CreepyStory

Я перевернул календарь - как иронично, сегодня было третье сентября, прямо как в день, глубоко запавший мне в память. С тех пор, как я переехал в деревню и сознательно отказался от гаджетов, приходилось пользоваться бумажным календарем. Часов у меня не было давно - все предметы обихода, связанные с электричеством или аккумуляторами я оставил в городе. Мне хотелось сбежать от современной цивилизации, от ее шумихи, от людей. И мой выбор пал на заброшенную деревню, в которой после смерти моего деда вовсе никого не осталось.

Когда я был мальчишкой, каждое лето родители отправляли меня сюда - в глухое местечко за полтысячи километров от родного города. Тогда здесь еще жили пару десятков семей, но молодёжь предпочла перебраться в более перспективные места, а старики дожили свой век и нынче тихо лежали на деревенском кладбище. Дома стояли запертыми - все, кроме моего. Раз в месяц я выезжал к ближайшему магазину в соседнем поселке, закупал консервы, крупы, сухари и сигареты. Сначала даже завел кур, но одним утром обнаружил в курятнике только кровь и перья, и бросил эту затею. То ли лиса пробралась туда, то ли другой зверь - я так тогда и не выяснил.

Грустнее было, когда я взял себе котенка.  В мой очередной рейс для пополнения провианта у магазина я увидел коробку с  ничейными котятами, и решил взять себе одного. Маленький серый комочек тоненько запищал и пошел прямо мне в руки. Я забрал его с собой и быстро прикипел к божьей твари. Васька рос быстро, бесконечно ласкался и вел себя весьма прилично. Но три недели спустя он исчез. На крыльце лежал лишь клочок серой шерсти, а кота нигде не было. Я двое суток кряду искал его повсюду, звал до хрипоты, обошел соседские сараи, даже по лесу шарахался до темноты - но безответно.  Ночью я долго сидел на крыльце, сжимая клочок кошачьей шерсти, вперив взгляд в полную луну. Меня раздирала печаль и злость на самого себя, что приручил животину и не смог его сберечь. Что с ним случилось - был ли он съеден хищником из чащи или банально сбежал, все равно юному созданию не выжить было одному в диком лесу. На много километров вокруг не жили люди, не к кому было прибиться. Я чуть не выл от тоски в этом одиноком месте, накрытом чёрным колпаком с яркими точками звезд.

Раньше мне казалось, что одиночество - это то, что мне на самом деле необходимо, но теперь я уже не был в этом уверен. Жить вдали от людей было даже приятно, но живое существо рядом было мне необходимым. Можно, конечно, взять себе другого кота, но я не хотел никого, кроме Васьки. Мог ли кто-то выжить со мной в этой глухомани, где бродят лисы и по ночам заливаются на разные голоса голодные волки? Обуреваемый тяжелыми мыслями, я впал в забытье, а наутро проснулся в своей кровати. Ноги мои были сплошь покрыты землей, а под ногтями запеклась кровь. Пальцы тянуло и дергало, а я не мог понять, что это было за затмение - неужто я бессознательно бродил в ночи и рыл холодеющую почву? Зачем, почему? Мне стало совсем не по себе. Дни тянулись мрачной безрадостной полосой.

Спустя несколько суток мой кот нашелся - сам вернулся домой, бросился в мои объятия, а затем с удовольствием отъедался. Он был грязный и голодный, а я чуть не плакал от радости, вычищая репей с его шубки, наглаживая и прижимая его к сердцу. Зачем же ты, Васька, убегал? Неважно, слава богу - цел, жив. Жизнь моя потекла гораздо веселее, работа по хозяйству спорилась, я даже придумал сам мастерить кое-что по дереву, чтобы затем возить на продажу и тем пополнять мои финансы. Хоть денег у меня было отложено достаточно на год-полтора скромного существования, они рано или поздно должны были закончиться, а возвращаться обратно в город я теперь совсем не хотел. Мне было хорошо здесь - тихо, спокойно. Информационный вакуум положительно сказался на моей нервной системе. В цивилизации меня никто не ждал и никому я был не нужен, и это было взаимно. Между заготовкой дров, огородом и ремесленничеством я подолгу гулял, наполняясь звеняще-свежим воздухом, разглядывая вековые деревья, выискивая грибы в подлеске, наблюдая за белками и птицами. Иногда я часами читал книги, которые привез с собой. Их было много - хороших, старых, проверенных поколениями книг.

Так было ровно до следующего полнолуния. Васька снова исчез, но я был уже морально более-менее готов к этому, поэтому волновался гораздо меньше, чем месяц назад. Желтая огромная луна нависла над горизонтом, и лишь небольшие облака, набегающие на нее, нарушали целостность пейзажа. Сон долго не шёл, я потягивал сигаретный дым, вбирая в себя дикий покой ночи. Из лесу не было слышно ни шорохов, ни птиц, и лишь вдалеке выли волки. На сердце было неспокойно, я переживал за кота, а еще - мучил себя вопросом - почему тот сбегает именно в полнолуние? Ответы, приходящие в голову, мне совсем не нравились, и я предпочел отправиться в страну полночных грез. Проснулся я на лесной поляне недалеко от дома, голый, вновь вымазанный землей. Меня била нервная дрожь, и я припустил в свою хибару. Отмывшись и одевшись, я попытался успокоить галопирующий бег собственных мыслей. Господи, неужели в полнолуние на меня находит психоз, и я, сам того не помня, творю нечто, пугающее кота? Или я - оборотень? Тьфу, что за чушь.

