Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Холодные даже на вид зеркальные грани огромного тессеракта, что застыл перед миллиардами световых лет Зияния, отразили тень вышедшего из Шири существа.

Перед закрытыми воротами древней космической станции стоял человек с мечом в руке. Другой он требовательно постучал.

— Открывайте! Помощь пришла!

Тишина.

— Тетет, сучка, открывай, я знаю, что ты там!

Тишина. Тяжелый вздох.

— Клянусь, твари, если вы мне сейчас не откроете, я разнесу вашу контору на куски! Это я вам как Баа Ци говорю!

Что-то громыхнуло, заскрежетало. Створки разъехались прочь, открывая дорогу в огромный темный зал. Первое, что бросалось в глаза — тела на полу. Шесть тел кругом и в центре него — знакомый кувшин с Расширителем Сознания. Вахтер метнулся туда вприпрыжку, низкая гравитация позволяла совершать чудеса легкой атлетики.

До других ему особо не имело дел, он сразу подхватил с пола Тейлитэ, облегченно выдохнул: жива! Только совершенно без памяти.

— Ну и хорошо, хорошо, — пробормотал он, прижимая ее к себе. — Замерзла, небось? Сейчас отыщем еще чем укрыться...

И он замер, медленно поднимая глаза на нечто перед ним. Туманное, в виде едва различимого женского силуэта, у которого лишь в том месте, где должны быть глаза, слегка мерцали два огонька.

— Тетет, — выдохнул Вахтер, выставляя перед собой меч. Он неловко уронил Тейлитэ обратно на пол, та лишь что-то сонно мяукнула и повернулась на бок.

— Что ты с ней сделала?

Ответа он не ожидал, но внезапно для него арагма ответила тихим женским голоском.

— Ничего.

Затем Тетет подплыла чуть ближе к нему. Вахтер прочертил мечом в воздухе линию, давая понять, что приближаться к нему опасно.

— Жидкость, выпитая ими, заставила их разум выделить мощный заряд тнете. Я заберу их тнете, если ты сам не претендуешь на него, Баа Ци.

— Я претендую на него. Тейлитэ не должна достаться тебе!

— Разумеется. Она не умирает и не выделяет тнете. Она мне не нужна.

Вахтер бросил на Тетет удивленный взгляд, затем подхватил Тейлитэ и проверил ее пульс, быстро осмотрел лицо. Обернулся к кувшину с вином. Половина еще оставалась.

— Так, — сказал он, немного поразмыслив. — Так...

Потом до него дошла картина происшедшего. Услышав его заполошное сообщение и затем увидев, как сдвигаются створки ворот, исследователи решили, что оказались в западне. Если к тому же они увидали Тетет, то здесь без вариантов.

Арагма охотно подтвердила его догадку:

— Та девушка, которую ты сейчас держишь, Баа Ци, она предложила им выпить Расширитель Сознания. Чтобы выйти в иной план бытия и устроить там битву со мною. Не знаю, чем их этот план бытия не устраивал для боя. Если до этого я равнодушно взирала на их действия, то после этих слов мне стало любопытно, и я решила посмотреть, как это у них получится. У меня задание — учиться всему новому, хотя оно и противоречит задаче по охране места прохода в Низ Вселенной. Они выпили и скончались. Я разочарована. Я не понимаю логики их поступков.

— Это... ошибка научного эксперимента, иногда подобное бывает, — со знанием дела пояснил Вахтер, еще по работе в лаборатории "Черного Солнца" помнивший, как опасны ошибки в деле науки. Он ощутил, что Тейлитэ в его руках встрепенулась. Глаза ее еще туманила пелена, но говорить уже могла. Она спросила:

— Что? Ребята убили арагму?

— Неа, ребята все мертвые, — сообщил Вахтер. — Расширитель Сознания — это же отрава жуткая. Тихо-тихо, лежи, давай.

— Это была моя идея... я решила, что для боя с существом иного плана, надо самому стать существом иного плана.

— Логика в этом есть, — оценила Тетет ее действия. — Но здесь нет иного плана. Ты просто отравила своих спутников. С другой стороны, это была хорошая попытка сопротивления. Имей я в отношении вас агрессивные намерения, расправа бы длилась от силы миг.

Тейлитэ с ужасом вытаращила глаза — сначала на арагму, затем — на тела исследователей, что валялись неподалеку, словно поломанные куклы, еле видные на темном полу в своих темных защитных одеждах.

— Я же пила первой и со мной ничего не случилось!

— Так ты же Страшиловн... бррр, в общем, твой достойный отец произошел из племени, весьма стойком к подобным веществам. Видимо, он передал тебе способность пить подобные снадобья, не отбрасывая копытца.

Вахтер взял кувшин с вином и одним затяжным глотком выпил его содержимое. Крякнул, вытер губы ладонью. Тейлитэ уже сидела, опираясь на руки. Ее серьезно шатало, но больше от пережитого, нежели последствий вина.

— Досадно, что так вышло, ну да бывает, — распрямился Вахтер, подавая руку Тейлитэ, но при этом не сводя глаз с арагмы. — Мы, наверное, пойдем, да?

— Ступайте, — равнодушно отвечала Тетет. — Если Баа Ци еще не нашел в себе силы занять свое место, я не смею его удерживать.

Где-то снаружи послышался короткий стук — это приставала к пирсу станции Космическая обитель. Вскоре раздался возглас Каэмрана и его шаги. Вахтер кивнул жене, приглашая поскорее уходить, пока им разрешили.

Тейлитэ подняла залитые слезами глаза с тел исследователей на Вахтера. Он никогда еще ее такой не видел. Отрешенной, и в то же время полностью ушедшей в горе. Видимо, сказалось вино.

— А куда я пойду? После всего этого? В каком нелепом мирке сможет отныне спокойно дремать моя честь?!

— Не глупи, — попросил Вахтер, попутно раздумывая, не ткнуть ли любимую в болевую точку, чтобы отрубилась и не мешала транспортировке ее тела прочь.

Аграи куп пеле имели кучу странностей. Еще сейчас сама напросится в носители Тетет.

— Бегите, я ее задержу! — раздался вопль Каэмрана, что выскочил со входа, словно черт из табакерки, швыряя в Тетет какое-то умение. Арагма мгновенно оказалась за спиною Вахтера, пройдя сквозь него, а самонаводящийся заряд пошел следом и уже совершенно не сквозь, а точно в лоб землянину.

— Ах ты ж епрст! — выдал, подпрыгнув от удара Вахтер. И тут же рухнул ничком, удаляясь мыслями в иной мир, погружаясь в чужую память...

*****

— Тетет! — окрикнул ее один из присутствующих в зале. Потом, уже мягче, добавил. — Эрферет Тетет!

Тетет открыла глаза. Молча взялась за контур защиты, вскрывая разбитый на куски боевой модуль плаща. Она осталась без доспехов, явив основное тело: тело юной девушки невысокого роста с четырьмя толстыми черными косами, идущими почти до самых пят.

Она устремила глаза к своей левой руке — в настоящее время лишь несколько сухожилий удерживали это месиво костей, содранной кожи и мяса, не давая развалиться на части. Вбросив в здоровую руку тнете, Тетет принялась исцелять пострадавшее место. Конечность очень скоро приняла нормальный вид. Лишь после это она подняла глаза в сторону от своего ложа. Там, где стояли устройства, транслирующие ее действия собеседникам — руководителям четырех главных рас Космоса.

— Мы проиграли. — коротко отрапортовала Тетет. — Полное поражение. Провал растет, тварь продолжает пожирать систему за системой. Все наши усилия сведены на нет. Все наши атаки отражены. Ни одна вражеская атака не отражена. Это сила, которую мы не можем одолеть. Мы обречены на уничтожение и забвение.

— Каковы потери? — короткий вопрос со стороны лидера Баркорму Кайи. Тетет подняла на его передающее устройство тяжелый взгляд сквозь нахмуренные брови.

— Потери? Я осталась одна. По случайности: мгновение для ухода мне даровало то обстоятельство, что существо из Низа отвлеклось на уничтожение оставшихся урмуров.

— То есть все наши боеспособные силы...

— Превратились в ничто, — жестко поведала Тетет. — Обычные средства, специальные силы — все стало ничем. Я видела в бою эту тварь и могу сказать, что мы обречены. У нас совсем мало времени для того, чтобы попытаться не допустить превращение Вселенной в пустоту. Но я не знаю, как это сделать. Я всего лишь воин.

— Отдохни, воин Эрферет Тетет, — попросил ее Ве Урмур. — Отдохни. Мы решим и призовем.

Тетет растворилась в воздухе, отправляясь к месту силы.

Тихое горное озеро жило обычной жизнью. Тетет замерла в позе лотоса над ним, прямо в воздухе, в пяти метрах над гладью, ощущая кожей свежий воздух, идущий от воды.

Дикая планета кишела зверьем, что вело постоянную борьбу за жизнь и место под ярким желтым светилом.

Тетет медитировала, наблюдая, как неподалеку могучий хищник крался к склонившемуся у воды существу, похожему на нее саму — но отстоящему от нее на несколько миллионов лет эволюции.

Суровый волосатый обезьяночеловек ковырялся в прибрежной полосе в поисках раков. Вот он поднял морду, вдохнул ноздрями воздух, насторожился. В его лапу как бы сама собой впрыгнула небольшая, но увесистая дубинка.

