Авторские истории

На второй дороге стоял Вячеслав, в своём потрёпанном плаще, с усталым, но твёрдым взглядом. В руках он держал кинжал, лезвие которого блестело. «Игорь, хватит играть в героя-одиночку, — его голос был резким, но в нём сквозила забота. — Присоединяйся к нам. Мы боремся с тьмой, чтобы обычные люди, могли спать спокойно. У тебя есть упорство, мы дадим тебе знания». Он шагнул ближе.

На третьей дороге стоял Костров. Его лицо было измождённым, глаза горели лихорадочным блеском. «Ты же чувствуешь, как она зовёт тебя, Игорь, — его голос словно гипнотизировал. — Сила. Настоящая сила, чтобы никто не смел тебе угрожать. Прими её, стань таким как я и тебе не будет равных». Тень за его спиной шевельнулась.

На последней дороге, уходящей от перекрёстка, стояла Лиза. Она молчала, её рыжие волосы развевались на ветру, а глаза были полны тревоги и любви. Она не звала его, не протягивала руку, но её присутствие было таким тёплым, таким родным, что Игорь невольно шагнул к ней. Тут же послышались голоса других: «Выбери, Игорь! Выбери свой путь!» — кричали они, и их слова отдавались эхом в голове.

Игорь резко открыл глаза. В комнате было темно. Лиза спала рядом, её рука лежала на его груди. Дождь за окном стих. В ушах всё ещё звучало эхо голосов. Он осторожно сел, стараясь не разбудить Лизу. Сон не отпускал.

Он прошёл на кухню и налил себе воды. Почему просто не оставить это дело? Почему просто не жить с Лизой, забыть колдунов и призраков?

Утром, пока Лиза готовила кофе, Игорь сидел за столом, рассеянно глядя в окно. Она заметила его задумчивость и коснулась его руки.

— Что-то случилось? — спросила она, прищурившись. — Опять этот колдун в голове?

Игорь улыбнулся.

— Нет, всё хорошо, просто сон дурной приснился, — ответил он, не вдаваясь в подробности.

Лиза рассмеялась, её смех был лёгким и задорным.

— Игорь, не бери в голову, ещё глупых снов не хватало, — сказала она, чмокнув его в щёку. — Мне пора на работу. Не скучай! — Она подхватила сумку, ещё раз улыбнулась и ушла, оставив за собой приятный аромат духов.

Игорь остался один на кухне. Тишина давила, а сон не отпускал. Перекрёсток, голоса, выбор… Он потёр виски, пытаясь отогнать мысли, но они только глубже заседали в голове.

Внезапно послышался шорох, и из вентиляции, кряхтя, выбрался Моа. Домовёнок отряхнулся, зевнул и забрался на стул напротив Игоря.

— Привет, — пробурчал он, щурясь. — Чего такой хмурый? Давай угощай гостя.

Игорь посмотрел на Моа. Вокруг домового дрожало слабое серебристое свечение, еле заметное, но отчётливое. Помощник участкового нахмурился.

— Моа, а ты чего… светишься? — спросил он, наклоняясь ближе.

Домовёнок замер, осмотрел себя с ног до головы, потом недоверчиво посмотрел на Игоря.

— Чего? — переспросил он, подняв бровь. — Ты головой не ударялся? Какое свечение? Я же не лампочка!

— Ладно, проехали, — сказал Игорь. — Просто… странный день.

Моа прищурился, сомневаясь, что собеседник с ним откровенен, но сменил тему.

— Слушай, а чего с тобой вообще вчера произошло? — спросил он, скрестив лапки. — Ты явно вчера Лизе не всю правду рассказал. Вон одежда не та, не было у тебя такой. Я ж не слепой, ведёшь себя странно, да и пахнешь…

— Ты ещё и в моих вещах успел покопаться? Лизе ни слова, понял? — Он сделал паузу, дождался утвердительного кивка от домового. — Я позавчера вечером в парк ходил, с мавкой пообщаться, а после около парка столкнулся с колдуном, Костровым. Он… призрака на меня натравил. Меня здорово потрепало. Слава богу Вячеслав, с особого отдела, там оказался, в больницу меня отвезли. Там зельями подлечили и вчера вечером отпустили.

— Это чего это, зельями прям полностью вылечили? — спросил Моа. — Не так уж сильно тебя значит ранили, раз за день оклемался и без шрамов.

— С больницы-то я ещё вышел с повязкой, да мне было гораздо лучше, но раны ещё чувствовались, — Игорь прикоснулся к животу, где ещё вчера всё зудело. — Я когда из больницы выходил, там странная женщина была. Она подошла ко мне, положила руки прямо на раны, и… их как будто и не было.

Моа слушал, наклонив голову, и его маленькие глазки блестели от любопытства. Когда Игорь закончил, домовёнок почесал нос и задумчиво проговорил:

— Хм… А я всё думаю, чего это от тебя берегиней пахнет.

Игорь нахмурился.

— Берегиню? Это кто ещё?

Моа откинулся на спинку стула.

— Ну как тебе объяснить… Берегини — это духи, они от природы силы берут, приглядывают за ней. Реки, леса, поля — их вотчина. Говорят, они добрые, людей защищают, но только тех, кто сердцем чист. Но видят их не часто. Я никогда не сталкивался с ними. Дядя Федя встречал одну, лет сто назад, он мне про них и рассказал.

Игорь смотрел на Моа, переваривая слова. Берегиня…

Спасибо, Моа, — сказал он, допивая уже остывший кофе. — Пойду прогуляюсь, проветрюсь.

Домовёнок хмыкнул, спрыгнул со стула и полез обратно в вентиляцию, пробормотав:

— Ты там это, аккуратнее что ли.

Игорь остался один, глядя на пустую кружку. Свечение вокруг Моа, слова о берегине, сон о перекрёстке — всё это создавало ещё больше вопросов. Надо было проветриться, привести мысли в порядок. В голове мелькнула идея: сходить в парк, порасспрашивать мавку, она ведь связана с природой, наверняка знает про берегинь больше, чем Моа. Но надо ждать вечера.

Игорь накинул куртку и вышел на улицу. Небо было затянуто тяжёлыми серыми тучами, воздух пах сыростью, а асфальт блестел от ночного дождя. Город жил своей жизнью: машины гудели, прохожие шли по своим делам, но всё это казалось очень далёким.

