Авторские истории

- Конский, если коротко, - увещевал Пальцев нового Щелкунчика, пока тот у станка сжимал и разжимал ягодицы. - На дворе двадцать пятое декабря…

- Второе ноября.

- Помолчи, Конский. В балете другое летоисчисление. Итак, на дворе двадцать пятое декабря. Дети Штальбаума Фриц и Мари ждут подарков. Мари видит под елкой игрушку, которая предназначается для раскалывания орехов…

- Орехокол.

- Уже почти готов. Щелкунчика. Теперь пару слов о Мари…

Сделали два прогона при пустом зале. На одном из них Конский отправил в больницу Принца Оршада, неосмотрительно приблизившегося к месту исполнения Щелкунчиком фуэте. Но, в целом, получилось. На лице Пальцева читалось глубокое удовлетворение. На лице Конского читались ответственность и послушание. На сцене ему нравилось больше, чем на арене. Тут не пахло. Пальцев намекал на прием в труппу.

По первым же аплодисментам на премьере Пальцев понял: успеху быть. Конский был безупречен. Сольные выходы исполнял как Барышников. Кто-то крикнул из зала тонким мужским голосом: "браво".

Пальцеву стало значительно хуже, когда в руки Конского впервые попала Мари. На репетициях и прогонах всё было идеально. В движениях читался романтизм. От прикосновений пары веяло нежностью.

Пальцев физически ощущал, как стареют его внутренние органы. Как только девичий стан примы Хмуровского балета оказался в руках Щелкунчика, тот метнул её вверх, придав вращательное движение. Потом поймал за ногу и руку, после чего подбросил еще выше. В глазах Мари появилась аэрофобия.Она исполнила два нехарактерных для балета сальто прогнувшись и вертикально встала головой точно в подставленную ладонь Конского. Профессионально отрегулированный механизм позволял сохранять координацию. Мари стояла вверх ногами на вытянутой вверх руке Щелкунчика и являла собой новое прочтение бессмертного произведения.

Несколько раз протянув её между своих сильных ног, Конский крутанул её пропеллером. Поймал, крутанул в другую сторону. После чего непринужденным движением закинул на шестиметровую ель под самую звезду. Вцепившись в её ствол руками и ногами, Мари смотрела вниз таким взглядом, словно там волки. Она не хотела обратно к Щелкунчику. В гробу она видела путешествие по Лимонадной реке и Цукатной роще. За пять последних минут она ни разу не коснулась пуантами сцены.

Хореографа Гонштейна отливали за кулисами нашатырем прямо из ведра. Пальцеву натолкали полный рот валидола. Зрители аплодировали стоя.

- Не могу я при полном зале! - ломая в отчаянии руки, стонал Конский после премьеры. – Как увижу зрителя – всё. Рефлекс. А нельзя как-то без зрителей?

Мышиного короля снимали со штанкета под потолком при помощи лестницы. Он просидел там до конца представления. Его тошнило, он хотел домой. Его бой со Щелкунчиком закончился через секунду. У Конского Щелкунчика был один способ выражения эмоций: бросить, придав максимальное вращение.

Конский профессионально экономил время представления. Оперативная память интуитивно подсказывала, что тигры могут затянуть второе отделение.

Вячеслав Денисов (с)

Приглашаю вас с мой телеграм-канал https://t.me/DenisovStory

И женаты они тоже не были. Но разве штамп в паспорте что-то решает в вопросах любви?

В любви - нет. А вот претендовать на наследство она могла только будучи его официальной женой.

Тополев был для неё одновременно и загадкой, и прочитанной книгой. Их знакомство могло бы стать завязкой книжного приключенческого романа. Эля тогда работала фельдшером на скорой, а он получил пулевое в плечо и истекал кровью на заднем сидении глухо тонированного «бумера». Стояла удушающая жара и он в черной машине запекался под лучами июльского солнца. В салоне пахло свернувшейся кровью и потом. Даже спустя десять лет после его кончины Эля помнила запах его тела.

Другие мужчины не выдерживали сравнения с эталоном. Их запах иначе щекотал ноздри, прикосновения не вызывали даже тени былых эмоций.

Она любила осторожно трогать тот его шрам - сакральную метку, оставленную на его теле неизвестным злодеем. Та пуля свела их вместе. Жаль, что жизнь гораздо более хрупка и ей угрожают не только вражеские пули.

Тополев оставил ей двоих прекрасных мальчишек и воспоминания. Вся недвижимость - загородный дом, несколько богато обставленных квартир, машины, деньги, вещи - раздербанила ушлая родня.

Но они не смогли также поступить с их любовью. Ведь, чтобы унаследовать любовь, не нужно обращаться к нотариусу, фигурировать в завещании и кому-то что-то доказывать. Любовь не требует фиксации последней воли, свидетелей и суда. Она просто есть.

Хорошо бы, конечно, чтобы помимо любви было еще хотя бы немного денег.

Эля поднимала пацанов сама. Было трудно, поэтому как получилось, так получилось. Старший, Кирилл, жил отдельно, где-то работал, с кем-то общался - Эля не вдавалась в подробности. Она считала, что в этом заключается доверие - не спрашивать и не ожидать ответов. Кира увлекался прыжками с парашютом и тибетскими практиками. Он иногда ей звонил, но доверительного общения не получалось. Если бы Эля вела статистику, то неизбежно заметила бы, что в основном Кира звонил, чтобы попросить денег. Но она статистику не вела и проявляла образцово показательное доверие.

Младший, Антон, был менее самостоятелен и с малых лет больше нуждался в матери. Хотя иногда Эле казалось, что на самом деле Тоша нуждался в строгом, но справедливом отце. Он плохо учился и не выказывал склонности к чему либо, кроме странного одиночества. Мог часами сидеть на застекленном балконе.

Они с Тошей жили в коммунальной квартире. Это была очень маленькая квартира для классической питерской коммуналки - всего три комнаты, поделенные между двумя владельцами. Её комната когда-то была проходной, но прежние хозяева построили стену, отгородив пространство от коридора. Потом наследники решили продать квартиру частями. Соседями Эли с Тошей была многодетная семья молдаван.

В начале 90х Эле досталось небольшое наследство и она купила эту комнату. Балкон потом застеклили, сделали косметический ремонт. Эля почти не жила здесь до тех пор, пока был жив Тополев, комнату либо сдавала приезжим, либо пускала дальнюю родню.

Да, с внезапной смертью Тополева в её жизни прибавилось проблем.

Кира был спокойным ребенком, редко болел, учился без двоек. «Крепкий середняк» - отзывалась о нем классная руководительница. Эля возлагала надежды, что старший поступит в институт и сделает карьеру инженера. Но для этого учиться без двоек и по версии престарелой учительницы быть «крепким середняком» оказалось недостаточно.

Киру не забрали в армию из-за плоскостопия и плохого зрения. Ни Эля, ни Тополев не носили очков, о кривизне стопы возлюбленного она помнила только то, что он носил ботинки 47го размера.

Тоша болел всё детство. Кажется, он в школу ходил реже, чем в поликлинику на всякие прогревания и прочие процедуры.

В классической медицине Эля разочаровалась уже давно. Работа фельдшером на скорой проехалась по ней несокрушимым катком. Сколько передозировок героином она повидала, скольким жертвам домашних разборок бинтовала раны и останавливала кровь. За неполные два года своей работы Эля насмотрелась всякого, что полностью убило в ней желание помогать всем подряд.

Зато щедрость Тополева открыла перед ней возможность иных практик и искусств. Мануальная терапия, иглоукалывание и вот наконец рефлексотерапия. Эля нашла свое место в многообразии способов оказания околомедицинских услуг за деньги. Полученные тогда знания и навыки кормили её и по сей день.

Тоша перестал так часто болеть к окончанию школы. Эля на голом нерве дотянула его до выпускного. Она не питала иллюзий по поводу того, что младший сын будет получать высшее образование. И, тем не менее, Тоша изъявил желание пойти учиться. По конкурсу на бюджет у него не было шансов попасть даже туда, куда гребли лопатой всех, проходивших мимо по улице. Поэтому Эле пришлось заложить в ломбард остатки былой роскоши. Хорошо, что Тополев успел надарить ей золотых украшений. Вдвойне удачно, что про это не прознала ушлая родня.

Эля хотела оставить красивые безделушки на память о былом величии их с Тополевым любви. Ну, или на черный день - вдруг прихватит здоровье и придется обращаться к услугам платной квалифицированной медицины. Но вышло по-другому - Тоша пошел учиться платно. Завалил первую сессию и пересдачу, сменил вуз и приуныл. Он часами грустил на балконе. Оттуда доносились странные запахи, напоминавшие жжёные тряпки.

В конечном счете, хорошо, что Тополев этого не видит и не задает вопросов, разрушающих доверие между детьми и родителями.

У Игоря сели наушники. Он забыл дома бутылочку для воды, а пить из фонтанчика было не удобно. Струя либо отказывалась течь, либо норовила стрельнуть ему в глаз.

Он проследил взглядом, как Эля скрылась за дверью женской раздевалки. «Ну, что за баба - подумал он и осуждающе прицыкнул языком. - Одевается, как подросток-неформал. А ведь она - моя ровесница. И жопа плоская. Тьфу!».

