Книжная лига

Сочинитель, похоже, не наигрался в детстве в Швамбранию - практически весь объем этого письма занимает детальный рассказ правителя неведомой страны о своем государстве - огромном христианском царстве, расположенном в полумифической Индии, где-то к востоку от последней известной европейцам страны - Персии.

Надо же такому случиться, что листки эти выплыли за пределы монастыря, и стали, пожалуй, самым нашумевшим бестселлером Средневековья.

Случилось это в самом что ни на есть Средневековье - в 12 веке. Если быть точным - свое победоносное шествие по Европе письмо от якобы правящего Индией пресвитера Иоанна (или царя-попа Ивана, как его называли на Руси) императору Византии Мануилу I Комнину начало в 1165 году.

Эпистолярные упражнения монаха-фантазера пользовались невиданной популярностью. Письмо постоянно переписывали для себя, дополняя, как водится, по собственному разумению. В итоге имеется невероятное количество версий - даже до нас дошло около 160 списков только латинской версии этого списка, не говоря уже о всяких переводах на старофранцузский или аквитанский.

Хвастающиеся популярностью за рубежом писатели могут заткнуться - монашеская байка обошла едва ли не весь обитаемый мир. Вот как описывает последствия исследователь Д.М. Позднеев: "Легенда распространилась между китайцами, турками, монголами, персами, арабами, индийцами, армянами и всеми европейскими национальностями, участвовавшими в крестовых походах. В русскую древнюю письменность легенда проникла под именем "Сказания об Индейском царстве".

Более грандиозной мистификации не знала мировая история. Легенда о царстве пресвитера Иоанна проживет более четырех столетий, на голубом глазу будут публиковаться даже отчеты о посольствах из этой загадочной земли, что уж говорить о рассказах путешественников, раз за разом пытавшихся добраться до этой земли обетованной. Между прочим, именно из-за этой легенды, по сути, сорвется пятый крестовый поход, так как его участники поверят слуху о том, что войска загадочного царства уже идут им на помощь.

Даже сегодня эта легенда исправно поставляет материал для книжных бестселлеров, как в России ("В поисках вымышленного царства" Льва Гумилева), так и за рубежом ("Баудолино" Умберто Эко) и, по сути, продолжает свое существование в легендах о Шамбале, с которой царство пресвитера давно отожествили.

Рискну дать вам совет - западноевропейские предания о вымышленном царстве пресвитера Иоанна действительно стоит почитать. Обычно древние тексты навевают скуку, но здесь явно не тот случай.

По прочтении незабвенного "Послания пресвитера Иоанна" вопроса о причинах его популярности больше не возникает.

Фантазия безвестного монаха просто поражает воображение - всякие толкины и говарды могут отправляться на лестницу после одной только фразы. "В стране нашей родятся и обитают слоны, верблюды двугорбые и одногорбые, гиппопотамы, крокодилы, метагалинарии, жирафы, финзерты, пантеры, дикие ослы, львы белые и червонные, белые медведи, белые дрозды, немые цикады, грифоны, тигры, ламии, гиены, дикие быки, стрельцы, дикие люди, рогатые люди, фавны, сатиры и женщины той же породы, пигмеи, люди с песьими головами, гиганты высотой в 400 локтей, одноглазые, люди, у которых глаза сзади и спереди, люди без головы, у которых глаза и рот расположены на груди, люди с двенадцатью ногами, шестью руками, двенадцатью кистями, четырьмя головами, на каждой из которых по два рта и три глаза, циклопы, птицы называемые фениксами, и почти все виды животных, какие только существуют на свете".

А крылатые муравьи размером с поросят, у которых внутри пасти зубы больше чем у собак, а снаружи клыки длиннее чем у кабанов? Которые днем находятся на поверхности земли, а ночью роют чистейшее золото, поэтому поданным пресвитера приходиться заниматься всеми делами ночью, а уворованное у муравьев золото "грузить на слонов, гиппопотамов, верблюдов, жирафов и других крупных животных" и доставлять его в казну. А одноногие люди, передвигающиеся с немыслимой скоростью, ступня которых столь велика, что в зной они лежат задрав ногу - отдыхают в ее тени? А люди, объезжающие молодых драконов как жеребят? А реки из драгоценных камней? А амазонки, скачущие на рыбах, похожих на быков, с которыми никто не сравнится в скорости, но на ночь их надо отпускать в воду, а то умрут? И всем этим владеют правоверные христиане! Мечта!

В общем, понятно, зачем европейцы это царство так усердно искали. История этих поисков изложена в книгах и оригинальных документах. Мимоходом выясняется - почему европейцы издавна подозрительно относятся к русским.

Дело в том, что их издавна занимала проблема - когда же неисчислимые рати пресвитера Иоанна пойдут войной на неверных? Судите сами: "когда мы отправляемся на войну, то повелеваем нести 13 больших и высоких крестов, за каждым из которых следуют 10 тысяч всадников и 100 тысяч пеших воинов, не считая тех, которые смотрят за утварью, колесницами, одеждой и пропитанием". Общим счетом - почти полтора миллиона правоверных бойцов без учета тыловой шушеры вроде кашеваров и писарей, а нечестивые персы с арабами до сих пор небо коптят и жируют!

И вот дождались: "Король Венгрии сообщил господину Папе, что индийский царь, которого в народе называют пресвитером Иоанном, с огромным множеством народа пришел на Русь. За один день они убили двести тысяч русских и плавтов (половцев). … Когда они достигают какой-нибудь области, требуют от правителей изложить свою веру. Если те придерживаются веры христианской, то оставляют, а всех остальных убивают, а их страну обращают в рабство. Какие у них цели - о том неведомо".