Ноги привели его на набережную. Река лениво текла, её поверхность рябила от ветра. Игорь сел на скамейку, вдохнул влажный воздух и прикрыл глаза. Шум города отступил, остался только плеск воды и шелест листвы.

Внезапно что-то вокруг изменилось. Игорь открыл глаза, чувствуя лёгкое беспокойство. Он огляделся, но набережная была пуста, лишь вдали старушка выгуливала собаку. Лишь через мгновение боковым зрением он увидел движение. Вдоль берега, медленно, будто никуда не торопясь брела тень. Фигура была смутной, как дым, но очертания напоминали человека: сгорбленные плечи, голова наклонена слегка вбок. Тень не смотрела по сторонам, не замечала редких прохожих, как и те её. Игорь моргнул, но тень не исчезла. Она также медленно дошла до воды и исчезла.

Игорь вскочил, подошёл к тому месту, где пропала тень, но там не было ничего — только небольшие волны набегали на берег. Он вернулся на скамейку, сел, оглядывая набережную, ожидая, что увидит ещё что-то необычное. Но река текла спокойно, редкие прохожие шли мимо. Он ждал, вглядываясь в воду, в деревья, в серое небо, в людей, проходящих мимо, но ничего больше не происходило.

В животе заурчало, напоминая, что с утра он толком не ел. Игорь встал, решив зайти в киоск с шаурмой, который видел неподалёку. У киоска стоял привычный запах жареного мяса, продавец, молодой парень в кепке, кивнул Игорю, будто старому знакомому.  Игорь сделал заказ.

Пока шаурма шипела на гриле, он оглядывался по сторонам. Через дорогу женщина продавала мороженое, рядом c её тележкой стояла девочка, лет двенадцати, в ярко-жёлтой кофте, с двумя косичками. Она что-то весело говорила. Игорь замер. Вокруг девочки дрожало лёгкое свечение, похожее на то, что он видел с утра у Моа, но оно отличалось — с мягкими переливами голубого и золотистого, словно солнечные блики на воде. Он прищурился, пытаясь понять, не мерещится ли. Свечение было еле заметным, но отчётливым. Она купила мороженое, лизнула его и пошла по улице. Игорь смотрел ей вслед, но не двинулся с места. Следить за ребёнком? Нет, это слишком странно.

— Готово! — сказал продавец, протягивая шаурму.

Игорь забрал свой обед, пробормотал «спасибо» и пошёл дальше, жуя на ходу. Улица гудела: школьники бежали с рюкзаками, пара стариков спорила у остановки, голуби клевали что-то на тротуаре. Он искал скамейку, чтобы присесть и спокойно поесть. Наконец заметил одну, укрытую ветвями старого дуба. Листья шуршали над головой, пахло сырой корой и землёй. Игорь сел, откусил ещё кусок и уставился в пустоту, позволяя мыслям течь свободно.

Всё, что произошло с ним с тех пор, как он стал помощником участкового, кружилось в голове. Волкодлаки, духоземцы, колдуны, особый отдел, берегини… Когда это стало нормальным в его жизни? А теперь ещё и тени у реки, свечение вокруг домового и детей. Его это перестало пугать, теперь ему стало интересно — интересно разобраться во всём этом.

Игорь доел шаурму, скомкал бумагу и выкинул в рядом стоящую мусорку. Он смотрел, как ветер гоняет пыль по улице, и вдруг понял, что впервые за долгое время чувствует не растерянность, а любопытство.

Звук рядом прервал его мысли. Игорь повернул голову, рядом с ним на скамейку подсел пожилой мужчина. На вид было сложно определить сколько ему лет, может быть семьдесят, а может и девяносто — лицо покрыто морщинами, но глаза ясные, живые. Он улыбался, по-доброму. На нём был старый серый плащ, в руках он держал трость. Игорь улыбнулся старику в ответ, но взгляд его замер. Вокруг мужчины сияло свечение — яркое, с переливами от глубокого синего до мягкого зелёного. Оно пульсировало как дыхание.

— Привет, Игорь, — голос старика был мягкий, с лёгкой хрипотцой. — Что, запутался во всём этом?

Игорь удивился и повернулся к нему. Старик смотрел прямо на него, его глаза блестели. Откуда он знает его имя? Игорь кашлянул, пытаясь скрыть удивление, и ответил, стараясь звучать спокойно:

— Здравствуйте… А откуда вы меня знаете?

Старик рассмеялся, и смех его был тёплым и добрым, дружеским. Он откинулся на спинку скамейки, постукивая тростью по земле.

— Не переживай, Игорь, — сказал он, прищурившись. — Я много чего знаю. А ты зови меня Иванычем, так удобнее будет.

Игорь невольно улыбнулся, хотя в голове вихрем кружились вопросы. Он взглянул на старика, свечение вокруг него стало чуть ярче. Игорь, чувствуя, что этот человек — или кто он вообще? — знает многое. Он решил рискнуть.

— Приятно познакомиться, — начал он, подбирая слова. — А вот… это сияние вокруг вас… Что это? Я сегодня уже видел похожее, и мне почему-то кажется, вы понимаете, о чём я говорю.

Игорь внимательно смотрел на старика, ожидая, что тот отшутится или переведёт разговор в другое русло. Но Иваныч лишь кивнул, будто ждал этого вопроса. Он положил трость поперёк коленей и его пальцы медленно погладили резную рукоять. Глаза старика на миг затуманились, словно он смотрел не на Игоря, а куда-то дальше.

— Ты видишь силу, Игорь, — сказал он наконец, и голос его стал немного тише. — Силу, что принадлежит не твоему миру, а тому, что рядом… за тонкой завесой. Говорят, что можно по свечению понять предназначение того, кто этой силой владеет. Но видеть — это только начало. Понять, что с этим делать… будет сложно.

Игорь вспомнил Моа с его серебристым свечением, девочку с голубо-золотистыми бликами… Он много о чём хотел спросить, но мысли путались.

— А… как я её вижу? — выдавил он наконец. — Почему другие не видят, да и я раньше не замечал?

Иваныч улыбнулся, но в этой улыбке было что-то хитрое. Он наклонился чуть ближе, и Игорь почувствовал слабый запах трав — полыни и мяты.

— На этот вопрос ты сам найдёшь ответ, когда придёт время. Ну а видеть стал только сейчас, просто тебе немного помогли.

Игорь нахмурился. Он вспомнил женщину в платье с цветочками. Моа сказал, что это берегиня. Неужели она помогла? Он посмотрел на Иваныча, тот будто читая его мысли кивнул. Но ничего не сказал.

