Сообщество - CreepyStory

CreepyStory

16 501 пост 38 912 подписчиков

Популярные теги в сообществе:

159

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори

Дорогие наши авторы, и подписчики сообщества CreepyStory ! Мы рады объявить призеров конкурса “Черная книга"! Теперь подписчикам сообщества есть почитать осенними темными вечерами.)

Выбор был нелегким, на конкурс прислали много достойных работ, и определиться было сложно. В этот раз большое количество замечательных историй было. Интересных, захватывающих, будоражащих фантазию и нервы. Короче, все, как мы любим.
Авторы наши просто замечательные, талантливые, создающие свои миры, радующие читателей нашего сообщества, за что им большое спасибо! Такие вы молодцы! Интересно читать было всех, но, прошу учесть, что отбор делался именно для озвучки.


1 место  12500 рублей от
канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @G.Ila Время Ххуртама (1)

2 место  9500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Drood666 Архивы КГБ: "Вековик" (неофициальное расследование В.Н. Лаврова), ч.1

3 место  7500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @KatrinAp В надёжных руках. Часть 1

4 место 6500  рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Koroed69 Адай помещённый в бездну (часть первая из трёх)

5 место 5500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @ZippyMurrr Дождливый сезон

6 место 3500 рублей от канала  ПРИЗРАЧНЫЙ АВТОБУС и сайта КНИГА В УХЕ - @Skufasofsky Точка замерзания (Часть 1/4)

7 место, дополнительно, от Моран Джурич, 1000 рублей @HelenaCh Жертва на крови

Арт дизайнер Николай Геллер @nllrgt

https://t.me/gellermasterskya

сделает обложку или арт для истории @ZippyMurrr Дождливый сезон

Так же озвучку текстов на канале Призрачный автобус получают :

@NikkiToxic Заповедник счастья. Часть первая

@levstep Четвертый лишний или последняя исповедь. Часть 1

@Polar.fox Операция "Белая сова". Часть 1

@Aleksandr.T Жальник. Часть 1

@SenchurovaV Особые места 1 часть

@YaLynx Мать - волчица (1/3)

@Scary.stories Дом священника
Очень лесные байки

@Anita.K Белый волк. Часть 1

@Philauthor Рассказ «Матушка»
Рассказ «Осиновый Крест»

@lokans995 Конкурс крипистори. Автор lokans995

@Erase.t Фольклорные зоологи. Первая экспедиция. Часть 1

@botw Зона кошмаров (Часть 1)

@DTK.35 ПЕРЕСМЕШНИК

@user11245104 Архив «Янтарь» (часть первая)

@SugizoEdogava Элеватор (1 часть)
@NiceViole Хозяин

@Oralcle Тихий бор (1/2)

@Nelloy Растерянный ч.1

@Skufasofsky Голодный мыс (Часть 1)
М р а з ь (Часть 1/2)

@VampiRUS Проводник

@YourFearExists Исследователь аномальных мест

Гул бездны

@elkin1988 Вычислительный центр (часть 1)

@mve83 Бренное время. (1/2)

Если кто-то из авторов отредактировал свой текст, хочет чтобы на канале озвучки дали ссылки на ваши ресурсы, указали ваше настоящее имя , а не ник на Пикабу, пожалуйста, по ссылке ниже, добавьте ссылку на свой гугл док с текстом, или файл ворд и напишите - имя автора и куда давать ссылки ( На АТ, ЛИТрес, Пикабу и проч.)

Этот гугл док открыт для всех.
https://docs.google.com/document/d/1Kem25qWHbIXEnQmtudKbSxKZ...

Выбор для меня был не легким, учитывалось все. Подача, яркость, запоминаемость образов, сюжет, креативность, грамотность, умение донести до читателя образы и характеры персонажей, так описать атмосферу, место действия, чтобы каждый там, в этом месте, себя ощутил. Насколько сюжет зацепит. И много других нюансов, так как текст идет для озвучки.

В который раз убеждаюсь, что авторы Крипистори - это практически профессиональные , сложившиеся писатели, лучше чем у нас, контента на конкурсы нет, а опыт в вычитке конкурсных работ на других ресурсах у меня есть. Вы - интересно, грамотно пишущие, создающие сложные миры. Люди, радующие своих читателей годнотой. Люблю вас. Вы- лучшие!

Большое спасибо подписчикам Крипистори, админам Пикабу за поддержку наших авторов и нашего конкурса. Надеюсь, это вас немного развлекло. Кто еще не прочел наших финалистов - добро пожаловать по ссылкам!)

Итоги конкурса "Черная книга" от сообщества Крипистори
Показать полностью 1
25

Секрет мистера Племмонса. Мотивационная тактика маньяка. Глава 4 из 6

Предыдущая глава

Я чувствую, как ненавистный мне город продолжает жить за стеной этого подвала. Ему наплевать на горе его жителей. Тысячи людей страдают в нем ежедневно. Они надеются на спасение, сидя в таких же подвалах. Где же правосудие? Где та сила города, которая должна помогать его налогоплательщикам, когда они в беде? Где полиция? Наверное, гонится за очередным наркоманом. Его-то поймать куда легче, чем такого лиса, как мистер Племмонс.

Вот, они везут в тюрьму очередного подростка, своровавшему телевизор. Город спасен. Выйдя на свободу, он совершит еще более страшное злодеяние. Чем тяжелее наркотик, тем страшнее поступки.

Я ненавижу тебя, проклятый мегаполис, за лживые обещания, которые даешь своими красивыми обложками. Люди из провинций летят сюда, как мотыльки на огонь. Мне противно твое мнимое ощущение безопасности.

На нашей улице каждые двести метров стоят полицейские машины. И никто из них не замечает того, что творится у них под носом. Сумасшедший флорист спокойно может взять в плен беззащитную девушку, и всем плевать!

Я пишу эти строки и невольно задумываюсь, существует ли вообще безопасность? Когда девушка говорит, что чувствует себя, как за каменной стеной, со своим мужем, понимает ли она, что говорит? Я представляю, как они идут по темному переулку.

Он держит ее хрупкую руку в своей огромной ладони, твердя ей, что с ним ей ничего не грозит. И тут на них нападает несколько вооруженных человек? Что он сможет сделать? Как он ее спасет? Фильмы про Брюса Ли уже в прошлом…

Выходит, зло сильнее добра? Что я говорю? Вот, до чего доводит страх… Этот психопат заставляет меня сочинять какую-то историю в подвале лишь для своей забавы.

Вдруг я слышу стук в дверь:

– Полиция! Немедленно откройте!

Неужели город и впрямь обладает некой мистической силой одного целого организма и способен слышать своих жителей? Я спасена?

Слышу наверху неуверенные торопливые шаги мистера Племмонса. У него нет выхода. Бежать никуда. Он открывает дверь. 

– Добрый вечер, сэр! Чем могу помочь? – трусливо пищит хозяин квартиры.

Где же его громкий бас, которым он говорил со мной?

– Закрой свой рот! – слышу я голос полицейского. – Быстро покажи мне, где ты держишь заложницу, или я всажу тебе пуль между глаз!

Они идут к подвалу. 

– Я здесь! Спасите меня! – кричу я во все горло. 

Я в панике и в то же время я счастлива. Меня нашли. Сейчас он откроет дверь… Вдруг я слышу звуки борьбы. Они дерутся!

Слышу возню и приглушенные стоны, звук падающих стульев и посуды. Слышу крик, но не могу разобрать, чей он. Боль всегда звучит одинаково. Выстрел! Тишина…У меня перехватило дыхание. Слышу медленные шаги. Выживший идет к подвалу. Дверь открылась. Не знаю, как я не потеряла сознание от ожидания.

– Боже, это вы! – кричу я счастливым голосом, видя, как на лестнице стоит полицейский. – Вы в порядке? Я думала, вас…

Он странно смотрит на меня. Молодой человек делает еще шаг и падает замертво прямо к моим ногам. Из его рта течет кровь. В глазах его пустота и страх неизвестной вечности. Вслед за ним появился мистер Племмонс. С минуту он смотрел на покойника, потом обратился ко мне:

– Твой текст готов?

Я передала ему ноутбук. В нем был рассказ, который я написала впервые за много лет. Он ушел, а я осталась одна с мертвецом.

Я рыдала и не могла остановиться. Мне казалось, что мое сердце разорвется от горя и ужаса, которое на меня обрушилось.

Через полтора часа пришел мой мучитель. В руках у него были листы бумаги с моим рассказом. На каждой строчке были сделаны пометки об ошибках. Он поставил у лестницы кусок хлеба и стакан с водой. Затем он потащил окровавленное тело наверх и перед уходом сказал:

– Десять тысяч слов — завтра в это же время.

Продолжение следует.

Показать полностью
76

Здесь лежит мародер…

Александр Неукропный

Часть 2

- Цель вашей миссии – углубленный бункер, сохранившийся на объекте, бывшим одним из ключевых в системе противоракетной обороны Москвы. В силу этого прикрыт он был очень надежно, а потому в процессе обмена ядерными ударами получил лишь один «прилёт», который не разрушил подземную часть сооружения. Вместе с тем, повышенный радиационный фон, образовавшийся в результате, скорее всего, и привел к возникновению того феномена, который нас интересует, – собеседник Стаса сыпал словами, словно бы не с наемником рядился, а выступал на какой-нибудь научной конференции. Или на собрании акционеров, - В бункере сумела выжить не только часть персонала объекта, но и находившиеся там кошачьи. Проживание в сложившихся условиях, скорее всего, привело к ряду уникальных мутаций, представляющих громадную ценность. По нашим сведениям, в настоящее время кошачьи всё еще находятся на объекте…

- Это действительно достоверные сведения? – обычно Стас не имел дурной привычки перебивать заказчика, тем более – такими вот вопросами. Однако в данном случае всё попахивало очередной постапокалиптитческой байкой, которых он за годы наслушался выше крыши. А гоняться за химерой совершенно не хотелось.

- Абсолютно заслуживающие доверия, - его собеседнику явно понадобилось сделать над собой усилие, чтобы сдержаться и не ответить намного более резко, но он его сделал – как видно ставки были слишком высоки, чтобы реагировать на нахального мародера в той манере, в которой он привык общаться с людьми, - Данные получены от последнего из выживших, покинувшего объект и предоставившего не вызывающие сомнений доказательства своих слов. От него мы получили не только точные координаты объекта, но и подробные планы тамошних подземелий, коды для проникновения в них и прочие важнейшие сведения, без которых ваша миссия была бы невозможной в принципе. Ну, и. конечно, подтверждение того, что кошачьи не покинули место своего обитания.

- А я могу пообщаться с этим человеком? Как-никак, это здорово облегчило бы задачу, - Стас выпалил это с самым невинным видом, прекрасно зная наперед, что услышит в ответ.

- Увы – нет, - на лице собеседника не дрогнул ни один мускул, - Многолетнее пребывание на объекте, скажем так, не прибавило ему здоровья. Мы сделали для спасения и лечения столь ценного источника информации что смогли, но даже наши возможности небезграничны. Он умер.

«Кто б сомневался… Спасали вы его, как же! Скорее помогли окочуриться после того, как «выдоили» досуха…» - эти мысли Стас, понятно, вслух озвучивать не стал, сделав вид, что озабочен лишь насущными проблемами предстоящего задания.

- Ага, он, стало быть, помер, а я?! От радиации кони не двину?  В такие игры я не играю вы же знаете! – поартачиться лишний раз перед нанимателем было не лишне.

- Ни в коем случае! Вы же не будете жить там годами? В настоящее время опасный уровень излучения фиксируется только на поверхности, в развалинах объекта. Внутри радиация также есть, но точно не в тех дозах, которые способны вам повредить за несколько часов – а это тот максимум, который должна занять миссия, - собеседник старался быть максимально убедительным и, похоже, сам твердо верил в то, что говорил.

- Но попасть-то внутрь я должен буду через эти самые развалины? Или как?

- Нет. Как я уже сказал, мы располагаем кодами доступа к запасным точкам входа. К объекту изначально вел ПТТ – подземный транспортный тоннель протяженностью в несколько километров. Сам он, возможно, обрушен. Однако технические галереи, тянущиеся вдоль него и идущие до самого объекта уцелели. Именно через них его и покинул наш информатор. И вам также предстоит войти и выйти именно этим путем. Проще простого!

«Ага, вот прямо-таки как два пальца об асфальт! Будь оно так, ты б меня тут не обхаживал, небо в алмазах обещая. Своих бойцов бы отправил – и здорово б сэкономил на этом. Да к тому же без лишних ушей и глаз обошелся бы. Ой, что-то ты крутишь, уважаемый, что-то ты темнишь!» - эти мысли Стас тоже предпочел оставить при себе, понимая, что оглашать их никакого смысла не имеет.  У лощеного хмыря на всё, про всё сыщется объяснение – такое же гладкое, как его рожа. Тут или идти – или отказываться. Хотя после услышанного уже поздняк метаться.

- Потенциальные проблемы и угрозы – кроме радиации? Конкуренты? Ловушки? Крысы? – пора было уже переходить к деталям, от знания которых зависит то, в каком статусе мародер закончит задание – победителя или дохлой тушки.

- Других поисковых партий на объекте быть не должно. Информацией о том, что там происходит и что там находится владеем только мы. Это однозначно. Ловушки по пути следования вам тоже вряд ли попадутся – во всяком случае выживший на наши расспросы ответил, что их там нет. А вот что касается крыс – тут сложнее, - заказчик второй раз за время разговора соизволил проявить некое подобие эмоций, скривившись, как от дозы хинина, - Скорее всего, они там есть. Практически, наверняка. Дело в том, что именно наличие на объекте значительной популяции крыс ещё в довоенные времена и подтолкнуло тех, кто проходил там службу, завести кошек. Крысы, по словам нашего информатора, грызли высоковольтные кабеля, что приводило к авариям и пожарам. Вытравить их никак не получалось – вот и пошли другим путем…

«Так вот значит как! Понятно теперь, почему вы сами туда соваться не хотите…» - самое смешное, что Стасу в тот момент, когда была озвучена, конкретная угроза, с которой придется столкнуться, стало даже легче. По крайней мере, даже полчища серый мразей – это что-то понятное, с чем сталкиваться доводилось уже не раз. А то он уже и не знал, что думать…

- Есть основания полагать, что крысы также серьезно мутировали после ядерного удара. Во всяком случае, как рассказывал последний из выживших, проблем с ними хватало. Тем не менее, уничтожить ни людей, ни кошачьих они так и не смогли. Следовательно, мы надеемся, что и вы справитесь с этой проблемой. В конце концов, как я уже говорил, от вас не требуется находиться там длительное время. Прийти, взять то… вернее, тех, кого нужно – и сразу же уходить. Ничего невыполнимого – собеседник, явно прилагал доступный ему максимум усилий к тому, чтобы проявлять убедительность и доброжелательность, и это давалось ему не так-то легко. Явно привыкший к абсолютному повиновению, находился он уже где-то на грани своего терпения, а потому стремился закруглить не слишком приятный для себя разговор, - Давайте перейдем к техническим моментам. Сейчас вы получите подробные карты и схемы объекта, где уже проложены наиболее приемлемые и перспективные маршруты к цели, а также пути эвакуации – как основные, так и запасные. Ну, и, наконец, главное – контейнер для транспортировки искомых объектов. Сразу оговорюсь: в том случае, если их невозможно будет получить в живом виде, нас, в принципе, устроят и их биоматериалы. Но только свежие, доставленные максимально быстро после … прекращения физического существования! Правда, в таком случае сумма оплаты будет снижена вполовину – но, как вы понимаете, это и так очень солидный гонорар за, фактически, проваленную миссию...

Вот после этих слов всё окончательно стало для Стаса на свои места. Надо же, с кем его дернула нелегкая связаться. Об этой конторе он, как и каждый, кто так или иначе «вращался» в тех кругах общества, сформировавшемся после Беды, где давались и принимались заказы на самые тайные и опасные дела, слышал не раз. Многие считали их досужими байками, в великом множестве ходившими в новом, более, чем странном, причудливом и больном мире. Другие верили – как теперь оказалось, не зря. Некая Организация, судя по всему, прекрасно осведомленная в свое время о надвигающемся звиздеце и ныне крепко «сидевшая» на каких-то совершенно баснословных ресурсах, делавших её возможности практически неограниченными. Верхушку её составляли не вояки или спецслужбисты, а как раз ученые. То, что стало для всех Бедой и Великой катастрофой они восприняли с восторгом – как новый эксперимент невиданных масштабов, открывающий перед ними воистину захватывающие перспективы. Опять же, в новом мире можно было выбросить на помойку всякие рамки, запреты и «дурацкие условности», изрядно связывавших руки этим типусамраньше. Одним из главных направлений, интересовавших этих «жрецов чистой науки», по слухам, как раз и были всяческие мутации, изменения в живых организмах, возникшие под воздействием последствий Беды. И вот теперь им, значит, коты понадобились. Понятно, с какими целями…

«Вот черти бы взяли этот ваш контейнер! И с ним паршиво, и без него ведь никак!» - Стас стоял на раскинувшейся у самого края леса полянке перед разложенным на плащ-палатке набором оружия и всяческого инвентаря, из которого предстояло выбрать лишь самое необходимое. Реальная жизнь – не компьютерная игрушка, где тебе просто высветится: «инвентарь полон». Тут пожадничаешь – и прощай подвижность. Не побегаешь, да вдобавок в любой дыре или щели, через которые продираться придется, застрянешь намертво. Так что – тащим на себе исключительно то, без чего совсем никак.  Мародер отчаянно прикидывал, как бы компенсировать существенное снижение собственной «грузоподъемности» из-за навязанного заказчиками «прибамбаса». Понятно, что с привычными по невозвратно ушедшим временам «переноскам», в которых холеных домашних кошаков таскали в ветклинику или возили на дачу, он не имел ничего общего. Да и не взял бы мародер на вылазку такую штуку, которая занимала бы, как минимум, одну руку и отчаянно мешала бы что при быстром перемещении, что в возможной драке. К счастью, оснастили его явно специально  изготовленной именно для этого конкретного случая конструкцией вроде продолговатого ящика из какого-то блестящего и очень легкого металла, изнутри обитого мягким материалом, оснащенного окошечками-сетками для доступа воздуха, разделенного на несколько «боксов», в которые, по идее, вполне можно было поместить даже котяру самых солидных габаритов. Вдобавок эта штука была выполнена достаточно эргономично в плане прилегания к спине и оснащена действительно по уму прилаженными удобными лямками, которые можно было регулировать под себя. Нет, ничего не скажешь – с пониманием и на совесть вещь сделана. Однако, в любом случае, возможности навьючить на себя привычный рюкзак, вмещающий уйму нужного – от жратвы до боеприпасов, она Стаса лишала.  Что ж, будем импровизировать…

Подбор оснащения и вооружения для будущей вылазки – едва ли не главное, от чего зависит её успех. Особенно, если действовать предстоит в одиночку, когда ни патронов, ни перевязочного пакета, ни глотка воды у напарника не «стрельнешь».  Стас, особенно с того момента, когда решил, что дальше будет работать без всякой команды, собирал и копил снаряжение бережно и постоянно, не жалея вкладывать в него очень даже немалую часть заработков. Кое-что из его нынешнего арсенала и прочего набора «ништяков» имело такую ценность, что в определенных местах ему б за такие сокровища всадили нож под ребра, не задумываясь ни на секунду. Вот он их в таких местах и не «светил». А здесь придется…

Итак… С одежкой проще всего. Всё прочное, надежное, удобное. Правда, новые реалии и тут внесли коррективы. Помимо обычных тактических наколенников не обойтись без двусторонней защиты на голени – от края берцев и аж до самых колен. Благо, такого в своё время для полицейских наштамповали порядочно, а никакой полиции сейчас и нет. От крысиных зубов – самое то. От них же должны спасти и рукавицы. Вот их Стасу делали на заказ – по образцу тех, что когда-то носили самые обычные мясники на рынках. Сверху – стальная кольчуга, внутренняя сторона из толстой, но мягкой кожи. Это - на случай встречи с лысохвостой поганью. Их – пока за пояс, а на руки обычные, тактические. Броник не нужен – стрельбы как бы не предвидится. Шлем? Вообще-то, когда лезешь под землю, башку всяко лучше прикрыть. Ну, возьмем вот этот – самый легкий, с креплениями под фонарь и ПНВ.

