Каменистого мне рекомендовали почитать уже давно. Как-никак, один из столпов отечественной сетературы, автор, начинавший писать аж в нулевые (если верить интернету, то первый свой роман он издал на бумаге в далёком ныне 2005-м году), и умудрявшийся фигачить по восемь-десять книг в год, не прибегая к помощи литературных негров (как утверждает сам автор).
Наверное, начинать надо было с чего-то из циклов пораньше типа «Низшего», но как получилось, так получилось.
В результате я прочёл (а точнее – прослушал, спасибо «Букмейту») пять имеющихся на сегодняшний день книг и хочу сказать по ним пару слов.
Началось всё просто и прозаично: главный герой пришёл в себя наедине со странным существом, сообщившим, что протагонисту придётся сыграть в одну интересную игру, и что оно – существо, то есть, – сделало на него ставку, а значит, старт будет тяжёлым, но и награда – достойной. Главное – принять «покровительство».
Герой ничего не понял, но никого это не волновало, а потому его закинули на стартовую платформу, дали выбрать имя, ну а после, с голым задом отправили на остров, сообщив, что уровень сложности у него начинается с «hard», а также пожелав напоследок здоровья и хорошего настроения.
Почти сразу же наш ГГ встретил монстров, а после и агрессивно настроенных граждан, от которых ушёл просто чудом.
Ну а после выяснилось интересное.
Тут (где бы оно ни находилось) есть «скиллы» - ты не сможешь ударить человека палкой, если у тебя нет навыка «дубины». Тут есть уровни, которые можно поднимать. Тут есть «статы», дающие возможность становиться сильнее, быстрее, ловчее и так далее.
А ещё тут будет сжиматься кольцо. В смысле, все, кто не уберутся с острова к моменту истечения отпущенного кукловодами срока, пойдут на дно.
Говоря проще, нашему протагонисту предложили сыграть в королевскую битву в реальности, причём назначив его на почётную роль корма – бесправного внекастового отброса, которому надлежит стать очками опыта, ступенькой к возвышению привилегированных игроков, тех, кому от старта повезло сильно больше.
Вот только он на такое не пописывался. Он многое знает и умеет. Он многое повидал. И он выживет. Выживет и пройдёт по головам кастовых уродов, считающих себя лучше других!
Игра начинается. GGWP, дорогие ребята. Посмотрим, кто же в итоге окажется кормом!
Итак, «Корм» — это реалРПГ, а значит, нас ждёт развитие, взятое прямиком из компьютерных игр, но как бы в «реальности». Впрочем, лично у меня реальность происходящего вызывает некоторые вопросы. Не исключено, что все персонажи находятся в симуляции. Хотя, какая им разница?
Всё воспринимается по-настоящему, а значит, пусть таковым оно и остаётся.
Про тех, кто организовал странное испытание неизвестно почти ничего, но эти существа явно обладают технологиями, превосходящими человеческие на сотни, тысячи лет. Стазис, замедление хода времени, манипуляции с материей и геномом, кибернетические импланты, энергетическое оружие, и многое, многое другое.
Всё это (ну, либо полноценные системы глубокого погружения) для них – ерунда. Их цели – загадка. Возможности – безграничны. По идее, кукловодов вполне можно считать богами, о чём мы поговорим ниже.
Сейчас же продолжим разбираться с миром.
На момент написания обзора в Сети есть пять книг, охватывающих события, разворачивающиеся на трёх разных «локациях» или «картах», называйте как хотите.
Каждая из них представляет собой внушительных размеров кусок суши с уникальными особенностями, на котором и приключаются наши игроки. Всё это называется «Лестницей испытаний» и в тексте идут прямые намёки на то, что рубилово людей с людьми – это только начало, что дальше всех ждёт увлекательный межвидовой патихард.
Чем-то это напоминает убогое днище за авторством Усачёва, но справедливости ради замечу, что книги Каменистого просто на голову превосходят «Сокрытый легион»... Хотя было бы что превосходить.
Ладно, не будем о грустном. Возвращаемся к миру.
Первая - тропический азиатский остров, в котором случилось что-то вроде местного зомбиапока, а потому живых людей почти нет (за исключением нескольких НПС-торговцев в безопасных зонах), зато хватает монстров и злобной фауны.
Вторая – аналог африканского побережья этак шестнадцатого века. Тут уже хватает неписей, а помимо самой разнообразной живности водится очень серьёзный общий враг.
Третья же лока – это кусок США после вторжения алиенов.
Каждый раз наш герой стартует в каком-то дерьмище и адищще и каждый раз сложность всё растёт и растёт.
Крайне важным является разделение игроков на кастовых и «мясо». Последние получают за победы куда больше ресурсов, однако же раз в сутки их местоположение раскрывается всем участникам в определённом радиусе, и когда это происходит, убийство «мясца» приносит много добычи.
