Денис связался по рации с лагерем и сообщил Кириллу о произошедшем во всех подробностях, в том числе о том, что в данный момент принял командование разведгруппой. После небольшой паузы, которую Кирилл взял, чтобы обдумать произошедшее и разработать дальнейший план действий, разведгруппе поступили новые инструкции: сидеть и не дергаться, ждать прибытия остальных участников экспедиции.
Пока Денис и остальные ждали Кирилла и Джона, он постарался всеми силами достичь повышения уровня общения и активно общался с отцом спасенной местной девочки. Ему удалось узнать, что конкретно в этом регионе власть находится у определённой группы местных, название которых трудно было определить с помощью переводчика, который упорно переводил его как "девочки". После приступов истерического смеха от Ирины и Василия на эту тему, которые уже не смогли сдерживаться после часа общения, Денис также выяснил, что он спас дочь местного, который возглавляет небольшую группировку противостоящих местной власти. Было не до конца понятно, повстанцы они или просто отдельная структура, в состоянии войны с большей структурой.
Стало ясно, что летательный аппарат экспедиции определённо сбили именно представители этой большой структуры, однако, новый знакомый заверил участников, что они не заявятся сюда так просто и нападения от них ожидать не стоит.
Касательно станции связи, Денису удалось определить, что это станция, принадлежащая большой структуре, которая раньше использовалась для попыток связаться с внеземными цивилизациями, однако, когда в большой структуре изменилась власть, проект был закрыт и станцию запечатали. Она находится на территории большой структуры, однако, охраняется очень слабо, как и любой бесполезный, но ранее важный объект.
Когда Кирилл и Джон наконец-то прибыли, на входе в поселение их вдруг начали обыскивать и один из местных что-то им говорил. Подоспевший Денис включил переводчик.
- Отдать... Кукурузу, - выдал переводчик.
- Какую нахрен кукурузу?!- нервничал Джон, - чего он от меня хочет?
Местный показал на оружие Джона.
- Похоже, они предлагают тебе отдать им оружие, - пробормотал Денис, - но разве мы не спасли вашу дочь и не деланные гости тут? - спросил Денис уже у местного.
- Он никого... Не спасти... Кукурузу вернем... Потом, - выдал переводчик.
- Какого хрена? - возмущался Джон, - ты же сказал, что тут все ровно?
- Так и есть, - вздохнул Денис, - они, видимо, испугались твоего оружия, оно больше остальных. Отдай, пожалуйста, он потом тебе все вернет. Иначе мы не сможем поговорить.
- Да конечно, разбежался! По протоколу я всегда должен быть при оружии, даже во сне!
Кирилл положил руку на плечо.
- Я отменяю протокол. Отдай ему ствол, - сказал он спокойно глядя в глаза Джону.
Какое-то время Джон продолжал настойчиво смотреть в глаза Кириллу с негодованием, по все же сдался и очень неохотно снял оружие и передал местному.
Пока все присутствующие дружно шли к столу для переговоров, Денис поведал Кириллу обо всем, что узнал, пока они с Джоном добирались до поселения.
- Ты серьезно? Спрашивал какая мощность? - радостно спросил Кирилл.
- Да куда там, мы едва дошли до самого факта наличия маяка. Кстати, есть баги в работе переводчика. Если хочешь сказать слово "связь", говори в переводчик "рыба". Если "охрана" - "птица".
- Это шутка? - поднял бровь Кирилл, - проблемы с языком или с переводчиком?
- Увы нет, - вздохнул Денис, - скорее с переводчиком.
- Итак, - начал Кирилл, - давайте обсудим дальнейший план действий. Мы знаем, что неподалеку есть станция связи, достаточно мощная, чтобы передавать сигнал между планетами, но насколько мощная - неизвестно. Это не такая уж и проблема, можно использовать одно из "зеркал". Одно такое, как раз на такой случай, было недавно установлено на крайней планете в этой системе. Если мощности хватит до нее - вопрос решен.