Хищник рванул вперед, пластаясь в затяжном прыжке. Жертва тоже прыгнула — и встретила нападающего мощным ударом дубины по голове. Орудие разлетелось в щепки, но обезьяночеловек уже выдрал ближайший камень и обрушил его на голову врага. Он что-то рычал и вопил, на его крики со всех сторон поспешили соплеменники, грозно крича и уже издали закидывая стушевавшегося зверя палками, камнями. Возня на берегу нисколько не беспокоила Тетет,  глядя на нее, она думала о другой битве, что уже свершилась.

— Мы проиграли, Эрри Судьболом, — произнесла она, почувствовав рядом появление еще одного представителя высшей расы.

— Не совсем, — отвечал тот. — Возможно, еще есть надежда. Выход найден, но он может опечалить: наши народы решили пойти на жертву.

— Жертву. — повторила без эмоций Тетет.

— Уйдем все мы. Это решено. Но хотя бы останутся они, — Эрри Судьболом указал в сторону возящихся внизу обезьянолюдей. Тетет была согласна. Эрри продолжил:

— Причина в нас. Мы привели монстра во Вселенную. Пусть и по незнанию. Мы не сумели его остановить. Они не должны страдать из-за наших ошибок. Им хватит собственных ошибок, когда подрастут и займут наши места. У каждой из наших рас есть менее развитые в эволюционном плане наследники. Наш уход не станет невосполнимой утратой.

— Мы просто разучились сражаться. — сказала Тетет. — Я смотрю вниз и вижу более умелых воителей, чем те, что шли в нашу последнюю битву. У этих лишь палки и камни. Но сколько храбрости, ярости и... чего-то еще, что дарует победу. Будь у меня лишь палка или камень, смогла бы я выйти против этого хищника безо всех дарованных мне эволюцией и цивилизацией свойств? Нам долгие века не с кем было сражаться по-настоящему, за жизнь. И вот цена этого. Первая встреча с равным или превосходящим нас врагом, и мы рассыпались в пыль.

Она приподнялась, грациозно потягиваясь. От нее не ускользнул восхищенный взгляд Судьболома.

— Я готова передать тнете концентрирующему существу. Я готова стать жертвой ради победы над тварью Низа.

Судьболом покачал головой.

— Народ Тетет выбрал Эрферет Тетет концентрирующим объектом. Народ долго обсуждал, они не нашли никого более достойного и крепкого духом, что способен принять эту жертву: убить свой собственный народ для высокой цели. Ты единственный оставшийся в живых воин своего народа. К твоему счастью, став концентрирующим объектом, ты уже не будешь помнить о них ничего существенного. Устройство очень сыро, у нас нет времени его доводить до ума и полностью воссоздавать твою память.

— Первой моей жертвой, как только проснусь после преобразования, будет собственный народ, — без особых эмоций проговорила Тетет. — Это горько и страшно.

Судьболом не нашел, что ответить, поскольку все так и было. Горько и страшно. И слов утешения у него не имелось. Он понимал — Тетет не нужны утешения. Ей нужна надежда.

— Место прорыва твари из Низа... та самая дыра — сейчас урмуры и баркорму пытаются спешно заделать ее. Там будет сооружен засов, ворота в виде тессеракта. Как только соберете все наше тнете, ваша задача — заставить тварь Низа покинуть нашу Вселенную через эти ворота и закрыть их.

— Если все получится, что я буду делать дальше?

— Вас будет четверо. По одному представителю высших рас. Вы получите высокое могущество и сразитесь с тварью. Вы ее загоните обратно и будете охранять проход. Возможно, она попробует вернуться. Для этого либо постарается взломать ворота... но там на охране вы. Либо она будет ждать, пока новые расы не обретут могущества и способности пробить ей дыру в другом месте. Я скорректировал судьбу Вселенной таким образом, что при подобном условии вы незамедлительно почувствуете начало прожига дыры в Низ в любой точке Мироздания. Тогда задействуется программа сбора нового тнете. Старый запас, мы предполагаем, вы уже истратите к этому времени.

Тетет посмотрела на свою левую руку, что совсем недавно представляла из себя раздавленный кусок кровавой плоти. В недавней битве она растратила тнете, что копила несколько десятков тысяч лет за несколько мгновений. Остатков едва хватило для бегства и восстановления организма.

— Если новые расы начнут пробивать дыру... — продолжил Судьболом, но Тетет остановила его вопросом:

— Почему бы нам просто не предупредить их об опасности подобного действия?

— Не получится, — мотнул головой со вздохом Судьболом. — Видишь ли... эта тварь Низа также обладает умением влиять на судьбу. Более того... если я владею судьбой, она имеет власть над тем, что сильнее судьбы — неизбежностью. Будете ли вы предупреждать их или нет — неизбежное произойдет.

Тетет замерла, задумчиво глядя на то, как у берега озера самка обезьяночеловека окунает ревущего малыша в воду, смывая с него разъяренных муравьев — ребенок зачем-то решил разворошить их гнездо.

— Скажи мне, Эрри Судьболом, раз неизбежность сильнее судьбы, есть ли нечто сильнее неизбежности?

— Говорят, что для этого потребуется жертва бога.

— Для чего сначала потребуется бог, — вздохнула Тетет.

— Нам по силам создать большее, чем мы есть. Мы сможем создать бога, — отозвался Судьболом. Для созданий, копошащихся внизу, вытаскивающих раков из воды и тут же с жадностью их пожирающих, наверное, эти двое над ними уже по праву считались высшими силами, богами. Но ни Эрферет Тетет, ни Эрри Судьболом себя таковыми не считали. Бог есть высокое могущество и высокое же самопожертвование.

— Мы, четверо, не сумеем создать новые ворота для второй дыры. Для этого наших возможностей недостаточно.

— Здесь мы уже бессильны, — вздохнул Судьболом. — Мы заложим тебе в программу высокий уровень обучения. Также ко второму нападению монстра Низа вы эволюционируете до способности выбирать из представителей новых рас новых носителей. Ваши собственные тела к этому времени придут в полную негодность. Мы надеемся, носители будут обладать достаточными умениями.

Судьболом посмотрел за спину, в лес на другом березу озера. Стайка хищных крылатых созданий стремительно пронеслась там над поверхностью воды. Одна ударила длинными когтями неосторожно поднявшуюся с глубины рыбу, схватила и потащила прочь. Пойманная рыбина ошеломленно шевелила хвостом и разевала пасть.

— Я сама отберу кандидата на роль бога и передам ему наши совокупные способности. Всех четырех.

— Ко времени его создания мы сможем предложить ему структуру потребления силы без тнете. Это перспективная разработка, но она еще требует времени. Опять времени... Мы загрузим ее на борт комплекса ворот в Низ. Искусственные разработчики займутся новыми вариантами создания суперконцентрирующего существа. Это будет более совершенная модель, чем вы. Как только бог вступит в тессеракт, процесс совершенствования сработает автоматически. Он станет лучше и совершенней вас, какой бы расы ты ни выбрала в кандидаты.

— Это будет существо, подобное мне или им, — указала на стаю обезьяночеловеков внизу Тетет. — Иные не справятся. Наш вариант в боевом смысле самый перспективный. Я думаю, и следующий вариант Тетет станет эффективней нынешнего.

— Тебе потребуется для передачи ему свойств какие-либо механизмы? Мы сможем их создать в ближайшее время?

— Не потребуется. — махнула левой рукою Тетет. Еще раз посмотрела на нее со странным чувством, смесью обиды и омерзения. В руку была вшита мощная защита, способная задержать прямой удар жесточайшего разряда урмура или совокупный выплеск баркорму. Однако твари Низа хватило легкого касания, чтобы конечность превратилась в бесполезный кусок мяса. Она пробовала заново создать защиту — не получалось. — Мне не потребуется никакой механизм для передачи. Технология уже отработана, мне для этого потребуется лишь прикосновение.

Печально склонив голову, Тетет слегка улыбнулась

— Или поцелуй.

Народ Тетет давно утратил способность к воспроизводству традиционным способом.

Им и не требовалось заниматься любовью, рожать и воспитывать новые поколения. Они стали практически бессмертными. Но они еще не забыли, что такое любовь и что такое поцелуи.

— У нас мало времени, — напомнил Судьболом. — Остальное решим по пути. Ты со мной?

— Ступай. Мне еще нужно пять минут. — попросила Тетет. — Я попрощаюсь с миром и Вселенной.

Судьболом посмотрел на нее с пониманием и даже легко коснулся ее головы, приглаживая всклокоченные свежим ветром волосы. Он старался не подмечать слезы на глазах Тетет.

4

– Как он?

– Словно тараном ударили – недовольно прорычал Ульрих и почесал лысую грифъю макушку – Несколько ребер сломаны. Но если легкие не задеты, жить будет. Завтра станет ясно, я дал ему макового молока, если не умрет ночью, значит все хорошо.

Крайт кивнул. Кокер выглядел плохо. Лицо покрытое потом. Нижняя губа подрагивала, иногда с губ срывались свистящие нечленораздельные звуки.

– Бредит – объяснил врач – Это молоко.

– Что? – рассеяно спросил Крайт.

– Маковое молоко – терпеливо повторил Ульрих – У него галлюцинации.

– Ясно… – ответил Крайт – Много еще раненых?

– Три десятка, – буднично сказал доктор – Пятеро, скорее всего не выживут, семь навсегда останутся калеками, остальным повезло больше.

