Сообщество фантастов

Всем привет :)

Буду краток. Очень рад, что так оперативно образовалось сообщество начписов. В связи с тем, что форма постов в этом сообществе будет иметь вид текстов (а также для того, чтобы не нарушать правила сообщества), предлагаю вашему вниманию пару удобных онлайн-сервисов для хранения текстов. Было бы здорово, если бы админ (если есть такая возможность) закрепил этот пост. Если нет - то добавил бы ссылки в правила сообщества. Итак:

http://pastebin.ru - довольно удобный онлайн сервис, хотя и используется в основном, насколько я знаю, для хранения кодов. Можно настроить параметры хранения - приватность, сроки и т.д. Из минусов - не очень приятный шрифт (субъективно), зато не нужно регистрироваться.

http://www.docme.ru - так сказать, усложнённая версия. Можно хранить документы в различных форматах, такие как pdf, doc, и прочие популярные и не очень форматы. Из минусов - для комфортного пользования необходима регистрация.

UPD.

http://online.orfo.ru, http://text.ru/spelling - сервисы онлайн проверки орфографии. Простенькие, понятно как пользоваться, кому-то, возможно пригодится (возможно, и этому посту тоже:))

UPD2.

http://www.adme.ru/zhizn-nauka/24-poleznyh-servisa-dlya-pish...

Больше (24) различных сервисов, много полезных, и не только для художественной литературы. Смысла перепечатывать всё сюда не вижу, итак всё собрано в одном месте.

Предлагаю следующую форму постинга - пикабушник (ца) выкладывает отрывок из своего опуса, а сам опус заливает на вышеуказанные сайты и даёт ссылки. Так посты будут выглядеть прилично, не будет "стен текста".

Собственно, наверное всё. Если есть, что добавить - пишите в комментах.

P.S. Надеюсь, я правильно понял систему сообществ:)

Лежак вплыл в отдельную палату, полог комнаты закрылся, оставляя человека наедине с собой.

Ну и с Синоптиком, что сразу поспешил забраться на грудь Вахтера, рассматривая его ранение на лице. Но более чем само ранение, удивил насекомое до странности задумчивый вид человека. Он вообще полагал, что Вахтер не умеет задумываться.

— Чего очаровался? — спросил с солдафонской грубостью, совсем как Страшила, Синоптик. Вахтер перевел тяжелый взгляд на него.

— Думаю, почему мы здесь.

— Потому что нас сюда закинула Искра Мироздания. — подсказал очевидное Синоптик. — Зверушка паскудная, не спорю.

— Я спрашивал — почему мы оказались именно в это время, а не в нашем собственном настоящем. Мы все еще в прошлом. Тейлитэ еще не встретилась с арагмой. Каэмран их легендарный еще жив. Помнишь его?

— Как я могу помнить того, кого никогда не видел?

— Мы его видели в Галерее Славы однажды. Лицо не то, сделан приблизительно. Имя только и осталось. Я его еще тогда по носу щелкнул. Статую, конечно же, не живого.

— Тейлитэ сейчас уже взрослая Аграи куп пеле стареют медленно, она еще лет двадцать-тридцать будет выглядеть юной девицей. Нас от настоящего отделяет как раз лет пятнадцать-двадцать. За двадцать лет забыть Каэмрана — даже для аграи это странно.

— Как раз в этом ничего странного, — ответил Синоптику Вахтер. — Все логично и тем подозрительно: человек с умением Хозяин Памяти внезапно оказывается всеми позабыт. Забывание, разумеется, рукотворно. Вопрос в другом — зачем он всех заставил себя забыть? И вернемся к первому вопросу. Зачем Искра Мироздания сводит меня с Тейлитэ во второй раз?

— А когда был первый?

— Эгирэ рассказывала, что Тейлитэ хотела помешать оживлению их бога, когда прибыла на планету Ци и тогда Искра Мироздания закинула ее на Землю. К слову, выбросила прямо над тем местом, где я драил толчки господам ученым лаборатории «Черного солнца». Опять же, мутная неясность с кресеканом. По идее, я не мог ей никоим образом подарить кресекан. Хотя это было в будущем и, получается, тогда был второй раз. А значит, что-то случится на отрезке от нынешнего времени до того времени, как я дал ей кресекан.

— А я сразу понял, что ты не дурак и себе на уме, — внезапно сообщил Синоптик. — Еще когда ты не встал безоговорочно на сторону Сверкающих разумом миров, а принялся добиваться встречи с Тетет.

— А чего ж так долго держал при себе эту ценную информацию? Или сразу настучал Мирам?

— Чего сообщать, Судьболом сам догадался, — ответил Синоптик. — И когда все остальные Миры смеялись, он сказал — ребята, вам кажется, что это он идет на глупость, стремясь встретиться с Тетет, но, возможно, глупы именно мы. Разум есть постоянное сомнение в своей правоте, не забывайте об этом.

— Им не помогло.

— Помогло. Хотя бы в том, что пока я жив, что-то от Сверкающих миров все же осталось в этой Вселенной.

— Да уж, невелик остаток, — снисходительно глянул на Синоптика Вахтер. — Я могу и тебе и другим показаться тупым: но сейчас уже можно в открытую сказать: просто не привык ни с кем делиться мыслями. Легче под дурачка косить. Особенно, с теми, у кого имеются в раскладе свои интересы. Почему я встретился с Тетет? Потому что были сомнения: действительно ли кровавые маньяки эти ваши арагмы, либо у них какая-то определенная задача, которую и они не знают, и мы не осознали. Вот и все. А когда Тетет согласилась на встречу, моя догадка подтвердилась. У них была цель. Это не тупые животные. Это тупые исполнители, поскольку их делали наспех. Я долго думал над каждой ее оговоркой и думаю до сих пор... Много еще вопросов.

— Вахтер, — пискнул изумленный Синоптик. — Ты что, убить меня решил? Потому и выкладываешь все сокровенное перед злодеянием, как у вас принято?

— Мысли вслух. Сейчас ты никаким Мирам ничего не растрезвонишь. Тебя можно не остерегаться. А сам с собой я уже наговорился на сто жизней вперед. Я хочу знать, возможно ли изменить это прошлое. Чтобы Тейлитэ не летала ни на какие тессеракты, не встречалась с Тетет, чтобы та вообще не пробуждалась и не захватывала Вселенную... Сейчас то это по силам. Вон она, Тейли. Если изменить прошлое технически возможно, остается один важный вопрос: раз арагмы для чего-то пробудились, возможно ли, что их спячка обернется еще большей бедой? Не лучшим ли вариантом просто не мешать происходящему?

— Они убили Миры! — взвыл Синоптик.

— С какой целью?

— Сожрать их разум!

— С какой целью? — не унимался Вахтер.

Синоптик промолчал.

— Вот именно. Тетет постоянно говорила о задаче, она Миры то поминала вскользь, мол, их уничтожение есть само собой разумеющееся перед самым важным. Что было самым важным? Отчего Фепе крякнулся в провал?

— Не нашего ума дело.

— Уже нашего. Коли меня назначили богом... Баа Ци! Это накладывает ответственность!

— Ой, да кто тебя назначил! Самозванец!

— А вот здесь тоже смешной момент: Эгирэ говорила, что Искра Мироздания, трансклюкировала Тейли на Землю, сказала главе рода Ци, что отправила досадливую самку аграи к Баа Ци. Глава решил, Искра так обтекаемо говорит, что убила Тейли. Но если Баа Ци — это я... все срастается. Получается, само Мироздание признает меня Баа Ци. Ферштейн? И меч этот. Положим, Тейли мне его сделала по доброте душевной. А Тетет? Зачем ей усиливать мой меч? Зачем делать его таким, что он способен убивать арагму? В общем, сам все понимаешь, что делать.

— Что? — ни черта не понял Синоптик. Баа Ци снисходительно вздохнул, мол, не до всех доходит божественное откровение и терпеливо пояснил:

— Надо будет скататься тайком на этот тессеракт и поговорить с Тетет.

Затем божество полезло пальцем в рот, ощупывая повреждения.

— Но этого урода с пухлыми щеками, который в меня камень кинул, я еще выцеплю и отпинаю, — сказал он обычным голосом, от чего Синоптик издал звук облегчения. Поскольку Вахтер вновь заговорил, как старый добрый Вахтер. Без высоколобых умозрений.

— И до нее я еще доберусь...

— До Искры Мироздания?

— До Тейлитэ. Ишь, так и ходит по коридору такая растакая, бедрами виляет...

— Это она от ран вихляет! На ней живого места нет! — вступился за девушку Синоптик.

— Но виляет же! — тоном мирового судьи настоял Вахтер.

На пороге послышалось пожелание войти, Синоптик еле успел нырнуть в кармашек, как показался Каэмран с вышеупомянутой Тейлитэ. Мужчина вел себя вполне уверенно, сразу заняв сидение у лежака больного. Его подопечная с осторожностью осматривала чужую палату и странного незнакомого человека. Она встретилась с ним взглядом, невольно вздрогнула, отвела глаза. Смотрел Вахтер не то что странно с ее точки зрения, а до умопомрачения странно, как смотрят на давнего друга, давно потерянного и вновь обретенного. Или больше, чем на друга.

Каэмран указал на нее, мол, слишком быстро и невежливо удалился в приемном покое, забыв представить релейту Вбатхи любимую племянницу. Дочь покойной сестры Люнлихэ.

— ... Тейлитэ арк Ци Бар, — кивнул Вахтер. — Я слышал. Хорошая девушка. Ты пришел поговорить про арагму? Тейлитэ тоже интересует это существо?

— Конечно, — отозвалась Тейлитэ. Вахтер даже прищурился, смакуя на вкус звук ее мелодичного голоса, по которому соскучился. — Как только я встану на ноги, я отправлюсь в экспедицию вместе с дядей на поиски арагмы.

Она заговорщицки сверкнула фиолетовыми глазками и сообщила между прочим:

— Я тут в соседней палате лежу. Скоро буду совсем здоровой! Вот, уже ходить начала!

— А что с тобой случилось?

— О! Это с прошлой экспедиции! Боевое крещение! — засмеялась Тейлитэ, указывая на замотанный целебной тканью живот. — Мы оказались на территории сепраев. Один из них сумел дотянуться до меня своими жвалами, прежде чем ребята, прикрывающие боевыми умениями, среагировали. Ты бы видел, как это выглядело в самом начале, весь живот почернел от яда сепрая. Ужас!

— Еле спаслась и снова лезешь в новую экспедицию.

— Я из Дома Исследователей. Что мне еще делать? — усмехнулась Тейлитэ, рассматривая кустарник за окном. — Дома, что ли, сидеть?

Риторический вопрос подразумевал, что сидеть дома есть нечто злое и неприятное.

Она решила, что Вахтер ее испытывает на прочность и, собравшись, вновь посмотрела ему в глаза. Теперь уже с вызовом, не собираясь их отводить, как в прошлый раз. Тейлитэ не поняла, что Вахтер и не добивался, чтобы она опускала глаза, ему нравилось просто любоваться ее лицом. Пусть измученным, с синяками, еще не отошедшим после тяжелого ранения. Но очень и очень близким, не раз навещавшим его во снах и разного рода фантазиях.

Так и смотрели некоторое время, пока Каэмран не кашлянул. Тейлитэ, опомнившись, вздрогнула и суетливо заспешила на процедуры, мол, доктора, наверное, уже потеряли. От Вахтера не укрылось, что ее лицо покрылось легким румянцем. А от Тейлитэ не укрылось, что он провожает ее жадным взглядом до самого порога, преимущественно созерцая колыхание бедер во время ходьбы. Что еще сильнее разжигало румянец — уже на все лицо.

— Да, племянница вполне такая, — вздохнул Вахтер, когда она вышла.

— Сирота. Дочь прошлого главы рода Ци, — сразу пояснил Каэмран, уловив интерес собеседника к Тейлитэ. — Сам я ушел из рода, усомнившись в божественной сущности Баа Ци и теперь не имею никаких прав быть ее опекуном. Но по возможности поддерживаю.

— Что за грех такой: сомневаться в Баа Ци? — фыркнул Вахтер.

— В ваших краях может, про него и не слыхали. Но на планете рода Ци он довольно уважаемый персонаж древних легенд. — просветил Вахтера Каэмран. — Только последние годы, пока был жив прошлый глава рода Ци, культ этого божка слегка поутих. Сейчас снова возрождается.

— То есть, ее папа выступил против Баа Ци? И его поди сторонники...

— Да нет, погиб глава по нелепой случайности. Сам он тоже был довольно странным человеком. Появился из Черного поля, где стоял когда-то город Фепе.

У Вахтера задергался глаз. До него понемногу доходило, кто именно был отцом Тейлитэ.