Дальше что? А дальше самое тяжкое – выбор «стволов». Их сколько не бери – всё мало, а ведь не обвешаешься с ног до головы. Ладно, что берем-то? Ну, родной-любимый Калаш «сто второй», обвешанный всем, чем можно, останется ждать хозяина в захоронке. В подземных ходах с бетонными сводами автомату вообще не место. Не развернешься – раз, сам же себя рикошетом угробишь – два.  Так что из автоматического берем разве что Стечкин. Он, кстати, прекрасно в набедренную ляжет. А до кучи – старый добрый ТТ в нагрудную кобуру. Один пистолет хорошо, а два – лучше! Может три? Ладно, уймись, мародер, тебе ж не с людьми воевать. А чем крыс угощать будем? Ну, найдем чем. Перво-наперво «помповик» штурмовой. Опять-таки, с коллиматором, подствольным фонарем, короткий, ухватистый, убойный. 12 калибр. И патронов к нему – с картечью, чтоб всем хватило. То, что ветеринар крыскам прописал… Ну, и с пулей, понятное дело – мало ли что. Опять же, замок какой высадить, тоже пригодится. А для страховки – обрез двуствольный, того же калибра, чтоб с боекомплектом путаницы не вышло. Он в чехол пойдет на спину. Тьфу ты, чуть не забыл! В комплект к контейнеру наниматели снабдили его еще и специальным пистолетом – для отстрела игл с какой-то моментально действующей усыпляющей дрянью. Ну, на тот случай. если, как они выразились, «объекты не пожелают отправиться с вами по своей воле», Ага – не прыгнут дисциплинированно в контейнер к человеку, которого впервые видят, мурча при этом от радости… Штука полезная.  Вот только кобуру под этот «ствол» выдать не удосужились. Ладно, пойдет в «разгрузку» на внешнее крепление.

Кинжал «Сталкер», (эксклюзивная вещь, кизлярская сталь, теперь таких нет) – в ножны на пояс. Второй нож-мультитул – в «разгрузку». Туда же пару фонарей тактических ручных, один налобный, тепловизор, монокуляр. Набор отмычек. Аптечку, понятное дело с перевязочным, противошоковым, антирадиационным и прочим нужным. Дозиметр портативный (сколько ж с меня за него содрали!) – это прямо на внешний подвес в чехле. Жратва? Ну, мы ж «в гостях» рассиживаться не собираемся. Так что побалуем себя – к обычной дневной пайке из полосок вяленого мяса и сухарей добавим плитку шоколада. Подсластим, так сказать… Флягу побольше - на пояс и маленькую в «разгрузку» - пить местную водичку явно не стоит. Зараза, опять обвешался… О, чуть не забыл! Гранаты брать? Стас на несколько секунд «завис» в глубоком раздумье. В принципе, идея тащить в подземные тоннели взрывчатку попахивала суицидом. С другой стороны, именно там что-то способное завалить за тобой проход или раздолбать намертво заклинившую железную дверь может пригодиться до зарезу. Так что ж решаем? Поколебавшись еще малость Стас прихватил пару РГД. Невелика ноша. А, ладно, гулять – так гулять, добавим чего помощнее! В комплект к гранатам пошла и солидная тушка «лимонки». Ну и проволоку для растяжки тогда уж возьмем. Какое-то непонятное чувство, даже не шестое по счету, а черт знает какое, неутомимо грызло Стаса изнутри, выматывая душу и убеждая в том, что всё с этим заданием будет не так, как спланировано… Да ладно, прорвемся!

Оставшиеся вещи уходят в тщательно подготовленную загодя захоронку (их Стас умел обустраивать так, что большинство коллег потом не могло обнаружить его хитрые «нычки» даже на спор). Конь, вполне бодрый и жизнерадостный, стреножен, привязан и осчастливлен торбой овса на морду – причем в солидном отдалении от оставленного «схрона». Ну, что, поехали? Попрыгать, понагибаться, крутнуться разок-другой. Вроде ничего не болтается не тарахтит, не звенит, по ногам не лупит, свободному ходу не мешает. Всё под рукой, всё на месте. Пора?

Перед тем, ка сделать первый шаг к цели, Стаса совершил давно ставший для него обязательным ритуал. Нырнув рукой глубоко за пазуху, мародер извлек оттуда подвешенный на нею на простой, но очень прочной цепочке ключ. Кто-нибудь мог бы принять его за серебряный – по яркому блеску начищенного металла. Но на самом деле ключик был стальным. Им Стас во времена, которые уже можно было считать незапамятными вскрыл замок склада на одной из первых своих вылазок с едва-едва собравшейся командой таких же как он искателей удачи. Тогда, помнится, не поддававшиеся ни за что двери уже собирались рвать – и хорошо, что не сделали этого. То, что находилось внутри сдетонировало бы так, что от покусившихся мокрого места не осталось бы. И от пары ближайших кварталов – тоже. Стас, умудрившийся найти ключи на теле мертвого охранника, спас всех и с той поры считал этот кусочек металла символом своей удачи. За долгие годы он и отполировал его бесчисленными прикосновениями так, что смотреть было больно. С талисманом Стас не расставался никогда, и каждый раз, отправляясь на новую вылазку, извлекал на свет Божий и стоял минуту-другую, крепко сжав его в кулаке… Ну, вот теперь всё точно путем!  Двинулись!

Лежащий в густом кустарнике на небольшом всхолмье, расположенном уже за пределами леса, мародер в пятый раз поднес к глазам монокуляр и по пятому кругу принялся заковыристо и изобретательно материться себе под нос. Смотри – не смотри, а картина не менялась. И вряд ли изменится. Ну кой черт их сюда принес? И какого рожна вот именно сейчас, когда они тут вовсе ни к лешему?! Проблема заключалась в том, что как раз на том месте, к которому он безошибочно вышел, руководствуясь действительно подробнейшим планом объекта и его окрестностей, в данный момент вольготно раскинулось некое подобие то ли цыганского табора, то ли стоянки первобытных троглодитов. На самом деле Стасу вовсе не нужно было голову ломать, чтобы моментально понять – что именно перед ним. Лагерь какой-то бродячей бандитской шайки, причем явно оказавшейся тут неспроста. Может, всё-таки не то место? Да нет – вот они, агромадные стальные ворота тоннеля, стоящие несокрушимой твердыней, а вот и махонькая в сравнении с ними дверка, ведущая в технические хода. Та самая, под которой сейчас разложен нехилых размеров костер, на котором булькает и исходит паром здоровенный закопченный дочерна казан. Едоков тут явно немало, раз жратву варганят в таких емкостях… Ну, да – вот двое у костра… Нет, трое, один валяется рядом – только ножищи в растоптанных сапогах торчат. Еще двое маячат заняты малость правее – что-то они там то ли курочат, то ли потрошат. Судя по треску и подергиванию веток, там и подальше кто-то есть. И вот хрен пойми – сколько их.

То, что перед ним не конкуренты-мародеры или какая-то другая более-менее солидная команда Стас понял сразу. Прежде всего, по внешнему виду расположившейся в аккурат у него на пути компании. Одеты кто во что – но все в какую-то пеструю рванину. Оружие тоже самое разное – от пары-тройки «калашей» не самого свежего вида до вообще древних винтарей-«болтов» и двустволок. А главное – поведение. Никакого порядка. Кто хочет жрать – варит, кому охота спать – валяется, где придется, остальные шатаются, явно маясь дурью от безделья. Махновщина в чистом виде. Самое паскудное, никак не похоже на то, что этот сброд остановился тут просто чтобы устроить привал на пути по каким-то своим бандитским делам. Явно с конкретной целью приперлись. Ну, цель, в общем угадать проще простого – такие вот военные объекты кусок, конечно, лакомый. При удаче чем хочешь разжиться можно – от жратвы из НЗ, до приличной одежки-обувки оттуда же. А, главное – «стволами» да боеприпасами. Но вот как они внутрь попасть собрались? Ворота ПТТ танку не своротить – это ж отсюда видно. Взрывать будут? Долбить сверхпрочный бетон своими тупыми бошками? На что-то же они рассчитывают. Или просто полные дебилы – приперлись, потопчутся, поскребутся, да и свалят. Хорошо бы было. Вот только ждать времени нет вообще…

Тяжкие мародерские раздумья прервал звук, от которого жители нового мира начинали уже помаленьку отвыкать: взревывание автомобильного мотора, судя по тональности – какого-то грузовичка-ветерана. А и точно! Из-за редких деревьев появился окутанный клубами густого дыма антикварный «газон» - из тех, которые селяне вполне заслуженно называли вечными и которые могли ездить на таких адских смесях вместо нормального горючего, что аж оторопь брала. Ну, да – вот такие после Беды и выжили, став шибко востребованными. Роскошные иномарки, капризные и «навороченные» превратились в никому нафиг не нужный металлолом если не в день первых взрывов, начисто угробивших всю их тонкую электронику, так малость погодя – от отсутствия запчастей, качественного бензина да масла и прочих подобных причин. Когда грузовик затормозил у самого лагеря, из кабины выскочил здоровенный мужичара с огненно-рыжей шевелюрой, одетый в более-менее добротную «камку» и даже навесивший на себя «разгрузку» военного образца. К нему моментально потянулись все присутствующие, побросав свои дела. Понятно - явление батьки-атамана. Так и есть! Рыжий сразу принялся командовать, нещадно гоняя братву, энергично размахивая ручищами. Кому-то даже смачного пинка отвесил, видать для ускорения. Надо сказать, что указания его все бросились выполнять без рассуждений – видать на руку главарь шайки был тяжел.

Совсем скоро Стасу стал понятен нехитрый замысел приблудившихся на его голову бандюганов. Судя по всему, используя машину они собирались выдрать никак не ворота, а именно дверь. Ту самую, которую он уже с час как должен был по первоначальному плану вскрыть – и сейчас топать в гордом одиночестве по подземным лабиринтам. Вот гадство! Ловить тут однозначно нечего. Такую вот публику – не шибко дружащую с головой, зато упертую сверх всякой меры он знал прекрасно. Не выйдет с первого раза – попробуют еще. И еще… А потом снова попытаются – если чего другого на ум не взбредет. Так и будут тут торчать, пока или и вправду внутрь не попадут, или двигло машине не запорют, или горючку не спалят до капли. Ну, а коли у них всё получится – да еще и без особых заморочек, тогда всё станет совсем тоскливо. Такой компании под землей ему и даром не надо…

Стас, стараясь не шелохнуть ни веточки, аккуратно отполз вглубь кустов. Не на что тут больше смотреть. Да и думать особо не о чем. Придется использовать то, что заказчик обозначил, как «резервные точки входа». Ну-ка, где наш чудо-план? Смотрим, прикидываем… Да уж, невесело. Таких стопроцентно годных мест, как превратившаяся в недоступную дверь около ворот ПТТ, почитай и нет больше. Ну, вот примерно с полкилометра дальше и малость правее вроде бы есть замаскированный резервный вход с поверхности в систему вентиляции. Но там повозиться придется. Да и вообще уцелел ли он? По идее, должен был. А варианты? А нет вариантов. Значит, туда. Намотав на руку ремень от «помпы» и прихватив её за цевье – чтоб не звякнуло, Стас по-пластунски пополз почти в нужную сторону. Главное – подальше от вроде как занятой своими делами шайки. Елозящий по спине контейнер, хоть и пустой, добавлял массу «приятных» ощущений…

На первый взгляд этот бетонный оголовок одной из вентиляционных шахт ничем не отличался от своих собратьев – мощных кубов из железобетона со стальными противовзрывными шторами, призванными гасить ударную волну. Хрен пролезешь, хрен своротишь! Но так было только на первый взгляд. На самом деле строители сверхсекретного объекта особой государственной важности вмонтировали в одну из этих штор хитрющее устройство, позволявшее вскрыть его снаружи. На кой? А вдруг объект захватит вражеская диверсионная группа или чокнутые террористы какие-то, которые намертво заблокируют все входы-выходы?  Как спецназу, получившему приказ на зачистку и освобождение, внутрь попасть? Именно на подобный, практически невероятный случай и делались такие вот лазейки, о которых понятия не имело абсолютное большинство тех, кто годами служил на объекте. Не положено им было знать. А тому, кто «слил» информацию господам нанимателям, стало известно. И сейчас уже совершенно неважно – как и когда. Надо лезть внутрь, а не умничать.

Стас аккуратненько подполз к одной из стенок оголовка. Так, что у нас написано в инструкции? Механизм, открывающий вход имеет пять активирующих элементов, расположенных в виде скоб под второй и пятой полосками шторы справа и под третьей, четвертой, шестой и девятой – слева. Вроде ничего сложного. Штора выглядела как самые обычные жалюзи – разве что сделанные из сверхпрочного металла. Да, собственно, она и была аналогом таковых – стоящие на шарнирах полосы складывались под действием ударной волны, не пуская её внутрь, а потом возвращались в исходное положение. Ну, вот как сейчас. Так, вторая сверху. Стас страсть, как не любил совать пальцы в неизведанные и темные места, а что поделаешь – иначе не выйдет. С трудом, но нащупал нечто, торчащее из стены, изо всех сил потянул. Подалось – и вроде что-то где-то клацнуло. Показалось? Да хрен с ним… Где тут у нас пятая? О, тоже вроде есть скоба… К огромной радости мародера, все детали механизма оказались на месте и работоспособности не утратили. После того, как он добросовестно потянул за все скобы в указанном порядке, раздался громкий щелчок, и вся казавшаяся до этого намертво вхреняченной в бетон штора отошла в сторону, как створка самого обычного окна. Добро пожаловать? Ну, сейчас будем посмотреть. Для начала надо хотя бы фонарь включить да заглянуть внутрь – может там пропасть бездонная.

Кто его знает, что именно спасло Стасу жизнь на этот раз – то ли возня с фонариком, зацепившимся за что-то в разгрузке и ни в какую не желавшим её покидать, то ли, скорее, натренированный слух, уловивший какой-то шум за спиной, и заставивший его, и так скрюченного, просто упасть мордой в землю. Так или иначе, но автоматная очередь вместо того, чтобы продырявить ему башку лишь высекла искры из стальной шторы и крошку – из бетона оголовка. Дальше уже включились инстинкты – мародер резким перекатом ушел с линии огня под защиту конструкции, которую не то, что «калашом» - пушкой было не прошибить. Еще одна очередь прилетела вдогон, а дальше до атакующих, видать, дошло, что патроны они переводят зазря. Стас молниеносно высунулся из-за угла. Ну, зашибись! Со стороны бандитского лагеря к нему со скоростью и запалом нажравшихся слонячьеговозбудителя мамонтов неслось, как минимум, четыре тела, на бегу оравших что-то явно матерное и угрожающее. И чего ж вы палить-то начали, полудурки? Подобрались бы поближе… А, понятно – испугались, что я сейчас в лаз нырну – и поминай, как звали. Нервишки не выдержали, значит. Ладно, щас подлечим вам нервную систему…

Несмотря на то, что они явно себя обнаружили перед противником, нападающие и не подумали продолжить свой путь ползком – так и перли дальше в полный рост, не снижая скорости. А очень даже зря! Таким образом они только быстрее оказались в зоне уверенного поражения, после чего первого из них, как раз обладателя автомата, снесло, как фанерную мишень – пуля 12 калибра почти в упор, это вам не шуточки. Остальные, дотумкав, что, пожалуй, торопиться не стоит, попытались сбросить скорость, но их уже накрыло облако картечи, а потом и еще одно. Стас, добросивший в магазин патроны с пулей взамен отстрелянных, снова высунулся и убедился, что дело сделано. Бежавшие чуть ли не плечом к плечу бандюки теперь дружно валялись на травке в совершенно нетоварном виде, при этом признаки жизни подавал всего один из них. Надо было бы доработать, да хрен с ним. Времени нет. Что-то подсказывало Стасу, что за этими персонажами (тем более после того, как тут велась стрельбы всеми калибрами) их дружбаны последуют гораздо скорее, чем ему хотелось бы. Похоже, что шайку Рыжего он малость недооценил – всё-таки бардак там царил не абсолютный. Какая-никакая караульная служба и разведка местности вокруг лагеря велись – вот его и «спалили». Не поторопились бы пулять – совсем хреново могло обернуться.

Ладно. Что уж теперь. Вниз! Мухой, пулей вниз пока подкрепление не приперлось! Выдернув из «разгрузки» фонарь (теперь он вылетел с первой попытки, зараза!), Стас осветил «внутренность» вскрытого им оголовка. Пустое пространство, в центре зияет пасть вентиляционного туннеля. А на одной из его стенок – толстенные скобы-ступени. Ну, что ж – погнали! Стас рванул вперед, водрузив на шлем налобник, забросив ружье за спину. Оставалась сущая мелочь – захлопнуть за собой вход. Потянув на себя тяжеленную стальную штору, Стас услышал смачное клацанье, с которым она намертво встала на прежнее место. Вот и зашибись! Теперь могут хоть зубами пытаться себе ход прогрызть. Мелькнула мысль оставить за собой растяжку – но это наверняка будет пустым переводом гранат, которых и так мало. Обойдутся. Позднее, уже спустившись на самое дно длиннющего вентиляционного колодца, мародер услышал наверху сперва один, а потом и второй глухой взрыв. Ага, старайтесь! Конструкция, выдержавшая удар взрывной волны от «ядерки» вашим тротиловым шашкам (или чем вы там балуете), конечно, поддастся.

Показать полностью
79

Здесь лежит мародер…

Александр Неукропный, часть 1

Начинать выход на цель с нарушения правил (да не чьих-то, а самим же собой раз и навсегда для себя установленных) – распоследнее дело. Не контактировать ни с кем, за исключением разве что совсем уж крайних случаев, когда уже начал маршрут Стас взял за непреложный закон давным-давно. Обоснование тут опиралось на едва ли не главную мародерскую заповедь: «Меньше «светись» целее будешь». Но сейчас случай и вправду был таким, что пришлось ломать традицию. Конь захромал. Несший помимо всадника изрядную ношу во вьюках Орлик отчетливо начал припадать на ногу, и тут без долгих раздумий было ясно – в случае чего на нем ни от погони не уйти, ни самому не настичь кого. Да и вообще не факт, что доберется жеребчик до нужной точки. А без него как? Блуждать пешкодралом в здешних лесах не тянуло однозначно. Да и поклажу куда девать? Не на горбу ж тащить.

Заимка подвернулась, как по заказу – среди черных сосен обнаружилась поляна, а на ней- приличной высоты частокол, из-за которого виднелись крыши и стены срубов. Место явно было жилым – над крышами курился дымок, гавкнула раз-другой собака, что-то звякнуло за забором. Ну, не самая редкая в общем, картина – после Беды многие подались в глушь, подальше от исходивших смрадным дымом и радиоактивной дрянью «очагов цивилизации», от которой остались рожки да ножки. Другое дело, что выжили при этом немногие. Ну, да у здешних обитателей видать, получилось. А раз так, то и с его проблемой наверняка помогут справиться. О! Вроде и конь заржал на заимке – совсем хорошо! Решено – надо заезжать, раз деваться некуда…

Грянувшая десяток лет назад Беда оказалась и такой, как её предсказывали – и не такой. Во всяком случае, в своих глобальных последствиях. Да, когда с небес на города человеческое пало атомное пламя, мир в считанные мгновения перестал быть таким, к какому привыкли многие поколения людей, в гордыне и глупости своей считавшие его нерушимым. Разрушить, как пелось в песне «весь мир до основанья» оказалось куда как просто. Впрочем, не до конца – обещанная учеными умниками «ядерная зима» с гибелью на остатках нашего шарика вообще всего живого так и не наступила. Понятно, что уюта и комфорта для выживших на планете (которых, опять-таки, оказалось куда поболее, чем предполагалось) ничуть не прибавилось. Радиоактивные осадки, отравленные воздух, земля и вода, громадные территории, несколько минут пребывания в пределах которых гарантированно отправляли человека на тот свет – всё это оказалось реальностью. Хотя… Распад государств, крах «цивилизованного общества» со всеми его прибамбасами, и порожденные этим полное безвластие и беззаконие, давшие волю и ход самым гнусным и потаенным инстинктам людским – вот это, пожалуй, было пострашнее. Да и людей убило побольше, чем ударная волна, адский ядерный жар и последовавшие за ним рентгены.

