Сообщество - Авторские истории

Авторские истории

40 225 постов 28 272 подписчика

Популярные теги в сообществе:

2

Небольшой рассказ "Мысли бога"

По небу стаями пролетают мчащиеся куда-то тучи, быстро скрываются за горизонтом, сменяясь новыми стаями. Мне это кажется таким скучным, но всё же я почему-то уже несколько часов провожаю их взглядом, продолжая молчаливо думать о них. В них ведь никакого смысла, куда они так торопятся, как они, столь громадные могут двигаться так быстро, абсурд, вряд ли мне когда-то удастся понять их, по крайней не став ими, надо будет как-нибудь попробовать. И всё же куда они летят, небо, что тут, что там одинаковое, наверное. Эти размышления, захватили мой разум, когда несколько месяцев назад, мне и самому пришлось поравняться, а затем и превзойти их, поднявшись высоко в небеса, всё ближе к солнцу, оставив их внизу, будто стадо пасущихся овец, их было целая тьма.

Но теперь я тут, внизу, сижу на серой крыше и всё никак не могу избавиться от этих мыслей. Даже, если я попытаюсь побежать вслед за ними, они не обратят внимание, продолжая свой молчаливый полёт. Странные всё же они, такие эгоцентричные и высокомерные. Но почему-то всё же кажутся притягательными и добрыми, честными, по крайней мере честнее остальных. Я пробовал раньше понять остальных, но они оказались гораздо более странными существами, это был утомительный опыт, вовлекающий и удивительный в процессе, но совершенно безрезультатный и по итогу разочаровывающий.

Они были более общительными и в начале даже прослеживалась какая-то логика, они будто были наполнены смыслом и таинственным, сакральным знанием, ощущением полноценности, целостности. Но продолжали противоречить себе, меняться, в каждом слове, будто играя со мной, то ли обманывая, то ли просто пытаясь объяснить мне нечто большее, что я всё никак не мог осознать. Но чем больше слов было, тем больше я запутывался, в какой-то момент переняв от них эту удивительную черту, сделав всё ещё запутаннее, но это имело своё преимущество, временами мне казалось, что их воздушные мысли выстраивались в какую-то закономерность и ответы становились очевидными, наглядными настолько, что сама мысль объяснять их, звучала абсурдной. К сожалению эти редкие и яркие вспышки внезапного просветления оказывались недолгими, сначала просто изгибались, медленно меняя направления, а затем в какой-то момент резко рушились под собственным весом, смешиваясь в бурлящий котёл водоворота, формируя что-то совершенно новое, но такое же сакральное, понятное и правильное. Снова и снова, это действительно было утомительно под конец.

Поэтому я перестал этим заниматься и теперь наблюдаю за тучами, наверное можно сказать что я сдался, но это слишком громкое и сакральное слово. Их молчаливость ощущается благом, оставляя свою интерпретацию свободной и ничего не требуя взамен, правильные ответы не нужны, если они бессмысленны, мне кажется они понимают это лучше всего.

— Эхх, какая жалость, видимо мне пора отправляться, вид отсюда был отличным, — он встал, потянувшись и разминая спину, пока свистящий рой прорезал тёмные тучи, разгоняя их стадо и обозначая приход нового рассвета. Мир вокруг замер, будто сделав глубокий вдох. Небо заполнилось рассветами, разгоняя прочь тучи и оставляя длинные тени. Здания вокруг взмыли вверх, трескаясь и распадаясь под натиском множества сталкивающихся волн, заполняя густой, кипящий воздух неудержимым грохотом. Скучающая фигура отвела взгляд от слепящего рассвета и молчаливо двинулась вперёд по плавящейся почве, не обращая внимание на происходящее вокруг, лишь раздосадованное необходимостью искать новое место.


—————————————
—————————————

P.s. Это один из рассказов в моей серии, где я пишу по одному рассказу каждый день. Они часто повествуют не столько о персонажах и событиях, сколько передают образы, ощущений и мысли. Если этот рассказ Вам пришёлся по душе, остальные мои рассказы можно прочитать тут: Рассказы каждый день

Показать полностью
2

"Код подтверждения" (главы 6-9, заключительные) - фантастика о путешествиях во времени

Глава 6

У этого разъевшегося борова имелся выделенный канал во «Фьючер Компани». Такого я еще не встречал.

"Код подтверждения" (главы 6-9, заключительные) - фантастика о путешествиях во времени

Зайти внутрь с документами техника этой компании оказалось проще, чем можно было представить. Система считала мой рабочий пропуск, сверила данные с «Фьючер», записала причину визита и запросила подтверждение. Об этом я позаботился заранее. Под аккаунтом куратора создал срочный наряд на мелкий ремонт капсулы переброса. Автоматике этого было достаточно. Скорее всего, хозяин указал в качестве высшего приоритета свою защиту от случайной поломки во время нахождения в прошлом. Встроенной системе безопасности «Фьючер» он не доверял. Вот меня и впустили.

А дальше все было совсем просто. Сдернул с него шлем, сработало экстренное отключение, и пока этот боров пытался прийти в себя и сфокусировать взгляд, я уже всадил в него дозу нейрорелаксантов на основе чувствительных к нервной ткани роботов. Такую можно было купить практически в любой аптеке, если есть рецепт. А у меня он был – терапевт прописал, чтобы было проще бороться с ломкой от перебросов в прошлое.

Конечно, завтра или через неделю, в крайнем случае, этот мешок с деньгами меня найдет. Я сам подкинул ему такую возможность, зайдя по своим документам. Но и это я предусмотрел. Когда вернусь из прошлого, первым делом заберу деньги и улечу на орбиту к Анютке. Там помирюсь с Кристиной и вместе попробуем начать заново на Марсе.

Короче, план был готов. И не важно, что выглядел он не лучше исписанных бредовыми идеями лоскутов туалетной бумаги на грязном полу. Главное для меня – переброситься в прошлое и все исправить.

При этой мысли я вспомнил недавний вечер в лесу, когда по моим следам шел охотник, и тот странный шум. До меня дошло, что у меня был помощник. Теперь осталось не забыть об этом до определенного момента.

Я посмотрел на пустую капсулу, где только что лежал разъевшийся боров. Занимать его место мне не хотелось. Поверхность еще сохранила тепло его тела, не успела впитать капли пота.

Меня начало мутить.

Вдохнув поглубже, я лег, и погрузился на десятки лет в прошлое.

Глава 7

Управлять другим человеком не трудно, когда приспособишься. Если уж совсем честно, он и сам хочет подчиниться. Это избавляет его от необходимости осознанно принимать решения, снимает напряжение от необходимости делать выбор снова и снова. Просто полагаешься на внутреннее ощущение, лучше знающее, что правильно, а что нет, и плывешь по жизни, как дохлая рыба по течению.

Что мне предстояло, так это стать таким «внутренним ощущением». Других рычагов воздействия у меня нет. Там, где я оказался, не было кнопок или педалей. Там вообще ничего не было, кроме пустоты и сумбурных эмоций, падавших на меня отовсюду. Ну и еще нечто вроде экрана в кромешной тьме, размещенного, словно в конце тоннеля, на котором показывают то, что видит «сосуд».

Моего звали Виктор Архипов. Широкое, скуластое лицо, глубоко посаженные глаза, волнистые медные волосы. Оказавшись внутри, я принялся без остановки проявлять свою волю, пока он не начал ее чувствовать. Нечто, находящееся вне пятна света его сознания, отмечало, что внутренний голос дает верные советы раз за разом, а значит, ко мне надо прислушиваться. Я знал, что в мире произойдет дальше, и вёл своего подопечного к лучшей версии будущего. Более того, мне было важно, чтобы он стал богат, и не просто богат, а настолько, чтобы обеспечить меня и мою жену запасом инъекций на достаточно долгий срок, пока мы не встанем на ноги.

Архипов влюбился и собирался жениться – я сделал все, чтобы эта блажь поскорее покинула его. Ему приспичило покупать квартиру – я настоял на частном доме на плодородной земле. Скоро по городам ударит продовольственный кризис, придет голод, и наиболее предприимчивые владельцы своих участков, да еще и умеющие выращивать овощи и фрукты, станут очень состоятельными. Пусть ненадолго, но достаточно для первого шага.

Я знал этот путь, я сам прошел его и мог провести по нему другого. Но Архипов сопротивлялся. Он был силён, и в какой-то момент (кажется, это случилось после его разрыва с любимой женщиной) мне пришлось уступить. Я понял, что идя напролом сделаю только хуже.

Начав действовать исподволь, я добился своего. Мало-помалу заставил его естественную интуицию умолкнуть, занял ее место и заставил верить себе безоговорочно. Но даже тогда Архипов не унимался и пытался действовать самостоятельно. Он просто не видел перспектив в том, что делает, прозябал в нищете, мучился сомнениями, правильно ли он поступает, но я-то знал, что это ненадолго, что нужно подождать каких-то пять лет, и все завертится. Только бы удержать его на эти годы. Только бы он не вырвался.

И я смог. А когда это случилось, когда он понял, что все это время его внутренний голос был прав, он решил, что у него дар предвидения. Ему стало казаться, что некие высшие силы ведут его по тропе жизни, что они позаботятся о нем, не дадут упасть или проиграть. Мне это было на руку.

Стало куда проще поворачивать его внутренний прожектор в нужную сторону. Он стал моим механизмом, протезом моего вынутого из тела сознания и помещенного в другой сосуд. Со временем я перестал считаться с его собственными желаниями. Он слепо шел вперед, как молодой бычок, загнанный пастухом до такой степени, что не хотел даже думать, куда и зачем его ведут. Он просто шел, уставив отупевший от слепого рока взгляд себе под ноги.

Иногда мимолетные импульсы толкали его с выбранного мной пути. Он метался между счастьем здесь и сейчас, и еще большим счастьем в будущем. Я убедил его, что богатство, нажитое за эти десятилетия, еще пригодится, а семья, друзья и простая, нормальная жизнь подождут. Это не важно, это лишь помехи на пути к цели.

Я так увлекся, что забыл об осторожности.

Я действовал слишком открыто, слишком часто тайком навещал себя молодого. Был слишком уверен в своей правоте, в том, что исполню задуманное. Иначе кто тогда помог мне в лесу избежать смерти, если не я сам? Кто остановил охотников?

Эта мысль не давала мне покоя. Я пытался найти ту виллу в лесу, ту дорогу, по которой шел под дождем, ту самую реку, но ничего не выходило. Я должен был это сделать, ведь я живой, а значит, справился с задачей.

Одержимость собственным спасением в будущем (которое для меня уже стало прошлым) внезапно исчезла, схлопнулась, когда снова возникло ощущение ледяной длани великана на спине. За мной следили. Не знаю, почему я почувствовал это, но я был уверен – кто-то или что-то вне времени следит за мной. И этот наблюдатель очень могущественный.

Я затаился, перестал навязывать свою волю, позволил «сосуду» совершить пару ошибок. А сам, тем временем, ждал очередного появления наблюдателя. Убедившись, что он не появится, я взялся за старое. У меня была цель, к которой оставалось идти еще долго. Мне предстояло провести жизнь внутри другого человека, и я боялся, что сольюсь с ним воедино, а потом перетащу его в свой разум, когда придет время возвращаться в собственное тело. Пришлось принять меры предосторожности.

Потребовалось несколько лет, чтобы приучиться реагировать только на те сферы жизни, которые касались непосредственно финансов Архипова. Все остальное время я как бы не существовал вовсе. Его жизнь стала казаться мне сном. Вернее, наоборот – я спал без сновидений, и просыпался лишь для того, чтобы принять жизненно важное решение. При этом «бодрствование» меня не увлекало, казалось необходимой рутиной, обязательством, от которого я скоро избавлюсь, когда наступит то будущее, к которому я стремлюсь.

Наблюдатель практически перестал появляться, он давал о себе знать лишь в моменты моей особой активности. Тогда я замирал и прятался. И чем ближе было мое возвращение в собственное тело, тем пристальнее за мной следило это вневременное существо. Иногда мне казалось, что оно вот-вот протянет свою ледяную руку и схватит меня. Я чувствовал его решимость, его всепроникающий взгляд, но каждый раз уходил от контакта.

А потом он исчез. Насовсем.

Я довел начатое до конца, исполнил задуманное. Пришло время уходить.

Виктор Архипов в тот момент стоял у зеркала и пристально вглядывался в свое отражение. Во взгляде его читалось сомнение, но мне было уже плевать. Меня охватила легкость от скорого избавления от этой оболочки, как вдруг…

– Я знаю, что ты там, – Архипов впился тяжелым взглядом в пожилого темноволосого мужчину с уставшим и морщинистым лицом. – Знаю…

Меня охватила такая паника, что система выбросила мое сознание из прошлого, которое почти сравнялось с настоящим. Я подскочил в капсуле для переброски, пытаясь сфокусировать взгляд. Прошло меньше десяти минут объективного времени, но все вокруг казалось мне чуждым и незнакомым, словно я никогда и не ложился в эту капсулу, не надевал шлем с проводами, не вводил настройки…

– Я знаю… – прозвучало эхом в голове, заставив вздрогнуть.