— Сначала он думал, что все вокруг иллюзия. Увидев приветствующих его людей рода Ци, вытянувшими руки в приветствии, обозвал их долбанутыми созданиями. Лазил на Черную гору, стирать сокровенные символы Баа Ци, проповедующего вечный путь к совершенству. Утверждал, что Баа Ци совсем не бог, так, герой из древнего эпоса, но не более.

— Ну, древний герой — тоже ничего так. — кивнул Вахтер. — А что Тейлитэ теперь одна? Жениха нет?

— Вот с этим самое печальное, — вздохнул Каэмран. — Она осталась без поддержки рода, я ее определил в Дом Исследователей. Ранее ее обещали в жены по обычаю сыну главы рода Сей. Отличный вариант получился бы для скрепления отношений рода Ци и рода Сей. Однако ее отец погиб, теперь у рода Ци новый глава. Брак с Тейлитэ роду Сей не принесет никаких преференций. Кроме того, после этого последнего ранения... яд сепраев... наверное, ты понимаешь, о чем я.

— Не понимаю. — честно признался Вахтер, покусывая краешек своего воротника. Его так и оставили в изящном, но совершенно засаленном и грязном одеянии из оперы Сверкающих разумом миров. Видимо, имея собственные представления о гигиене и санитарии в госпитале.

— Тейлитэ никогда не сможет иметь детей. Теперь глава рода Сей намекает на то, чтобы она совершила ритуальное самоубийство, освободив его сына от клятвы брака.

— Чудные вы создания, аграи куп пеле, очень чудные, — пробормотал Вахтер. Но что-то не срасталось: он помнил, как Тейлитэ хвасталась при первой их встрече благополучным замужеством с главой рода Сей и двумя очаровательными детьми. Неужели его появление в этом времени уже начало что-то менять?

— Хватит о печальном, — махнул рукой Каэмран. — Все же вряд ли стороннего человека заинтересует повесть о чужих бедах. Наверняка, ты все это выслушивал ради вежливости и не более. Потому позволь перейду к делу. Арагма!

— Арагма, — вздохнул Вахтер, устраиваясь поудобнее. — Зачем она тебе?

— Скорее — зачем она науке? Поймаю, изучу, возможно, сделаю чучело, либо верну обратно в Космос, — ответил Каэмран. Вахтер представил себе подобную картинку и даже улыбнулся.

— Чучело из Тетет, хм... вот бы она удивилась. Ну хорошо, достойный Каэмран. Видел я тут недавно одну арагму. Рожа во, здоровенная, наглая. Глаз у нее один и тот размером с блюдце...

— Ого! То есть, по твоему описанию ее можно и нарисовать? — оживился Каэмран. Так совершенно незаметно они и перешли на "ты". Вахтер степенно отвечал, что облик арагмы глубоко отпечатался в сознании и он готов поведать художнику его для картины.

— Тейли превосходно рисует! — обрадовался Каэмран. — Я попрошу ее, как будет свободное время, она придет и зарисует арагму по твоим словам!

Глава 12.

Звездная система: Фелесс.

В лабораторию, расположенную на фрегате легиона под названием «Силена», вошёл Ярош.

- Ну, что есть новости?

- Анализ закончен.

Ярош молчал в ожидании.

- Ну, Зиг, говори, - наконец не выдержал парень.

- Как мы и предполагали, ниточки уходят очень высоко. Анализ ДНК, дал совпадение. Нападающими оказались бойцы службы внутренней безопасности, подчиняющейся непосредственно Ксанару Полоку.

- Ксанар Полок, - задумался Ярош. – Постой, Ксанар Полок, это не тот который…?

- Да.

- Король к-шотов?

- Да, - вновь подтвердил Зигмунд.

- Уверен?

- Ну, не знаю, можешь сам спросишь у Люциеля?

Зная ворчливый характер руководителя лаборатории, Ярош отказался от этой мысли:

- Ладно, просто мне с трудом в это верится. Если всё это правда, ересь могла пробраться на самую верхушку королевства к-шотов, а это уже не наш уровень. Может пора вызвать легион Гавриила?

- Пока, всё это лишь косвенные доказательства. То, что напавшие на нас были из карманной службы монарха, не говорит, что он причастен к распространению церкви Люцифера.

- Да, ты прав. Они могут выставить это как недоразумение либо банально сольют своих оперативников и на этом расследование закончится.

- Верно, - подтвердил Зигмунд.

- Хорошо, собирай команду. Через полчаса жду вас в стратегиуме. Я приглашу туда капитана Стилета. Нужно обсудить план дальнейших действий.

- Полетим в столицу? – задал вопрос Зигмунд.

- Полетим. Но скорее всего, придётся сделать это тайно.

***

- Я уже говорил, что мне это не нравится? – сказал Тир, пытаясь перекричать звуки выстрелов, разносящих бутылки у них над головами.

- Примерно тысячу раз, - огрызнулся Ярош, ожидая перезарядки пистолета.

- Знаешь, я думаю, Тир был прав, - промолвил Игнациус, сидевший прислонившись к стене за барной стойкой и прижимая ладонь к окровавленному боку.

Ярош скрипел зубами от досады:

- Как ты?

- Терпимо. Ранение сквозное. Броня уже начала процесс лечения, пару минут и я снова в деле.

- А ведь всё неплохо начиналось, - прорычал Ярош и, поднявшись, открыл огонь, по нападавшим, число которых уже перевалило через десяток.

***

В стратегиуме, расположенном рядом с капитанским мостиком, собрались все, кто, так или иначе, принимали активное участие в расследовании.

- К сожалению, данные, полученные нами на планете К-шот III, сложно назвать доказательствами, способными прямо указать на лиц, ответственных за распространение новой церкви, - говорил Ярош, стоя перед тактическим столом, на котором медленно вращалась звездная система Фелесс.

- Тем не менее, - продолжил, он, - нам удалось узнать, что капитан Пип, работал с к-шотом имеющим весьма широкие возможности, настолько, что все рейсы нашего заключенного проходили без пристального досмотра, что позволяло ему вести дела опосредованно от криминальной элиты планеты, что последним, по понятным причинам, не нравилось.

- Удалось установить личность нанимателя? – спросил белокрылый ангел по имени Стилет, являющийся капитаном фрегата «Силена».

- К сожалению, всё, что нам удалось узнать так это имя «Чарльз». Без сомнения имя это имеет мало общего с реальной личностью нанимателя. Мы, конечно, просмотрели всю сеть в поисках совпадений, но результат, как и ожидалось, был нулевым.

- Услуги Пипа оплачивались наличкой, поэтому проследить происхождение средств нереально. Мы даже попытались снять отпечатки пальцев с купюр, которые нашли в особняке Пипа, но и эта ниточка оборвалась, - вставил слово Игнациус, сидевший справа от Яроша.

- На данный момент, всё, что мы имеет, так это данные агентов короля Ксанара Полока, которые устроили нам ловушку в доме работника таможни.

- Не совсем, - вставил слово Зигмунд. – Только что мне пришло сообщение от Люциеля. Он по моей просьбе провёл экспертизу еретической литературы, которую возил Пип. По его данным, волокна древесины, присутствующие в бумаге, принадлежат редкой породе деревьев, произрастающих на курортных планетах принадлежащих Империи К-шот. А, химические соединения, присутствующие на бумаге и чернилах, характерны для атмосферы планет К-шот IV – столицы империи.

- Интересно, получается, - произнес Гор. – Значит, мы имеем книги, прославляющие Люцифера как нового бога и спасителя. При этом сами книги напечатаны в типографии, весьма архаичным способом, из древесины, что в империи к-шотов ценится очень высоко, и при этом на нас нападают внутренние войска, подчиняющиеся непосредственно монарху. Я ничего не упустил?

- Наниматель контрабандиста платит ему огромные деньги наличкой и имеет связи в таможне, - добавил Тир.

- Все ниточки ведут к кому-то с немалым финансовым и административным ресурсом. Провернуть такое дело, не имея в своих руках нужных рычагов, невозможно, - подвела итог Млада.

Все в комнате обратили свой взор на капитана Стилета, который в отличие от своих коллег из других легионов был по совместительству действующим лейтенантом легиона.

Стилет по очереди взглянул на людей и элвов:

- Я понимаю, к чему вы клоните. Позвольте и мне кое-что добавить. При том, что я в целом согласен с вашими выводами, я должен прояснить ситуацию. Мы находимся в состоянии войны, перед которой меркнет война с рейдерами произошедшая двадцать тысяч лет назад. На данный момент уже потеряна вся западная часть Вселенной. Не сегодня, так завтра падёт последнее западное укрепление Эдема – Афилор. И нам, как никогда, нужны союзники. Именно по этой причине для расследования этого дела мы привлекли вас.

- Вы понимали, куда могло привести расследование? – спросил Игнациус.

- Мы знали это практически наверняка. Но нам нужны доказательства. Ангелы не очень подходят для оперативной работы на планетах союзника, мы слегка выделяемся из окружения, а оперативники из числа к-шотов раскрыты. Если в этом деле замешаны слишком многие, легион нанесёт упреждающий удар, прежде чем флот к-шотов, присоединится к Люциферу на Эдеме. Как только новость о падении Афилора разлетится, все скрытые союзники восставших проявят себя, так что времени у нас мало. Но, если есть шанс, на то, что это заговор отдельных личностей, пусть даже и высокопоставленных, нам будет достаточно провести точечную операцию по устранению зачинщиков, чтобы в итоге к-шоты выступили на нашей стороне в этом конфликте.

- Что от нас требуется? – спросил Ярош.

- Установите виновников. Найдите типографию, где были напечатаны еретические книги. Узнайте заказчика и передайте эту информацию нам. И в зависимости от масштаба проблемы мы выберем и способ её устранения.

- На этот раз, как я понимаю, мы будем действовать инкогнито? – уточнил Ярош.

- Ситуация слишком щекотливая. Мы можем спугнуть тех, кто стоит у основ этого культа и попутно спровоцировать конфликт, с теми, кто остался лоялен нам. Так что да, до того момента пока вы не получите точных данных по масштабам предательства, вы будете действовать автономно. Если вас раскроют, мы не сможем оказать вам поддержку.

- Не нравится мне это, - вздохнул Тир.

***

Планета К-шот IV, располагалась четвёртой по счету от местного красного гиганта под названием Фелесс. С момента, когда население планеты К-шот III или как называло её местное население R-ijn, окончательно переселилось под землю, монархия, правительство, а позже и значительная часть состоятельных граждан переселились на соседнюю планету К-шот IV, которая раньше была курортной планетой.

После переселения и получения открытого статуса для туризма, планета К-шот IV, стремительно развивалась, аккумулируя у себя как средства самой империи, так и кредиты остальных жителей галактики Касилиус. С того момента, прошло менее ста лет, а вся поверхность самого крупного материка, омываемого тёплыми океанами, уже покрылась плотной застройкой, превратившись в единый город, светящийся неоновыми огнями на протяжении всех семидесяти двух часов местных суток.

Город, носящий имя Нью-ррот может предложить для туристов и местных жителей, море всевозможного удовольствия, в том числе такого, которое считается запрещенным или аморальным в других уголках галактики, но монархию, имеющую процент с каждой сделки в их владениях, это мало волновало. Да и кто мог диктовать условия, главному члену Союза Касилиус, в котором к-шоты были самым крупным участником, как по количеству представителей, так и по военной силе, способной в случае необходимости подкрепить любой довод председателя союза.

Оперативная группа Яроша, несмотря на риск, вновь спустилась на планету К-шот III, только для того, чтобы спустя сутки, малыми группами улететь с неё по направлению к столице. Для сохранения конфиденциальности, молодые люди и элвы разделились. Ярош и Млада, под видом молодоженов, отправились на К-шот IV в свадебное путешествие, забронировав себе дорогой отель недалеко от местного парка развлечений.

Тир и Гор, взошли на палубу старого транспортного судна, перевозящего паломников, постоянным потоком курсирующих между обитаемыми планетами Империи К-шот. Принять облик паломников, было предложено еще и по той причине, что одна из ныне действующих типографий, достаточно крупная и богатая, чтобы выпускать еретическую литературу, была расположена в монастыре преподобного Иова. Почти все с ходу отбросили возможность того, что в сердце церкви Светлоокого печатают еретические книги, но с учётом того, что в целом, типографий на К-шот IV было всего три, в том числе и церковная, решили для успокоения совести проверить и её.

Игнациус и Зигмунд, направлялись в Нью-ррот, чтобы посетить «Восьмую галактическую конференцию по результатам современных научных исследований и разработок» под видом специалистов по межпространственным двигателям из легиона Мафусаила. Гостиница, где проходила конференция, удачно находилась рядом с отелем, где поселились Ярош и Млада.

