Рассказ написан эксклюзивно для озвучивания на youtube-канале Necrophos.
Женя изрядно подустал, но продвигался вперед. Медленно и осторожно, каждую минуту останавливаясь и оглядываясь. Прислушавшись к вою ветра и к треску деревьев, он убеждался, что рядом никого нет. После продолжал свой путь. Тропинка, по которой он всегда ходил, в этот раз привела его не туда. А ведь он даже не понял, как это произошло. Вот она, тропа, да и следы, вроде его, а ходит он по кругу. Он специально сломал одну ветку на огромной ели, когда, как ему показалось, он прошел мимо нее второй раз. А теперь уже четвертый или пятый — одна и та же поврежденная ветка. Страшно еще не было, хотя начал переживать, что скоро стемнеет. Солнце вот-вот скроется за кронами деревьев, и тогда ориентироваться станет намного труднее. Женя остановился в очередной раз. Огляделся по сторонам в надежде разглядеть знакомые метки и разочарованно двинулся дальше. Да он вообще не узнавал этот лес. Деревья выше, толще, да и стоило сойти с тропы — сразу начинался бурелом. Будто бы лес очень старый, что никак не увязывалось в голове Жени. Родители всегда рассказывали, как сами засаживали каждую елочку или сосенку, а значит и лес вблизи деревни должен быть молодым.
«Главное не паниковать» — думал мальчик, успокаивая себя. Но в груди его росло волнение. С каждой секундой оно увеличивалось и вот уже словно начало сдавливать изнутри.
Ну как так я мог заблудиться? Я ведь много раз здесь проходил нормально, даже в темноте. Уж куда, а путь к шахтам я точно помню. Он с друзьями ходил к шахте «Кричуны» десяток раз да и идя по этой дороге не было вообще ни единого шанса заблудиться.
Сегодня правда, немного иначе: он один, друзья, кроме Витьки, разъехались кто куда. Каникулы все-таки. У Вити не получилось выйти погулять, пришлось топать к “Кричунам” одному. Он конечно же мог вернуться домой, но тогда бы ужасно скучал. А еще того хуже, родители, (увидев безделье сына,) позвали бы в огород помогать. Ох, как он это не любил. Именно поэтому даже будучи без компании, он решил идти. Не дошел.
Когда солнце неожиданно для Жени отбросило свой последний луч, скрывшись в глуши деревьев, стемнело так, что мальчишку пробрала дрожь. Он вынул из рюкзака динамо-фонарь. Накачал немного света, но с места не сдвинулся. Он точно знал, происходило нечто странное. И вот он уже начал выдумывать всякие небылицы в своей голове, как из фантазии в реальность его выдернул леденящий душу вой. Вой волка. Сильный, протяжный, за которым последовали другие вопли с разных концов леса. Крик сам вырвался из глотки мальчика, прежде чем он осознал, что кричит. Бежать? Куда? В лес? По тропинке? Может быть я не увидел какой-нибудь невзрачный поворотик? Черт возьми!
«Привет» прозвучал голос за спиной. Нежный, спокойный. Женя резко обернулся.
Перед ним стояла девочка. Его возраста, или около того. На ней что-то типа платья, но больше похоже на самодельную накидку из древних времен.
Женя старался не светить ей в лицо, хотя очень хотелось увидеть. Он выдавил:
— Потерялся? — ее голос и правда успокаивал. Обволакивал.
— Ага. Никак не пойму, как так получилось, что…— он не успел договорить, она перебила.
Девочка развернулась и пошла, не дожидаясь мальчишку. Тому пришлось бежать, чтоб поспеть за ней. На все вопросы: кто она такая, откуда, почему помогает, девочка отмалчивалась, лишь иногда оборачивась. Только в тот момент мальчик заметил, что она босая. И идет по палкам и шишкам, как будто ни в чем ни бывало.
Уже окончательно стемнело и фонарь еле-еле помогал продвигаться вперед. Ветки хлестали по щекам, то и дело, норовя, воткнуться в глаза. И тут Женя снова услышал вой. На этот раз очень близко. Мальчик от страха замер на месте. Еще секунда, и девочка перед ним скрылась в темноте. Он даже не знал, как ее зовут, чтобы окликнуть. Выдавил из себя — «Эй! Погоди!», но слова его улетели в тишину. Фонарь не пробивал липкую темноту дальше метра, мальчишка истошно качал свет, качал, качал.