Как легко понять, подобная система приводит к тому, что игроки постоянно конфликтуют друг с другом. Впрочем, у кастовых тоже нет единства, потому как каст, ВНЕЗАПНО, много. И если топы обласканы вниманием кукловодов, то низкоранговые участники сами мало чем отличаются от мяса.
Увы, но это, пожалуй, и всё, что можно сказать про мир. По большому счёту, мы не знаем ничего о происходящем и почему оно такое. И это не баг, это фича.
Вместо богов тут выступают таинственные «кукловоды», с одним из которых наш протагонист разговаривает на самом старте. Кто они, что они, зачем они? Неизвестно. Но возможности их практически безграничны.
Вот эти самые возможности и выступают в роли магии (впрочем, само колдунство тоже имеется, пускай и с нюансами).
Итак, все участники испытания могут убивать врагов, после смерти которых остаются лутбоксы разного размера и с разной наградой внутри.
Среди наград попадаются знаки уровня, знаки развития, листы книг навыков, всякие усилители предметов, артефакты, лечилки, оружие, книги навыков, и многое, многое, многое, МНОГОЕ другое.
Система прокачки в этой игре настолько заморочена, что возникает ощущение, будто бы её разрабатывали создатели всяческих мобильных донатных помоек. Тут разве что вайфу из лутбоксов не выпрыгивают, да.
Как результат, каждый игрок обладает уровнем, основными статами (сила, ловкость, выносливость и т.п.), навыками, оружием, бронёй, артефактами. И всё это добро нужно собирать, улучшать, прокачивать.
Потому что у того же оружия, если я правильно запомнил, тридцать шесть градаций наносимого урона, и десяток цветов, определяющих качество, а умения ранжируются от базовых до легендарных.
А сюда ещё можно добавить карму, баллы, локальную валюту, идеальные монеты, осколки душ, осколки телепортов, сотни видов оружия, кучи навыков, та же магия…
Короче говоря, гриндить и фармить в этой милой игрушечке можно очень и очень долго. Более того, в этом есть смысл, потому как добрые кукловоды действительно усиливают игроков, поднимающих характеристики.
И если с предметами всё осуществляется магическим способом (нужно положить нужную штуковину в контейнер, нацарапать на нём то, что нужно, сказать «ахалай-махалай», дунуть, и волшебство свершиться), то усиление физических параметров осуществляется фармой. В смысле, как только распределение завершено, браслет, намертво прикрученный к руке, колет какую-то дрянь в вену, после чего желательно лечь спать, ибо на следующий день будет конкретный отходняк. Зато станешь немного сильнее.
Более того, навыки, позволяющие, собственно, пользоваться тем или иным видом оружия, не делают человека мастером сами по себе. Нет, они лишь дают возможность использовать конкретный предмет (без навыка можно взять палку, но при попытке ударить ею руку парализует), ну и капельку улучшают владение им. А потому в выигрышном положении оказываются те, кто что-то умел до попадания в странную игру.
Образно говоря, если человек никогда не стрелял из лука и взял навык, который сразу же качнул на пяток уровней, он станет стрелять и даже попадать. Иногда. Чуть-чуть.
Тот же, кто в своё время серьёзно занимался в зале, будет и на нулевом уровне навыка укладывать десяток стрел в мишень с полусотни шагов, а если прокачает его, то и на сотне.
И вот такое в этой игре всё. Циферки – это крайне важный элемент, определяющий, дальнейшее развитие, но – и особенно это заметно на начальных этапах – решает опыт.
Скажу честно, мне такая система понравилась, причём даже больше, нежели вариант, реализовнный в весьма прикольном реалРПГ товарища Жгулёва «Город Гоблинов». Там усиление производилось откровенно магическим способом, а каждый уровень навыка давал прямо-таки феноменальные прибавки к владению оружием. Ну и оружия было немного.
У Каменистого же игроки выбирать всё, что им нравится, начиная от кулаков и заканчивая артиллерией. Причём некоторые вещи невозбранно можно проворачивать, не приобретая соответствующий скилл, что побуждает шевелить мозгами и искать варианты. И тут, опять же, решает опыт.
Короче говоря, местная система развития понравилась вашему покорному слуге. Идём дальше.
Героев тут не слишком много, чего уж там, весь первый том наш протагонист бродит в гордом одиночестве, однако их количество постепенно увеличивается и некоторых я даже запомнил. Начнём с протагониста
Знакомьтесь, Грешник. Имя неизвестно, род деятельности неизвестен, место рождения – предположительно Россия, хотя не факт. Книга написана так, чтобы её можно было легко перевести на другой язык, а потому вот прямо таких ярких маркеров я не помню. Хотя мог и прослушать их, всякое бывает.