Таким образом, примерно через трое суток с момента совещания на борту фрегата «Силена», вся оперативная группа, собралась в небольшом доме, принадлежащем одной крупной логистической компании, всё руководство которой, так или иначе, подчинялось легиону Гавриила.

Располагаясь в спальном районе, подальше от слепящего разноцветной иллюминацией одного из центров огромного города, этот дом, не отличался от сотен подобных домов, расположенных по соседству.

Ярош и Млада пришли последними, войдя в чистое, но нежилое жилище, которое уже долгое время служило оперативной базой для агентов легиона.

- Как добрались? – спросил Тир, открывший молодым людям дверь.

- Очень даже неплохо, - воодушевленно ответила Млада, явно наслаждаясь ролью молодой жены. – Шикарный лайнер и бесподобный отель – то, что может улучшить настроение любой девушки.

Тир перевёл взгляд на Яроша, тот лишь неопределенно пожал плечами.

- Ладно, проходите, все уже собрались.

- А у вас как прошёл перелёт? – спросил Ярош, проходя в помещение, играющее роль гостиной.

Мебель, цветы, фотографии неизвестной семьи к-шотов на стенах и над узким камином, всё это было лишь ширмой, пусть и весьма правдоподобной. Зная правду, Ярошу сложно было оценить старания неизвестных декораторов.

- Мы сутки тряслись в проржавевшем корыте и ели синтетическую пасту, - без эмоций ответил Гор. – В следующий раз я буду молодым и богатым.

- Рожей не вышел, - усмехнулся Ярош.

- Да уж посимпатичнее тебя буду, - усмехнувшись в ответ, ответил Гор.

- Может уже к делу перейдем? – осуждающе глядя на брата и Яроша сказала Млада.

- Да, ты права, - согласился Ярош.

Гор вновь усмехнулся, удержавшись от того, чтобы подколоть Яроша так легко идущего на поводке у Млады, игнорируя тот факт, что сам до сих пор поступает точно так же.

- Итак, сколько у нас в итоге объектов проверки? – спросил Ярош.

Игнациус достал свой планшет и, сверившись с данными, ответил:

- Всего три объекта. Первый объект – это типография, сохранившаяся в местном университете. Она не функционирует на постоянной основе, а является больше музейным экспонатом, однако полностью работоспособна. В местной сети, она числится как достопримечательность, сохраненная для изучения студентами. Однако в этой типографии печатают литературу для местного потребления, а также сувенирную продукцию для туристов.

- Возможно, там изготовить интересующие нас книги? - спросил Тир

- Вполне, несмотря на то что выходящие из той типографии изделия изготовлены из синтетической древесины, не вижу проблем перестроить их на полноценную бумагу. Итак, следующий объект, - продолжил Игнациус, - типография братства преподобного Иова, что находится в монастыре с одноименным названием. Это самая крупная и единственная полностью функционирующая типография. Она более всего подходит под наши параметры. Достаточно большая, чтобы производить нужный объем книг и достаточно богатая, чтобы оплачивать приобретение материалов для этих книг. И всё это замечательно, если бы не…

- Если бы братство преподобного Иова не принадлежало церкви Создателя, - вставил Гор.

- Да, подтвердил Игнациус.

- К слову, церковь Светлоокого не является религией, напрямую почитающей Творца, - ответил на это Тир. – В их религиозной литературе Создатель олицетворяет скорее некую природную стихию. Силу, из которой произошёл мир. Они уважают эту силу, прославляют её, но все их молитвы обращены на воплощение Создателя. Того, кто стал его аватаром в материальном мире, и кто может услышать мольбы верующих. Безликий ангел.

- Интересно. Ты ознакомился с их религиозной литературой? - удивился Зигмунд.

- Не только, - с этими словами Тир достал из внутреннего кармана своей куртки уменьшенную копию еретической книги, на которой золотым теснением было написано «Candidus Lucifer».

В комнате наступила тишина, все взгляды обратились на Тира.

- Откуда она у тебя? – спросил Ярош нахмурившись

- Взял в кабинете Себастина Кола.

- Для чего и почему не сказал нам?

- Для того, чтобы понять с чем мы имеем дело. Не сказал, потому что и говорить было не о чем, пока я не ознакомился с ней, - спокойно глядя в глаза Яроша, ответил Тир.

Ярош, некоторое время смотрел в глаза друга, затем спросил:

- И?

- Книга «Candidus Lucifer», мало чем отличается от официального текста «Candidus», который свободно распространяется по всей галактике Касилиус и за её пределы. В ней лишь слегка смещены акценты. Светлоокого сразу же называют Люцифером, который был первым представителем архангелов на планете К-шот III. А Создателя описывают, не просто как стихию, но как изменчивую стихию, единожды даже применяется эпитет «chaos».

- Создателя представляют как хаос? – удивленно воскликнула Млада. Все остальные задумчиво молчали.

Тир продолжил:

- В тексте это всё настолько размыто, что обращаешь внимание лишь после углубленного анализа. После беглого ознакомления, я решил, что тут какая-то ошибка и у меня в руках обычная религиозная книга, неведомо для чего хранящаяся у предателя Кола под обложкой еретической церкви. Но главное отличие вырисовывается тогда, когда текст подводит нас к выводу о том, что Светлоокий был обманом ограничен, ослеплен, но соприкосновение с Творцом, даст ему волю вернуть мир в его естественное состояние. Исчезнут все печали и горести. Наступит вечный мир.

- Мир забвения, - промолвил Гор.

- Ты это понимаешь, я это понимаю, но миллионы и миллиарды, могут понять это иначе и, судя по примеру Себастиана Кола, это дорога приводит к разрушению всего.

- Хочешь сказать, что нашей приоритетной целью должна быть типография братства? – уточнил Ярош.

- Думаю, стоит отнестись к ней серьезней, чем мы собирались, - ответил Тир. – Но мне это не нравится. Если скверна пробралась в высшее духовенство, последствия могут быть плачевными для всего региона.

- На этот раз я с тобой соглашусь, - ответил Игнациус.

- Ладно, с братством понятно. Что с третьим объектом?

- Королевская типография. По давней традиции, все обращения монарха и законы, принимаемые парламентом, печатаются на настоящей бумаге.

- Т.е. тут у нас и возможности и деньги, и умысел можно найти. Как по мне именно эта типография – главный кандидат на изготовление еретической книги, - сказа Зигмунд.

- Согласен, - кивнул Ярош, однако продолжая обдумывать слова Тира. – Предлагаю действовать в уже установленных группах и осмотреть объекты. Тир и Гор, на вас типография братства.

Молодые люди кивнули, Гор добавил:

- Завтра мы как раз направляем туда с паломниками.

- Игнациус и Зигмунд, на вас институтская типография.

- Принято, - откликнулись Элвы.

- Ну а мы с Младой попробуем осмотреть королевскую типографию. Через три дня предлагаю встретиться тут, и поделится добытой информацией. Связь будем держать через наши коммуникаторы. Местные средства связи слишком ненадежны и наверняка прослушиваются. Ну что же, всем удачи.

- И вам удачи, - нестройно ответили остальные.

***

- А ведь всё неплохо начиналось, - прорычал Ярош и, поднявшись, открыл огонь, по нападавшим, число которых уже перевалило через десяток.

Ответный огонь заставил его вновь скрыться за барной стойкой, благо конструкция была достаточной массивной, чтобы выдержать ураганный обстрел, тем временем мозг прогонял сложившуюся ситуацию и пути решения.

Оперативная группа, разделившись на пары, успешно осмотрела свои объекты, но так и не смогла выделить реальную цель их расследования. Единственной явной удачей была информация у Элвов, наверняка установивших, что типография института не причастна к изготовлению еретических книг. Данные Млады и Яроша, были неполными. На само производство они не попали, обойдя только помещения доступные для экскурсантов. Попытки сойти с маршрута экскурсии провалились из-за бдительного экскурсовода. В один момент пришлось даже делать вид, что молодожены ищут укромное место для уединения, за что они были оштрафованы, на несколько золотых кредитов.

У Тира и Гора всё прошло чуть лучше. Несмотря на то, что в ходе осмотра доказательств найти не удалось, им удалось выяснить, что несколько лет назад у типографии сменился управляющий. Причины ухода старого служителя не уточнялись, но Тиру удалось узнать место его жительства, которым оказались трущобы Нью-ррот, что само по себе было странно, для послушника монастыря прослужившего в церкви всю свою сознательную жизнь.

Старого к-шота по имени Фасилес, удалось отыскать, но дома он разговаривать отказался, не пустив молодых людей даже за порог, однако согласился встретиться в баре, расположенном в нескольких кварталах севернее его дома. Именно там, на встречу с Ярошом, Тиром и Игнациусом пришёл не Фасилес, а одетые в черные боевые костюмы к-шоты, без разговоров открыв огонь, ранив Игнациуса и убив посетителей, которые в этот час решили промочить горло крепким напитком.

- Гор, мы под вражеским огнём, нам срочно нужна эвакуация! – проговорил Ярош в коммуникатор, практически вплотную прижавшись к полу.

Пока Ярош, ждал ответа, он взглянул в глаза мёртвого бармена, убитого только потому, что его заведению не повезло оказаться местом засады для их группы.

- Прости Ярош, нас прижали огнём. Они атаковали одновременно.

- Принято. Держитесь. Раненные есть?

- Младу следка задело. Ничего страшного, просто царапина. Зигмунд нас прикрывает. Положил уже пятерых, так что у нас пока терпимо, но их много, и они хорошо подготовлены.

Ситуация складывалась для молодых людей крайне скверно. Стрельба по ним прекратилась, но Ярош слышал хруст стекла под ботинками приближающихся боевиков.

Кинув быстрый взгляд на Тира и Игнациуса, Ярош подал им знак означающий выжидать. Оба согласно кивнули, проверяя заряд энергетических ячеек их оружия.

- Выходите! – прозвучал грубый голос с внутренним рыком свойственный для к-шотов. – Бросайте оружие и поднимите руки как можно выше над головой!

- Для чего нам это делать? – вступил в диалог Ярош, затягивая время.

- Тогда вы не умрёте. Мой наниматель хотел бы с вами переговорить, но и ваша смерть его вполне устроит.

- Могу я узнать, кто вас нанял? – спросил Ярош, понимая, что ему не ответят.

Раздался смех, от которого у друзей завибрировали рёбра.

- Ты смешной, человек. Ну, так что, выбирай. Смерть сейчас или жизнь, если будешь умным.

- Я тоже дам тебе выбор. Ты расскажешь, кто твой наниматель или мой друг воткнёт тебе в глаз нож. Ну что выбираешь?

- Я рад, что ты ответил именно так. Меньше возни.

С этими словами командир наёмников бросил свето-шумовую гранату туда, где скрывались друзья.

В это же время из-за барной стойки, поднялся Ярош, перехватил гранату в полете и кинул её обратно.

Командир наёмников не ожидавший такой реакции, на мгновение замешкался, но лишь на мгновение.

- Ложись! – прокричал он.

Вспышка смеси магния и нитрата аммония застала многих врасплох, но большая часть, подчиняясь годами выработанному рефлексу, рухнули на землю, закрывая глаза и уши, открывая при этом рот.

Бар затопило ослепительной белизной, от взрыва лопнули все неоновые вывески, а окна вынесло наружу.

Ярош, вовремя укрывшийся за стойкой от взрыва, уже стрелой летел к поднимающимся с пола оглушенным противникам, доставая из-за спины свой последний аргумент, трутский клинок.

К-шота, стоявшего по правую руку от командира наёмников, острая сталь легко разрубила, несмотря на броню способную выдержать попадание кинетического оружия. Сам командир отпрянул, до конца не придя в себя от взрыва и действуя скорее инстинктивно, чем осознанно. Однако с каждой секундой всё больше солдат приходило в себя и шансы друзей на благоприятный исход катастрофически уменьшались.

Еще один наёмник упал на пол с простреленной головой. Это Игнациус поднялся следом за Ярошом, выстрелив в первую фигуру, которая, по его мнению, имела все шансы причинить вред друзьям. По командиру Игнациус не выстрелил только потому, что его уже перекрыл Тир, распластавшийся в прямом выпаде целясь в глаз коммандера наёмников. Ему не хотелось, чтобы слова Яроша, оказались пустой болтовнёй.

К сожалению, мгновения, когда их атака могла бы увенчаться успехов, неумолимо прошли.

Кинжал Тира пробил спрессованный полимер брони, проник сквозь податливую плоть и, пройдя между пястными костями большого и безымянного пальцев, застыл, в сантиметре от глаза противника.

- Это было очень близко, - в наступившей тишине промолвил командир наёмников.