Три дня спустя кот вернулся, а я все еще не мог перестать терзать себя загадкой его исчезновений и собственных беспамятных походов в ночной лес. Никогда прежде я не сталкивался с лунатизмом или провалами в памяти. Было жутко и мучительно дискомфортно. Кот вел себя как обычно, без страха шел ко мне в руки, мурчал, ластился и всячески демонстрировал мне знаки своего расположения. Если б я был неведомой тварью, обращавшейся под светом круглой луны в чудовище, возвращался бы Васька, любил бы меня по-прежнему? Сомневаюсь. Мог ли я под действием какого-то проклятья или сумасшествия растерзать своих несчастных несушек, оставив после них лишь перья и алые пятна на полу их жилища? Моя логика рассыпалась в прах, и я не мог найти опору. Некому было поведать свою историю, и я стал записывать ее, чтобы хоть как-то выговориться.

К следующему полнолунию я решил подготовиться заведомо. Я предпринял некоторые усилия, чтобы провести эту ночь без сна и быть начеку. Позицию я занял на крыльце и принялся наблюдать. Сон наваливался невыносимой тяжестью, но я щипал себя за руки, бил по лицу, умывался то и дело ледяной водой - ненадолго это помогало оставаться бодрствующим. На улице было холодно, иней выпал на остатки чахлой пожелтевшей травы. Я укутался в старый дедушкин тулуп, побитый молью еще при царе Горохе, но в дом возвращаться не хотел - опасался, что там не смогу сохранять сознание ясным. Из лесу слышалось, как волнуются волки, рыскающие в поисках добычи. На этот раз они подошли чересчур близко к домам, и я раздумывал, стоит ли достать из сундука древнюю винтовку. Я не особо умел ею пользоваться - это, как я понял, было упущением. Живя в далекой глуши, я не рассчитывал на встречу с лихими людьми, поэтому мало думал о собственной безопасности. Забавно, что случай с курами меня ничему не научил. Если, конечно, их уничтожил не я сам в каком-то ином обличье.

Желтые отблески волчьих глаз показались за ближайшими деревьями. Это уже никуда не годилось, и я, замерев, приготовился ускользнуть за дверь своего жилища. Попытаться ли отстреляться через окно, или лучше не провоцировать хищников? Я колебался, надеясь, что звери растворятся в лесной мгле, не подходя ближе. Несколько волков выступили на дорожку между давно покинутыми домами и медленно двинулись в мою сторону. В висках застучала кровь, в груди похолодело. Я знал, что против стаи мне не выстоять. Ну же, если я сам - зверь, отчего же я, облеченный светлом полной луны, остаюсь дрожащим беспомощным человеком? Я осторожно поднялся и отступил к двери, отчего волки перешли на бег, не желая упустить добычу. Я успел просочиться в дом и трясущимися руками начал запирать дверь. Тем временем с улицы раздался звенящий испуганный визг, и я, одолев дверной запор, бросился к окну и с ужасом увидел, как нечто огромное прыгнуло на волка в авангарде, выбив из него неистовый скулеж.

Стая разбросалась, рассыпалась, и звери понеслись в лес. Лишь один волк был прижат к земле здоровенным темным существом. Тварь открыла пасть и громко зашипела, как шипят разгневанные коты. Затем острые зубы сомкнулись, и обезглавленная одним махом жертва затихла. Кровь потекла черным потоком, тело волка обмякло, а его голова подкатилась чуть ли не к моему крыльцу. Недоумевая, я разглядывал существо, играючи расправившееся со взрослым волком на моих глазах. Рассказал бы кто - не поверил ни в жизнь. Не медведь это был, это уж точно - здоровенная тварюга с заостренными ушами и длинным мохнатым хвостом. Потусторонний зверь за какие-то пару минут сожрал волка, кажется, прямо со шкурой и потрохами, оставив нетронутой лишь голову жертвы. В ушах стоял хруст костей и раздираемых связок, заглушая громкий стук моего бешено бившегося сердца. Закончив трапезу, тварь повернулась в мою сторону, отчетливо мяукнула и унеслась в темноту. До утра я боялся высунуться наружу и наматывал бесконечные круги по своей маленькой комнатенке. Не зная, чем себя занять, я сдернул листок с календаря, ведь уже давно была глубокая ночь. Второе сентября, спокойное и обыденное, было смято и скомкано, а затем выброшено в остывшую печь.

Жизнь быстро вернулась в свою колею. Голову волка я приладил на кол возле своего плетня. С тех пор ничего страшного со мной не происходило, и я пребываю в полнейшем умиротворении в своем добровольном отшельничестве. Васька, мой защитник, уже который год пропадает каждое полнолуние, но исправно возвращается назад. Зверье обходит наш оазис стороной, а супостатов я здесь и того более не видал.  Сам я больше не луначу и землю руками по ночам не рою - теперь я не боюсь, что кот сбегает, и знаю, что сам я ни в какую тварь не превращаюсь, хоть полная на небе луна, хоть какая. Я все так же курю ночами на крыльце, посматривая то на небо, то на выбеленный ветрами и дождями волчий череп, давно ставший как бы моим оберегом или талисманом. А главный талисман каждый день месяца, за исключением своих отлучек, расслабленно урчит, свернувшись клубком на моих коленях.

03 сентября 2023г

Время чёрного зайца часть - 1

Но полковник отдыхать вовсе не собирался. Он торопился. В доме была обнаружена комната видеонаблюдения, где Уокер делал записи, в том числе и своих тайных вечеринок в склепе. Его ребята сейчас были заняты копированием данных. Миллер специально ничего не сказал агентам о своей находке. Он хотел лично посмотреть на то, что там произошло на самом деле.

На первом этаже его встретил Майкл и бодро рапортовал, что всё в порядке. Женщины и дети сидят по своим комнатам. Дворецкий, садовник, повара и горничные в данный момент собрались на кухне и их допрашивают агенты ФБР.

— Где Джон? — хмуро спросил полковник.

— Джон в комнате видеонаблюдения. Вас проводить?