Итак, кто он? Человек с разнообразными навыками и богатым жизненным опытом, включающем в себя также и участие в боевых действиях, что можно понять из обмолвки в одном диалоге.
Отлично дерётся, умеет стрелять из лука, пользоваться копьем, делать ловушки. Кажется, он – это гук, сидящий на деревьях, Джонни! Шутка.
Типаж – стандартный. Суров, чОток, умеет решать вопросы, не рефлексирует, и вообще. При этом плохим человеком я бы его не назвал. Грешник не нападает без причины, не глумится над слабыми, старается помогать товарищам, даже если это может выйти ему боком или ослабит развитие.
Короче говоря, нормальный такой мужик, не без недостатков и со специфическим жизненным опытом. Персонаж, с которым себя может ассоциировать читатель.
Рыська – девушка, которая помогла Грешнику, хотя не обязана была делать это. Как персонаж откровенно слаба. Просто барышня, которая ходит с ГГ, и, как бы, это всё, что я могу про неё вспомнить.
Бес. Таки немножечко торговец с весьма характерной национальной принадлежностью. Умеет извлекать выгоду буквально из всего, а потому не стремится на передовую, предпочитая отсиживаться в безопасных зонах и таки делать бизнес.
Тарк. Весьма занятный кастовый игрок. Будучи высокоранговым кастовым, он ненавидит саму суть разделения на ранги и пытается помогать «корму» и низкоранговым развиваться и выживать в этой долбанутой игре.
Через что его крайне не любят другие кастовые вожаки, но крайне уважают нормальные люди. Тот же Грешник, так и вообще подружился с Тарком.
Порнозаяц. Большой чёрный парень с большой чёрной пушкой, который стоит за вами. Почти что Чёрный Властелин. Весельчак и балагур, рот которого не закрывается ни на минуту. Молчать не способен органично, а его либидо таково, что барышням лучше не поворачиваться к этому типу спиной.
Впрочем, мужик он добродушный, а потому surprise sex– это немного не по его части.
Таки да, у нас тут шаблонный чернокожий комик на вторых ролях, прямо как в боевичках категории Б родом из далёких девяностых.
Ледибой. Очень, прямо очень хочется подробно описать этого персонажа, но не буду, а то разрушу великолепное первое появление оного. Приятель Порнозайца, давайте остановимся на этом.
И теперь посмейте сказать, что отечественные топовые авторы не поддаются веяниям повесточки.
И на этом, пожалуй, мы с героями закончим.
Переходим к достоинствам и недостаткам книг.
Книги написаны без особых красивостей, но добротно. Про качество языка мы поговорим чуть ниже, сейчас же речь идёт именно о лёгкости погружения. В приключения Грешника легко провалиться и, что занятно, не хочется из них выбираться. И это я, пожалуй, назову главным достоинством «Корма».
Следит за тем, как наш герой растёт и развивается было действительно интересно. Хотя и не без нюансов, но и о них мы поговорим ниже.
Кстати говоря, сам рост тоже (пусть и не без моментиков ниже) расписан притягательно. Автор старательно переложил на бумагу систему какой-нибудь продвинутой ММОРПГ и/или мобильной донатной помойки с миллионами возможностей подкачаться, улучшиться, получить в своё распоряжение какую-нибудь годноту.
Тут и прокачка уровней, и статы, и умения, которые тоже надо качать, и оружие, которое можно качать, точить, снабжать артефактными свойствами, менять артефактные свойства, и броня, которую тоже можно качать, точить, снабжать артефактными свойствами, менять артефактные свойства, и своеобразный намёк на систему кланов, и система рас с общими усилителями, и магазин на уровне (за обычную валюту), и магазин между уровней (за особую валюту, карму, баллы) и многое другое.
Хорошо в книге расписана и возможность пользоваться окружающей обстановкой в свою пользу. То есть все декорации, которые выстроили кукловоды, вполне себе реальны, а значит, условно говоря, если ты отыщешь в полицейской машине бронежилет или дробовик, то вполне можешь использовать это, даже если находка не является так называемым предметом испытаний.
Интересно показан момент, что никакие скиллы и статы не заменят жизненного опыта (и толику удачи), что тот, кто представлял собой что-то до попадания на Лестницу Испытаний, будет величиной и в безумной игре.
Неплохо описаны и схватки. Динамично, бодро, быстро, со знанием дела. Единственное, что мне сильно не понравилось, так это бесконечные скачки с прошедшего времени в настоящее и назад. Видимо, так надо.
Герои в книге, конечно же, простые и одноклеточны, да что уж там – шаблонны и картонны, но при этом они не вызывают раздражение, а наоборот, забавляют.