Игорь замечал в женщинах их суть - грудь, если она была, и попу, если она своей формой вызывала интерес. Насте он давно простил маленькую грудь и даже постоянно напоминал, что его душу особенным образом волнуют только аккуратные сиськи.

У Эли же в её почти 60 была довольно большая отвисшая грудь, которую поддерживали плотные чашечки купальника. Игорю нравилось, когда соски проступали сквозь ткань, но у неё не было видно даже намёка. Из-за чего большая грудь казалась ему просто жировыми складками. Игорь считал, что суть образа кроется в деталях.

- Здоров, Дед, - Руслан похлопал его по плечу. - Сколько раз сегодня заветную соточку пожал?

Он пришел на тренировку позже обычного и теперь теснил своим пивным животом других тренирующихся. Про себя Игорь отметил, что у Руслана довольно крепкие руки и хорошая спина, но недостает рельефа и короткие ноги всё портят.

Для своего роста Игорь был сложен очень пропорционально на зависть другим занимающимся.

- Я пока завязал с жимом. Врачи не велели. Пусть сначала спина заживет, - сказал он, сканируя периметр на предмет Насти и других женщин.

- Ну да, хорошо иметь личного врача, - усмехнулся Руслан. - Старый ты становишься, седьмой десяток на горизонте.

Игорь вспучил орлиные брови, которых пока не коснулась седина. Он был вспыльчив. Руслан, хоть и был выше Деда, моложе на девять лет и пока без грыжи межпозвоночных дисков, предпочитал с ним не связываться. Игорь производил впечатление человека временами лихого наглухо отбитого. Руслан в своих мыслях часто удивлялся, как Настя с ним справляется.

- Ты мне не приписывай лишних годков, - Дед смягчился, увидав объект своих страстей. - Далеко мне еще до седьмого десятка.

Бодрой походкой он направился к Насте и схватил её за мягкую часть пониже пояса.

______

Я на автортудей: https://author.today/u/tata_svet/works

Настя поправила съехавший лиф купальника. Грудь у неё была небольшая и это спасало от массы недоразумений в те моменты, когда они с Игорем бесились в публичных местах. По-правде говоря, только это им теперь и оставалось. Её мать, когда узнала, что дочь крутит шашни с женатым пенсионером, взвыла белугой и долго не могла успокоиться. В её родительской семье не было принято давать волю эмоциям, поэтому Елена Ивановна срочно взяла себя в руки и строго пригрозила:

- Если ты с ним не расстанешься в течение недели, я всё расскажу твоему отцу. А он не моргнув глазом заберет твой роскошный автомобиль и попросит освободить квартиру.

Настя обескураженно молчала. Одинокая слеза несмело скатилась по её красной щеке. Она боялась реветь при матери, знала, что это только усугубит ситуацию.

Прошлой осенью Настя узнала, что её удочерили в возрасте трех месяцев. Это многое объясняло - и отсутствие визуального сходства, и чередование периодов холодной отчужденности с внезапными приступами тепла и чрезмерной заботы, когда родители навязчиво пытались дать ей самое лучшее. Отец давал деньги, много денег. И вещи. Мать следила за тем, чтобы Настя была тепло одета, регулярно питалась и обходила стороной злых бродячих собак. Такое положение вещей сохранилось даже когда ей исполнилось 28. Хоть Настя теперь знала, что 28 ей стукнуло на три месяца раньше, чем по паспорту.

На следующий день после того разговора с матерью она пришла на работу, уставилась в экран компьютера и долго не могла сосредоточиться ни на чем другом. Началась обычная карусель приема пациентов. Девушка как робот слушала их жалобы, изредка что-то отвечая, заносила информацию в компьютер, выписывала рецепты и назначала анализы. А в голове раз за разом звучали слова матери: «Этому Игорю легко тебя любить, когда ты живешь в нашей квартире, а не на съеме, ездишь на отцовском  Volvo, а не на метро. В тебя не надо вкладываться. А вы попробуйте пожить на свои».

Настя хорошо зарабатывала. После эпидемии Covid-19 врачам государственных поликлиник увеличили выплаты и надбавки. Правда, денег всё равно не хватало. Ну, не то чтобы… на самом деле при желании можно было бы начать откладывать на ремонт или очередной отпуск, на будущее, в конце концов. Но Настасья с завидным постоянством тратила всё до копейки, порой сама удивлялась, куда. Много уходило на Кузю - подобранного с улицы бедолагу-кота, у которого были серьезные проблемы со здоровьем, требовался специальный корм, дорогие лекарства и визиты в ветклиники раз в неделю.

Настя не готовила и постоянно заказывала разные доставки. На выходных она любила сходить в ресторан и ни в чем там себе не отказывала. Поскольку заведения она посещала вместе с Игорем, а тому блюда высокой кухни были не по карману, девушка платила за них обоих. Игорь всегда скромничал: выбирал самые дешевые блюда и высказывал своё негодование по поводу цен. Как может кусок коровы весом 200 грамм стоит 5К рублей? Это же грабёж средь бела дня! Игорь заказывал гренки с чесноком, сезонный салат и куриный бульон и делал вид, что наелся. Чтобы соблюсти честность, надо всё же сказать, что в сетевых забегаловках он всегда платил за себя и часто - за Настю. Для него это снижало градус вопиющего неравенства.

На Гоа и в Эмираты Настя летала одна, либо с подружками. Жена бы Игоря не отпустила и уж точно не санкционировала растрату семейных денег на отпуск с любовницей. Последний раз он был на море лет семь назад. Потом у сына родился первенец, пришлось помогать молодой семье.

Игорь работал курьером, возил товары он-лайн магазинов с большого склада в пункты выдачи. Чтоб нормально зарабатывать нужно было крутиться, а годы всё сильнее норовили забрать своё. Несмотря на спортивное прошлое и образование, ему так и не удалось построить карьеру на этом поприще. Когда-то давно Игорь мнил себя будущим врачом, но быстро пришел к выводу, что медицина - поле с невкусными ягодами. Спортивные достижения давались проще, чем учёба в МЕДе. С горем пополам Игорь закончил Лесгафта, но тренером так и не стал. Во времена его молодости стройка и ремонты в хоромах «новых русских» приносили куда больше денег, чем призрачные надежды на успехи ленивых подопечных.

Сейчас его больше беспокоили боли в спине, чем нереализованные амбиции и отсутствие финансовой подушки. Дома ждал суп с клецками, котлеты с луком и вечно недовольная жена, наевшая на тех самых клецках и котлетах + 100 кг к весу своей юности за 35 совместно прожитых лет. Игорь старался бывать дома как можно реже, и, находясь там, постоянно срывался то покурить на лестницу, то в магазин за хлебом.

Совместный быт с женщиной, в чертах которой с трудом угадывались остатки былой миловидности, душил его не хуже пеньковой веревки - медленно, но верно.

Спортивный клуб с тренажерами, бассейном, тесным кругом завсегдатаев, пошлыми шутками и спасительной темнотой жарких парных стал его политическим убежищем от сварливо бухтящей опостылевшей жены. С Настей он познакомился в тренажерном зале и это явно были происки коварной злодейки по имени Судьба.

Кто-то знатно наподдавал в русской парной и убежал, как обычно делают самые трусливые и гадкие посетители бани. Сырой горячий воздух обжигал кожу, будто её планировали позже аккуратно снять, как иногда поступают с овощами на кухне. Посетители выходили красные, как спелые помидоры и ныряли в купель или обливались холодненькой и бочки.

У Насти кружилась голова. Видать, пересидела или вообще зря сегодня пошла в баню. Девушка нырнула в холодный бассейн и задержалась под водой, открыла глаза. Её помутневшему разуму почудилось, будто дно усыпано металлическими ключами и брелками от машин. Она пригляделась и заметила на брелках символ Volvo. Не следует открывать глаза в общественном бассейне, если ты без специальных очков. Настя всплыла на поверхность и принялась потирать зудящие веки.

- Да говорю же тебе, он в дупель пьяный был! - голос Руслана напоминал жужжание раздосадованного шмеля. - Чуть меня в левой полосе не ушатал, потом влетел в опору моста. На такой скорости это стопроцентный труп. Привет, Настя, - он подмигнул девушке и краем глаза заметил дежурившего у бассейна Игоря, махнул рукой. - Здорово, Дед!

Дедом Игоря в тусовке звали за глаза все и только Руслан иногда забывал, что по мнению общественности эта кличка могла быть тому неприятна. Но причина их регулярных столкновений упертыми лбами крылась в другом.

- Что, опять с нашим славным Русиком-в-синих-трусиках кто-то не поделил асфальт? - Игорь слегка картавил, но обладал мощным приятным тембром, что для многих впечатлительных женщин с лихвой компенсировало его невысокий рост.

- Нет. Пьяный мужик чуть в меня не врезался, - пояснил Руслан, сопроводив слова привычным закатыванием глаз.

- Как твоя стройка, продвигается? - будто Игоря это действительно волновало.

- Потихоньку.

- Опять деньги кончились? - прозорливо подметил он и засмеялся.

- Иди в жопу.

Руслан слишком сильно закрыл стеклянную дверь, она опасно задрожала.

- Может, уйдём пораньше сегодня? К тебе заедем, - Игорь подал вылезавшей из бассейна Насте сначала руку, затем полотенце.