Единственным плюсом во всем случившемся (пусть и с самой большой натяжкой) считать можно было то, что человечество оказалось богато. Невероятно, сказочно, неприлично богато. Оно десятилетиями и веками нахомячивало материальные ценности, пряча их в явных и тайных складах и хранилищах, делало запасы как «на черный день», так и «на всякий случай». Когда этот самый день настал – со случаем вместе, оказалось, что уцелевшим досталось не самое плохое наследство. Вот только чтобы получить его, нужно было не до ближайшего нотариуса прогуляться, а доказать, что ты достоин быть наследником. Вырвать своё, выгрызть. Взять. Каста мародеров-добытчиков была едва ли не первой из выкристаллизовавшихся в том новом укладе, который волей-неволей пришлось принять как данность людям после Беды. Название это очень быстро утратило прежнее, гадкое и стыдное звучание, обретя новый смысл. А что было делать, когда едва ли не половина Земли превратилась в громадное кладбище, на котором всех не оплачешь – а жить как-то надо?

Мародерские команды и стаи возникали по-разному. Кто-то собирал уцелевших друзей или сослуживцев – если речь шла о вояках или полиции. Кто-то прибивался к уже сложившейся группе, быстро усвоив, что в одиночку в этом ремесле не выжить. По-всякому было. Естественный отбор работал на всю катушку – те, кто не сумел найти еду, лекарства и оружие в первые дни Беды так о остались её безымянными жертвами. Равно как и те, кто пытался делать это по-дурацки. Стас, сразу же окунувшийся в жуткие и не оставлявшие времени и сил на рефлексии реалии нового бытия (благо, семьей обременен не был и ДО), насмотрелся всякого. В том числе – и на груды трупов тех, кто пострелял или порвал на куски друг друга в битве за подсобку магазина, в которой, как оказывалось после, ничего кроме палет со стиральным порошком, почитай и не было. С другой стороны, кошмарнее всего оказалась не опасность залезть не туда, куда следовало и словить дозу радиации или державшуюся до твоего прихода на честном слове бетонную балку на башку. И не драки или перестрелки с конкурентами, вздумавшими поживиться на той же точке и не чтящими правила: «Кто первый встал – того и тапки». Куда тяжелее, чем уворачиваться от чужой пули или ножа, чем разбирать голыми руками многотонные завалы, молясь, чтоб под ними не оказалась пустота или ловушка, было глядеть в глаза тем, кто не мог всего этого делать. Но при этом хотел жить, хотел есть, хотел пить.

Самым страшным правилом, которое дала таким, как он беда было: «Всем не поможешь!» Именно поэтому Стас всеми силами старался не вспоминать первые годы, когда это правило входило в плоть и кровь с ночными кошмарами, пьяными истериками и сердце только-только начинало превращаться в кусок гранита. Потом стало полегче – мало-помалу формировавшиеся анклавы, как правило, оседали на источнике либо большом запасе какого-либо ресурса. Еды, лекарств, боеприпасов – не важно. Все остальное им нужно было добывать – и разумные лидеры очень быстро смекнули, что гораздо разумнее и правильнее будет нанять хорошую команду мародеров, чем рисковать своими – а то и гробить их почем зря в бестолковых и бесполезных рейдах. Будучи неслабым бойцом, отличным стрелком, и, вдобавок, человеком, обладавшим набором тех навыков, которые оказались позарез востребованы в новом мире, Стас сменил не одну команду, выбирая с кем и куда ему ходить. Потом стал водить людей сам. А потом… Времена снова поменялись – и как обычно, не в лучшую сторону.

Все места, где можно было от души и без особых проблем поживиться, давно были вынесены подчистую. Разросшиеся анклавы старались «застолбить» и взять под охрану солидные хранилища, совершенно справедливо полагая, что залетным мародерам ловить там нечего. В лучшем случае относительно вежливо заворачивали от ворот, в худшем – стреляли вообще без предупреждения. Изрядное и резкое «сужение поляны», на которой можно было пастись и оскудение источников материальных благ привело к тому, что между мародерскими командами опять начали вспыхивать стычки, перераставшие порой в самые настоящие войны на уничтожение. Люди с мозгами и опытом, верно оценив новые невеселые реалии по большей части предпочли податься в те анклавы, с которыми имели дела – уже на постоянное место жительства - благо, принимали таких охотно. Остальные продолжили промысел, вот только свелся он теперь, по большей части к экспедициям в такие места, куда еще год-другой назад ни одна вменяемая команда не полезла бы ни за какие коврижки. Зато и гонорары увеличились ощутимо – ибо теперь заказчики отправляли наемников за чем-то вовсе уж ценным и на оплату не скупились.

Вот тут-то Стас и понял окончательно, что пора уходить «в одиночное плавание». Крайняя его команда мало-помалу распалась. Нет, молодежи, рвавшейся в бой и даже кое-чего умевшей, хватало. Но вот именно, что «кое-чего». Такому профи, как он проще было проскальзывать в чертовы дыры самому, чем тащить на себе бестолковых напарников, опасаясь к тому же, что в каком-то рейде кому-то из них полезет в голову дурь – и он словит пулю в спину или чего-нибудь острое под ребро. Одна снаряга его, тщательно накопленная и отобранная за годы, была по нынешним временам состоянием. А цены, оглашаемые при найме, могли вскружить голову многим. Рисковать не хотелось, да и не было нужды. Репутация – знатная вещь и на отсутствие заказов ему пока что жаловаться не приходилось. Все знали – этот седой мужик совершенно непонятного возраста если возьмется, то добудет. Никаких ограничений, что морального, что иного характера для него не существовало. На убийство или явный отъем чужой собственности Стас не подряжался никогда – и об этом тоже было всем известно. Но если между ним и объектом, на который поступил заказ пытался кто-то встать… Тем хуже было для попытавшегося.

- Ну, вот всё и в порядке! – коренастый невысокий мужик, которому его окладистая и явно ухоженная борода шла куда больше, чем сгинувшим в Беде лощеным завсегдатаям дорогущих барбер- шопов, отряхнул руки и ласково похлопал по крупу Орлика, - Хороший парень, красавчик!

- Так что там было с ним? – Стас, долгое время молча наблюдавший за манипуляциями хозяина с лошадиным копытом, решил все-таки поинтересоваться причиной «неисправности»

- Да камень попал под подкову – и неудачно так, забился. Еще б немного – поранилось бы копыто, тогда беда… Тем более, что и вы – седок немелкий, да и нагрузили жеребчика прилично. Хорошо, что к нам заехали, – Стасова забота о коне явно вызывала у хозяина самое горячее одобрение.

- Должен я вам сколько? Патроном возьмете? – Стас прикинул, что у живущих в лесу в хозяйстве «гладкоствол» всяко имеется, а раз так, то рассчитаться он сможет сполна. Да если что – и автоматные имеются, и любые, - Так сколько?

- Да вы чего, уважаемый?! С подорожного за хлеб да кров брать – последнее дело. А животине помочь – мне самому в радость! Так что бросьте вы это – хозяин, казалось, был обескуражен и чуть ли не обижен таким деловым подходом гостя.

- Может отобедаете с нами? А то и заночуете, если не торопитесь? – на высоком крыльце избы, перед которой шла возня с конем появилась женщина – такая же плотненькая, как и хозяин, с россыпью веснушек на круглом лице. Явно жена. Стас невольно отметил, что давненько не видел таких вот лиц – спокойных, отмеченных умиротворением и даже счастьем. Хотя, нет. Что-то её, похоже гнетет, хотя и скрывает она это неплохо.

Что именно омрачало жизнь радушной хозяйки, стало ясно, когда из-за её спины высунулась девчушка лет десяти – такая же веснушастая. Вот только… Лицо девочки имело нездорово-землистый оттенок, какого ребенку, живущего в таком замечательном месте иметь вовсе не полагалось.

- Я поеду, пожалуй! Время еще ранее, а мне спешить надо! – Стас, испытывая мучительную неловкость потянул явно не желавшего покидать двор Орлика, прекрасно понимавшего, что на него сейчас опять взгромоздятся.

- Да понял я, - хозяин кивнул головой в том направлении, куда как раз и лежал путь Стаса, - Вы ж на зону, небось, собрались? Ну, да – куда ж вам еще-то, такому… Ну, дотемна, пожалуй, доберетесь, тут не особо далеко. А то, может и вправду заночевали бы? Коньку-то лучше пока нагрузки не давать. Чтоб нога, значит, опять на разболелась!

- Зона? – Стас усмехнулся и пожал плечами, - К скольким же местам после Беды прилипло это название. Куда не плюнь – одни сплошные Зоны со сталкерами…

- Да это место еще до всего так называли! – Стасова ухмылка хозяина не смутила нимало, - А как его еще называть – «колючка» в шесть рядов, вышки с прожекторами да пулеметами, внутри всякое-разное, вояк куча. То выло, то сверкало, то еще что-то. Хорошо, людей окрестных предупредили, чтобы близко не совались. Так мы и не шастали. Как есть Зона!

Ну что ж, услышанное только подтверждало, что движется Стас в правильном направлении. Навьючив на себя самый тяжелый из тюков, он двинулся к воротам, ведя коня в поводу. Будет этому бездельнику отдых. Какое-то время… Проходя мимо крыльца, мародер встретился глазами с так и стоявшей молча рядом с матерью девочкой. И как-то само вдруг вырвалось:

- Что это с ней?

- Укушенная она… - не сказала, а выдохнула горестно женщина. Ну, да. Следовало ожидать.

Этот заказчик не глянулся Стасу сразу же. Ибо относился к категории людей, которых он не переваривал органически. За годы мародерской карьеры общаться и договариваться с кем только не доводилось. Всяких повидал – и профессиональных нытиков, сделавших безотказным способом получения своего гнилой приемчик «давить на жалость», категорически не желавших слушать аргументы собеседника и продолжавших канючить «А, может всё-таки?» И доросших до уровня главарей разбойных ватаг в сотни рыл бандюков и блатных «старой формации», привыкших «гнуть пальцы» и «давить авторитетом», тупо не соображая, что перед ними тот, на кого эти дешевые понты совершенно не действуют. И бывших вояк при больших званиях, которым видать фуражка-«аэродром» в свое время мозги начисто передавила. Эти со своей намертво въевшейся привычкой отдавать команды и требовать их беспрекословного выполнения от каждого встречного и поперечного были особо неприятными клиентами. И всё же – все упомянутые персонажи представляли собой лишь тени, становящиеся с каждым годом всё более блеклыми и зыбкими отражения старого мира, безвозвратно сгоревшего в атомном огне. Но были другие. Те, для кого Беда стала не крахом, а благом. Те, кто прекрасно устроился в новой реальности – но при этом умудрился втащить в нее всё самое гнусное, самое подлое из вроде бы сгинувшего навеки прошлого. Те, кто на чадящих радиоактивных руинах активно пытался строить новый мир – в тысячу раз гаже старого. Новые «хозяева жизни», етить их налево. Ну, или те, кто пытался стать таковыми. Эти были и противнее, и опаснее всех прочих, вместе взятых. И как раз такой персонаж сейчас прохаживался перед Стасом по комнатке второго этажа местной «таверны», которой, по правде говоря, куда больше подошло бы название «рыгаловка». Ну, или уж «гадюшник» - если попытаться польстить данному заведению.

- Ваша квалификация позволяет надеяться на то, что задание будет выполнено в точном соответствии с теми параметрами, которые мы оговорим, - негромкий, но моментально заставляющий прислушаться голос заказчика оторвал Стаса от раздумий. Нет, он всё это время внимательно следил и за клиентом, и за расположившимися по обеим сторонам комнатушки, у окон в непринужденных позах, свидетельствующих о неплохих навыках, громилами, игравшими роль его бодигардов. Не отводить ни на секунду глаз от людей, имеющих в руках или на поясе что-то огнестрельное давно стало инстинктом на уровне рефлекса. Но думал он при этом о своем. Сейчас, похоже пришла пора поддержать беседу.

- Я всегда выполняю все пожелания заказчика – либо отказываюсь от задания сразу, – Стас пожал плечами, давая понять, что вступительно-мотивирующую часть можно пропустить и перейти непосредственно к делу.

- Видите ли, в данном случае отказаться после оглашения всех деталей контракта будет уже невозможно - собеседник остановился и впился в Стаса маленькими колючими глазенками из-под стекол очков во вроде бы простенькой оправе. Ага, простенькой… На носу холеного хлыща покоилась не подделка, а натуральное золотишко. Что-что, а «рыжье» Стас в силу профессии различать научился с полувзгляда и безошибочно.

- Вы должны знать, что…

- Мне прекрасно известны ваши принципы, - заказчик прервал Стаса коротким, не резким, но властным жестом руки. Слово «принципы» он при этом не произнес, а выплюнул – как какую-то пакость, - Вы никогда не берете задания на ликвидацию, изъятие материальных ценностей у законных хозяев, а также в тех случаях, когда шансы на выживание менее, чем хотя бы 50\50. Я все перечислил или упустил что-то? Поверьте, ваши файлы были изучены и проанализированы надлежащим образом…

- Да нет, не упустили - вот теперь Стас почувствовал себя совсем неуютно. Файлы, говоришь? Очень интересно – кто и зачем их составил, а главное, когда? По твоей, что ли команде, умник? Или кто-то загодя расстарался? Ох, поганые дела…

- Уверяю вас, что ничего из перечисленного предлагать вам я не собираюсь. Для таких дел полным-полно … не столь высокооплачиваемых специалистов. Обратиться к профессионалу вашего уровня мы вынуждены исключительно в силу деликатности поручения. Причем понимать это следует буквально. Всё должно быть выполнено очень аккуратно, с максимальными предосторожностями относительно … того объекта, вернее объектов, за которыми вам предстоит отправиться. В этом и суть. Никаких боевиков с дурной ковбойщиной не должно быть ни в коем случае. Опасность присутствует, но, скажем так – в допустимых пределах. Для такого человека, как вы – даже, скорее, ниже обычных пределов. Итак – вы беретесь?

Пресловутый «внутренний голос» не просто нашептывал, а натурально орал Стасу в ухо встать вот прямо сейчас и выйти вон, не рассусоливая и не объясняя причин. Не договорились – так не договорились. Нормальное дело. Однако, воспоминания о предложенном изначально гонораре, который заказчик готов был выплатить либо в очень нехилом весе золотом, либо в ЛЮБОМ оружии, боеприпасах или предметах снаряжения по его собственному выбору в эквиваленте, заставил заворочаться в темных глубинах души квакающее зеленое создание. Оно, в конечном итоге и задавило как здравый смысл, так и вопившую сиреной тревоги «чуйку».

- Согласен! – Стас решительно кивнул, давая понять, что уламывать его, как красну девицу не нужно, - Только сразу хотел бы узнать – о каком конкретно объекте или объектах идет речь?

- Без проблем, - собеседник по такому поводу даже выдал на лице нечто, что должно было изображать собой улыбку, - Вы отправитесь за котами. За одним из чудом уцелевших семейств этих замечательных животных.

Так вот оно что!

Человечество долго и упорно готовилось ко всеобщему трындецу. Все истово верили в то, что Беда никогда не придет, но все, тем не менее, её ждали. Рыли убежища, строили бункера, готовили запасы необходимого. Суровые мужики со своими не менее суровыми подругами жизни оттачивали техники выживания, а некоторые из них даже щедро делились накопленным опытом и знаниями со всеми желающими. Люди учились стрелять, прятаться, добывать огонь, очищать воду, бороться с радиацией и как-то существовать в начисто отравленном и опоганенном мире. Старались вычислить грядущие опасности и проблемы, найти для них решения и достойно встретить Великое Испытание. Как оказалось – не к тому готовились…

Нет, абсолютное большинство поганых вещей, которое человечество себе загодя напророчило, с ним случилось. И гибель миллионов, и радиоактивное заражение, и хаос, очень быстро вылившийся в войну всех против всех за элементарные ресурсы, и попытки ошалевших от вседозволенности «полевых командиров» строить собственные микроскопические «империи», возрождая натуральное рабовладение… Всё это было. И еще тридцать три несчастья вдобавок. И всё-таки угроза для самого существования рода людского, достаточно быстро превратившаяся если не в главную, то уж точно в одну из главных, оказалась неожиданной. Она пришла из темных подвалов и переполненных канализаций превратившихся в смрадные кладбища мегаполисов, с гигантских свалок и помоек, которыми люди еще до Беды умудрились изгадить немалую часть планеты. Крысы, самые обычные крысы стали бичом и ужасом новой реальности.

Впрочем, теперь называть их обычными язык не повернулся бы уже ни у кого. Серые твари, веками жившие бок о бок с людьми и вроде бы проигравшие им вечную борьбу за доминирование в этом мире явно решили взять реванш. Причем с очень большими шансами на успех. В Средние века эта погань разносила болезни вроде Черной смерти, выкашивая чумными эпидемиями целые страны. Потом Rattus norvegicus превратились в докучливых, противных и вездесущих паразитов, портивших хозяевам планеты жизнь в основном по мелочам. Собственно говоря, так было до тех пор, пока человек и вправду царил в этом мире, попутно обеспечивая приемлемую среду обитания и стабильную кормовую базу для тех же поганцев с лысыми хвостами. Крысы-мутанты, громадные и жуткие существа, способные успешно охотиться на людей оставались городскими легендами, страшными сказками. Ученые опровергали саму возможность таких изменений, задавая один-единственный вопрос: «А зачем крысам мутировать?» Ну, да – в старом мире, рухнувшем в день Беды, им и так было хорошо. При этом странноватые вещи, вроде доказанного все теми же учеными наличия у самых обычных пасюков такой штуки как абстрактное мышление или их общепризнанная способность моментально вырабатывать иммунитет к ядам, распознавая их непонятно каким образом, никого особо не напрягали. Ну, мало ли – новую отраву придумаем. Делов-то…

Всё изменилось, когда с неба обрушилась ядерная смерть и мир перестал быть прежним. Предположения относительно того, что крысы, в отличие от людей, после ударов атомным оружием выживут в огромных количествах, оказались совершенно верными. И вот теперь они получили для мутаций и основание, и возможность. Дозы радиации, ставшие убойными для людей, лишь подстегнули развитие этих тварей, придав им новые способности и качества. Мало того, складывалось впечатление, что беда словно бы сняла некую печать, сдерживавшую серые легионы от атаки на людей, и сделала уничтожение рода людского новой целью и смыслом их бытия. Они даже не пытались восстановить статус-кво, прибиваясь в роли приживал и доедал ко вновь возникавшим человеческим анклавам – они их целенаправленно уничтожали! При этом обновленный и вышедший на новый уровень в новом мире Rattus norvegicus противником оказался воистину страшным. Ну, собственно говоря, воевать с ним и раньше было той еще задачей. Пробовали когда-нибудь поохотиться на самую обычную крыску с Калашниковым? Ну, попытайтесь – только, душевно советуем, не в собственном доме и не в людном месте. Невероятно юркие и быстрые существа стали еще более подвижными и ловкими. А иногда начинало казаться, что они просто предугадывают траекторию полета пули, молниеносно уходя из-под выстрела. Отрава? Это и раньше был способ так себе, а нынешних крыс перестали брать вообще какие-либо из ранее существовавших ядов. Химики и биологи в нескольких уцелевших лабораториях попытались было смастрячить нечто новое, особо убойное – да без толку. После того же, как одну из таких подземных «точек» внезапно захлестнули хлынувшие из вентиляции, канализации и прямо сквозь стены полчища серый убийц, дело увяло как-то само собой. Ультразвуковые «пугалки», которых пасюки и вправду раньше боялись? Они тоже перестали действовать. Более того – громадные крысиные стаи принялись вычислять людские поселения именно по этим устройствам. С вполне предсказуемыми последствиями…

Всё чаще звучали рассказы о том, что мутации этого проклятого племени и не думают прекращаться – они продолжаются и нарастают, делая крыс всё более смертоносными и превращая некоторых из них в натуральных монстров. Устрашающие размеры – неизвестно уже во сколько раз больше нормальных, зубищи и когти, способные посрамить многих крупных хищников недавнего прошлого, появление на спинах и боках чего-то вроде роговой брони, которую уже не брали мелкие калибры – всё это было доподлинной правдой. Но главной неприятностью было то, что крысы стремительно УМНЕЛИ. Их стаи вырабатывали нечто вроде коллективного «роевого» разума - с вожаками, направлявшими действия сородичей и явно обладавшими, как минимум, зачатками тактического мышления. Устройство засад, охваты и обходы вместо тупых лобовых атак, использование резервов, отвлекающих и «штурмовых» групп бойцов – вот так крысы вели теперь с людьми войну на уничтожение. Был и еще один момент - укусы этих мразей, всегда чреватые заражением целым «букетом» самых паскудных болячек, в самом скором времени после Беды стали еще и ядовитыми. Причем степень их опасности постоянно возрастала. Уже сейчас нанесенные крысиными зубами раны заживали крайне плохо и только после применения сильнейших препаратов, ставших в новых реалиях сверхдефицитными. У людей с низким иммунитетом и плохим здоровьем (а таковых в зараженном и отравленном мире было абсолютное большинство), они не затягивались месяцами, вызывая жуткие воспаления и гангрены. Оставшиеся в живых медики на полном серьезе предупреждали о том, что близится день, когда один-единственный укус пасюка станет таким же смертельным, как нападение кобры.