— Нет. Стой здесь и отвлекай ФБР-овцев. Не вздумай им вякнуть про комнату. Ты понял?

— Так точно, сэр.

— Вот и молодец.

Комната располагалась в подвале. Он добежал до неё за несколько минут и, тяжело дыша, захлопнул за собой массивную металлическую дверь. Сержанты Джон и Барри сидели за мониторами и развлекались при помощи найденной бутылки виски.

— Нашли момент преступления? — отпыхиваясь, спросил у них Миллер.

— Скачивается. Нужно подождать, — Джон кивнул на внешний жёсткий диск, лежавший на стойке с видеосервером.

Полковник уселся в свободное кресло.

— А сами, что видели?

— Ничего. Мы не можем просмотреть запись из склепа. Она зашифрована. Очевидно Уокер просматривал их через свой ноутбук, но его мы уже отдали агентам. Нужно ехать к моему знакомому русскому хакеру. Он сделает быстро, — ответил Барри.

— Вы отдали ноутбук ФБР-овцам?

— Полковник, вы сами сказали, что нужно отвлечь их внимание. Их в усадьбе уже десяток бегает и все что-то ищут. Мы бросили им косточку, а сами побежали скачивать все последние записи.

— Молодцы. Включите мне третий этаж склепа.

Джон послушно переключил изображение с мониторов. С его точки зрения там всё было в порядке. Служащие Интерпола с диктофонами обследовали место преступления и в данный момент стояли перед саркофагом самого первого из Уокеров. Миллер напряжённо уставился в экран. Потом молча забрал у полицейских один из стаканов и налил себе виски.

— Интерпол на третьем, а главные агенты ФБР, с которыми вы туда зашли, на втором, там где док обнаружил наркотики, — услужливо подсказал Джон, радуясь про себя, что полковник не отчитывает их за выпивку.

— Покажи мне, как тут мышкой щёлкать, чтобы переключать камеры, — попросил полковник.

— Вот сюда нажимаете. Всё просто.

Миллер под руководством сержанта переключился на второй этаж, нашёл агента Перси, немного посмотрел, как работает агент ФБР и одним махом осушил стакан с виски.

— Полковник, вы не пили пять лет. С вами всё хорошо? — заботливо спросил Джон.

— Лучше уже не будет. Джонни, мой мальчик, что ты видишь на экране?

— Вижу агента ФБР, он обыскивает комнату, где фасовали наркотики, — доложил Джон.

— А красных нитей не видишь? Возле его головы? А сам он выглядит как? У него точно четыре руки?

— Какие четыре руки? — изумился Джон. — Две у него руки, полковник. Вам доктор опять печенье с коноплёй дал попробовать?

— Спасибо, — буркнул в ответ Миллер. — Не обращай внимания. Мне сегодня нездоровится.

Сержанты переглянулись и облегчённо вздохнули.

— Вы бы ехали домой, шеф, — предложил Барри. — Отдохнули что ли? А мы тут быстренько закончим и я отвезу диск хакеру. Вечером привезу вам запись в лучшем виде.

Полковник не отвечал. Он щелкал мышкой и смотрел на экран. То, что с ним случилось в склепе, просто не укладывалось у него в голове. Такого не могло быть. Ладно, с Уокерами всё было ясно. Пострадали за убеждения. Он двадцать лет следил за их тайным орденом Едоков, которых в Европе называли — Гастрономы. Его предупреждали на этот счёт, но вот кто это такие? Кто? Он едва не рехнулся там в склепе, когда увидел вместо сотрудников Интерпола двух жутких чудовищ. Больше всего эти твари походили на мумий, словно кто-то содрал с человека кожу, высушил и напялил на металлический остов. Причём всё это было сделано с нарочитой небрежностью. Диктофон. Ха! Почему Джон уверен, что они используют диктофон? Он сам видел, как одна из мумий, говорившая голосом Рыбакова, вырвала из своего пуза деревянный ящик, у которого на боку была автомобильная фара, мигавшая жёлтым светом. Грубо сколоченный ящик с торчащими отовсюду гвоздями. И ещё проволока эта…Везде она там. Везде. На этажах, по полу тянется, в комнатах вьется, даже к доктору Брауну одна ниточка тянется и в затылке исчезает.

Только никто этого не видит. Никто. Только он один.

Да, ещё мумии такие вежливые…Господин полковник, не подержите ли вы эту голову, нам надо проверить нет ли там червяка…Оберона они ищут. В каждом из Уокеров был червяк. Они таким образом самок приманивали. Маленьких таких бабочек. Фей из другого мира. Порошок, который нашёл док, это их пыльца. Уокеры привлекали самок фей, собирали пыльцу с их крыльев, а потом отпускали на свободу. Эту пыльцу смешивали с кокаином и нюхали гости на вечеринках. Полковник знал об этом. У него были информаторы. Пыльца позволяла расширить сознание и узреть воочию иные миры. Так может это он сам в склепе пыльцы нанюхался и теперь видит то, что не положено видеть? Нет же! Он никогда не употреблял этот чёртов наркотик. Док попробовал! Точно! Хотя, тоже не сходится — доктор Браун не увидел, что за грузовики подъехали к склепу. А ведь там было на что посмотреть. Не каждый день увидишь грузовик, который выглядит как механическая гусеница на колёсах. Чёрная такая гусеница с мелким ворсом из медной проволоки. И агенты ФБР, что на ней приехали… Они похожи на распухших зомби со сгнившими глазами, а в их телах металлические трубки и, когда они двигаются, возникает тягучий гул. Неужели этого никто не слышит и не видит? Словно волынки какие…Ну точно — живые волынки! Да нет, бред. Бредятина. Тогда почему он видит одних людей нормальными, а других нет?