Обливаясь потом, я выбрался наружу, с трудом овладел конечностями, отказывавшимися слушаться, и побрёл к выходу.

Надо срочно перевести деньги с обезличенного счета на свой. Руками Архипова я настроил систему так, чтобы перевод невозможно было отследить, надо только ввести код подтверждения, и цифра со множеством нулей навсегда исчезнет, а я заберу семью и рвану в одну из колоний, где меня никогда не достанут с Земли.

Архипову я, конечно, оставлю кое-что, чтобы смог достойно встретить старость. Я ведь не конченный негодяй. Просто, вы же понимаете – всю работу проделал я, причем во второй раз в жизни.

Я заслужил…

Глава 8

В квартире было пусто, сыро и одиноко. За окном поливал дождь. Огни ночного города, неон и объемные голограммы, окутывавшие здания, освещали единственную жилую комнату через залитое небесной влагой окно. На полу валялись мои пожитки – кто-то уже был здесь и обыскал каждый уголок. Надо торопиться, пока они не вернулись.

В дверь постучали. Я замер, как помойная крыса, почуяв запах кошки. Сердце колотилось в припадке, кровь под давлением проталкивалась по ставшим стеклянными венам и артериям. Меня снова охватило ощущение, словно реальность выкрутили на максимум.

Еще два глухих удара по пропитанному пластиком дереву двери.

Если бы это были убийцы, они бы не стали стучать, рассудил я. Если бы это были полицейские, дверь бы уже слетела с петель. Может, это тот, кто спас меня от охотников?

От этой мысли сердце пропустило пару ударов, а все внутри сковал дикий холод.

– Открой, я знаю, что ты там, – голос был знакомым, даже слишком.

Вытерев вспотевшие ладони о мокрый плащ, делавший меня похожим на бездомного, я постарался содрать со своего лица нелепую, позорную печать страха, и открыл. Отвратительный ужас снова обезобразил меня. На пороге стоял Архипов. Он почти не изменился с того дня, когда я видел его отражение в зеркале в последний раз.

– Я войду? – он закрыл за собой дверь и огляделся, не обращая внимания на мои выпученные глаза и раззявленный рот. В тот момент я выглядел на свой настоящий, не сглаженный инъекциями возраст… и чувствовал себя в два раза старше.

Как же я устал. Пройти такой путь, рискнуть всем и в шаге от финиша споткнуться. И о кого – о человека, чью жизнь я отдал в жертву своей слабости!

– Не удивляйся, – спокойно произнес Архипов, – я знал, что ты будешь здесь. Боялся опоздать, когда ты окончательно исчез из моей головы.

– Так ты… – прохрипел я, по-прежнему таращась на гостя, – ты все знал?

Архипов как-то странно на меня посмотрел, будто не ожидал увидеть нечто настолько жалкое и беспомощное.

– Не всё и не сразу.

Он мотнул головой и улыбнулся. Улыбка получилась болезненной, мрачной, как у человека, сдерживающего крик ярости от изматывающей внутренней боли.

– До сих пор не могу поверить, что все это на самом деле. Шел сюда, и все думал, что постучу в дверь, и мне откроет обычный человек, не подозревающий, зачем я пришел. Мне даже начало казаться, что я свихнулся, когда ты внезапно пропал.

– Пропал? – тупо повторил я.

– Да, когда ты вернулся в свое тело и в свое время.

Архипов снова огляделся и скривился, заметив привыкшими к полумраку глазами беспорядок.

– Может, предложишь присесть? Мы ведь с тобой не чужие люди.

Он снова улыбнулся, и в этот раз я увидел хищный оскал. Теперь я понял, что чувствует жертва ягуара перед смертью.

Я отыскал взглядом стул, поставил его перед Архиповым, а сам доплелся до мягкого кресла и устало в него опустился. Если уж умирать, то с достоинством.

– Извини, чаем не угощаю, – с тяжелым вздохом произнес я, – как видишь, я не ждал гостей.

Архипов только усмехнулся.

– Значит, это правда?

– Что?

– Ты использовал меня, чтобы поправить свою жизнь?

– Выходит, что так.

– И как, ничего не ёкает?

Разговор давался ему нелегко. Он с большей охотой размозжил бы мне череп. И у меня были все основания считать, что он на это способен, учитывая его габариты.

– Когда ты меня почувствовал? – я постарался сменить тему. Мне не хотелось отвечать на его вопрос. И не потому, что это могло привести к конфликту. Просто внутри действительно что-то «ёкнуло», будто старая рана снова заныла и начала кровоточить.

– Какая теперь разница, – Архипов достал сигареты и подкурил одну. Потом подумал, и протянул мне пачку. Я не стал отказываться. – Просто в какой-то момент даже не почувствовал, а увидел тебя.

Я вспомнил того богатея, по заказу которого меня пытались пришлепнуть. У меня с им было так же.

– Это было откровение. Внутренний голос – нечто огромное, фундаментальное, с очень большой глубины, всегда о тебе знало. Оно следило за тобой, даже пыталось прогнать, но ты был изворотлив. Позднее я понял, что ты чувствовал его, даже что-то подозревал, но не мог представить, что это был я.

Архипов демонстративно стряхнул пепел на пол. Мне было все равно. Я никогда не считал эту квартирку своим домом. Единственный дом, который у меня был, я делил с Кристиной.

– Я долго не мог поверить, что кто-то ведет меня к незримой цели, строил гипотезы, даже думал, что это воля Бога… а потом осознал, кто ты и зачем пришел. Ты сам открылся мне. Тогда-то и случился, как я его называю, перелом.

Говоря это, он распалялся. Он забыл о сигарете, с которой слетел уголек, да так и остался медленно затухать на полу. Ему было важно сказать все это, ведь он хотел этого много лет.

– Когда я сюда шел, – заговорил Архипов после паузы, – я планировал тебя убить или как минимум покалечить. Даже оружие купил, – он достал старомодный пистолет и покрутил его в руках. – Я не знал, что здесь увижу. Для меня ты был чем-то огромным, устрашающим, способным покорить разум и тело на долгие годы. А ты – просто опустившийся, никчемный человек. Однажды ты обгадился – сам, без чьей-либо помощи, – сел в свою кучу дерьма и принялся хныкать, как несправедливо обошлась с тобой жизнь. И вместо того, чтобы принять это и начать выкарабкиваться, ты решил обгадить еще чью-то жизнь. Ты хоть понимаешь, что лишил меня всего, что я на самом деле хотел? – голос его стал пронзительным. – А ведь было время, когда за все так называемые неудачи, на личном фронте и с друзьями, я винил себя! Думал, что я какой-то дефективный. Я всегда знал, чего хочу, ясно видел это и думал, что иду к этому, слушая свою интуицию, но на деле я слушал только тебя. Ты забрал мою жизнь, ту, которую я мог бы прожить. И тебе на это плевать? Все ради этой стекляшки, – внезапно он достал из кармана ампулу с омолаживающей инъекцией, – ради еще одной дозы!

Моя рука с окурком дернулась, и Архипов заметил это.

– Ты и сейчас готов все за нее отдать? – в его словах отвращение смешалось с сочувствием. – Еще не понял, зачем я здесь?

И я понял. Меня, наконец, проняло. Ничего не будет, ни инъекции, ни Кристины, ни будущего. Он приготовил для меня нечто ужасное, чего я никогда не смогу вообразить. У него было время, чтобы подготовиться.

– Я не стану тебя убивать, – заметив мой ужас, Архипов отстранился. – Много лет я прятал от тебя свои мысли. Я узнал, кто ты и зачем явился. Узнал, где ты живешь и через что ради этого прошел. Я хотел подарить тебе надежду этим, – он снова показал ампулу, – а потом убить. Да только убивать тут уже нечего.

Он встал и направился к выходу.

– Денег у тебя тоже нет, – как бы между делом бросил Архипов. – Я изменил код подтверждения, о котором ты думал годами, который стал для тебя навязчивой идеей и просочился в мое сознание. Теперь все это – мое.

– Ты не можешь так… – я вскочил и яростно закричал, но крик мой угас под его обвиняющим взглядом. – Умоляю, это не для меня.

Больше я не смотрел на него. Не мог вынести ни секунды охватившегося меня стыда и раскаяния.

– Моя жена, она тоже медленно умирает. Ты не представляешь, что это будет за смерть. Я не могу так с ней поступить, она не виновата, что я такой…

Последний прутик, удерживавший меня воедино, переломился. Глаза остекленели, неспособные больше на человеческий плач, зубы сжались так, будто я цеплялся ими за нить, удерживающую меня от падения в пропасть.

Я смотрел на свои грязные старческие руки, что без остановки тряслись от охватившего меня напряжения. Издалека донесся голос Архипова:

– Делай с этим, что хочешь.

На пол упала ампула. Хлопнула дверь.

Я опустился на колени и, наконец, заплакал.

Глава 9

Иногда я слышу отголоски старой жизни. Они приходят в виде ощущений – запахи, образы, звуки – накрывают внезапно и оставляют след, как от ожога, который потом медленно остывает, блекнет, превращается в тусклый негатив фотографии и исчезает совсем. Сегодня эти отголоски стали слишком навязчивыми.

Что-то изменилось, нечто на глубинном уровне. Вроде бы и дождь все тот же, и городской гул не поменялся, и все эти мрачные лица в подворотнях и у входов в забегаловки, но внутренний голос говорил мне, что все это фальшь.

Я окончательно сдался. Пройдя такой огромный путь, я больше ничего не хотел. Только бы успеть передать Кристине инъекцию. Ей хватит на какое-то время, а там, глядишь, моя страховка поможет. Мне-то все равно не жить. Только бы успеть…

Тяжелая рука легла на плечо. Я обернулся – бугай со светящимися красными точками глаз на металлической верхней части головы осклабился и кивнул в сторону фургона.

– Сам поедешь?

Голос у него тоже был металлическим, неживым. Мне показалось, я впервые слышу настолько синтетическую речь.

Сжав покрепче ампулу в кармане плаща, я повесил голову и поплелся к машине.

Внутри сидели еще двое. Везли меня долго. Когда дверь фургона отъехала в сторону, я увидел плохо освещенный бетонный бункер для важных шишек или что-то типа того. Вдалеке стоял продавленный диван, рядом с ним столик, на котором открытая бутылка коньяка и два бокала. На диване курил длинноногий мужчина с черными волосами, собранными в хвост на затылке. Рука, в которой он держал сигарету, была такой же неживой, как голос того бугая.

Говорил он вальяжно, пытаясь подготовить «жертву» к встрече с заказчиком. Я думал, что знаю, кто их за мной послал, но я ошибался.

– И куда ты полез? – говорил он, выдыхая дым мне в лицо. – Сидел бы ровно на жопе. Ты хоть представляешь, что с тобой эти люди сделают?

Я молчал и ни на кого не смотрел.

– Короче, когда они подъедут, будешь отвечать только «да» или «нет». Усёк?

Короткий кивок. Я его почти не слушал. Просто стоял с другой стороны столика и наблюдал, как с плаща на бетон капает вода. Единственное, что я понял – длинноногий до жути боится того или тех, кто сейчас придет.

– Ну что там? – обратился он к одному из своих громил, перегнувшись через спинку дивана.

Тот быстро глянул на изображение, висевшее у стены, и отрапортовал:

– Пока никого, босс.

– Опаздывают.

Он закурил еще одну сигарету, но больше ничего не сказал.

Воздух вдруг изменился. Сердце пропустило удар. В голове взорвалась крохотная бомбочка-фейерверк.

Сигарета растворилась в пространстве, длинные ноги подобрались, стали короче. Нос вытянулся и заострился, вслед за подбородком. Глаза стали черными, пронизывающими. Лицо – бесстрастным. Передо мной сидел другой человек.

Я в ужасе отпрянул, осмотрелся, пытаясь зацепиться взглядом за привычную реальность, за эти бетонные стены и замызганный пол. Ничего не вышло. Все бугаи, как один, задрожали и превратились в тени самих себя, а потом в незнакомых мне людей с ничего не выражающими лицами. Их взгляды буравили меня, словно они боялись, что я в любой момент исчезну.

– Ну и наделали вы шума, – благодушно пожурил меня тот, что сидел на диване. – Не стойте.

Он указал на стул, которого мгновение назад не было позади меня. Я сел.

– Кто вы?

– Мы? – его тонкогубый рот чуть дернулся в ухмылке. – Мы – результат ваших действий, результат вашего упрямства, не желания принять правила игры, написанные судьбой. И мы пришли исправить все, что вы натворили.

– Я натворил? – видок у меня в тот момент был жалкий.

– Ваша вылазка в прошлое, – пояснил незнакомец. – Это было необдуманно. Хотя, если бы не это, нас бы и вовсе не существовало.