— Берегини помогли? — спросил Игорь, голос его слегка дрогнул. — Можете про них подробнее рассказать?

Иваныч откинулся назад, глядя на дуб, чьи ветви шелестели над их головами.

— Берегини, — протянул он, словно пробуя слово на вкус. — Они как река. Текут, хранят, иногда помогают. Может и они помогли, а может и нет, это разве имеет значение? — он ухмыльнулся, но глаза его были серьёзными. — Тебя разве эти вопросы беспокоят?

— Меня многое беспокоит, я попал в такой круговорот, в котором очень сложно разобраться, а с каждым днём вопросов становится только больше, мне только покажется что стало что-то понятно, как тут же всё меняется, — сказал он, глядя на Иваныча. — Теперь это… сияние. Я даже не знаю, что с эти делать. Все, кто светятся, они что… духи?

Иваныч рассмеялся, и на этот раз смех его был громким, как раскаты далёкого грома. Он хлопнул себя по колену, его трость чуть не упала на землю.

— Духи, говоришь? — сказал он, стирая рукой, появившуюся от смеха, слезу у глаза. — Ну, спасибо, Игорь, повеселил старика. Я думал, тебе уже объясняли и домовой и мавка. Не все духоземцы духи, и сила не только у них есть.

— А для чего мне видеть эту силу? — так же не понимающе спросил Игорь.

Иваныч промолчал. Игорь всё ждал ответа, но старик упорно делал вид, что не слышал вопроса.

— А тень? Я сегодня видел тень у реки. Она… не светилась. Просто брела и исчезла. Что это было?

Иваныч нахмурился. На его лице мелькнула тревога. Его голос стал более серьёзным.

— Тень, говоришь? — Он сделал паузу, глядя Игорю в глаза. — Скорей всего, ты видел тех, кто застрял между мирами, либо бродит тут как гость непрошенный, которому не место в этом мире. Иногда они безвредны, просто потерянные. Но иногда… — Он замолчал, постукивая тростью.

Игорь задумался над словами Иваныча о тенях. Он смотрел на старика, пытаясь уловить, вдруг тот что-то не договаривает. Тревога, мелькнувшая в его глазах, вряд ли была случайной, это немного пугало. Игорь открыл было рот, чтобы спросить ещё, но Иваныч поднял руку, останавливая его. Жест был мягким, но уверенным.

— Погоди, Игорь, — сказал он, и голос его снова стал спокойным. — Не торопись с вопросами. Они у тебя в голове все переплелись. Подумай хорошенько, что хочешь знать, что тебе вправду интересно. А когда будешь готов задавать их — приходи сюда, на это же место. Я пойму, что ты готов и когда надо приду сюда же.

Игорь моргнул, переваривая слова. Он взглянул на старика, на его сине-зелёное свечение. Иваныч улыбнулся.

— Спасибо вам, — сказал Игорь. — За… всё это. Я подумаю и обязательно приду сюда.

Старик кивнул, его глаза блеснули.

— Вот и ладно, парень, — ответил он, вставая со скамейки. — Береги себя, Игорь. — н поправил плащ, взял троить и, постукивая ею по асфальту, пошёл по улице. Его фигура, чуть сгорбленная, но полная силы, растворилась в сером свете дня. Игорь потерял его из виду.

Игорь остался один, глядя на пустую улицу. Ветер шуршал листьями дуба, запах сырой коры смешивался с городской сыростью. Он откинулся на спинку скамейки, пытаясь осмыслить весь разговор. Странный старик… Игорь не понимал, почему так легко ему доверился. Что-то в Иваныче успокаивало, внушало доверие. Игорь потёр виски, чувствую, что вновь вопросов становится больше, чем ответов.

Он посидел ещё немного, глядя, как голуби бродят по тротуару и клюют всё подряд. Игорь встал, потянулся, и обратил внимание, что небо словно стало чуть темнее, а воздух прохладнее. Вечереет? Игорь нахмурился, в животе снова заурчало, он удивился — он же только что ел шаурму, да и с Иванычем проговорили они от силы минут двадцать, не больше.

Он достал телефон, взглянул на экран и замер. Было почти семь вечера. Глаза полезли на лоб, он непонимающе огляделся вокруг.

Предыдущие части:

Первая

Вторая

Третья

Четвёртая

Пятая

Шестая

Седьмая

Восьмая

Девятая

Десятая

Одинадцатая

Двенадцатая

Тринадцатая

Дорогие читатели! Возможно, кому-то будет удобнее следить за книгой на АТ.

Все новые главы и рассказы по-прежнему будут выкладываться и на Пикабу.

– Двенадцать первых воинов связаны одной социальной парадигмой, в которой сформировалось их коллективное бессознательное, а ты – чужак с далеких земель, при мозговом штурме будешь выполнять роль генератора нестандартных идей. Ты – чудик для остальных двенадцати, потому твоя военная ценность под вопросом, читай, ты бесценен, а твоя задача показать содружинничкам, что бесссценность твоя, как у Джаконды, но вовсе не потому, что ты нахуй никому не нужен...

Ибн Фадлан(тоже вглядываясь в руны):

– Хороший у вас алфавит...емкий.

Ведунья:

– Эта инфа не из рун, просто воот эта руна – "Беркана", при выпадении, активизирует информационный кластер моего мозга, из которого я тебе сейчас инфу и вывалила. Вообще, сама в шоке от того, что это знаю.

Ибн Фадлан(плотоядно глядя на мешочек с рунами на поясе ведуньи):

– Хорошо ведь пошло, давай еще пару кластеров активизируем?

Ведунья(вытянув из мешочка еще одну руну – наугад):

– О, "Лагуз"! Все бабы твои, копчененький...

Ибн Фадлан надавил пальцем на "Лагуз", чтобы кластер раскрылся ширше.

Ведунья:

– Вы к ярлу одному отправляетесь – решать проблему, которую он сам решить не может, то есть, кучка авантюристов со стороны и в самом деле имеют больше шансов, особливо ты, а половой отбор у баб работает на интуитивном уровне – они сердцем чуят, что носитель чуждых решений имеет больше шансов, потому, что его решения чужды в том числе и для угрозы, сопротив которой ты с братвой выступаешь. Желаю тебе ораву бастардов, зачатых на чужбине, копчененький....

Ибн Фадлан(отмахиваясь):

– Мне это не нужно, там, куда мы идем, все девки язычницы.