Полковник нашёл камеру, снимающую задний двор. Нет, ничего не изменилось. Вместо грузовиков огромные чёрные гусеницы из металла. Переключился на первый этаж — зомби в обрывках костюмов химзащиты упаковывают трупы в пластиковые мешки. Ну хоть тут какой-то порядок. Переключился на агентов ФБР и скривился. Персиваль Смит запихивал пакет с кокаином прямо в свой огромный лягушачий рот. Что это именно Перси, а не кто-то другой можно было понять только по бейджику.

Он весь кокс хочет в себя спрятать? Ну, дьявол тебе в помощь. У тебя четыре руки тварь и несколько маленьких ножек из металла красного цвета. Справишься. Он переключился на третий. Посмотрел как Рыбаков крушит человеческие черепа при помощи кувалды. Их не интересуют тела, их не интересуют документы. Им нужны только головы.

Очень интересно — зачем? Червяков ищут? В каждом из гостей мог находиться червяк? Фей-то больше нет. Все запасы пропали. Такое ощущение, будто бы они уничтожают последние улики. Джон, Барри — вы это видите? Нет, вы это не видите. Вы видите совершенно другое. Видит чудовищ только он один.

Это знание пугало старого полковника до чертиков. Как он умудрился не подать виду там, в склепе, как удержал себя от глупых и опасных вопросов? Уокеры водились с нечистой силой и тот факт, что после их смерти эта нечистая сила лично заявилась за их трупами... Да, это вполне логично и правдоподобно. Они знают о феях. Они сами это сказали ему в лицо. И они намекнули на осведомленность полковника, будто бы это их совсем не волновало. Безумие. Это просто какое-то безумие.

Кто же они такие? Демоны? Убили агентов ФБР и напялили на себя их кожу? Тоже вполне правдоподобно. С другой стороны, сам полковник с готовностью признавал, что на старости лет он мог с лёгкостью тронуться крышей. Действительно, нужно отдохнуть. Нужен пирог тетушки Сары и кофе. Огромный такой стакан.

— Ладно Джон, ты прав. Я устал. Все сегодня устали. Добудьте мне запись и чешите отсюда, — нехотя приказал Миллер и поднялся.

— Искать вас у Сары? — уточнил Джон.

— Да. Я буду там, рядом с пирогом. Сегодня я съем самый большой пирог с яблоками, — подтвердил Миллер.

Посещение кафе тетушки Сары не принесло ему облегчения. Его даже не утешил свежий пирог, который специально для него приготовила сама хозяйка. Полковник честно пытался его победить и не смог. Только почем зря разрезал пирог на мелкие части. Вместо начинки, такой привычной и вкусной, он теперь видел множество мелких пружинок и осколки стекла. Ложка не поднималась попробовать это безобразие. И в тоже время он умом понимал, что всё это ему только чудится. Нет там никаких пружинок, только яблоки, нарезанные аккуратными ломтиками и сладкий тягучий сироп.

"Это мираж, нужно пересилить себя и попробовать, — убеждал он себя, — ты просто сошел с ума на старости лет, только и всего. Это нормально. Все сходят с ума, кто-то раньше, а кто-то позже. Просто сегодня у тебя в голове прозвенели твои часики. Ку-ку. Ку-ку. Съешь хоть кусочек Миллер. У тебя осталось так мало радостей в жизни. У тебя их совсем не осталось."

— Полковник, вы до утра будете насиловать мой пирог? Вам что-то не нравится? Скажите мне это в лицо! — не выдержав, громко потребовала тетушка Сара, которая вот уже несколько часов наблюдала за ним и была крайне недовольна его поведением.

— Кусок в горло не лезет. Принесите мне еще кофе, — попросил он.

— Это десятый стакан. Вы с ума сошли!

— Ну и что? Вы боитесь за мою жизнь? Мы все умрем рано или поздно, — тоскливо отозвался Миллер.

— Лучше поздно, чем никогда. А вы еще совсем молоденький. Вам сколько до пенсии? Год?

— Вчера должен был уйти, но Уокеры поднасрали, — мрачно ответил Миллер.

— И чего вы тогда волнуетесь? Теперь это не ваша забота. Вы выполнили свой долг перед обществом, полковник. Подумайте об отдыхе, о себе, — всплеснув руками, посоветовала ему Сара.

— Я не умею думать о себе, вы же знаете. Я живу только, пока работаю, — Миллер зажмурился и попытался съесть кусочек на ощупь.

На вкус это был все тот же восхитительный яблочный пирог. Хотелось бы верить. Может галлюцинация его оставит в покое. Полковник подождал и открыл глаза.

— Мммм, какая гадость… — вырвалось у него. Галлюцинация никуда не исчезла. Тётушка Сара возмущённо ахнула.

Он почувствовал, как по пищеводу сползает нечто тягучее и холодное.

Миллер подавил приступ рвоты и побежал со всех ног в туалет.

— У меня самые лучшие пироги! Это все кофе! — крикнула ему вслед хозяйка. — Оно сделало из вас параноика!

Спустя некоторое время, полковник, отплевываясь, отполз от унитаза и, ухватившись за рукомойник, с усилием заставил себя подняться с колен. Кажется, среди черной блевоты он видел кусочки чего-то красного. Кровь? Нет, больше похоже на медную проволоку. Откуда она в желудке? Умыться. Срочно умыться и привести себя в порядок. Он в мундире. Полицейский должен выглядеть прилично.

Когда он вернулся в зал то обнаружил, что за столиком его дожидается Барри.

— Все готово, шеф. Видео переписано. Хакер сказал, что это самый лучший трешак, который он только видел за свою жизнь, — сообщил сержант.

— Едем. Едем немедленно в участок, — приказал полковник.

