От упоминания пищи к горлу подступил ком, и Лёха попытался сглотнуть слюну, но пересохший язык лишь прилип к нёбу.
— Воды, — прохрипел Сумрак. — Дай воды.
Алёна вернулась с флягой полной холодной родниковой воды, и Лёха с жадностью припал к горлышку. Напившись, он вытер потрескавшиеся губы тыльной стороной ладони. Алёна присела рядом, включив фонарь на минимальный режим, но даже от этого тусклого света пекли глаза — Сумрак отвернулся.
— Лёша, ты мне чего-то не договариваешь? — тихо спросила Алёна. — Последнее время ты сам не свой.
— Да, — кивнул Лёха. — Хреново себя чувствую. Может простудился? Тот подъём под поливным дождём. Знаешь, я ещё с детства, вот только выйду босиком на холодный бетон и всё — с температурой под сорок сваливаюсь.
Сумрак пересилил боль в глазах и посмотрел на Алёну. Улыбнулся.
— Я спрошу у Мег какие-то таблетки, — спохватилась Алёна, но Лёха поймал девушку за руку.
— Не надо, — попросил он. — Я уже спрашивал — она дала мне обезболивающее и жаропонижающее.
Алёна пощупала его лоб, вздохнула, но осталась. Прислонившись к Лёхе, она положила голову ему на плечо. Сумрак обнял её.
В лагере у костра спорили туристы. Дима пытался в сердцах объяснить Гавру, что на пик лучше подниматься с южной стороны. Долговязый отвечал односложно, часто хмурился. Андрей с Викой ставили палатку. Саша сидела в одиночестве: подперев голову руками она смотрела на огонь. Хмель рубил дрова, а Мег колдовала у котелка.
«Все, кто остался», — с горечью подумал Лёха.
Он поискал взглядом Жеку у границы барьера — тусклый свет фонаря был едва заметен.
— Пойду пройдусь, — сказал Лёха.
— Я с тобой, — встрепенулась Алёна.
— Не надо, — попросил Сумрак.
Алёна хотела было возразить, но передумала, заметив пятнышко фонаря у кромки леса.
— Не выходи за барьер, — попросила она.
Лёха кивнул. Встал на ватных ногах и заковылял к лесу. Гавр окликнул его:
— Хмурый! Ты не забыл правила барьера?
Жеку он застал сидящим на рюкзаке. Друг сжимал в руках мачете и что-то бормотал себе под нос. Услышав шаги, блондин поднял взгляд — глаза его светились жёлтым.
— Не выходи за барьер, — попросил друг. — Прошу. Я уже плохо контролирую это.
Жека сжал рукоять клинка — пластиковые накладки затрещали под натиском нечеловеческой силы.
Лёха опустился на землю, подобрав под себя ноги на турецкий манер. Жека отбросил клинок в сторону.
— Вам нужно идти дальше, — сказал он.
— Для меня поход окончен, Лёха.
— Ярослав сказал, что выход где-то тут, я могу провести тебя через барьер.
Фонарик Жеки мигнул и потух.
— Хмурый?! — раздался окрик Гавра.
— Всё нормально! — крикнул Лёха в ответ. — Фонарь сел!
— Иди. — Два звериных глаза смотрели на Лёху из темноты.
— Я вернусь позже, — сказал Лёха, поднимаясь. — Ещё есть шанс.
К ночи поднялся лёгкий ветерок. Языки пламени трепетали под его натиском, а туристы, собравшиеся подле костра, отбрасывали зловещие тени — причудливые фигуры плясали на кронах близстоящих деревьев. Лёха обвёл полянку замыленным взглядом: всё представлялось ему теперь каким-то неестественным, цвета потускнели, а очертания предметов смазались, будто мир вокруг был нарисован пьяным художником, который нетвёрдой рукой размазал гуашь по холсту.
У костра Лёхе предложили чай и Сумрак с трудом проглотил пару глотков совершенно безвкусного напитка. Алёна завернулась в спальник возле костра — девушка дремала. Андрей с Викой тоже стали готовить место для ночлега у огня — спать в палатках они опасались. Гавр распорядился нести дежурство, назначив только своих друзей. Первой вызвалась Мег. Лёха понимал долговязого, и сам бы поступил точно так же, потому что соблазн протянуть Жеке руку через барьер был велик.