– Я тебя понял. Делай что можешь. К обеду уходим.

Ульрих скривился.

– Не всех здесь можно перевозить.

– Выбора нет.

Он покинул палату. Птичьи глаза доктора неодобрительно буравили его спину, он буквально чувствовал это. Но что, черт подери, он мог сделать? Либо несколько сейчас, по пути из замка, на тряских упряжках, либо завтра вдвое больше. Ему тоже было что терять, как минимум – друга. О том чтобы оставаться не было и речи.

Мертвецы. Как только угораздило их попасть в такой переплет.

5

– Ты видел? – молодой парень, имени которого Тости не помнил, бросил кости и разочаровано мотнул головой, – Четыре. Я пас. С моей удачей будет перебор. Эти трупаки. Рассеялись словно дым как только наступило утро.

Чечет – седой мужчина с козлиной бородкой кивнул.

– Да, только они не трупы, – он указал на карты – можешь заплатить двойной и войти с двумя вместо четырех.

– Я помню правила. Пас. Два почти наверняка недобор. Вот тройку бы – мечтательно сказал он.

– Так почему не трупы то? – спросил Хомут, третий из играющих.

– Кровью истекают, кричат от боли, и о пощаде просят, хотя как-то по своему. Какие же тут трупы, живее всех живых, только заколдованные – ответил Чечет – Хомут бросай деньги на стол.

– Я пас. У меня перебор.

Чечет облизнулся словно кот из под носа которого умыкнули сметану.

– Я говорю что трупы, – вмешался младший – Так как убивал их. Дважды.

Седой только стиснул плечами.

– Нельзя убить дважды. Смерть – ребро монеты, на которую та падает только раз. Поговорка Меркурийцев. Умереть нельзя дважды. Потому мы не убиваем их вовсе. Так как они, – он поднял вверх длинный палец профессионального шулера – заколдованы. Кто-то укрыл их от смерти – магия.

Молодчик фыркнул. Хомут глупо хихикнул.

– У этой поговорки есть другая версия. Золотой – падает в дерьмо только раз.

– Это не о том, – сказал Чечет.

– Да какая разница – Хомут бросил кости - золотой дерьмом вонять будет до конца жизни, сколько не оттирай, потому как, ты помнишь в чем он извалялся. Так и здесь, мертвы они или нет, а ситуация дерьмовая, как не крути.

– Да уж, знаток, – подмигнул седой – Только нам уж дела никакого, мы уходим. Командир объявил.

Тости дальше не слушал. Ушел незамеченным, как всегда. Он должен был радоваться, все шло, как ему хотелось, но странное чувство тревоги не покидало его. По какой-то причине он всегда чувствовал подвох. Возможно, потому ему так не нравилась кличка которой наградил его Кокер. Из-за другого значения. Он правда чувствовал неприятности задницей.

Он спустился по ступенькам вниз и оказался в небольшом дворике, одном из множества в лабиринте крепостных стен. Кроны могучих дубов растущих по четырех углам дворика, стояли голые, и это несмотря на разгар лета. Старый фонтан в форме водяной лилии, тоже умирал. Единственная тонкая струйка воды пробивалась сквозь трубку во внешнем лепестке. Все дело в месте, оно напоминало красивую женщину, умирающую, на последнем издыхании.

Но больше всего ему докучали глаза, маленькие, практически незаметные с маленькими красными точками зрачков. Они были везде, иногда нарисованные, иногда в виде настенной лепнины или изваяний, вплетенные в узоры ковров и штор. Возможно это свидетельство зоркости владельца крепости, или глупый фетиш, но Тости казалось иначе. Они пристально наблюдали за всем происходящим. Были слишком живыми. Он ловил себя на мысли, что не знает, чего больше боится - мертвецов за стеной или пристального внимания того Нечто – уродливого куска нервных окончаний, стоящего за каждым из глазков.

– Их здесь нет, – сказала девушка в белом, ее черные длинные волосы развевались, хотя ветра не было – только здесь. Этот дворик только мой, как и все крыло замка.

– Что? Как ты… – Тости опешил – Кто ты?

– Я…ммм… – она оголила белоснежные зубки – скажем так, Хозяйка Замка. Была когда-то ею.

– Но, разве не Шварцбрайтеру принадлежит крепость? Ты его жена, дочь?

Она звонко засмеялась.

– Этому проходимцу? Нет. Он не хозяин, скорее, жулик, узурпатор и убийца – на ее лице появилось странное выражение – по совместительству мой главный поклонник.

– Это не важно. Я здесь чтобы предупредить вас, остальное подождет более теплой поры.

– Предупредить о чем?

– Вы не должны пытаться покинуть крепость до завершения контракта. Он узнает, скорее всего уже знает. Он убьет каждого покинувшего ворота. Для того кого вы называете Шварцбрайтом это так же легко как раздавить муху, у этого человека нет совести, но есть странное чувство чести. Он будет играть за правилами созданными им же пока игра продолжается, но, о боги, что будет, попытайся вы его надуть. Ваш единственный шанс победить, обыграть Черныша в его же игре.

– Но…

– Да, – она внимательно посмотрела на Тости – время на исходе. Держи, это для ваших раненых. Достаточно одной капли, раны заживут, кости срастутся. Две помогут отрастить утраченные части тела или поднять человека со смертного ложа. Но никогда, слышишь, никогда не используйте его на живых.

Она протянула руку и уронила в ладонь Тости что-то, едва коснувшись его руки, холодной как зима кожей.

– Поспеши. Герой…

Он проснулся. В его ладони поблескивал в солнечном свете, небольшой запечатанный воском флакон. «Солнце в зените» – только успел подумать он и сломя голову бросился к воротам.

6

Груженые возы покидали двор через центральные ворота. Золотые подсвечники и дорогой не тронутый, по какой-то причине временем шелк. Несколько бочек с вином томящихся до этого во тьме погреба, несколько сундуков со старинными монетами, даже большой хрустальный светильник, бережно снятый в бальном зале главного помещения, мешать солдатам грабить и насиловать, это – то же что сладкие булочки без варенья и Крайт это отлично понимал. Его люди рисковали жизнью и умирали каждый день, избавлять их от возможности получить достойную награду, было бы не честно. Тем более сейчас, когда их мораль была подорвана по сути проигранным боем.

В жопу Шварцбрайта и его магическую войну. Ни один человек в здравом уме на подобное не подпишется. Ни один здоровый человек в подобное не поверит, нет, люди верят в богов и ведьм, покрытых сосками от шеи до ступней ног, но что боги, что ведьмы прелестны тем, что их никто никогда не видел. Верить в подобное проще, чем сталкиваться с этим в живую. Потому они уходили, умирать это обычное дело для солдата, но с чертовщиной пускай разбираются священники.

Сейчас он понял, – как удобно исчез Шельма. Он отказывался от этой затеи до последнего, грозился что сбежит, убеждал Крайта что этот человек, Шварцбрайт – зло воплоти. Шельма всегда был своенравным, ему виделось всякое, но дезертиром никогда. Все потому что для него, как и для Крайта с Кокером отряд был единственной семьей во всем мире.

Последними ехали три повозки с ранеными. Люди стонали, через бинты просачивалась кровь, а старый похожий на хищную птицу Ульрих, вооружившись опахалом и несколькими помощниками, отгонял от повозок рои мух и оводов. Кокер ехал во втором, все еще без сознания.

Внезапно появился Тости, кажется он бежал. Его льняная сорочка прилипла к телу а в глазах полыхали искорки панического страха.

– Поворачивай… – заорал он словно сумасшедший – Быстро.

– Тости, какого х… – Крайт разозлился не на шутку. Он что пьян?

– Поворачивай сукины дети, если жизнь дорога.

Крайта он игнорировал. Несколько человек повернулись на его зов и смотрели то на него, то на командира. Крайт схватил его за плечо и что есть мочи влепил оплеуху.

– Тости, что мать твою происходит? Ты можешь толком объяснить?

– Сэр, прошу… Она сказала… Прошу…

Крайт заглянул в глаза Тости.

– Поворачивай.

Люди зашептались, но начали поворачивать повозки.

– А сейчас ты мне все расскажешь, – прошипел он Тости – и пеняй на себя, если я поворачиваю людей из-за твоего пьяного бреда. Выпорю при всех, а затем повешу.

Тости кивнул.

Хорошо. Боги только б не было слишком поздно.

На горизонте появился всадник одетый в черное с головы до пят. Рядом с его лошадью бежало пять тварей напоминающих незаконнорожденное потомство ящерицы с собакой, только уродливее.

7

Ворт всегда верил в судьбу и она его как ему казалось за это награждала. Пять лет назад он присоединился к Благородным и с той поры дела пошли в гору. Он принял участие в войнах четырех держав, на стороне пяти законных монархов и еще дюжины бастардов, свергал псевдографов и народных мстителей пахнущих духами, мылом и иноземным золотом, прелесть быть наемником в том что ты дерешься не из чувства долга а пока у твоего нанимателя не опустеет кошелек. За это время Ворт не получил ни одного существенного ранения, судьба всегда подсказывала ему какую позицию защищать а какую уступить другому. Нет он ничего не смыслил в тактике или стратегии. Просто «знал» где быть не следует. Сейчас он знал одно. Уходить было правильным решением. Эта кампания, исчезновение Шельмы, его единственного настоящего друга, да и странное чувство тоски по дому это все знаки, пора уходить на покой, дни его боевой славы прошли. Он заработал достаточно денег, чтобы до конца жизни жить припеваючи, не заботясь ни о чем. Наверное стоит завести семью, детишек… или еще немножко погулять, жениться с такими деньжищами всегда успеет.