Я снова огляделся, но не смог сфокусировать взгляд ни на бетонных стенах бункера, ни на висящем в воздухе изображении с наружных камер. Реальность стала зыбкой, завибрировала, словно мелкий песок на мощном динамике.

– Я давно хотел с тобой встретиться, – незнакомец наклонился ко мне и заговорил доверительно. При этом в голосе его появилась угроза, настолько реальная, что я сумел ощутить ее кожей. – Нам пришлось создать вневременной союз, чтобы остановить тебя. Ты не представляешь, сколько всего наворотил после этой вылазки в прошлое. Ты уходил туда снова и снова, находил новые причины менять реальность, пока все не пошло к черту.

Он тяжело вздохнул, покачал головой.

– Тебе здесь не место, – проговорил он после паузы. – Ты разве не заметил, что это не твой мир? Здесь нет Кристины, нет тебя. Вы прожили среднестатистическую жизнь и умерли много лет назад. У тебя был рак, у нее – больное сердце.

У меня перехватило дыхание. В поисках подтверждения его слов, я глянул на дружков остроносого, но как бы активно я ни вертел головой, они оставались в зоне периферийного зрения. Они превратились в призрачные образы на границе моего восприятия. Бункер начал сжиматься, трансформироваться в нечто знакомое.

– Знаешь, как долго я за тобой гоняюсь?

Мне было плевать, и остроносый понял это по моему затравленному взгляду.

– Спрошу иначе. Знаешь, сколько раз я тебя убивал? Сколько твоих копий мне пришлось ликвидировать, прежде чем мы добрались до этой реальности, с которой все и началось?

Он обвел рукой то, что совсем недавно было бункером. Мы сидели в пустой комнате, где из мебели остались только стул, диван и капсула для переброски в прошлое. Я узнал тот денежный мешок, что заказал меня для потехи, и понял, что вот-вот должен вытащить его наружу и отправиться на несколько десятилетий назад.

– Почему ты привел меня сюда?

– Это твоя реальность, твой мир. Все готово? – внезапно резким голосом спросил он у кого-то. – Он должен быть уверен, что все сделал правильно, что он в безопасности.

Глаза незнакомца стали абсолютно черными – зрачки увеличились до размеров глазных яблок. От его взгляда внутренности скручивало узлом.

– Мне пора, – проговорил он потусторонним голосом. – Несмотря на все наши разработки, присутствовать в двух местах одновременно я не могу. А мне бы хотелось сделать это одним махом – прикончить его и тебя. Но тебе придется подождать.

Последнюю фразу произнесла неясная тень. Диван исчез, как и призрачные, потусторонние люди. Я сидел на полу и сжимал пустой кулак в кармане. Сердце пропустило очередной удар, затем забилось так быстро и с такой силой, что я задохнулся.

Я выбежал наружу, хватая ртом воздух. Ветер ревел, дождь хлестал.

Мне почему-то стало очень одиноко. Я посмотрел на непроглядный мрак неба. Где-то там, за пределами Земли, Кристина, быть может, заваривала чай, как она делала каждый вечер, и думала обо мне. Только бы она не запомнила меня таким – сломленным, опустившимся стариком, променявшим ее на прошлое.

***

Я стоял и смотрел на себя, бегущего в этом дурацком шлеме через поле. Моя голова комично болталась над высокой травой. Когда я оказался в лесу, охотники подстрелили меня.

Рука сама собой коснулась изувеченного уха.

Пора. Надо действовать незаметно, но решительно. Я делал это десятки раз, и сделаю снова. Я не позволю проклятой судьбе отнять мой мир.

Когда все было кончено, и я оттащил тело в кусты, дождь ненадолго утих. Я, наконец, позволил себе тяжело дышать – никого рядом не было.

Позади хрустнула ветка.

Обернуться я не успел, но уже знал, что увижу эти два черных, пронизывающих глаза, его омерзительный острый нос и дезинтегратор, направленный мне в спину.

Спасибо, что дочитали до конца.

Показать полностью 1
14

Призрачный сосед

— Светочка, дорогуша, я вам говорю: не нужна вам никакая квартира! Посмотрите, какой прекрасный дом! Два этажа и на каждом по три комнаты, внизу подвал, наверху чердачное помещение, а еще большой красивый внутренний сад, в котором расположена беседка и все это по стоимости ниже, чем однокомнатная студия! – не унимался риэлтор.

— Не нужен мне ваш дом! Это же такая даль от города. И где магазины в конце концов?! – озадаченная Светлана пыталась настоять на своем. Она начала сомневаться, что сделала правильный выбор, обратившись в это риэлтерское агентство.

— Ну, это не так уж и далеко: всего-то 25 минут на машине. А еще сюда ездит общественный транспорт и, о чудо, всего-то 25 минут пешком до остановки! Посмотрите, какое совпадение! – нервно хихикнула женщина.

Цена действительно привлекала Светлану, и она все больше рассматривала этот дом к покупке. Он был действительно впечатляющим, особенно за такую стоимость. Где-то подкрасить, подштукатурить и освежить краску на заборе, на участке покосить траву и немного опилить кусты с деревьями и дом вновь засияет. Светлана подумала: «Действительно, а что я теряю? Я и по городу не сильно гуляла, а тут всего лишь каких-то жалкие 25 минут. Да и магазин я видела на въезде, все необходимое я смогу купить и там. А уж какая тишина будет!».

— Ладно, скажите мне, а когда можно увидеться с владельцем? Я бы хотела и с ним пообщаться.

— Вы знаете, владелец… он уехал. Он оформил доверенность на нас и продавать будет наша фирма, так что никаких проблем с документами не возникнет. Мы поможем со всем разобраться и все оформить так быстро, насколько это возможно. – сказала риэлтор с очень хитрой улыбкой.

Светлана стояла, слушала ее и смотрела на этот дом. Все-таки она смогла решиться на его покупку.

— Я беру его. – решительно заявила Света. – Все же он намного лучше, чем квартира. В понедельник я привезу деньги в офис.

— Прекрасно! – воскликнула риэлтор. – Вы сделали сразу два правильных выбора: обратились к нам и согласились на покупку этого потрясающего дома. Спасибо, что выбрали наше агентство «Квартира номер шестьсот шестьдесят шесть»! Я поеду обратно в офис и займусь оформлением. Скоро обязательно увидимся!

С этими словами женщина села в машину и уехала, скрывшись за поворотом.

***

Пара недель ушли у Светланы на подготовку документов, их оформление и перевозку вещей в новые владения. На сэкономленные деньги удалось нанять бригаду из нескольких строителей и привести дом в относительный порядок. Внутри были поклеены новые обои, заменена старая огромная чугунная ванна, в середине которой зияла дыра, на более простую, но абсолютно новую ванну. Старая мебель, которая была в относительно хорошем состоянии, осталась в доме и стала использоваться. Кухню освежили, заменили стол и стулья и перевесили дверцы шкафов в свойственное им вертикальное или горизонтальное положение, в зависимости от их назначения.

За это время из разговоров строителей Светлана услышала, что в доме происходили некоторые странности: то банка с краской упадет на ногу, то сложится лестница и упадет аккурат рядом с работниками, то пропадет инструмент или отвалится розетка. Благо к тому времени, когда мастерам это надоело, они уже успели закончить работы и успешно убыли из этого дома.

После их отъезда, Светлана осталась совершенно одна.

Жизнь продолжала идти своим чередом: утром Света просыпалась и шла на кухню заварить себе чашечку кофе, а затем уходила работать за ноутбуком на второй этаж в свой новый кабинет. Ближе к полудню она вновь спускалась и готовила себе небольшой обед и после перекуса отправлялась наверх работать до самого вечера. Вечером она могла позволить себе либо заняться домашними делами, либо расслабиться и дать себе немного времени на просмотр любимого сериала. Ей самой больше всего нравился именно второй вариант, которого она старательно и придерживалась с понедельника по пятницу.

Но в один из дней все пошло немного не так, как обычно, и снова появились странности. Проснувшись в своей кровати и сладко потянувшись, Светлана с удивлением ощутила легкое чувство падения, а затем услышала грохот. При детальном осмотре выяснилось, что ножка кровати сломалась и отлетела в сторону на полтора метра. Расстроившись, хозяйка решила спуститься на кухню, налить себе свежесваренного кофе и заодно найти номер мебельщика, чтобы решить эту неприятную ситуацию с кроватью. Включив кофеварку на кухне, Света услышала писк, который издала кофемашина, сигнализируя о какой-то ошибке. Однако жидкость в стакане все-таки была, но на вкус сильно отличалась от кофе. Открыв дверцу, в которую загружают кофейные зерна, она заметила легкое отличие от тех зерен, которые она засыпала вчера. Они были больше похоже на чайные листья, чем на кофе, что позднее и подтвердилось вкусом той самой жидкости в стакане. Грязно выругавшись, девушка попыталась вспомнить свой предыдущий день, а также гостей, которые могли к ней вчера зайти, хоть она и прекрасно знала, что вчера она была дома одна и весь день провела за ноутбуком.

Поискав в интернете номер мастера по ремонту мебели, она положила телефон на середину обеденного стола и принялась очищать свою так горячо любимую кофемашину от чайных листьев. Процесс прервал очередной посторонний звук, который был похож на ломающееся дерево. Очередная ножка отвалилась от своего законного места и стол опрокинулся на бок. Телефон, лежавший на этом самом столе, оказался под ним и был разбит вдребезги без права на восстановление. Покрутив остатки гаджета в руках, Света горько всплакнула, обняла свои коленки и уселась на полу в ожидании смены черной полосы на белую.

Так как позитивных изменений в своей жизни она не почувствовала, ей пришлось собраться с силами и отправиться наверх в свой кабинет, чтобы посмотреть в интернете новые модели телефонов и заодно немного поработать.

Поднявшись наверх и открыв ноутбук, она увидела полное отсутствие зарядки на компьютере и лежавший неподалеку шнур питания. «Что вообще происходит?! Неужели я настолько устала от всей этой бесконечной рутины, что сама себе решила добавить проблем? Как я могла забыть поставить ноутбук на зарядку, если он даже не может без нее работать?!», – в отчаянии обратилась Светлана сама к себе, но ее монолог прервал стук во входную дверь.

Предварительно два раза споткнувшись по пути об ковер, она спустилась вниз, открыла дверь и увидела старую сгорбленную старушку.

— Знаю я о проблеме твоей, девочка моя! Живешь ты в очень страшном доме, да со страшным соседством! – бабушка зыркнула своими уставшими и старыми глазами на молодую и испуганную девушку.

— Вы кто и что вы здесь делаете? И о какой проблеме вы говорите?

— Ты только не отпирайся, я здесь давно живу и слежу за этим домом. Ты же не первая, кто попадает в такую ситуацию. Все сразу съезжали из этого места, только узнав всю правду. Я и тебе ее покажу, только дай мне помочь!

— Женщина, у меня было плохое утро и, судя по всему, оно продолжается, поэтому я желаю хотя бы вам хорошего дня и до свидания. – Света попыталась закрыть дверь, но старушка подставила свою ногу в дверной проем.

— Разве тебя не пугают все эти события, которые с тобой происходят? Все эти ужасающие звуки и вещи, лежащие совершенно не на тех местах, в которых ты их оставляла? Разве ты ни разу не ощущала присутствие чего-то совершенно постороннего? Тебе не казалось, что ты никогда не могла остаться одна наедине с собой? Будто смотрит кто-то из темного угла и дышит тебе в спину, пока ты занимаешься своими делами?

— Ну, такое действительно бывало, но мне казалось, что так у всех, разве нет? – девушка слегка отпустила дверь и женщина убрала ногу.

— У всех, да не у всех. В доме твоем духи живут, покоя ты им не даешь, потому что вошла ты на территорию мертвых! Я знаю, как можно тебе помочь. Ритуалы различные, травы, да слова нужные сказать могу, дух и уйдет. Но обряд совершить нужно как можно скорее! – у Светы складывалось ощущение, что старушка вовсе не моргает. Ее взгляд будто смотрел в самую глубину души, но было в нем что-то такое, что не характерно для нашего мира, что-то зловещее.

Светлана немного подумала и вновь стала закрывать дверь, пытаясь убрать ногу старушенции.

— Это все, конечно, очень интересно, окутано мистикой и тому подобное, но я не верю во все это. Не нужны мне всякие обряды и экзорцисты. Мне нужен новый телефон и номер мебельщика, чтобы я могла ему позвонить. Если с этим вы мне помочь не можете, то до свидания. – с этими словами она закрыла дверь. Из-за закрытой двери вновь послышался голос.

— Доченька, я живу недалеко, на соседней улице. Если помощь моя тебе пригодится, то приходи, решу я твою проблему и все будет хорошо. Только не тяни с этим, а то может стать очень поздно!

Услышав скрип деревянных ступенек и удаляющиеся кряхтенья старухи, Светлана отошла от двери и направилась в комнату, чтобы отвлечься просмотром сериала.