И всё-таки средство от этой напасти имелось. Ну, да, всё новое – хорошо забытое старое… Те, кто гарантированно был способен избавить людей от серой мерзости, тоже жили с ними рядом едва ли не испокон веков. Коты, котики, котяры… Пушистые мурлыки, превращенные беспечными человеками в свои игрушки, моментально вернули себе статус богов. Вот только теперь им поклонялись по всему миру и куда истовее, чем когда-то в Древнем Египте. Крысоловы, крысодавы, крысобои – нынче они стали вовсе не на вес золота, а намного, намного дороже. Увы, пасючье племя тоже не забыло, кто является их самым древним и страшным врагом. На котов, кошек и котят оно охотилось с еще большим остервенением, чем на людей. Первыми жертвами этой войны стали домашние питомцы, которых люди понавыводили себе на потеху – с коротюсенькими лапками, приплюснутыми мордочками и прочими признаками «милоты», собиравшими море лайков в соцсетях, но делавших их обладателей совершенно неприспособленными к реальной жизни. Живые игрушки, ровно на 100% зависевшие от хозяев и абсолютно не умеющие сражаться и выживать. Совсем по-другому дело обернулось с сельскими Васьками и Мотьками, сызмальства привыкшими к охоте и видевшими в крысаках свою законную добычу. Ну, и понятно, с огромным количеством городских бездомных, неприкаянных кошек и котов, тоже вынужденных отчаянно сражаться за жизнь и поколениями совершенствовавших это жестокое искусство.

Надо сказать, что хвостатые крысобои тоже менялись и эволюционировали – не так стремительно, как крысы, но все-таки. Естественный отбор делал свое дело, поскольку выжить и дать потомство удавалось лишь лучшим из лучших бойцов и следопытов. Внушительные габариты, силовые и скоростные параметры, способность валить крыс наглухо с одной-единственной атаки и такая переносимость их укусов, которая даже не снилась людям – вот что отличало кошаков Постапокалипсиса, выживших в первые безумные годы после наступления Беды. Понятно, что их популяции по большей части уже давно были найдены людьми, после чего с огромными почестями и невероятным трепетом водворены на новые места обитания, где им создавались все мыслимые и немыслимые удобства для жизни, и, что самое главное - размножения. Каждый новый котенок, приходивший в истерзанный мир, выхаживался и обхаживался так, словно он был, как минимум, принцем крови императорского дома. И… Да – за убийство кота или кошки (пусть даже и не предумышленное) в абсолютном большинстве анклавов единственным и безальтернативным наказанием была смерть.

Показать полностью
105

Одуванчик или правило трёх Д [5/5]

Предыдущая часть

Обратная дорога показалась лёгкой прогулкой, ведь Диану тащить на себе не пришлось. Даниил старался не отставать от неё, та бежала по лесу очень быстро и легко будто лиса, маленькая и юркая.

Заправив УАЗик, парочка выехала на трассу. Управлять буханкой – то ещё удовольствие, но не так уж и сложно. Как говорил Димка: «Не знаешь, для чего рычаг – не трогай, и всё будет хорошо!»

И всё было действительно неплохо. Диана с закрытыми глазами массировала виски и тихо бубнила под нос названия улиц и шоссе: «Туполева, Гастелло, Северное, Донинское». Изредка она показывала, в какую сторону сворачивать, и Даня, почти не сбавляя хода, выкручивал руль. Шутка ли – тридцать километров в час, быстрее разогнаться не выходило, пусть и очень хотелось. Перешедшие уже выползли на прогулку и слонялись между оставленных автомобилей. На железнодорожном переезде Даня втопил гашетку в пол и под визг Дианы сбил парочку тварей и деревянный шлагбаум.

– Когда раскроется ОДУВАН? – сказал Даниил, пуская под колёсами очередного ходячего мертвеца.

– В полдень, – раздражённо ответила девушка, не открывая глаз.

– Должны успеть, – внутри растеклось тёплое приятное чувство. Наконец, хоть что-то зависит от него. На этот раз он не облажается. Даже ружьё не стал снимать с плеча.

– Угум… – безучастно промычала Диана.

Даня выехал на длинный и относительно свободный отрезок шоссе и принялся рассуждать:

– А вот интересно, почему правительство…

– Заткнись, ослик, – грубо прервала вопрос Диана, открыла глаза и с силой ударила себя по бедру. – Чёрт. Чёрт! Он жив. Твою мать!

– Кто?

– Он, – девушка вытянула руку прямо в направлении движения УАЗика.

Мерный гул движка нарушил сводящий зубы скрежет. Впереди, в темноте, которую ещё не успели развеять замутнённые фары, вспыхнули два жёлтых огонька.

– Д-дави… – испуганно прошептала Диана.

Давить – так давить. Даня молча нажал на газ и покрепче вцепился в руль. Ремни безопасности Димка давно пустил на жгуты Хирургу, нужно держаться. Через пару секунд он смог различить перед собой силуэт человека в капюшоне с массивной металлической рукой. Она тянулась вслед за туловищем, волочась по дорожному покрытию и высекая искры. За мгновение до столкновения Даниил напрягся и зажмурился. В глазах застыл звериный оскал на искажённом злобой лице мужчины, а в ушах – свинячий визг Дианы.

Удара не произошло, и на мгновение Дане показалось, что силуэт на дороге – лишь наваждение. Но тут же что-то очень тяжёлое приземлилось на крышу буханки, промяв её чуть ли не до середины салона. Стёкла, не выдержав искривления стенок, брызнули градом мелких осколков. В зеркало заднего вида Даниил увидел, как острый металлический нож, больше похожий на меч-катану, вонзился в крышу. Вибрируя с огромной скоростью, меч вскрывал УАЗик как консервную банку.

– Диа! – ревел мужчина на крыше.

– Давид, – сквозь зубы процедила Диана.

Она вынула из-за пазухи шприц, бросила его в бардачок и, перелезая в салон, коснулась виска Даниила. От прикосновения у него по всему телу пробежал холодок. За мгновение он будто бы прослушал длинное сообщение, записанное голосом девушки: «Ослик, я постараюсь задержать его. Гони по координатам, которые я оставила в твоём мозгу. Препарат нужно ввести в чёрное сердце одуванчика. Код – постоянная Планка. Ты всё поймёшь. Ты достоин».

– Кха-а-а! – на выдохе закричал Даниил, почувствовав, как его мозг нагрелся, а голова, кажется, чуть не взорвалась от обилия информации. Согнувшись от боли, выглянул из-за руля и сквозь слёзы увидел, как дорога подсвечивается еле заметным золотистым свечением. Сзади послышалось жужжание вибрирующих лезвий и череда звонких ударов металла об металл.

– За что ты так с нами?! – раз за разом повторял мужчина, хрипя от натуги. – За что ты так с ними?!

После режущего слух перезвона раздался оглушительный взрыв, обдавший жаром затылок Дани и выбивший задние дверцы буханки. Теперь она точно выглядела как вскрытая консервная банка.

В зеркале бокового вида Даня разглядел, как мужчина с полуторным мечом вместо руки осыпает Диану градом ударов, но та лишь уворачивается и отражает удары предплечьями. Выпад, разворот, удар наискосок, выпад. И всё это так быстро, что свист заглушает рёв мотора. Удар сбоку, разворот, выпад в ноги, обманный замах, подсечка, удар. Вот Диана уже с пробитой грудью висит на мече в метре от земли. Парень замешкался, сбросил её на асфальт и пустился вслед за обгоревшим УАЗиком.

Монстр, – Даня не знал, как иначе назвать это существо, – упал в салон и на полном ходу пригвоздил буханку к дороге, пробив днище рукой-мечом, покорёжив заднюю ось и пропахав полотно асфальта. Машину резко дёрнуло назад, припечатав Даню к рулю. Послышался характе́рный хруст костей. Всё тело, каждую его клетку, пронзила невыносимая боль.

Парень в капюшоне вырвал дверь буханки и, вытащив Даниила, бросил того спиной на асфальт. Тяжело дыша, он лезвием снял капюшон, обнажая обугленную кожу. Чёрный гной выливался изо рта через прогалину в щеке. Окровавленные дёсны и зубы подчёркивали дикий оскал монстра, вызывая ужас и отвращение. Даня зашаркал ногами, пытаясь столкнуть своё непослушное тельце в кювет, но Давид схватил его за горло и прохрипел:

– Где шприц?!

«В бардачке!» – думал Сергеич, но после удара спиной сказать вышло лишь: «Кхе-э-хе».

– Не доверяй Магде – она безумна и неуправляема!

– Кхе-е-е! – просочилось сквозь зажатое горло Дани. Давид разжал руку:

– Скажи, где шприц, быстрее! Десять кубиков препарата не изменит ничего, но будущее поколение людей смогут использовать формулу для вывода антидота! Ну же, не будь идиотом!

Даниил заметил, как за спиной монстра мелькнуло светлое пятно и, откашлявшись, выдохнул:

– В бардачке…

Парень резко обернулся, вгляделся в плотную череду хвойных деревьев, стоя́щих вдоль дороги и беззвучно переместился к пассажирскому сидению буханки. Едва он открыл бардачок, бледная кисть Дианы показалась из-за спинки кресла и дотронулась до виска Давида. Тот обмяк и выронил светящуюся салатовую колбочку.

Будничным голосом Диана заявила:

– Если бы не знала, что ты меня видел, то подумала бы, что ослик хотел меня предать…

Она оттащила тело Давида к краю дороги за ногу и сбросила того в канаву как груду металлолома, с соответствующим звуком. Затем подошла к Дане, влепила ему пощёчину и, посмотрев в глаза, выпалила:

– Вставай, разлёгся он! Некогда мне титановую шею Дави пилить, а ведь он скоро очнётся и нашинкует нас! – она расстегнула куртку покорёженными металлическими руками и показала кровоточащую колотую рану, в районе солнечного сплетения. – Вот на что я готова, чтобы защитить тебя, ослик.

Даня попробовал аккуратно подняться, но тут же упал на колени:

– Ай-й, с-сука…

Он почувствовал в груди солёный привкус крови и выхаркнул алый сгусток на асфальт перед собой. Мысли путались, а в туловище будто насыпали битого стекла. Каждое движение отдавало в груди колющей болью.

Диана помогла стонущему Даниилу забраться в салон, – или то, что от него осталось, – уложила на прогоревший практически дотла Димкин матрац и уселась за руль. Буханка ещё тарахтела, но при нажатии на газ ехать отказалась. Выверенным движением девушка дёрнула рычажок с круглым чёрным набалдашником, отключив задний привод, и только тогда бедный УАЗик смог сдвинуться с места.

***

Когда адреналин отступил, Даня ненадолго провалился в лихорадочный сон, но Диана поспать не дала. Она крыла буханку отборными ругательствами и с энтузиазмом раз за разом давила на газ, но это не помогало разогнаться. Димкина ласточка доживала последние часы. Через дыру в кабине Сергеич стал всматриваться в проплывающий мимо хвойный лес. Помимо верхушек высоких сосен, на фоне звёздного неба отчётливо вырисовывался силуэт чёрных щупалец ОДУВАНа.

Диана резко свернула с шоссе на грунтовку, но буханка, скатившись с дорожной насыпи, приказала долго жить и просто покатилась вперёд. Через десяток метров машина с чавканьем влипла фарами в толстенный чёрный отросток, лежащий как хвост уробороса. Ни начала, ни конца его видно не было. Он выходи́л из леса и уходил туда же. Диана не теряла ни секунды. Выбравшись из кабины, она проверила – цел ли шприц, перекинула через шею руку Даниила и повела того вглубь лесной чащи, вдоль пульсирующей трубы с чёрным гноем.

– Видишь, ты меня не бросил, так и я в долгу не осталась! Сказала, что пойду за тобой – значит, до конца!

– Чёрт, можно, я в буханке подожду? – процедил Сергеич, скорчив страдальческую гримасу. Каждый шаг отдавал в брюхо колющей болью. – Полежу, пока ты это, мир спасёшь?

– М-м-м… Не выйдет, – протянула Диана. – Есть одна маленькая загвоздка.

Даня закатил глаза:

– Что ещё?

– Видишь эти чёрненькие артерии? – девушка кивнула в сторону гигантского шланга. – Как ты уже понял, они любят излучение, а так уж вышло, что его там предостаточно.

– Ты куда меня тащишь, ведьма?! – воскликнул Даниил и скорчил гримасу от боли.

– Тише-тише, Давид услышит, и нам конец. Он давно уже пришёл в себя и ищет следы. Итак, ослик. Так уж вышло, что мы с Лёшей жили уединённо в небольшом бункере, а электричество не из воздуха берётся.

– Вы чё, атомную электростанцию построили?! Совсем ёбну… – Дианы зажала рот и не дала договорить.

– Тс-с. Да. Маленькую и немножко нестабильную.

– Нмнм-мко?! – промямлил Даня.

Петляя между деревьев и чёрных жил, удавами свисающих с ветвей, ребята дошли до странного гудящего ограждения. Два слоя сетки-рабицы с табличкой «ПОД НАПРЯЖЕНИЕМ» и нарисованный череп с костями напрочь отбивали желание туда соваться. Но Диану это не остановило, с лёгкостью кузнечика перепрыгнув препятствие, она спрятала ладонь в рукав куртки и аккуратно сорвала с верхушки забора оголённый провод. Пока Даниил протирал глаза, девушка переломила толстую жилу и, выдохнув, голыми руками порвала сетку.

– Если коротко – все артерии одуванчика растут отсюда, – продолжила рассказ Диана, помогая Дане пролезть, и вприпрыжку подскочила к старому покосившемуся сараю. – Если не очень коротко – там находится чёрное сердце одуванчика и… после одного неудачного эксперимента оно чересчур радиоактивно.

Даня поморщился и, облокотившись о сарай, рассудительно произнёс:

– И ты тащила меня сюда, чтобы я спустился и облучился вместо тебя…

Диана с прищуром посмотрела в глаза Дани и сунула ему в руки шприц, сухо сказав:

– Подержи.

Она отворила плохо сбитую деревянную дверь. За ней оказалась бетонная стена с небольшим углублением, в котором стоял обычный советский телефон с дисковым набором. Диана оглянулась по сторонам и принялась по одной цифре набирать ей лишь известный номер. Диск смертельно долго возвращался в изначальное состояние, после чего девушка снова раздражённо дёргала его.

– Внутри меня чип. Он чуть не сгорел, когда я пыталась спуститься туда сама, и совершенно не помню ничего до момента, как Дима привёл меня в чувство. Но не беспокойся, тебе малая доза радиации не так страшна. Главное, не вляпайся в артериальную жидкость и не задерживайся, – сказала она и простонала, глядя на телефон. После «нуля» диск возвращался целую вечность.

Даниил поднял указательный палец. Хотел было что-то возразить, но сам себя остановил и усмехнулся.

– Хорошо, – максимально буднично произнёс он, пожимая плечами. – Как скажешь. Чё терять? Всё уже в дерьме… Наверняка дома, в Москве, чёртовы руины. Представляю как моя мачеха грызёт мозг бати, или, для разнообразия, он её. Бизнесу пришёл трындец, и я, генеральный директор АО «Сергеич», стою тут со сломанным ребром и старой охотничьей двустволкой. Не понимая ни правил, ни берегов, ни когда я успел проиграть. Хорошо! Мне уже всё равн…

Договорить не дало лезвие, торчащее из груди. Даня заорал, но крик тут же захлебнулся жалким хлюпающим клёкотом. Что-то подняло его над землёй и отбросило как пушинку. Рухнув на землю, он чуть было не коснулся подбородком оголённого провода. С трудом перевернувшись на спину, Даниил рассмотрел Давида, осыпающего ударами уклоняющуюся Диану. Верней, видны были только силуэты, размытые очертания людей и два красных шлейфа, оставляемых глазами парня. Лезвия его так часто сыпались на бионические предплечья девушки, что буквально краснели на глазах, нагреваясь от трения.

Даня в ужасе взглянул на рану и попытался отползти за забор, но куда уж там. Ноги не слушались. Попытка сделать вдох тоже не увенчалась успехом. Мутнеющим взором он увидел, как раскалённое лезвие Давида впилось в шею Дианы, и та, с жалобным криком схватившись за него, осела на колени. Парень с отвращением пнул девушку ногой в щёку и, высекая искры о титан, выдернул меч. Глядя на упавшее тело Дианы, Даня невольно резко вдохнул, что вызвало дикую боль и маленький фонтанчик крови из груди.

– Где?! – спросил Давид с тем же отвращением, повернувшись. Подойдя ближе, он поднял с земли шприц, присел рядом с Даниилом, и металлическим голосом проскрипел:

– Сожалею, но ты стал жертвой манипуляции. Диа саботировала раскрытие ОДУВАНа, и он появился уже после падения бомбы. Она исследовала препарат ценой жизней миллионов человек, – парень обернулся, и Даня с надеждой взглянул ему за спину. Диана медленно подняла руку и уронила её. – Она сошла с ума и хотела превратить людей в монстров, которых вы называете перешедшие. Она – монстр.

«Но меня проткнул ты, урод!» – сказал бы Даня, если бы мог. Вместо этого он из последних сил привстал, харкнул Давиду в лицо и, пока тот смахивал кровавый сгусток, Даниил одной рукой вцепился обидчику в горло, а другой схватил свисающий оголённый провод.

Тело дёрнулось в последней конвульсии, и он отключился.

***

– Ты как?

Снова увидеть лицо Дианы Даня не ожидал. Он пришёл в себя неподалёку от лесной опушки, на поле из одуванчиков. Девушка сидела рядом и гладила его по голове.

– Лучше, но я чувствую себя странно.

– Я вколола препарат, он быстро поставит тебя на ноги.

Даниил вздохнул и грузно уронил затылок на мокрую от росы траву. Взглянул в рассветное сине-розовое небо. Купол разрушался, образуя тысячи маленьких фиолетовых воздушных шаров. Будто семена одуванчиков, они нестройным потоком поднимались в небо.

– Он покроет всю страну, а после десятки ОДУВАНчиков разлетятся по всему миру! – восторженно прохрипела Диана. – Планета очистится от людской ненависти, и мы станем у порога нового мира вдвоём, как Адам и Ева! Я буду идти за тобой, как за светочем! Станем новыми Иисусом и Магдалиной! Я буду направлять перешедших, а ты – меня!

Мимо шагали толпы живых мертвецов со склизкими, полупрозрачными конечностями. Они шли из купола. Все, кто остался в Москве, когда упала бомба, теперь оказались на свободе, и восход им явно не нравится. Даниил отчётливо чувствовал это. Из-за леса слышались автоматные очереди, истошные крики громкоговорителя, а фоном какофонию звуков разбавляла далёкая сирена.

Но не это беспокоило Даню. Он думал о товарище, прошедшем с ним этот путь почти до самого конца.

– Мы не смогли всё исправить… – простонал Даниил. – Димка умер напрасно…

– Исправить?! Я потратила препарат на тебя, вместо того, чтобы спасти мир от загрязнения! А всё из-за того, что ты, ослик, постоянно пытаешься убить себя!

– Дура! Ты испортила всё! Всё-ё! Димка погиб, не дождавшись буквально несколько жалких часов! И всё из-за того, что по твоим следам на нас вышла перешедшая. Там, на стоянке в Кратовском лесу, вспомни!

– Её пригласила я. Ты пугал меня, – ухмыльнулась девушка.

– Ты?! Получается… Димка умер из-за тебя?!

– Технически, в смерти товарища виноват только ты и твоё недоверие. Не вынь патрон из ружья – шансы на выживание Димы возросли бы на 32,5 процента, – сказала девушка, сорвала одуванчик и сдула семена в лицо Даниила.

– Пошла к чёрту, бездушная машина!