Наступил вечер. В участке собрались все кроме тех, кто по прежнему был на дежурстве. Джон, Барри, доктор Браун, стажёр Майкл и полковник заперлись в тесной комнатушке, в которой обычно проводились собрания, и приступили к просмотру записей.

Звука к сожалению не было. Только изображение. В первую очередь просматривали запись третьего этажа. Полковник достал блокнот. Он знал всех Уокеров в лицо, а первый осмотр склепа показал, что во время вечеринки или маскарада, каждый из них носил маску. Это уже потом, во время совершения преступления маски были сорваны.

Уокеры носили маски Чумных докторов. Мюллеру доносили, что Едоки надевали их не только во время своих вечеринок. Эти маски имели некий сакральный смысл, но он никогда не вдавался в подробности. Очередные Вольные каменщики и сектанты - какая разница, что они там себе на рожи цепляют?

У Сэма Уокера, понятное дело, маска самая лучшая и у неё самый длинный клюв.

Чумные доктора носили длинные плащи, маски и шляпы с широкими полями для того, чтобы защитить себя от болезней. На экране Уокеры тоже следовали соблюдению исторических традиций. Они были одеты в кожаные хламиды и стояли возле всё того же рокового саркофага, а вокруг них толпились гости в масках зверей и птиц.

Уокеры проводили некий ритуал, связанный с феями. Джон и Барри, сидевшие рядом с полковником, начали шептаться, что в банках на саркофаге живые бабочки и возможно это новый наркотик. Вон - какие бабочки крупные. Миллер молчал. Он единственный знал, что в банках вовсе не бабочки.

Уокеры взялись за руки и начали ритмично покачиваться. Судя по их поведению, они что-то пели. Миллер начал записывать в блокнот.

"Слева - Джерри Уокер, рядом с ним Гарри. Следующий - Сэм...Значит, тот что справа это Ричард" - в сущности какая разница? Скоро они все потеряют голову.

Запись оборвалась. Миллер недовольно покосился на сержанта Барри.

— Там их несколько, — торопливо ответил тот. — Давайте я следующую включу?

— Включай.

На следующей записи они увидели, что к саркофагу вышел один из гостей в маске чёрного зайца. И этот гость начал что-то говорить Сэму Уокеру, а хозяева вечеринки начали пятиться, словно бы в сильном испуге.

Гость в маске черного зайца бесцеремонно подошёл к саркофагу. Он начал открывать банки с феями и отпускать их на волю. Толпа гостей начала выражать своё возмущение и двое здоровяков, очевидно охранники, носившие маски волка, бросились на нахала.

Сержант Джон поперхнулся кофе и закашлялся. Стажер Майкл всхлипнул и повалился в обморок. Барри и Браун, ругаясь, начали оказывать ему первую помощь. Миллер не отрываясь продолжал смотреть запись.

Человек в маске зайца разорвал охранников буквально на части. Только кишки полетели в разные стороны. Как он это сделал? Да просто голыми руками. Потом он прыгнул через саркофаг и повалил старшего Уокера прямо на пол. Одно мгновение и вот уже в человек в маске зайца отрывает ему голову. Гости в панике начали разбегаться.

С одной стороны, это было непостижимо, но с другой - это Уокеры. Этот дьявол явно пришел по их душу и похоже вся эта бойня, запись которой они смотрели, произошла из-за фей. Дальше можно не смотреть. Заяц расправится с хозяевами вечеринки и вплотную займётся гостями. Он убьёт их всех, даже поваров и официанток. Никого не пожалеет, но при этом останется равнодушен к тем, кто находился в доме Уокеров. Сделал своё дело и исчез.

— Останови запись. Мне все ясно, — обращаясь к сержанту Барри, приказал полковник.

— Шеф, Майклу нужна скорая, — попросил доктор Браун.

— Так вызывайте. Нет, лучше сразу везите его в больницу. Джон и Барри: поедете с ним. Сопроводите парнишку.

Сержанты выволокли стажера в коридор и понесли на улицу. Доктор Браун протянул полковнику косяк.

— Пыхните, полковник?

— Спасибо.

Полковник не курил травку. Доктор это знал. Знал и всё равно предложил ему. Всем нужно расслабиться? Так доктор? Ты принадлежишь им, доктор. Я вижу медную проволоку, которая лезет из твоих ушей и из носа. Меня не обманет твой участливый взгляд. Сколько у меня осталось времени? У меня его совсем не осталось. Хорошо, что парни уехали. Пусть их минует чаша сия.

— Что мы только что видели, полковник? - снова спросил Браун, наблюдая как Миллер возится с жестким диском.

— Ничего. Это не наши проблемы.

— Но разве мы не должны поставить в известность ФБР?

— Это их дело. Где они кстати?

— Основная часть уехала. Всех, кто был в доме, забрали. Там, сейчас, только парочка агентов.

— Уехали значит? Ну-ну.

Полковник вытащил жесткий диск и побежал в свой кабинет. Включил свой компьютер.

Ему всё было предельно ясно. Времени почти не оставалось. Слава Богу, что Джон, Барри и Майкл уехали!

В участке только он и доктор Браун.

Полковник скачал записи на свой компьютер и начал отправлять их на только одному ему известный адрес.

Пока шла перекачка он начал писать сопроводительное письмо.

"Уважаемый Мессир, долгое время я считал ваши затеи ребячеством. Простите меня за это. Я наблюдал за Едоками, как вы меня и просили все двадцать лет. Теперь они мертвы. Посылаю вам эти записи, возможно вы поймете лучше меня. Я не понимаю эти силы, с которыми вы боретесь, но я чувствую, что все мы стоим на пороге чего-то ужасного. Тела Уокеров забрали твари, похожие на мумий. Они ходят среди людей, они выглядят, как люди и их никто не замечает кроме меня. Я не могу предоставить вам никаких доказательств. Я не верю сам себе, я не верю тому, что вижу. Я сожалею, что раньше не доверял вам, а теперь уже поздно. Прощайте. Ваш верный друг, полковник Миллер."