До самого обеда она сидела на диване и пыталась сконцентрироваться на просмотре, но слова этой женщины не выходили у нее из головы. Она то и дело озиралась по сторонам и прислушивалась к каждому шороху, но все было нормально.

Решив смыть все плохие мысли и позабыть этот разговор, она направилась к себе в ванную. Там она набрала себе горячей воды и расставила все свои банные принадлежности. Она добавила немного пены, забралась в ванную и закрыла глаза, наслаждаясь теплом. Внезапно она услышала чье-то дыхание и странный скрип, будто кто-то водит пальцем по чистому стеклу. Она открыла глаза и посмотрела на запотевшее зеркало. На нем одна за одной стали появляться разные буквы. «ИГЕБ».

Выпрыгнув из ванной с оглушительным криком, Светлана схватила халат и выбежала из дома.

***

Этим же вечером Света и старушка зажигали свечи по всему дому, окуривали каждую комнату различными травами, говорили одной только ей, старушке, понятные слова и заклинания. Все эти обряды длились с ночи и до самого рассвета.

— На этом все, дорогуша. Я чувствую, что больше нет никого в этом доме, кроме нас. Ты теперь спокойно жить будешь и покой мертвых больше не потревожишь. Старайся думать только о хорошем и не неси в дом зло и дурные мысли. – старушка засобиралась домой, попутно скидывая все свои вещи в сумки, которые она принесла с собой из дома.

— Прям все-все? Больше никогда такого не повторится и все будет хорошо? Неужели, вся эта мистика и впрямь существует?! – Света нервно теребила завязки на своем халате, который она второпях надела еще в обед.

— Именно так, доченька. А теперь иди и ложись спать. Ночь была темная, а духи были сильными. Тебе нужно отдохнуть, да и я пойду к себе. Можешь меня не провожать, дорогу я помню. – колдунья закрыла свои сумки и пошла к выходу.

«Мне действительно нужно хоть немного выспаться, это было ужасно. Только как можно заснуть после всего случившегося?! Нужно еще раз все проверить». Девушка еще раз оббежала все комнаты и, не найдя ничего странного или сверхъестественного, отправилась спать.

Проспав до самой ночи, Света проснулась от ощущения, будто кто-то сидит на кровати рядом с ней.

— Ты знаешь, что ты очень смешно посапываешь во сне? – спросил неизвестный мужской голос. – Ты только не…

Девушка от страха и неожиданности завизжала так сильно, что у нее самой заложило уши. Она переворачивалась и брыкалась на кровати, пытаясь с нее встать. Запутавшись в собственном одеяле, она упала и продолжила борьбу с собой уже на полу.

— Ну я же попросил тебя не кричать, точнее пытался попросить. Хочешь, я помогу тебе выбраться? – бледное полупрозрачное существо попыталось протянуть к ней руки, но Светлана с криками и перекатами добралась до двери и выбежала из комнаты вниз. Зацепившись ногой за лежащий на полу предательский ковер, она споткнулась и кубарем полетела вниз с лестницы, потеряв сознание от удара головой.

Очнувшись, она увидела перед собой силуэт мужчины, который заботливо отнес ее обратно на второй этаж и положил в постель.

— Ты… ты кто? Что ты делаешь в моем доме? – дрожащим голосом спросила Светлана.

— Ну, вообще-то это мой дом, я здесь живу – ответил мужчина и встал так, чтобы ей было удобно его видеть.

— Здесь живу я, я его купила месяц назад и это мой дом! И почему ты так странно выглядишь?

— Ах, ты про это, – мужчина испускал бледное свечение вокруг себя, – мы все так выглядим. Это нормально. Для призрака. Но я могу и перестать это делать, если ты хочешь.

— Для какого еще призрака? Ты шутишь надо мной? Кто-то решил посмеяться и устроил всю эту затею? – не унималась Светлана. Ее тревога постепенно уходила то ли из-за сотрясения головы, то ли от осознания, что существо оказалось настроено более дружелюбно, чем враждебно.

— Слушай, ты задаешь очень много вопросов, на которые ты уже получила пусть и не прямой, но ответ. Я понимаю, что, видимо, ты раньше с таким никогда не сталкивалась, но поверь, мир немного отличается от твоего привычного представления. – сущность села рядом с ней на кровать, девушка инстинктивно поджала ноги ближе к своему телу и подтянула одеяло ближе к лицу, закрыв его наполовину. – Когда я умер, я увидел, что есть и другой мир. Мир, который населяют призраки, духи, бесы и другие личности. Они все живут там, за завесой другого измерения, но иногда миры переплетаются и нам приходится встречаться друг с другом. У меня вот, например, даже работа есть!

— Это что еще за работа такая? Пытаться убить невинных девушек в их собственном доме? – Света села на кровати и уперлась спиной в стену. Ее страх сменился недоумением и неподдельным интересом.

— Еще раз повторю, что это мой дом, просто так получилось, что он достался тебе и ты временно здесь проживаешь. Я к нему привязан и не могу выйти. А что касается работы, то моя задача выгонять отсюда жильцов, чтобы они продали этот дом другому такому же бедолаге, как и они сами.

— Ты же понимаешь, что после всего этого разговора я даже не могу назвать тебя страшным? Пусть ты и призрак, но ты очень похож на человека, ведь у тебя есть цель в жизни и причина такого поведения. Другое дело, если бы ты просто напал на меня и убил, а ты сам со мной заговорил и даже вернул меня обратно в постель после моего падения. Получается, что ты хорошее приведение? – Света попыталась слегка улыбнуться, но головная боль сильно мешала даже услышать собственные мысли, и она оставила эту затею.

— А я не соглашусь с твоим заявлением, что я не страшный. – призрак улыбнулся – Я еще ни разу не слышал такого громкого крика от человека, не видел такую скорость бега и такой большой шишки на лбу.

— А почему ты решил меня напугать именно таким образом? Ты думаешь, что оторванная ножка кровати и чай в кофеварке – это страшно? Это больше похоже на вредительство, чем на попытку напугать. Ну, ладно, я признаю, случай в ванной меня действительно сильно испугал. Но я все никак не могу понять, почему ты написал слово «беги» задом-наперед?

Призрак немного задумался, опустил голову и рукой почесал прозрачный затылок.

— Тут ты права, это моя вина. Я написал его по ту сторону зеркала. Я не всегда могу контролировать свои перемещения и в тот раз я оказался в зазеркалье. – призрак слегка поник после слов девушки. – Ты правда хочешь сказать, что я не смог тебя напугать? А что насчет этого?.. – он зарычал и сложил руки так, как пугают маленьких детей.

Светлана снисходительно покачала головой, а затем в голос рассмеялась.

— О, да, ты самое страшное приведение, которое я когда-либо видела! – Призрак недоумевающе посмотрел на нее и тоже зашелся в хохоте. Их смех был таким звонким и задорным, будто пара старых друзей рассказали смешную шутку. – Слушай, а можно тебя еще кое о чем спросить? А как ты, ну, это…

— Умер что ли? А, это довольно смешная история, но, пожалуй, я опущу все остальные кровавые подробности. Я спускался по лестнице, ступенька проломилась, и я упал в подвал. – приведение задумалось. – Что-то несмешно получается без этих подробностей. Может все же рассказать?

— Нет, не нужно, спасибо, я и так все прекрасно представляю. – девушка опустила глаза и кокетливо улыбнулась. – Кстати, меня зовут Света. А тебя?

—Игорь. Очень приятно. И да, я знаю, как тебя зовут. Я видел адрес твоей электронной почты на компьютере, Светочка69.

Светлана покраснела от смущения и заерзала на кровати.

— Это номер моей школы, а не то, о чем ты подумал! – громко ответила девушка.

— Да? А я думал, что это твой возраст. – Игорь рассмеялся и встал с кровати.

Светлана попыталась ударить его кулаком в плечо, но он прошел сквозь бестелесную сущность. «Как он это делает? Почему в один момент он может взаимодействовать с предметами, а в другие моменты нет?» - задумалась девушка.

Игорь вдруг стал очень серьёзным.

— Света, я хочу предупредить тебя. Завтра утром к тебе должны прийти из того риэлторского агентства, которое продало тебе дом. Они предложат тебе выкупить его обратно за ту же сумму с компенсацией расходов на мелкий ремонт и моральный ущерб. Но в их договоре есть маленький пункт, который тебе очень дорого обойдется. Прошу тебя, не подписывай договор.

— А что в этом пункте? – заинтересовалась девушка.

— Взамен всех этих денег они заберут твою душу. Именно так они их и получают: сначала человек заселяется, мы его пугаем, а затем бледный от страха жилец пытается избавиться от этого дома. Тут они и приходят с этими “выгодными” условиями. Они получают душу человека, а после его смерти появляется еще один призрак, который начинает работать на них.

— Хорошо, пусть приходят. Посмотрим на их договор.

До самого утра не затихали их разговоры и смех. Этот дом еще никогда не был настолько живым.

***

Утром в дверь постучали. Светлана, ожидая такого рода событий, уже стояла рядом с дверью и открыла ее.

— Доброе утро, дорогуша! – за дверью стояла та самая женщина, продавшая дом.

— И вам того же. – ответила Света.

— Добрые люди рассказали мне, что у вас есть некоторые, скажем так, проблемы с вашей недвижимостью, верно? – самодовольная улыбка риэлтора растягивалась до самых ушей.

— Ну что вы, какие проблемы? Меня все устраивает. Дом крепкий, я навожу здесь порядок, завтра должны привезти газонокосилку, и я наконец-то облагорожу свой садик.

— Как это “устраивает”? – взгляд женщины скользнул на сломанный стол. – А что у вас со столом? Разве это не проблема? Наверное, и другие вещи у вас ломаются, да? Может, есть посторонние звуки внутри дома?

— Ну да, как и у всех. Дом-то не новый, почему бы ему и не скрипнуть пару раз? – парировала девушка.

Улыбка риэлтора потихоньку сползала с ее лица.

— До меня дошли слухи, что ты приглашала к себе человека, специализирующегося на сверхъестественном, верно? – ее лицо становилось все более суровым.

— Да, так и было. Ну, почти так. Я пригласила к себе в гости ту милую старушку, живущую от меня через два дома, познакомиться и попить чаю. Оказалось, что она верит во всякие потусторонние вещи. Но кто я такая, чтобы мешать людям заниматься их любимым делом, верно?

Риэлтор не унималась.

— А ты вообще знаешь историю этого дома, дорогуша? Тебе рассказали, что конкретно в нем произошло?

— Конечно! Вы же и рассказали. Забыли? – теперь улыбка была на лице Светланы.

— Слушай меня, девочка, – злобно сказала женщина из агентства, – у меня в сумке лежит твой договор на покупку этого самого дома. И ты и я прекрасно знаем, что в нем происходит на самом деле. Прекращай играть со мной, девчонка, возьми договор и подписывай его! – рявкнула женщина и полезла в сумку. Она протянула бумаги Светлане.

Девушка покрутила в руках бумажки и принялась читать. Это совершенно не понравилось женщине.

— Что ты там читаешь? Быстро подписывай и у тебя будет еще два дня на переезд!

Пробежавшись по тексту, Света нашла тот самый пункт, про который ей рассказывал Игорь. Она улыбнулась и протянула договор обратно этой женщине.

— Вы знаете, меня все устраивает в этом доме. Я, пожалуй, останусь в нем жить и дальше. – девушка говорила уже с нескрываемой надменной улыбкой. – Вы видели цены на дома в этом районе? Тем более, всего 25 минут на машине до города или 25 минут пешком до остановки. Вот совпадение, верно? – Света засмеялась.

— Паршивка, ты что себе позволяешь?! Ты представляешь себе, с кем ты сейчас говоришь?! – голос женщины оброс басом и изменил тональность. – Я могу сделать так, что по щелчку пальцев ты…

Света быстро захлопнула перед собой дверь. За ней были слышны такие адские крики, которые ни одно живое существо неспособно изобразить. Дверь ходила ходуном от ударов по ней. Девушка села спиной к двери и закрыла руками свои уши.

Через пару минут удары и крики прекратились. Света горько заплакала.

— Ты молодец, не переживай, все закончилось. – сбоку от нее появился Игорь, нежно поглаживающий ее по голове. – Ты справилась, она больше не придет, все осталось позади.

Девушка все еще всхлипывала, по ее щекам текли слезы, а руки неистово дрожали.

— Спасибо, что помог мне. – тихо сказала она. – Я бы одна не справилась.

— Всегда пожалуйста. – Игорь присел рядом с ней. – Ты уже знаешь, чем ты хочешь заняться сегодня?

Светлана посмотрела на Игоря, вытерла слезы рукавом рубашки и встала.

— Да, знаю. Пошли пить чай. Точнее сказать, я пойду пить чай, а ты просто посмотришь. А потом будем чистить кофеварку от твоих проделок.