Сумрак спать не мог. Он поворочался с час на каремате и снова вернулся к огню. Туристы тихо сопели: денёк сегодня выдался тот ещё. Мег окинула Лёху беглым взглядом, поправила пояс с мечете и подкинула дров в костёр. Сумрак, наверное, впервые видел медика с оружием.
— Ты ему сказала? — спросил Лёха, присаживаясь рядом.
— Нет. — В голубых глазах девушки отразилось пламя.
Мег кивнула в сторону Алёны.
— Саша импульсивен, — сказала она. — Вероятно он выпихнет тебя за барьер, и твоя девушка устроит истерику. А я уже устала от всего этого, хочу просто выбраться отсюда.
Лёха на это лишь тяжело вздохнул. С одной стороны Мег была права, но с дугой — это чистой воды подлость, держать такое в тайне от других. В особенности от Алёны.
— Не поверишь, — Сумрак тоскливо ухмыльнулся. — Но она не моя девушка. Мы скорее друзья.
Лёха задумался на миг, изучая спящую Алёну.
— Просто друзья, — повторил он.
— Ну-ну, — Мег вскинула бровь, одарив Сумрака косым взглядом.
Лёха ничего не ответил, так как сам уже мало что понимал. Они посидели. Помолчали. Огонь, весело треща, поедал древесину. Светила полная луна, а вокруг стояла звенящая тишина, и лишь тихий шелест листвы порой нарушал её.
— Я пойду к нему, — сказал Лёха.
— Ты же понимаешь, что я тебя не отпущу? — Мег недвусмысленно положила руку на рукоять мачете.
— Тогда идём со мной, — Лёха пожал плечами. — Через барьер сюда никто не пройдёт.
Мег колебалась, закусив губу.
У края барьера Жеки не было, лишь лежал его рюкзак и выброшенный мачете с треснутыми накладками.
— Всё, — сказала Мег. — Его больше нет.
Лёха не сдавался. Он подошёл вплотную к барьеру и стал вглядываться в темноту. Два глаз сверкнули слева, да так близко, что Лёха инстинктивно отпрянул. Мег включила фонарь, но заряда аккумулятора едва хватило, чтобы высветить неясный силуэт. Однако это был не Жека.
— Лена-а-а… — противно протянул Рик. — Ты же впустишь меня, сестрёнка?
— Паша? — Мег обнажила мачете.
— Пусти меня, пожалуйста.
Справа треснула ветка и в тусклый круг света буквально ввалился Жека. Лицо его изменилось: хищные звериные клыки торчали из-под верхней губы, скулы заострились, а увеличенные крылья носа вздрагивали, словно Жека по-звериному принюхивался. Но в глазах его ещё оставался проблеск разума.
— Лёха, — прошептал друг. — Там...
— Утихни, Солома. — Рик пихнул блондина в бок.
— Вам надо… надо уходить… они…
Больше друг ничего не сказал. Его лицо исказилось в жуткой гримасе, а глаза вспыхнули огнём — теперь в них отчётливо читалась угроза. Кто-то закричал. Кажется, это была Саша. Крик полный боли разнёсся эхом и оборвался, а Лёха заметил слева у края опушки мелькнувшую тень.
Рик навалился на барьер руками и тот, будто прогнулся под натиском. Жека встал подле крепыша, помогая ему.
— Бежим! — Мег дёрнула Лёху за рукав, да так сильно, что Сумрак еле устоял на ногах.
Голубоглазая со всех ног неслась к лагерю. Лёха побежал седом, но слабость в ногах не давала передвигаться быстро и Сумрак сразу отстал.
У костра просыпались перепуганные туристы. Гавр выскочил из палатки с мачете наперевес.
— Кто кричал?! — воскликнул он. — Где Саша?
— Уходим! — крикнула Мег. — Они прорвались!