Он посмотрел в сторону выхода. Они ждали. Они пришли за ним. Агенты Интерпола: Рыбаков и Путята. Они снова выглядели обычными людьми. Полковник посмотрел на экран. Ему нужно потянуть время. Несколько минут и записи уйдут адресату. Он откинулся в кресле и демонстративно закурил самокрутку доктора.

— Здравствуйте полковник, — тихо сказал Рыбаков.

— Нашли, что искали? — грубо спросил его Миллер.

— К сожалению нет. Он быстрее нас. Кому вы сейчас писали?

— Бабушке своей. Спрашивал, как там в Аду? Есть для меня местечко?

— Полковник, зачем нам ссориться? Такой человек, как вы, может нам пригодиться. Вы же видели нас? Какие мы на самом деле?

— Вы пытались взять меня под контроль без моего разрешения. Вы... Я выблевал то, что вы в меня засунули. Значит вы приходили не за Уокерами? Вы приходили за зайцем?

— Это секретная информация, но если вы присоединитесь к нам, вы окажетесь в числе избранных, — сообщил Рыбаков.

— И что вы можете мне предложить? — полковник машинально покосился на экран монитора.

— Бессмертие. Новую жизнь. Любое тело, какое захотите. У вас больше не будет ограничений. С вами не будет как с вашим доктором. Вас полностью реконструируют. Любое ваше желание будет исполнено.

— А что с Брауном? — спросил полковник. — Где он?

Сотрудники Интерпола расступились и пропустили вперёд доктора Брауна.

— Я тут, полковник. Присоединяйтесь к нам. С нами хорошо и спокойно. Не будет боли, не будет страха. Я счастлив что служу…ууу…у!

Браун запрокинул голову и замер с открытым ртом.

— Тем, у кого приживаются "последыши", ограничена функциональность. Но уверяю вас - они тоже нужны системе. Мы связаны, — поспешно объяснил Рыбаков.

— Медной проволокой? — насмешливо уточнил полковник.

— Это не медная проволока, — с некоторой обидой в голосе произнес Путята. — Это наши органы питания и размножения.

— И много вас?

— С каждым днем все больше и больше. Присоединяйтесь полковник. Лучше по хорошему, иначе мы все равно добудем необходимую информацию из вашей головы, - тихо произнёс Рыбаков.

"Моей головы, как интересно, — подумал Миллер, — жаль я не могу сообщить об этом Мессиру."

Он встал и протянул Рыбакову свою руку.

— Я согласен. Только потом вы вернете мне доктора, я знаете ли привык к своему коллективу.

— Не возражаем, — переглянувшись, кивнули агенты.

— Тогда с вашего позволения… Я в уборную отойду? Извините, у старика имеются маленькие потребности. Не хочу вас сильно задерживать, — попросил полковник.

— Из уборной можно сбежать? — спросил Рыбаков, обращаясь к Брауну.

Доктор мгновенно ожил и отрицательно покачал головой.

— Нет. Это полицейский сортир. Там нет окон.

— Хорошо. Идите. Мы вас проводим, — разрешил Рыбаков.

Полковник закрылся в уборной. Сбежать. Ребятки, я всегда могу от вас сбежать. Вы сами указали мне путь к свободе.

Он вытащил пистолет и в последний раз проверил его. Но любопытство пересилило. Чудовища, там, за дверью. Они ждут его. Кто же они такие на самом деле?

— Эй агенты? А вы сами-то кто? Кто вы такие? — крикнул он.

— Мы звон будущего. Мы новые горизонты. Мы те, кому достанется всё, — ответил из-за двери агент Рыбаков.

— Спасибо. Я так и думал, что вы уроды.

Полковник приставил дуло пистолета к своему виску.

Услышав выстрел, агенты переглянулись.

— Нужно было отобрать у него оружие, — произнёс Путята.

— Неважно. Он сделал свой выбор, — равнодушно отозвался Рыбаков.

— Мы не узнаем, кому он переслал эти записи, — продолжил Путята.

— Это не имеет значения. Нет такой силы, которая нас может остановить. Нас нельзя обнаружить, зато мы можем найти любого. Ты отвлекаешься от первоначальной задачи: нам нужно поймать зайца.

— Он быстрее нас. Нам никогда не догнать его, используя местные технологии.

— И что? Он прикончил последних Гастрономов, значит осталось только одно место, где он появится. Нужно лететь на Кипр.

— Согласен. Славься Великий Урри!

— Истинно так. Славься Великий Урри!

От автора - вышла озвучка "Инструкции по спасению Ж" . Кому нужен заряд позитива и хочется отвлечься от костров рябин - вам сюда

----------------------------------------------------

в телеге пишутся рассказы онлайн - https://t.me/+B2qSpjem3QZlOTZi

--------------------------------------------------

По традиции хочу напомнить, что авторы здесь. И пусть некоторые из них в бане, но никто не забыт и ничто не забыто.

-------------------------------------------------------------------------

@SallyKs - дамы вперёд))) Замечательный и душевный автор

@LKamrad - история и археология. Для тех, кто приходит сюда не деградировать

@DoktorLobanov - военный врач и писатель.

@AlexandrRayn - талантливый и очень интересный коллега-писатель

@Ded.Banzay - Новости и аналитика мировой экономики и политики.

@MorGott - Не проходите мимо, такого вы больше нигде не прочитаете.

@AnchelChe - И тысячи слов не хватит чтобы описать тяжёлый труд больничного клоуна

--------------------------------------------------------------------------

@Mefodii - почасовые новости и не только.