Пушечный удар левой мог бы вырубить Тира, если бы он в последний момент не убрал голову, однако даже скользящий удар на мгновение потряс парня.

В замкнутом помещение прозвучало еще несколько выстрелов Игнациуса, уменьшивших количество нападавших на равное выстрелам число, но на этом контратака захлебнулась.

Ответный выстрел, попавший Игнациусу в плечо, крутанул его на месте и чуть не свалил.

Ярош смог убить еще троих, когда увесистый пинок в живот кинул его на землю. Тир в это время обменивался ударами с командиром наёмников, не выпуская нож, зажатый рукой противника, как будто не замечавшего что его рука постепенно превращается в кровавое месиво.

В это мгновение дальняя стена бара рухнула внутрь, погребя под обломками несколько нападавших, а в помещение задним ходом влетел массивный грузовик на шаровидных колесах. На планете, где подавляющее большинство транспортных средств были на антигравитационной тяге, этот архаичный грузовик казался крайне странным.

Двери металлического кузова распахнулись, и из него выпрыгнул весьма упитанный к-шот, открыв беспорядочную стрельбу.

- Быстрей, запрыгивайте внутрь, - проговорил он со странным акцентом, продолжая поливать помещение огнём.

Выбирать друзьям не приходилось и они, пригибаясь и помогая раненному Игнациусу ринулись к грузовику. Запрыгнув внутрь Ярош, увидел прислонившегося к задней стенке Гора на голове, которого запеклась кровь.

Как только ребята запрыгнули в кузов, к-шот последовал за ними, бросив за спину гранату, на этот раз явно боевую.

- Гони! – прокричал он, обращаясь к неизвестному водителю одновременно пытаясь закрыть двери кузова.

Утробно зарычав, грузовик, резво дёрнулся, набирая ход, выбрался из завала и под скрип тормозов выскочил на прилегающую дорогу, погнув ближайшую опору рекламной вывески.

Прозвучал глухой взрыв.

- Где Млада и Зигмунд, - спросил Ярош у Гора.

- Зигмунд в кабине, это он вытащил меня. С вами не могли связаться, видимо это связанно с той вспышкой, что мы видели в баре.

- Граната взорвалась, - быстро бросил глубоко дышащий Тир, глаз которого был закрыт опухшим веком, а синяк распространился аж до подбородка.

- Млада с ним, - не отставал от Гора Ярош.

Гор молчал, виновато глядя на друга:

- Прости, они подобрались со спины. Схватили Младу, а меня ударили чем-то тяжёлым по голове, Зигмунд меня вытащил, но Младу они забрали.

Ярош с досады ударил кулаком в стену кузова, в это же мгновение по грузовику ударил град выстрелов.

- Пригнитесь, все разговоры потом, - скомандовал неизвестный им к-шот.

- Вы кто? – прокричал Ярош, перекрикивая громовые удары по кузову, которые резко прекратились.

- Расспросы потом, давайте пока постараемся остаться в живых.

Ярош сжав зубы, согласно кивнул и сел, облокотившись на стенку подрагивающего и раскачивающегося грузовика, везущего их в неизвестном направлении. Ему тоже это крайне не нравилось.

Улет 7

40

- Ты ничего не упустила? – разбудил Ольгу внутренний голос.

- Что ж вы все лезете в мою голову. Нельзя подождать пока я проснусь сама?

- Если ты меня услышала, то уже не спишь.

- И как всегда прав до отвращения. Чего тебе?

- Ну те, южане. Климат тёплый, зачем жить в корабле, да ещё таким большим числом?

- Мне то что?

- Возможно, они там прячутся. От кого? Баллы за агрессоров нужны?

- А поближе нету целей?

- А ты ногами ходишь? Ты ему тоже понравилась.

- Эй, сваха, не лезь не в своё дело!

Нужно было с чего-то начинать. Голос как всегда рассуждал логично – такое большое скопление людей пряталось не от холода. Две сотни человек не могли испугаться одиноких разбойников. Что-то глобальное вытеснило их из домов.

Но сначала надо было пообщаться со знатоком внутренних голосов. Ольга помнила, как её сначала пугал бубнёж мужа себе под нос, потом смешил, и, наконец, бесил – взрослого человека, часто разговаривающего с самим с собой, навряд ли можно было назвать нормальным. Евгений постоянно отшучивался: «люблю поговорить с умным человеком».

«Интересно, как Мариша это переносит?»

- Привет, - Ольга застала бывшего мужа за копанием в огороде. – Не отвлекайся, я на пару слов. Помнишь, ты раньше часто сам с собой разговаривал?

- И?

- Сейчас как? Голос преследует?

- Почему преследует? Мы с ним вполне благоприятно сосуществуем.

- А что это вообще? Почему я раньше его не слышала, а теперь он мне покоя не даёт?

- Ты доросла до сознания в сознании. Это особенность нашего мозга - мыслить противопоставлениями. Создаётся что-то вроде альтер эго и всегда занимает сторону спорщика или хранителя упущенных мелочей. Очень удобный и полезный помощник, ровно как ревностный критик и до раздражения справедливый зануда. Люди, чьё развитие ещё не способно принять этот дар, обычно закрываются, стараются забыться и заглушить его ропот и сверление.

- Это типа голос совести?

- Совесть – это указатель правильности. Этот же голос не только осуждает. Он и советчик, и друг, и похвалить может, и затролить - чувство юмора у него от Бога. Наш разум – результат сформированного эго. Осознать себя как необходимую капсулу для ощущений, но при этом малой и временной частью Абсолюта – значит впустить в себя голос Единого. Он читает мысли других, но для тебя, твоего эго, это мысли других, а для него нет других, все его. Слушай его, и сможешь видеть всех насквозь.

- Ты мне это уже говорил, да, давно, до отлёта?

- Ты запомнила?

- Да, помню, что хотела сжечь все книги и сдать тебя в психушку.

«Ну а теперь полетели, порадуем нового знакомого цветом волос».

© Сергей Шатько

Очнулся я поздно и очень резко. Так иногда бывает - будто кто включает внутри тебя рубильник и тебя пронизывает электричество. Сердце при этом начинает бешено колотиться, в голове небольшой туман и желание сделать большой глоток воздуха.

Солнце било ярким светом из узкого окна в каменной стене. Первым что я увидел был черный высокий потолок. Я смотрел на него и не мог понять зачем кому-то нужно было выкрашивать потолок в черный цвет. Никто и не думал его красить… Черными были сами камни, точно такие же как и те что составляли стены и пол комнаты.

Я лежал так на кровати несколько минут, пытаясь понять, что вчера произошло и где я сейчас так необдуманно прохлаждаюсь. Помнил я все смутно. Почему-то в памяти все было размыто, не четко. Лишь бой запомнился более или менее. Наконец я сел. Дышать стало легче и я огляделся. Не большая комната с голыми стенами, если не считать пары настенных подсвечников. На полу тоже пусто. Камень холодный и черный. И какой-то не естественный что-ли, будто из пластика?

Рядом с довольно большой и, по всей видимости, крепкой кроватью, небольшой стол, тоже черный, и весьма потёртый. На столе аккуратно сложена черная одежда, а рядом с ней желтоватый лист бумаги. Тонкой и чуть загнутой с боков.

Я медленно встал, прислушиваясь к ощущениям. Вроде все нормально - туман в голове почти развеялся, оставив лишь следы непонимания произошедшего вчера. Рационального объяснения этому не было...

И чего это я вчера в обморок грохнулся? Никогда не был впечатлительным...

В руки лег желтоватый от времени листок в клеточку.

«Одевайся и спускайся вниз. Зуб».

Я повертел записку в руках и положил обратно на стол.

Так… Надо все еще раз обдумать… Что я вчера видел? Черт... Голова на миг опять стала тяжелой...

Розыгрыш какой-то? Но уж больно качественная постановка была... Шоу не иначе! Швыряние огнем, молнии, передвижение предметов, причем не простых, а горящих взмахом руки… Все в лучших традициях фэнтези!

Так. Стоп. Отбрасываем бредовые мысли сразу. Все что я вчера видел было иллюзией… Да, гипноз объясняет все. Кроме жара от огня и запаха дыма, хотя нет и это тоже объясняется гипнозом. Ведь есть такие индивиды, способные на подобное? Правда? Неубедительно… Тогда получается что они и впрямь бросали друг в друга огонь? Факиры недоделанные… Люди на такое не способны. Вывод: факиры - не люди. Фу ты ну ты! Причем здесь факиры вообще?! Ролевики устроили мне супер представление, но зачем? Не хватает троллей для полного счастья? Моя кандидатура конечно подходящая, но что интересного в том чтобы быть троллем? Глупость какая! И лезет же такое в голову?

Я закрыл лицо руками на миг прикрыл глаза и резко встал на ноги.

Другой вариант: колония эльфов измельчала? Ну правильно – постоянные шуточки с огнем уменьшили популяцию длинноухих… Нет, нет… На эльфа я совсем не похож, впрочем как и на тролля, и на гоблина, и на гнома… Кто там еще у дедушки Толкина водился? Темный Властелин? А что?

Я снова оглядел комнату.

–Декорации подходящие… Вот только опять промашка – кандидат не тот. Ладно. Пока оставим и этот вопрос. Где я нахожусь сейчас? Какая-то штаб-квартира ролевиков? Обстановка более чем подходит для этого. Простая обстановка, следов цивилизации не видно. Одежда. Хм... Вполне современная, без намеков на средние века. Черт, а ведь пока они выполняют условие «…интересную жизнь гарантируем!». Да меня просто распирает от любопытства и потряхивает от непонимания малость!

Черные штаны сильно походили на джинсы – удобные и прочные. Рубаха, того же цвета, тоже пришлась в пору. Впрочем, как и куртка. Черная куртка с белой эмблемой пешки и номером 341. Пришлось повозиться только с ботинками. Ни шнурков, ни молний – одни пряжки да ремни. Пока подгонишь под себя... Одежда не стесняла движений. Почему-то пришло в голову, что меня обмеряли, когда я спал. Возможно, это действительно было так. Я переложил ключи во внутренний карман куртки и посмотрел на телефон. Сети не было. Еще бы – такие стены… За спиной кто-то откашлялся. Это был Зуб. Я не слышал как он вошел...

Одет он был теперь несколько иначе чем в нашу первую встречу. Куртка тоже черного цвета, но немного отличалась кроем. Все с той же ладьей на левом верхнем кармане. Бандана куда-то исчезла, и волосы теперь были перетянуты в пучок. На поясе у него висел меч в деревянных ножнах, обтянутых кожей и длинный узкий нож. Оружие совсем не выглядело декоративным или бутафорским.

-Очнулся? Хорошо. Меня здесь все кличут Зубом, я сотник. Пришел в себя? Ты чего вчера в обморок рухнул? Впечатлительный? Тяжело тебе будет по первой...

-Вроде нет, не впечатлительный. – выдавил я из себя.

-Хм. Николай Степанович говорит: тебе будет трудно приспособиться к... - Он будь-то подбирал слова, перекатывал их на языке.- ...к новой обстановке.

-Приспособиться к чему? - что-то я туплю сегодня пронеслось в голове.

-К новому… Этому всему... - он жестом показал на окружающую нас обстановку и почти сразу продолжил –Пошли, нас ждут - ты долго отсыпался.

-А кто такой Николай Степанович? - я сделал шаг следом Зубом. Тот не оборачиваясь ответил.

-Ты его вчера видел. Это он дрался за тебя. Лист. Сильный маг. Один из лучших ферзей Черных.

-Я не понимаю… Маг? Это что игра такая? Вы реконструкторы или как это правильно называется?

-Игра? Хм. Да. Ты любишь шахматы?

-В детстве играл с дедом, вроде нравилось...- обычный вопрос застал меня врасплох. -А что?

-Поверь, ты их возненавидишь… - Он рассмеялся так громко что я даже вздрогнул. - Ну да ладно. Пойдем. Лист все расскажет лучше, чем я. Он в этом мастер и умеет расставить акценты. – Зуб открыл дверь и вышел из комнаты. Я последовал за ним.

Ну, ни чего себе! Это же замок! Самый настоящий средневековой замок! У меня челюсть отвисла. Я попытался вспомнить, где еще сохранились в нашей стране старые крепости и замки, но ни чего путного в голову не приходило. Зуб шел быстро. Мы спустились вниз лестницей в широкий холл, где я увидел еще десятка два (может больше) незнакомых мне людей. Короткие куртки, длинные плащи с капюшоном и без...

Одежда черного цвета не сливалась с окружающим пространством, отличаясь насыщенностью цвета, оттеняемая светом из окон и проходом, а также немногочисленными факелами в особо темных углах.