Надо ли удивляться, что вывод относительно нашей религиозной принадлежности был однозначным? И пусть скоро выяснилось, что Чингиз-хан (а именно о его нашествии идет речь) званием пресвитера похвастаться не может - но, как говорится, "ложечки нашлись, а осадок остался".

Даже на самом исходе Средневековья европейцы все еще всерьез выясняли - а являются ли московиты христианами? Известно сочинение Йоханнеса Ботвиди "Христиане ли московиты?", написанное в 1620 году по заказу Густава Адольфа, короля Шведов, Готов, Вандалов и прочая, великого князя Финляндии, князя Эстонии и Карелии, государя Ингерманландии, более, впрочем, известного как «Снежный король» и «Лев Севера».

Но это уже совсем другая история...

________________________

Моя группа во ВКонтакте - https://vk.com/grgame

Моя группа в Телеграмм - https://t.me/cartoon_history

Моя страница на "Автор.Тудей" - https://author.today/u/id86412741

Весной хозяин с сыном смастерили деревянную будку во дворе. Это был его собственный дворец, в который можно было залезть и вылезть, спать там или просто лежать. Впрочем, лежать в будке Дик не любил. Больше всего ему нравилось бегать и прыгать перед домом, смотреть через забор на улицу, зорко наблюдая за теми, кто проходил мимо. А также облаивать прохожих.

Лай у пса был разный. Например, когда он лаял на проходящих детей, то не показывал злобы и хрипа. Дик часто лаял просто по привычке. Нёс службу. И всем своим видом показывал, что не зря находится здесь и ест свой хлеб. Вместо того чтобы прыгать и лаять за оградой, Дик лучше подбежал бы к ребёнку и облизал ему руки своим шершавым языком, неистово виляя при этом хвостом и прыгая от радости. А вот на рычащие машины и мотоциклы он лаял уже со злобой, ему они не нравились, да и воняли противно.

С самого начала уличной жизни Дику одели на шею ошейник из толстой сыромятной кожи, и посадили на цепь. Цепь была тяжеловата для семимесячного щенка, но он терпел. Ради хозяина. Хозяина он любил. Тот часто подходил к нему, гладил и ласково разговаривал. Иногда отпускал пса с цепи, и они вместе ходили в лес. Собирали грибы, ягоды, лекарственные травы, резали берёзовые ветки для бани.

Кормили Дика часто и вкусно. Он быстро вырос в большую красивую собаку. Так шли года. Зима да лето, год долой. На деревне, в трудах и заботах время летит быстро. Семнадцать лет прошли как миг.

Потом Дик ощутил что-то неладное. Хозяин стал другим. Внутри него виделось и чувствовалось нечто плохое. Чёрная и злая тень клешнями вцепилась в его нутро. Мужчина стал медленно ходить, тяжело дышать, часто останавливался, смотрел на небо, на горы и лес, будто желая надолго запомнить их. А потом приехал из города сын и забрал хозяина к себе домой. Дик надолго запомнил этот день, потому что хозяина он видел в последний раз. Тот тяжело подошёл к псу, опустился на корточки, обнял и минут пять молча сидел. Потом встал, опираясь на стену дома, и сел в машину на заднее сиденье. Дик скулил как бешеный, предвидя что-то плохое, предчувствуя разлуку. Но поделать ничего не мог.

Теперь он часто оставался один. Очень часто. В доме уже никто не жил. Однако приезжали дети хозяина и хозяйка, кормили его. Дик чувствовал, что совсем не нужен им. Вернее, он был нужен им лишь как охранник дома, не более того. А для хозяина пёс был членом его семьи. Маленькой семьи, в которую входили ещё два толстых кота, белый и чёрный. А может быть, даже и соседские сороки, жившие в соснах за усадьбой. Им, как и котам, Дик иногда позволял есть остатки еды из своей миски.

Однажды в холодную сентябрьскую ночь Дик вдруг проснулся как ужаленный и с воем выскочил из будки. Ему почему-то вспомнился хозяин. И даже показалось, что он стоит тут, рядом с ним. Он даже вроде бы видел неясный силуэт в стылой ночной тьме. Хозяин стоял за оградой и приветственно махал псу рукой. А потом вроде бы растворился в небесном белом свете. Но, конечно же, это был обман. Призрачный полусон. Мужчина как раз в это время тихо ушёл из жизни, угасший от рака и безнадёжности современной медицины, в городской квартире сына.

Потом пришла поздняя осень и пёс, сам не зная того, отпраздновал свой восемнадцатый день рождения. Хозяйка накормила его отборным мясом, а потом долго сидела и плакала, гладя его шерсть, привычную к любому холоду. Дик недоумевал. Такого не было с ним никогда. Когда хозяйка отошла, во взвизгнувшего пса вонзился дротик, потом ещё один. В них было усыпляющее вещество. Кто знает, что думал Дик, видя в последний раз, уже через мутную смертную тень, свой родной дом, двор и снег? Вспоминал своё щенячье детство? Хозяина? Хозяйку? Бескрайние поля и леса за усадьбой, где он был так счастлив и носился по высокой траве, наслаждаясь свободой и солнцем?

Потом тело Дика забрал человек из вонючего автомобиля, положил в мешок, забрал у хозяйки три тысячи рублей и куда-то увёз. Но это уже не имело значения, ведь все собаки попадают в рай. И Дик там будет. Наверное, даже с хозяином. Он будет бегать по зелёным лугам вечной страны, прыгать и лизать руки хозяина своим шершавым языком, потому что он всегда был добрым псом.

Наверное, рано или поздно на лугах этой страны будем и мы, только будет ли у нас такой Дик?