Справа раздался рык. Затем и сзади. Женя рванул вперед, но через секунд десять нога предательски зацепилась или за пень, или за ветку, и он рухнул на землю. Ударился так, что первое время даже вдохнуть не мог. Сейчас сердце точно выскочит из груди, думал он. Уставшие пальцы накачали немного света. Луч бросился на какой-то объект, висящий на суку дерева. Женя понял сразу— та самая накидка странной девочки. Дрожащим голосом промямлил — «Эй, ты тут?», ответом в глубине леса зашуршало, буквально со всех сторон. Луч фонаря беспомощно заерзал от одной ели к другой, пока вдруг не наткнулся на темный силуэт, до которого свет все-таки дотянулся. В мгновение сверкнули хищные глаза, лязгнули челюсти и в следующую секунду волк рванул навстречу мальчику.
Витя по началу не верил, что Женька потерялся. Женька, который водил по лесам всю их команду. Витя предпринимал попытки одну за другой, искал, рыскал по местности каждый день, с утра до ночи. В один из таких дней он вновь подошел к заброшенной шахте.
Перед его глазами висела уцелевшая табличка, хоть и краска местами уже отслаивалась. На ней выцветшими буквами виднелась надпись «Кричуны». Никто из друзей не знал смысла названия и они придумали свой. Когда стоишь у щели и прикладываешь к ней ухо, внутри как будто слышатся крики, чьи-то завывания. Именно поэтому шахту так и прозвали.
Витя задумался, мог ли Женя спуститься настолько глубоко, насколько все вместе никогда не решались. Витя напридумывал, что его друг там, внизу. Ждет помощи, подвернул ногу или еще чего похуже. «Надо идти. Странно, что больше никто кроме меня не вспомнил об этих долбаных пещерах.»
Он был в шахтах не раз, и после пропажи Женьки тоже. Но спуститься на первый уровень это одно, а вот ниже — уже надо постараться. Сегодня придется постараться.
От части Витя винил себя. В тот день друг звал его на прогулку, но Витя был сильно занят, помогая бабушке. И тогда Женька ушел один. И пропал. Витя винил себя.
В свои тринадцать, Витя имел хорошее физическое развитие и был крупнее всех в их компании. И еще был достаточно ловким, для того, чтобы протиснуться в щель между двумя камнями, которыми когда-то давно пытались завалить вход в шахту.
Внутри царила тьма. Густая, как сгущенка, сравнил Витя. Его фантазия сейчас работала на сто процентов, и при желании он мог выдумать такое…аж страшно представить. Но мальчишка старался ничего не воображать, чтобы не сбежать из пещер в первую же минуту. Он достал из рюкзака фонарь и в очередной раз вспомнил про Женю. У их четверки друзей у каждого был такой фонарик. Жаль, Костика и Олега нет рядом. Втроем-то мигом бы нашли, казалось Вите.
Он подошел к большой яме. Осветил — выглядело жутко. Лезть туда, это, вероятнее всего, самоубийство. Неужели Женька…? Луч перескочил на хлипкую настенную лестницу, ведущую вниз.
Каждая ступенька скрипела как в последний раз, под весом Вити. В голове зациклилась лишь одна мысль: «только не отвались, пожалуйста, только не отвались.» Спускаться пришлось не так уж и долго. По своим ощущениям мальчишка прикинул, что метров пять, не ниже. На этом уровне он еще не был. Луч фонаря задорно поскакал по округе, выхватывая голые стены, полусгнившие деревянные балки, не до конца вырванную проводку, ржавые рельсы и одинокую вагонетку без колеса. И развилку.
Витя еще раз оглядел место, в котором находился. Пробежался глазами в поисках следов друга. Нет ничего, только прохладнее и вместо воздуха пыль. Дышать стало сложнее и Витя принялся делать дыхательный фильтр из подручных средств. Про эту штуку ему рассказал Костя, а кто Косте, Витя не знал. Да он и не задумывался никогда о таком, пока не столкнулся лично. Для фильтра нужен был кусок тряпки и немного воды. Смочил, приложил к лицу и готово. Пока мальчик все это делал — находился в полной темноте. Он ориентировался на ощупь, иногда замирая и прислушиваясь. Завываний, которые слышно снаружи, внутри шахты не было, тут правила тишина. Только где-то вдалеке капала вода. Звук этот разлетался по всему левому туннелю. Туда Витя и решил идти. Где вода, там жизнь.