Одни из присутствующих целенаправленно куда-то спешили, другие растерянно глазели по сторонам. Кто-то тер глаза руками, все еще не веря им. Впервые здесь?

-Это новички – пешки, такие же, как и ты. – Снова не оборачиваясь, пробубнил Зуб. -Улов был удачен – за один раз полтора десятка новобранцев прибыло.

-Почему пешки? – я обогнал его и встал у него на пути. Зуб улыбнулся.

- Потому, что пешки самые слабые, почти беззащитные перед остальными фигурами и могут победить лишь количеством… Ну или если врагу не повезет и на него свалится метеорит. Хотя, против мага все равно шансов у них нет. Все вопросы к Листу – он твой куратор.

-А ты? – в голове не укладывалось все увиденное и услышанное.

-Я в его подчинении. У нас сейчас набор, как видишь, но как только штат будет укомплектован… - он не договорил, замолчал на полуслове, и повернул в левый коридор.

-Зуб, пополнение? – высокая светловолосая девушка вынырнула из первой двери справа. Одета во все черное с меткой пешки. Форма похожа на мужскую, только более изящна, даже в чем-то красива. Она пристально осмотрела меня, а потом переключилась на Зуба. – Сегодняшний?

-Нет. Вчерашний... – Зуб расплылся в ухмылке. - За него Лист дрался с двумя Белыми.

-Это тот, который в обморок грохнулся? – Да уж… Хоть это и бред чистой воды все равно обидно… Зарекомендовал себя. Неприятно однако.

- Он, он… Ты прости, Душка, но его Лист ждет...

-Ну не буду задерживать. Эй, рекрут, выше нос! Меня кстати Душкой звать здесь, ну а в прошлой жизни - Ира. – она подмигнула нам и вышла из коридора.

- Она тоже пешка? – мы продолжили свой путь.

- Рядовая. Не везет ей в посвящении. В послушники не берут - склонности не те, а коникой сама не хочет. Хотя опыта вполне достаточно для этого. Что бы, ты не задавал ненужных вопросов. Сразу объясняю. Я сотник, один из шестнадцати. На каждую крепость-Ладью по восемь сотен пешек или пеших, разных рангов. Всего на доске около трех тысяч пеших, двух тысяч конницы, тысячи офицеров или послушников, сотня магов-ферзей и конечно короли – их два. В общем, Доска - неважный мирок. Когда набираем рекрутов еще более или менее. А как соберем мы или Белые войска полный комплект, вот тогда горячо приходиться… Ну чего так смотришь? Не веришь? Ну и выродыш с тобой! Лист переубедит. Давай дальше сам. Сейчас наверх по винтовой лестнице, а потом последняя дверь справа. – Зуб указал на узкий проем со ступеньками, а сам развернулся и пошел обратно.

Я остался один. Мирок? Шахматы? Вот ведь нелепость! Так, нужно сваливать отсюда. Похоже здесь все с приветом. Вот ведь как… Одни играют в эльфов и гномов, а другие прыгают по клеткам как умалишенные... Глядишь так и сам скоро будешь на них похож. Ну, тут вроде все понятно - кучка душевнобольных играют в своеобразные шахматы, но как объяснить, то, что я видел вчера и этот замок? Я поднимался не спеша. Было над чем подумать, да и ступеньки были неудобными. Высокие и узкие. По таким спешить нельзя – шею свернешь или ноги поломаешь. Когда я наконец-то поднялся на верхний этаж, то увидел нечто грандиозное. Из окна открывался вид на внутренний двор крепости.

Во дворе копошились люди. Десятки людей… Верхом, пешие с оружием, ведрами, какими-то инструментами в руках, и все были заняты делом. В огромные арочные ворота въезжали с десяток конных. Что характерно, лошади не были черными, вернее не так... Не все из лошадей были черного цвета. Охрана на стенах что – то передавала вниз другим людям. Часть обитателей тренировалась с мечами. Другие стреляли по мишеням из арбалетов.

Жизнь в крепости кипела суетой. Все были нужны, все выполняли свою часть работы и не смели отступить, бросить свое дело или "халтурить". По крайней мере я тогда так подумал.

За стеной зеленым сочным ковром, сколько видит глаз, расстилалось поле. Лето в разгаре! Как же так? Какое лето – ноябрь ведь?

- Это уже перебор!- Похоже, последнее я подумал в голос и довольно громко. Вторая дверь отворилась, и знакомый уже голос позвал меня.

- Входи, Виктор. У тебя, наверное, много вопросов, не так ли? - Я поспешил войти и закрыл за собой тяжелую деревянную неокрашенную дверь.

Лист сидел за столом в кресле с высокой спинкой. Перед ним на светлой поверхности деревянного стола лежали какие-то желтые листки, пару писем с красными пятнами сургуча. Он указал мне на стул, и я сел. Николай Степанович, как называл его Зуб, в этот раз был без капюшона. Черные волосы с глубокими залысинами висков, карие глаза, лицо умное, и взгляд немножко с прищуром. На вид лет сорок… Ничего сверхъестественного в его облике и поведении не было.

-И так, Виктор Олегович Яров, - он посмотрел в один из листков, наверное, сверяясь с написанным. - Тебя интересует: почему ты здесь?

-Больше меня волнует: где я? И что вчера произошло?

-Это одна из реальностей. Некоторые из нас называют ее Доской. Другие считают, что это иная планета, но зовут ее также как и первые... Как бы там ни было, но перенесли нас сюда Короли. Белый и Черный, как ты мог уже догадаться.

- Для чего? - я прервал рассказ Листа, но тут же замолчал, поняв что ответ сейчас получу.

- Точно неизвестно... Из записей предшественников – для развлечения. - Лист взглядом указал на стеллажи с книгами и свертками по правую сторону от стола.- Существа, которых ми называем "Королями" довольно странные и безусловно обладают способности, которые мы до конца даже не понимаем. Согласно "Хроник первых Черных" - самых первых людей, кого привели сюда с Земли, Эти существа скучали и решили так себя потешить. Завести так сказать контактный зоопарк с элементами военной стратегии... Они создали механизм отбора, Правила и Законы, ну и все что ты видишь вокруг. Почти все... А попал ты сюда потому, что в определенный момент стал соответствовать требованиям алгоритма отбора. И тут есть несколько вариантов... Если упростить, то есть несколько вариантов:

1.Потеря памяти и отсутствие родных и близких. Вариант, крайне редкий, но случаи есть.

2.Потенциальные суицидники. Единожды уже пробовавшие и близкие к повторению попытки. Но тут не все так однозначно... Есть какое-то условие, но его мы пока не отследили.

3. Люди, которые не нашли своего места в жизни. Думающие, что в том мире им ничего не "светит". Категория довольно обширная, наверное самая большая.

4. Люди, которые потеряв близких или родных, не могут смериться... Таких немного, но тоже есть. Есть дополнительные условия, одно из которых - душевное одиночество и депрессия.

Это основные причины, но есть их совокупность или наоборот, не объяснимые нами факторы работы алгоритма. 90% того, что ты попал в одну из этих категорий и поэтому сейчас сидишь передо мной.

Вот твоя карта. - мужчина в черном балахоне положил передо мной уже знакомую полоску бумаги. - Она появилась вчера днем с твоим именем и адресом. Она эе твой билет обратно. если ты пожелаешь вернуться на Землю. А вот карта Артема Судова, к сожалению досталась Белым. У них знаешь преимущество первого хода... Но твое сомнение дало и нам шанс набрать необходимое количество в свои ряды.

Условия Игры крайне просты. Есть две стороны, два короля. Нужно захватить все объекты врагов кроме замка Короля. Либо осадить замок Короля, заблокировать его... Что в теории возможно, а практически не выполнимо. И тогда... Получишь шанс еще пожить, до следующей партии - голос его вдруг стал очень серьезным. - В дар получишь силу, здоровье ловкость и кое-что еще… Хотя до первого твоего боя ты можешь вернуться с помощью своей визитки. Естественно Короли сотрут твои воспоминания, и ты будешь жить, как и раньше. Возможно...

- Я должен в это поверить? - В голове плохо укладывалось услышанное. Лист смотря мне в глаза загадочно улыбнулся.

-Никто не верит с первого раза… Я кое-что покажу… Тебе, думаю, понравится! – Лист выставил правую руку ладонью вверх, чуть растопырил пальцы и я почувствовал как моя челюсть опускается вниз. В его ладони вспыхнуло небольшое солнце. Огонь, ворочаясь и перетекая неспешно мерцал, едва не касаясь кожи мага. Лист подбросил огненный шарик, задержавшись в воздухе на секунду тот приземлился ему на вторую руку. Лист сжал руку и шар из кипящего огня с едва слышимым хлопком исчез. Несколько минут я просто молчал. Маг не торопил меня, давая возможность прийти в себя.

- Увы. Но это не сон и не чья-либо шутка. Если намерен остаться здесь, то это лишь небольшая часть того, что может дать тебе этот мир. Доска не даст скучать… В родном же мире, скорее всего ты долго не протянешь...

-С чего это? - Мысль о внезапной и предсказываемой смерти уж ни как не вязалась... Да ни с чем она не вязалась! - Как это возможно?

-Если ты о том что тебя ждет на Земле - то ответ прост... Короли стирают память о Доске и часто вместе с этими воспоминаниями стирается многое другое. В некоторых случаях сама личность, но эти люди уже не попадают в первую категорию алгоритма отбора. Они просто становятся другими - появляются новые привычки и предпочтения, новые желания. Не сказать что это совсем уж плохо, но Виктора Яра больше не будет. Вместо него появиться иная личность с другими взглядами и сознанием. Хотя некоторые сравнивают это со смертью...

Не знаю, намеренно это или технология Королей не так уж и совершенна... Но в половине случаев, вернувшиеся учились жить заново - с чистого листа во всех смыслах. - Лист откинулся на стуле и вновь посмотрел прямо в глаза. -Если ты о небольшом фокусе с огнем... То это место не совсем обычное... Есть определенные правила накладываемые на нас, но в остальном... Здесь практически всё возможно, главное понять и прочувствовать как это работает.

Он сделал небольшую паузу, словно вспоминая что-то и продолжил уже обычным тоном. - Но я не закончил рассказ о Доске. Кроме предусмотренных фигур, есть, так сказать, мнимые… Различные твари, монстры если хочешь. Те же выродыши... Хотя их появление связано больше с людьми на Доске чем с Королями... Они заполняют собой окружающий мир, делают его более обжитым и привычным для нас, вернее Короли так думают... Эти существа "сдерживают обе стороны от чрезмерного рвения". - будто процитировал он чьи-то слова. - Черные и Белые дерутся за рекрутов на дуэлях. Нам разрешено покидать Доску лишь с этой целью… Короли дают нам имя и адрес, а мы приглашаем в Общество…

- Почему именно шахматы? – на мой вопрос Лист зашелся громким смехом. В такой ситуации чувствуешь себя неловко, будто ты ущербный или просто чрезмерно глуп.

- Разве ты не слышал? «Шахматы – игра богов!» вот они и играют нами. Все очень просто. Мы развлекаем всесильных. И это чрезвычайно грустно и обидно. – Я кивнул. Почему-то эти слова Листа показались мне сущей правдой.

-Но у каждой игры должен быть конец. Чем заканчивается эта игра?

-Полным уничтожением одной из сторон. До последнего воина, до последнего обитателя крепости. Если это удастся - нам даруют свободу и этот мир станет нашим. - голос его стал жестким и каким-то отстраненным. - Но на такое развитие событий запрет и у нас и у Белых. Уже очень много лет... И хорошо, что Короли в этом нас не принуждают, пока...

-Всего-то? Не слишком ли большой куш - целый мир?

-Цена тебя не смущает? Истребление половины населения Доски? - Лист как-то недобро посмотрел на меня и я помотал головой.

-Нет. конечно. Это за гранью...

-Именно, Виктор, "за гранью"... Однако эту грань пытались ранее переступить... Приз же еще не удалось получить никому…

-Так значит, я могу вернуться домой до моего первого боя? – Лист кивнул. – А как в нашем мире идет..? – я не успел закончить фразу.

-Время на Доске идет также как и на Земле. У тебя есть родные?

-Мать и сестра в другом городе...

-Работа? Девушка? Друзья?

- Я уверен, что несколько недель они смогут вполне обойтись и без меня… Работа... Давно уж думал уволиться...

-Ну, что же… Теперь тебе нужно выдумать новое имя. Есть идеи?

- Чем плохо Виктор?

- Оно для Земли, а не для Доски. Новое имя одно из правил Доски. Так. Подумаем… Виктор Яров… Яров… Ярый? Нет… Может Яр? Согласен на Яра?– я пожал плечами. Яр, так Яр.

- Что я должен делать?