@balisangre - клёвый художник,

@krupatin - откуда ноты растут

@bobr22 - морские рассказы

@kotofeichkotofej - переводы комиксов без отсебятины и с сохранением авторского стиля

@PyirnPG - оружейная лига

@MamaLada - скоровские истории. У неё телеграмм. Заходите в телеграмм.

@ZaTaS - Герой - сатирик. Рисует оригинальные комиксы.

@Balu829 - Все на борьбу с оголтелым Феминизмом!

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

• @Azirsan - одни из лучших исторических статей, что я читал.

• @Cat.Cat - целая россыпь историков-любителей, а подчас и профессионалов с регулярной годнотой.

• @CatGeeks - те же любители, но они расскажут вам про все игры, фильмы и кино.

• @CatScience - научпоп для любителей научпопа

• @glebklinov - обзор современных трендовых кино и музыки (клипов). Орно, Стозевно, Озорно и прекрасно

• @Emelyanov - человек, который пишет о гик-культуре буквами, много, иногда спорно, но порой заставляет задуматься.

  @Bladerunner42 - авторские истории

• @kka2012 - ретро игры.

• @IrinaKosh - котики.

  @Animalrescueed - ещё котики

Почти восемь утра. Обычный будний день. Обычная дорога от метро до работы. Наушники на уши - и вперёд. Вдруг сквозь музыку прорвались визг тормозов, звук удара и разбитого стекла. "Опять дорогу не поделили" - подумала я и, не оглядываясь, потопала дальше. Зашла в ОЦКС, как и каждое утро, поздоровалась с охранником. Он не ответил. "Спать на работе - не хорошо" - фыркнула я про себя и отправилась на свой этаж. По дороге вспомнила, что забыла ключ от кабинета. Не страшно - сниму куртку и спущусь минуты через две. В приёмной горел свет. Странно, но не необычно. Необычным было то, что там, за моим столом, сидел человек. Не из нашего управления человек. Да у нас во всём ОЦКСе таких нет - высокий, видный старик, подтянутый и со странным взглядом.
- Д... Доброе утро... А вы к Владимиру Ивановичу? - выдавила из себя я.
Старик улыбнулся.
- Нет, я к Вам.
Я опешила. Нет, не то чтобы это было очень уж нонсенс, но не в восемь утра же! Тишину прорезал какой-то странный звук - не то писк, не то вой.
- К Вам, все всякого сомнения, - не переставая улыбаться, сказал старик. Ну к "нам", так к "нам". Я сняла куртку и повесила её в шкаф.
- По какому вопросу? - я улыбнулась и посмотрела в глаза раннему посетителю. И тут случилось что-то странное. Я провалилась. Почувствовала себя кроликом, стоящим перед большим, сытым удавом, который не прочь поиграть со своей жертвой.
- Вопросы? Нет, милая, только утверждения, - голос его стал холодным и гипнотическим, как и его взгляд. - Хотя знаешь... Я предлагаю тебе игру. Если угадаешь кто я, то получишь подарок. Не угадаешь, - он вздохнул.- Ну тогда ничего не поделаешь.
Я уже хотела ляпнуть какую-то глупость, но вдруг меня как током шандарахнуло. Неужели?.. Как же это?.. А я тут причём?..
- Вы Смерть. И Вы пришли за мной, видимо. Только никак не могу понять - меня что, кондиционером шарахнет? Или шкафом придавит?
Смерть усмехнулся.
- Всё намного прозаичнее. Посмотри в окно.
Я попыталась сделать шаг, но меня сковало страхом. Какая-то часть мозга смутно догадывалась о том, что я там увижу. Сдвинуться с места было выше моих сил.
- Подойди к окну!- голос Смерти стал громче, острее и твёрже. Меня толкнуло словно ветром. За окном, на Большой Якиманке, на пешеходном переходе суетились какие-то люди. Машина скорой помощи сорвалась с места и умчалась куда-то в сторону Полянки. Часть перехода была заляпана кровью.
- Это я там, да? В скорой? - выдохнула я, обращаясь к Смерти.
- Ну да, не я же, - сказал он и засмеялся. Смех у него был приятный, но какой-то железный.
- Гадство... Как же меня так?
- Ну как, обыкновенно... Он на красный, а ты по сторонам не смотришь. Но я не к тому. Держи свой подарок! - он коснулся своей рукой моего лба и я провалилась в темноту.
- Мы её теряем! Скорее! - орали рядом какие-то люди.
- Пульс появился! Дайте кислород, живо!
Я открыла глаза. Белый, режущий, противный свет. Много людей. Я жива. Закрыв глаза я прогрузилась в обычный сон.

История Светланы С.

«Несколько месяцев назад я переехала в другой город, где никого не знаю, и принялась искать себе мастера маникюра, парикмахера и, конечно, мастера по наращиванию ресниц. Без бьюти процедур я себя уже давно не представляю, хотя вроде симпатичная от природы, все равно приятно быть ухоженной и красивой по современным меркам. Впрочем, я давно уже смирилась со своей невезучестью найти хорошего мастера сразу, но этот случай превзошел мой прежний неудачный опыт.

Итак, я копалась в объявлениях на одной известной площадке, пытаясь найти специалиста с нормальным опытом и приемлемым ценником. Совсем бюджетные и дорогие объявления я отмела сразу, а вот в среднем ценовом сегменте мое внимание привлекло портфолио одной мастерицы по ресничкам. Работы были достойные, отзывы хорошие, да и принимала она недалеко от моего нового дома. Я записалась на вечер субботы и с нетерпением принялась ждать дня икс. Пока еще ничто не предвещало неприятностей.