Туристы пытались собрать какие-то вещи, но три тени уже выскочили из леса и неслись на перепуганных людей. Дима схватил Алёну и потянул за собой. Девушка пыталась вырваться, она видела ковыляющего Лёху, но географ держал крепко, за что Сумрак его мысленно поблагодарил. Гавр не стал ждать и бросился на первую тварь. Иной прыгнул, норовя достать долговязого лапой в шею, но Саша сместился в сторону и рубанул клинком снизу, рассекая иному бок — тварь сжалась в полёте и кубарем покатилась по траве. Гавр отпрянул, прыгнул и перекатился, уворачиваясь от следующей твари — иной, пролетев над долговязым сшиб с ног замешкавшегося Андрея. Оседлав жертву тварь разодрала парню лапой грудную клетку и впилась хищной пастью в горло.
Вика закричала. Хмель попытался помешать третьему иному, но тварь опередила его: она ловко поднырнула, пропуская клинок над головой и сшибла парня плечом. Хмель охнул и опрокинулся на спину, а иной настиг Вику: девушка успела лишь закрыться руками, прежде чем тварь повалила её в траву. Лёха дальше не смотрел. Он собрал последние силы и бросился догонять туристов.
Дима с Алёной успели убежать довольно далеко: Лёха видел мелькающие фонари впереди. Гавр тянул раненного Хмеля, а Мег подхватила Лёху под руку. Иные пока не нападали. Но Сумрак видел, обернувшись, что Рик с Жекой прорвались через барьер и выскочили на полянку. Где-то ухнул филин, завыли волки. Казалось, будто все твари этого места ополчились против туристов, а быть может, так оно и было.
Нагнав географа, Гавр остановил того. Хмель подхватил Лёху с другой стороны и помог Мег дотащить Сумрака. Туристы, тяжело дыша, замерли у края леса. Сумрак прищурился: ему показалось, что он увидел подвесной мост позади Алёны.
— Это тут? — отдуваясь, спросила Мег.
— Тут, — зло сказал Гавр. — Всё должно было быть иначе. Как ты прозевала их, Лена?! Какого хрена вы с Хмурым делали там?
— Да я… он… — Мег попыталась оправдаться.
Гавр сплюнул, взмахнул мачете и тихо выругался.
— Что там случилось? — спросил Дима. — Откуда взялись иные?
— Хмурый, твоих рук дело? — долговязый обернулся к Лёхе.
— Это Саша, — ответила Мег. — Видимо она узнала кого-то и провела через барьер. А ещё там был Рик… другой Рик, вероятно, кто-то ещё, может из её лагеря?
Гавр процедил сквозь зубы очередное ругательство. Задумался на миг, а затем повернулся к Хмелю.
— Хватай девку и дуй на ту сторону.
Парень кивнул. Лёха соображал туго, а потому не сразу понял о ком речь, а когда понял, то было уже поздно: Хмель дёрнул Алёну за руку, разворачивая и, приставив девушке мачете к горлу, потащил её в сторону моста.
— Лёша! — закричала Алёна и попыталась вырваться, но Хмель держал крепко.
Сумрак дёрнулся. Упал. Попытался встать, но пинок опрокинул Лёху на спину.
— Какого хрена ты творишь?! — Дима попытался схватить Гавра за руку, но долговязый извернулся. Он сделал обманный финт, метя географу клинком в корпус, и когда Дима, защищаясь опустил руки, Гавр шагнул вперёд, приложив географа рукояткой в висок — парень запрокинул голову и без чувств повалился на землю.
— Саша! — воскликнула Мег. — Зачем?
— Они задержат их. — Гавр перевёл взгляд на Лёху — его зрачки блестели в лунном свете. — Иди к мосту.
Мег подчинилась, неловко переставляя ноги. Девушка посмотрела на Лёху.
— Что будет с ним? — спросила она.
— Ничего, — сказал Гавр и чуть тише добавил: — Ничего с ними не будет, я надеюсь.
— Лена, твою мать! Уходи!
Мег побежала, бросив последний взгляд на Лёху. Сумрак попытался встать, но тяжёлый ботинок долговязого снова опрокинул его.
— Не суетесь, — сказал Гавр.
В темноте Лёха не видел его лица, но Сумраку показалось, что долговязый улыбался.
— Для тебя скоро всё кончится.
— Но зачем? — прохрипел Лёха. — Ты с ними за одно?
— Нет! — Гавр резко дёрнул головой и потряс мачете — это сравнение разгневало его.