Показать полностью
7

Рутина

Рутина

Виктор Петрович закрыл глаза на секунду, вдохнул запах старого автомобиля: смесь пыли, бензина и чего-то еще, чего не могли вывести никакие химчистки - и снова открыл их. На заднем сидении сидел Андрей.

Тот самый Андрей, который три года назад решил, что успеет проскочить перед грузовиком. Не успел.

Виктор не вздрогнул. Он уже давно не вздрагивал. Он просто посмотрел на нового ученика, пятнадцатилетнюю Лену, которая с белым от напряжения лицом сжимала руль, и сказал своим обычным монотонным голосом:

«Сцепление плавнее. Не торопись».

Лена кивнула, не отрывая глаз от дороги. Она не видела полупрозрачную фигуру на заднем сидении. Никто никогда не видел.

«Он вернулся, — подумал Виктор Петрович. — Интересно, на этот раз он что-нибудь скажет?»

Но Андрей, как и всегда, просто сидел и смотрел в окно. Его спортивная кофта была чистой, без пятен крови, без разрывов. Призраки всегда приходили такими. Целыми, но неживыми. Молчаливыми напоминаниями.

Виктор Петрович не знал, почему он их видит. Возможно, это было проклятие. Или наказание. Или просто галлюцинации уставшего человека. В первые месяцы после смерти Андрея он пытался понять, что им нужно. Говорил с ними, спрашивал. Ответом была тишина. Они просто появлялись в моменты, когда нынешние ученики повторяли ошибки погибших. Как живые предупреждающие знаки, которые никто, кроме него, не мог прочитать.

«Лена, сбавь скорость, — сказал он, когда машина начала набирать ход на прямом участке. — Здесь часто выходят животные».

Он солгал. Животных здесь не было. Но именно на этом участке Светлана, чей призрак иногда пах духами и бензином, потеряла контроль на мокром асфальте.

Лена послушно перенесла ногу на тормоз. Виктор почувствовал, как в салоне повеяло холодком, и знал, Светлана здесь. Двое на заднем сидении. Полный комплект.

Это была рутина. Проклятая, бессмысленная рутина. Он как Сизиф, который снова и снова везет своих мертвых пассажиров по одним и тем же маршрутам, надеясь, что в этот раз камень не скатится вниз. Но он всегда скатывался.

«Поворот направо, потом налево, на развилке», — сказал он Лене.

Он вспомнил, как Максим, чья шея всегда была неестественно вывернута, на этом самом повороте не посмотрел в слепую зону. Теперь Максим иногда появлялся на пассажирском сидении, молча потирая шею.

Лена справилась с поворотом лучше, чем ожидал Виктор. Она была способной ученицей. Быстрой. Слишком быстрой.

«Не спеши, — сказал он. — У нас много времени».

«Все всегда спешат, — подумал он, глядя на призраков в зеркало заднего вида. — И у вас не осталось времени совсем».

Они выехали на загородную трассу. Широкая, ровная дорога, мало машин. Идеальное место для самых опасных ошибок.

«Давай потренируем обгон, — сказал Виктор. — Смотри внимательно».

Лена кивнула, её глаза загорелись азартом. Она разогналась, смотря на грузовик впереди.

«Подожди, — сказал Виктор. — Не сейчас».

Но она уже решила. Она посмотрела в зеркало, увидела, что сзади никого нет, и начала маневр.

В этот момент Виктор Петрович почувствовал знакомый холодок. На пассажирском сидении материализовался Андрей. Он не смотрел на Виктора, он смотрел на Лену. И в его глазах не было ни упрека, ни укора, лишь глубокая, бездонная печаль. Та самая, что Виктор видел в зеркале каждое утро.

Лена уже выехала на встречную полосу. И в этот момент из-за поворота появилась фура.

Все произошло за секунды. Лена замерла, её нога забыла про тормоз, про сцепление, про все на свете. Она смотрела на надвигающийся грузовик, и в её глазах читался тот же ужас, что Виктор видел у десятков своих учеников перед тем, как...

Но нет.

Вместо того чтобы дернуть ручник или схватить руль, Виктор Петрович повернулся к призраку на пассажирском сидении и крикнул — не Лене, а ему:

«Андрей, я знаю! Я вижу!»

Его голос, обычно такой монотонный, прозвучал как выстрел. Хриплый, полный отчаяния и боли, которые копились годами.

Лена резко нажала на тормоз, не от крика, а потому что инстинкт все же сработал. Машина дернулась, заблокированные колеса завыли, и они остановились в метре от обочины, все еще на своей полосе. Фура пронеслась мимо, сигналя.

В салоне повисла тишина. Пахло гарью от резины.

Виктор Петрович сидел, не двигаясь, глядя на пассажирское кресло. Андрей смотрел на него. И впервые за три года его лицо изменилось. Уголки губ дрогнули в чем-то, отдаленно напоминающем улыбку. А потом он начал таять, как туман под утренним солнцем, пока от него не осталась лишь легкая прохлада.

Лена смотрела на Виктора широко раскрытыми глазами.

«Виктор Петрович...— начала она дрожащим голосом. — Кто... кто такой Андрей?»

Он медленно перевел взгляд на нее, потом на пустое пассажирское сиденье. В воздухе еще витал едва уловимый запах сигарет и одеколона, тот самый, что всегда был с Андреем.

«Пассажир, — глухо сказал он. — Очень важный пассажир».

Он глубоко вдохнул, вытер ладонью лицо и посмотрел на дорогу впереди.

«Поехали, — сказал он. — Поехали дальше. На этот раз сцепление плавнее...»

Когда Лена снова тронулась, машина дергалась меньше. Девушка была еще бледной, но руки на руле лежали увереннее.

Виктор Петрович смотрел на дорогу и думал о том, что рутина не лишена смысла. Просто смысл нужно разгадывать каждый день заново. Он не может спасти тех, кто уже умер. Но он может быть мостом между их ошибками и чужими шансами.

Он ехал по улицам города, и знал, что тени вернутся. Они всегда возвращались. Но теперь, когда в салоне запахнет духами Светланы или Максим начнёт тереть шею, он не просто вздохнет. Он спросит их, без слов, одним лишь взглядом: «Чему вы должны научить меня на этот раз?»

И в этом вопросе, отчаянном и вечном, заключался единственный смысл, который ему был нужен.

Показать полностью 1
19

Штаны в облаке

В машину времени его привела Софи. Эдик сам давно мечтал там побывать, да и преподы советовали путешествовать в прошлое почаще, чтобы лучше понимать исторический материал и контекст. Но откуда ж у студента такие деньги.

А вот у Софи деньги были. Подумать только – всего полтора года учебы, и вот она уже профессиональный генный косметолог, пока он, Эдик, варится пять лет на своем бессмысленном филологическом.

– Это тебе авансом на окончание сессии, – промурлыкала она, когда Эдик стал отнекиваться. – К тому же ты сам хотел понять Володьку, а как еще это сделать?

Эдик знал, что ей глубоко безразличен Володька. Что ее раздражала «идиотская нейруха», которая отнимала у Эдика все свободное время. А еще знал, что никакой это не подарок, а демонстрация: смотри, дорогой, как мы, женщины, можем, как мы сильны и круты.

Стоило, конечно, отказаться, но из-за этой Лилички Эдика заблокировал его же курсовой проект, а девушка считала недалеким женоненавистником. И он, проглотив гордость, согласился.

Вечером написал Володьке: «Завтра познакомлюсь с Лилей Брик». Сообщение висело непрочитанным. «Расскажу потом. Может, я действительно неправ». Никакой реакции.

Таким уж он был, Mayakovsky, – непримиримым, бурным, прямым. Как и его прототип. Что бы ни говорила Софи, Эдик знал: у него получилось сделать нечто большее, чем очередной нейрочат с поэтом, как у остальных. Он не просто загрузил биографию, культурное наследие, воспоминания современников, фотографии, эссе – все, что было доступно в бесконечных архивах. Он долго и целенаправленно обучал Володьку быть Маяковским. А пока обучал, умудрился привязаться к нему. Они даже как будто подружились. Во всяком случае, Эдик больше переживал не из-за курсовой, которая отказывается работать почти перед самой защитой, а из-за Володькиного тяжелого молчания.

А вообще он первый начал. Эдик по пьяни загрузил ему фото Софи, чтоб похвастаться, а тот, фыркнув, назвал ее пресной и пустодонной красотой. Аж голосовое записал, чтобы фырканье было слышно. И это Маяковский, который оленил за, мягко говоря, не самой красивой женщиной в мире! Ну, Эдик и высказался.

А потом еще на свою голову рассказал о ссоре Софи, которая тут же прочитала ему пылкую феминистическую проповедь о сути женской красоты. Впрочем, когда он показал ей фотки Лили Брик, она надолго замолчала, растерянно прикусив губу.

– Ну, тогда ж не было генной косметологии, – нашлась она наконец, но прозвучало это неубедительно и окончательно ее рассердило.

Как бы то ни было, Эдик решил отправиться в точку отчета – в звонкий июльский вечер тысяча девятьсот пятнадцатого года, когда Маяковский влюбился в Лилю едва ли не с первого взгляда и прочитал Брикам «Облако в штанах». Может, там он сможет понять, почему именно эта, да простят его все боги бодипозитива и равноправия, страшная женщина стала мучением и солнцем такого мощного человека.

Ему выдали легенду – Эдуард Иль, начинающий поэт-символист, дальний родственник Сологуба. В огромном электронном каталоге он выбрал коричневый костюм-двойку. Потом посмотрел два ролика о правилах безопасности – довольно бесполезных, если учесть, что машина времени – та же нейромодель, просто на базе VR-технологий и куда более продвинутая. В общем, хоть всех бабочек передави, а на настоящее это никак не повлияет. И отправился в путешествие.

***

Шумный Невский остался за дверью, и Эдуард Иль начал тяжелое восхождение на четвертый этаж, к заветной квартире сорок два. Коричневая двойка кололась так, будто ее связали из крапивы, и совсем не подходила к июльской духоте. О чем он только думал, выбирая наряд? Грудь стискивало неведомое томление. Или даже волнение – отчего, почему. Он же не в первый раз вечеровал у Бриков и ждал этой встречи все предшествующие дни.

Знакомая дверь распахнулась почти сразу, в ноздри толкнулся плотный кофейно-табачный дух. Невысокая женщина в открытом черном платье улыбнулась: «Эдуард» – и обняла его.

От нее пахло тонко и свежо, и такой же тонкой и свежей была она сама. Жесткие темные кудри зачесаны назад. Под ладонями он ощутил прохладу шелка и жар крепкого, худощавого тела. Она отстранилась, и Эдуард разглядел, наконец, большой рот, большой подбородок, темные большие глаза.

– Что же вы так жарко оделись? Проходите же.

Только теперь он понял, кто перед ним. И тут же вспомнил, кто он сам.

***

Эдик, он же Эдуард Иль, поэт-символист, дальний родственник Сологуба, потел на неудобном стуле в углу кабинета, который столько раз видел на черно-белых фотографиях. Кабинет Осипа Брика! Огромный письменный стол был завален книгами и журналами, пахло типографской краской, сигаретами, кофе, который они цедили под неспешный разговор. И сквозь этот душный, крепкий аромат нежным дуновением пробивался Лилин парфюм.

Эдик старался не смотреть на нее, но не смотреть было невозможно. Она полулежала на кушетке и перебирала четки. Не красавица, даже наоборот. Сейчас, вживую, это было еще очевиднее. Но в ее позе, в том, как она чуть откинула голову, слушая говорившего что-то Осипа, сквозила животная уверенность. Лицо резкое, умное, с немного хищным прикусом. И взгляд… Черт, этот взгляд. Он скользил по гостям, по мужу, по Эдику, и в нем горела странная жажда, если не жадность. Он словно вбирал в себя каждую деталь, каждое слово. Эдик спотыкался об него и потел все сильнее.

Почему-то ее присутствие было тяжело выносить. Ну где же ты, Володька?

И словно в ответ на его призыв с прихожей донесся грохот. Дверь распахнулась, не выдержав напора, и появился он.

Маяковский.

Большой, неуклюжий, странно уязвимый в этой своей громкости и эпатажности. Даже его желтая кофта, казалось, кричала. У Эдика от восторга перехватило дыхание.

– Позвольте представить: Володя. Маяковский, – с обожанием проговорила хрупкая высокая Эльза, сестра Лили, которая и в жизни оказалась парадоксально красивее и одновременно невзрачнее ее.

В комнате повисла пауза. А потом беседа продолжилась, появились чашечки со свежим кофе. Маяковский рассеянно отвечал на вопросы Осипа и бросал взгляды на Лилю. А та смотрела на него с ленивым любопытством.

Эдик вдруг понял, что не хочет, чтобы Маяковский читал стих. Чтобы привлекал к себе внимание. Пусть останется медведеподобным мужланом с плохими зубами и отрывистой речью. Пусть покинет кабинет и сотрясает мир где-нибудь там, далеко. Пусть никогда не произнесет: «Лиличка», пусть никогда не напишет посвящений и стихов, пусть не коснется ее гладкого плеча.