- Мне завтра на работу рано вставать, - едва ли ей удалось скрыть звеневшее в голосе напряжение.

- А мы ненадолго, - он подмигнул. - Все равно я у тебя не останусь.

- Ну да, Мымра расстроится, - Настя отжимала воду с волос. - Я голодная, хочу во Вкусочку забежать.

- И во Вкусочку успеем, - мурлыкал Игорь, кладя наглую ладонь на её упругую ягодицу. - Там хоть порции нормальные, не то, что в том ресторане с рыбалкой.

Настя недовольно скинула его руку, тогда Игорь ущипнул её. Совсем не больно, но девушка взвизгнула. Все обернулись на резкий звук, усиленный акустикой бассейна.

- Миша, стой! - скомандовала Эля, худощавый мужчина с лысиной повиновался. - Ты во сколько домой поедешь?

Эля молниеносно преобразилась из командира полка в просительницу милостыни.

- Как обычно… - Михаил почесал выпуклый лоб. - А что надо-то?

- Да у меня машина опять… в ремонте, - Эля заметила Руслана, повернулась спиной и мило улыбнулась Мише. - Подбросишь меня домой?

- Да я бы… с радостью, - признаки такого явления как упомянутая «радость» полностью отсутствовали на его носатом лице. - Но, Эль, мне ж в другую сторону совсем. А чего ты Руса не попросишь?

Эля зло поджала нарисованные губы. Её и раньше раздражали все эти вопросики: «А где Рус? А ты сегодня видела Руслана? Как дела у Руса?», попытки передать что-то ему через неё. Почему-то окружающие считали их парой. Сегодня испытываемая ею злость по этому поводу была особенно сильна.

- Но я прошу тебя, - выдохнула она. - Ладно. Извини. Забудь.

- Эль… - Миша опять почесал лоб. - Ну, Эля… Ты что, обиделась? - он шагнул к ней, но больше сокращать дистанцию не стал. То ли из-за скользких тапочек и мокрого пола, то ли еще по какой неведомой причине.

- Вовсе нет. Просто в следующий раз пусть твою заклинившую спину тоже кто-нибудь другой лечит. Тот, чья сторона ближе, - Эля поправила пушистый цветок на лямке своего купальника и ушла греться в сауну.

Ветер усердно мел снежную позёмку, будто подался в дворники. Машину слегка припорошило. Настя курила, листая картинки в интернете. Всё, что угодно, только бы другое, отличное от бардака в её голове. Пусть будет тоже бесполезный хаос, но иного сорта, неопределенность и запутанность, но отличные от тех, которые не смогли прогнать пол пачки сигарет и крепкий кофе. В последнее время Настя стала заметно больше курить. Других способов расслабиться она не знала. Алкоголь с первого глотка вызывал рвотный рефлекс, вкусная еда быстро оседала на боках. Настя воскрешала образ Мымры в своей памяти, когда испытывала навязчивое желание превысить суточную норму калорий.

- Ты чё тут одна стоишь? - Руслан вышел из дверей спортивного клуба. - Где Игорь?

- Срочно ломанулся домой, - печально отчиталась она, продолжая смотреть сквозь картинки в телефоне.

- Слушай, я тут спросить хотел… - он пристроил сумку в багажник своей машины. - Как тебе Volvo? Удобная тачка?

- Вполне. А ты что, менять свою собрался?

Руслан осклабился вместо ответа. Древняя японка, соперничавшая за его скудные финансы со строительством «Дома Мечты» была последней отдушиной в его безрадостной жизни. Другой автомобиль он себе позволить не мог и не хотел. Точнее, просто не мог. Вернее, мог бы, но только в мечтах. Очень далеких и призрачных. Руслан любые высказывания про его автомобиль воспринимал как упрек своему кошельку.

- Следующий вопрос. У меня вот тут справа в боку неприятно колет иногда. Что это может быть? - он указал на свою куртку.

Настя на секунду оторвалась от телефона.

- Совесть, - со вздохом сказала она и полезла за очередной сигаретой.

Пора было ехать домой, но девушка медлила садиться в автомобиль, будто машина стала чужой после ключей на дне бассейна.

- У меня нет совести, - она поймала на себе тот его яркий заинтересованный взгляд, каким Руслан обычно флиртовал с посетительницами бассейна. Удивительно.

- Ну тогда сдай анализы, сделай рентген и УЗИ. Посмотрим, что там вообще есть, - она выпустила клубы дыма с запахом шоколада. - В твоем возрасте что-то определенно должно колоть.

Стеклянные двери со скрипом разъехались, выпуская на улицу облако пара, а вместе с ним Элю и Марину.

- О, девчонки, - обрадовался Руслан.

- О, мальчишка, - в тон ему проскрипела Марина.

Настя про себя отметила, что голос Марины напоминал несмазанные петли на воротах сарая. Еще иногда Марина умела квохтать, как недовольная курица и не упускала случая поддеть Руслана. А тот и рад был угодить в очередную ловушку общественного высмеивания. Но сегодня зрителей было мало, Марина благоразумно решила, что можно не стараться.

- Подвезти тебя, Эль? - предложил он.

- Да меня Марина уже подвозит, - Эля замялась и беспокойно посмотрела на подругу.

- Нет, ну если Русик сам предлагает, надо ехать с ним.

Марина не любила подвозить знакомых, даже тех, кто считал её чуть ли не ближайшей подругой. Она недавно влезла в кредиты и купила дорогущий автомобиль, ожидая, что он притянет к ней внимание состоятельных мужчин. К возрасту 50 лет Марина не утратила наивной веры в существование свободных благородных принцев, способных с первого, ну, или, край, со второго взгляда влюбиться в неё без памяти и взять на себя бремя по финансовому обеспечению. Она полагалась на свое везение и могущество бюста седьмого размера - других очевидных достоинств у неё не было, ни внешних, ни внутренних. А неочевидные она не считала чем-то существенным для закрепления судьбоносного знакомства.

- Садись, - Руслан услужливо распахнул перед Элей дверь. - Ща докурю и поедем.

Эля не двинулась с места. Жалобным котенком она смотрела в след колышущейся шубе своей «подруги».

- Завтра тебе напишу, как тот фильм назывался, - пообещала на прощанье Марина.

Эля могла бы проявить настойчивость, вцепиться в рукав пушистой шубы или придумать нелепую, но убедительную причину, почему она не может поехать с Русланом, но боялась того, что Марина может ей отказать с той же легкостью, с которой выбрасывала непонравившуюся конфету - потому что могла. Марина была моложе её на 8 лет и уверенней в себе на целую Примадонну. Эльвира просто сдалась под натиском суровой реальности и нежеланием тратиться на такси.

- Чего молчишь? - в автомобиле Руслана царил привычный хаос - упаковки из-под еды вперемешку со строительным инструментом, одеждой, металлоломом и грязными тряпками.

- Когда ты всё это уже в утиль сдашь, - выдохнула Эля и ссутулилась.

- Это?! - возмущенно фыркнул он, собираясь отстаивать права своего старенького автомобиля. - Это хотя бы ездит, в отличие от твоего хлама на колесах.

- Я про металлолом в багажнике, - она закашлялась от табачного дыма.

Руслан курил за рулем, но не любил открывать окно - дуло холодом.

- Сдам. Как-нибудь, - он взглянул на неё, будто проверял, что Эля не затаила других смыслов в своих словах. - Ты как будто злишься на меня.

- С чего ты взял?

- А с того, - Руслан насупился и замолчал.

- Нет, я не злюсь, - выдохнула она.

- Правда?

- Правда.

- А что тогда? - он чуть-чуть приоткрыл окно, чтобы выдворить окурок.

- Ничего, - угрюмо сказала она.

- Это из-за того, что… у нас было? - он рукавом стер испарину с окна. - Брось. Ну… бывает.

Эля напряженно вздохнула и дальше они ехали молча.

К выходным погода опять испортилась, хотя, казалось бы, куда уж хуже. Настя дремала под теплым Кузей. Он, наконец, успокоился, пережив очередной поход к врачу. Ветеринар сказал, что анализы стали хуже, но об эффективности лечения судить рано, прошло слишком мало времени. Она знала эту заученную ложь, хоть самой редко приходилось видеть больных в столь плачевном состоянии, как Кузя.

Бабки, толпящиеся под дверью ее кабинета и наперебой хваставшиеся друг другу болячками, будто боевыми наградами, несмотря на объем записей в их медицинских картах, были вполне бодры, раз могли сами прийти в поликлинику. Настя верила, что если пациент явился к ней на своих двоих, значит, ему не так уж плохо.

Кузя не мог сам залезать на диван, ему было трудно перемещаться от мисок к лотку, и тогда она перенесла лоток на кухню. Не ставить же в туалет миски с кошачьим кормом и водой. Несмотря на дрогой импортный наполнитель, кузин лоток ужасно вонял. Последнее время Настя предпочитала есть вне дома. Походы «перекусить» сокращали время, которое она проводила с котом, и девушка придумала заказывать еду на дом и спускалась, чтобы поесть в машине.

Она проснулась, почувствовав воду у своих ног. Сперва показалось, что это Кузя опять напрудил, но вода была холодной. Настя открыла глаза и увидела, как из ванной по полу распространяется лужа. Она вскочила, едва вспомнив про спящего кота.