— Нет, — чуть тише повторил он. — Я могу ошибаться, но кажется с тобой происходит тоже самое, что и со мной в прошлый раз.
— Я был уже тут, — кивнул Гавр. — Не возвращайся сюда Лёха. Слышишь? Не надо. Я имел глупость отпустить туда дорого мне человека, — Саша указал мачете в сторону моста, — теперь хочу исправить эту ошибку.
— Нужна жертва. — Гавр отвернулся. — Прости.
Лёха попытался подняться. Это получилось у него с третьей попытки. Он сделал два неловких шага и снова упал, скатившись в овраг. Там лежал Дима — географ часто и глубоко дышал. Сумрак пощупал его голову: на пальцах осталась кровь. Понимая, что ничем помочь Диме он не может, Лёха стал карабкаться обратно к тропе.
В лесу хрустнула ветка. Мелькнуло два янтарных огонька. Сумрак, собрав волю в кулак, заставил себя подняться на ноги и побежал, спотыкаясь. Иной не спешил. Он крался, как заправский хищник, понимая, что жертва его беззащитна — тварь играла с Лёхой. Со стороны полянки мелькнула ещё одна тень.
Лёха шатался и морщился от боли, но бежал. Мост плясал перед глазами, норовя выскользнуть из поля зрения. Оступившись, Сумрак всё-таки упал и скатился вниз по косогору. Мост был рядом — рукой подать, но подняться Лёха уже не смог. Он беспомощно проводил взглядом спину Гавра, пока тот не пересёк мост. С той стороны мелькали тусклые огни фонарей. На косогор выскочил Рик, а следом за ним Жека. Увидев Лёху, иные, яростно рыча, бросились на него.
— Какая глупая смерть: быть съеденным собственным другом, — печально ухмыльнулся Сумрак.
Он нащупал рукой камень и сжал его, готовясь к неизбежному. С той стороны моста раздался и тут же оборвался женский крик. Кричала Алёна.
Лёха зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел сноп искр. Огоньки окутали его, а затем растаяли. Иные исчезли. Сумрак повернулся к мосту: фонари уже не мелькали — туристы пропали.
Лес снова погрузился в тишину. Больше никто не пытался напасть, не выли волки и не ухала сова. Или филин. Лёха не знал. Он перевернулся на спину, отыскал любимое созвездие и лежал так пока мрак не поглотил его.
Кто-то разговаривал — голоса казались знакомыми. Весело щебетали птицы. Что-то хлопало, будто кусок ткани трепетало на ветру. Лёха открыл глаза. Долго смотрел прямо перед собой, пытаясь понять, где он находится. Вдохнул, выдохнул, облизал пересохшие губы — изо рта неприятно пахло.
Осмотревшись, Сумрак понял, что лежит в палатке. Она показалась ему знакомой и спальник тоже, но знания эти явились ему, будто из другой жизни — настолько всё странным казалось Лёхе. Непривычным. Так порой случалось, когда Лёха возвращался домой после длительного похода или из очередной поездки с родителями на отдых — собственная квартира казалась ему чужой.
Из одежды на Лёхе было лишь термобелье. Крутка и штаны лежали сбоку, берцы стояли у входа. Тамбур палатки расстёгнут настежь, а незакреплённая пола двери трепыхалась на ветру. Сумрак быстро оделся, обулся и выскочил наружу.
Тут же нос к носу столкнулся с Виталиком. Скалолаз отшатнулся, чуть не расплескав кофе.
— Лёха, ты чего? — удивился Виталик.
Увидев друга, а Виталик определённо стал для него другом за те дни, что они провели вместе, Лёха раскрыл рот от удивления и воскликнул:
— Ну как сказать, — скривился Виталик. — С коньяком мы вчера переборщили.
— С коньяком? Каким коньяком? Нет, ты был в домике. Затем Маша, она…
Лёха запнулся. Скалолаз отстранился и как-то странно смотрел на него.
— Лёха, ты в порядке? — спросил он.
— Так, Сумраку больше не наливать, — услышал Лёха голос Жеки.
Виталик отошёл в сторону и Сумрак увидел блондина: друг сидел на бревне, на коленях его сидела Таня, обвив шею блондина рукой — девушка лукаво стрельнула глазками. Чуть поодаль скучала Маша, приложив холодную бутылку с водой к голове.