Ведунья(вытягивая из мешка следующую руну):

– Лукавишь, копчененький, а ну как еще один кластер активизируем! Ага, вот.."волчий крюк": кодекс о браке, раздел об алиментах...

Ибн Фадлан:

– Утомила, старая, довольно, ратные подвиги ждут правоверного джигита в землях кафиров...недосуг мне более с тобою лясы точить....

Стоит, мнётся, глаза в пол:

– Ты ведь добрая. Дашь мне шанс?

Я улыбнулась. Ответ выучен наизусть:

– Конечно. Как ты мне тогда учил — никто никому ничего не должен.

– Требуешь? – уставилась она в маленький объектив. – Это не оружейная ячейка. Ты что совсем сдурел? Дверь открой! – подёргала она за дверцу. – Вот, у меня карта! – показывала она карту с именем Киры в объектив.

– По протоколу, карта доступа принадлежит только капитану, поэтому вы не имеете права пользоваться ей.

– Да кому ты лапшу на уши вешаешь?! – ещё пуще рассердилась она. – Знала бы Кира об этом, она бы лично открыла их! Хватит пороть чушь, Каллидус!

Каллидус переключился на камеру выше – в водохранилище, где в тот же момент Кирилл в спешке устанавливал на цистерну пронесённую на борт взрывчатку. Поставив таймер на десять секунд, он отошёл к двери и посмотрел в объектив, кивнув Каллидусу.

Выполнение протока «Золотая рыбка»…

Каллидус переключился вниз и вновь увидел недовольное лицо Зои. Она всё также пыталась достучаться до него:

– Кусок винчестера…! – со психом отдёрнулась она от дверцы. – Алло?! Ты вообще тут…?! – вглядывалась она в объектив.

С верхнего этажа раздался громкий взрыв. Лопнула цистерна. Вся вода в закрытом помещении полилась сквозь решётки в полу. Зоя испуганно выбежала в коридорчик и увидела, как двери по обе стороны закрылись, а затем и за спиной. Сверху полилась вода. Девушка растерялась. В страхе она подбежала к одной из дверей и пыталась открыть её часами, но в ответ получала отказ. «Да что ж это…?!» – в панике оглядывалась она. Стоя на невысокой лесенке, она в оцепенении наблюдала, как вода интенсивно понимается и уже касается её подошв…

– Зоя! Зоя, приём…! – с помехами раздался голос Владимира из часов. – Ты слышишь, меня?! Где ты?!

Девушка прижалась к двери и поднесла часы ко рту, чувствуя, как её ботинки намокают изнутри:

– Вов, я в коридоре, около грузового отсека! – старалась она подниматься выше, встав нижнюю часть перил. – Тут вода, Вов! Много воды…!

– Бегу, солнце, сейчас! – запыхался он. – Ты можешь уйти оттуда?!

– Нееет! – отчаянно выдавила она и оглядывалась. – Все двери заперты, а вода никуда не уходит и поднимается! – поднялась она на сами перила, держась за дверную раму. – Мне страшно, Вов…!

– Сейчас-сейчас! Уже близко…!

Владимир и Антоан подбежали к закрытой двери, откуда доносились всплески воды. Парни пытались открыть её часами со своей стороны и тоже получали отказ.

– Зоя, солнышко, сейчас…! Потерпи немного…! – и он посмотрел на Антоана: – Попробуем выбить её...

***

– Ответьте, кто-нибудь, что у вас там происходит?! – говорила Кира в часы, но в ответ поступали сильные помехи и прерывистый голос Антоана.

– Я… Зо… Скла… рей…

– Чтоб тебя…! – ударила она по столу.

Аварийный сигнал маленькой лампочки у штурвала сообщал о неисправности на корабле.

После взрыва Кира уже проверяла каждую камеру и пыталась обнаружить причину. И вдруг она увидела Зою, запертую в коридорчике, на треть заполненным водой. «О, чёрт…», – и она попыталась удалённо открыть двери.

Запрос на открытие двери C-14…

Отказ…

Запрос на открытие двери C-15…

Отказ…

Зоя в отчаянии кричала и звала на помощь, пока Владимир и Антоан безуспешно выбивали механическую дверь. Вода заполнила почти половину пространства и неумолимо продолжала подниматься.

Кира поняла, что именно Каллидус не даёт ей открыть двери, и вдруг вспомнила, что можно напрямую запретить ему доступ к управлению кораблём при помощи маленького ключа, хранящегося в её нагрудном кармане. Она достала его и вставила в специальное отверстие. Резким поворотом кисти она запустила протокол «Капитан», после чего началась не самая быстрая перезагрузка всех систем…

Рука Зои вцепилась в металлическую балку, проходящую сверху, а нога под водой упёрлась о тоненький выступ в стене. Вода заплёскивала лицо и была ей по горло. Она понимала, что надо лезть выше, ведь она не умела плавать. Наверху, почти у потолка, проходил толстый кабель. Девушка резко потянулась к нему, и вдруг её носочек соскользнул с выступа. Зоя провалилась под воду, где без воздуха в лёгких и с водой во рту и в носу извивалась в попытках всплыть обратно, но стремительно тянулась ко дну…

Спустя минуту ожидания все системы наконец перезагрузились, и Кира тут же посмотрела на камеру. Зои нигде не было, а вода практически достигала потолка, брызгая на объектив. Коснувшись панели, Кира вновь попыталась открыть двери в том коридоре…

Запрос на открытие двери C-14…

Открытие двери C-14…

И парней сбил с ног резкий поток воды, что просочился сквозь открывшуюся дверь. Они покатились по коридору и безуспешно пытались за что-нибудь ухватиться.

Когда вода растеклась по поверхности, Владимир увидел Зою лежачей без сознания и бросился к ней на четвереньках. Парень перевернул её на спину и в спешке начал делать массаж сердца и искусственное дыхание, но сомневался, что выполняет всё правильно.

Антоан едва ли мог встать и буквально подполз к ним. Зоя не подавала признаков жизни, и Владимир со страхом продолжал делать, что делал. Антоан заметил, что тот неправильно выполняет технику оказания первой помощи, и оттолкнул его в сторону. Сохраняя спокойствие, он надавил на её грудь и, считая количество нажатий, делал непрямой массаж сердца, проговаривая про себя:

«Раз-два-три-четыре-пять-вдох... Раз-два-три-четыре-пять-вдох... Раз-два-три... давай же, Зоя...!».