Вентиль будто прирос к трубе. Настя стояла по щиколотку в холодной воде и пыталась повернуть заклинившую штуковину. Вентиль поддался, лишь услыхав правильное матерное заклинание.

- Игорь, у меня потоп, - взволнованно проговорила она, хватая треснувший тазик и грязную тряпку. - Пол, мебель - всё в воде сантиметров на 10. Можешь приехать? Боюсь, одна я не справлюсь. Сейчас еще соседи с претензиями придут.

- Я бы приехал, - раздалось на том конце. - Но понимаешь, сын с невесткой в гости пришли. Мне не отпроситься.

- Но это срочно! У меня потоп! - её звонкий голос сорвался на крик.

- Да ничего страшного. Под тобой одинокий дедок живет, а еще ниже - наркоманы. Кто там жаловаться придет?

- То есть мне не ждать моего дедка? - Настя отжимала воду в дырявый таз, придерживая плечом телефон возле уха, и с разочарованием наблюдала за тем, как вода сочится обратно сквозь трещину.

- Нас… то есть Николай, я не могу выйти поработать. У меня и так в этом месяце дополнительные смены, - нарочито громче заговорил Игорь.

Настя выронила телефон и тот искупался. Кузя в ужасе наблюдал за возней хозяйки с дивана. Когда девушка грязно выругалась и подняла телефон, Кот наблевал на подушки.

Раздался продолжительный звонок в дверь, Настя поспешила в прихожую, ощущая, как от холодной воды немеют пальцы на ногах, а мочевой пузырь грозится открыть кран. На пороге стоял одинокий дедок из квартиры ниже этажом. Он был ровесником Игоря, возможно, старше на пару-тройку лет. Увидев перед собой растерянную девушку с тряпкой и дырявым тазом, сосед притащил свой инвентарь и помог устранить последствия потопа. Настя рассматривала его сутулую спину, морщинистый лоб и узловатые пальцы в коричневых пятнах старости и думала о том, как ей повезло, что Игорь всю жизнь занимался спортом и теперь выглядит совсем не как этот дед-сосед.

Игорь курил на общем балконе. Он накинул куртку поверх футболки и стоял в шлепанцах на босу ногу, облокотившись о парапет.

Как же надоели вечные истерики жены. Раньше она хоть при сыне стеснялась орать как свинья, которую режут. Дуся никогда не отличалась добрым нравом. Уже в юности в ней проглядывали задатки неуправляемой хабалки, силой голоса бьющей стекло и вихрем сметающей на своем пути домашнюю утварь. Тогда Игорь думал, что справится. Но теперь… +100 кг - весомый аргумент. Хотя, нет, он соврал. Игорь не думал. Ни тогда, ни теперь. Совсем недавно он начал задумываться. Иногда. Для разнообразия. И это разнообразие лишь обременяло его жизнь ещё больше.

Внучок, будто маленькое цунами, носился по комнате с новой воющей игрушкой. Глубоко беременная невестка жаловалась на отеки и низкий гемоглобин. Сын рассказывал о финансовых трудностях и проблемах на работе. Дуся умело сочетала хлопоты по хозяйству с воплями на таких частотах, что скоро по стенам пойдут трещины. Вот он и сбежал курить.

Балкон был на последнем этаже. Игорь героически мерз на ветру в угоду никотиновой зависимости. Он поймал себя на мысли, что не помнит, какой это этаж по счету. Просто последний. Достаточно высоко, чтоб разбиться, но недостаточно близко к Богу, чтобы тот услышал его молитвы. Игорь не умел молиться, хоть верил в Бога и носил крестик. Он часто просил, чтобы всё закончилось, не вдаваясь в детали, что именно подразумевает под словом «всё».

Из соседей по этажу курили еще двое - МЧСник Сергей и пенсионер Василич. Игорь предпочитал их компании одиночество. Не то, чтобы в его голове водились дельные мысли, которые хотелось бы обсмаковать наедине с самим собой, он просто не любил других людей.

Часто эта нелюбовь принимала абсурдные формы. Игоря особенно раздражало что-то в первом встречном и он не боялся озвучить претензию невольному оппоненту в лицо. «Зачем ухо проколол - ты моряк или пидор? Нафига портаки набила - ты же де-вуш-ка! Почему люди ходят в театр - им заняться больше нечем?» У него находились претензии ко всем и к каждому. Или это сказывалась накопившаяся за годы усталость.

Больше всего на свете Игорь любил ехать за рулем и молчать. Работа курьером была почти идеальной. На складе суетились преимущественно «нерусские», с которыми разговаривать было не обязательно. Точнее, Игорь считал это ниже своего достоинства. В пунктах выдачи - сплошные тетки и малолетние писюхи. Хотя с симпатичными мордашками он порой перекидывался парой фраз.

Тем не менее, Игорь еще ни разу не получил по морде за свой прямой, как стрела, язык или за пренебрежение элементарными правилами хорошего тона.

Жизненных сил ему придавал регулярный секс и уколы заменителя тестостерона. На курсе препаратов он сидел давно, но меру свою знал. На его теле водились бугристые мышцы, в глазах горел похотливый огонь. Игорь мог довольствоваться четырьмя часами сна в сутки и продолжал упахиваться на вечерних тренировках с железом. Баню он не любил, но там можно было потискать Настю, хоть и в рамках условных приличий.

Её звонок сегодня разворошил осиное гнездо. Дуся почуяла левой пяткой и тут же врубила сирену, будто начался пожар. Конечно, надо будет потом загладить свою вину. Оставить в беде девушку, которая ещё ни разу не отказывала тебе в сексе… Нет, всё-таки разок было. Или даже два. Три! Нет, четыре… А во время месячных отказ считается? В любом случае, как-то сгладить ситуацию, видимо, придется. Но, зараза, как же надоело быть кругом виноватым!

Первые полгода их отношений напоминали приключенческий фильм о шпионах, в котором было много секса, полуночных признаний и страстных порывов. Пока Дуся не заподозрила обман в его рабочем графике. Ведь не может быть ночных смен, если пункты выдачи заказов работают только днем.

Вначале он врал, что работники принимают товары ночью, чтобы днем сосредоточиться на клиентах. Но у Дуси была подруга, у которой племянница как раз работала в таком пункте выдачи. Не прокатило. Тогда он сказал, что нашел ночную халтуру, чтобы поправить финансовое положение семьи. Дуся прозорливо спросила про деньги. Игорь хотел смешаться с обоями и прилипнуть к стене, стать плоским и совершенно незаметным.

Он гулял всю их семейную жизнь. Ну, может быть, в самом начале были только помыслы, до действий не доходило. Но после первой «случайной» измены дело понеслось по накатанной.

Игорь любил разных женщин. Ну, как любил - физически. В душе это чувство спало. Пока он не встретил Настю.

В ней не было чего-то особенного - вполне заурядная внешность. Девка и девка. «С лица водицу не пить». Отзывчивое, молодое тело, живой блеск в глазах. Они были почти одного роста, что имело свои преимущества в некоторых позах. Настя не давила из него обещаний, была готова всегда и везде.

Со временем всё, конечно, изменилось. Испортилось. После того, как узнала жена.

Дуся не только выяснила сам факт, но и с кем, когда и как часто. Она приехала к Насте домой и устроила разборки с рукоприкладством. Девушка как раз собиралась в поездку на очередное обязательное повышение квалификации, Игорь пришел ради прощального секса и проводить возлюбленную на поезд.

Они в дверях, Настя с чемоданом, вызывает такси и тут является Дуся. Начинает орать больной сиреной, бьет девушку кулаком по лицу и летит расцарапывать физиономию Игорю. Итог: Настя на повышение приехала с очень выразительным фингалом, Игорь от когтей супруги благополучно увернулся. Даже тогда он не ушел от жены. Потому что та его не прогоняла. Но теперь начала следить. Вскрыла пароль на телефоне (цифры шли подряд, надо было придумать сложнее, но зачем париться?), нашла там Настилы голые фото и разослала всем знакомым.

Но даже после такого вопиющего позора Игорь продолжал жить дома с женой, а к Насте ездить на короткие свидания и в спортивный клуб, где можно было позвонить себе всякие непристойности под тканью её купальника.

Русик: Привет. Спишь?)

НастяДоктор: Неа

Русик: У меня профессиональный вопрос

НастяДоктор: Опять…

Русик: Если напрягаю скажи. Я отвалю

НастяДоктор: Давай свой вопрос

Русик: Так бы сразу

Русик: Мы с парнями бухнули, а мне к 5 на смену. Я в говно

Русик: Что можно сделать?

НастяДоктор: Для говна ты слишком четко излагаешь

Русик: ?

НастяДоктор: !

НастяДоктор: Возьми отгул

Русик: Не могу

НастяДоктор: Ты все равно медкомиссию не пройдешь

НастяДоктор: Вы же там все в алкотестер дуете перед сменой

НастяДоктор: Он покажет

Русик: Ну так делать-то что?

НастяДоктор: См выше

Русик: Нууууууууууууу Настюш……

Русик: Меня уволят

НастяДоктор: А не надо было бухать

НастяДоктор: Сейчас тебе ничего не поможет.

Русик: Совсем ничего?

НастяДоктор: Сколько выпил?