- Для начала найди Зуба. Передашь ему это. – он протянул мне один из конвертов. - Здесь указания на твой счет. Он распределит тебя в казарму и приставит к одному из инструкторов. Недельки две–три поупражняешься с ножами и мечем, освоишь технику рукопашного боя и элементарное владение энергией.

-Не слишком ли мало времени для всего? - я взял в руки документ.

-Один из даров этого мира и Королей – способность к быстрому обучению… Короли не любят долго ждать, они крайне нетерпеливы в некоторых вопросах.- Лист будто ожидал моего скептического вопроса. - Будет интересно, Яр, гарантирую. – он встал и вышел из-за стола. Я также поднялся.

–А теперь извини - у меня и у тебя есть дела. Не скучай! - Лист засмеялся и открыл мне дверь.

Я вышел взволнованным, немного растерянным и сгорающим от любопытства, будь-то и не было тех лет скуки и хондры.

— Вызов был принят, и участники поединка выбрали в качестве оружия три камня. Достойный Феапарау из рода Арр?

— Все верно, я подтверждаю, что человек передо мною коснулся чести моей, сообщив, будто моя достойная бабушка могла иметь любовную связь с кем-то из аграи куп саинги. Подобные оскорбления смываются лишь кровью!

— Достойный Каэмран Острый Коготь из Дома Исследователей?

— Правда есть правда и ее может подтвердить простое исследование Речи Жизни. Мое предположение высказано в результате долгой научной работы по выявлению возможных связей аграи куп пеле и аграи куп саинги. Не вижу повода для обиды. Но раз Феапарау Арр имеет какие-то претензии, не в моем характере оставлять их без удовлетворения.

— Тогда нет ничего, мешающего поединку. Можете оскорбить друг друга.

— Ты недостойный лгун и я, Феапарау, Убивающий Взглядом, Хозяин Черной Грозы, разобью твою уродливую голову! — заявил Феапарау.

Каэмран только улыбнулся.

— Я, Каэмран, Хозяин Памяти, Видящий Скрытое, Говорящий с Мирозданием, Поющий Грустные песни, с интересом бы занялся содержимым твоей головы, как только она станет моим законным трофеем. Наверняка, в ней имеются некоторые знатные сдвиги Речи Жизни.

Судя по вспыхнувшему лицу Феапарау, он проиграл словесную дуэль, и распорядитель Поля окончательных решений указал на это, отдав первый бросок Каэмрану.

На Поле окончательных решений рода Сей дул легкий ветерок с моря, лаская лица поединщиков: кирпичное, с длинными седыми прядями, непослушно упавшими на глаза — Каэмрана Острого Когтя и молодое, румяное, Феапарау из рода Арр. Оба стояли друг от друга в десяти шагах, ожидая сигнала от распорядителя Поля окончательных решений. Суровый мужчина в черном балахоне с высохшим лицом без всякого следа эмоций — что требовал регламент — резко взмахнул рукою. Поединок начался.

У каждого из поединщиков было по три камня разного свойства — взрывательный, самонаводящийся либо простой бронебойный. Каждый был волен выбрать себе любые по свойству. А далее следовал короткий и жестокий бой. И этот поединок планировалось проводить по давно устоявшемуся сценарию. Но судьба распорядилась иначе.

Каэмран решил ударить сразу дуплетом — выпустить сначала взрывающийся камень. Его обязательно отобьют, но при парировании возникнет облако осколков и пыли. Что как раз и требуется, дабы закрыть пылью второй камень — идущий рикошетом от земли в голову противника. Его враг уже грел в руке самонаводящийся снаряд, любовно разработанный и созданный в личной лаборатории рода Арр.

Они вскинули руки, переходя к броскам. И в этот момент прямо меж ними грянула вспышка, выбрасывая на поле человека в причудливой одежде.

Поединщики так и не успели остановиться. Едва неизвестный вскочил на ноги, как тут же рухнул, схватившись за пробитую камнем Каэмрана ногу и жутко сквернословя. Распорядитель Поля мгновенно подал знак прервать дуэль.

Каэмран замер с камнем на замахе, Феапарау не справился с распаленными нервами и метнул свой камень — тоже взрывающийся. Раненный, окончательно понявший, что его сейчас принялись конкретно убивать, с рыком подскочил, сумев отбить кресеканом летящий в его сторону снаряд.

Он не учел, что камень был взрывающимся, неизвестного окатило снопом мелких осколков. Лицо случайного участника поединка окрасилось кровью, он сплюнул на землю несколько выбитых зубов и рухнул сам на них, не переставая ругаться.

Пострадавший что-то кричал на непонятном наречии. Понимание со скрипом переводило оскорбительные выражения в адрес одноглазой помеси целого ряда непотребных животных, предназначенных для охраны и для сала, коего зачали противоестественным способом с помощью плотной кожаной обуви «кирзовый сапог» непосредственно через прямую кишку, причем падшая женщина-мать упоминаемого одноглаза, явно не отличалась при зачатии выбором и количеством сексуальных партнеров.

Также человек от всей души желал неизвестному существу — падшей женщине, что еще пожалуется арагме, и та открутит падшей женщине «наглую тупую гляделку», падшая она женщина, падшая, падшая, падшая женщина и мать ее такова же.

Незнакомец вновь попытался встать, но его нога сразу же подломилась, а сам несчастный издал крик боли, напоминая, если кто сразу не догадался, что его сюда столь неудачно приземлила некая одноглазая хитрозачатая падшая женщина.

— Скорее, ложе первой помощи! — просигналил распорядитель своим помощникам с края Поля окончательных решений. Готовые лежаки Клесс-Ау давно поджидали рядом с ними, готовые сразу умчать раненного или раненных в госпиталь, излечивать полученные в поединке раны. Потому бедолагу сразу подхватили и зафиксировали на лежаке, определив первоначальные восстановительные процедуры.

— Ничего опасного, — успокоил пострадавшего распорядитель Поля окончательных решений, добродушно рассматривая окровавленное лицо пострадавшего. — Немного помяли ногу и лицо. Впредь постарайтесь воздерживать линий прохода через это место своего Луча.

— Луча, — выдохнул блаженно человек, закрывая глаза. В его организм начали поступать противовоспалительные и обезболивающие средства. — Луч уже изобрели! Отлично! Я там, где надо!

— А куда вам надо? — участливо спросил его Каэмран. Некоторые слова из уст странного участника показались ему интересными, и он вмиг навострил уши. Пострадавший, вытянув шею, попытался из лежачего положения рассмотреть, что у него там с ногой. Потом сплюнул кровь на землю и мрачно сказал.

— Пока в Клесс-Ау, как понимаю. А там уж разберемся по ситуации.

Феапарау со своего угла начал высказывать возмущение, требуя продолжить поединок после выноса с поля боя постороннего. Каэмран посмотрел на него с хитрой улыбкой, глаза его вспыхнули фиолетовыми огоньками. Феапарау мгновенно остановил возмущенную тираду, сморщил лоб, всем лицом выказывая мощную работу мысли. Наконец, беспомощно спросил.

— А что я тут делаю вообще?

Распорядитель Поля окончательных решений с укором посмотрел на Каэмрана. От него не ушло, что тот применил умение Хозяина Памяти. С другой стороны, Каэмран ничего не нарушал: применять нелетальные умения запрещено лишь при каменном бое, но когда поединок официально остановлен, кто же помешает? Потому Каэмран принял взгляд распорядителя с лукавой улыбкой и лишь забросил назад пряди волос.

— Я провожу несчастного до госпиталя Клесс-Ау, — сообщил он окружающим и, не дожидаясь ответа, откинул у лежака сидение, специально предназначенное для сопровождения раненных медперсоналом.

Некоторое время, оставшись наедине, раненный и Каэмран летели молча. Далее их вел туннель с материнской планеты Сей-Ау до Клесс-Ау. От сопровождающего не ушло, что пострадавший наверняка уже бывал здесь. Обычно новички с интересом осматривали округу, восхищаясь прекрасными видами госпитальной планеты. Конечно, если для этого хватало здоровья.

— Издалека путь держите? — нарушил наконец молчание Каэмран. Потом опомнился и представился. — Прошу простить за такие расспросы. Я Каэмран Острый Коготь из Дома Исследователей, Хозяин Памяти, Видящий Скрытое, Говорящий с Мирозданием, Поющий Грустные песни.

—  Вови менмя Фбаа Фтхы, — ответил раненный,  с трудом ворочая языком в опухающем рту.

— Как? — не расслышал Каэмран. — Вбатхи?

Вахтер некоторое время подумал, потом решил, что будет Вбатхи и ответил.

— Да.

В приемном пункте Вахтера сразу же осмотрел дежурный врач из числа подручных роботов. Кажется, у того вечно доброжелательные глаза имели вшитую функцию рентгена или МРТ. Он быстро прошелся взглядом по телу раненного и тоном знатока сообщил:

— Открытый перелом ноги, ожог лица и пять выбитых зубов. Ничего серьезного. Вылечим. Как вас называть? — задавая вопрос, подручный уже копался в раскрытом рте Вахтера, видимо, определяя степень повреждения челюсти. От такого внезапного вмешательства в организм, землянин выпучил с возмущением глаза. Он попытался задать встречный вопрос — как можно отвечать на вопрос робота с набитым ртом.

На помощь пришел Каэмран.

— Релейт Вбатхи его имя. Так и напиши.

Вахтер с подозрением посмотрел на приставучего мужчину. Потом бросил тоскливый взгляд на уходящую вдаль вереницу палат и степенно расхаживающий персонал меж ними, на прихрамывающих больных и природу за окном. Вся госпитальная обстановка ему надоела еще при первом посещении Клесс-Ау.

— Пифыте, тьфу, да хватит у меня во рту то елозить! Пишите, как хотите. Оу, опухоль спала! Хоть говорить могу нормально!

Врач вытащил кисть изо рта пациента и только сейчас Вахтер отметил, что на кончиках пальцев подручного внутрь въезжают небольшие коготки, которые, видимо, он использовал, как шприцы для инъекций. Что за лекарства впрыснул робот, тот не сообщил, но подействовало мгновенно.

— В общем, не думаю, что интересен чем-то вам.

— Ну что вы! — взмахнул руками представитель Дома Исследователей. — Пока вы корчились на Поле окончательных решений с ранением, извергая кучу оскорблений, в вашей речи промелькнуло слово «арагма». Оно меня и заинтересовало. Как раз сейчас я занимаюсь серьезным изучением материалов по данным суперхищникам Космоса и любая информация не будет лишней. Откуда вообще вы знаете это слово?

— Может, лучше Искру Мироздания поищем? — предложил Вахтер. — Я бы с удовольствием. У меня к ней ряд вопросов о непротивлении злу и правильной транспортации.

— Нет, Искра Мироздания, судя по моим данным, довольно расхожий миф, не имеющий ничего общего с реальностью, — доверительно сообщил Каэмран. — А вот арагмы! Это был бы настоящий прорыв в науке!

— А по мне, что арагмы, что Искра Мироздания, все это сказочки, — фыркнул Вахтер. Ученый ему доверия не внушал, поэтому он решил ввернуть свой классический прием — притвориться простачком типа Чави. — Арагма у нас всего лишь оскорбление, не более того.

— Может, попозже я подойду к вам, и мы обстоятельно поговорим?

— Не знаю, о чем нам говорить. Но вольному воля. Успевайте, — кивнул Вахтер. — Я лично, надолго здесь задерживаться не намерен.

— Ох, дядя Каэмран! — раздался со спины радостный девичий возглас. — Ты прибыл навестить меня!? Вот не ожидала!

— Сияние утренних цветов, девочка моя, как же ты выросла! — закричал на весь приемный покой Каэмран, ступая мимо лежака к невидимой собеседнице.

Вахтер извернулся, едва не грохнувшись с ложа. Его сразу же поддержал дежурный врач.

— А, впрочем, я тут еще побуду, — сказал сам себе землянин, сумев рассмотреть зал позади себя.

К Каэмрану спешила, прихрамывая, вся перемотанная целебными тряпками, Тейлитэ арк Ци Бар.

Чудес не бывает. Дэмьян это понял когда увидел сколько у него денег в кошельке, но осознал только когда увидел цены на бионические руки. Грустный, он побрел по полупустой улице к центру города. Если это вообще можно назвать городом. Солнце скрыто за черными тучами, а точнее черного дыма исходящего из громадных труб. Воздух тяжелый, насыщенный углекислым газом. Пустынные улицы, разбитые дороги, полу заброшенные здания с выбитыми окнами. На углах улиц бомжи, жгущие покрышки, временами встречались остовы сгоревших автомобилей. Все кричало о том, что город находится за чертой бедности. Это были настоящие каменные джунгли и Дэмьян пятым местом чуял, что на ночь здесь оставаться не стоит. Но план по спасению уже активно разрабатывался: 1) Находим ночлег, 2) Ночуем, 3) Добываем информацию, 4) Богатеем и выбираемся отсюда. Третий и четвертый пункты требовали серьезной доработки...