Зайдя в квартиру к мастерице (да, она принимала на дому), мне показалось, что женщина не очень опрятная. Но она была приветливой и обходительной, и я решила дать ей шанс. Мы прошли в импровизированный кабинет мимо другой комнаты, куда была закрыта дверь. Мы обсудили мои пожелания, затем я устроилась на кушетке и закрыла глаза. Спустя какое-то время я невольно начала проваливаться в сон, и поддалась дремоте. В момент, когда моя бдительность была на нуле, в дальней комнате что-то с грохотом упало, от неожиданности мастер уронила пинцеты, вскочила и выбежала из кабинета. Я продолжала терпеливо ждать, не открывая глаз - мало ли, кто у нее там - может, ребенок или собака, на худой конец. Опрокинули что-то, ну с кем не бывает. Спустя пару минут мастерица вернулась, пошуршала пакетом с чистыми инструментами и, ничего не объясняя, продолжила работу. Спрашивать мне было неудобно, и я тоже промолчала.

Расслабившись снова, я опять начала засыпать, и провалилась довольно глубоко. Мне снилась, кажется, собака Баскервилей или что-то подобное - мрак, болото и заунывный вой неведомой твари. В какой-то момент я начала осознавать, что звук был вполне реальным. Я вырвалась из объятий сна и внимательно прислушалась - и правда, из глубины квартиры раздавалось негромкое подвывание. Я заметно напряглась, стараясь, впрочем, не шевелиться - на такой процедуре лучше не двигаться, а то мало ли. Вой постепенно набирал обороты, пока не стал совсем уж диким и неприятным. По коже побежали мурашки и я сжала кулаки. Моя надежда, что женщина успокоит меня рассказом о собаке, запертой в соседней комнате, не оправдалась - мастер снова отошла от меня и хлопнула дверью. Неприятное чувство овладело мной, захотелось встать и отправиться прямиком домой. Но не могла же я уйти на середине процедуры, с клочками наращенных ресниц.

Послышалась возня, затем женский голос отчетливо произнес «Олежа, сиди тихо!». Какое странное имя для собаки, подумала я. Или выл кто-то другой? Из дальней комнаты послышался смех, затем снова вой и звонкий шлепок. Вот же семейка, - я начинала злиться. То ли это ребенок придуривается, то ли там муж с приветом. Я про себя заготовила речь, которую хотела озвучить по окончанию процедуры. И негативный отзыв надо бы оставить. Обычно лежишь себе спокойно на ресничках, в полном релаксе, а тут сплошные нервы. Скрипнула дверь, в кабинет кто-то забежал и начал наматывать круги вокруг кушетки. Тут уже я разозлилась не на шутку. Резко сев, я сдернула патчи и попыталась открыть глаза, но безуспешно. Совсем, никак, я просто не могла разлепить веки. Видимо, мастер хорошенько склеила верхние ресницы с нижними, и от моих попыток их разодрать потекли слезы. Я поймала настоящую панику, так как вокруг меня продолжал кто-то бегать, подвывая, и по звуку это было похоже не на собаку, а на ребенка, скачущего на четвереньках. И его никто не спешил останавливать.

Я судорожно пыталась понять, что же мне делать - бежать отсюда наощупь или вырывать ресницы, чтобы вернуть зрение. Пока я медлила, нечто запрыгнуло прямо на меня и больно вцепилось зубами мне в руку. Я взвизгнула и попыталась оторвать от себя мерзкую тварь. Наощупь это было похоже на липкую слизистую обезьяну с редкой шерстью, покрывающей тело без одежды. Нечто, наконец, разжало зубы, и я смогла отбросить его от себя. В коридоре раздались шаги, затем смех мастерицы, и она спокойным голосом произнесла «Олежа, фу». Я испытала какое-то запредельное омерзение поверх страха, с силой дернула ресницы на правом глазу, и теперь сквозь маленькую щелочку смогла хоть немного осмотреться.

То, что я увидела, наверное, будет приходить ко мне в кошмарах всю оставшуюся жизнь. Я не знаю, что за тварью являлся этот Олежа, но выглядел он как маленький ребенок, только что ошпаренный кипятком, покрытый белесой слизью - голый и розовый, почти малиновый. Его тело покрывала редкая поросль длинных белесых волос. Я в ужасе соскочила с кушетки, в голове кувалдой билось - надо забрать сумку и бежать отсюда как можно быстрее. Существо обернулось на меня, и я увидела его лицо или, лучше сказать, морду - сморщенную, с облезающей кожей и налитыми кровью глазенками. Тварь раззявила пасть, высунула потемневший язык и издала серию звуков, похожих на индейский клич. Мастерица, стоявшая рядом, покатилась от хохота.

Я одним прыжком оказалась в неосвещенном коридоре, и зацепив сумку, ринулась ко входной двери. Та была заперта, и пока я боролась с заедающим замком, из комнаты рядом донесся звук прыжков или ударов, сопровождаемый адскими завываниями. Тварь из кабинета кубарем выкатилась в коридор и двинулась вслед за мною. Впервые в жизни я жалела, что не ношу крестик и не знаю ни одной молитвы наизусть. Справившись, наконец, с дверным запором, я пулей вылетела в подъезд и понеслась со всей возможной скоростью вниз по ступенькам, а потом бежала домой, раздирая на ходу глаза, трясясь и обливаясь слезами.

С тех пор на ресницы я не хожу, да и в принципе пока новых мастеров искать желания ноль. Кому-то рассказать это я побоялась, в полицию не пошла - подумают еще, что двинулась головой. Мужу свои слезы и отсутствие ресниц объяснила тем, что попался скандальный мастер, чья работа меня абсолютно не устроила - благо по дороге я успела более-менее успокоиться. Объявление этой мастерицы с той площадки пропало уже на следующий день, но если вы живете в городе N, не ходите на ресницы в странную квартиру на пятом этаже первого подъезда дома номер 47 по улице Строителей.»

02 сентября 2023г