Русик: Пиво. Литер водки и коньяк ещё литер

НастяДоктор: На часах 3. Как ты за 2 часа протрезветь собрался?

Русик: С твоей помощью. Думал знаешь методы

НастяДоктор: Не знаю

Русик: Совсем?((( Ты же врач

НастяДоктор: Только если подрочить

Русик: Себе?

НастяДоктор: Себе, соседу, маме с папой. Кого найдешь, тому и подрочи

Русик: Точно поможет?

НастяДоктор: Я спать. Пока

Русик: ((((((((((((((((((

______

Я на автортудей: https://author.today/u/tata_svet/works

К поджатым губам добавились нахмуренные брови. Но нет, цена бутылки снова не поменялась. Артур нажал на стекло, и на нём проигралось приглашение оплатить улыбкой. Ему пришлось заставить себя хоть как-то поднять уголки губ. Брови никак не хотели расслабляться, так что он приподнял их наверх в притворном удивлении. Видно, автомат не в первый раз сталкивался с такой радостью у покупателей, так что он без лишних вопросов пнул бутылку вперёд. Она стукнулась о стекло и плюхнулась в поддон. Сын тут же вытащил бутылку, открыл и сделал один жадный глоток. И следом второй. А затем отдал бутылку отцу.

— Больше не хочу.

Артур покрутил в руках воду ценой в приличный обед. Он даже приподнял её к свету, чтобы убедиться в том, что он и правда видит то, что видит. Там было ещё полно воды.

— Ты что, совсем не пил?

— Я выпил!

— Ты отпил два глотка.

— Это же обычная вода. Противная!

Зубы сами собой сомкнулись, и почти полная бутылка полетела в мусорку.

***

Велик Эльбрус, сверкает двумя шапками, а от вершины вниз тянется тоненькая паучья нитка, блестит на солнце. Тянется ниточка к самому морю, от царства льда к тёплым водам. Тут и там потревожили вечные льды, пробурили, проломили, просверлили. Поставили колонны. А на колонны водрузили стальные фермы, чтобы выше сомкнуть их арками. Закованная в блестящую трубу дорога пролегла от моря к вершине Эльбруса. По мостам, по арочным пролётам и сквозь тоннели прошла она добрую сотню километров.

***

Резкий удар вжал в кресло. Рядом закричал сын, а откуда-то спереди ответили пронзительным воплем. Космолёт несся внутри трубы всё быстрее и быстрее. Руки и ноги потяжелели, и будто бы кто-то тяжелый сидел на груди и мешал дышать. Космолёт, толкаемый магнитными полями, ускорялся, вибрировал, дрожал, выстукивал чем-то прямо у уха Артура. Глухой лязг металла доносился со всех сторон, почти заглушаемый всепоглощающим гулом.

Яркий свет из иллюминаторов. Тишина. Перегрузка резко отпустила, на прощание боднув пассажиров вперёд так, что они растянули ремни безопасности. Внизу расстилались горы и моря облаков, вдали изгибался горизонт, а где-то внизу осталась вершина Эльбруса, трамплина в космос. Качнуло — это отвалился вагон-ускоритель, первая ступень. После такого испытания по телу разлилась необычайная лёгкость. Но передышка была недолгой. Запустился двигатель и руки и ноги снова налились тяжестью.

***

— Уважаемые пассажиры, экипаж аэрокосмического судна...

Вряд ли кто-то слушал. Одни прилипли к иллюминаторам, другие подвешивали всякое в невесомости, а кто-то уже отстёгивал ремни, чтобы взмыть над отдельно взятым креслом. Когда люди наигрались и уселись, подали долгожданный обед. В космосе нет верха и низа, но в космолёте есть пол. И по этому полу двигалась на подвесе привычная авиационная тележка. Артур взял два контейнера с едой и задумался над вопросом нарисованной стюардессы, что они будут пить. Он оглянулся на сына — тот прилип к иллюминатору. Перед мысленным взором всплыла та бутылка из космопорта. Дорогущая и сразу же выброшенная. Обычная вода противная, значит...

— Два тархуна, пожалуйста.

Артур открыл столики — свой и сына, и закрепил на них еду с питьём.

— Ешь, — он потряс сына за плечо.

Тот только сейчас обратил внимание на то, что ему дали.

— Не люблю тархун. Он противный!

— А в меню только он и вода остались, — соврал отец, — а ты воду ведь не любишь, она же тоже противная.

Сын поджал губы и нахмурил брови. Артур сделал один жадный глоток. И следом второй. Его губы сами собой расплылись в улыбке. Как же хорошо в космосе!

Спасибо, что прочитали мой рассказ! Ссылки на другие платформы и телеграм-канал - в моём профиле.

Всё изложенное ниже - герои, их мысли и поступки - лишь вымысел и вольные фантазии автора на заданную тему. Любые совпадения случайны или, если угодно, должны восприниматься как часть опуса в жанре альтернативой истории.