"Зеркалом" назывались станции связи, которые развитые цивилизации размещали на необитаемых планетах с приемлемыми условиями. Если мощность передатчика была недостаточно большой, "зеркала" помогали избавиться от этой проблемы, отражая сигнал в другие зеркала по пути следования сигнала, вплоть до станции связи на родной планете.
- А если не хватит? - спросил Джон.
- Тогда мы не сможем послать сигнал на Землю, - раздраженно огрызнулся Кирилл, - во всяком случае не сразу. Нам повезло, что на этой планете вообще есть станции связи и дважды повезло, что Денис вышел на контакт с местными, у кого есть информация о таковой. Если мощности будет не хватать, загрузим наше оборудование в "ровер", привезем туда и будем улучшать станцию, куда деваться.
- Он работает? - удивилась Ирина.
- "Ровер"? - переспросил Джон, - да, я его смог починить, когда вы ушли. было долго спокойно, попросил Кирилла покараулить и решил взглянуть.
- Есть транспорт... Если понял... - выдал переводчик.
- Кажется, наши новые друзья заявили, что у них тоже есть транспорт, - заметила Ирина.
- Скажите, - обратился Кирилл к местному, - вы можете нам помочь с нашим делом?
- Дадим что нужно... Не пойдем, - выдал переводчик, - перемирие... Не усугублять.
- У вас есть карта местности? - спросил Кирилл.
Отец спасенной местной девочки куда-то ушел, после чего вернулся с бумажной картой.
- Я здесь, - ткнул пальцем в карту местный, - рыба здесь.
Кирилл повернулся к Денису.
- Денис... Скажи-ка, есть ли шанс, что он имеет в виду... Ну...
- Настоящую рыбу? - вздохнул Денис, - на все сто не скажу, но я на девяносто девять процентов уверен, что он говорит о станции связи.
- Хорошо, - успокоился Кирилл, - она охраняется? Когда туда лучше прийти - ночью или днем?
Денис резко замахал руками и исправил речь Кирилла в соответствии с багами переводчика.
- Лучше днем... Охраны нет... Звука больше... Рыбу охраняют только ночью, - выдал переводчик.
- Есть вариант отдохнуть у вас до утра? - спросил Денис.
Местный кивнул.
- Сможете сообщить самый безопасный маршрут? - спросил Кирилл.
Местный снова кивнул и начал объяснять, чертя на карте линии небольшим круглым карандашом. Когда он закончил, Кирилл попросил Дениса отключить переводчик и пригласил участников экспедиции пообщаться в тесном кругу.
- Денис, уверь меня, пожалуйста, что мы тут до утра в безопасности, - попросил Кирилл.
- Я не могу ручаться, опять же, но уверен, что они нам вреда не причинят.
- Достаточно. Значит, план такой: до утра отдыхаем, после чего тихо пробираемся на станцию на "ровере" и пробуем связаться с Землей. независимо от результата, к вечеру мы должны вернуться сюда. Отсюда, если все пройдет спокойно, возвращаемся в лагерь и ждем спасения. Теперь - всем спать!
Денис не мог уснуть. Бывает такое, что трудно уснуть на новом месте, но в его случае новым местом являлась целая планета. Он вышел из здания и пришел на берег какого-то местного озерца, чтобы спокойно подумать.
Через некоторое время, Он услышал свое имя. Ирина, окликнувшая его, приблизилась и села рядом.
- Не смог уснуть? - спросила она.
- Как и ты, - проговорил Денис.
На минуту воцарилась тишина.
- Ты женат? Может, девушка есть? - вдруг спросила Ирина.
- Ты чего это? - насторожился Денис.
- Интересно, ждет ли тебя кто-то там. Подумай, одна из этих точек - наше солнце. Мы сейчас смотрим на родную планету очень издалека.
- Захватывает дух, - улыбнулся Денис, - а тебя кто-то ждет?
- Кот. Но ты так и не ответил.
- Да, вроде есть.
- Ты знал кого-то из погибших? - поникла Ирина.
- Нет. Ты?
- Почти всех. Один из них был моим братом.
Денис посмотрел на нее с ужасом в глазах.