Он настолько замечтался, что забыл про все на свете. Вырвал его из розовых мыслей оклик.

– Поворачивай. Приказ командира.

Ворт тупо уставился на рыжего парня которого даже не помнил. Это шутка? Ужасное решение. Так близко к своей цели и теперь. Соседи по повозке тоже казались недовольными. Он раскрыл было рот чтобы возразить что командир же не сумасшедший отдавать такие приказы когда в глаз рыжего черной гадюкой впилась стрела. Парень упал на землю как бревно, не проронив ни слова. Слева от Ворта послышался крик. Огромная тварь на вид дракон или что-то подобное разорвала горло Хомута, одного из старожилов отряда.

Ворт выхватил меч и наотмашь рубанул чудовище несколько раз. Первый удар оказался удачным, тварь лишилась глаза. Второй отскочил от твердой словно сталь шкуры и по кривой вошел в плечо Хомута. Ворт дернул меч, раз, второй, меч не поддался. Внезапно он понял что приоритеты у судьбы поменялись словно карты на руках у шулера. Он должен быть в замке, возможно, если судьбе так хочется он даже продлит контракт. Только бы выжить. Бежать. Сделав учитывая его тучную фигуру пирует достойный аплодисментов он спрыгнул с телеги и бросился бежать к замку.

Отупевшая от боли и злости, раненая тварь ринулась за ним. Ворт повернул голову чтобы увидеть переполненный яростью желтый глаз. Тварь подпрыгнула вверх, оголив в прыжке по три ряда тонких острых зубов на каждой челюсти. Две стрелы врезались в ее тело. Одна в разинутую пасть, вторая в мягкое брюхо. Испустив протяжный булькающий стон, чудовище испустило дух. Лучник улыбнулся своей меткости. Но только для того чтобы потонуть под тяжестью еще одного драконопса. Он вопил долго.

Ворт же благодарил судьбу за своевременное спасение. Но не долго. Латник бежавший впереди него зацепившись за ветку шиповника повалился наземь. Ворт попытался притормозить. Не вышло. Он ударился ногой в лежащего на земле солдата и, подлетев в воздух, упал .возле него. Было сильно больно, словно в его теле не осталось ни единой целой косточки. Может притвориться мертвым?

Что-то зарычало возле его уха но внезапно латник всхлипнул, а затем начал истошно вопить. Топот копыт. Откуда? Интересно, успеет ли он, распрячь лошадь пока уродец доедает несчастного латника. Нет. Придерживаемся первоначального плана. Пока что работает.

– Тише Шива, я знаю ты злишься, тебе больно, но Кали всегда была неосторожной – послышался ласковый голос, а затем нежное, даже жалостливое ворчание зверя – Я создам тебе новую подружку, скоро. Ну а сейчас нам нужно поздороваться. Будь приличной собакой Шива. Не каждый день встречаешь подобный талант.

Ворт услышал негромкий стук, словно кто-то спустился с лошади. Затем тихие шаги сапог из мягкой кожи. Ворт подумал что не плохо бы после окончания службы стать сапожником. Хорошая обувь нужна всем.

- Можешь не притворяться. Я знаю что ты жив, просто чувствую это. Хотя маскировка отличная.

- Спасибо – проворчал Ворт.

Но ответом ему была только вздернутая бровь. Незнакомец был чрезвычайно красив, черная одежда идеально сидела на нем, а лисьи глаза задумчиво улыбались Ворту с идеально выбритого юного лица. Он над чем-то задумался.

- Я понял – он довольно кивнул, словно подтверждая, что бы ни случилось, все будет, как он сказал – Ты поможешь мне.

Он достал из колчана черную идеальной формы стрелу и играючи нанес на нее какие-то знаки. Затем взял лук в руки.

- Я искренне прошу прощения, но ваш командир нарушил уговор и я должен доставить ему послание – он грустно вздохнул – и уже из-за обещаний данных мной к замку я приближаться не могу, во плоти, по крайней мере.

Он прицелился.

Отель для бродяг " Звезда". Глава IV. Действие начинается.
Поднявшись на второй этаж, я пошел в комнату местного Сумасшедшего. Подойдя к двери, я не стал стучаться, и сразу же открыл ее. Зайдя внутрь, я не застал там ни сумасшедшего, ни его вещей. В его комнате пропало все что было с ним связанно, даже кровать была застелена абсолютно аккуратно, будто бы тут и не жил ни кто до этого, никаких следов. Оглядевшись вокруг, я не нашел ни свечей, ни кроврика, ни каких либо намеков на его пребывание здесь, кроме оставленной записки на затертом столе: " А я ведь всем говорил, всех предупреждал, но меня ни кто не послушал. Вы все пожнете плоды которые сами и посеяли. Писатель, передай этой своре недотеп, что я вернусь, и тебе лучше бежать от сюда чем дальше, тем лучше, ты должен выжить".А на обратной стороне записки, я увидел рисунок больших глаз зеленого цвета. Писатель. Почему он указал в записке именно меня? Откуда ему было знать, что в эту комнату зайду именно я? Странно. Что значат эти глаза? Может быть это какой то своего рода герб его культа? Сукин сын. Теперь я точно уверен что никакой он не сумасшедший! И этот вирус, непонятные ученые, и заказы правительства... Слишком много вопросов, и никаких ответов. Наверное я переутомился, пожалуй нужно выспаться, и завтра все это обдумать, голова кругом. Выйдя обратно в коридор, я встретил Цыбулю, за которым вновь прибывшие ученые по двое разбредались по своим комнатам. " Ну что Михаил Иванович, все дела сделал?" - поинтересовался я -" О мой дорогой друг, вы не поверите что сейчас творится у меня в голове! Я решительно не понимаю что происходит, и так хочется надеяться, что я просто сплю. Вот сейчас заиграет будильник, я проснусь, и пойду как обычно хлопотать по хозяиству. Но по всей видимости это не сон... А у меня ведь семья в Москве, как же они там...? Может я им и не нужен, но я всей душой люблю их! Хоть бы с ними было все впорядке! А вы как? Удалось поговорить с сумасшедшим?" - " Он ушел. Не осталось ничего, ни вещей, ни намеков на то что он вообще тут был, так что его комната, если что, свободна." - " Слинял гад! Нужно проверить, не прихватил ли он чего лишнего с собой, я ему никогда не доверял! Жуткий тип. Ну доброй вам ночи, Писатель."-" И вам того же." Цыбуля отправился дальше расселять вновь прибывших, а я побрел в свою комнату. Зайдя внутрь, я застал сладко похрапавшего Музыканта. Стараясь не разбудить его, я на цыпочках добрался до своей постели, аккуратно расстелил ее, прилег, и провалился в чудеснейший и полный фантазии мир снов.

Следующим утром.