- Cооолнышко...ну вспомни же, слааадкий - в какой банк ты перевел денежки из Chase Bank ? Сначала на Каймааановы... а потооом куда?
- Э?.. кро... кро...кодайл..
- Дааа, крооокодайл. А потом куда?.....Милый, ты меня слышишь ?
- У... у... ухо!,- мужчина, лежащий на кровати, с видимым усилием оторвав от постели и лишь слегка, как-то неуверенно, приподняв руку, двигает указательным пальцем, будто пытаясь указать на то самое ухо.
Симпатичная, но усталая и раздосадованная брюнетка лет сорока, сидящая у ложа на корточках, картинно закатывает глаза и с шумным выдохом опускает голову. На её плечи опускает руки другая дама, явно моложе первой, но несуразная крашеная кипа волос цвета выгоревшей на солнце пакли обрамляет немного лошадиное лицо, которое разом нивелирует все преимущества молодости:
- Дай я попробую... Папуля, это там находится двееерца, которую открывает этот красивенький маленький клююючик? ааа?
- ...ключ?...к..люч...,- мужчина прикрывает глаза,потом на пару секунд открывает их, переводит сонный взгляд на потолок и вновь смыкает веки,- спать...
- ...проклятье... Доктор,что бы такое можно придумать?
- Мне кажется, что сегодня лучше оставить его в покое. Уже поздно. Пусть отдыхает. Летиша, дайте ему таблеточку.
Все завороженно смотрят, как пациенту скармливают бледно-голубую пилюлю, как он чуть подрагивающей рукой поддерживает стакан с водой, откидывается на подушки... Как будто ожидают, что сейчас вдруг случится какое-то чудо. Но нет. Чудо не случается, процессия, перешёптываясь, направляется на выход, уже за дверью кто-то пару раз
тихонько всхлипывает.
Сиделка, спортивная афроамериканка, тоже из клуба 40+, идущая позади всех, замирает на половине пути, поправляет мелированную чёлку и бросает внимательный взгляд на прикрывшего веки и уже явно задрёмывающего подопечного. На секунду на её слегка усталом лице появляется грустная улыбка. Видно, что этого пациента она воспринимает отнюдь не отстранённо. На пороге ещё раз окидывает комнату цепким взглядом, фиксирует его на стоящих на журнальном столике блюдце с пятью кусочками рафинада и большой чашке с кофе. Вздыхает, едва слышно роняет короткое слово, скептически поджимает губы - если процесс проводов семейства и ритуал традиционных наставлений от доктора затянется, то её кофе опять, так же традиционно, остынет. Почти бесшумно закрывая за собой дверь, она выскальзывает в гостиную вслед за остальными.
Тихий щелчок защёлки срабатывает как триггер - глаза мужчины распахиваются, рывком он садится на кровати. Сонливости нет и в помине. Губы сжаты в нитку, в прищуренных глазах - по капле злости, насмешки и презрения. Голова склоняется, и в подставленную ладонь правой, внезапно переставшей дрожать, руки падает ещё глянцевая, но уже потерявшая слой сахарной оболочки и голубой оттенок таблетка. Промокнув пилюлю краем простыни, странный пациент подхватывает её тремя пальцами левой и, будто собираясь ею перекреститься, подносит щепоть к лицу, на котором появляется столь знакомая миллионам лукавая усмешка:
"Какая здоровенная! Такой, наверное, и слона можно усыпить, а они семидесятилетних пенсионеров пичкают. "
Скосив взгляд на дверь и прислушавшись, поворачивается к журнальному столику уже сосредоточенным лицом, пару раз примеривается и плавным движением левой руки отправляет таблетку в полёт. Стукнувшись о внутреннюю стенку чашки, таблетка почти без всплеска ныряет в кофе. Ехидная улыбка возвращается: " Трёхочковый! "
В метнувшейся под подушку руке появился кнопочный, но явно новый телефон. Заставку с часами сменило меню. Десяток нажатий на экран и кнопки - запуск нужного приложения... Всё, телефон преданно прижался к правому бедру хозяина и, уткнувшись едва светящейся мордашкой экрана в матрас, притаился под тонким полотном простыни. Вовремя - ключ дважды провернулся в замке входной двери.
"Она всегда кладёт три кубика сахара. Вот и таблетку размешает заодно. Как там? "...Без вкуса и запаха. Полностью растворяется в воде..." ? И если всё пойдёт как надо,то двадцать минут - и готово... Надо только убедиться, что клиент выпьет кофе."
Нацепил личину умирающего,полуулыбкой встретив сиделку, кивнул на пустой стакан на тумбе. Выбритой до блеска головой качнул отрицательно на предложение воды, потом положительно - на предложение рутбира, еще раз - благодаря за принесённый напиток.Так же молча, глазами, указал на её кофе на столике и диванчик рядом с ним, отпил глоток рутбира, отставил стакан, лёг.
Летиша не разочаровала. Как по сценарию - улыбнулась, выключила всё освещение, кроме торшера в углу, дающего уюта и умиротворения больше, нежели света, присела на диван, кинула сахар, размешала, с довольной миной вдохнула аромат кофе и сделала первый глоток...
---
С год назад он начал периодически ощущать, что проваливается в омут безумия. Нет, истерики, которых не видел никто, и депрессивные состояния, которые точно замечали многие, уже года четыре как начали "вносить разнообразие" в привычный уклад жизни. Спад в карьере, вернувшееся из детства грёбаное заикание, изматывающая дипломатия жизни на две семьи, маленькие, не заметные и мало на что влияющие, но постоянные, каждодневные неприятности и дома и в бизнесе... Да и возраст не давал о себе забыть... Клубок проблем рос и запутывался , и разобраться самому, где причины, где следствия, с чем и как бороться, становилось всё труднее. И порой всплывало назойливое - а стоит ли бороться вообще? Нет уж! Он никогда не сдавался и не сдастся! Но откровенный разговор с роднёй и визит к мозгоправу стали неизбежны.Таблетки, процедуры... Жена и дети были рядом, окружили еще большей поддержкой и заботой. Депрессия понемногу отступала. Вот только проблемы с речью, возраст и грёбаная яма в карьере никуда не делись.
Правда нашлась и отдушина - автобиография, которую давно задумывал написать, но откладывал. Когда половина была готова, показал знакомому издателю. Тот хоть и отнесся при первой встрече с уважением, но заметен был скепсис. Зато после прочтения трети текста, сноб сам пригласил на встречу, сыпал комплименты, крутился, прыгал вокруг, как пёс вокруг горячо любимого хозяина пропавшего на весь день. Посулил огромный тираж и переводы на 6 !!! языков, сказочный гонорар и никаких ограничений по срокам. Лишь бы продолжение не уступало ни в чём первым главам...
А потом, на съёмках, падение и травма, которой тогда не придал значения. Как следствие, или же всё просто шло к тому, - новый диагноз. Почти приговор. И куда более серьёзные препараты. А год спустя начал ощущать, что то ли он сам сходит с ума, то ли привычный мир вытворяет чёрт знает что - другие краски, другие ощущения... Всё другое! Даже трава на лужайке и вода в бассейне будто меняли оттенок, резкость и размер день ото дня...
Чувство самосохранения, паранойя или божий промысел подтолкнули его тщательно изучить в сети всё то, чем его пичкали, по-дилетантски разделить на нужное и не нужное и перестать в тайне от всех принимать добрую половину ненавистных таблеток. Они же заставили молчать и ни с кем не делиться тем, что уже через неделю мозги начали кое-как приходить в норму. По какому-то наитию начал ушатывать себя физическими нагрузками. Сначала непрерывная ходьба по комнате, потом отжимания, а дальше - больше... Когда домашние ложились спать, а лишённые веры в чудеса папарацци исчезали с горизонта, он тихонько выбирался из дому и, надвинув капюшон худи на лицо, просто бежал. Час... потом два... потом три... Уверенность в себе крепла с каждым днём. Как сказал бы Большой Арни : "I'll be back". Даже отставленная надолго рукопись начала стремительно толстеть на глазах. Но та же паранойя или сомнения в том , являлись ли эти улучшения самочувствия чем-то реальным, была ли это ремиссия или просто выверты сознания, заставляли держать всё в себе и днём изображать из себя овощ.
----
Дьявол знает, сколько бы вcё это продолжалось, но в какой-то момент сломался не он. Сломалась родня. Однажды, думая,что он в анабиозе дремлет на веранде, семья тихо трепалась ни о чём и обо всём, и получилось как в старом анекдоте о пользе слуховых аппаратов. Мало кому понравится узнать, что вскоре тебя ждут переезд в отдельный дом под круглосуточный надзор видеокамер и церберов в халатах, а также экспертиза твоей дееспособности. Обида заставила сердце пропустить удар, на миг сделала тело ватным и поползла было вверх, чтобы выплеснуться в вопле отчаяния, да не успела - навстречу ей уверенно рванула волна холода и отчуждения, но в месте их столкновения не произошло взрыва. Только в горле возник огромный болезненный комок, который какое-то время никак не получалось проглотить. Тень злости, как стервятник, пронеслась над полем боя и исчезла. Разум оказался сильнее. Ну что поделаешь? Просто социальный эксперимент дал неожиданные результаты. Но нужно было срочно менять вводные.
...
За помощью он обратился к другому Арни, что был поменьше в плечах , но с не менее отзывчивым сердцем. Обговорив всё и подгадав момент, старый друг заглянул в гости как раз тогда, когда "больной", вращая выпученными глазами, размахивая руками и выкрикивая что-то возмущенное и не всегда понятное, давал отвод врачу. И когда тот ретировался, тут же предложил на замену своего знакомого доктора. "Слегка остывший" пациент и растерянная семья согласились.
Новый эскулап и вправду был отличным спецом. Но и рисковым парнем тоже. Внимательно изучив всю ситуацию, взял тайм-аут еще на пару дней, чтобы всё перепроверить и обдумать, и за день до "скандала" дал согласие с двумя условиями: полная откровенность клиента во всём, что касалось здоровья, и безусловное согласие на возврат к серьезным препаратам, если состояние ухудшится или дестабилизируется. Доктор сильно рисковал карьерой и даже большим, но ему срочно нужны были немалые финансовые вливания. После недавнего развода бывшая оставила его без гроша и с кучей долгов. Запахло возможностью потери половины собственной клиники. Все жёны мира стали восприниматься как вселенское зло, и доктор, периодически вздрагивающий даже от произнесенного кем-либо рядом "Wi-Fi", согласился на авантюру. Сам же подобрал персонал под стать ситуации в новый дом . А две недели назад включился в эксперимент и отменил все препараты, кроме витаминов.
Док, хоть и был родом из Сиэтла, явно прикипел душой к Карибам - обе ночные сиделки были средних лет пуэрториканками. Обе давние поклонницы своего нового подопечного, обе не замужем. И если Брисса была убежденной противницей браков, что не мешало ей однако иметь дочь на выданье, то Мария была разведена и её жизнь скрашивало наличие в одиночку выращенного сына. Двойная оплата - полуофициальная от семьи пациента и не учтенная нигде вовсе - от него самого, как и подписанные и не подписанные обязательства о неразглашении, обеспечивали абсолютную лояльность и молчание. Исходя из всего этого, сиделки сквозь пальцы смотрели на некоторые странности и на поздние прогулки клиента, оставляя его семью в неведении.
Родиной братьев-близнецов, Энрике и Эдуардо, тоже был Борикен. Два крепких мужика, чернявые, с аккуратными бородками, меняя друг друга, были и за охранника ,и за водителя, за садовника или санитара. Им был предоставлен маленький домик в глубине участка и кто-то из них почти всегда был на территории. Принципы найма были всё те же.
Как и для Кэтсуо. Айтишника, при всём желании, нельзя было принять за латиноса. Он был давним знакомым хозяина, а по совместительству и "узника" нового дома. Иронично вышло, но наняла потомка самураев жена. А после установки всей медицинской лабуды и систем безопасности, и появился тот милый телефончик, позволяющий в любой момент перехватить управление последними. И теперь не глядя нажимая кнопки можно было управлять всей системой - играться датчиками и камерами наблюдения, отключать их все или по одной, или же вместо сигналов с камер направлять на регистратор закольцованное видео с записью предыдущего отрезка времени или вовсе с записью позапрошлых суток и, при желании, мониторить всё на огромном экране телевизора в спальне, блокируя при этом удаленный доступ к управление всем , кроме Кэтсуо и себя любимого, и позволяя видеть только то, что шло на регистратор. Сигнал с браслета, передающего данные о давлении и пульсе, так же легко заменялся на сигнал идущий с передатчика-имитатора.
...
Летиша выбивалась из схемы: не будучи посвящённой в тайны "узника замка Иф", тут она обычно работала днем, но сегодня, как и позавчера, ещё и подменяла совершенно некстати простывшую Марию. Перевербовывать её времени не было, а сегодня ночью, кровь из носу, надо было попасть в Лонг Бич. Контейнеровоз из Китая уже в порту, и ,сменив часть груза, он возьмёт курс на Панаму, а пройдя по Большой Канаве и заглянув в Суапе и в Рио, отправится дальше, в Сантос. Где окончательно затеряются следы двух контейнеров, которые этой ночью корабль примет на борт. За погрузкой проследят и без него, но сезон штормов в разгаре, и это, как и ситуация в целом, нервировало. Хотелось самому увидеть, что ящики, как и оговорено, поставят в самый низ и их не будут таскать туда-сюда ни при прохождении канала, ни позже.
---
Полумрак позволял сквозь не до конца прикрытые веки незаметно любоваться плодами своих грязных дел. Летиша, допив кофе, уже во всю зевала, а клюнув разок носом и едва не выронив смартфон, поднялась и, тряся головой, зигзагом отправилась в смежную комнату.
"Зря стараешься! Эк её разморило... Даже дверь не прикрыла. За-ме-чательно!"
Слышно было, как что-то пробормотав, сестра прошлепала в ванную. Шум воды подсказал, что,слава Богу, она не уснула прямо там. Пять секунд и, испустив то ли вздох то ли стон, сестра тяжело плюхнулась в кресло,чем-то пощёлкала, включила монитор. Шмелём тихо прожужжали приводы реклайнера, а вскоре раздался и греющий душу храп.
Нащупав семёрку на клавиатуре, нажал, выждал десяток секунд - все камеры в доме и часть уличных уснули, на регистратор пошла запись вчерашней ночи. На цыпочках подкрался к двери, осторожно заглянул, улыбнулся:
"Спокойной ночи, мисс Энни Уилкс. Хорошо ,что сама дошла. Донести не сложно, но если бы проснулась...ааа! харассмент! насилуют!.. а может и не кричала бы... Ха!.. "
Настроение стало игривым, а улыбка шире. Закрыл на задвижки обе двери. Теперь снаружи можно открыть лишь дверь из гостиной и только ключом, который временно "потерялся". Приложился к стакану, оставив рутбир на два пальца. Пара кубиков льда с лёгким "дзынь" перекочевала из морозилки в стакан. Долил на палец из початой бутылки Woodford Reserve, вынырнувшей, ой, как стыдно ! - из бачка унитаза. Впрочем, не так стыдно, как должно быть жокеям, нарисованным на этикетке, один из которых зачем-то пытался обеими руками залезть в зад второму. Глоток...
"... ооох..хорошо... а будет еще лучше... минут через двадцать.. а, нет... уже сейчас "
Что-то царапнуло по отливу, значит, окно надо открыть. Бен Франклин с довольной улыбкой выпорхнул в окно, но полюбоваться огнями ночного Лос-Анджелеса ему не дали - ловкая рука схватила купюру в воздухе и отправила в карман черного с желтым орнаментом худи. Взамен на подоконник шлёпнулся увесистый свёрток. Энрике продемонстрировал во всех смыслах голливудскую улыбку, а на высказанный лишь глазами и подбородком вопрос, дурашливо вытянулся по стойке смирно и отдал честь, потом сложил пальцами знак ОК :
- Всё отлично, хефе.
" Значит машина в порядке, а на улице чисто."
Не теряя улыбки, Энрике дождался кивка босса, помахал рукой и исчез в глубине двора. По комнате поплыли ароматы из свёртка. Зубы жадно впились в румяный бок лазаньи. Еще две порции, с другой начинкой, обречённо ждали своей участи. Неожиданно накатила злость:
"Сами жрите свою полезную овсянку! приправленную невесть какой химией! И да, я может и сам рад пожить сейчас один, но, мать вашу, я не просил об этом! Это была ваша чёртова идея! И нехрен теперь водить вокруг меня хороводы с жалостливыми песнями! Это ж надо... Откопали счёт, закрытый три года назад. А ключ?! Тот вообще лежал на дне коробки Cohiba, подаренной в шутку Арни. Под нижним слоем сигар! Кто и за каким хреном там лазил? A?! И да, родная, деньги уже на Багамах. И я помню, что на грёбаных Кайманах нет грёбаных крокодилов! И нет, мелкая, этот специально на заказ сделанный нестандартным ключик от ячейки в Toronto-Dominion, тут, в LA. Но замок там уже сменили, а новый ключик уже у меня. И хрен вы что получите !"
Злость схлынула так же внезапно, как и навалилась. Глоток коктейля окончательно остудил голову. Отпустило. Стало грустно и даже немного стыдно за последнюю мысль. Зашуршав бумагой, вторая порция лазаньи выбралась из обёртки и начала утешать как могла ...
"Конечно, вы получите всё... всё, что есть ... и гонорар за чёртову книгу, которую уже правят и запустят в печать по щелчку, тоже. Но только потом, когда я буду мёртв или же меня просто признают таковым. Или когда я окончательно слечу с катушек ... Или просто сам отыграю всё назад. А сейчас мне нужна хоть какая-то независимость, хотя бы финансовая. Потому что надо что-то поменять, найти что-то новое, неизвестное, но просто необходимое!"
"Потому что я устал от всего! Устал от работы, от тупых предложений, от убогих сценариев ... Ну нашли же Стюарту роль в "Бастионе"? Ха-ха! Как раз в тему! Так почему же ни одна сука не предложит мне что-то подобное?! Мне надоело быть дорогостоящей декорацией, а вся роль - с суровой мордой или фирменной ухмылкой сказать пару фраз, которые никто и не вспомнит. Но ведь и отказаться почти невозможно! И я, и вы привыкли не отказывать себе в маленьких удовольствиях, которые почему-то всегда стоят очень дорого, и остаётся получить гонорар, а в придачу - новое море помоев, польющихся на голову из телевизоров и мониторов. "
" Я устал от внимания СМИ и фанатов, всё чаще источающих то дерьмо и токсичные шутки, то снисходительность и сочувствие - даже не знаешь, что хуже. Из каких нор выползают все эти неизвестные "старые друзья", "знакомые", "очевидцы" и "эксперты" ? Каждый, кто хоть раз попьёт с тобой кофе, кто хоть раз поздоровается с тобой за руку или просто постоит рядом на площадке, пытается заработать свои очки славы. "О, как он сдал!", "Боже, как он изменился! ". Каждая скотина мнит своим долгом, ничего не стесняясь, порассуждать, сколько тебе осталось.
Вон, мать его, Эскан-взадегодемондери...сраный принц Персии! Пять лет пел мне дифирамбы, а что теперь? "О, как печально!", "Ах, он деградирует!"," Я снял с ним четыре фильма!", "Я сам видел, как рушится легенда!" Фак!... Это твои сценарии и твои фильмы деградируют на глазах! Жаль, что спартанцев в Фермопилах было только триста, а не три тысячи! И тогда, возможно, и ты бы не припёрся в Штаты, и я совершил бы на четыре глупости меньше, не мараясь в этих твоих поганых "шедеврах" ! "