Владимир сжался калачиком и в слезах наблюдал за ними, молясь, чтобы всё обошлось…

– Пожалуйстааа, очнииись… – нервно качался Владимир, схватившись за волосы.

Резкий кашель, а за ним и выплеск воды – и Зоя пришла в чувства. Владимир тут же бросился к ней и помог откашляться. Она выжила. Парень был счастлив как никогда и крепко обнял её, не желая отпускать. Он с благодарностью смотрел в глаза Антоану, который осознал, что только что спас человека от смерти, и неожиданно упал набок, потеряв сознание…

...

Выход первой части трилогии запланирован на Литрес в середине-конце июля после саморедактуры и доработки обложки.

Сюжет расскажет о судьбе экипажей грузового и боевого кораблей, что по случайным обстоятельствам встретились в космическом пространстве. Большое внимание уделяется взаимодействиям и отношениям между персонажами. Начало каждой главы будет сопровождаться разнообразными записками, аудиосообщениями и иными вырезками для более глубокого раскрытия лора вселенной и некоторых персонажей.

Следить за выходом истории можно в моём телеграм-канале - Кроличья нора

Танар только головой покачал. Сам он пробовал – вроде бы то же самое делал, но не давалось ему колдовство Хранительниц. В столицу Марьяну приглашал приезжать. Научить, подсказать, что он не так делает.

Марьяне было не жалко, она и собиралась, да пока не вышло. Худо стало матери и не оставила ее Марьяна до самой кончины.

Женщина провела рукой, запирая холод в леднике. Выглянула в окно – не возвращается ли муж. Кайрилла видно не было, и Марьяна пошла по опустевшему дому. Она прислонилась к двери комнаты, в которой жила ее мать.

- Мама, мама, как мне тебя не хватает.

Вся сила Хранительниц не помогла, когда пришла пора уходить! Только и смогла Марьяна сделать, чтобы ушла мама без боли.

- Не плачь, дочка, - шептала ей мать в последние дни, - я прожила хорошую жизнь. Я воспитала самую лучшую дочь, видела внуков. Вечно не живут даже Хранительницы. Я ухожу спокойно.

Кайриллу она ничего не говорила. Уверена была давно – он Марьяну не бросит, ни на кого не променяет. Хороший у ее дочери муж.

Душа матери легко отлетела на рассвете, и Марьяне порой казалось, что с неба за ней наблюдают любящие глаза. Выходя к утренней дойке, она каждый раз смотрела на небо и шептала имя матери.

Женщина очнулась от воспоминаний, услышав, как хлопнула входная дверь.

- Марьяна! Я вернулся, я не один, - донеслось из сеней.

Она стерла невольную слезинку и пошла навстречу мужу.

Рядом с супругом стоял бессменный деревенский староста Касьян. Марьяна поздоровалась и радушно пригласила мужчин к столу. Сначала гостя следовало накормить, а потом уж и про дела речь зайдет.

Касьян только причмокнул от удивления, пробуя холодное жирное молоко. Надо же! И это когда на дворе лето в разгаре! Погреба столько холода не давали.

Поужинав, Касьян рассказал, в чем дело.

- Есть у меня не то, чтобы друг закадычный, но приятель давний. Когда-то мы с ним в столице познакомились. Оба молодые были, шебутные. Любили кулаки об чужие рожи чесать. Чуть что – в драку лезли. Выручали друг друга не раз.

Когда Касьян сказал это, Марьяна про себя улыбнулась. Вот никак не верилось, что спокойный, обдумывающий чуть не каждое слово, староста любил драки.

- Верил я ему, как себе, - продолжил староста, - после одного случая, я в деревню вернулся, а он путешествовать начал. Постепенно товары доставлять из дальних стран стал, все больше и больше. Известным купцом считают люди Маркела. Мы с ним друг друга из виду совсем не теряли. Специально писем не писали, но если случалась оказия, весточки слали о жизни. И вот давеча от него весть пришла, - сказал староста и замолчал. – Неспокойно мне стало, Марьяна. Вроде бы и далеко от нас, но наша жизнь уже не раз далекое близким делала.

Касьян поведал, что был его знакомец в одном из южных княжеств по торговым делам. Ну, дело делом, а мужчина еще не старый и уговорили его навестить красотку одну местную. Тут Касьян снова остановился. Неловко ему было женщине о таком рассказывать. Но потом продолжил.

- Ну, навестил, дело сладилось у них, а потом как вернулся в постоялый двор-то, оказалось – забыл он все. Странно ему показалось это, на память Маркел никогда не жаловался. И так силился, и так – не помнит, что было и все!

Упомянул о том в разговоре с местными. На него странно же посмотрели, а ночью убить попытались. В окно кто-то лез, да он не спал, все вспомнить пытался и, по старой привычке, рядом с собой нож всегда клал. Схватил он нож, когда на него навалились и крепко ударить смог, хотя сам ранен все же был.

Убил он лиходея. Хотел звать уже хозяина постоялого двора и требовать, чтобы возместили ему за то, что пострадал, но осмотрел сперва тело напавшего и нашел на теле метку особенную – перекрещенные палки. Вот тогда собрался он втихую и ночью же и уехал. Часть товаров бросил.

Марьяна внимательно слушала, а при словах про метку с удивлением посмотрела на мужа. Что за метка?

- Это особая отметина одного тайного клана, - пояснил Кайрилл. – профессиональные потомственные убийцы. Такого нанять – дорого очень.

- Повезло твоему знакомцу. Такого воина убить очень трудно, - сказал Кайрилл старосте. – Не ожидал убийца от мирного купца такой прыти. И правильно он сделал, что товары бросил – зато жизнь спас себе. Пока спас.

Касьян кивнул:

- Он так и передал. Как уехал оттуда подальше, так и расспросил, насколько мог, про метку. И теперь опасается за жизнь.

- Правильно делает, - снова кивнул Кайрилл, - если взялись убить кого эти люди и деньги взяли, то придут снова.

- Прячется он, - продолжил Касьян, - от родных подальше, чтобы беду на них не навлечь, а больше, чтобы на след его не навели. И пуще всего знакомец мой понять хочет – за что его убить хотели? Не совершал он ничего, чтобы таких за ним убийц посылать! Вот тут ты можешь ему помочь, Марьяна. Помочь вспомнить, что было, когда он в недобрый день был у той женщины. Подумай, Марьяна, прошу тебя.

Когда староста откланялся, Кайрилл проводил его до ворот.