По душе мне и пришёлся и простенький юмор автора. Опять же, ничего особенного, но местами, что называется, орал чаечкой.
Увы, но в цикле многое мне не понравилось, и об этом тоже не собираюсь молчать.
Начну, пожалуй, с качества текста. Нет, по сравнению с многими другими топами АТ, оно даже и ничего так, почти хорошо, но есть нюанс. Когда я скинул некоторые отрывки на поглядеть приятелю, тот спросил: «а этот Каменистый, случаем, в органах не служил?»
Таки да, вашего покорного слугу не оставлял ровно тот же вопрос. Понимаете, вот есть книги, в которых проскакивает канцелярит, но я очень давно не встречал ситуацию, когда они им попросту написаны.
Серьёзно, цикл «Корм» местам напоминал то ли полицейский рапорт, то ли доклад командиру в/ч.
Интересный, конечно, у автора стиль, но можно больше нинадА?
Следующее, что не понравилось, это некоторый перебор с «циферками» в системных сообщениях. Ну, понимаете, в любой рыпыгы есть такая штука, как расписывание характеристик того или иного предмета, перечисление уровней и навыков героя, короче говоря, всё то, что мы видим в компьютерной игре, когда проверяем нашего персонажа.
Только в книге обычно это всё растянуто на куда больший объём. В «Корме» - прямо на больший-больший.
Натурально, автор некоторые главы посвящал цифродрочу едва ли не целиком. Нет, я всё понимаю, у каждого из нас есть внутренний хомяк Робинзон, обожающий перечисление всякой годноты, но меру тоже знать надо, как по мне.
Просто иногда складывалось ощущение, что автор тупо забивал главы этими перечислениями, чтобы набить нужный объём текста и двигаться дальше, не тратя особо время.
Хотя, может фанаты рыпыгы и любят, когда подобного много, чёрт знает.
Следующая проблема в моих глазах куда серьёзней предыдущих двух.
Автор, начав, в общем-то, за здравие и поставив своего героя в сложные условия, очень быстро наделил своего любимку сперва крутейшим защитным навыком (но это ещё ничего), а потом принялся качать его, как не в себя.
Как итог, последняя действительно интересная (для меня) драка произошла в конце второго тома, когда герои прорывались с уровня. Там было всё: и драйв, и динамика, и волнение за персонажей, и натуральный саспенс, и последний порог на пути к цели…
А вот уже в третьем томе стало как-то скучновато, и чем дальше – тем больше. Гигантские насекомые, пигмеи-демонопоклонники, киборги, которые заполонили, механические сколопендры… Каждый новый бой становился всё проще, рутинней, унылей. Да, я понимаю, что это – вкусовщина чистой воды, но ничего не могу с собой поделать.
Финальное сражение пятого тома я слушал натурально вполуха, чисто чтобы закрыть гештальт. Стану ли брать в руки шестой том, когда (если) тот выйдет? Не уверен.
Ну и завершим список мелкими (на фоне предыдущих проблем) придирками.
Временами автору отказывало чувство юмора, и появлялись эпизоды про гендерно нейтральные туалеты посреди инопланетного вторжения. Смешно, остро, по-заграничному, угу.
Некоторые персонажи прямо копируют друг друга в плане поведения и даже манеры речи. Понимаю, что у нас тут боевичок, а значит, заморачиваться с речевыми характеристиками необязательно, но всё же.
Думаю, при желании можно вспомнить что-нибудь ещё, но я не буду.
Ну что ж, и как оно было? Что сказать в итоге?
В целом, я не хочу ругать данный цикл. Перед нами весьма неплохая книга-убивалка времени. Герой крут, события происходят, все дерутся, стреляют, отбиваются от вражин, либо фармят мобов, что тоже есть хорошо.
Увы, но лично на мой взгляд автор переборщил с усилением протагониста, в результате чего чем дальше, тем скучнее было следить за его похождениями. Именно поэтому я считаю первые два тома лучшими в пятикнижии (даже приобрёл в свою электронную библиотеку) и могу рекомендовать их любителям фантастических боевиков и рыпыгы. Если зацепят, думаю, и остальные пойдут неплохо, особенно если не делать перерывов (и не включать мосК).
Остальным же читать/слушать строго по желанию. В принципе, «Корм» — это далеко не самое плохое из того, с чем я ознакомился на АТ.
Думаю, что стоит в будущем прочесть что-нибудь ещё из Каменистого, а потому буду признателен за фидбэк в комментах: что имеет смысл брать, а что лучше обойти стороной?
Ну а в следующий раз мы поговорим про виртуальные миры разной степени гостеприимства, анимешных девочек и задорный геноцид.
А на сегодня всё. Хомяк устал и уходит спать в кубло. Всем до новых встреч!