Лёха обвёл округу взглядом. Повсюду суетились туристы: кто-то жёг костёр и готовил завтрак, кто-то уже собирал палатки, некоторые сонно потягивались, встречая новый день; на полянке среди буков царила спокойная атмосфера. Молодые парни и девчонки шутили, улыбались, смеялись.
— Лёха, ты в норме? — спросил Жека. — На тебе лица нет?
Сумрак посмотрел на друга. Блондин был доволен собой, он водил рукой по бедру Тани, а глаза его лучились счастьем. Лёха и забыл уже, каким Жека был в нормальной жизни. Осознав это, Сумрак спохватился.
— Алёна?! — он бросился к палаткам. — Где Алёна?
— Да вон она, — Виталик указал в сторону. — У родника. Лёха, может тебе таблетку?
При упоминании пилюль у Лёхи скрутило желудок: столько таблеток, сколько он съел за последние несколько дней, он не принял и за всю жизнь, а простуду он цеплял минимум два раза в год. Поборов приступ тошноты, Сумрак приложил пальцы к вискам — голова не болела, лишь слегка кружилась, как при лёгком похмелье.
Отыскав взглядом родник-бочку, Лёха побежал к ней.
Алёна мыла волосы, склонившись и подставив голову под мощный поток воды. Завидев Сумрака, девушка повернулась к нему.
— Терехов? — с недовольством спросила она. — Тебе заняться нечем?
Лёха замер, не зная, что и сказать. Но он не сомневался, что Алёна была настоящей: только она могла буквально двумя словами ввести его в краску.
— Помоги, — Алёна протянула Лёхе шампунь.
Сумрак вылил жидкость ей на затылок и просто стоял — смотрел, не веря своим глазам.
«Она жива, — вертелась мысль в голове. — Жива…»
Промыв волосы, Алёна накрутила на голове полотенце и окинула Лёху недоверчивым взглядом.
— Ты в норме? — спросила она. — Плохо выглядишь.
— Э-э-э… да, — замялся Лёха. — Немного перебрали вчера.
— Скажи своему другу, что если он будет так бухать и подливать остальным, то в поход я с вами больше не пойду.
Алёна отобрала у Лёхи шампунь, снова окинула его взглядом и пошла обратно в лагерь. Сумрак же замер как вкопанный не в силах пошевелиться: с души словно камень свалился — Лёха стоял и смотрел девушке вслед.
Умывшись, Сумрак подставил голову под холодную струю и стоял так, пока затылок не начало ломить от холода. К бочке подтягивались сонные туристы и Лёха решил, что водных процедур с него хватит. Он отошёл на освещённую солнцем полянку и подставил лицо тёплым лучам. Зажмурился, словно кот.
У кого-то заиграла музыка и Лёха спохватился. Он нащупал в кармане телефон, выудил его на свет и проверил баланс — ответ пришёл. Тогда Сумрак решил подняться выше — к скалам, вспомнив, что звонил оттуда родителям.
С полчаса он разговаривал с мамой: интересовался, как у неё дела, как бабушка, куда они ходили с отцом — спрашивал всё то, что обычно считал скучным и неинтересным. Мама, заподозрив неладное, стала выспрашивать у Лёхи: всё ли у него хорошо, и, что ему пора перестать маяться дурью с этими походами, а заняться чем-то полезным — например, дипломной работой. Лёха быстро пожалел, что разоткровенничался, а потому завершил разговор, сославшись на плохую связь. Но на душе стало спокойнее. Наверное, впервые за несколько недель Лёха улыбнулся искренне. Правда всё случившееся, или приснившееся ему, не шло из головы — настолько яркими были воспоминания.
Взъерошив мокрые волосы, Лёха направился в лагерь, но на подходе настроение испортилось: ему навстречу шёл Витя. Лёха точно знал, что ранее с этим парнем он не встречался и впервые его увидел в палаточном городке у долины с чашами и пещерой. Поравнявшись с Витей, Лёха окликнул парня:
— Да, — молодой альпинист обернулся, но по взгляду его Лёха понял — парень Сумрака не узнал. — Э-э-э, мы знакомы?