Он вернулся не сразу. Остановился на крыльце, погладил вернувшегося с прогулки Велизара. Марьяна в это время прибрала на кухне, потом вышла к мужу.

- Пойдем, Кайрилл. Поздно уже.

Супруги отправились в спальню, где стояла широкая кровать, когда-то удивившая всю деревню. Велизар уже щурился с нее недовольно, широко зевая и недоумевая – чего это не спится добрым людям.

Кайрилл сел рядом с котом. Снова погладил. Потом притянул к себе подошедшую жену. Оба машинально прислушались, но большой дом был пуст. Кроме них и кота в нем не было никого.

А еще недавно звенели в нем детские голоса. Но время идет. Сперва близнецы уехали к Танару, потом и дочка отправилась в школу к Хранительницам. Марьяна не хотела отпускать дочь. Но сила в девчонке проснулась рано и большая сила.

- Отправляй, хулиганить начинает, - сказал однажды Кайрилл, увидев, как обидевшие девочку соседские сорванцы лают друг на друга. - Чем скорее начнет учиться, тем будет лучше. И ей самой, прежде всего.

В доме стало тихо.

Супруги переглянулись и улыбнулись, поймав друг на друга на схожих мыслях.

- Как думаешь, помочь знакомцу старосты? – спросила женщина.

Кайрилл молчал. Марьяна почувствовала, что он хочет ей что-то рассказать и не решается. Она обняла мужа.

- Расскажи, - выдохнула женщина.

Кайрилл невесело взглянул на нее.

- Касьян правду сказал. Не раз уже чужие далекие проблемы нашими становились. Об этих убийцах я давно знаю. За мной посылали таких. От них я ушел, когда у вас появился. Верно и то, что они идут до конца.

- То есть – за тобой до сих пор охотятся? – встревожилась Марьяна.

- Нет, - покачал головой Кайрилл. - Это я с себя снял. Но купец так не сможет, ему один раз и то повезло очень.

Марьяне стало ну очень интересно – что сделал ее муж. Женщина тихонько толкнула его в бок – ну расскажи же!

Кайрилл засмеялся.

- Они тоже люди. Тоже хотят быть первыми. Это для чужих они едины, неподкупны и так далее. Я пришел к одному из них и пообещал убрать с дороги соперника, если он потом снимет заказ.

Кайрилл посмотрел в горящие от любопытства глаза жены.

- Я пришел в вашу деревню, увидел тебя издалека и понял – вот она, моя судьба. Потом я сделал, что обещал. Он тоже сдержал обещание и охоту отозвал. Может, честь его так велела, а может, и испугался. И вот пока я дела с ними решал, слышал про то, что люди теряют память. И как раз там, где этот знакомый Касьяна побывал.

Кайрилл снова замолчал и уже перед тем, как уснуть, добавил.

- Прошлый раз нас север пугал. Отбились мы от севера. А теперь с юга недобрый ветер дует. Снова нам с тобой вызов бросает.

Марьяна мужа обняла.

- Пускай бросает. Справимся.

Глава 2

Той ночью Марьяна и Кайрилл долго не спали. Они больше не разговаривали. Просто лежали в темноте, обнявшись. Но думали примерно про одно и то же: в их спокойной жизни снова наступает разрыв. Про конец жизни не думали ни мужчина, ни женщина.

Они смогут. Они преодолеют все тяготы. Сначала каждый из них отдельно жил. Потом их стало двое, а теперь у них дети. Как же можно даже подумать про конец? Но они не сомневались, что трудности будут.

Марьяна за последние годы многому научилась. Она ездила к Хранительницам. Перенимала их знания и опыт. Ее несколько раз звали в школу – учить других, но женщина не захотела. Не хотела бросать родную деревню, мать, детей.

- Мне самой еще надо учиться, - сказала она, но согласилась делиться с другими ведуньями своими собственными придумками. А они были, и не только холодильный шкаф.

Вместе с Танаром они сделали восковую доску лучше. Сил для того, чтобы написать другому тратилось меньше, а доходили послания дальше.

Марьяна сама сделала для себя и мужа такие, догадалась, как воск защитить, чтобы не менять его часто. И детям своим тоже сделала. Теперь не нужно было ездить в столицу, чтобы узнать как дела у дочери и у сыновей.

Вот с этих досок Марьяна утром и начала собираться. Достала, погладила, положила на стол.

- Думаю, не нужно Маркелу к нам ехать. Здесь его проще настигнуть, - сказала она Кайриллу, - скажи старосте, мы в столицу поедем. Детей навестим. Кто удивится? Все знают, где наши дети учатся. Купец там, вот там мы его и встретим.

Марьяна не сказала – "навестим перед дальней дорогой", но мысль эту Кайрилл уловил сразу. Не только разговор будет. Будет и дорога. И, скорее всего, нелегкая.

Он вышел во двор и огляделся. Со скотиной Марьяна разберется. Бывало уже так: они в столицу или к Хранительницам, соседки забирают корову. Еще и спорить будут – кому это сделать! Молоко у их коровы жирное. А еще от него болячки отступают у людей.

Птицу будут кормить. И Велизара, хотя он и сам не промах – и мышь поймает, и крысу, хоть и возраст у кота уже солидный.

Кота Кайрилл решил доверить Санру.

Парень давно стал мужчиной. Женился, дети появились. А еще Санр возглавлял деревенскую дружину. Выполнил свою задумку по воспитанию воинов из мальчишек. За честь стали считать не только в их деревне службу в дружине. Из соседних тоже приводили мужики сыновей. Просили взять на учебу.

Кайрилл и Санр не отказывали, но спрашивали с учеников строго.

И пускай жизнь в княжестве мирная была, но не забыли еще, как от врагов отбивались. Не зарос памятник с именами погибших односельчан травой. И всегда была готова дружина сменить косы и топоры на оружие.

И так хорошо готова была, что за несколько лет лихие люди вовсе исчезли из княжества. Спокойно стало на дорогах. Купцы возили товары без страха. Люди начали селиться и в их деревне, и в соседних тоже.

Касьян налогов все больше отправлял в столицу.

- Так, глядишь, и городом станем, - ворчал он, давая разрешение строить очередную лавку или дом.

- А чем плохо? – спросил как-то Кайрилл.

- Стены не хочу ставить. Город, почему так называется? Огорожен потому что!

- Наш город другим будет. Без стен, Касьян. Нас люди берегут, и не нужны нам ни стены, ни ров с водой.