Но историю не переписать.

Маяковский встал, уперся рукой в косяк двери и начал читать только что законченную поэму «Облако в штанах».

Лилины пальцы замерли на четках. Взгляд резко сфокусировался. Она смотрела без восторга и обожания, но метко, выхватывая каждую деталь, как лучом прожектора.

Маяковский, жестикулируя, гремел стихами – громогласный и подавляющий. Он ломал привычную атмосферу, завораживал, поглощал все внимание, и Лиле это явно нравилось.

Эдик вдруг понял Володьку, своего требовательного и ранимого цифрового призрака. Он был идеально точной копией. Таким же неудобным и гениальным. Таким же проектом, как и его оригинал. Только этому Володе еще предстояло попасть в руки к своему создателю.

Мысль оборвалась. Маяковский закончил читать и уставился на Лилю, ожидая вердикта. В комнате было тихо.

Да нет, он уже весь в этих руках, понял Эдик и медленно выдохнул.

***

В тот вечер они помирились с Софи. Эдик согласился, что она была права. Софи, довольная своей победой, мурлыкала и пританцовывала, отпивая шампанское из тонкого бокала на тонкой ножке. Идеальная женщина. Умная, успешная, с очень красивым лицом, игривой улыбкой, безупречной фигурой. Белые зубы, пухлые губы, синие глаза – все чудеса генной косметологии в одном человеке. Она сама затащила его в постель, была неистовой, жаркой и так сладко стонала и изгибалась, словно явилась из подростковой мечты.

Потом они долго лежали молча. Она глядела в потолок и, наконец, отвернулась к стенке. Эдик ее не обнял.

Ночью он маялся обрывками снов, в которых снова и снова видел Лилю Брик – ее темные глаза, дрожащий рот, широкие бедра и тонкие запястья. Где-то гремел голос Маяковского. Все это закручивалось в водоворот, швыряло его из сна в дрему, из жара в озноб, сворачивало кровь.

Он дергался и будил Софи, пока та, стукнув его, не ушла спать на диван. Утром диван был пуст. Софи дома не было.

Измученный Эдик подумал вяло, что вдруг она ушла от него? Не почувствовал ничего и только тогда, испугавшись, стал писать ей во всех мессенджерах.

Вскоре Софи перезвонила.

– Да что с тобой? У меня же клиентка на раннее утро.

– Ох, прости, я почему-то подумал, но не важно. У тебя все хорошо?

– Да.

– А у нас? Все хорошо?

Она несколько раз набирала воздух, чтобы ответить, но замолкала.

– Софи?

– Не знаю… Наверное. Но лучше дома поговорим.

И вновь пауза. Он знал, что должен сказать. Люблю тебя.

– До вечера. Приготовлю что-нибудь вкусненькое, – сказал он.

– Ага…

***

– Привет, Володь. Я познакомился с Лилей.

(Имя Mayakovsky загорелось зеленым. Прочитано)

– Она и правда, не знаю… впечатляет

(Прочитано)

– Необыкновенная какая-то

(Статус «Mayakovsky печатает…» то и дело замирает)

Mayakovsky: Говоришь «необыкновенная»… Это всё равно что назвать океан – лужицей. Но ты умнеешь понемногу.

– Я постоянно думаю о ней. Как это работает? Почему?

(Сообщение приходит не сразу)

Mayakovsky: Ты не думаешь. Ты заразился ею. Лиля – водопад, а ты стоишь под ним, задыхаясь, но не можешь уже без этой мощи и боли. Просто смирись. Ты обречён. Как и я. Как все, кто осмелился поднять на неё глаза.

– Какой ты все же пафосный.

(Статус «онлайн» злобно гаснет)

– Да постой ты, не дуйся… Лучше скажи, что мне теперь делать? Я вроде как люблю Софи.

(Статус «печатает...» дергается)

Mayakovsky: Софи! Это всё равно что после симфонии Баха слушать колокольчик! Ты не «вроде бы» любишь. Ты жалко щенишься, пытаясь заткнуть дыру в душе!

– Думаешь, страдать, как ты, лучше? Куколдить на кухне, пока она скачет с Осей? Олень ты, Володька.

(Пауза затягивается. Статус «печатает…» мигает неровно)

Mayakovsky: А ты дурак. Так и не понял. Единственное, что тебе остаётся – это гореть. Молча. На расстоянии. Это вечный пожар, привыкай.

– Я пойду к Лиле снова. Хочу еще раз на нее посмотреть вживую. Потому что на фотографиях вроде бы она, но вообще другая.

(Сообщение приходит мгновенно)

Mayakovsky: Подойдёшь к ней на пушечный выстрел – превращу в кляксу.

– )))

Mayakovsky: Слышал меня?!

– Ты всего лишь нейрочат.

(Секундная пауза, статус «печатает...» мигает)

Mayakovsky: НЕЙРОЧАТ?! Я — ГОЛОС, ВЫЖЖЕННЫЙ В ВЕЧНОСТЬ! Я — ГРОМ С ЗАЛПА «АВРОРЫ», ЗАСТЫВШИЙ В СТРОКАХ! Я — БУНТ, ОБЛЕЧЁННЫЙ В РИТМ!

– Эх, Володька…

(... «печатает»…)

– Прости.

(Имя Mayakovsky гаснет. Окончательно)

***

Эти деньги он копил на подарок Софи. На то колечко с витрины, которым она так долго любовалась. Прости, Софи, но нужно как-то избавиться от этого наваждения.

Чертова женщина! Опять из-за нее отношения и курсовая работа на грани. А может, и уже разрушились. Кажется, что Софи со дня на день не выдержит натянутых разговоров и неискренних поцелуев и уйдет в свою прекрасную успешную жизнь. А статус Володьки так и не сменится на «онлайн», и тут либо полностью менять настройки и промпты, меняя и личность, либо признавать фиаско перед комиссией. И оставаться на второй год. Плюс еще один год к пяти, чтобы стать вшивым филологом.

Он пересмотрел все фотки Лили из архивов. Все такая же непривлекательная, похожая на бабку. А потом вспоминал ту встречу и чувствовал дрожь. Наверняка в прошлый раз показалось. Это была эйфория от самого путешествия, от обстановки, от живого Володьки, наконец! А он надумал себе. Так и есть. И сейчас он отправится в прошлое, чтобы убедиться в этом.

Эдик вновь выбрал коричневый костюм-двойку, потому что сил думать не было. По этой же причине в настройках ткнул в рандомное место и время. Главное – очутиться рядом с ней. Посмотреть, убедиться, что она страшная и нелепая, и спокойно идти дальше жить свою жизнь.

В этот раз осознался сразу (кажется, осень, кажется, вечер) и почти влетел на четвертый этаж. И здесь, перед знакомой квартирой, вдруг понял, как все это глупо и по-детски. И зачем он только пришел в это ненастоящее место к ненастоящей женщине, что он ей скажет, да и что вообще тут можно сказать, проще создать чат Lili4ka, ха. Надо начать сначала, помириться с Софи, покопаться в настройках Володьки – вообще-то, на нем можно и зарабатывать, да, точно.

Он хотел было немедленно позвать оператора, чтобы вернуться обратно, но как-то нелепо было делать это около квартиры. Эдик пошел вниз, и с каждой ступенькой в груди становилось все тяжелее, и от этого тяжелели и замедлялись шаги. Он же хотел просто посмотреть, заплатил деньги, и вообще он филолог, ученый, исследователь, чтобы так вот позорно сбегать. Да и чертова дверь, оставшаяся позади, казалось, выросла в монолитную громадину, довлела и давила, тянула к себе магнитом.

Наконец он со стоном развернулся. На этот раз не думал ни мгновения. Громкий стук. Тишина. Еще стук – громче, настойчивее. И откуда только смелость взялась?

Легкие шаги там, за дверью. Стук сердца.

На ней был тонкий шелковый халат, запахнутый небрежно. Сквозь ткань просвечивала изящная грудь.

– Эдуард?

– Мне… эм… Нужно поговорить с вами.

– Сейчас?

– Да, было бы хорошо сейчас… Пожалуйста.

Она удивленно повела плечом.

– Что ж, проходите.

Халат, повинуясь ее движению, чуть распахнулся, приоткрывая угловатые ключицы.

Он шел за ней и не мог оторвать взгляда от ее тела, овеянного шелками. Струящиеся складки помечали движения острых лопаток, перекаты бедер. Горло перехватило, и он боялся, что не сможет говорить.

Лиля привела его на кухню, налила в пыльный стакан холодный чай и улыбнулась.

– Не могли бы вы подождать немного? Мне нужно переодеться.

Эдик, сглотнув, кивнул.

Она ушла. Где-то в глубине коридора раздался скрип, он услышал мужское: «Лиличка», а потом стук двери.

Эдик залпом осушил стакан.

Это цифровой мир, здесь все искусственное. Потертый сосновый стол, плита, облицованная сколотым белым кафелем, медный чайник, чугунные сковородки, полка с крупами, горшок с красным цветком на деревянном подоконнике, сумрачное низкое небо за окном.

И все же локти его упирались в твердую столешницу, горло стянуло от терпкого, вяжущего чая, нос вдыхал сладкий аромат духов.

А из глубины квартиры доносился скрип и тихие стоны, и это было совершенно, по-настоящему, вживую невыносимо.

Эдик уронил голову на руки и принялся ждать.

Александра Хоменко

Штаны в облаке
Показать полностью 1
145

История о пациенте с ножом, или зачем медику уметь быстро бегать1

«Лежит мужчина без сознания. Запах алкоголя. Вызывают прохожие». Мы с напарником Павлом, бывшим одногруппником, с которым вместе устроились на одну подстанцию, отправились на вызов по указанному адресу.

Прибыли на место. Классическая картина: на детской площадке, прямо под обшарпанной горкой с нацарапанными неприличными словами, раскинув руки, лежит мужчина лет сорока, одетый в лёгкие потрёпанные куртку и джинсы. Лицо его спокойно и безмятежно. Бомж — не бомж — непонятно. С учётом того, как одеваются нонче современные мажоры, может, и богатей какой-нибудь, который в разнос решил пойтить. Было, в принципе, неважно. Перед медработником, как перед баней, все люди равны, без регалий. Вызывающих прохожих, как это обычно бывает, след простыл. Как он здесь оказался, как долго лежит — неизвестно.

Приблизились к телу. Спит родной. На наши оклики отреагировал весьма оживленно, правда, исключительно нецензурной бранью, посылая нас, что называется, на три весёлые буквы. При этом руками-ногами шевелит исправно, напоминая майского жука, перевёрнутого на спину.

— Эволюция произошла, — философски заметил Паша. — И говорить сразу научился, и двигаться.

Несмотря на столь недружелюбный приём, оставить его замерзать мы, разумеется, не могли. Предстояла нелёгкая задача доставить этого гражданина в салон нашего «лимузина».

— Ну, давай подниматься, — скомандовал я, подходя к мужику с одной стороны.

Паша взял его за другую «подмыху».

Приподняв верхнюю часть тела бренного над образовавшейся им же проталиной на земле, мы синхронным движением попытались водрузить его на ноги. Однако наш подопечный, не имея силы в «нижних членах» и будучи полностью расслабленным, немедленно рухнул обратно в проталину, разразившись новым набором крепких выражений.

— Активность у пациента сохраняется, — констатировал я, — а мышечный тонус снижен.

Мы предприняли вторую попытку придать ему вертикальное положение, на этот раз действуя более слаженно. Он снова завалился, даже не пытаясь помочь нам и себе хоть как-то встать.

В третий раз судьбу испытывать всё-таки не стали, потому решено было использовать носилки. Извлекли их из машины, разложили. Водрузили на них наше бесценное приобретение, которое тут же начало извиваться и пытаться слезть.

— Лежи! В тёплые края тебя увезём, — бормотал Паша, поднимая бортики носилок, в то время как я пытался придержать дрыгающиеся конечности мужика. — Там твои собратья уже ждут тебя.

Мы занесли наши носилки с данным грузом в салон авто, уложили их на крепления и захлопнули дверь.

Визуальный осмотр не выявил никаких явных травм, а значит, согласно протоколу, наш путь лежал прямиком в наркологическое отделение. Вытрезвители, некогда бывшие универсальным решением для подобных случаев, в то время уже канули в Лету. Вся пьянь городская направлялась именно туда.

Больница действительно находилась в «краях», то бишь на окраине города, и была всегда под завязку забита «собратьями» нашего клиента, которых привозили другие бригады СМП. Дорога предстояла неблизкая.

Стоило салону наполниться тёплым воздухом от печки, как наш пассажир начал проявлять признаки еще большей, чем прежде, активности. Его руки, словно щупальца спрута, потянулись к полкам с оборудованием, сдергивая на себя сумки с медикаментами. Ногами принялся елозить по носилкам.