- Ты серьезно? Какая жуть... Почему ты раньше не говорила?
- А смысл? Кирилл верно сказал - мы в жопе. И сначала было важно выбраться, а там уж найдется время для эмоций.
- Они погибли так далеко от дома... Может, их похоронить?
- Если повезет, заберем их останки на Землю, там и похороним.
- Кирилл говорил, что ты сильный человек, но я даже не догадывался насколько. Даже не плачешь по нему.
Ирина грустно улыбнулась.
- Обязательно поплачу, как только окажусь дома. Но ты тоже молодец. Для новичка ты справляешь так круто, что уверена - в следующий раз тебя позовут одним из первых, - Ирина хлопнула Дениса по плечу, - все, иди уже спать. Завтра трудный день.
Ирина не ошиблась. На следующий день поднялся сильный ветер, образовав хоть и не очень крупную, но достаточно проблемную пылевую бурю. "Ровер", загруженный всеми участниками экспедиции, итак продвигался медленно, так еще и буря мешала навигации.
К счастью, все это не обернулось проблемой и участники добрались до станции связи в целости и сохранности.
Тем не менее, без проблем не обошлось, оказалось, что днем на станции также дежурили охранники.
- Местный нас обманул, - прошипел Джон.
- Зачем ему это? - недоумевал Денис.
- Успокойтесь, - перебил Кирилл, - наверняка охрану усилили после того, как сбили нас.
Эта версия устроила всех.
- Охранников на входе всего ничего, человек шесть, - пробормотал Джон, - могу снять их быстро и без шума, но есть другая проблема - неизвестно, сколько их теперь внутри. Если ты прав, Кирилл, то они вполне могли снова обжить станцию после прилета НЛО, то есть нас.
Кирилл задумался.
- Ты прав. Нужна разведка.
- Понял. Значит, пока не снимаю охрану, сначала схожу убедиться, что внутри их не в три раза больше.
Когда Джон уже ушел, Денис внезапно встрепенулся.
- А что будем делать, если их там дофига?
Кирилл покачал головой.
- Честно скажу - это будет огромной проблемой. Возможно, придется заставить местных атаковать станцию.
- Не хотелось бы, - отозвалась Ирина, - они вроде хорошие.
Джона не было около получаса. Он стандартно, каждый десять минут, посылал сигнал о том, что он все еще в порядке, после чего, заявился лично.
- Ну, что скажешь? - нетерпеливо спросил Кирилл.
- Есть хорошая новость и плохая. Плохая - внутри есть люди, ты был прав, они пытаются оживить станцию. Хорошая - это три человека, что ковыряются в оборудовании и еще двое охранников. Проще говоря - вопрос решаемый.
- Сможешь снять их так, чтобы не успели поднять тревогу или вызвать подкрепление?
- Скорее да, чем нет. Они нападения не ждут, все солдаты плюют в потолок и ковыряются в носу, непохоже на очень боеспособный отряд. По одному выведу их из строя минут за сорок.
- Тогда действуй. Коды ты помнишь, если что-то пойдет не так, сигнализируй. Остальным - быть наготове!
Джона не было уже сорок пятую минуту и остальные начали немного волноваться. Наконец, поступил красный сигнал - это значило - что-то пошло не так и нужно было спешить на помощь.
Охраны у забора и входа в здание станции уже не было - Джон с ними разобрался. Ворвавшись в здание, участники обнаружили, что Джон лежит на земле - на его боку была рваная рана, а один из солдат кричит на него на своем языке и тыкает в него пушкой.
Денис вытащил свое оружие и произвел несколько выстрелов в оставшегося солдата, которые, к счастью, попали в цель и участники подбежали к Джону. Василий тут же бросился заниматься его раной, открыв аптечку.
- Джон, держись! - крикнул Кирилл.
Джон глубоко вдохнул.
- Они вызвали подкрепление! Иди! Делай свою работу, связист, у нас мало времени!
Кирилл побледнел и побежал к оборудованию для связи. Денис и Ирина, взяли на мушку вход в помещение.
- Джон, их тут больше нет?
Он с болью помотал головой.