В центре города ситуация была немного получше. Пустых зданий не было, а окна почти везде были целые. На главных улицах было шумно и людно. Оказалось, что он тут не самый неудачник, отсутствующие части тел были здесь нормой. Многие ходили с имплантами и различными аугментациями, некоторые были даже самодельными. Скорее всего тут процветал черный рынок, интересно а там можно будет купить себе хоть какую-нибудь руку? Но сначала надо отоспаться, так называемый переход дался не легко. Побродив еще пол часа по городу, Дэмьян остановил свой выбор на задрипанном отеле, расположенном в многоэтажке, с красивым названием Артемида. Правда на неоновой вывеске горели всего две буквы: первая и предпоследняя, но сонного Дэмьяна это уже мало беспокоило, так что войдя в фойе, постояв пару минут оглядывая коридор, он уверенным шагом подошел к стойке регистрации и стукнул в колокольчик. Потом еще раз. И еще раз. На пятый раз из подсобки, зевая выползла женщина возрасте и недружелюбно уставилась на него.

- Мне бы комнату на ночь.

- 4 кредита.

Дэмьян протянул запястье, дамочка провела над ним сканером. Минус 4 кредита... Двери лифта со скрипом отворились. Интерьер лифта оказался приятным, он был отделан под старину, на полу ковер, индикатор этажей - позолоченная стрелка. Наконец двери открылись на нужном этаже. Дэмьян оказался во мрачном коридоре, половина ламп не горело, некоторые с характерным потрескиванием мигали. Кто-то блевал в автомат со льдом... Семьсот пятый, семьсот одиннадцатый, семьсот семнадцатый... вот он! Его номер на сегодня - семьсот двадцать первый. Не обращая внимания на простынь с ну очень подозрительными пятнами, Дэмьян падает на кровать и засыпает праведным сном младенца.

Пробуждение было такое себе, но во всяком случае лучше последнего раза. Голова более менее соображала, желудок активно требовал пищи, суставы скрипели более жизнерадостно чем вчера. Дэмьян уж было собирался заказать себе в номер завтрак, как вспомнил где он находится. Интересно, ему придется драться с голубями за хлебные крошки? Под эти оптимистические размышления лифт медленно полз вниз. В холле за ночь ничего не поменялось, хотя нет, на полу было свежее пятно крови. Аккуратно обойдя этот артхаус, Дэмьян вышел из отеля, перешел улицу и зашел во что-то типа трактира, других слов для описания этого заведения ему на ум не приходило. В трактире были деревянные столы и длинные лавки, барная стойка и музыкальный автомат, все в старинном американском стиле. Нарушали идиллию бизнес-ланчи, комплексные обеды и кофе на вынос в бумажном стаканчике. Преодолев культурный диссонанс, Дэмьян заказал себе ланч и начал обдумывать свои дальнейшие действия. По хорошему, надо найти работу. Потом купить новую руку. Потом .. а что потом он не успел додумать, его размышления прервали.

- Приветики, а ты у нас новенький я погляжу! - рядом с ним на скамью плюхнулась миловидная блондинка маленького роста.

- Привет. - настороженно произнес Дэмьян.

- Да ты не жмись, я к тебе с профессиональным интересом так сказать.

-....

- Я механик, а ты о чем подумал, извращенец!?

- А я так и подумал сразу, что ты механик. - невозмутимо пояснил Дэмьян отпивая кофе.

- Хм! - она вздернула носик. Но тут же подобрела. - Меня зовут Линда а тебя?

- Демьян.

- Просто Дэмьян?

- Демьян Дарк.

- Ууу, мрачновато. Ты случайно не из DC приперся?

- Откуда?

- Да так, забей. Я вот чё тя напрягаю, у тебя руки нет, но я могу с этим помочь. У меня своя мастерская по ремонту и обслуживания экстернов.

- Кого?

- Экстернов. Людей с аугментациями.

- Киборгов что-ли?

- Тссс! Не говори так! Они не любят когда их так называют, за это можно штраф за расизм схлопотать. - Линда закрыла ему рот своей ладошкой.

- Круто... Ну в принципе да, мне нужна рука, но у меня нет денег за нее заплатить.

Линда погрустнела.

- Пока нет денег.

Линда повеселела.

- Ну оки тогда, как появятся заходи в мой подвальчик, он на Роу-стрит, номер 34.

- Эээ хорошо, стой, а ты могла бы мне рассказать немного, как тут устроена жизнь? И где я мог бы найти какую-нибудь работу?

Линда остановилась и почесала щеку. Потом вернулась и села напротив Дэмьяна.

- Штош, попробую рассказать тебе вкратце. На юга лучше не суйся, там орудует банда вивисекторов. Они ловят экстернов и отрезают им бионические и механические протезы, чтобы продать их на черном рынке. На севере зона борделей, киберборделей и наркоты. Для жизни безопасно, а для кошелька не очень. На востоке - трущобы. Говорят толи война там была, толи разборки банд, но вот уже несколько десятков лет район в руинах. Электричество и вода отсутствуют, целых зданий почти нет. Пристанище всех бомжей и социально мертвых личностей, зато если нужно потеряться то тебе туда. На западе - правительство. Огороженный элитный район с полицией и службой безопасности. Проход туда стоит бешеных денег, но жизнь там еще дороже. И остался центр, в котором мы сейчас находимся. Относительно безопасная зона, но все таки после 22:00 лучше не выходить из дома. Насчет работы... - она нахмурилась и приложила указательный палец к губам. - Тут все сложно. Заработать можно в разных бандах, можно в сфере обслуживания, хи-хи, можно открыть свое дело, но тут уже от тебя зависит. А ты вообще что умеешь?

- Дышать.

- Соболезную. - искренне произнесла Линда сложив ладошки вместе. - Ладно мне уже пора, а ты заглядывай как деньжат поднакопишь, оки?

- Всенепременно - кивнул Дэмьян и тоже засобирался. Предстояло много работы, а точнее найти себе ее.

- Рабооооота, рабооооота эксклюзивное ограниченное предложение! - завыл на улице голос.

Дэмьян подвис. Тут только два варианта: или он вкачал удачу на максимум в прошлой жизни до потери памяти, или дело тут нечисто. Тем не менее, он торопливо расплатившись за еду, выскочил на улицу и чуть не врезался в низенького толстяка в старомодном фраке и шляпе.

- Рабоооооооота! - заорал толстяк прямо на ухо Дэмьяну.

- Ай да не вопи ты! Что за работа, то?

- О а вот и доброволец! - ехидно сказал толстяк, потирая руки. Чем то он напоминал жирную муху, возможно, из-за очков с сильным плюсом, которые он носил. - Работа курьером, совсем не пыльная, приключение на 20 минут: зашел и вышел! - затараторил он продолжая потирать руки.

- А что доставить и куда? - осторожно поинтересовался Дэмьян.

- Пойдешь по адресу, который я назову, заберешь там пакет и доставишь по другому адресу, вишь как все просто?

- Действительно. А сколько платишь?

- 3000 кредитов.

- А че так много то?

- Могу заплатить меньше.

- Не не я согласен, давай сюда адреса. - замахал он руками.

- Так-с, пакет я забрал, куда его везти-то? Эй парень, не подскажешь где находится вот эта улица? - сказал Дэмьян показывая какому-то пацану карточку с адресом. Пацан почему-то резко побежал в противоположном направлении... Хм, подозрительно.

- ИДИОТ!

- А!? Кто это сказал? - обернулся он по сторонам в недоумении. Но улица была пуста...

Жители понемногу отстраивали долину, что так и манила основать на ее землях отличный курортный городок.

Баа Ци в их дела особо не вмешивался. Он любовался цветочными посадками, которые быстро освоились на новом месте и начали разрастаться.

Иногда по утрам, после дождя, выходил на балкончик Космической обители баллотов, оттуда наблюдал за возней освобожденных аграи куп пеле из рода Сей. Это потом они станут Ци. В знак уважения к великому доброму богу Баа Ци. А Баа Ци и не возражал.

Он вообще редко высказывал свое недовольство. К примеру, когда освобожденные аграи лихо прикончили его цветочников-баллотов, закидав убойными камнями. Тогда он только пожал плечами, все равно работы были уже завершены. А еще когда они в праведном гневе разнесли нутро Космической обители баллотов, он лишь спросил:

— Дурни, возвращаться то на материнскую планету вы как собирались? Ну или хотя бы связаться с нею?

Вопрос был в точку, застигнутые за актом вандализма пожали плечами, переглянулись и сообщили, что надежды на возвращение были связаны с Баа Ци. Мол, он подхватит их под свои отеческие крыла, да так и утащит обратно домой.

— А по физике у вас наверняка «двойка» была, — попробовал догадаться Вахтер, для наглядности помахав руками, точно крыльями. Чтобы показать — поднять в воздух такую ораву он не сможет.

— Ты не понесешь нас домой? — разочарованно протянул кто-то.

— Не парьте мне мозги чепухой, — скривился начинающий бог. — Вон вам долина, она ваш новый дом. Вы же летели куда-то на колонизацию? Чем эта планета плоха?

— Тут мало земли, одна долина пригодна, далее территория без жизни. А мы летели не сюда. Там далее наши наблюдатели видели отличную планету, с воздухом и огромными океанами! — доверительно сообщил один из аграи.

Синоптик хихикнул и сообщил, что чувак имеет в виду Землю. Аграи же продолжил, с печальным вздохом.

— Лететь еще лет сто-двести было! К моменту прибытия мы бы достаточно усовершенствовали свое оружие и умения и достаточно размножились!

— Достаточно для чего?

— Чтобы вырезать местное нечестивое население и занять их место! — гордо заявил аграи.

— С чего это оно нечестивое? — обиделся за всех землян Вахтер. Аграи посмотрел на него совсем не как на обожаемое божество, скорее, как на дебила.

— Ну если они сами не выходят на связь к нам, сидят там себе тихо, значит, что-то явно плохое замышляют? Как таких гнусных тварей не перебить? Все разумные и достойные существа смело шагают в Космос, презирая голод, холод и технические сложности!

Почесав нос, аграи продолжил лекцию.

— Те, кто имеет путь в Космос — имеет все! Кто сидит на своей планете, не открывает возможности идти далее, в небо, обживать ближайшие планеты, нацеливаться на дальние — тот подобен животным, что растят на мясо! И можешь мне не возражать, этому у нас учат с малых лет на многих примерах ушедших в небытие племен! Эти племена веками и тысячелетиями сидели на своих планетах, оттачивали технологии и общественное устройство до идеала. Но итог один: потом приходят баллоты, каммы, конечно, лучше, если люди Космоса, аграи куп пеле и берут свое по праву достоинства! Тут выбор небольшой — либо ты идешь в Космос и порабощаешь его, либо из Космоса к тебе придут и поработят тебя!

— Иди умойся лучше, поработитель Космоса, — недовольно буркнул Вахтер, поскольку слова самонадеянного аграи куп пеле его слегка царапнули за самое живое — за гражданство Земли. — Выглядишь, как чушка, которую тут и расписывал.

— Так воды мало, после дождя только, и та грязная, я где мыться буду? — без тени обиды с удивлением отвечал аграи.

— Не пори чушь, — скривился Вахтер. — Если есть горная долина, значит есть и родники. Я их сердцем чую. Найдите родник, соорудите бассейн покрасивше и купайтесь там по поводу и без повода. К примеру, прилетели из Космоса, или от бабы там пришли — бац в водичку! Освежились и домой. Хорошо же?

Аграи, окружив своего бога, дружно показали жест одобрения. А старший из них, седой,  с нервным тиком и совершенно чумазый, активно наносил какие-то знаки на ладошку подобием карандаша. Имен их всеблагой Баа Ци не спрашивал, а как назывались, тут же забывал. Когда же кто-то из собеседников отметил сей недостаток, сообщив, что он Вирму, а не Вермут, Вахтер поднял палец и назидательно сообщил.

— Первый закон Баа Ци. Записывайте: не париться!

Подумав немного, Баа Ци добавил.

— Собственно, это и единственный мой закон. Поскольку принимать остальные — значит нарушать первый.

Похоже, у почтенного собрания еще были вопросы, вот только они внезапно обернулись ко входу, выпучили глаза с ужасом и завыли мистические заклинания против духов.

Вахтер также обернулся, но с величием и достоинством. К нему с глупой мертвой улыбкой во всю разбитую камнями харю шествовал труп баллота, еще свеженький. Из той коллекции, что недавно незатейливо отправили к праотцам аграи. Баллот помахал рукой и закричал:

— Чааавии! Смотри какой прикол! Я мохнатый, я свирепый! Угога!