Об этом Кайрилл вспоминал, пока шел к Санру.

Тот услышал просьбу и не отказался.

- Велизару у нас хорошо будет, только сам захочет ли? – усомнился глава дружины.

Кайрилл обещал с котом поговорить.

Обещал, но в кои-то веки обещание сдержать не сумел. Домой вернулся, а Велизар как в воду канул! Кайрилл его звал-звал. И Марьяна звала. Пока собирались то и дело выходили из дома. Нет, не приходил кот и даже не отзывался.

- Может, случилось что? – спросил жену Кайрилл.

Марьяна головой покачала. Жив и здоров Велизар. Уж свою семью она очень хорошо чувствовала. И не только в деревне. Стоило дочке в школе простыть, как Марьяна знала об этом.

Собрались они, а кот так и не появился. Легли отдохнуть немного, ехать решили в ночь – не так жарко.

Перед отправлением Кайрилл еще раз позвал кота. Подумал, может, обиделся Велизар за то, что бросают его? Может, сидит где-то рядом и слушает? Вслух сказал все, что хотел: чтобы шел к Санру, что они едут к детям и обязательно вернутся.

После сели они с Марьяной на коней и в дорогу отправились. Все встречные в деревне махали и доброго пути желали.

Как к первому роднику подъехали, Кайрилл остановился.

Он каждый свой отъезд так поступал. Это место было Кайриллу по-особенному памятно. Здесь самый первый раз собиралась дружина. Спрыгнул он с коня, воды набрал, сам отхлебнул и жене протянул. И так ясно увидел совсем молодых еще парней, которых он учил! Многих из них уже в живых не было. Поклонился он роднику и воинам павшим и снова в седло сел.

Показалось Кайриллу, мелькнул кто-то сбоку, но темнота не дала разглядеть зверя. Продолжили они с Марьяной дорогу, а когда утром остановились отдых коням дать и самим перекусить, так и увидел Кайрилл Велизара.

Кот сидел на одном из притороченных дорожных тюков. Вот кто ночью прыгнул.

- Ну что ты наделал? – укоризненно спросил его Кайрилл, - как теперь назад добираться будешь?

Кот фыркнул. А кто сказал, что он назад отправится?

- Мррр! – строго заявил Велизар.

- Он с нами поедет, - вздохнула Марьяна. – Он все понимает. И про дорогу дальнюю тоже. Поэтому и увязался. Не захотел надолго расставаться.

- Ты знала об этом? – спросил жену Кайрилл.

- Догадывалась. Я пыталась его отговорить, но вы, мужчины упрямые оба! Ты бы остался? – засмеялась Марьяна.

Кайрилл только головой покачал.

- Ну, вот и он не смог. Иди сюда, Велизар. Перекусим, да и дальше поедем.

До столицы добрались они без происшествий.

При въезде в город приветствовали их чуть не всем охранным десятком. Много у Кайрилла с женой знакомцев среди дружинников. И воевали вместе, и опытом делились.

- К Князю? – только и спросили.

Кайрилл ответил, что детей навестить решили, ну а коли Князь пожелает, так и к нему в гости заглянут.

Про знакомца Касьянова решили супруги пока не говорить никому. Сперва увидеться с человеком. О деле послушать, вопросы задать. А пока поехали в корчму, где всегда останавливались. Марьяна заранее весточку послала Танару, чтобы отправил к хозяину корчмы ученика. Приедут, мол. Приготовь комнату.

Колдун к себе звал, да Марьяна отказалась, дело предвидя. В корчме оно свободнее. А в гости обещала заглянуть, как к детям придет.

Сколько радости было, когда сыновей навещали! Строго Кайрилл спросил – хорошо ли учатся, не озоруют ли. На этот счет он особенно опасался. Мальчишки еще в деревне росли не глупыми, но проказливыми. Учитель сыновей похвалил, хотя Кайриллу показалось, что озорство все же было. Но если бы что серьезное, то непременно ему бы рассказали.

Потом Кайрилл Марьяну к дочери отправил. Он бы тоже не отказался ее повидать, но следовало и дело делать. Точного уговора, когда купец должен с ним встретиться, не было. Решено было, что подсядет к нему Маркел в корчме, как бы случайно.

Про убийц Кайрилл не забывал и подумал, что сначала должен сам человека встретить, а уж потом, когда в безопасное место его проводит, так пускай Марьяна и помогает купцу вспоминать!

А и не зря он так решил! Сидел он за кружкой слабого вина, хозяину корчмы объяснил – ждет человека. Долго сидел. Время от времени заказывал пожевать по мелочи. Подходили к нему люди, здоровались, присаживались, разговаривали. Да то все знакомые были. Его много кто в столице знал, не только охранники.

Вот и Марьяна уже вернулась от дочери, а никто незнакомый так и не появился.

- Ужинай, Марьяна, - сказал Кайрилл.

- А ты?

- Да я полдня сидел и все что-то жевал, полон как бочка осенью.

Марьяна поужинала, про дочь рассказывала. Потом Кайрилл попросил мяса принести для Велизара.

Вышли они из залы, где к вечеру народ собрался, начали подниматься к себе в комнату, тут до локтя мужчины и дотронулся человек незнакомый.

Глава 3

Кайрилл жену за спину задвинул.

Человек руки вскинул – без оружия я - и фразу сказал условную, что Касьян обещал.

- Прости, побоялся я при народе подойти. Тени своей опасаюсь, - повинился купец, - в каждом мне убийца мерещится.

Кайрилл и Марьяна переглянулись.

- Иди наверх, корми Велизара, а я Маркела к Князю сведу, - велел жене Кайрилл.

Марьяна только брови подняла, но спрашивать ничего не стала, кивнула и продолжила подниматься. А Кайрилл увлек купца к заднему выходу из корчмы. Увел через кухню, потом переулками и к княжескому подворью.

Там слово сказал нужное, их и пропустили, и сотника дружинного позвали.

- Ласкар, приюти человека, накорми, - попросил Кайрилл, - очень нужно спрятать, и охране скажи, пускай смотрят в четыре глаза.

Ласкар хмыкнул.

- А Князю сказать-ли?

- Ему обязательно. Сейчас или утром – сам решай. Передай, завтра мы с Марьяной придем. Она этому человеку поможет вспомнить, что он забыл. Тогда мы и к Князю пойдем. Боюсь, дело серьезное и нас касается, хоть и не сейчас.