- Ошибка новичка, - пробормотал Джон, - один из них засел в сортире. Я всех снял, а тут он выскочил, - далее Джон начал материться на английском.
- Кирилл, как там дела? - крикнул Денис.
- Порядок, - ответил Кирилл, занимаясь оборудованием, - мощности хватает, мне нужно еще буквально минуту и все будет готово.
Это была, пожалуй, самая долгая минута в их жизни. Когда Кирилл, подбежав, сообщил, что все готово, все участники рванули к выходу. Джона взяли под руки Василий и Кирилл, Денис шел впереди с оружием.
Уже в тот момент, когда все погрузились на "ровер", рядом со станцией показались транспортные средства местных. Джон аккуратно сел.
- Оставьте меня, - проговорил он, - дайте мне оружие и уезжайте, я задержу их.
- Что за глупости?! - воскликнула Ирина, - мы уже на машине, гоним вперед и все.
- Нам не нужна погоня, - прорычал Джон, - как и бесполезные рассуждения. Если они найдут наш лагерь, мы уже никогда не выберемся.
С этими словами, Джон выбрался из машины и, хромая, дошел до большого камня, после чего уселся, опершись на него.
- Оружие, ну! - рявкнул он.
Денис принес ему его оружие, а также передал пару запасных пистолетов-гранат.
- Ты уверен? - еще раз спросил Денис.
- Get the hell out of here! - закричал Джон и принялся стрелять в уже приближавшиеся машины местных.
Остальные участники экспедиции, усевшись в "ровер", уехали прочь.
Далее, все шло по плану Кирилла. Спустя несколько дней, с Земли прибыло несколько аппаратов и участники экспедиции смогли покинуть эту планету.
Уже когда они прибыли на Землю, к ним пришел Вадим.
- Ребята, я понимаю, вы устали, но нам нужно будет опросить вас на предмет судьбы остальных участников экспедиции, - вежливо, но настойчиво проговорил он.
- Пятеро участников и двое пилотов погибли при крушении корабля, - ответил Кирилл, - нас атаковали во время вхождения в атмосферу. Джон погиб позже, защищая нас.
- Вы смогли найти его останки? - спросила Ирина.
- Нет, - ответил Вадим, - на планете оказалось так опасно, что нам пришлось бы пробиваться к нему с боем, это было исключено. Простите. Эта экспедиция не должна была быть такой опасной. Наши сканеры не сообщали о наличии радиоволн и прочих признаков развитых цивилизаций.
Все участники экспедиции молчали.
- Тем не менее, - продолжил Вадим, - несмотря на то, что мы рады, что вы все живы, похоже, из-за всего этого нас ждет очень нехороший конфликт. Оказалось, эта система была в одной из нейтральных зон и конфликты в ней были строго запрещены.
- К чему ты клонишь? - спросил Кирилл настороженно.
- Есть вероятность вторжения на нашу планету.
Ирина охнула. Денис побледнел.
- Это из-за нас? Из-за того, что мы убили людей там?
Вадим помотал головой.
- Нет-нет, из-за того, что мы в принципе высадились там. Это не ваша ошибка, вы следовали протоколу, - Вадим помолчал пару секунд, - хотя комиссия по вашему случаю тоже будет. Для отчетности, нужно убедиться, что вы действовали только по протоколу или в соответствии с ситуацией.
- То есть, мы, возможно, привели человечество к опасности межпланетной войны? - дрожащим голосом произнес Денис.
- Скорее межгалактической, но, я так не думаю. Комиссия, скорее всего, придет к тому же выводу, вы действовали по чрезвычайному протоколу. Попробуем найти виновных и выдать их, быть может, избежим войны. Денис, скажи, ты сможешь участвовать в переговорах? Суди по своему состоянию, прошу. Успеешь отойти от этих событий за пару недель?
- Спроси через пару недель, - устало сказал Денис.
- Ладно. Идите отдыхайте. Остальное позже.
Денис поднялся и направился в сторону выхода. Последнее,. что он услышал, открывая дверь, был тихий плач Ирины.