— Рики-тоник, — выдохнул Вахтер, поняв, что это призрачный резус вселившись в труп, решил поприкалываться. — Ты же так до инфаркта доведешь! — немного подумав, добавил, ткнув пальцем в окружающий народ. — Их!

Затем повернулся к все еще напуганным аграи куп пеле, потенциальным завоевателям Вселенной и достойным людям Космоса, что едва не грохнулись в обморок при виде ходячего мертвяка, торжественно объявив:

— Народ мой!

— Что? — в несколько голосов отвечал народ. Баа Ци поморщился.

— Нет, так не пойдет. Давайте условимся. Я кричу: «Народ мой!». Вы в ответ поднимаете правую руку... правую я сказал, да. Кричите «Кху!». Я так в кино про индейцев видел. Выглядит внушительно.

— Народ мой! — гаркнул Баа Ци.

— Кху! — резко выдохнул народ, подняв правые кулаки.

— Разрешите представить — мой святой дух, Макакий! Но можете звать Рики-тоником, он не обидится. Он вообще никогда не обижается, будто обкуренный. Рики?

— Чави?

— Фу! Брось эту бяку! Пошли лучше цветочки глянем!

Труп брякнулся на пол. Рики-тоник оскалился на публику, ржанул, словно конь, усиливая подозрения Вахтера в его укуренности, а затем помчался прочь на свежий воздух по небу.

Узревшие еще раз могущество Баа Ци, аграи куп пеле прыгали от восторга, словно дети. Потом затянули какой-то веселый гимн и рванули в долину. Как понял из резких отрывочных команд их старейшин — искать родник и сооружать купель.

Когда они достаточно удалились, Вахтер вздохнул:

— Вот одно в них нравится — люди дела! Чуть какая идея пришла в голову — аля-улю, ноги в руки и бегом воплощать.

Закат перед ночным дождем Вахтер любил встречать у входа в пещеру, где покоился бывший Баркорму, а теперь, выходит, просто несчастный нелюдим.

— Скучно, — вздохнул он, глядя на долину. — Совершенно скучно.

Затем поднялся по извилистой тропке на самый верх горы и там, отыскав плоский камень с себя ростом, нещадно искря клинком меча выцарапал: «Вахтер бог — Страшила лох!» и руку со средним пальцем.

— Ну и что это за художества? — осведомился Синоптик, чуть выглянув из кармашка. Вахтер слегка подправил надпись, улыбнулся добро и с ностальгией ответил:

— А что? Ведь Страшила не так далеко убежал от оперы, когда эта отрицательная временная бомба шарахнула. Логично же. Возможно, он тоже попадет в прошлое. Если мы в самом очаге и нас закинуло на полтысячи лет назад, то его могло задеть краешком. Будет здесь чуть ближе к настоящему. Увидит надпись, ему приятно будет.

— Может, надпись тогда стоило поприятней написать?

— Тогда он не поймет, что это от меня!

Повалявшись немного под камешком, Вахтер неожиданно предложил Синоптику превратить его опять в Судьболома.

— Я тебе не вареник, туда-сюда по глотке елозить! — отказалось смышленое насекомое, догадываясь, к чему землянин клонит. — Да к тому же имей в виду: став Судьболомом, ты вряд ли сможешь повторить его фокусы. Вино с закусью точно не наколдуешь.

— Ну вот и проверим. Попытка не пытка, — не унимался Вахтер. — Блин, такое вино у него! Я такого никогда не пробовал!

— И не попробуешь.

— Тоже мне, Баа Ци нашелся, Божественное Условие мне тут ставит, — хмыкнул Вахтер. — Щас сделаем!

Он нырнул в черный проем пещеры бывшей оперы. Быстро пробежался ее мрачному нутру, прыгнул на бывшую сцену камерного зала. И внезапно ощутил, как стены пещеры мелко задрожали. А сверху посыпалась каменная крошка.

Два кувшина стояли рядышком в самом углу, запыленные, но совершенно не тронутые временем. Вахтер хапнул их и бросился бежать: слишком ненадежным показался ему дрожащий свод пещеры. С потолка совсем рядом ухнул большой камень, затем еще один, человек припустил во всю прыть, а позади уже вовсю грохотал камнепад. Последние метры он просто летел, кубарем скатившись с балкончика прочь. Вовремя: зияющий за спиной черный проем пещеры сомкнулся с резким лязгом, словно пасть питбуля.

— Откуда ты смог взять вино?! — встретил героя забега пораженным возгласом Синоптик. Сам он в пещеру соваться отказался. — Не было там его, я точно знаю!

Вахтер жестом попросил погодить с расспросами, переводя дух после скоростного спурта. Потом умелым движением выдернул затычку в одном кувшине и припал к напитку.

— Вау, все тот же вкус! — оценил Вахтер и протянул Синоптику. — Будешь? Нет? Ну и зря.

— Хана нелюдиму. Хорошо его там завалило, даже исцелившись, не вылезет, — Синоптик обернулся к завалу и мелко шевелил усиками.

— Не вылезет? Да легко: как придет в себя, начнет использовать возможности по зомбированию людей. Подчинит их волю, они его сами и откопают. Это не проблема! Проблема в том, что боженька скучает...

На грохот из пещер повыскакивали сонные люди, оглядываясь вокруг. Заметив изменения с черной пещерой Баа Ци, как ее окрестили, окрикнули Вахтера, все ли там нормально. Тот уверил, что все хорошо. Мужичок с седоватыми волосами, которого Вахтер определил за старшего, даже сам прибежал, лично удостовериться. Запыхавшись, поднялся к месту обвала.

— Ого! — оценил он масштабы обрушения. — А чего это так ты сделал?

— Да скучно было, — лениво ответил Баа Ци, прихлебывая из кувшина. — Вот и балуюсь.

— Интересные знаки там на камне! — продолжил отмечать изменения в округе старший, указав на плоский камень с надписью: «Страшила лох» и средним пальцем.

— Это... — замялся Вахтер. — В общем, это мой символ. Типа лозунга. Быстрее, выше, сильнее.

— Стремление к совершенству! — перевел на свой лад старший рода и уважительно зацокал языком, явно запоминая символ среднего пальца для последующего использования. Вахтер представил на минуту, как прибывшего в род Ци Страшилу люди будут приветственно встречать подобным жестом и радостно заулыбался.

Он протянул старшему нового рода кувшин, собираясь предложить выпить, но запоздало вспомнил, что аграи куп пеле алкоголь не употребляют.

— Оу, прошу прощения. Тебе не предложу, траванешься.

— А что это? — с живым интересом спросил старший рода.

— Это? — Вахтер, словно в первый раз увидел, поднял кувшин с вином и попытался найти какую-нибудь этикетку. Этикеток не нашлось, видимо, Судьболом гнал самопал. — Это... ну называй Божественный Расширитель сознания, что ли.

Грустно вздохнув, Вахтер спросил собеседника.

— А что, отец, дискотеки у вас есть? Сто лет не был на дискотеке. Или какие еще развлечения? Только не красивая река и не сумасшедшая тетенька. Таких развлечений я уже повидал. Нужны веселые развлечения!

— Веселые развлечения? — задумался на миг старший рода. Вопрос для недавно освобожденных от участи стать ужином злобных инопланетян был явно из разряда неожиданных.

Но человек уж очень хотел услужить доброму божеству. Потому, после жестокого мозгового штурма в одно лицо, его лицо радостно засияло.

— Есть одно интересное развлечение! Пойдем, покажу!

*****

Мужчина с седыми волосами привел Вахтера в одну из пещер, служившую местом ночлега для аграи куп пеле. Поднял из ниши светящийся зеленым камешек, провел по воздуху, чертя правильный круг.

— И что... — не вытерпел Вахтер. Но тут же в тупике пещеры вспыхнул огонек, раздался тонкий писк, а затем материализовалось нечто странное, бесформенное, с одним здоровенным глазом-фарой на длинной толстой антенке. Этот глаз смотрел на людей с явным неудовольствием.

— Ух ты ж епрст! — издал в восторге Вахтер. Старший рода кивнул гордо.

— Вот! Интересная животинка из Космоса! Мы ее камнем этим вызываем. Она появляется, смешно ругается. Несет какую-то околесицу по поводу добра и мира. Так забавно пищит, когда попадаем ей камнем в глаз! Уха-ха.

— И как вы ее используете? — поинтересовался практичный бог Баа Ци, отхлебывая из кувшина вино.

— Используем? — пожал плечами старший рода. — Да никак. Камни разве в нее кидаем для развлечения, когда оно бредить про дружбу с другими разумными цивилизациями начинает. На спор — кто в глаз больше раз попадет. Он у нее вертлявый, это трудная задача. Да ты сам попробуй, повеселись!

Старший рода кивнул на кучу камней неподалеку и поспешил удалиться, успев напоследок показать Вахтеру средний палец.

— Ха-ха! — издал Вахтер, попробовав попасть в глаз твари острым краеугольным камешком.

Существо увернулось, с возмущением воззрившись на него. Затем спросило, словно строгий учитель нашкодившего первоклашку:

— По-твоему, кидаться камнями — это смешно? Смешно, я спрашиваю!?

Синоптик выскочил из своего кармашка прямо на макушку человеку, разглядывая верткую мишень.

— Ого! — сообщил он. — Да это же Искра Мироздания в самом первом, я бы сказал, истинном виде!

— Если это сама Искра, чего она тогда, — спросил Вахтер, с хаканьем пуская еще один камень в рожу возмущенной твари. Опять мимо. — Дает аграи куп пеле ее вызывать для издевательств? Давно бы спалила, ну или просто послала б нахрен. 

— Так у мужика, что ее вызвал, в руках был обломок от платформы усилителя приманки! — отвечал Синоптик. — Сверкающие разумом миры его делали, дабы диктовать свою волю Искре Мироздания. Не знаю, в виде осколка после взрыва, что ли, сюда залетело. Кто же знал, что эти дикари так по-варварски...

— Сейчас ты тоже в угол к Искре пойдешь, — пообещал Вахтер, подбрасывая в руке камень. — Второй мишенью. Мы, аграи — самые добрые и милые создания Вселенной, нечего на нас напраслину наводить!

Синоптик вместе с Искрой не сговариваясь, скептически хмыкнули.

— А ведь Искра может быть нам полезной, — сообщил Синоптик. — Она умеет мгновенно переносить живые существа из одной точки Вселенной в другую.

— Могу и не мгновенно, — солидным тоном подтвердила Искра Мироздания.

— Это меня устраивает, — оживился Вахтер. — Вот до материнских планет аграи куп пеле сможешь подбросить?

— Смогу. За пять минут.

— Пять минууут, — поморщился Вахтер.

— Не вижу причин морщиться, — сказала Искра Мироздания. — На ваших звездолётных колымагах вы до туда все пятьсот лет лететь будете. Если без Шири.

— Только ты не спеши! — оживился Вахтер еще сильнее. — Спешить не надо! Если пятьсот лет, так пусть будет пятьсот!

— Интересно, что ты предложишь взамен, — сказала Искра Мироздания, уворачиваясь от нового камня — теперь Вахтер кидал несильно. Просто чтобы скрасить время.

— Я могу сказать аграи, чтобы тебя не доставали. Дать божий наказ, чтобы только по очень важным делам беспокоили. Я думаю, тебя такое устроит.

— Верно думаешь.

Вахтер моментально крикнул старшего рода и обрисовал ситуацию. Тот сделал жест согласия. Баа Ци похлопал его по плечу, сообщив, что гордится таким умным чуваком и все у него тут получится просто отлично и он их всех любит. Уходил прочь старший рода, едва не подпрыгивая, окрыленный ласковыми словами.

— Странно, что ты не захотел вернуться домой, — удивилась прихоти человека Искра Мироздания. — Почему же не на свою Землю, а именно в будущее и на материнскую планету аграи куп пеле?

— Ну нафиг, — отмахнулся Вахтер. — У нас там сейчас на престоле Иван Грозный, забреет на Ливонскую войну, мне оно надо? А на месте Новосибирска еще какие-нибудь недобитые мамонты бегают. Плакала моя трешка в центре.

— Ладно, нет, так нет. Закрывай глаза и улыбайся. — попросила Искра Мироздания. С некоторым оттенком злорадства, что показался Вахтеру подозрительным. — Значит, говоришь, кидаться камнями — это здорово... ну-ну...сейчас я тебе организую показательный урок!

Вахтер попытался повернуться и узнать подробнее, что имеет в виду Искра Мироздания. Но та уже обдала его своим белым пламенем, и он исчез в нем.