Утро выдалось довольно серым, и невзрачным. На улице было пасмурно, и дождливо. Дождь то прекращаясь, ели слышно капал с крыши на откос окна, то барабанил, словно пулеметной очередью из тысячи капель. Пришла глубокая осень. Листья на деревьях сменили свой цвет с ярко-зеленого, на желтые, и коричневые цвета, но трава, кое где, все еще оставалась зеленой. В комнате было довольно прохладно, так что мне пришлось одеть по верх своего "легкого" кардигана, вязанный свитер с горлом, так заботливо связанным моей бабушкой, лет семь тому назад, и быть в качестве подарка на 23 февраля. Хотя я проснулся раньше обычного, Музыканта в комнате я не застал. Его постель уже аккуратно была застелена, и на вешалке у кровати висел его старый потертый костюм. " Видать наш артист тоже решил переодеться"- подумал я.- " И от чего так холодно? Цыбуля забыл включить котел что ли? Или он еще спит? Нужно зайти к нему." Комната Михаила Ивановича была аккурат напротив моей, я постучался и открыл дверь. Нет, Цыбули там не было, за то меня удивило множество рисунков с собаками разных пород на стенах. Я и не знал, что он еще и рисовать умеет, и почему именно собаки? Философ-художник. Однако, Михаил Иванович, умеешь ты удивить. Не застав Цыбулю в комнате, я решил сходить умыться в подвал, где по совместительству с уборной и прачечной, была комната для умывания. Спустившись на первый этаж, я встретил возле огромных стоящих на полу часов, Музыканта, который молча куря сигарету, слушал их громкое тикание. " Утро доброе Ежи! Я смотрю ты тоже оделся потеплее, что за дубак в отеле? Не кому котел включить что ли?"-" Доброе, Писатель. Если его конечно можно назвать добрым. Сегодня пропало электричество и газ, топиться нам нечем. Усатый пытается починить старый генератор, но по моему у него не очень то уж выходит, но он молодец, не сдается. Иди перекуси в столовой, и подходи к десяти на проходную к Усатому, созывает нас с тобой для решения глобальных вопросов, есть у него затея какая то, хочет с нами обговорить."-" Хорошо, я приду."-"Увидимся." - ответил мне Музыкант, не отрываясь от часов. Войдя в холл отеля я увидел что в комнате охраны, где как король встречал постояльцев Усатый, были вставленны назад все стекла, и повешаны старенькие шторы.-" Усатый организовал тут настоящий штаб"- подумалось мне. Минуя теперь уже " Штаб Звезды" я вошел в коридор, и не ощутив привычного за это время запаха готовищейся еды, мысль в голове о том что это не шутка и мы на грани выживания, укрепилась теперь уже прочной пломбой в моем сознании. Зайдя в столовую, я услышал какой то ели слышный, но раздирающий душу вой. Как будто щенок которого пытались утопить в реке вырвался и выжил, но теперь остался один. Открыв дверь в кухню, я увидел сидящую за столом Глашу, положив руки на стол и спрятавшись головой в них, ели слышно выла и всхлиповала.-" Глаша, привет, ты что тут совсем расклеилась?"-Глаша быстро подскочила, поправила волосы, вытерла лицо и начала что то суетиться по кухне.-" Привет Писатель, а я что то и не слышала как ты вошел, извини, из горячего ничего...есть вчерашний компот, хлеб, и масло. Возьми там на раздаче.."-" Не расстраивайся ты так, сейчас опускать руки никак нельзя! Скоро мы починим генератор, и в отеле станет тепло, а ты сможешь и дальше радовать нас своими блюдами!" - " Спасибо Писатель, и вправду что это я, совсем расклеилась, ну просто я ощущаю что ни чем помочь вам не могу, а чем могла, и то возможность утратила."-" В этом нет твоей вины, вот починим электричество, будешь готовить нам в 2 раза больше! Припасы пока что позволяют!"-" Буду! Конечно буду! А припасов и правда еще много, Усатый в отношении еды очень щепетилен, каждый раз затаривается как на войну ха ха ха!"-" У нас как раз она и начинается, только не понятно точно кто наш враг, так что пока будем готовиться, и бороться! Ладно я пойду поем, выше нос!"-" Приятного аппетита Писатель!"- С улыбкой сказала мне Глаша и пошла в кладовую.-" Наверное будет вести подсчеты, на сколько нам хватит богатств Усатого.."- Подумал я, и отправился на раздачу, где меня ждал компот ,и два больших куска хлеба, с щедро намазанным на него маслом. Закончив завтак, я отправился в холл отеля, где находился новосозданный штаб Звезды, в который я был приглашен на совет. Зайдя в штаб, первым делом на глаза мне попался стоявший по середине комнаты, старый круглый обеденный стол, и стоящие вокруг него четыре деревянных стула.-" Оооо сир Артур Усатый! Изволите присоедениться к этому октябрьскому собранию?" - " О, да ты похоже у нас не только Писатель, так еще и шутник!"- с недовольством пробурчал Усатый.- " Ха ха ха ха! Как ты его а, Писатель! Сир Артур Усатый! Ха ха ха!"- громко рассмеялся Музыкант. -" Ну все хватит. Я не шутки шутить позвал вас сюда, а на счет стола, и правда идея хорошая! Что бы потом не говорили за моей спиной что Усатого власть меняет Ха! Все мы меж собой равны, и каждый занимает в этом спектакле свою роль."- резко сменив тон и выражение лица на серьезность сказал Усатый. - " Музыкант, ты долго гуляешь по всему свету, в картах шаришь?"-подняв бровь спросил у Ежи, Усатый.-" Ну шарю, а что с того?"-" А вот с того! Вспомнил я пока с генератором возился, друг у меня есть один, давний. Служил он тогда еще старлеем в одной из военных частей на тыловом обеспечинии, и решили мы с ним на ГСМ разбогатеть, только пока я канистры с солярой к забору тащил, тут оказалось что в караул не он заступил, и меня не предупредил, вообщем взяли меня с поличным. Ну я не стал тогда харахорится, вообще в то время разговор короткий был, не то что щас. Соляру ты украсть пытался? Я. Откуда узнал где лежит? Интуиция. И все, лязгнул железом замок, и вот я мчался на столыпине в Пермский край 7 лет валить лес, там и с резьбой по дереву познакомился кстати. Но товарища не выдал, писал он мне все годы пока я отбывал, но я дюже злой на него был, и не ответил ни разу. А тут вспомнилось что в последнем письме писал он, перевели его в войска ХБЗ, химическо-биологическая защита, в звании капитана на тот момент. Писал что часть их находится за городком Долгинино, Рязанской области, и тут как обухом по голове! Мы же тоже в Рязанской области стоим! И войска то какие подходящие! Кажись пора забрать должок господа, Музыкант, мы сейчас находимся тут"-он тыкнул пальцем в развернутую карту где поблизости была надпись " Гавриловское." А мой товарищ вероятно находится где то в районе вот этого."- Он тыкнул пальцем на надпись Долгинино." Так вот друзья мои, нам надо как то отыскать эту военную часть, там даже возможно полевой лагерь. Нет никаких грантий что она еще осталась там, времени много прошло, чем черт не шутит! Но проверить стоит, сидеть на месте тоже не вариант, хотя бы посмотрим что вокруг творится, сколько киллометров до туда Ежи?"- Ежи внимательно осмотрел карту, и сказал.-"Киллометров 50 я думаю не больше, день пути. Ну и плюс радиус примерно 15 киллометров на поиски, если не найдем того кто бы мог подсказать. Вообще со сложившейся ситуацией я бы воздержался заходить в селения безоружными."-" Ну не совсем и безоружными.."- с кривой ухмылкой достал из сейфа Усатый, старое, но почищенное до блеска двух-ствольное ружье, с набитым патронами и больших размеров патронтажем.-" Вот это уже меняет дело."-подумал я, и сказал:" Я в деле. Пойдем отыщем твоего друга Усатый, ты прав, на месте сидеть все равно что скот в загоне, ожидающий пока за тобой придут и убьют."-" Вот это дух! Вот это я понимаю! Молодец Писатель! Ежи а ты что молчишь?"- Музыкант раскачиваясь на стуле, и пуская дым в потолок, сказал как будто снимался в каком то триллере-" Я с вами. В крайнем случае жил в дороге, и умру в пути. Мне это нравится."-" Ну чтож, тогда совет объявляю закрытым, распоряжение я Глаше уже дал что бы собрала нам с собой еды и воды на четыре дня, этого должно хватить. Идите пакуйте чемоданы, только не надо тащить с собой свою дудку Ежи! Идем на легке, возьмите только самое необходимое."-" Ежи напрягся и сказал:" Я возьму, с собой, свой, саксофон."-" Ладно ладно, что ты завелся то так! Но тащить его будешь сам! Встречаемся в холле через пол часа. Выйдя в холл, Усатый направился на кухню, а мы с Музыкантом отправились по лестнице на второй этаж, в свою комнату. Я не стал собирать чемодан, лишь взял с собой теплые вещи, и сложил их в 20-ти киллограмовый клетчатый мешок, подвязав на него ремешок от ватных штанов, как бы импровизируя баул. Музыкант вообще ничего собирать не стал, протерев тряпочкой свой блестящий саксофон, он обернул его в шелковую ткань, и убрал в футляр."Ежи, как ты думаешь, с чем нам придется столкнутся когда мы выйдем за ворота Звезды?"-" А какая разница? В любое путешествие, в которое бы ты не собирался, обязательно столкнешься с чем нибудь. Этим они и притягивают, дух авантюризма, узнать что же там будет, это и движет мои ноги по свету, тайна неизведанного."-" Ежи стал очень серьезен, с того момента как все это свалилось на нас, может тем самым он пытается скпыть страх или отчаение? В любом случае он молодец."- подумал я про себя, не отвечая ничего Музыканту, и продолжил регулировать лямки на своем "бауле". Вдруг неожиданно в комнату ворвался ученый, Василий Павлов, и начал судорожно тараторить:" Господа, молю вас, возьмите меня с собой! Я все знаю, вы спланировали вылазку, и я тоже хочу стать частью вашей команды!
Вы только представьте, сколько пробелов я смогу заполнить, увидев как работает этот вирус! Это будут поводы к новым открытиям, и достижениям! Может быть я узнаю как спасти всех нас в конце концов! А ваш этот... Усатый, сказал мне что в поход у нас ходят только мужики, а инфузориям вроде меня самое место в подвале, отмывать туалет и душевые. Извольте, но на каком основании он меня оскорбляет?фю Кто ему дал на это право! Я бы пожаловался на него в комитет по защите ученых, очень жаль, что его скорее всего уже не существует! Он бы точно взял свои слова назад!"-только я собирался попросить его рассказать все спокойно, как Музыкант перебил меня - " Да срать он хотел на тебя, на твоих ученых, и на твой комитет. Ты действительно думаешь что мог бы испугать его этим? Наивный ты человек. Если бы не мы с Писателем, ты бы не дожил и до этого утра, он бы тебя задушил еще в холле, и я бы его за это не осудил. Ты создал чудовище, которое вывернет весь род людской наизнанку, и даже не удосужился придумать хорошую защиту от него, я бы сам тебя придушил голыми руками, только вот я понимаю что ты единственный кто способен найти путь к исправлению ситуации, так что перестань ныть, и покажи что ты полезен. Писатель, ты что думаешь? Стоит взять его с собой?"-" Я думаю стоит, он прав, в этом разбирается только он, и возможно столкнувшись с этим вирусом он будет для нас полезен.."-" Иди собирайся Василий, с Усатым мы сами поговорим."-" Спасибо вам! Буду в холле через 10 минутс"- умчался по коридору в свою комнату ученый.-" Эх, забыл я ему сказать, что вещей много брать не стоит, знаю я этих светил науки, щас понаберет своих датчиков да примочек целую кучу. Ну и пес с ним, сам тащить будет."- сказал Ежи грудно опустившись на кровать - " Ну посидим на дорожку..." Мы посидели молча с минуту, и направились в холл, на первый этаж Звезды, где с недовольным видом, и постукивая ногой по полу нас ждал Усатый, и рядом с ним, с двумя походными сумками, ученый - Василий Павлов.
Продолжение следует...