Маркела увели, а Кайрилл к жене вернулся так же тайно.

В комнате ночник горел, Велизар спал, а Марьяна сидела и ждала.

- Как?

- У Князя купец. Ласкар присмотрит, а мы завтра пойдем.

- Да что случилось-то? Рассказывай. Почему ты его у Князя решил спрятать?

Кайрилл и рассказал, что не просто так он полдня с кувшином вина просидел. Кроме знакомцев, что подходили и здоровались, видел он пару мужчин. Они, сменяя друг друга, тоже полдня провели в корчме.

- Выследили они все-таки купца. Зайди он в зал, так неприметно и прибили бы, да еще и на меня могли свалить. Маркел-то не только удачлив, но и не дурак.

- Откуда ты знаешь, что это они? Метки они, что ли, показали тебе? – прищурилась Марьяна.

- Ну, я у тебя тоже не дурак! – притворно обиделся Кайрилл, а потом серьезно продолжил. - Я их повадки знаю. Видел, как они работают. А старшего из пары я просто узнал. И он меня, видно, узнал. По той, старой, охоте.

Кайрилл замолчал, а потом добавил.

- И еще. Слышал я разговоры разные. Кое-что не понравилось мне. Сейчас я говорить не буду, надо послушать, что ты купцу поможешь вспомнить, тогда и скажу. И тебе, и Князю.

- Уверен, что помогу? А если не получится? – вдруг засомневалась Марьяна.

- Ты у меня умница, не может быть так, чтобы у тебя и не получилось, - сказал Кайрилл, погладив Марьяну по распущенным косам, - а теперь давай спать. А то Велизар уже сердится.

Кот и в самом деле щурился на них с кровати, досадуя, что болтливые люди его разбудили.

Марьяна задула ночник. Они снова, как в ту ночь в деревне не разговаривали больше, но долго лежали без сна.

Рано утром увидел Кайрилл около корчмы сотника Ласкара.

- Князь за тобой прислал, в гости зовет, - сообщил тот, поздоровавшись.

Кайрилл вывел коней, хотя до подворья было рукой подать, подсадил приодевшуюся Марьяну. Ехали они не торопясь. Отвечали на приветствия.

- Значит, вчера к Князю пошел, - сказал Кайрил.

- Наш Князь в любой момент ждет вестей о том, что беду принести может. А ты ни разу просто так панику не поднимал, - ответил сотник. - Однако, пошел я к нему не сразу. Думал, до утра переждать. Князь человек не молодой, отдыхать ему тоже нужно. А вот как схватили лиходеев, так я его и разбудил.

- Далеко успели забраться?

- Купец твой цел и невредим. Я его сразу в темнице спрятал. Есть там пара комнат для такого дела, ну или если кто сильно родовитый проштрафится. Там кровати – ты сегодня на худшей спал, - ухмыльнулся Ласкар, - до купца они бы никак не добрались. А схватили мы их, как со стены спускались.

- Двоих взяли?

- Двоих.

- Значит пока купец в безопасности, - с облегчением выдохнул Кайрилл, - все расскажу, - добавил он, заметив косой взгляд сотника. - Успели расспросить их?

- Старший уже ничего не скажет, - помрачнел Ласкар. – Мы его чисто взяли. Проглотить он ничего не мог. Но утром был уже холодный. Как ушел – непонятно!

- А второй?

- Жив. Только скажет ли что…

- Вряд ли. Их не так учат. Но попытаться расспросить надо. Вы их вместе взяли?

- Нет. Сначала пошел молодой.

- И про старшего он не знает?

Ласкар помотал головой.

- Нет.

- Они всегда выручают своих, значит, ждет помощи.

- Откуда? Из княжеской темницы выручают?

- Они много могут. Вот он и надеется. Но времени у нас не слишком. Он будет ждать сутки, а потом всяко может быть.

- Я знаю, как ушел старший, - сказала молчавшая Марьяна.

Сотник повернулся к ней с вопросом, но они уже подъехали к воротам княжеского терема, и расспросы пришлось отложить.

Кайрилла с женой провели к Князю. Тот поздоровался и пригласил их за стол.

- Время раннее, вы перекусить не успели, я тоже. Так что – прошу.

Марьяна посмотрела – глаза у Князя красные. Видно не спал он ночью.

Князь взгляд женщины перехватил.

- Не спал. Читал, но ничего не нашел. Сейчас мои люди продолжают искать сведения про клан этот. Но давайте поедим спокойно, потом разговоры про беду, - сказал Князь.

За завтраком он расспрашивал Марьяну о детях, Кайрилла о деревне и подготовке дружины. Согласился с предложением меняться отрядами. Привыкают одно и то же охранять, а если новое место, новые люди, так кто же захочет впросак попасть! Внимательнее станут. Вот и будет польза.

- Ну а теперь о деле, - князь встал из-за стола. – С чего думаешь начать? - обратился он к Кайриллу.

Тот не успел ответить, в комнату быстро вошел один из княжеских слуг.

- Нашли?

- Нашли, Князь. Вот, - сказал слуга и протянул тяжелую книгу с закладкой.

Втроем они склонились над ней.

- Немного, - разочарованно сказал Князь, прочитав.

- Я добавлю. Я с этим кланом дело имел. И старшего раньше встречал.

Князь только головой покачал и пригласил идти за собой.

Он привел Кайрилла с Марьяной в совсем маленькую комнатку.

- Скрывище мое. Тут никто нас не побеспокоит, никто ничего не услышит. Рассказывай, Кайрилл.

Кайрилл рассказывал долго. Про то, как убили его семью, как он отомстил через много лет, как за ним послали убийц из клана. И как он обменял жизнь одного из клановых главарей на свою.

- Вот тогда я и выяснил кое-что про них. Очень старый это клан. Люди они такие: кто-то кому-то всегда мешает. Честно на бой выйти не все могут и не все хотят, поэтому и жив клан.

Работают чаще всего парами – старший и младший. Судя по тому, что первым послали младшего, он должен был что-то доказать. Может, что достоин большего, или какую-то оплошность исправить. Старший увидел, что тот влип, и отправился выручать или добивать.

- Добивать? – переспросил Князь.

- Именно. Если бы вы его не взяли, он бы нашел напарника и заткнул ему рот, увидев, что спасти нельзя.

- Какие милые у них отношения! – усмехнулся Князь. – Понятно. Это все потом надо будет записать. И если еще что вспомнишь. А теперь что предлагаешь делать?

(продолжение следует)