Диана вскинула брови:

– Машина?! Я-то машина? – она покачала головой. – А кто тогда человек? Ты, что ли, со своим правилом «трёх Д»?! «Девочки, Дискотеки, Дороги»... Или, может быть, нелюдимый научный сотрудник Лёша? Который заменил мне отца и наставника. А после, когда ему надоело ставить на мне опыты с чипом – с лёгкой душой отдал в «Светлое Будущее». Который буквально заменил мне мать, усыпив её как беспородную суку. Он, по-твоему, человек? Знаешь ли ты, ослик, каково это вдруг осознать, что твой мир – ложь? Что самый близкий тебе человек – предатель?! Ни черта ты не знаешь! Как не знаешь, что в этот момент может чувствовать бездушная машина, когда эмоции разрывают её на тысячу осколков и… развеивают по ветру словно одуванчик. Но не беспокойся, людей больше не останется. Последнюю дозу препарата я потратила на тебя. И не жалею ни о чём. Я разрушу этот мир так же, как разрушили мой!

Даниил стеклянными глазами глядел небо. Аккуратно, чтобы Диана, – или, правильнее сказать, Магда, – не заметила, положил руку на рукоять двустволки. Резко направив ствол себе в подбородок, он нажал на спусковой крючок.

Левый. Теперь не перепутал.

Показать полностью
69

Одуванчик или правило трёх Д [4/5]

Предыдущая часть

Как только перестало трясти, Даниил открыл глаза и проморгался. Для него прошло секунд десять, но, судя по всему, он провалялся без сознания довольно долго. Чистое голубое небо давно сменилось звёздами, моросил мелкий дождь. Луна могильно голубым светом освещала лес.

Оглядевшись, Даня сразу заметил на поляне перед куполом светлое пятно и осторожно подошёл ближе. С закрытыми глазами и неестественно закинутыми за спину руками, оперевшись на ствол дерева, на земле сидела Диана. Даня осмотрел её, – насколько позволяло освещение, – но пулевых ранений не нашёл. Не то чтобы он сильно разбирался в медицине, но пятно крови на светлой куртке отличить бы смог. Взял девушку за руку и пощупал пульс. Ничего.

– Да бля-ядь! – в бешенстве проревел он и, выпустив из рук охладевшее запястье, влепил Диане хлёсткую пощёчину. – Проснись! Проснись, сука, и я убью тебя ещё раз!

Внутри Даниила боролись два всепоглощающих чувства: ярость и обида. Он поднялся, сжал кулаки и стал колотить кулаками по изъеденному паразитами стволу. Разбив костяшки в кровавое месиво, вдруг замер. В голове мелькнула искра надежды. Ведь он не видел, как умер Димка! В три прыжка выскочил на середину поляны и заметил на земле полосатую майку. Вляпавшись в густую чёрную субстанцию, Даниил упал на колени и подполз к телу.

Тонкий бордовый ручеёк, тянущийся ото рта до заляпанного грязью уха бывшего моряка, и открытые глаза, залитые дождевой водой, безмолвно заявляли, что товарищ мёртв.

В первую секунду Дане хотелось выть волком, рыдать, проклинать всё, как это делают герои фильмов в эмоциональные моменты. Но он лишь сглотнул, вырвал ружьё из руки Дмитрия и быстрым шагом отправился искать обратную дорогу к УАЗику. Собрать остатки вещей, если вояки их ещё не разворошили, и найти где-нибудь местечко поукромнее, чтобы про себя считать секунды до следующего утра.

Напоследок окинув поляну взором, полным тоски, Даниил вдруг застыл. По спине пробежал холодок. Тело Дианы исчезло. Даня рванул к буханке, чувствуя, как в кровь попал адреналин. Добежал быстро, не прошло и пяти минут, но Диана его опередила. Забравшись в кабину, она стала судорожно крутить ключ зажигания, но машина не заводилась.

– Стой, тварь! – рявкнул Даня. Он кинулся к водительской двери, рванул дверь на себя и сорвал девушку с водительского кресла. Та взвизгнула, упала на спину и, прикрыв лицо руками, быстро прокричала:

– Мне срочно нужна подзарядка!

– Чёрта с два! Свалить хотела, падла?! – Даниил наставил двустволку на Диану и без промедлений клацнул по правому спусковому крючку. Вместо выстрела послышался тихий звон. Даня судорожно переломил ружьё и заметил, что патрон почему-то в левом стволе.

– Пожалуйста, я хочу помочь! – жалобно простонала девушка, выставив перед собой ладонь и медленно отползая от Сергеича. – Хочу всё-всё изменить!

Жалобный голос поумерил пыл Даниила. Сердце всё ещё бешено стучало, но до мозга парня только сейчас дошло, что он чуть не убил человека. Беззащитную девушку. Снова ярость и обида бились в смертельной схватке в голове, но сейчас он чувствовал ещё и безысходность. «Всё изменить» – ключевые слова раскалённым клеймом отпечатались на сердце Дани. Закинув ружьё за спину и задрав нос, он сказал:

– Димку не вернуть, но последнего патрона ты не заслужила.

– С-спасибо, – Диана перевела дух и стала тараторить: – Буханка не заводится, а мне срочно нужна подзарядка! Быстро!

Даниил лишь поднял бровь и мотнул головой. Диана продолжала:

– Ох! Не веришь?! Ладно, вот посмотри, – она оттянула воротник и указала на металлическое кольцо с отверстием, вшитое в кожу чуть выше ключицы. – Это разъём для зарядки кардиостимулятора. Он почти на нуле, и если не зарядить его сейчас же – я могу отключиться и больше уже в себя не приду.

– И чё ты предлагаешь? На заправку ради тебя я не полезу.

– Боюсь, от прикуривателя мы его и не зарядим, – пожала плечами Диана и, схватив Даню за руку, повела в противоположном от ОДУВАНа направлении. – Идём, я знаю, где здесь ещё есть электричество.

– За дурака меня не держи, где есть электричество, обязательно ошиваются бандюки. Да и откуда тебе это знать?!

– Это я надоумила Димку поехать в Цаговский лес, потому что я когда-то жила здесь. Уверяю, там сейчас ни единой живой души.

– В лесу?!

Диана поджала губы, приложила палец к венам на запястье и нетерпеливо сказала:

– Пошли-и, по дороге расскажу! Ты же хочешь отомстить за Диму?!

Даниила будто бы окатили ледяной водой, он промолчал и задумчиво поплёлся за девушкой. Кажется, она попала в самое сердце. Хочет ли он отомстить за товарища, что стал ему практически отцом?! Да, конечно, чёрт побери! Но кому мстить… и как? Второй вопрос остался без ответа, а предоставленная возможность мести манила как морковка на верёвке, что манит осла. Самое противное, Даня понимал: осёл сейчас он. Только какое это имело значение? План “спрятаться и ждать” – хорош, если не учитывать один момент: судя по разговору вояк, внутри купола все уже мертвы. Да что там купол – всему миру настал конец. В данной ситуации быть хотя бы ослом – не худшая перспектива.

Диана выдохлась на первых же минутах бега, – носиться с кардиостимулятором не лучшая идея, – и Дане не осталось ничего, кроме как крякнуть и взвалить её тяжеловесную тушку на себя. Полчаса показались вечностью, и когда Диана попросила остановиться возле невысокого холмика, окружённого зарослями кустарника, Даниил свалился на землю.

Девушка сощурилась, глядя на холмик, и протиснулась сквозь кустарник. Даня отдышался, с трудом встал, поплёлся за ней и увидел в земле круглый люк, закрытый на две распахивающиеся дверцы. Диана шмыгнула носом, подняла массивные двери люка, открывая вид на ржавую лестницу, и без промедления прыгнула внутрь. Пришлось догонять. Не успел Даниил спуститься, как в нос ударил слабый запах протухшего мяса. Оглядевшись, заметил на стенах тускло светящиеся красные лампы.

– Аварийка, чёрт. Надо запустить реактор, – сказала Диана.

– Реактор?! – воскликнул Даниил и прикрыл уши, чуть было не оглохнув от эха.

Девушка подошла к двери, больше похожей на лифт, закатала рукав и, с металлическим звуком вытащила из запястья тонкий провод в гофрированной оплётке с круглым разъёмом. Пошарив по стене рядом с лифтом, Диана нашла панель с отверстием и воткнула в него провод.

Из панели послышался синтетический голос:

– Демиург номер один. ДНК опознан. Уровень доступа – творческий. Активность нейронного модулятора снижена до двадцати процентов. Вход разрешён.

Двери отворились. Диана махнула рукой, жестом приглашая в просторную кабину, украшенную больши́м пожелтевшим плакатом с изображением космонавта, машущего Земле из космоса, и вдохновляющего лозунга: «Привет, Светлое Будущее!»

Лифт с заунывным скрипом покачнулся и медленно поехал вниз.

– Кто-то говорил, что этот лифт нужен для технических работ в самом дальнем уголке НИИ. Но это наглая ложь, – рыкнула Диана, оперевшись о стену. – Лифт – чёрный ход для руководства. Секретный институт расположен аккурат под аэродромом Раменское Лётно-исследовательского института имени Громова. Учёные и техника попадали в НИИ через замаскированные ворота на территории аэродрома, но нам туда и не нужно. Реактор находится здесь.

– Откуда ты обо всём этом знаешь?!

– Дело в том, что я – первый образец Демиурга. Как и головной центр, и самая большая переговорная во всём институте. Многие из высшего руководства хотели воспользоваться этим лифтом, но я не разрешила.

– Образец... Что..? Что-то ты разболталась, – заметил Сергеич и, невольно поёжившись, проверил ружейный ремень.

– У тебя набралась, – ухмыльнулась Диана. – Там, в Кратовском лесу, где меня нашёл Дима, я пролежала слишком долго, мозг стал медленно умирать. Нейронный модулятор поддерживал меня как мог, но часть воспоминаний оказалась утрачена потому что... Не важно. Как только Дима дотронулся до меня, я смогла впитать его чувства и немного словарный запас. Он был очень добрым человеком и постоянно думал о дочке. Раньше я никогда не встречала доброты как у Димы и самоотверженности, как у тебя, ослик.

– Ослик? – задумчиво произнёс Даниил. Он почесал подбородок, пряча недоумение, но предпочёл отмахнуться от навязчивых мыслей. – А я-то здесь при чём?

– Когда ты решил свести счёты с жизнью, выскочив на военных, подоспела я и выключила тебя. А вместе с микроамперами обратного тока вспомнила много забытых слов. Кроме как много говорить, ничего ты больше не умеешь, но порыв защитить друга был искренним, самоотверженным и бесстрашным – я это уважаю. Возможно, именно эмпат вроде тебя был бы достойным правителем мира светлого будущего.

– Ах да, вояки! – Даня решил не заострять внимание на бреде о мировом правительстве. – Я же тогда кричал, чтобы они Димку не трогали. Но… я же должен был привлечь их внимание? Неужели они меня не услышали?

– О, ещё как услышали! Погоди-погоди, отмотаю в памяти. М-м-м… – протянула Диана. – Да, есть! Один безоружный идиот и пятеро вооружённых военных. Хи. Они так забавно дёргались, пока кожа на их лицах плавилась!

– Ч-чего?!

– А что? Надо было позволить им сделать из тебя решето? Командир среагировал быстро, и если бы не я – ты остался бы лежать рядом с Димой.

Даня застыл, потрясённо рассматривая окрашенное красным светом бледное лицо девушки.

– Спасибо… Но как..?

Голос погряз в какофонии металлического грохота. Лифт остановился, двери распахнулись, и при первом вдохе Даню чуть не вывернуло наизнанку. Отплевавшись, он прижал рот воротом жилетки и осмотрелся. Впереди ребят ждал длинный, узкий коридор с вращающимися лампами на потолке. Лучи тусклого красного света выхватили силуэты четверых трупов с оторванными нижними конечностями. Седые мужчины в дорогих костюмах лежали вытянув руки, будто пытались выцарапать путь к лифту ногтями.

Диана вышла и капризно прокомментировала:

– Я не разрешила. Сами виноваты, тоже многое запрещали! Главный постулат СБ – равноправие. А они решили, что равнее других.

Даниил сглотнул ком, отлип от задней стенки лифта, скинул двустволку с плеча и, держа палец на спусковом крючке, сделал осторожный шаг. Пульс участился, ноги тряслись как на первом свидании, а руки невольно направили ствол ружья на девушку. Стараясь не наступать на размотанные кишки престарелых жертв, Даня проскочил мимо и вляпался в чёрную смолянистую жидкость.

– Что здесь произошло?! – выдохнул он, с трудом поспевая за девушкой.

– Правосудие! – довольно воскликнула Диана.

– Твою же мать! Ты можешь ответить нормально?! – взревел Сергеич, ускорился, чтобы догнать Диану и схватить её за руку. Та дёрнулась и за мгновение переместилась вперёд метров на пять, в конец коридора.

– Настоящий демиург не рассказывает, а показывает! – хохотнула она и налегла на длинную ручку массивной скрипучей двери.

От резкого перемещения девушки у Дани задрожали руки. Он приложил ладонь к сердцу и обернулся. С одной стороны, ужасно хотелось сбежать, а с другой, что-то влекло его внутрь комплекса.

– Надо включить свет… – задумчиво сказала Диана и скрылась в тени. Даниил нервно последовал за ней.

Толстая дверь вела в просторное помещение. Света там не было, но, благодаря лампочкам из коридора, получилось примерно оценить антураж. Огромный овальный стол стоял посреди высокого просторного кабинета. Проскользнув кабинет по кромке стола, Даня выглянул из-за двойных резных дверей. Он будто бы снова попал в поликлинику с её светлыми крашеными стенами, за тем лишь исключением, что коридоров здесь было куда больше и они переплетались, как нити паутины.

Диана нацепила Димкин налобный фонарь, судорожно дёргала ручки каждой двери и негромко звала: «Лёша! Я чувствую, что ты здесь!». В проходе то и дело мелькал луч света, освещающий обезглавленные тела в белых халатах и запёкшуюся на кафеле кровь.

– Здесь есть кто-то ещё? – прошипел Даня в надежде, что девушка услышит его, но ответ пришёл откуда не ждали. Сзади раздался звук «Кхар-р», и чья-то ладонь легла на плечо, заляпав жилетку. Даниил застыл, выпучив глаза. По телу пробежал мороз. Волосы встали дыбом, когда Даня взглянул на костлявые посиневшие пальцы. Изо рта вырвался девичий визг:

– Диана-а-а!

Рука сильнее вцепилась в ключицу. Даня, продолжая визжать, вывернулся и ударил прикладом в бок нападавшего.

– Хш-ша! – прошипела тварь, и на поношенную жилетку Сергеича попала дымящаяся клякса. Он вновь ударил тварь прикладом, но та никак не хотела отпускать жертву. Тогда Даниил стиснул зубы, подогнул ноги и упал на спину, увлекая за собой тушу воскресшего мертвеца. За секунду падения он сумел направить ствол ружья в перешедшего, зажав приклад под мышкой. Тварь не позволила нормально сгруппироваться и, упав, Сергеич с глухим звуком приложился затылком о кафельный пол коридора. Зрение затмила вспышка света, а во рту появился металлический привкус. Даниил откатился, судорожно дёргая ногами и размазывая шипящую чёрную жидкость по паркету.

С опаской раскрыв один глаз, рассмотрел повисшего на двустволке. Мужчина. В жёлтой выцветшей рубашке и лабораторном халате. Большие квадратные очки, казалось, на минус тысячу. Из улыбающегося рта мертвеца с порванными до шеи щеками вывалился и упал на кафель позеленевший язык.

– Ты опять пытался себя убить, ослик?

Даня отполз от смердящего трупа, скинул с себя прожжённую насквозь жилетку и, заметив краем глаза диван, залез на него, как в спасательную шлюпку.

– Пи… фуф... Пиз... уф! Дец… Фу-уф! – сказал он тяжело дыша, прикрывая глаза ладонью. – Чёрт, от страха чуть сердце не остановилось…

– М-м, – пожала плечами Диана, подошла к трупу, вытащила из него ружьё и бросила его Даниилу. – Я смотрю, вы с Алексеем Евгеньевичем уже познакомились.

Она сняла с шеи перешедшего ленту с пластиковой картой и лёгким движением руки стряхнула с плеча трупа невидимую пылинку.

– Принеси Юнитор, Лёш.

Пока Даня, вжавшись в диван, наблюдал, как тварь встаёт, наматывает на руку язык и, хромая, ковыляет к выходу, Диана что-то колдовала у терминала рядом со стеной. Напротив мягкого кожаного дивана, с обратной стороны от овального стола, опустился изорванный лоскут белой ткани.

Беззвучный чёрно-белый фильм под названием «Дети Светлого Будущего» показывал будни детей лет семи. В чёрных, будто бы тюремных робах, они ходили строем; послушно, практически не двигаясь, слушали лекции о вещах, непостижимых для мозга Дани – судя по зубодробительным формулам на доске; тренировались в стрельбе и боевых искусствах. В одной из девочек, самой взрослой и высокой, узнавалась Диана. Болезненная худоба и мешки под глазами не могли затмить в её взгляде непробиваемую уверенность.

– Итак, коротко, – она ткнула пальцем в терминал и принялась вещать:

– Создание сверхсекретного проекта «Светлое Будущее» инициализировалось правительством из-за страха когда-либо потерять власть ещё во время СССР, но они были ограничены технологиями своего времени. Исследования возобновились в двухтысячных, под чутким руководством премьер-министра.

– Он хотел жить вечно?!

– Не совсем. Такие эксперименты тоже проводились, – Диана коротко взглянула в сторону дверей, куда ушёл оживлённый труп. – Но с переменным успехом.

– А что значит не потерять власть?

– Перенос сознания в машинный код. Что-то вроде внедрения нейронного отпечатка в компьютер, управляющий всем на планете через интернет.

– Чёрт, как может один человек управлять всем на планете, будь он даже подключён к интернету?! А как же закрытые сети?

– Ты прав. Практически невозможно. Для этого и придумали нас – Демиургов, или, по-другому, «Детей Светлого Будущего». Мы должны были стать наместниками «Отца» в отдалённых уголках нашей необъятной родины, а впоследствии и всей планеты. Генералами и судьями нового мира.

Даню чуть не вывернуло наизнанку, когда показали, как подросткам заменяют конечности, органы и, частично даже скелет, на титановые протезы.

Диана присела на диван, вытянула из-за спинки толстый провод и воткнула в зарядное отверстие в ключице. На секунду откинув голову и выдохнув с облегчением, она протянула перед собой руку, жестом показав на экран. Глаза Даниила поползли на лоб. Проектор показывал подростков, соревнующихся в беге на скорость, но на деле они буквально телепортировались, оставляя за собой еле заметный шлейф. Далее на экране показали огромный полигон, уставленный разного рода препятствиями, имитирующими закрытое пространство здания, и надувными куклами в камуфляже. Рекорд по устранению сорока кукол составил менее минуты.

На следующих кадрах Даня узнал подросшую Диану. Девушка стояла у стены, неподалёку от шеренги вооружённых солдат и нервно оглядывалась. Короткий взмах руки в углу экрана, – из-за рваного полотна не удалось разглядеть, чьей, – и автоматные пули устремились в безоружную девушку, но остановились в паре сантиметров от неё. Упав на колени, Диана задрожала всем телом и принялась яростно трясти головой. Весь свинец, плотной стеной зависший перед девушкой, стал летать по кругу и набирать скорость, будто попав в маленький, но мощный торнадо. Пытаясь увернуться от града пуль, солдаты рванули к двери, сбив камеру, чей объектив тут же залила кровь. Комната превратилась в человеческую мясорубку.

Сглотнув образовавшийся в горле ком, Даня покосился на сидящую рядом девушку. На следующих кадрах показали семерых подростков, лежащих на креслах с откинутой спинкой. Из затылков торчали толстые провода, подключённые к единому шкафу с десятками мигающих лампочек.

– Вот как-то так… – сквозь зубы процедила Диана, когда плёнка резко оборвалась. – Они делали из нас демиургов, но давили любые творческие проявления. Вместо созидания нас учили убивать и выполнять приказы. Жалкие лицемеры. О, как иронично, что чип в моей голове не подчинялся премьеру. И я не позволила операции завершиться.

Даниил растерянно почесал бровь.

– Так ты… э-э… робот, что ли?

– Технически – я человек. Когда-то была им. По легенде, буквально через три дня после рождения, мать бросила меня. Я осталась совершенно одна, и пока руководство роддома решало, что со мной делать – ушлая уборщица продала мою трёхкилограммовую тушку некоему Алексею.