Остатки коктейля холодной волной рухнули в желудок, но бурбон, словно вспомнив о своем долге, тут же щедро поделился теплом и спокойствием, будто старый, проверенный временем друг, молча, внимательно и с пониманием глядя в глаза, надолго сжал твою ладонь в крепком рукопожатии.
"Эээх... Хотя кого я обманываю? Не снялся бы там - снялся бы в другом дерьме."
Взглянув на пустой стакан, прислушался к себе, но переведя взляд на бутылку, улыбнулся и пошел прятать её в керамический "сейф":
"Хорошего понемножку. И так подмывает побордачить. Например, навестить Кевина... Вроде у него сегодня вечеринка? Поздравил же его с днём рождения по имейлу, но поганец так и не ответил. То ли всё ещё глупо дуется на меня, то ли не увидел письмо среди других - вроде у него блог с кучей фанатов? Заявиться к нему с пятилитровой бутылью водки с ленточками и в одном памперсе? Или в том халате, что сзади застегивается. Помычать, побегать по лужайке в развевающемся на ветру халате, джигу на столе сплясать, ну и пописав в бассейн, можно ехать домой. Ну а что? Мне - можно! Правда, удобную кровать завтра же заменят на железную кушетку с крепкими ремнями... И девчонок заменят двухметровыми амбалами... Нет уж! Дела! "