— Ну ладно. Но меня Витей зовут, если что.
— Забей, — отмахнулся Лёха и поспешил к турстоянке.
Встреча с парнем вернула схлынувшее было чувство подозрительности. Лёха решил пройтись среди палаток: понаблюдать и послушать. Почти сразу он заметил Андрея и Вику в шумной компании: молодые люди громко что-то обсуждали и реготали, одним словом — веселились. Кажется, Лёха узнал ещё одного парня — это был иной, который, прикидываясь хромым, напал на девушку. Впрочем, на Лёху никто из них не обратил внимания, туристы лишь притихли, когда заметили, что Сумрак наблюдал за ними. Он поспешил уйти.
Бродя по стоянке, Лёха встречал всё больше знакомых лиц, но его никто не узнавал. Однако Сумрак был этому рад и ходил он исключительно для того, чтобы убедиться: все, кто прошёл с ним через тот ад — живы. Правда, Диму — географа, — Лёхе найти не удалось, как и Сашу. Зато колоритную компашку Гавра видно было издалека: парни в голос бранились. В принципе, ничего удивительного — обычное поведение сотоварищей Гавра.
Когда Сумрак уже собирался вернуться к своим, его заметил Рик и призывно махнул рукой. Лёха напрягся, чуя неладное.
«Узнал?» — пронеслась догадка в голове.
— Слышь, кентуха, — осклабился Рик, когда Лёха приблизился. — Дай огоньку.
— Огоньку? — удивился Лёха — не это он ожидал услышать.
— Ну спичек, или зажигалку. — Рик одарил Лёху придирчивым взглядом, словно оценивая, что можно ещё стрясти с этого бедолаги. — Этот м… крендель, — крепыш указал на Грэма, — залил вчера всё водой, хрен недоделанный.
— Да иди ты в пень, Рик, — обиделся Грэм. — Потри об волосы — может высушишь.
Лёха полез в боковой карман куртки. Нащупав там странный предмет, он выудил его на свет — вырезанный Жекой гротескный лев смотрел на Сумрака с ладони. Лёха пошатнулся, по спине пробежал рой противных мурашек. Опомнившись, Сумрак забрался во внутренний карман и нащупал там пластиковый прямоугольник. Он и так знал, что это, но всё же вытащил визитку.
«Мия Брэм. Адвокат», — прочитал Лёха.
— Та ты… — Рик отшатнулся от Лёхи, как от прокажённого. — Какого хрена ты с собой таскаешь эту хрень? Вот ты, блин, чудило.
— Рик, утихни. — К туристам подошёл Лай. — Чё к человеку привязался. Иди вон три о волосы спички.
Лёха поднял взгляд. Лай виновато улыбнулся ему.
— Как звать тебя? — спросил он.
— Лёша, — ответил Сумрак и снова посмотрел на странные вещи, не принадлежащие этому миру.
— Лёха, слушай. — Лай приблизился. — Ты не видел тут парня, такого длинного, с ним девчонка ещё должна быть — глаза голубые, красавица. Ну такую не спутаешь, если хоть раз увидишь.
— Нет. — Лёха убрал предметы в карман. — Не видел.
— Блин, да куда же они подевались?
— Спичек тоже нет? – спросил Лай.
— Не, — Лёха мотнул головой. — Я пойду.
— Увидишь вдруг этих двоих, скажи, что их ищут.
— Хорошо, — кивнул Лёха и поспешил в свой лагерь.
Тут уже кипела жизнь: над костром висел котелок, открывались консервы, заваривался чай. Жека при виде друга, окликнул его.
— На хрена ты к этим маргиналам попёрся? — удивился друг. — Я уже думал, что выручать тебя пора.
Он привалился к дереву и долго, не мигая смотрел на Жеку. Наконец спросил:
— Хо-хо, Сумрак, — Жека поднял руку. — Не рановато ли для коньяка?
Жека несколько секунд изучал друга.
— Ну ладно, — хмыкнул он.
Вытянув из своего рюкзака початую бутылку, Жека налил напиток в кружку и протянул Лёхе. Сумрак залпом осушил её. Скривился. Несколько томительных секунд он боролся с рвотными позывами — алкоголь ему никогда не нравился.