Даниил поёжился:

– Ужас какой-то! Что за извращенец покупает новорождённых детей?

– На удивление Лёша оказался неплохим человеком. Нет, конечно, некоторые его взгляды на мир были, мягко говоря, радикальны, но...

– Твою ж… Погоди, Лёша – это тот крендель?! – Даня показал на дверь.

– Да. Нужно отдать ему должное. Он вырастил меня в укромном бункере в Кратовском лесу, неподалёку от того места, где мы встретились с Димкой.

– Отдать должное?! Подожди, ты чё серьёзно?! Тебя из роддома какой-то мужик украл! Он что, менял тебе подгузники, поил из бутылочки, пел колыбельные?

Диана опустила взгляд в пол:

– И снова да, но только первое время. Он через темечко внедрил в мой младенческий мозг чип, где хранились алгоритмы обучения украденной у военных программы. Пока росла я, развивалась и программа, обмениваясь определёнными последовательностями нейронных импульсов с мозгом, обучаясь, а после… принялась обучать меня.

– Чему? – Даниил слушал Диану с раскрытым ртом.

– Всё, что видела, слышала и ощущала я – шло в программу, после чего та на нейронном уровне помогала строить наименее короткие нейронные связи. Простыми словами: объясняла мне, что есть что в этом мире, и тем самым увеличила эффективность каждого действия для достижения поставленной цели.

– Ничего не понимаю. Какой ещё цели?

– В четыре месяца я сделала первый шаг. В полгода освоила горшок и произнесла первое слово. В год научилась самостоятельно готовить себе каши и чётко выговаривала «папа Лёша». К трём годам стала совершенно самостоятельным ребёнком. К четырём изучила школьную программу алгебры, геометрии и русского языка и приступила к химии и физике.

– Это чип сделал тебя вундеркиндом?

– О, но на школьном курсе я не остановилась, и к семи знала всё о ядерных и термоядерных реакциях, а неорганические полимеры стали моей любовью!

– А какая цель-то? Для чего тебя лишили детства? – терял терпение Даниил.

– После Алексей Евгеньевич привил мне интерес к нейробиологии, и это была настоящая эйфория. Ведь уже к десяти годам я смогла синтезировать сложную структуру нейронных связей, частично копирующую отдельные участки мозга взрослого человека, – сказала Диана и прикрыла глаза ладонью.

– Бред сумасшедшего… – протянул Даниил.

– С самого начала он готовил меня к проекту, но, что важнее, оставил возможность проявлять эмпатию! – всхлипнула девушка. – Я делала всё, что мне говорили, но знала, что могу сопротивляться их командам! Знала, что смогу не допустить катастрофу!

– Диан… – начал было Даня, но та перебила его суровым металлическим голосом.

– Ты забыл: атипичный.

– Что, чёрт возьми, ты несёшь? – не выдержал Даниил. Его не покидало отчётливое ощущение, что девушка либо неадекватна, либо просто водит его за нос.

Она продолжала:

– Диана – это не имя, а аббревиатура. Демиург Иррациональный Автономный-Нестабильный-Атипичный. Сокращённо – ДИА-Н-А. А зовут меня – Магда.

– Очень интересно, но ни черта не понятно! А теперь давай сваливать отсюда, пока тот монстр не вернулся.

Даня встал с дивана и направился к лифту, но Диана схватила его за руку и посмотрела глазами, полными слёз.

– Что ещё? – Даня приподнял руки и мотнул головой.

Она стала лепетать:

– Всю жизнь Лёша учил меня не доверять никому. Говорил: люди не достойны любви, и одному всегда будет легче. Но кому мне было не доверять? Я знала только его, а за пределами того бункера мы лишь изредка упражнялись в стрельбе из Макарова. Когда я попала в НИИ «Светлого Будущего» и они подключили меня к всемирной сети, не составило труда найти копии газет, выходивших после моего рождения. Оказалось, что никакой уборщицы не было. Мать просто отравили, а меня похитили. И за всем этим стоял старший научный сотрудник исследовательского отдела при военном предприятии – Алексей Евгеньевич Швецов. Он вырастил меня, да. Но предал гораздо раньше, чем я назвала его «Папой». Тогда я поняла, о чём он говорил. Люди не заслуживают банального сострадания.

– Для чего ты мне это рассказываешь?!

– В ноябре, во время заключительного этапа переноса сознания на съёмный носитель, премьер приказал проредить население страны и ударить по ключевым точкам страны ядерным оружием. Выжить должны были только те, кто оказался за пределами ОДУВАНов. Купол предназначался для сдерживания ионизирующего излучения бомбы.

– И какой в этом смысл?! – Даня выдернул ладонь из рук Дианы. И направился к приоткрытому книжному шкафу.

В комнату ввалился мычащий «Лёша». В одной костлявой руке он держал язык, а в другой – шприц со светящейся ярко-салатовой жидкостью.

Диана выхватила шприц, упала на колени перед Даней и взмолилась:

– Это Юнитор – препарат, изменивший структуру ОДУВАНа! Один маленький укол, и ты преобразишься! Отринешь человеческое, почти как Лёша, но станешь бессмертным и сохранишь сознание!

Даню передёрнуло от отвращения. Он рявкнул:

– Спасибо, конечно, но как насчёт “нет”?! Я, пожалуй, пойду, пока ты ещё что-нибудь не придумала, сумасшедшая!

– Но ты же не такой! Ты готов был пожертвовать собой ради друга! Стой, я пойду за тобой!

Чертыхаясь, Даниил протиснулся в щель и, побежав к лифту, уверенно перепрыгнул через изуродованные трупы и поднялся на свежий воздух. Мечась как раненый зверь с затуманенным рассудком, Даня бегал от дерева к дереву в надежде убраться подальше от прокля́того бункера. Казалось, что чем дальше от него убежать – тем слабее станут воспоминания, но рассказанное Дианой бередило душу. Увидев стеклянные глаза Димки, Даня не до конца осознал происходящее… Но чёрт возьми, если в куполе миллионы перешедших, то никакой кордон их не остановит!

«Бежать! Твою мать, надо бежать!» – думал он.

И бежал. Верней, плутал, потому что не мог сориентироваться в темноте. Дважды выходи́л ко спрятанному в пригорке люку, но тут же разворачивался и нёсся вперёд, мужественно встречая лицом ветви деревьев и сосен.

– Ослик! – прозвенело в голове, и Даня споткнулся, распластавшись на мокрой земле. К нему подошла Диана, включила фонарь на голове и поставила на землю металлическую канистру. – Умереть ещё успеешь! Смотри, что я нашла в гараже среди канистр с соляркой!

На зелёной канистре красной краской кто-то небрежно вывел «АИ92». Судя по всплеску, топлива осталось немного.

– Чё… Чё те от меня надо?! – взревел запыхавшийся Даня.

– Я придумала! – радостно выпалила девушка. – ОДУВАН можно перенастроить, чтобы он не раскрылся.

– Не думал, что в твоей чипованной башке могут появиться умные мысли, – съязвил Даня поднимаясь.

– Нам нужно назад! Туда, где вы с Димкой меня нашли! Быстрей к машине! – сказала Диана, потрясая канистрой, и рванула куда-то в кусты.

***

Продолжение

Показать полностью
82

Одуванчик или правило трёх Д [3/5]

Предыдущая часть

Он приходил в себя, но вырубался снова. Чувствовал, как его поднимают,  вдыхал запах пота и мазута, что всюду следовал за Димкой. Ощущал, как кровь приливала к рукам, плетьми свисающими с богатырского плеча бывшего военного. Был несказанно рад заботливо подложенной под голову шапке и даже ненадолго забылся сном. Но спать в буханке, штурмующей кочки по пересечённой местности – идея не из лучших.

Тряска окончательно привела Даниила в чувство, и он открыл глаза. Светало. По радио снова вещал приторный голос ведущего, Николай Иронов – вечно позитивный типчик, засевший за микрофоном где-то в Москве, под защитным куполом:

– Да, друзья, всего один денёк, и последствия грязной бомбы бесследно исчезнут вместе с оборонительным устройством!

– Радость-то какая! – Димка похлопал себя по куртке, где во внутреннем кармане, рядом с сердцем, хранил фотографию родных.

– Ага! – довольно прощебетала Диана. – Только кушать хочется…

Даня прокашлялся, аккуратно прикоснулся к больному месту на шее и скривился. Синяки заживут ещё не скоро. Димка крутил баранку двумя руками и тихо обсуждал с Дианой предстоящий завтрак.

«Щебечут, будто ничего не случилось!» – про себя возмутился Даниил. Увидев в зеркале заднего вида, как Димка отвёл взгляд, Даня тут же разразился негодованием:

– Где был?! Не слышал, что ли?! – прохрипел он.

Димка сидел с кислым выражением лица.

– Я…

– Ты! Единственный с ружьём и где-то прятался, пока нас чуть не поубивали!

– Моя вина, но…

– Где тебя черти носили, Дим?!

– Нашёл флакончик спирта, – тихо сказал он, виновато опустив голову. – Капнул немного на ожог, стало невыносимо больно, и я… Короче, глотнул для храбрости, а потом залил руку и от шока отключился.

– Идиот! – взревел Даниил.

– Очнулся от звука выстрела, а как дошёл до вас, так застал только лужи крови и трупы. Диана сказала: те двое были братьями…

– А остальные?

Димка покосился на девушку, но та промолчала и принялась рассматривать что-то в окне. Он переспросил:

– Остальные?

– Ну, два вертухая с лицами как у ДЦП-шников? Ты их не заметил?!

– Нет. Видел мальчонку молоденького с пробитым сердцем, да того, что Диана успокоила, в плаще…

Девушка усмехнулась, будто бы речь шла не об убийстве, а о розовых единорогах. Она ткнула пальцем в стекло и тихо произнесла:

– Одуванчик. А можно к нему поближе подъехать?

Даня выглянул из окна салонной двери, широко распахнул глаза и выдохнул:

– Ты куда нас привёз, Дим?!

Весь горизонт затмил купол ОДУВАНа, неподалёку от которого проезжал Димкин УАЗик. Восходящее солнце бликовало в желеобразном покрытии гротескного оборонительного устройства, очерчивая расходящиеся чёрные щупальца. Одно из них сейчас простирался над крышей буханки на высоте девятиэтажного дома.

– Я знал, что ты не поймёшь, – пожал плечами Димка. – Куда ещё мне оставалось ехать? В городе оставаться нельзя – нагрянут перешедшие, но и уехать я не могу, бензина осталось на пару километров. Объехал ТУшку, покрутился по кругу, косясь на заправку, плюнул да и запоролся в лесок.

– Так мы всё ещё в Жуковском?!

– Ага.

– А на кой чёрт ты к куполу поехал?

– Етить, Сергеич, думай головой! Переждём здесь денёк, ночью сунемся на бензоколонку, что рядом с ТУшкой. А завтра…

Даниила вдруг осенило, и он вдохновлённо, смакуя каждое слово, закончил фразу за товарища:

– А завтра это дерьмо закончится, и мы окажемся первыми, кто въедет в Москву! Димка, ты – гений!

Бывший моряк улыбнулся, мягко крутанул руль, заезжая поглубже в чащу, и заглушил двигатель, бормоча что-то про бензонасос. Лес тут не то, что в Кратово, конечно – так, лесок, – и машину видно издалека. А запрокинешь голову – застывшая жижа чернеет над кронами. Жуть.

– Не должно быть так… – протянул Даниил и заметил насмешливый взгляд Дианы.

Девушка хохотнула и с улыбкой сказала:

– Одуванчик хороший! И работает как часы!

– А ты чё такая радостная? Тебя недавно чуть не пристрелили.

– Я никогда раньше не видела одуванчика. А ведь он очень красивый!

– Эта хреновина мешает войти в город, и мы уже полгода шарахаемся от одной стоянки до другой! – вспылил Даниил. – Я не знаю, как эта штука работает и почему толща желе выдерживает даже выстрел из танка в упор, но одно знаю точно – её придумал сам чёрт.

Димка осадил Даниила и обратился к Диане, выдав той маленький кулёк:

– Кот, разбери-ка КЛМН-шки. Надо хорошенько позавтракать и отдохнуть. Меня клонит в сон и ужасно болит рука. А ты, Сергеич, найди-ка нам немного хвороста для буржуйки.

Даниил заглянул в уставшие глаза Димы и махнул рукой:

– Отдыхай, старый.

Тот сел на водительское сидение, приладил ружьё между ног и, буркнув что-то невразумительное, запрокинул голову, чтобы мгновенно уснуть.

Диана наклонилась к Даниилу и шёпотом спросила:

– Что такое КЛМНэшки?

– Кружка-Ложка-Миска-Нож, – недовольно скривившись, ответил Даниил. – Так говорят старые походники и любители проводить часть жизни в лесу или какой-то другой необитаемой области нашей необъятной.

– А-а-а… Мой папа тоже любил уединение. Это он придумал ОДУВАН, представляешь!

Даня медленно свёл брови и повернул голову набок, внимательно разглядывая спутницу.

– Ты знаешь, как он работает?!

– Конечно, – пожала плечами Диана и подняла палец, указывая наверх, на нависающую чёрную жилу, и стала вещать так, будто читает с учебника: – ОДУВАН о-очень быстро развёртывается, покрывая гигантские площади, благодаря своим полимерным свойствам. В считанные часы он находит для себя подпитку в виде органических соединений, разрастаясь до оптимальной толщины, и предотвращает проникновение любых неорганических субстанций!

В глазах девушки читался неописуемый восторг. Она прижала руки к груди и вжала шею так, будто сейчас подпрыгнет и разразится звонким смехом. В сложившейся ситуации это выглядело так неестественно, что Даниил машинально, следуя инстинкту, слегка попятился.

Диана продолжала:

– Дальше происходит самое интересное! Милые отростки, которые ты видишь – это искусственно созданные ОДУВАНом каналы для сбора загрязнений! Он собирает всё плохое вокруг, очищая воздух и воду в окру́ге! И то, чем папа гордился больше всего: полимер задерживает тяжёлые заряженные частицы даже с энергией, превышающей сотни мегаэлектронвольт!

Даня посмотрел на девушку как на умалишённую, почесал голову и отобрал у неё посуду. Достал из загашника предпоследнюю банку с фасолью в томатном соусе и принялся ковырять её проржавевшим складным ножиком. Диана, видимо, догадалась, что собеседник ничего не понял, стала объяснять спокойнее, не заламывая руки:

– Простыми словами: одуванчик защищает от радиации. Он её накапливает и не отдаёт.

– А причём тут вообще одуванчик?

– Ну, как же… Сначала бутон раскрывается в виде цветка со множеством лепестков, затем он цветёт, вбирая в себя тепло и радиацию солнца. После, когда лепестки опадут, он превратит накопленную энергию в пушистые зонтики, привязанные к семенам, и разнесёт их по ветру. Вот и купол работает так же. Когда придёт время – его ячейки соберутся в воздушные шарики и улетят, унося за собой накопленную грязь.

– Э-э… – брови Даниила оказались на середине лба. Сказанное Дианой действительно имеет смысл. Впрочем, как бы эта махина ни работала – выглядит это мерзко. – Ну, ладно, как скажешь.

– А ещё… одуванчик встречается на всей территории России! – Диана мягко улыбнулась и поставила на пол салона УАЗика две тарелки. Даня спохватился и помог ей разложить складной стол, прилаженный к стене.

***

Диана уплетала фасоль за обе щёки. Даниил, сославшись на тошноту, отдал девушке свою порцию. Решил сходить к дороге и проверить, не слишком ли буханка наследила, заезжая в чащу.

Заметя следы, чтобы троицу наверняка оставили в покое, – если у кого-то ещё хватит храбрости устраивать пикник на обочине возле купола, – Даниил вернулся к стоянке. Диана обрадовалась, увидев его, и пролепетав что-то про «изобретение всей жизни», отправилась в чащу. Даниил не стал останавливать её.

В голове роились разные неприятные домыслы и тут же обрастали ещё более пугающими подозрениями. Почему-то, несмотря на смерть двух рейдеров, из головы не шла их с Дианой связь. Не просто же так они там оказались? А куда бесследно исчезли двое бугаёв?

– Что с тобой не так? – прошептал себе под нос Даниил, мягко спрыгнул с подножки УАЗика и, стараясь не шуметь, пошёл следом за девушкой. – Что ты скрываешь?

Боясь спугнуть, он шёл далеко позади, метров за двадцать. Белую куртку было отлично видно – можно не бояться потерять из виду. Диана пару раз останавливалась и стояла с запрокинутой головой, глубоко дыша, после чего продолжала идти глубже в лес. В какой-то момент девушка скрылась за кустами. Даниил ускорился и почувствовал, как его пульс участился. Выглянув из-за кустов, мгновенно раскрыл рот. Перед ним в паре десятков метров пульсировал купол.

Так близко к ОДУВАНу Даниил ещё не подходил. Полупрозрачное желе, похожее на студень с вкраплениями растёкшихся кровавых пятен. Словно капля красной краски, выпущенная из пипетки в прозрачный резервуар с водой, алым туманом расходится по всему его объёму, так и здесь багровые прожилки в теле купола расползались по всей поверхности. Чёрные пульсирующие вены, – такие же, как в поликлинике, но гораздо толще, – спрутовыми щупальцами обхватывали близстоящие деревья.

От увиденного по спине, от затылка до копчика, пробежали мурашки. Картина одновременно приковывала внимание и вызывала отвращение. Глядя на неё, хотелось нестись прочь, вытаращив глаза.

Неподалёку послышался искажённый противогазом голос:

– Вахта-Север вызывает Кремль-Первый. Ожидаем дальнейших указаний.

Даниил нырнул за кусты, у которых стоял, лёг на живот и прикрыл рот рукой. Сквозь заросли с трудом проглядывались чёрные берцы. Вдоль периметра ОДУВАНа шёл вооружённый отряд военных. Камуфляжная одежда бойцов при каждом шаге еле заметно меняла раскраску и рисунок, подстраиваясь под местность. Впрочем, когда они подошли поближе, то на фоне кровавого купола стали более заметны. Один из бойцов нёс на спине большой рюкзак с торчащей из него антенной.

– Повторяю, Кремль-Первый, ожидаем указаний!

– Тащ капитан, та мож, гадость эта мешает волнам? Прострелить её, и дело с концом?

Вопрос повис в воздухе. Мужчина остановился, поставил рюкзак на землю, снял с пояса рацию и, присев на корточки, вызвал «Чижа». На той стороне ответил возбуждённый голос:

– Север, вам удалось установить связь с Москвой?! Какие указания от президента?! У нас полный звиздец!

– Никак нет, – устало произнёс капитан. – Придётся дождаться отключения ОДУВАНа.

Из рации выплеснулся поток отборной солдатской ругани, какой Даниил никогда в жизни ещё не слышал и не понимал значения большинства слов. Когда собеседник закончил материться, Север уточнил:

– Можем возвращаться на вертолётную позицию?

– Хрен там плавал! Продолжай вызывать, пока голос не сорвёшь! Купол спадёт только через день, но у нас его нет! Ни одна ядерная база не отвечает! Только что сработал «Периметр»! Дождались, Сука!

– Чё ты мелешь, Чиж, в Москве же есть база. По радио постоянно передают, как у них там всё ровно.

– Везде, где были базы, накрыло ОДУВАНом, и ни одна не ответила. Протокол «Мёртвой руки» в действии.

– Так это дерьмо и внутрь купола просочилось?

– Да-да! – ревел голос из рации.

– Но мы же ещё вчера получили приказ…

– Захлопни хлеборезку и слушай внимательно: у Самары тоже есть ОДУВАН и там такая же шляпа происходит. Задроты из НИИФИ в шутку сыграли с радистом в Китайскую комнату по закрытому каналу. По радио вроде бы вещает человек, но он теряется, если вразнобой задавать даже простые, но несвязные вопросы. Кажется, это какой-то искусственный интеллект, созданный для успокоения гражданских вне купола.

– Клять, Чиж, а кто голосом президента отдал приказ выставить кордон на ЦКАДе?

– А хер его знает! Ядерные боеголовки стартовали со всех секретных баз. Последний, сука, сюрприз от матушки России всему миру.

– Чиж, это не смешно.

– А вот мне очень смешно! Смотрю в бинокль, как летят ракеты. Весь мир в труху, как ты и шутковал…

– Твою же…

Даниил выпучил глаза, зажал рот кулаком и затаил дыхание. В паре метров от него хрустнули ветки.