— Эх, — вздохнул Паша, — «проснулся зверь, держись теперь».

Пришлось принимать меры. Я зафиксировал его руки своими руками, а напарник обездвижил ноги. Казалось бы, ситуация взята под контроль, но наш визави, лишенный возможности двигать конечностями, нашел новый способ выразить свой протест против «насилия» — он начал плеваться.

— Аккуратнее, – крикнул мне Павел, – сейчас он нам тут «Чужого» устроит.

Мы решили перевернуть болезного в положение «кверху воронкой», дабы хоть как-то ограничить его плевки и поползновения. Наш бунтарь, изгибаясь всем телом, аки гусеница, продолжал пытаться нам противодействовать, оглашая салон ругательствами.

Дорогу, усугубленную пробками из-за недавнего снегопада, мы ползли, как улитка. Этот час, проведенный в обществе невменяемого гражданина, показался нам вечностью. На вопрос о том, согласен ли он продолжать с нами путь, он снова изрыгал пьяные ругательства. Но высадить его мы всё равно не смогли бы при всём его желании посреди шестиполосной дороги. Молча мечтали лишь об одном — поскорее доехать до пункта назначения и передать этого «господина Плевако» в надежные руки персонала «наркологички».

Наконец мы прибыли к зданию стационара, заехали во двор. Держать нашего пациента уже не было смысла и нужды. Как только мы ослабили хватку, наш буйный пассажир вдруг самостоятельно присел на носилках, его взгляд, хоть и мутный, но уже осмысленный, скользнул по нам, и он хрипло вопросил: «Вы чё, падлы?!!»

— В больницу тебя привезли, — ответил я. — Отогревать и выводить в люди.

— В какую ещё больницу?!!! — в его глазах мелькнула искра понимания, быстро сменившаяся прежней агрессией. Далее последовала непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений.

Поняв, что разговоры бесполезны, мы просто вышли из машины, чтобы сообщить в приёмное отделение о нашем визите. Пациент, уже будучи в более-менее трезвом состоянии, вышел за нами.

— Ну что, идём? — Паша попытался подхватить его за руку.

В ответ мужчина отстранился, что-то невнятно пробормотал и, вдруг сунув руку за пазуху, с вызывающим видом извлёк оттуда небольшой, но вполне настоящий нож, похожий на перочинный, лезвие которого зловеще блеснуло.

(Вот блин. А я-то думал, что самое страшное уже позади...)

Не сговариваясь, мы с Пашей, как по команде, рефлекторно рванули бежать в разные стороны. Оглянувшись на полпути, я увидел, что наш несостоявшийся пациент пытается броситься за мной, однако его подвела летняя обувь и общая нетвёрдость в ногах — он поскользнулся и грохнулся на спину. Тут же вскочил, отряхнулся и, не обращая больше на нас внимания, побежал куда-то в сторону выхода с территории больницы, по пути падая еще пару раз и снова поднимаясь, словно заведённый.

— Неадекваша какой-то... — растерянно произнес Паша, подходя ко мне, когда фигура беглеца скрылась из виду, — Пошли звонить...

Мы рассказали о ситуации диспетчеру по рации, доложив, что «больной при передаче в стационар сбежал в неизвестном направлении, размахивая ножом». Та, зафиксировала. Передала нам новый вызов. Мы тронулись дальше в путь.

Смеркалось. Ехали молча, переваривая случившееся. Напарник, глядя на проезжающие мимо машины, поднимающие грязь, первым прервал молчание:

— Так, значит, физра в меде всё-таки нужна была. Особенно бег. — философски изрёк он.

Я усмехнулся, вспомнив сегодняшний спринт по гололеду. Вспомнил наши студенческие сетования насчёт того, что «зачем нам, будущим медикам, физкультура».

— Ещё как нужна, — ответил я. — Бег — это, можно сказать, база. И мало того, я бы добавил ещё пару дисциплин.

— Каратэ и дзюдо, — догадался Паша.

— Да хотя бы какие-то основы самообороны, чего уж там «каратэ-дзюдо».

Действительно. Вот это было бы реально полезным предметом для будущих медработников от подобных ноунеймовских персонажей.

А того неадеквашу мы больше так и не видели.

ВСЕМ ЗДОРОВЬЯ! 💖 Берегите себя и будьте осторожны! 🙏


(Ещё больше авторских медицинских историй и видео в моём телеграм-канале Истории Чумового доктора, а также в Дзене Истории Чумового доктора)

Показать полностью
4

Глава 11 — Портик, или Ave, discipuli

Новая глава, новый персонаж. Ну, не совсем новый, но почти.

Ссылка на книгу:
https://author.today/work/434487


Спустя пару дней после нашего триумфального возвращения Аня сообщила, что у нас меняется расписание. Месяц назад одна из учительниц уволилась, и вот теперь, наконец, нашлась замена.

Не сказать, что мы сильно обрадовались. Учились мы кое-как, а свободные от занятий часы можно было использовать по своему усмотрению. Дела до этого не было никому.

Ранним утром вторника мы потащились на урок. Хмурый Толька шваркнул на парту изрисованную тетрадь и уставился покрасневшими глазами в окно. Я хмыкнул — вчера он до часу ночи сидел в «ТукТуке». Несмотря на предупреждения дальновидных товарищей.

Мы пришли рано и от скуки принялись обсуждать дела и планы. Больше всего интересовало, скоро ли вернётся Северов. Он обещал быть на связи, но вчера внезапно сорвался в командировку. На звонки не отвечал, в мессенджере молчал тоже. Лишь однажды написал, что страшно занят, скоро вернётся, и прислал фотографию Президентского дворца в столице Готландии Кроненвальде.

В общем, мы увлеклись и учителя даже не заметили. Чтобы привлечь внимание, он демонстративно откашлялся. Я обернулся — и увидел Фёдора Николаевича, очкарика из Ветерка.

Толька недовольно на него уставился, Стаська хихикнула и состроила глазки:

— Бонжур, мсье!

— Très bien, très bien, — на прекрасном галльском отозвался очкарик. — Votre accent est excellent. Но знаете, для историка латынь всё-таки ближе к сердцу. Так что: Ave, discipuli! Открываем тетради.

Стася растерянно захлопала ресницами, Славка Куницын весело оскалился.

Фёдор Николаевич поздоровался и представился. Оказалось, что фамилия у него Рыжов, как у Тольки. Он будет вести у нас историю и латынь. На добровольных началах.

— Ещё будет философия, — предупредил он. — Да-да, не закатывайте глаза. Историю нельзя рассматривать в отрыве от человека. Без человека вообще ничего нельзя рассматривать. N’est-ce pas, Mademoiselle Stanislava?

Стаська зарделась и глупо хихикнула. Такой я её ещё не видел.

— А философия — это чё? — нарочито тупо спросил Толька.

— Философия — это всё, — отрезал Фёдор Николаевич. — Вот ты, к примеру — зачем живёшь?

— Я… э-э… — Вопрос застал Тольку врасплох. — Ну… для страны.

— Очень интересно, — подобрался очкарик. — А что это значит — жить для страны?

Я понял, что Толька подорвался на философской мине и поспешил прийти на помощь:

— Жить для страны — значит, ставить её интересы выше своих.

— Да вы прямо стоики, — задумчиво произнёс Фёдор Николаевич. — Марк Аврелий писал: «Что улью не полезно, то и пчеле не полезно». Но он, всё же, был императором. А вот раб в каменоломне тоже живёт для «улья», как думаете?

— Где ж у нас рабы? — усмехнулся худощавый Юрка Штерн, прозванный за жесткость и неуступчивость «Болтом». — Зачем передёргиваете?

— Рабы — не рабы, но обездоленных разве мало? — возразил Фёдор Николаевич. — Впрочем, мы увлеклись и отклонились от темы. Записываем…

— Нет уж, подождите! — перебил Юрка. — Что это вы тут… Стоики, рабы. Вы нам голову не морочьте!

— Вовсе я не собирался, — пожал плечами Фёдор Николаевич. — Просто интересуюсь вашим мнением.

— У нас мнение простое, — вступил Толька. — Есть наши и не наши. И всё.

— Раб в одной лодке с императором? — уточнил Фёдор Николаевич. — Так, что ли? Если оба римляне.

— У нас рабов нет! — выпалил нахохлившийся Юрка. — У нас все вместе.

— Конечно. Как в Риме, — поддел очкарик.

Тут поднялся галдёж. Славка что-то крикнул, Стася возмутилась. С задней парты гаркнули: «А в Унии как?!». Толька стукнул кулаком по столу.

Фёдор Николаевич дождался, пока мы угомонимся и примирительно вскинул руки.

— Давайте успокоимся и вернёмся к теме занятия. А если…

— Отвечать боитесь, да? — Толька опёрся грудью на парту. — Гав — и в кусты?

— А если вам интересно, — уже громче повторил очкарик, — то можем обсудить это после уроков. Внеклассная, так сказать, встреча. Хотите?

— Говорите, когда, — кивнул Толька. — Придём и разнесём вас по фактам.

— Мне нравится ваш настрой, Анатолий, — улыбнулся Фёдор Николаевич. — Что ж, извольте сегодня в три. Я договорюсь.

Класс притих. Похоже, никто не ожидал, что очкарик согласится. А я понял, что противник он серьёзный и что неплохо бы подготовиться.

После уроков я побежал в комнату и принялся лихорадочно перечитывать «Основы народного единства». Толька что-то листал в телефоне — видимо, тоже готовился.

— Вы чего так паритесь? — спросил Юрка, заглядывая через плечо.

— Отстань, — буркнул я.

— Да брось, — отмахнулся Юрка. — Всё равно мы его.

Толька промолчал, а я велел Юрке выметаться и принялся читать ещё внимательнее.

Через час я пихнул в бок Тольку, и мы отправились на «философский батл», как выразился Юрка. Фёдор Николаевич ждал нас в небольшой комнатке на первом этаже — бывшем кабинете завуча. Стол, несколько стульев, пыльная полка с учебниками. Пахло мелом и старой бумагой.

Толька сел напротив него, Юрка пристроился у окна, скрестив руки на груди. Славка с любопытством оглядывал комнату, а Стася примостилась на краешке стула и сложила руки на коленях.

Я уселся рядом с Толькой, демонстративно положил перед собой «Основы» и с вызовом уставился на очкарика.

— Ну что, все в сборе? — Фёдор Николаевич оглядел нас и заметил книгу. — Ого, молодец какой! Позволишь?

Он аккуратно взял потрёпанный томик и перелистнул до закладки. Дождавшись, пока все рассядутся, прочёл:

«Гражданин без государства — что дерево без корней. Он может думать, что свободен, но на деле обречён на увядание. Лишь в служении целому человек обретает истинный смысл».

Он перелистнул дальше и добавил:

«Свобода без ответственности — не свобода, а эгоизм. Ты свободен жить, потому что кто-то защищает границы. Свободен учиться, потому что кто-то построил школы. Ты свободен мечтать, потому что кто-то создал для этого условия. Так что же ты должен взамен?»

— А что ты должен взамен? — с интересом повторил он.

— Всё! — я скрестил на груди руки. — Всё, что потребуют. И книжку верните!

Фёдор Николаевич кивнул и аккуратно положил «Основы» на столешницу.

— А если потребуют предать друга? — спросил он. — Предашь?

— А кто такое может потребовать? — ехидно вмешался Юрка.

— Не знаю, — повернулся к нему учитель. — Но кто-то же требует? Вот и в книжке написано — «должен». Кому?

— Страна — это мы все, — процедил Толька. — Я, вы, Никитос. Вот за неё и надо драться. Так всегда было.

— То есть возвращаемся к Марку Аврелию и рабам, — кивнул Фёдор Николаевич. — Человеком он, надо сказать, был достойным. И императором справедливым. Но рабов имел — таким уж был его мир.

— А я вам повторяю, что рабов у нас давно нет, — упёрся Юрка. — Что вы заладили!

— Хорошо, давайте без рабов, — согласился Фёдор Николаевич. — Тогда другой вопрос. Анатолий, ты говоришь — «страна — это мы все». А если часть «нас» воюет против другой части? Кто тогда прав?

Толька побледнел. Юрка насторожился.

— Вы о чём? — глухо спросил Толька.

— О войне, — спокойно ответил Фёдор Николаевич. — Рубежье и Готландия — обе наши страны, верно? Так кто был прав?

— Они напали первыми! — Толька вскочил. — Они убивали! Бомбили!

— Сядь, — тихо, но твёрдо сказал Рыжов. — Так вот я спрашиваю: если «страна — это мы все», то как быть, когда «мы» воюем друг с другом?

Толька тяжело дышал, его кулаки побелели. Фёдор Николаевич это заметил и быстро сказал:

— Всё, брэк. Давайте о чём нибудь другом.

Он помолчал и прошёлся по комнате, заложив руки за спину.

— А хотите, я вам расскажу кое-что про римлян? Они были великими строителями — крепости, акведуки, дороги. Но самую главную крепость строили не из камня.