Тейлитэ шла сквозь толпу старых знакомых исследователей, собравшихся выслушать итоги выступления Каэмрана, словно во сне. В страшном сне.

Люди вокруг провожали ее усмешками и, что еще хуже — сочувствующими улыбками. Кто-то бормотал слова утешения. Ошибка. С кем не бывает! Приняли за арагму уже знакомую Искру Мироздания.

Хкайли Вене догнала воспитанницу, приобняла, увлекая за собой.

— Не знаю, отчего так получилось! — доверительно выдавила из себя Тейлитэ дрожащими от обиды губами. — Я верю релейту Вбатхи так, как не верю самой себе! Он не мог ошибиться!

— Возможно, зря ты так веришь ему, — жестко ответила Вене. — Верить лучше фактам. Факты ты уже слышала, моя милая, от твоих сородичей Ци. Дочь нынешнего главы рода утверждает, что у них имеется в хранилище специальный артефакт, благодаря которому при чрезвычайной нужде возможно вызвать Искру Мироздания и диктовать ей волю. Артефакт заповедано использовать без серьезной нужды. Но ее слова подтверждают приведенные в доказательство данные.

— Это провал.

— Со всеми бывает. — отозвалась Вене. — Знаешь, как я напортачила в свою первую экспедицию? Забыла элементы питания для подручных копателей. Тогда еще не разработали таких Лучей, как сейчас, приходилось лететь до раскапываемой планеты около месяца, там только при разгрузке мы заметили потерю. Что делать? Развернулись и полетели обратно! Столько времени зря. Как на меня смотрели мои спутники... хорошо, не сказали ничего злого. Я была молодая и гордая, я бы немедля воспользовалась правом на Извинение Кровью.

Ученый Дома Исследователей имел много привилегий. Имел и одну особенность: если его открытие или научная работа проваливались, если он совершал во время изысканий роковую ошибку, стоившую жизни достойных представителей аграи куп пеле, он был вправе совершить Извинение Кровью — самоубийство. Любым способом, мучительным или безболезненным. Поскольку честь ученого — это его работа. Плохая работа — попранная честь.

— Знаешь, достойная Хкайли Вене, — вздохнула Тейлитэ. — Если мне придется столкнуться с подобным позором еще раз, наверное, мне придется извиниться кровью.

— Не будут ли горевать твои близкие?

— Мой достойный муж, — здесь Тейлитэ сделала паузу и позволила себе улыбнуться. Ей приятно было осознавать, что где-то есть во Вселенной человек, которого она теперь имеет полное право так называть. — Мой достойный муж знает, что между ним и наукой я предпочту науку. Он все понимает, поймет и это. Не беспокойся, если я решу, все пройдет безболезненно. У меня еще не заросли раны от сепрая. Достаточно лишь разорвать защитную ткань, меня прошьет болевой шок и все будет кончено в секунды.

Ритуальные самоубийства среди ученых не являлись таким уж редким делом, чтобы ввергнуть Вене в шок или заставить уговаривать. Но все же она произнесла.

— Подумай хорошенько. Дом Исследователей видит в тебе очень перспективного ученого. Я, лично, не усматриваю никакого ущерба чести ученого даже в нынешнем провале. Ты только начинаешь путь в нашем Доме, а задачу тебе поставили уровня опытного последователя.

Тейлитэ лишь вздохнула. На ум пришли слова Вбатхи, о том, что Вене по заданию главы Сей нарочно гонит ее на убой. Теперь Вене этого и не скрывала, сообщая, что давала задание молодой исследовательнице, превышающее по сложности и опасности ее уровень.

— Тейли! Тейли! — это кричала как раз смешавшая все ее выкладки своим железным доводом дочь нынешнего главы рода Ци, Акли-Торэ. Когда-то она вместе с Аклихэ и еще парой ребят были неразлучными друзьями в детских играх.

Она набросилась по-свойски, со спины, крепко обнимая.

— Тейли, ты только не обижайся! Не обижайся! Ведь даже хорошо, что это выяснилось сейчас, на предварительном разговоре в наших стенах, а не когда результаты исследований поступили бы на стол заказчику! Правда ведь? А полетим теперь со мной!? Правда-правда, мне очень нужна твоя помощь! Куча космических боевых археологов и ни одного с твоими исследовательскими умениями!

— Благодарю за приглашение, но меня ждут...

— Древний, не исследованный еще никем объект, Тейлитэ! — хихикнула Акли-Торэ. — Я тебя не узнаю, раньше бы я уже сгорела в огне страсти твоих глаз. Они у тебя всегда горят при встрече с тайной!

Впрочем, едва она сообщила, что объект еще никто не видел, как глаза Тейли мгновенно преобразились. Подруга сумела найти к ней подход. Тайна — для Тейлитэ это слово означало все.

— Ннадеюсь, мы быстро управимся. — неуверенно произнесла Тейлитэ, сама же надеясь, что на древнем объекте их ждет такая куча артефактов и ждущих разгадки секретов, что придется задержаться очень и очень надолго. Вбатхи? Вбатхи подождет. Ведь если там действительно окажется что-то ценное, это поднимет рейтинг Тейлитэ в Доме Исследователей до отличного уровня. И запросто перекроет нынешний провал. Акли-Торэ правильно поступила, предложив ей путь для исправления.

Они уже находились на территории посадки в Космические обители, только сейчас Тейлитэ заметила, что возле одной из платформ их дожидается группа исследователей. Там же стоял и Абкаталау с какой-то поклажей. Он заметил, что его увидели, приветственно заулыбался, словно и не было тяжелого разговора в госпитале Клесс-Ау.

— Этот с нами? — бросила Тейлитэ с негодованием подруге. Та шепнула, что также совершенно не ожидала его здесь увидеть.

— Достойная Тейлитэ арк Ци Бар! — окрикнул Абкаталау. — Мой достойный отец поздравляет тебя с бракосочетанием и дарит вам артефакт Баа Ци! Он сказал, что релейту Вбатхи сей артефакт придется по душе! Прошу передать ему!

— То есть, ты не с нами?

— Нет, — отозвался Абкаталау, а затем с интересом воззрился на Акли-Торэ. Сначала оценил ее невысокую фигурку и миловидное лицо с рыжеватыми волосами — отголосок пересечения с родом Арр, в котором традиционно брали себе жен достойные представители семьи Торэ рода Ци. Затем прикинул и высоту груди, что едва не вырывалась из-под небрежно накинутой тоги. Оценка прошла успешно, сын главы Сей расплылся в улыбке. — Но, если достойная Акли-Торэ не против, я составлю ей компанию.

Акли-Торэ бросила украдкой взгляд на Тейлитэ. Та в ответ жестом показала, что ей совершенно все равно: будет их сопровождать бывший жених или нет. Собственно, сын главы рода Сей для дочери главы рода Ци — отличная партия. Тут нечего скрывать.

Получив моральное разрешение от подруги, Акли-Торэ сразу же заулыбалась молодому человеку и сообщила, что с радостью примет его компанию до древнего тессеракта. Там они планируют задержаться ненадолго, после чего можно будет отправиться в более интересные места.

Абкаталау растерянно сунул Тейлитэ в руки дар — древний кувшин с какой-то жидкостью, увлеченный разговором с Акли-Торэ. А та уже совершенно не затыкалась. Она вообще слыла открытым и разговорчивым человеком.

— Что это? — спросила Тейлитэ, всматриваясь в жидкость и раздумывая, не будет ли смешным выглядеть, если она для анализа содержимого включит исследовательское умение. И стоит ли вообще тратить силы умений перед работой на археологическом объекте.

— Отец сказал — Расширитель Сознания. Он беседовал сегодня с Вбатхи и нашел его отличным парнем. А тот в разговоре упомянул про эту жидкость. Вот отец и решил сделать ему приятное, передав от рода Ци в дар.

У Тейлитэ отлегло от сердца. Она думала, что у главы рода Сей не хватит силы духа пойти на мировую с Вбатхи. Ведь гораздо легче и правильней с точки зрения обычаев аграи куп пеле просто вызвать его на поединок. Она даже улыбнулась вполне по-доброму Абкаталау.

Их ждали: Урдаут Арр, Крау Сей и Цербитэ Сей. Неразлучная тройка боевых исследователей, прошедшая не одну опаснейшую экспедицию — вплоть до ожерелья боевых звезд таинственной цивилизации в старом секторе галактик.

До места назначения летели весело, с шутками и смехом. Все давно знали друг друга, постоянно общаясь в Доме Исследователей на общих собраниях и занятиях. Временами там появлялся и Абкаталау, так что и он здесь был своим.

Тессеракт встретил тусклым отраженным светом местной звезды и абсолютной тьмой вокруг. Именно с него далее начиналось Зияние — великая пустота Космоса, в которой сенсоры не регистрировали ни единого всплеска активности, ни единой звезды или хотя бы мертвой материи. Жуткое место. Тейлитэ давно уже заглядывалась на него, мечтая, что однажды соберет свою команду, составит себе свободное задание, получив к этому времени высший рейтинг исследователя и раскроет, наконец, загадку Зияния. Но сейчас ее ждала менее важная задача.

