплелся к холодильнику- банка холодного пива быстро привела меня в порядок. Вечер переставал быть томным.
Не то что бы я так постоянно проводил свои вечера, но иногда мне нравилось включить что нибудь из Боба Дилана, Джонни Кэша или Маргулиса, в комнате почти нет света, кроме струйки что пробивается сквозь темно-синие шторы и лишь я и ноутбук с чистым листом. В эти моменты я представляю себя Хемингуэем, Чеховым или больше похоже Буковский. Иногда строчки льются одна за другой опережая друг друга, а порой выходят из меня натянуто и с трудом. Но я всех их люблю как своих детей, роднее их у меня уже не осталось.:
«Я сижу и упиваюсь своим одиночеством жалея себя
и теша мыслью, что так и надо, и прилетит какая то фея,
все наладится и само решится, ну или как минимум
она сделает мне минет. Ведь каждый из нас когда то
ждал чуда с неба-иначе от куда столько религий и вероисповеданий.
Кто то даже верит в святые макароны и в инопланетный разум.
Но нет, пока ты сам не встанешь со стула
и не начнёшь действовать ни чего не изменится,
даже не надейся.
Жизнь без тебя не изменится в лучшую сторону,
не будет кисейных берегов и молочных рек.
Да и минет сам себя не сделает»
Достаточно провокационное начало, начало чего то пока не понятного, но что-то подсказывает мне интересного. Как и все в нашей жизни так или иначе заканчивается новым опытом, новыми чувствами, новыми эмоциями.
А за окном все лил и лил проклятый дождь.
«Дождь, проклятый дождь.
Он хочет смыть нас с этой земли,
смыть наши надежды, наши грезы и наши грехи,
как бы не были они ужасны.
Только он может спасти нас, как Ноя с его ковчегом,
но у нас нет корабля, что бы уплыть от сюда....»
Ненавижу когда меня отвлекают в моменты саморазрушения, черт возьми дайте мне погибнуть в жалости к себе
-Алло, спишь?
-Увы нет
-А мы уже закончили. Ты же не против если мы приедем к тебе?
-Мы это кто?
-Я и Ленка, она хорошая и тебе понравится- ох, как же я не люблю когда за меня решают, что мне понравится,а что нет
-Приезжайте, только захватите выпить, а то у меня пусто.
Что ж, я конечно их не ждал, но другой доставки спиртного в этом городе увы не было. Хотя я не был любителем принимать гостей у себя в гарсоньерке, мне куда гораздо было проще быть одному, и свою квартиру я старался использовать как некое подобие конуры, куда я всегда мог спрятаться от других людей, но иногда нужно было пойти против своих принципов. Особенно когда тебе на дом привезут что нибудь горячительного.

Беда не пришла одна, она завалилась пьяной шумной, женской компанией с кучей ненужных слов, фраз невпопад, безумных диалогов и какой то лишней суматохи, на что способны только девушки пребывая в определенном состоянии. Нет ни чего хуже женщин под воздействием алкоголя
-Выпить привезли?
-Конечно. Ик-ахахаха. Вот шампанское!!!
Мда уж...-хотя чего еще можно было от ни ожидать?- ну так давай его сюда
-И, ик, пошли по-ик,курим, ик. У тебя же на балконе можно курить?
-Ик, что ты там, опять своим телкам пишешь?Дождь, проклятый дождь.
Он хочет смыть нас с этой земли, смыть наши надежды, наши грезы и наши грехи-фу, какая чушь. Хватит уже загонятся, все у тебя хорошо.
Да, у меня все уже не так и плохо-есть что выпить, есть где жить и я даже относительно свободен. Все же нет ни чего хуже чем женщины под воздействием алкоголя. Хорошо что в наш век есть такси.
"но у нас нет корабля, что бы уплыть от сюда. Да и плыть нам не куда-от себя не скрыться. Как ты этого не пытайся. Придется научится жить с самим собой»

Показать полностью
6

Последний заказ

Тьма. Густая, как деготь, липкая, как грех. И дождь — конечно, дождь. Потому что в этом городе, прогнившем насквозь, как старая гробовая доска, всегда идет дождь.

Она стояла за стойкой, втирая в бокал тряпку с яростью прачки, отстирывающей пятна чужой жизни. Стекло уже сверкало, как лезвие бритвы, но руки её не останавливались. Заведение — «Улыбка Джоконды» — дышало пустотой. Если не считать его.

Последний клиент.

Он сидел в углу, как тень, отлитая из свинца. Три часа. Шесть эспрессо. Два чизкейка. Теперь вилка скребла по тарелке с сухим стуком, будто пыталась выкопать могилу для последней надежды.

— Вам что-то ещё? — голос её прозвучал сладко, как сироп, под которым тонут мухи.

— Может, десерт? — пробормотал он, не поднимая глаз.

Глаза бы ему эти выколоть, о как бы она этого хотела.

— У нас всё закончилось.

— Как и у меня.

Она сжала тряпку так, что суставы побелели. Если бы вежливость не была прибита гвоздями к её профессии, она бы уже запустила этим бокалом ему в переносицу. Но правила. Но этот проклятый дождь за окном, монотонный, как похоронный марш, шепчущий: «Ты никуда не денешься».

— Мы закрываемся, — сказала она, и улыбка с её лица сползла, как маска с трупа.

Он поднял взгляд. Глаза — два провала в никуда. Пустые, как бутылки после вчерашнего запоя.

— А куда ты спешишь?

— Домой.

Угол его рта дёрнулся, будто за ниточку.

— Ты уверена?

Хватило. Фартук слетел с неё, как кожа со змеи, шлёпнулся о стойку. Дверь захлопнулась с таким облегчением, будто наконец выплюнула кость.

Улица. Холод, въедающийся в кости. Тьма, пожирающая силуэты. И… тишина.

Слишком густая.

Она обернулась.

«Улыбка Джоконды» была мертва. Окна — выбитые глазницы. Шторы — лоскутья кожи, трепыхающиеся на сквозняке. Внутри — пыль, паутина, столы, покрытые плёнкой забвения.

Она шагнула ближе. Ржавый замок. Табличка, кривящаяся насмешливо: «Закрыто с 1998 года».

Она подняла руки. Пальцы просвечивали, как дым от сигареты, выкуренной двадцать лет назад.

— Вот же сука, — выдавила она.

А потом рассмеялась. Хрипло, бешено, до слёз. Конечно. Конечно, она давно сгнила в земле. Конечно, этот ублюдок был её последним клиентом. И конечно — о, конечно — он не оставил ни цента на чай.

Где-то вдали взвыла сирена. Или это заскулил ветер? Или захохотал сам город, обнажая ржавые зубы?

Она закурила сигарету, которой не держала, и тень её растворилась в переулке.

В конце концов, у неё была вечность.

А он так и сидел там. В темноте.

Ждал следующую.

* * *

от автора: такая вот получилась истрия, немного грустная и апоклиптическая. что-то похожее есть и в моей книге, название "Рубиновый рассвет. Том I". кому нравится мрачный стиль и умные герои - книга совершенно бесплатна. добро пожаловать в этот мрачный мир!

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!