— А из чего? — заинтересовался Славка.

— Из мыслей. Марк Аврелий писал: «Нигде человек не может найти более спокойного и безмятежного убежища, чем в собственной душе». Понимаете? Тебя могут посадить в тюрьму, победить, пленить, но мысли — они только твои.

— Это всё слова, — буркнул Юрка. — На деле-то по-другому.

— Ты прав, — согласился Рыжов. — Поэтому стоики и тренировались. Каждый день. Эпиктет учил: представь, что потерял всё — дом, семью, здоровье. Свыкнись с этой мыслью. Тогда, если что случится, ты будешь готов.

— Весёлая философия, — хмыкнул Толька. Но Фёдор Николаевич мгновенно парировал:

— Зато честная. Жизнь нелегка, стоики это понимали. Но говорили: если ты построил крепость внутри себя — тебя не сломать. Что бы ни случилось.

— Я про них читала, давно, — подала голос Стася. — Там один ещё, он богатым был, специально ел чёрствый хлеб и на земле спал. Чтобы к хорошей жизни не привыкать.

— Сенека, — подтвердил наш учитель. — Было дело. Его, правда, за эти причуды недолюбливали. Ну, так пишут источники.

— А почему стоики? — заинтересовался я. — Потому что стойкие, да?

— Нет, не поэтому, — улыбнулся Фёдор Николаевич. — Изначально их называли зенонистами…

«Зенонистами». Мы громыхнули. Стася сморщила носик и презрительно фыркнула:

— Дураки!

— А почему зенонистами-то? — давясь от смеха, выдавил Юрка.

— По имени Зенона Китийского, основателя этой философской школы. Он был богатым торговцем и однажды потерпел кораблекрушение у берегов Греции. Потерял весь свой груз — всё своё состояние. Оказавшись в Афинах без гроша, он зашёл в книжную лавку и прочитал о Сократе. И подумал: если философия помогла Сократу встретить смерть достойно, может, она поможет и мне? Так он и начал учиться. Философия стала для него спасательным кругом. А однажды он сказал: «Ты хорошо сделала, Фортуна, что загнала меня в философию». Вот так.

— Что ж в этом хорошего? — ехидно спросил Толька. — Если всё потерял?

— Благодаря своей беде он вывел несколько важных принципов, — пояснил Фёдор Николаевич. — Во-первых, «amor fati» — любовь к судьбе. Не ныть, не жаловаться — принимать всё с благодарностью и пытаться из этого что-то извлечь.

Он прервался и нарисовал на доске два круга — один внутри другого.

— Это называется «дихотомия контроля». Всё, что не в нашей власти, — Фёдор Николаевич обвёл мелом большой круг, — мы отпускаем. А вот это, — он ткнул в маленький круг, — то, что мы можем контролировать. На этом и сосредотачиваемся.

— А что с ним дальше-то было? — нетерпеливо спросил Славка.

— Зенон Китийский нашёл в этом опору и утешение. Появились ученики, своего рода философский кружок. Они собирались в афинской Расписной стое — такая длинная галерея с колоннами, её ещё называют «портиком». Она стояла на городской площади — агоре, очень красивой. Фонтаны, храмы, монетный двор… А философов за то, что собирались в Стое, прозвали стоиками.

— Можно ещё про что-нибудь? — тихо попросила Стася. — Интересно ужасно.

Фёдор Николаевич посмотрел на часы и покачал головой:

— На сегодня хватит. Голова у вас и так наверняка гудит. Но если хотите, можем встретиться снова.

Все, как один закивали. Учитель улыбнулся:

— Хорошо, я договорюсь. Только как кружок назовём?

— Юные зенонисты, — выдал Юрка, чем вызвал новый взрыв смеха.

— Философский клуб? — неуверенно предложила Стася.

— Скучно, — отмахнулся Толька.

— А давайте просто — «Портик», — предложил я. — Как у стоиков.

Все задумались. Фёдор Николаевич одобрительно кивнул:

— Отличное название — лаконично и со смыслом. Так и запишем.

На этом наша первая встреча завершилась.

***

Мы вышли из кабинета и медленно побрели в столовую. Я шел и не переставая думал: про императоров и рабов, про крепость внутри себя, про «дихотомию контроля».

— Дяде Вите скажем? — осторожно спросил Славка.

— О чём? — буркнул Толька. — Что очкарик нам про римлян втирал?

— Ну… про то, что он спрашивал. Про войну.

Толька остановился и повернулся к нам:

— Ничего мы не скажем. Нечего говорить. Усекли?

Спорить никто не стал. Будто между нами и Фёдором Николаевичем возникло что-то… личное. Своё.

— Странный он, — протянул Юрка. — И смотрит так…

— А мне понравился, — возразила Стася. — Весь такой правильный.

— Влюбилась, — хохотнул Юрка и тут же ойкнул, получив от Стаси смачный подзатыльник.

— Харе, — скомандовал Толька. — Устроили тут… бои гладиаторов.

Мы поужинали, сходили в «общую», где показывали по телевизору кино, и легли спать.

Комната погрузилась в темноту. Кто-то посапывал, кто-то ворочался. За окном шумел ветер, потряхивая старыми рамами. Я лежал, и мне виделся Древний Рим, Расписная стоя и суровый император Марк Аврелий с «Основами народного единства» в руках.

Я уже проваливался в сон, когда вдруг услышал чей-то голос:

— Каскад на узле… Вероятность 0.36… Точка вызывает ЦОР!

Голос шёл из тумбочки, где стоял мамин приёмник. Громкий, хрипящий от помех:

— Накопление… Фазовый вектор… Дельта-Мю — +3… Угроза срыва. Внимание! Внимание!

Я распахнул дверцу тумбочки и попытался нащупать кнопку выключения, но рука провалилась в пустоту, словно ни тумбочки, ни приёмника там не было!

Похолодев, я поднёс к лицу пятерню. Стояла темнота, но даже в ней я хорошо разглядел, что рука, предплечье и вообще всё тело мелко вибрируют, словно размазываясь в пространстве!

Я вскочил, отчаянно затряс ладонью и зачем-то запрыгал. Приёмник расходился всё больше, и я чуть не заплакал от страха, но потом странная передача оборвалась и «трясучка» прекратилась.

Я смахнул с лица пот и осторожно потрогал серебристый корпус «Веги». Потом схватил приёмник и рывком снял заднюю крышку, намереваясь вытащить батарейки и покончить с жутковатыми странностями.

Батареек внутри не оказалось. Я вспомнил, что вытащил их ещё неделю назад, чтобы поменять на новые, да так и не собрался.

Судорожно сжимая в руках «Вегу», я медленно опустился на кровать. Сердце бешено колотилось, в голове роились вопросы.

Как он мог работать без питания?

Почему никто не проснулся, словно голос слышал я один?

И что вообще это было?

Я аккуратно положил приёмник в тумбочку и долго смотрел на серебристый корпус. Под утро я забылся тревожным, тяжёлым сном. Мне снились кошмары.

Показать полностью
20

Лекарство от меланхолии

Вот как все было.

Однажды я понял, что меня не радуют и не огорчают вещи, которые радовали и огорчали раньше. Душу словно обкололи новокаином.

— Я выкинула твои детские игрушки, — как-то раз сказала мне мама.

— Ладно, — ответил я.

— И зайца твоего, Федьку, с которым ты спал в обнимку постоянно, тоже выкинула. В нем моль завелась.

— Хорошо.

— И твои книжки. Надоели пыль собирать. Даже «Муфту, Полботинка и Моховую бороду» выкинула. И «Императора теней», Романа Канушкина — тоже. Он мне никогда не нравился.

— Я понял.

— И с отцом твоим, кстати, я развожусь.

— Бывает.

Вот настолько мне стало все безразлично. А ведь «Муфта, Полботинка и Моховая борода» была моей любимой книгой в детстве.

Жена сказала:

— Тебе нужно чем-то увлечься. Заведи какое-нибудь крутое хобби. Попробуй несколько вариантов, что-нибудь да откликнется.

Я штурмовал пыльные уступы на скалодроме. Учился жарить стейки. Серфил на искусственной волне. Дегустировал вина. Изучал японский язык. Играл Дездемону в любительском спектакле.

— Якунитатанакаттака, — в конце концов сказал я жене.

В переводе с японского это значит: «Не помогло».

Мой лучший друг посоветовал:

— Надо бухнуть.

Мы бухнули.

— Надо еще бухнуть, — предложил он, когда и это не помогло.

Мы еще бухнули.

— Нельзя останавливаться на полпути, — не сдавался мой друг. — Сейчас точно почувствуешь себя счастливее!

Мы бухнули еще. А потом еще. И еще. Мой друг попал к анонимным алкоголикам. А я почувствовал себя немного несчастнее. Тоже, конечно, результат. Но он меня не удовлетворил.

— Тебе пора в отпуск, — сказал мой начальник. — Съезди куда-нибудь. Смени обстановку.

Две недели я загорал под Египетским солнцем, ел манго и купался в Красном море, разглядывая разноцветных рыб. Если бы я посмотрел, как все это делает какой-нибудь блогер, то эффект был бы таким же. Только стоило бы это несколько дешевле, и я бы не поймал ротовирус.

— Все! — покачала головой жена. — Пора обращаться к психологу. Есть один проверенный. Хороший профессионал.

— Расскажите мне о вашей проблеме, — сказал психолог на первой сессии. Мы общались по видеосвязи. Он сидел на балконе египетского отеля и курил кальян, потому что у него было похмелье.

Мой рассказ занял все оплаченное время.

— Это была очень продуктивная сессия, — заверил психолог в конце, булькая кальяном.

— Постарайтесь не пить местную воду, — посоветовал я.

На второй сессии психолог порекомендовал:

— Попытайтесь принять то, что причиняет вам дискомфорт, а не избегать этого. — Он снова сидел на балконе с кальяном и боролся с похмельем.

Дискомфорт мне причиняло только мое апатичное состояние. А еще бульканье кальяна.

Но я принимал это, за неимением других вариантов.

— Пупупу… — сказал психолог.

На третью сессию он не вышел на связь. Чуть позже он написал, что поймал ротовирус, выпив «Куба Либре» со льдом из местной воды. И записался к анонимным алкоголикам.

Мой другой лучший друг сказал:

— Есть один способ. Это точно поможет. Я знаю контакты одного мага.

Этот друг был непьющий, но из тех, что лучше бы пили.

Маг первым делом посмотрел на меня через желтое стеклышко и сказал:

— Фотоновое облако.

Я спросил, что это значит, а он ответил:

— Избегайте зеленого цвета.

Потом он попросил меня отвечать на его вопросы не задумываясь. Говорить первое, что в голову придет. Следующие полчаса мы общались примерно так:

— Вам нравилось учиться в школе?

— Велосипед.

— Как зовут вашу мать?

— Евгений Цыганов.

— У вас бывают приступы паники?

— Кнут и пряник.

Мои ответы магу очень понравились. Он довольно цокал языком и чертил на бумаге волнистые линии и цифры.

В конце концов он сказал:

— Вам можно помочь. Сделайте все в точности как я скажу.

Согласно его указаниям, мне нужно было: в понедельник проглотить живую рыбку, в среду в полдень купить манто из горностая в магазине на Звенигородской улице, предварительно выпив рюмку шнапса из кофейной чашечки. И в завершение — в субботу утром спеть «It’s raining man», стоя в одном носке на коврике в ванной.

Я спросил, как мне это поможет. Маг ответил:

— Реальность как ковер, сотканный из множества нитей. Чтобы распутать узелок в одном месте, нужно потянуть нить совсем в другом.

Я сделал все, как он сказал. Мой пятилетний сын расстроился из-за пропавшей рыбки. Моя жена посмотрела на облезлое манто и внушительный чек за него и назвала меня мудаком. И только с песней не возникло сложностей.

Сразу после выполнения инструкций во мне будто повернулся какой-то переключатель. Я снова смог радоваться приятным мелочам и огорчаться из-за неудач. Кофе по утрам стал бодрить. Вино — пьянить. Коллеги — раздражать. Искусство — восхищать.

Несколько месяцев спустя я обедал в кафе и вдруг услышал неподалеку знакомый голос:

— Тридцать шесть… Желтый… Вам нужно прыгнуть в бассейн в одежде, купить манто из горностая и выпить залпом две бутылки молока.

Я обернулся и увидел знакомого мага. Когда сидевший перед ним человек ушел, я подошел к столику и занял его место. Маг узнал меня и смутился.

— У меня к вам нет претензий, — объяснил я. — Методика сработала. Но вопросы возникли.

— Присядьте, — виновато вздохнул маг и положил передо мной картонный прямоугольник. — Я определенно должен купить вам выпить.

На визитке было крупно выведено его имя. А чуть ниже, шрифтом помельче:

«Меховые изделия оптом и в розницу».

Bladerunner42

Лекарство от меланхолии
Показать полностью 1
Отличная работа, все прочитано!