— Вот сейчас приживётся и сразу полегчает, — ухмыльнулся Жека.
— Алкаши, — фыркнула Алёна и ушла в палатку.
Лёха проводил её взглядом.
«Значит не приснилось, — подумал он. — Мы все умерли там?»
Получалось, что Гавр с Мег всё же дошли? Только в конце был вовсе не выход: выходом оказалась смерть. Но что же было там? Зачем Гавр туда шёл? Судя из его последних слов, Лёха сделал вывод, что долговязый в том мире уже бывал и вернулся. Но зачем? Лёха запомнил не всё: слова Гавра тогда для него не имели значения — Сумрак думал, что он бредит. Единственно, что Лёха отчётливо запомнил: «Не возвращайся сюда Лёха».
Сумрак посмотрел на ухмыляющегося Жеку, на прижавшуюся к нему Таню, на Машу, которая всё ещё держала бутылку у виска, на Виталика. Друзья были живы. Не это ли главное? К чёрту то место. Возвращаться? Ну уж нет — ни за что. Почему о случившемся помнил только он? Лёха старался не думать об этом. Быть может, и он скоро всё забудет. Но одно Сумрак решил точно для себя: в горы больше ни ногой. Хватит с него гор.
— Куда нам дальше? — спросил Жека.
— Никуда, — с серьёзным видом ответил Лёха. — Доставай навигатор — мы идём к морю.
— Да ну его… — отмахнулся Лёха. — Я забронировал столик в ресторане. Заведенье на скале — судя по фоткам, там отличный вид на море. Я думаю, что остаток дней лучше проведём у моря. Там сдаются неплохие домики, есть кемпинги. Горы надоели.
— А как же: идём без компаса? — Жека сомневался в искренности слов друга.
— Не поверишь, но я уже находился.
Лёха не врал. За те дни, проведённые в том странном месте, он не только находился с компасом, но также получил кучу всевозможных острых ощущений. Отыскав в многочисленных карманах помятую карту, Лёха бросил её в костёр. Туда же отправился компас.
— А что, я только за, — сказала Таня.
— И я, — поддержала её бледная Маша. — На море хорошо: солнце, чайки поют.
— Я как все, — пожал плечами Виталик.
— Ресторан? — Алёна высунула голову из палатки. — Лёша, ты серьёзно?
Вечер выдался тёплым. Лёха стоял на террасе, облокотившись о балюстраду, и наблюдал за огнями стоящих на внешнем рейде кораблей. С гор дул слабый бриз в сторону моря. Пахло свежестью. За спиной грохотала музыка: сегодня был какой-то местный праздник и в ресторан набилась куча народа. Сумрак решил проветриться.
Пять незабываемых дней туристы провели на берегу моря. Сердце Алёны наконец растаяло и у них, вроде как, завязались отношения. Лёха хотел в это верить. Конечно, всё может окончиться лишь курортным романом и по приезду домой сердце девушки вновь охладеет, но Сумрак старался не думать об этом. После всего случившегося с ним… с ними, даже эти пять дней ему показались вечностью.
Лёха поставил на парапет фигурку льва. Достал пластиковую визитку. Долго изучал буквы. Кем бы не была эта Мия — всё осталось в прошлом. Сумрак щелчком запустил прямоугольник в воздух — визитку подхватил восходящий поток и унёс во тьму.
— Лёха? — Жека подошёл к балюстраде. — Ну ты чего? Там твою Алёну уведут пока ты тут снова звёзды свои рассматриваешь. Давай живо в зал.
Лёха взял фигурку и показал её блондину.
— Ничего не напоминает? — спросил он.
— Хм. — Жека взял льва, поднёс к лицу, покрутил его и вернул обратно. — Дед мой что-то похоже делал сестрёнке. Ну это когда мы ещё пешком под стол ходили. А где взял?
— Да так, нашёл, — улыбнулся Лёха и убрал фигурку в карман. — Пойдём.
Спасибо всем, кто читал, ставил плюсы, комментировал и всячески мотивировал автора не откладывать развитие этой истории в долгий ящик.
Всех с наступающим Новым годом! Любите, творите, читайте интересные книги. Ходите в походы, но помните: на стоянке с родником-бочкой стоит быть внимательным ;)