Что ж, с подобных мелочей иногда и требуется нарабатывать опыт.

— Где-то здесь включается гравитация. Она меньше привычной, но вполне комфортна, — сразу принялась за дело Тейлитэ, угадав умением видеть скрытое место переключателя тяготения.

Ее пустили первой, под прикрытием боевой тройки исследователей, что держали наготове боевые умения — кто его знает, вдруг, бросится из-за угла занесенный невесть каким солнечным ветром кванг или баллот.

Коридор, впервые за долгие годы ощутив присутствие живых существ, начал медленно зажигать вереницу осветительных огней, зеленых и синих, что уходили вдаль, маня за собою людей.

И люди шли.

Их встречал большой зал из черного материала, напоминающего одновременно и камень, и металл. Никто из исследователей, повинуясь четким инструкциям, не открывался, оставаясь в защитных костюмах, специально разработанных для подобных условий. Оболочка защищала от возможных излучений и прочих радостей агрессивной среды. Со стороны все шестеро напоминали теней в своих абсолютно черных облачениях с вкраплением брони и сенсоров.

— Там далее имеется еще одна комната, поменьше, видимо, зал управления, — указала вперед Тейлитэ. Все шли осторожно — след в след. Старались даже не касаться ничего лишнего.

Переговаривались шепотом и только по необходимости.

— Абкалатау, — командирским тоном произнес Цербитэ. — Оставайся у входа.

Тот сразу подчинился. Без подробного инструктажа «О действиях на объектах древних и покинутых космических станциях неустановленного происхождения» путь внутрь ему был заказан. Нарушителей карали вплоть до смертной казни: уж слишком часто окроплялась каждая строка инструкции кровью забывших осторожность смельчаков.

— По левую руку идут галереи, там чувствуется вода. Купальни или огромные душевые комнаты. — сообщала шепотом Тейлитэ, передавая спутникам данные, полученные своим умением видеть скрытое. Их сразу же регистрировала для Дома Исследователей Акли-Торэ. — Справа ряд комнат. Спереди у нас... Замерли!

Исследователи разом застыли по команде.

— Там четверо. С трудом различаю их силуэты, они под мощной маскировкой. Не живые. По крайней мере, не двигаются.

— Вид? — уточнил Цербитэ.

— Трое из них точно не аграи. Один — скорее всего — аграи.

Приглядевшись, Тейлитэ смогла даже уточнить:

— Это девушка!

****

Они уже находились на Космической обители, Вахтер метался из угла в угол с криками: «Гони, Каэмран, гони быстрее!». Отчего впавший в ступор Каэмран начал зачитывать лекцию о принципах движений обителей в Космосе, которую пытался раскрыть непонятливому аграи еще сабрамм Заказчик.

Запутавшись в терминах, непривычных уху Баа Ци, в итоге просто сообщил, что понятия скорости здесь не существует, на месте они будут примерно через час, а быстрее нельзя. Нельзя быстрее. Точно, нельзя. Ну нельзя, говорю, нельзя, что ты спрашиваешь по сто раз!

— Может, большинство проблем ты бы избежал, если сразу представился народу аграи куп пеле богом Баа Ци, — укорил Вахтера Синоптик. — Просто запретил бы им посещать тессеракт под страхом божьего гнева.

— Не, не мог я сразу богом представиться. — ответил серьезно Вахтер. — Я Сталина боюсь.

Синоптик, уже привычный к разлетам логической цепи своего компаньона, терпеливо спросил.

— А причем тут Сталин?

Привычный в свою очередь к непонятливости Синоптика, Вахтер терпеливо же отвечал:

— В наших местах, объявляющих себя богами, если они не успеют по скорому организовать хорошенькую секту, определяют в одну палату с Наполеоном и Сталиным. А бабушка мне с детства про Сталина разные ужасы рассказывала, я его боюсь. Защекочет до смерти и курить научит. Ну нафиг. 

— Я не согласен с больным сепраем. Баа Ци сам должен решать, когда и кому открываться, — отозвался Каэмран. Оказывается, на этот раз Синоптик вел речь в открытую, не только для Вахтера.

К слову, Синоптика и Тейлитэ и Каэмран с ходу определили в недокормленного сепрая, разумного муравьевидного насекомого, в здоровом и откормленном виде ростом с человека.

Колонии сепраев нередко встречались на разных планетах близ красных звезд. И особо не удивлялись — мало ли какие в мирах аграи существуют домашние животные.

— Не согласен он, — насмешливо передразнил Каэмрана Синоптик. — Твой любимый Баа Ци еще не сказал тебе, что ты летишь на верную смерть?

— Тебе ведомо будущее, сепрай? — скривился недоверчиво Каэмран. Но на всякий случай спросил. — Я умру с честью?

— Нашел кого слушать, — угрюмо буркнул Вахтер, вновь принимаясь мерять обитель шагами из стороны в сторону. — Скажу, что нам известно на ближайшее будущее: в тессеракте группа исследователей наткнется на арагму Тетет. Тетет завладеет телом Тейлитэ и погубит ее спутников. Но ты найдешь способ на время усыпить Тетет и Тейлитэ заживет счастливо... только почему-то с сынком главы рода Сей. Родит ему двух детей: сына и дочь. Как там их?

— Рин Сей и Чваки Сей. — напомнил с готовностью Синоптик.

— Вооот. Чваки не видел... блин, имечко, конечно, суровое. Глянуть бы те святцы, по которым его подбирали. А вот Рин Сея видел: тот еще хитрожопый гаденыш. Так и тянет ремня по заду надавать.

— Повежливее, это все же мои родственники! — заступился за неродившихся детей племянницы Каэмран. Вахтер сделал жест извинения. Продолжил:

— А теперь про тебя: Каэмрана никто не помнит вживую. Только имя. Даже образа не осталось. Только говорят, будто ты сумел победить арагму. Хотя она все равно осталась в спящем состоянии в Тейлитэ. Но, по-моему, ты остался в живых, просто зачем-то сменил имя, облик и заставил всех забыть тебя. Ты же умеешь манипулировать с памятью? А как бы ты сумел всех заставить забыть себя, если бы ты был мертв?

Каэмран некоторое время переваривал информацию.

— Не стану скрывать: у меня уже сейчас имеется запасной путь. Когда-то давно мой друг Церму героически погиб в схватке с квангами. Мы вместе любили одну женщину, и она клялась остаться ему верной. Я просто вернусь к ней. Она посчитает меня Церму, чудом выжившим в той схватке, тела все равно не осталось после огня Прожигателей. И все вокруг тоже скажут, что я Церму. Куда они денутся.

На последнем слове Каэмран хитро улыбнулся. Вахтер кивнул Синоптик, мол, наш человек.

— Так и поступай. Вопрос лишь в том, как ты сумел победить арагму. Этого никто так и не узнал. Хотя может быть, в этот раз наш план Б и не потребуется. Если судьбу все же возможно изменить, я поступлю проще: убью Тетет.

Он немного пошагал еще с нетерпением из стороны в сторону. Еще раз спросил, точно ли обитель не может лететь быстрее. Каэмран не выдержал.

— В конце концов, дорогой мой, смени облик на более подходящий и подай Тейлитэ сигнал об опасности! Обычная связь там, у Зияния, не берет, но ты же бог, ты сможешь!

— Чего?

— Он намекает, что в их религиозных сводках ты проходишь в четырех образах. Аграи, Судьболом, Баркорму и Урмур, — расшифровал Синоптик. — Нелюдимы чисто технически способны подавать сигналы на переговорные устройства аграи куп пеле.

— А змеерыба вообще перемещается в мгновение ока, — добавил Каэмран. — Я открою отсек в открытый Космос, ныряй и плыви к любимой!

— Погоди с нырянием, — попросил Баа Ци. — Попробуем фокус с нелюдимом. Рики-тоника мы лет пятьсот не видели, да?

— И еще б не видеть столько, — сказал Синоптик.

— Он всегда с нами, засранец бесплотный, только стесняется, — уверенно сообщил Вахтер. — Тут он, куда денется. Рики-тоник! Давай, полезай в домик! Рикиии!

Секунды три Каэмран наблюдал стоящего в ожидании чего-то аграи. И как-то совершенно незаметно, без лишних эффектов тот стал нелюдимом. Поднял трехголовое навершие и осмотрелся с нового ракурса.

— Ну вот! Говорил же, Рики-тоник тут! — торжественно произнес Вахтер скрипучим голосом нелюдима. Каэмран тихонечко отступил к стенке, пряча за спиной вмиг затрясшиеся руки. Но сделал вид, будто все в норме.

В этот момент в обитель занырнул сияющий белым светом, вечно улыбающийся Рики-тоник.

— Чави звал меня! — заорал он с восторгом. Потом заметил нелюдима и с воплем отпрянул. — Ух ты еклмн! Чави, ну и рожа у тебя! Гы-гы!

Вахтер некоторое время переводил взгляд с себя на Рики-тоника и обратно.

— А... как? — озвучил его немой вопрос Синоптик.

*****

Одна из загадок тессеракта заключалась в том, что все доступные в иных местах виды космической связи здесь работать отказывались. Потому, когда внезапно тишину древней  станции нарушил дробный стук вызова, исследователи вздрогнули. Тревожный скрипучий голос был слышен всем, хотя обращался лишь к одному. К одной.