Послышался знакомый голос:

– Диана? Данька?! Отзовитесь!

На поляну вывалился Димка. В трясущихся руках он крепко сжимал ружьё и, увидев группу военных, в удивлении раскрыл рот. Щёлкнули предохранители, вояки прицелились. И тут Димка совершил ошибку. От испуга он резко взмахнул руками, поднимая ружьё над головой, но в этот момент нервы кого-то из военных сдали.

Капитан только и успел рявкнуть:

– Отста..!

Умиротворяющую тишину лесопарка оглушительными раскатами пронзила автоматная очередь. Одна пуля попала в бедро чуть выше колена и прошла навылет. Вторая прошила подол полурасстёгнутой куртки и застряла где-то в переплетении кишок. А третья оторвала кусок мяса от плеча и с треском вонзилась в дерево. Димка согнулся, протяжно ухнул и упал на землю раньше, чем командир успел закончить фразу «Отставить огонь!»

Даниил выпучил глаза и из его рта вырвался звук сдавленного вдоха. К счастью, вояки не расслышали его, оглушённые выстрелами, стонами Димы и трёхэтажной бранью командира.

– Твою мать! – подытожил тираду военный, но остался на месте и отрапортовал в рацию: – Чиж, у нас раненый гражданский. До базы не дотянет. Какие указания?

– Никаких гражданских, – заскрипел металлический голос, но что-то отвлекло Чижа. В динамик попали лишь обрывки фраз. – Что?! Э-э… Так точно. А вы кто? Какой Давид? Как убили?! Север, полковник убит. У нас самоволка с кражей оружия. Вы сами по себе до следующего сеанса связи. Отбой.

– Чиж?! Чи-иж! – взревел командир и в сердцах, с размаху швырнул рацию в ОДУВАН. Та, войдя в желеобразный купол на пару сантиметров, застряла в нём, но спустя всего пару секунд накалилась добела и с шипением выстрелила в сторону вояк. Один из них принял снаряд в живот и, громко охнув, отшатнулся.

Раньше Даниил только слышал об этом, но теперь убедился воочию – неорганические предметы ОДУВАН не пропускает. Сквозь него, в теории, могли пройти животные, некоторые виды одежды и люди. Но и те, как правило, получали несовместимые с жизнью увечья.

– Уф-ф-ф… Братики… – простонал Димка. – Зацепили вы меня…

Даниил прикусил кулак, оставив на коже кровавые следы, и стал молиться, чтобы вояки оказали раненому помощь и, возможно, помогли ему добраться до полевого госпиталя. Надежда умерла, как только командир достал из кобуры пистолет и передёрнул затвор. Димка, услышав знакомый щелчок, сглотнул образовавшийся в горле ком. Покряхтывая, он поднял голову:

– Братики… Я тоже служивый, на подлодке ходил в Баренцевом.

Вояка подошёл на расстояние трёх шагов, прицелился лежачему в голову и с досадой в голосе сказал:

– Прости, отец. Такое сейчас время. Если военный, знаешь, что не могу иначе.

– Знаю, облегчить участь хочешь, – всхлипнул Дима. – Ты только скажи, братик, там, за куполом, все в безопасности? Дочурка моя в Москве, а пожилая мама – в Ростове.

Даниил видел, как на лице военного заходили желваки.

– Прости, – вырвалось изо рта командира.

Дима всё понял. Даня впервые увидел, как навзрыд плачет бывший моряк. Не один день они провели вместе, голодая и скитаясь по заброшенным магазинчикам. Не одну смерть видели, убегая от разборок с бандитами. Не одним патроном накормили прокля́тых перешедших. И каждую ночь Дима засыпа́л с улыбкой, пряча где-то у сердца сложенную вчетверо фотографию. А сейчас он взвыл волком и потянулся ко внутреннему карману куртки. Видимо, хотел в последний раз увидеть тех, ради кого выживал.

Услышав щелчок предохранителя, Даня вскочил и выкрикнул:

– Не-ет!

В этот момент что-то очень холодное коснулось висков Даниила Сергеевича, и по всему телу прошёл электрический разряд, будто он сунул пальцы в розетку. Ноги подкосились, а глаза от напряжения закатились за веки. Свет отключили. Сознание мгновенно покинуло Даню.

***

Продолжение

Показать полностью
78

Одуванчик или правило трёх Д [2/5]

Предыдущая часть

Объезжая глубокие ямы разбитой вусмерть дороги, буханка с радостным тарахтением въехала в город. Осенние ливни и зимние перепады температур уничтожили асфальт, а трудяги местных ремонтных бригад либо блестели светоотражающими элементами на жилетах где-то в канаве, либо обратились в полумёртвых тварей и набрасывались на людей.

Разогнаться быстрее двадцати километров в час не получалось. Да Димка и не спешил. Он выключил фары и шёл буквально по приборам, разглядывая путь в свете луны. То ли боялся привлечь лишнее внимание, то ли топливо экономил, а может быть, управлять машиной одной рукой оказалось совсем непросто. Впрочем, Даниил об этом не думал. Впервые с того момента, как он вместе с Димкой застрял между куполом и вооружённым до зубов кордоном военных, небо, наконец, прояснилось. На нём вновь стали видны звёзды. Только вот они – последнее, за что цеплялся взгляд. Спокойствие безлюдных улочек Жуковского нарушал жутковатый пейзаж: исполинский бордовый купол, походивший на клюквенное желатиновое желе, возвышался над столицей. Охвативший всё в пределах МКАДа и даже больше, он достигал в высоту не меньше пары километров. Странный, вызывающий отвращение каркас из чёрных пульсирующих вен, – если склизкое подобие труб, перекачивающих неизвестную субстанцию, вообще можно было так назвать, – собирался в соты и поддерживал апокалиптический пудинг.

ОДУВАН – так называли эту громадину по радио. Каждый день, утром и вечером, радостный голос вещал на всю московскую область, что клятая грязная бомба не нанесла ущерба и дваклятые жители треклятой белокаменной в полном порядке.

«А мы, сука, самую малость не в порядке!» – думал Даниил, сжимая кулаки до спазмов в предплечьях.

Но чёрт бы с радио, с Москвой, её жителями и даже с заразными перешедшими. В первые же дни в зоне Даниил понял: чтобы выжить – нужно уметь прятаться и не отсвечивать. Только вот от ужасов во сне не спрячешься. И чем ближе буханка подъезжала к поликлинике, тем отчётливее Даниил различал одну из причин ночных кошмаров: неподалёку от земли, на высоте около пятого этажа, из купола росли длинные потемневшие отростки. Толстые, местами покрытые шипами и закрученные кольцами, будто трубы в адском аквапарке, они соприкасались с каркасом ОДУВАНа и расползались повсюду, обвивая всё на своём пути как щупальца осьминога. Их силуэт в блёклом свете луны вызывал дрожь, и по спине Дани пробежал лёгкий холодок.

– Тьпру-у, хорошая! – сказал Димка и заглушил движок. Затем достал из бардачка пару налобных фонарей и дал один Диане. – Выползаем, не тормозим.

До того, как небо окрасится багряным заревом, оставался примерно час. Даня хмыкнул, закинул за спину потрёпанный рюкзак и зажёг фонарик на телефоне. Нокиа новой модели. Отец подарил на двадцатилетие.

– Ну, ни пуха, – тяжело вздохнул Димка, закинул ружьё за спину и с сожалением посмотрел на ребят. – Сейчас разделимся, быстро прошерстим три этажа и назад. Ищем чем обработать ожог и бинты. Не шумите и не задерживайтесь. С рассветом туда тварей набежит от солнца прятаться, мама не горюй.

– Они б-боятся солнца? – выдохнула девушка, стуча зубами. – П-почему?

Даня ткнул её пальцем в плечо и прошипел:

– Вампиры!

Рассмотрев в свете фонарика поднятую бровь Дианы, понял, что напугать не вышло, и объяснил:

– Шутка это… солнце им оголённые нервы нагревает. Они от этого бесятся и воют как оборотни.

На вторую поднятую бровь девушки Даня махнул рукой и, ускорившись, первым вошёл в больницу.

Луч света выхватил из мрака несколько рядов перевёрнутых пыльных стульев, скреплённых по трое. Старые, размазанные по полу экскременты перемешались с осколками люминесцентных ламп. А те лампы, что остались на потолке, горели сла́бо, практически не давая света.

Даню кольнуло в затылке. Что-то здесь не так. Неизменно облезлые стены, – то ли зелёные, то ли голубые, – вызывали уныние. Краска облупилась ещё до катастрофы. За толстым слоем полупрозрачной застывшей слизи, стекающей по стенам, отчётливо прослеживались чёрные жилы.

– Уже и досюда зараза добралась, – буркнул Даниил.

Сзади подоспел Димка:

– Слишком близко к ОДУВАНу. Весь Жуковский загажен чёрной дрянью. Но шут его знает, что лучше: здесь сгинуть, среди полумёртвых монстров, либо там, на ЦКАДе, пулю в лоб получить от монстров живых. Которые в касках и с пулемётами.

– К чёрту вояк. Я на третий, – бросил Даня.

– Я на второй. А ты, кот, сторожи первый, но далеко не уходи. Встречаемся внизу, – сказал Димка Диане. Та сглотнула образовавшийся в горле ком и нацепила налобный фонарь.

Проскочив регистратуру, Даниил заметил за стойкой окоченевшую ногу в голубой туфельке и белый подол медицинского халата. Ухмыльнувшись, быстрым шагом отправился к лестнице. Перешагивая через две ступени, старался не наступать в едкую кашицу. Настораживало, что с каждым шагом наверх чёрные пульсирующие жилы, расползшиеся по стенам, казались всё более внушительными и толстыми.

Снизу донёсся протяжный девичий визг. Кажется, Диана наткнулась на труп. Ничего, дорогая, со всеми бывает в первый раз.

Пробежавшись по этажу, Даниил заглянул в пару палат с почерневшими и дико вонючими трупами пациентов. Ничего интересного, кроме мошек, завядших цветов, размётанных по полу гуляющим ветром, и протухших фруктов там не нашлось.

Дальше по коридору – перевязочная. Даня дёрнул за ручку, но она оказалась закрыта.

«Клондайк!» – подумал он и навалился на дверь. – «Если её до нас не вынесли, то там должно быть чертовски много всего!»

– А-а-а! – испуганный крик слышно было даже двумя этажами выше.

Даниил сжал губы от возмущения: «Девчонка совсем пороху не нюхала! Как она полгода выживала между куполом и кордоном? На кой Димка вообще её потащил сюда? Заперли б в буханке и не парились!»

Очередная попытка выломать дверь не увенчалась успехом. Даня никогда не был силачом и в свои двадцать два года весил немногим больше шестидесяти кило. Размахнувшись, он ударил по двери телефоном, и тот, конечно же, разлетелся на составные части: корпус, крышку и аккумулятор. Последний угодил прямиком в кишку с чёрной жидкостью и мгновенно вспыхнул ярким, но коротким фейерверком.

Даниил остался без света.

– Агрх! Тупая трубка! – выругался, с размаху вмазал по препятствию, отделяющему его от заветных бинтов, носком ноги и взвыл от пронзившей стопу боли. – Жо-ованый пирог, сука, как больно!

Присел на пол и, облокотившись на стену, стал думать, что делать дальше. В голову не пришло ничего лучше, чем осмотреть этаж до конца коридора, – благо до него осталась пара кабинетов, – и позвать Димку. Он хоть и пожилой, но опытный. В любой ситуации найдёт решение. А тем временем глаза понемногу привыкли к темноте. В конце коридора Даниил заметил свечение и медленно подошёл поближе.

«РЕНТГЕН» – гласила выцветшая надпись на табличке рядом с дверью. А над ней горела красная лампочка «НЕ ВХОДИТЬ». Снизу послышались голоса, но Даниил стоял как вкопанный. Что-то обыденное, знакомое, но одновременно чуждое и странное не давало развернуться и уйти. Из приоткрытой створки виднелись толстые чёрные жилы, расползающиеся наружу. Часть из них вились вдоль плинтуса, пульсируя и прогоняя сквозь себя гной, а часть касались наддверной лампы. Заглянув в щель, Даня заметил вспышку света из тёмной комнаты.

Точно, свет! Откуда?! Во всём городе давно уже оборвали все провода, электричеству просто неоткуда было взяться, кроме как от бензиновых генераторов… Но кто в своём уме станет запитывать заброшенную больницу?

– Какого… – прошептал Даниил и приоткрыл дверь.

Скрипом старых металлических петель и чавканьем разрывающихся гнойных артерий его встретил кабинет рентгена и то, что было в нём. Или кто.

Грузное тело, заплывшее гнойниками и волдырями, когда-то принадлежавшее крупному пузатому мужчине, лежало на столе рентгеновского аппарата. Из вздувшегося, покрытого трупными пятнами живота, к излучателю тянулись щупальца.

Из сломанного громкоговорителя на стене донеслись тихие, металлические, искажённые помехами слова: “Глубокий вдох и не дышать”. Через мгновение мужичок выдохнул и издал стон облегчения. Не нужно быть гением, чтобы догадаться: тварь получила дозу радиации. По мясистым венам на стенах и полу повсюду потекли сгустки едкой субстанции. Одному богу известно куда.

Очередную фразу «Глубокий вдох и…» заглушило эхо далёкого всхлипа. Даниил справился с оторопью и поспешил вниз, к товарищам. Увиденное в рентгенографии лучше обсудить позже. К тому же, тварь явно наслаждается жизнью, лёжа на медицинском аналоге шезлонга, и не собирается вставать.

А вот время не ждёт. «Время – деньги» – говорил отец Даниила, забывая добавить в начале "Моё". Скоро рассвет.

Спустившись на первый этаж, Даниил услышал, как что-то разбилось в одном из кабинетов, и с облегчением двинулся на блуждающие в темноте отблески фонарей.

– Ну как, нашли что-нибудь? – ехидно спросил Даня, входя в комнату. Взгляд зацепился за большой стол в центре и опрокинутый столик на колёсиках с хирургическими инструментами. – Чё, первый раз труп видишь, Ди…

Не успел он договорить фразу, как получил удар сбоку по голени и упал на колени. Обернулся и попробовал встать, но в ноге вспыхнула резкая боль. Что-то твёрдое и тяжёлое приложило по плечу. Даниил вскрикнул, но тут же получил ещё удар по спине и завалился на живот.

«Рейдеры! Один день не дожил…» – подумал Даниил, чувствуя во рту металлический привкус. Его охватила паника. Следуя инстинктам, он обхватил голову руками и выдохнул:

– Не губите, братья…

В ответ услышал гнусавый сдавленный смех с щепоткой безумия. Подняв взгляд, Даниил с трудом рассмотрел перед собой силуэт невысокого человека в длинном сером плаще и с сальными патлами, беспорядочно спутавшимися на плечах. В руках человек держал пистолет, направленный в лоб Дани. Тот про себя окрестил его главным рейдером.

– Где-то здесь должны быть ингаляторы! Ищите быстрее! – прохрипел он, и ещё два силуэта принялись копаться в давно опустошённых шкафах. – Берите всё, где написано флутиказон и сальмекорт!

– Нет здесь ни хрена… – просипел один из парней. Судя по голосу – молодой. – Это же не аптека!

Патлатый перевёл дуло пистолета на товарища и, передразнивая, произнёс:

– Это же не апте-ека! Дай сюда флакон!

Паренёк достал из кармана ингалятор и поднёс его ко рту, но главный громко сказал: «Сюда, я сказал!», косясь на пистолет. Его товарищ скривился, негромко откашлялся и бросил флакон главному. Тот поймал, потряс его в руке и, кажется, расстроился.

– Смотри! Видел здесь такие? – ткнул он ингалятором в лицо лежащего Даниила.

Даня попытался сосредоточиться на флаконе ингалятора, но краем взгляда заметил знакомую куртку. Диана. Её прижали к стене два громилы, с лицами, не тронутыми интеллектом. Девушка пыталась что-то сказать, но её рот тут же заткнули грязной тряпкой.

Даниил сглотнул образовавшийся в горле ком и выдавил:

– Н-нет…

– Ага-а-а! – возбудился патлатый. – Славик, держи этого, голубки, походу, вместе!

Диана что-то невнятно простонала, заметив ухмылки на лицах налётчиков. Главный подскочил к ней, приставил к её виску пистолет и противно расхохотался, схватив девушку за подбородок. Даниил аккуратно привстал, но тут же получил тычок сапогом в спину.

«Да сколько их здесь!» – мысленно простонал он. – «Где Дима, когда он так нужен?!»

Главный налётчик разразился ещё более громким хрипящим смехом и, задрав нос, произнёс:

– Вы украли наше лекарство!

– Ничего мы не… – выдохнул Даниил, прежде чем ему не заткнули рот.

– Врё-ёшь! По глаза-ам вижу! Где они, а? Где ингаляторы?

– А епе атека шоли?! – промычал Даня, но слишком невнятно.

– Гря-язная ло-ожь! Слава, обыщи его!

Паренёк быстро вытряхнул из портфеля Даниила бесполезный мусор, собранный на третьем этаже, и прошёлся по карманам.

– Пусто, Сань!

– Успел спрятать! Но это и неважно, сейчас мы сыграем в игру… – протянул патлатый, размахивая пистолетом. Затем он почесал сальный затылок и ткнул пальцем в направлении упавшего столика. – Слав, встань туда.

Паренёк носком кроссовка отшвырнул валявшийся там медицинский поднос с инструментами и встал на место, куда указал главный. Тот, в свою очередь, сделал несколько шагов так, чтобы между Даней, парнем по имени Слава, Дианой и главарём налётчиков – Саней – образовались одинаковые отрезки.

– Итак, бутылочка! – воскликнул рейдер, названный Саньком. В его глазах вспыхнул огонь безумия. – Мы с братом астматики, а благодаря вам, голубки, флакон с лекарством остался один, да и тот на исходе. Правила просты: я кручу ингалятор, и тот, на кого укажет дно флакончика – выбывает из игры! Играем вчетвером, двое ваших, двое наших. До последнего оставшегося!

– Что значит «выбывает», Саш? – просипел брат сумасшедшего рейдера. – И при чём тут эти двое?

– Они во-оры! – прорычал тот, обнажая пожелтевшие зубы: – А воры должны нести суровое на-ка-за-ни-е! Каждый новый приступ приближает нас к смерти, и кто-то дорого заплатит за наши страдания!

Договорив, патлатый положил ингалятор на пол между игроками и крутанул его. Даня испугался не на шутку, но перечить безумцу с пушкой не решился. Кто знает, что у него в голове. Нужно как-то выбираться, но как?! Посмотрел в глаза Дианы, но в потёмках ничего не разобрал. Глянул назад, в надежде увидеть Димку с ружьём – тоже пусто.

Импровизированная бутылочка остановила вращение, указав на главного рейдера. Один из парней, не участвующих в игре, посветил на неё фонарём.

– Сань, ты… Ты выбыл? – удивлённо произнёс он.

Главарь вышел на середину комнаты, поднёс пистолет к горлу, дулом вверх и…  рассмеялся как гиена.

– Упс-с! Ха-ха! Совсем забыл, у меня же иммунитет! – сказал он и оскалился, глядя Даниилу в глаза. Затем крутанул ингалятор ещё раз, и дно флакона остановило вращение между Славой и Дианой.

Патлатого это лишь раззадорило:

– Оп-па! Хе-хе, Славка, раз ты мой младший братишка – даю тебе выбор! Решай сам, кто проиграл. Ты или она?!

– Саш, давай не будем творить дичь, кх-м… – тихо сказал паренёк. – Мне трудно дышать, пошли поищем ещё в аптеках неподалёку.

– Ща-ща. Грохни девчонку и пойдём пороемся на Чкалова.

– Я?! Н-не, не буду. Саш, к-хе, ты сам не свой. Может, пойдём, а?

– Убей тварь! – выпучив глаза проревел патлатый.

Громилы, державшие Диану, переглянулись, и один пробасил:

– Сань, хорош!

– Успокойся, шеф, – добавил второй.

– Не указывайте мне! Игра должна быть завершена! Выжить должен лишь один!

– Саш, братишка… – успокаивающе произнёс Слава, делая шаг к брату, но наступил на металлический поднос и резко дёрнулся, размахивая руками, стараясь удержать равновесие.

Комнату осветила ослепительная вспышка и одновременно с ней раздался выстрел. Что-то тяжёлое плюхнулось на пол. Спустя миг уши пронзил визг Дианы. Даниилу потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Оглушённый и ослеплённый, он отполз назад в коридор и открыл глаза. Где-то на периферии зрения жёлтым пятном маячила снежная слепота от яркого выстрела.