Ключи от комнаты и входа. Пульт. Файл с бумагами, карты, права Энрике и, на всякий случай, собственные. Всё тут. Из гардероба появились такие же, как у Энрике, штаны и худи, и большая картонка. Приклеить вытащенные из неё бородку и брови много времени не займет. Парик и вовсе можно не клеить, а просто придавить широкой резинкой. Линзы с темно-карей радужкой изменят внешность окончательно, но и дымчатые очки в оправе а-ля Элтон Джон пригодятся.
"Устал от стервятников с камерами, дни напролет топчущихся и гадящих перед домом. Устал от внимания подбадривающих друзей и даже от вашего... "Всё отлично! Хорошо сыграл! Бис!" Это ложь! И я это знаю, и вы, и все! Но я уже не могу десять дублей выпрыгивать с падающего вертолёта на крыло самолёта, кувыркаясь падать со скалы или обвешавшись десятком пушек устраивать марш-броски перед камерами. А другим меня видеть похоже просто не хотят..."
Словно противореча себе самому, опёрся рукой о подоконник и, легко перемахнув через него, мягко приземлился шестью футами ниже. Кое-как подцепив пальцами створку, прикрыл окно на случай дождя. Надвинув капюшон, скользнул сквозь живую изгородь, огляделся и, нацепив очки, потрусил по тротуару, постепенно набирая скорость. Мысли тоже не замедляли свой бег:
"Мог ли я объяснить семье, почему мне так хочется свалить от всего этого как можно дальше? Потаскать за хвост аллигаторов в болотах Луизианы. Погонять на армейском джипе по джунглям Колумбии, из пулемета на расплав ствола перестреливаясь с картелями. Размолевать лицо под скелета и, напялив вышитый камзол и цилиндр, неделю отжигать на карнавалах, да так, чтобы сам барон Самди позавидовал. Пересечь Сахару на верблюдах, а потом, доскакав на зебре до мыса Доброй Надежды, играть в футбол пингвинами, пиная их под жирные задницы, пока не научатся летать. А чтоб я не растерял энтузиазм, мой дрессированный, выписанный из Австралии кенгуру, пугая людей и бабуинов, будет сам бегать в ближайший ресторан и приносить мне в сумке лазанью и бурбон. И что хочу делать всё это один, отрастив бороду и патлы до плеч, и чтобы никто меня не узнавал и не доставал !"
Будто в унисон этим мечтам, ни прохожие, ни пассажиры проезжающих мимо авто, ни редкие патрульные копы не обращали внимания на упёртого то ли латиноса, то ли итальянца, уже почти год по вечерам наматывающего мили вместо того, чтобы проводить время с семьёй или потягивать пиво в баре с друзьями.
"Попробуй расскажи семье об этих странных мыслях и будет или смертельная обида навсегда, или призовут взвод психиатров с ротой санитаров. И кстати, о патлах до плеч: столько лет хотел когда-нибудь вернуть шевелюру, и пожалуйста - прямо под боком, в Сан Диего, какая-то контора вместе с университетом Калифорнии успешно ставит эксперименты с мышками, отращивая им пейсы. И кто меня поймёт и кто поверит, что у меня случился форменный срыв, когда полгода назад контора внезапно свернула исследования и растворилась?! Да пофиг! Говорят, японцы тоже используют мышей, выращивая им львиные гривы... Заодно на Фудзияму посмотрю. "
---
Две мили до гаража не сбили дыхания. Ростовой манекен в углу ожидающе выглянул из-за мешка с песком, но сегодня не до них. Оформленный пока что, как и гараж, на Энрике, черный Dodge Charger, правнук давно проданного на аукционе красавца 68-го года, басовито рыкнул, заявляя свои права на дорогу, с прогрёбом сорвался с цепи стояночного тормоза, с лёгким заносом выскочив на асфальт, за три удара сердца набрал сотню,но, как матерый хищник, продемонстрировавший всю свою мощь и не нашедший достойных соперников, успокоился, подмигнул стоп-сигналами и плавно пошел на юго-восток.
Всё сто раз просчитано, оговорено, но по-прежнему мандраж мешал сделать последний шаг. Доктор предлагал симулировать приступ и улечься на месяц в отдельную палату, куда и родне, "в связи с карантином", доступ будет только по видеосвязи. И пока бы близкие наслаждались видеозаписями спящего отца семейства, прокатиться куда-нибудь развеяться. Но полумеры есть полумеры. И раз уж оставить всё как есть невмоготу, а нагло подкидывать труп лысого бомжа с посмертными копиями татуировок не вариант - и жестоко, и никто не поверит, да и генетическую экспертизу никто не отменял, а стреляться пока что не хочется, то выбор не велик. Исчезнуть на время или навсегда. А когда, каким способом и в какой мере известить родню, и сообщать ли им что-то вообще, или подленько оставить себе возможность всё переиграть отбрехавшись какой-нибудь невероятной историей, надо решить в ближайшие дни, и, не дожидаясь грёбаной экспертизы на дееспособность, свалить в закат.
Безоговорочное согласие на развод, если таковой потребуется, как и два варианта завещания, уже подписаны, заверены и хранятся в трёх ячейках в трёх разных банках и всплывут по щелчку или не появятся вовсе. Конечно, кто-то потом назовёт его психом, кто-то - предателем, но не он это начал, и стыдно только перед младшими.
"Но малым скажут, что папа надолго уехал лечиться, ну а потом как-нибудь решим. В крайнем случае положим еще в одну ячейку два пухлых крнверта с письмами для мелких.. и чеками, как без этого?.. А презентация книги, автор которой исчез...хм... так, пожалуй, даже круче получится! На крайний случай, девочки, я вам даже оставлю координаты своего двойника, готового за мзду на очччень многое, но платить, если понадобится - будете сами. Только вот будете ли вы, милые мои, так же дружны, как это показываете всем, если я исчезну? Или перегрызётесь ко всем чертям?.. "
---
Яхта кубинского приятеля Риффкина будет готова отплыть в любой момент, уже с четверга. Арендная плата за забронированный на полгода для месье Jean-Marc Klein скромный домик на окраине Сан-Паулу начнет капать через десять дней. Паспорт Аргентины на это же имя, вполне себе настоящий, ждёт на яхте. И об окончательном плане , как и о конечной точке маршрута, знает лишь один человек - всё тот же Риффкин.
На бульваре Санта-Моника, тормознув у круглосуточного русского ресторана, так ни кем и не узнанный, сам нацарапал в блокноте официанта список , заказав на вынос часа через три два филе фазана, бутылку русской же водки и немного черной икры. А через несколько кварталов, за перекрестком, снова притормозил - привлёк внимание штендер возле двери маленького кафе. Кто-то внаглую эксплуатировал образ Терминатора. Немного потрёпанный, зато молодой Арни в косухе, с прищуром смотрел и указывал пальцем на всех проходящих и проезжающих мимо потенциальных клиентов, а с его губ будто срывалось облачко с надписью: "You'll be back ! ". А чтобы никто даже не вздумал возражать, в левой руке Арни красовался неизменно убедительный аргумент - обрез Winchester Model 1887.
"Непременно, друг мой. Сегодня - непременно. Ну а потом - кто знает ?... Кто знает?..."
Коварно и хищно улыбнувшись шестилитровой пастью, но на время прикинувшись скромным и законопослушным, Charger подмигнул янтарным, похожим на глаз тигра, поворотником и аккуратно влился в поток.

20.09.25
---------------------------- ---------------------------
1.Рутбир - root beer - корневое пиво, безалкогольный напиток, нередко любим кинозвёздами с лысой причёской
2. I'll be back - коронная фраза Терминатора, и если Вы не знаете ни её, ни его, то Вы с другой планеты и Вам надо обратиться в ООН и к ветеринару
3.игра слов: английское wife (жена) частично созвучно с более востребованным Wi-Fi, но если второй включается и выключается всего одним прикосновением пальца, с первой надо постараться...
Или использовать для полного выключения переходник, например : Colt Anaconda, Desert Eagle и т.д. Размер - рулит!
4.Борикен - Boriken - один из вариантов древнего названия Пуэрто-Рико. прикинь ?..
5.Большая Канава - Big Ditch, редко употребляемое название Панамского канала и других водоемов с проточной водой, некоторые из которых Вы, возможно, посещали.
6.Реклайнер - кресло-реклайнер с откидной спинкой и подставкой для ног. Иногда снабжается электроприводами. Не путать с массажным креслом и прочими вибрирующими электроприборами.
Реклайнер - фишка для отдыха и сна, сорри
7.Энни Уилкс - вымышленная героиня романа Стивена Кинга "Мизери" и фильма, где её бесподобно сыграла Кэти Бейтс,
ёбн сумасшедшая сук медсестра, творящая эпическую дичь, которую таки должен увидеть каждый культурный человек.
8.Woodford Reserve - марка премиального кентуккийского бурбон виски. Выпускается маленькими сериями, возможно из-за отсутствия денег на еще один самогонный аппарат
9.Хефе - от испанского - jefe - нащальника, босс, шеф, маса, большой белый господин, добрый хозяин, и проч. приемлемое при обращении к вышестоящему лицу
10.Cohiba - марка кубинских сигар, любимые сигары Фиделя Кастро. Существует и доминиканская Cohiba. Но Фидель, ясное дело, был патриотом !
12.Стюарт - имеется в виду сэр Патрик Стюарт, он же "Профессор Х ", в смысле "икс", а не то, что Вы подумали, известный британский актёр.
13. хм...
14.Устал я - дальше сами, вики вам в помощь и удачи!

Сейчас у меня репитиция этого процесса, но я – все еще я, не общественное внимание делает личностью человека.

Раньше думалось, что люди приходят в общество, а потом уходят из него. Ни хуя: общество приходит в человека, а затем уходит из него. Общество – этакая мясорубка на гусеничном ходу, медленно перемалывающая человека, на которого наткнулась по ходу своего движения, со вкусовыми рецепторами на винте-жернове...

Нет, эта адская жевательная машина не перемолола меня, только пустила на фарш мои мысли. Я – все еще я, многие мысли забыл, но, как сказал классик:"Сервера с постами не горят".

А если бы не писал ничего? Вертелось бы в голове пара десятков мыслишек, и возвращался бы к ним, время от времени, как заезженная пластинка.

Ну, написал же: так много, что львиную долю забыл.

Хорошо, что забыл – освободил оперативочку от надоевшего винила, чтобы создать новый.

Все не забыть – основы помню.

Мысли – как мебель в чертогах разума, если отупел, и возникли затруднения с поставками новой мебели, то ничего страшного – старой до хуя!

А ведь у кого-то с мебелью совсем беда! Ничего страшного – завозят чужую.

Есть ли принципиальная разница в том: сидишь ты на чужом диване, или сделал его сам?

А еще: почему во сне Подсознание глумится над законами природы, застявляя сновидца летать, или собак говорить, но при этом никак не удается утопить голову в плечи таак сильно, чтобы увидеть пульсацию собственной двенадцатиперстной кишки, высасывающей соки из колбася, съеденной за завтраком?