— Тейлитэ! Вы уже в тессеракте? Ничего не трогайте! Ни с кем не разговаривайте! Немедленно уходите оттуда!

— Кто это? — не узнала скрипучий голос Тейлитэ.

— Это я, Вбатхи!

— Хватит мешать моим исследованиям, милый, — попросила Тейлитэ, слегка покраснев. Исследователи понимающе заулыбались. Некоторые имели свои семьи, не у всех родня одобряла столь опасное даже по меркам аграи куп пеле занятие. — Я вернусь, и мы поговорим!

На периферии послышалось: «скажи ты ей, кто ты на самом деле!». Это подсказывал Каэмран. Вбатхи продолжил.

— Я тебе не сказал, я Баа Ци. Абкаталау подтвердит. Я не шучу, я не пытаюсь помешать из прихоти. Вы действительно в смертельной опасности. Там, где вы сейчас — там живут арагмы. Им не причинят вреда ваши умения, они попросту сожрут ваши души, Тейли! Уходите оттуда немедленно!

— Ты — Баа Ци? — усмехнулась недоверчиво Тейлитэ, припомнив недавнюю обиду. — А отчего не Искра Мироздания? Баа Ци! Ха!

Баа Ци, Баа Ци, Баа Ци...  прошлось по залу, в дальние комнаты, отозвалось неожиданным эхом с разных углов.

Станция дрогнула, качнулась и замерла, разом прекратив медленные повороты вокруг своей оси.

Исследователи покатились по инерции, хватаясь за оказавшиеся новым полом колонны и стены с потолком. Позади с грохотом опустились огромные черные ворота, напрочь преграждая путь к отступлению.

— Тейли! — заорал в испуге Вахтер по связи, слушая дикие вопли людей, грохот и лязг. — Тейли! Отзовись!

Ответом была тишина. Связь пропала.

Вахтер вновь принял человеческий облик. Он смотрел на Каэмрана совершенно сумасшедшими глазами.

— Открывай отсек в открытый Космос, — скомандовал ему. — Быстрее!

Что-то попробовал мякнуть Синоптик, но Вахтер лишь накрыл его рукой, вытащил из кармана и бросил Каэмрану.

— Я вперед, вы следуйте за мной на обители, — приказал он экипажу. Синоптик продолжал орать про смертельную опасность космического пространства для человека, про радиацию и прочие напасти. Потом замолк. Их разделила от Вахтера прозрачная перегородка компенсаторной камеры. Оставшиеся на борту лишь увидели, как тот поворачивается к ним спиною. Прямо на их глазах та стала меняться: удлинилась, почернела и выросла.

Небольшой, но стремительный змееголовый Урмур вынырнул из отсека прочь. Быстро сориентировался по положению звезд, куда лететь, пред ним разверзлась Ширь, и он исчез в ней.

1

– Я не понимаю, – лицо Ворта глупо вытянулось – это шутка такая? Я ведь один это вижу, мой рассудок повредился, а парни?

– Ну если только это коллективное помешательство – глупо хихикнул Тости – Кокер ты что–то добавил в нашу похлебку сукин сын?

Мрачного вида здоровяк с огромным мясницким тесаком в руке с презрением посмотрел на юнца.

– Разве что панталоны твоей мамаши Ягодичка. Не заметил какая наваристая получилась.

Тости помрачнел. Несколько лет назад он схлопотал стрелу в мягкое место, с тех пор Кокер не приминал возможности это напомнить.

– Заткнитесь...придурки. Они и правда поднимаются, черт бы их побрал. Шельма был прав, не стоило браться за это дело, за версту воняло проблемами – Крайт был сегодня не в настроении шутить, но кто на его месте был бы?

– Так может ну его, убираемся отсюда покуда целы – тонким голосом пропищал Тости – мы нанимались убивать людей, а не… это.

– Конечно Ягодичка – нехорошо улыбнулся Кокер – это тебе не каштаны из под кобылы воровать. Нас наняли решить проблему, охранять замок до тех пор пока в этом будет необходимость а именно семь дней. Будем охранять пока надо. Благородные из Денкре берут плату золотом потому как их слово на вес золота и есть, но можешь бежать, тебе не впервой махать врагам белым задом. .

– Черт с тобой. Подыхай если хочешь – взвизгнул Ягодичка и махнув рукой указал на солдата недалеко от стены. Тот сидел на корточках и по всей видимости искал свою голову – Ну что ты ему сделаешь, голову срубишь?

– А хоть бы что… – заартачился Кокер, видимо пытаясь оправдать свою кличку, Черный Бык. Его карие глаза опасно сузились.

Он слишком долго искал повода поквитаться с Тости. Только остатки того что можно назвать честью не позволяли наемнику рубануть Ягодичку по шее и сбросить в ближайшую канаву хладный труп.

– Ты… ты… – яростно простонал Тости.

– Заткнулись оба – прорычал Крайт – Тильман прав Кокер, будь здесь хоть десять тысяч живых я бы и слова не сказал. Но этот Шварцбрайтер и словом не обмолвился о трупах. Это грязно и подло. Доживем до утра и убираемся отсюда ко всем чертям.

Кокер скривился, однако промолчал.

Протрубил рог. Словно подчиняясь его зову трупы начали двигаться активнее. Передние оттягивались назад, но только для того чтобы встать в строй. Вскоре в сторону замка двигался отряд из пяти сотен хорошо вооруженных солдат. Их зазубренные мечи опасно поблескивали в лучах красного закатного солнца.

– Что же это за чертовщина? – жалобно проскулил Ворт.

Никто не ответил. Крайт рассматривал солдат. Две сотни лучших ветеранов, он знал что они не спасуют даже если сюда явиться сам дьявол со своей свитой. Он был в них уверен, не было уверенности только в себе, исполнит ли он свою миссию доблестно. Сколько ребят вернуться домой, если вообще вернуться. К ним приблизился Крот. Его обычно спокойное лицо сейчас было перекошено от волнения.

– Приказы мастер?

Крайт тяжело вздохнул.

– На позиции.

2.

Последние лучи солнца ушли за горизонт. Но тьма царствовала не долго. Вскоре ночь вспыхнула от света факелов, затрепетала от криков раненых и умирающих. Залп стрел. Звонкие удары наконечников стрел о метал, глухие, иногда квакающие о плоть. Трупы умирали снова, но им не хотелось умирать молча. Душераздирающие крики и проклятья на языках каждой из девяти стран известного континента. Но это не успокаивало, ни чуть.

Зубы Тости яростно отбивали чечетку, он выпускал стрелу за стрелой и проговаривал в мозгу слова странной молитвы которую усвоил еще в детстве. Она не предназначалась какому–то конкретному богу и звучала так “если ты есть, кто бы ты ни был, сделай так, чтобы это закончилось”. Но видимо ни один из понимающих слова Тости богов не гулял сегодня этими краями. Ягодичка понял это когда к стене прислонили осадную лестницу, смола закончилась еще вчера, камни сегодня. Потому когда по ней взобрался первый из осаждавших, солдат, вздохнул и яростно погрозил кулаком черному беззвёздному небу.

3.

Тяжелый удар тесака, скрежет метала, и хруст раздробленной кости. Он им покажет, как шутить с ребятами из Денкре. Кокер – один из лучших бойцов отряда, человек, не ведающий страха, зарычал, словно раненый лев. До того как стать одним из Благородных он был рабом, экзотическим диким животным пойманным в Дождевых лесах Южного континента. Крайт Брюгер купил его и дал Кокеру свободу – этого было более чем достаточно, чтобы заслужить лояльность старого раба. Остальные бились за деньги. Кокер за отряд.

Слева от Кокера блеснуло лезвие, он отшатнулся, но удар предназначался не ему. Разрубленный на две части к ногам Кокера упал Пил Орсон, мальчишка лет шестнадцати. Он вступил в отряд вместе с отцом из–за голодного года в Амонии. Они собирались прослужить три сезона, чтобы заработать достаточно денег на содержание семьи. Орсон старший погиб в первом же бою. Ожидаемо но малец мог продержаться дольше.

– Ябет юьбу – прорычало огромное нечто в тяжелом панцире покрытое слоем грязи и крови. Нечто – потому как Кокер никогда не видел людей такого размера. Раза в полтора выше него.

– Еще посмотрим кто кого «уйбу» падаль.

– ЙетсоК адаС огеом ялд меинербоду тенатс лепеп а, йелгу од тирогс олет еонреч еовт.

Не дожидаясь очередной порции словесного поноса от трупа Кокер отскочил в сторону размахнулся и ударил гиганта тесаком в промежность. Но уродец даже не отреагировал. Слева от него огромный меч оставил на камне длинную борозду. Гигант потянул меч вверх, слишком медленно. Кокер направил удар в кисть. Послышался хруст сломанной кости, а затем в глазах солдата засияли звезды. Удар окованного сталью кулака отбросил его на несколько метров назад. Он рефлекторно втянул воздух, но понял, что не может вдохнуть. Грудная клетка вспыхнула болью. С немалыми усилиями, пытаясь игнорировать боль он попытался встать на ноги только для того чтобы получить второй удар, врезаться в стену оборонной башни и отключиться.

Когда его глаза закрывались, ему показалось, что над горизонтом прорываются первые лучи солнца.