Даня с трудом встал, прижимая ладонью ушибленный бок, и стал ковылять в сторону выхода, но кто-то схватил его за грудки и повалил на пол.

– Куда-а-а?! – вызывающе вопил голос с хрипотцой. – Игра не закончена!

Снова этот сумасшедший. Он схватил Даниила за горло и стал душить, мыча что-то невнятное. Тот отмахнулся, стараясь ударить кулаком, и вляпался во что-то вязкое. Патлатый сильнее сжал его шею. Хрипя, Даня нащупал пальцами лицо противника и нажал на глаза, но тот просто откинул голову и проревел:

– Мой брат умер из-за тебя!

Даниил судорожно махал руками. То хватался за жилистые пальцы рейдера, то пытался бить по предплечьям, но лишь делал больнее себе. Жутко громко билось сердце, огнём обдавая грудную клетку с каждым затухающим ударом, хотя вакуум в лёгких морозил их изнутри. Зрение расплывалось. Сознание медленно угасало, вырывая из памяти обрывки воспоминаний о последних сутках.

– Ди… Диа… по… моги… – почти неслышно, еле шевеля губами, произнёс Даня.

Руки патлатого резко ослабели, и он упал набок. Замутнённым взглядом Даниил смотрел, как из виска сумасшедшего торчат тупые хирургические ножницы, а над ним как в тумане висит бледное лицо Дианы.

***

Продолжение

Показать полностью
92

Одуванчик или правило трёх Д [1/5]

Перед тем как на Москву упала грязная бомба, сработал экстренный защитный механизм ОДУВАН. Он закрыл собой жителей столицы, но тем, кто остался за его пределами, пришлось несладко. И мало на голову Даниила свалились рейдеры, бандиты, военные и ожившие «перешедшие», но кто эта девочка, найденная Димкой в лесу?

Одуванчик или правило трёх Д [1/5]

– Добрый вечер, дорогие слушатели! В эфире радио «Светлое будущее», и я – его ведущий – Николай Иронов вещаю прямиком из столицы! И у меня прекрасная новость: количество ядовитых примесей в воздухе Московской области постепенно снижается, и система ОДУВАН-Москва ликвидируется автоматически уже меньше, чем через два дня! Да, дорогие друзья, все, кто остался за пределами Оборонного Двустороннего Устройства Военно-Апокалиптического Назначения, наконец, попадут домой и встретятся с родными и близкими!

– Все, кто выжил… – сквозь зубы процедил Даниил и резко убавил громкость радио до минимума.

В «буханке» невыносимо жарко, но он подкинул в топку полено. Буржуйка, сооружённая Димкой внутри УАЗика, пригодилась как никогда кстати, особенно зимой, хотя сейчас Даня затопил её скорее по привычке. Он давно уже носил лишь тонкую жилетку поверх местами изорванной офисной рубашки. Завтра уже первое мая, и на улице достаточно тепло, но на ночь лучше оставить печку тёплой, а огонь проще поддерживать, чем разжечь заново.

Да чёрт, с ним, с огнём. Темнело, а ушедший за хворостом старший товарищ не возвращался уже слишком долго, от чего ладони Дани потели больше обычного. Он закатал рукава, в очередной раз высунулся из кабины и, прищурившись, всмотрелся в просвет между деревьев.

Из чащи послышался звонкий, но короткий девичий крик, спугнувший задремавших в хвойном лесу птиц. На сердце стало неспокойно. Для успокоения Даня снял с держателей, заботливо прилаженных Димкой под потолком «буханки», ружьё-двустволку и проверил патроны. Один остался, собака, из целой коробки. Под правый курок – надо запомнить. Да и хоть бы не понадобился, ведь уже через два дня Данька наконец-то вернётся домой.

Из задумчивости его вывел звук бьющихся друг о друга жестяных банок, подвешенных на подступах к укромной стоянке глубоко в лесу.

– К-кто здесь?! – Даниил выскочил из машины, размахивая ружьём.

Это Димка тащит кого-то под руку. Старый моряк, весь красный, в пропотевшей тельняшке, тяжело дыша, вёл кого-то к машине. Вернув ружьё на место, Даниил крикнул:

– Два дня продержаться, Дим! По радио сказали: всего два! А ты снова кого-то из леса тащишь?!

– Етить, Сергеич, не нуди! Помоги внутрь затащить, – тяжело дыша сказал Димка. – Девчонка это, малая совсем, не бросать же?

– Не из перешедших? – прищурился Даниил.

– Не-е, живая. Перепуганная, холодная, дрожит вся.

«Только этого ещё не хватало», – подумал Даниил, но схватил девушку под руку и помог товарищу поднять её внутрь автомобиля. Димка посадил её на пролёжанный матрац, накинул на плечи свой зимний бушлат моряка и закинул в топку ещё дровишек.

– Гля, бледная вся! Етить, не ела, поди, ничего несколько дней! – Димка почесал бороду и мягко, по-отцовски, сказал: – Ничего, кот, держись, мы обогреем, накормим! Сергеич, подай половник!

Даниил проигнорировал просьбу товарища. Не спеша, с недоверием рассмотрел испуганную девушку и усмехнулся, увидев зелёные пятна на голубых джинсах. Ещё и эта белая короткая куртка с меховым капюшоном, скрывающим взмокшие русые волосы. В такой одежде в лесу не спрячешься.

Даня всмотрелся в бледное лицо. Низкие скулы, слегка вздёрнутый носик и тонкие покусанные губы. Впалые, но большие глаза, безразлично блуждающие по салону старого УАЗика. С виду девушка выглядела немного младше его, лет на пять. Даниил не дал бы ей больше семнадцати. Ещё он заметил на шее какие-то странные красные полосы, будто пятна от ошейника. Наверняка сбежала откуда-то, причём только-только.

– Это тебе не лису на зиму приютить, Дим! За ней придут!

– Так и уйдут, – пробурчал тот и мельком взглянул на ружьё.

– Ты откуда вообще, а? – спросил Даниил у девушки.

Но та промолчала и лишь сильнее вжалась в стенку буханки, прикрыв лицо руками. Тогда он встал, – насколько это позволял салон УАЗика, – снял с держателей ружьё, переломил его и вытащил патрон.

– Надеюсь, из-за тебя не будет неприятностей, – бросил Даниил, пряча патрон в карман жилетки, и вышел из машины.

***

Старый моряк принялся кашеварить, а Даня не мог найти себе места. Хотя Даниил и предупреждал Димку, тот всё же разжёг костёр. Ладно ещё дым от буржуйки, но так-то их точно заметят! Это же как повесить быкам-бандитам красную тряпку с надписью: «Смотрите, ваша девчонка у нас!»

И чего Димка так носится с ней? Молчаливый взрослый мужик за пятьдесят. Бывший, так его растак, военный, на подлодке ходил! То лисёнка припрёт в буханку, то вот, девчонку видите ли, в лесу нашёл. Бегает вокруг как наседка.

– Кушай, кот, кушай! – Димка подтолкнул девчонке миску с похлёбкой. – Фасоль. М-м-м! Очень питательно!

Девушка ничего не ответила, грустно посмотрела на миску – Даниила, между прочим, собственность, – и лишь поближе пододвинулась к буржуйке.

– Как зовут-то тебя? – улыбаясь, сказал Димка и, не дожидаясь собеседницу, принялся уплетать еду.

– Диа… кх-кхм… Диана, – сказала она и застучала зубами.

– Да ла-адно! Харош играть, актриса! – выкрикнул Даниил и подошёл ближе. – В буханке жарища, а ты в тёплой куртке. Чё за театральность, чёрт тя подери?

– Не сердись на неё, Сергеич, – рассудительно произнёс Димка, успокаивая девушку. – Откуда ты родом? Я вот с Ростова.

В глазах Дианы разгорался огонёк заинтересованности, но казалось, будто она просыпается от очень долгого сна. Рассмотрев лицо Димки, она повернулась к Даниилу.

– А Данька, етить его, москвич! – хохотнул бывший моряк. – Папка его – Сергей Сергеич – владелец нового интернет-провайдера. Мы ездили в Калугу договариваться об открытии очередного офиса. Ну, как мы, я – вёз, он – общался. Данька наш должен был вскоре стать там директором… А когда обратно в Москву ехали, сирены завыли. Как сейчас помню… в небе что-то блеснуло. Гля, летит ракета. Издалека как Оболони полторашка: зелёная, пузатенькая такая! Да в сторону Москвы… Взрыва не видели, только небо в чёрный окрасилось.

– Ты думаешь, она не знает, чё случилось? – закатил глаза Даниил.

– Я долгое время была… заперта… – тихо произнесла Диана. – А что произошло? Война?

– А шут его разберёт. По радио сказали, шо пиндосы по нам шваркнули, значит война. – Димка почесал седую щетину и, глядя в недоумевающие глаза девушки, принялся на пальцах объяснять. – Смотри, кот, бомба летела на Москву, но город спас защитный купол – ОДУВАН называется. Все, кто внутри – дышат свежим отфильтрованным воздухом и ждут отключения устройства.

– А почему вы не под куполом? – удивлённо спросила Диана.

– И правда, Дим? – съязвил Даня. – Чё это мы между куполом и кордоном выживаем?!

– Моя вина.

– Подлодка, подлодка! Тьфу ты! – Даниил сплюнул, махнул рукой и, вытащив из кармана жилетки помятую сигарету, закурил.

Дима вздохнул, закрыл глаза и произнёс:

– Очень уж мне хотелось на рубку атомной подлодки К-14 посмотреть в Обнинске. Там нас воздушная тревога и накрыла. Рванули в Москву, но не тут-то было! Под Апрелевкой пробка, так мы по ЦКАДу в Подольск. На ЦКАДе какая-то вакханалия: колонны техники, танки, вертолёты! Простояли всю ночь, чтобы под Подольском упереться в военный кордон. Ну, мы с дороги свернули, да по целине. Гля, стена стоит здоровенная, аж до неба! Прозрачная как кисель…

– Вот тут и начались странности, – буркнул Даниил, запульнув окурок в еловую чащу.

Подойдя к буханке, он поставил одну ногу на подножку и, пальцами покручивая патрон от ружья, взглянул в карие девичьи глаза:

– Стоило подъехать ближе, изнутри купола, ну, со стороны Москвы, увидели тако-ое! Толпы сумасшедших пытались пролезть наружу! Раздевались догола, – иначе купол не пускал, – и ныряли в жижу головой вперёд! С ними жесть творилась! Кожа вмиг слезала! Кровь хлестала во все стороны! Глаза лопались!

Девушка резко вдохнула и в ужасе широко раскрыла глаза.

– Хорош, Дань! – Димка похлопал того по плечу, увидев реакцию Дианы – Не пугай.

Но тот не унимался:

– Бедняги вопили, как им хорошо! Срывая голос, кричали, какими счастливыми себя чувствуют, пока желе обгладывало плоть с костей. И это не самое жуткое! Пробравшись сквозь купол, они оживали, поднимались с земли и шли дальше! Кто без рук, кто без ног или туловища! Жижа заменила им всё!

– А потом? – выдохнула девушка.

Даня на пару секунд задумался, и инициативу перехватил Димка:

– Ну, с тех пор вот уже полгода мы с Сергеичем прячемся по лесам и молимся, чтобы не попадаться тварям на глаза, или что там от них осталось… Катаемся на моей ласточке вокруг ОДУВАНа… А потом я встретил тебя, кот, и привёл сюда.

Бывший моряк не хотел заострять внимание девушки на ужасах зоны отчуждения.

Даниил добавил:

– Жжём драгоценный бензин и стараемся не сдохнуть от радиации.

В глазах Дианы блеснул огонёк:

– А одуванчик, он красивый?

– Что? – в один голос спросили товарищи и переглянулись.

– Ну, купол? – неуверенно произнесла она.

– Ты чё, под землёй жила?

– Вот это вопросы, етить. Ладно, кот, ложись-ка спать. Утром купол отовсюду видать будет. А у нас бензина мало, нужно на рассвете  вылазку сделать.

– Дим, не надо! К чертям заправку! – взволновался Даниил. – Давай подождём здесь два дня, и по домам! Там же эти, перешедшие…

Не успел Даня договорить, как в затылок ему что-то прилетело. Он обернулся и увидел упавший на траву рядом с костром окурок.

– Чё ещё за..? – протянул он, присел на корточки и поднял фильтр, измазавшись в чёрной вонючей жиже.

– А-а! – вскрикнул, почувствовав в пальцах резкую боль, как от ожога. По спине пробежал холодок. Раздался грохот жестяных банок. – Д-дим… ублюдки здесь!

– В кабину! – рявкнул бывший моряк, хватая двустволку. Выпрыгнув из машины, он захлопнул за собой заднюю дверцу автомобиля, защищая девушку.

Даниил поднырнул под дулом ружья и вмиг оказался на пассажирском сидении буханки. Из открытого окна он смотрел, как из чащи ковыляет голое нечто. Когда-то это чудовище было женщиной, судя по комплекции, редким остаткам клоков волос, беспорядочно торчащих из головы и усохшим, обвисшим грудям. Кожу, мышцы и сухожилия, сошедшие от контакта с субстанцией ОДУВАНа, теперь заместил покрасневший полупрозрачный кисель, в котором подрагивали тонкие белые нити нервных окончаний. Сохраняя форму рук и тела, он частично заменял конечности, но, что важнее, он же заменял тварям мозг.

«Перешедшие» – называли их по радио. «Твою мать, бежим!» – называл их Даня.

– Твою мать, Дим, бежим! – крикнул он, когда чудовище присело, готовясь к прыжку.

Конечно, Димка не побежал. Покрепче схватив ружьё, он прицелился и нажал на курок. Недоумевая, нажал снова, но оружие лишь издало тихий металлический стук. Даня хлопнул себя по карману, где лежал последний патрон. Тварь с разбега прыгнула на Диму и повисла на нём, схватив за плечи.

– А-агрх! – выдохнул тот и отшатнулся, приложившись спиной о буханку. – Нож!

Крикнув, Димка завалился на землю, увлекая за собой перешедшую. Под оглушительный визг Дианы, выглянувшей в окно, Даниил сунулся в бардачок и вытряхнул оттуда набор походника.

– Ах, шельма! – послышался охрипший голос Димы и пара глухих ударов.

Тем временем дверь буханки отворилась, из неё выскочила Диана и принялась лупить по твари носком кроссовка.

– Нет-нет! Да нет же! – кричала девушка, вцепившись руками в костлявую руку твари, стараясь стащить её с Димки. Он схватил перешедшую за шею и, выпучив глаза, сжал пальцы так, что те побелели от напряжения. Ни удары, ни Димины потуги не помогали. Тварь шипела и клацала зубами рядом с его лицом.

– Кхар-р! – булькнула перешедшая и выплюнула тёмно-лиловый комок густой смердящей субстанции. Товарищ еле успел заслонить лицо запястьем и в тот же момент прохрипел что-то невнятное.

Где прокля́тый нож?! Ага, нашёл! Лезвие с щелчком выскочило из рукояти, и Даниил рванул спасать товарища. В два прыжка он подскочил к дерущимся на стылом чернозёме, с остервенением оттолкнул Диану и зашёл за спину перешедшей. Навалился на неё всем телом и прицельно вонзил лезвие поперёк шеи.

Тварь булькнула ещё одним смердящим сгустком и буквально через секунду обмякла, окончательно замолкнув.

***

– …и пришла по её следам! Нельзя оставаться! И её нельзя оставлять! – орал Даниил, забыв, что ещё недавно боялся привлечь внимание.

Тело потряхивало от адреналина. Даня никак не мог дрожащими руками отыскать под пассажирским сидением аптечку. Мёртвая перешедшая – вот уж теперь точно мёртвая – медленно растекалась по молодым росткам травы. Девушка, лёжа на Димкином матраце в позе эмбриона, тихо что-то шептала про «зарядку» и «будущее».

Бывший моряк молча подвязал обожжённую руку самой чистой из найденных тряпок, подхватил Даню под плечо и отвёл на десяток метров от машины. Спрятавшись за сосной, он тихо произнёс:

– Поверь мне, она тоже боится. Гораздо сильнее тебя, – усталым взглядом Димка смотрел Даниилу прямо в глаза. Тот нехотя отвёл взгляд и свёл брови.

– Всего два дня, Дим! А мы чуть из-за неё кони не двинули!

– Етить, Сергеич. Она же тоже жить хочет!

– Но…

– Хватит! – оборвал Дима, положив грузную ладонь на плечо товарища. – Мы должны позаботиться о девочке. Без нас она не справится.

– Позаботиться, да?! Я позабочусь о ней, – злобно ухмыльнулся Даниил. – У меня уже полгода не было женщины. Позабочусь два раза, переверну и ещё разок позабочусь!

Скула Дмитрия дрогнула, а усталый, добродушный взгляд вмиг охладел. Бывший моряк резко схватил Даниила за ухо, припечатал его лицо к стволу сосны и сквозь зубы процедил:

– Хоть пальцем... Хоть одним пальцем!

– А-ау! – воскликнул Даниил. – Дим, ты чего? Из-за девчонки так взвёлся?

– Она должна выжить!

– Да что ей будет?! Чёрт, я же пошутил! – Даня медленно вывернулся, освобождая ухо от цепкого хвата. – Ты о себе подумай лучше. У нас в аптечке ни бинтов, ни перекиси, ни спирта.

Димка отвёл взгляд в сторону, беззвучно шевеля губами, выругался и вздохнул.

Даня продолжал:

– Видел, что стало с Хирургом после того, как в него перешедший харкнул? Я же о тебе беспокоюсь, Ди-имка-а! Ты сам меня этому учил, ну!

Ответа не последовало. Только растерянный взгляд в никуда.

Не попал, значит… Раньше Даниил мастерски манипулировал водителем буханки, а сейчас тот почему-то упрямится, хотя обеззаразить руку было в его же интересах.

– Сначала на заправку, Дань. Машина нужна на ходу. Когда ОДУВАН исчезнет, в Москву хлынут орды оживших мертвецов. Нельзя будет терять ни минуты, я должен добраться до Дины с Дашкой раньше тварей и увезти их в безопасное место… – растерянно произнёс Димка.

Заправки Даниил на дух не переносил. Если бы его спросили, какое место во всей московской зоне отчуждения самое кровавое – то без раздумий бы сказал: «Чёртовы заправки!».

Поначалу их поджали под себя местные бандиты и задрали конский ценник на бензин. Затем военные, держащие оцепление по ЦКАДу, стали наведываться для пополнения запасов топлива. Стреляли часто, но гражданских не трогали. Потом, через месяц где-то, появились первые перешедшие и там уже стали палить в любого без разбора. Колонки переходили то к бандитам, то к военным. А ночью ими безраздельно владели перешедшие. Твари приходили то ли на запах бензола, то ли их привлекали трупы, сброшенные в канаву неподалёку. Чёрт их разберёт.

Хирург – лысый весёлый дядька, путешествовавший с Димой и Даниилом больше месяца, – умер через неделю после вылазки на заправку. Перешедший задел. Вены вздулись и местами даже полопались, а он вопил и просил себя застрелить. Да только даже сердобольный Димка не решился потратить на товарища лишний боеприпас.

Вспоминая агонию Хирурга, Даниил поёжился. Не такая участь ему снится во время коротких неспокойных ночлежек. Девочки – да, снятся. Дискотеки – тоже. Дороги белого, чистого, Карибского – дайте две. Одно без другого не клёво. Даня называл это: «Правилом трёх Д». Димке очень нравился такой подход, но бывший моряк понимал его по-своему: «Дочурка, Дом, Дружба» – говорил он.

Даня хмыкнул мыслям и принялся упрашивать старшего товарища:

– Дим, один патрон и два дня! Хирург говорил, что медицинский спирт разъедает чёрную жижу. Придурок его пил, а мы на руку польём! Потерпишь, зато цел останешься! Ну-у?!

Молчит, упрямый осёл.

– Да что ты, ей-богу?! Подохнешь – так точно дочку больше не увидишь!

Дима тяжело вздохнул. Есть пробитие!

– Твоя правда, Дань. Иди отдыхай, темнеет уже. Разбужу в час на смену караула, а в три поедем в Жуковский. Неподалёку от Раменского аэродрома есть поликлиника. И это… патрон верни.

***

Продолжение

Показать полностью 1
Отличная работа, все прочитано!