Аккуратно, подсвечивая себе путь, он продвигался вперед. Длинные змеи-провода ползли вместе с ним, то вздымаясь к потолку, то лениво свисая до пола. Почему местные жители не растащили все добро за десять лет, в целом, Витя догадывался. Про шахты ходили жуткие легенды. Здесь якобы обитают призраки мертвых шахтеров. И что все эти шахтеры умерли в один час. Ни один не успел добраться до выхода, и одному богу только известно, что с ними произошло. С тех пор, кто бы не спускался в самый низ шахт, больше оттуда не возвращался. Так рассказывают все. Но Витя в призраков не верил, иначе бы тут не стоял. Да и вообще внизу не так страшно, как ожидалось. Но, если Витя правильно выбрал путь, где-то должен был обнаружиться еще один спуск вниз. Привыкнув к местному воздуху, Витя убрал тряпку от лица. Вполне себе сносно дышалось, только свербило в носу пыли.
Мальчишка то и дело перекладывал фонарик с одной руки в другую, его ладони были вспотевшими и приходилось вытирать их об одежду. Он старался не шуметь, как можно тише ставя ногу на зыбучую массу из камней и песка. Шел Витя в таком темпе где-то минут пять, потом наткнулся на тупик. Точнее, проход был завален грудой камней. И похоже, не случайно. Либо возвращаться назад к развилке, либо…
Лучик света сосредоточился на небольшой расщелине на самом верху кучи. «Нет, это глупо. Женя не мог туда пролезть. Да и вообще кажется, что не было его здесь.» Решил возвращаться назад. Пока к развилке, а там видно будет, думал Витя.
На развилке он прислушался к тишине. Отметил, что звук капели прекратился, но не придал этому значения. На пару минут выключил фонарь, давая рукам отдохнуть. Стоя в полной темноте он перевел дух. После двинулся в другой туннель, с надеждой, что хотя бы он окажется не бесполезной тратой времени. Пройдя уже достаточное расстояние, мальчик вдруг услышал нечто похожее на стон. Сразу вспомнились байки про название шахты. Витя замер, боясь вдохнуть воздух. Фонарик быстро потух. Стон? Да откуда здесь…или это Женька? Где-то там, в темноте лежит беспомощно и надеется, что его спасут. С губ сорвался крик — «Женя? Ты тут?» Его тут-же подхватило эхо и разнесло по всему туннелю, причудливо искажая. В ответ тишина. Значит ветер, едва было подумал Витя, как вдруг отчетливо услышал звук, с которым он сам ступал на рассыпчатый грунт на полу. Чей-то шаг. Не близко, но и не далеко. Сердце забилось быстрей. Еще один шаг. Витя задышал громко и часто, руки качали фонарь, с надеждой, что луч все-таки станет ярче и пробьет непроглядную тьму. Ноги отказывались идти дальше, но мальчик пересилил страх, представляя своего друга, нуждающегося в помощи. Медленно, как только можно, он пошел вперед. Понимал, что эта затея не закончится ничем хорошим, но шел.
Стон повторился. Нечеловеческий какой-то, показалось Вите. Шаг за шагом, он приближался к тому, что издавало пугающие звуки. И наконец луч скользнул по чьему-то силуэту. По коже пробежали мурашки. Витя закричал бы, но он не смог этого сделать, от страха его челюсти окаменели, и даже язык не ворочался во рту. Свет пробежал по силуэту еще раз. Витя успел разглядеть — это точно человек, на нем каска и почти сгнившая, но видно, что рабочая одежда. Человек просто стоял и пялился в стену.
«Здрасьте. Я здесь друга ищу, вы не видели случайно…» — выдал мальчик, тут же осознав, что ляпнул глупость. Ни ответа, ни хоть какой-нибудь реакции не последовало. Тогда Витя направил луч прямиком на человека. Подкрался немного поближе и обомлел, когда удалось разглядеть кто это. Или что это. Местами кожа на теле отсутствовала и Витя явно видел бледно-желтые кости. Зубов тоже не было, а глаза будто бы мерцали бледно-голубым. Хотя может это всего лишь блик от фонаря.
Существо неприятно пахло чем-то кислым, тошнотворным. И совсем не обращало внимания на Витю. Зато мальчишка был на грани срыва. Еще чуть-чуть и он бы дал деру из пресловутых шахт. Только Витя помнил, что здесь делает, и что не имеет права на побег. Собравшись с мыслями, он с огромным трудом заставил свои окаменевшие мышцы ног сделать шаг вперед. Бесшумно опустил ботинок на землю, прислушался, наблюдая за странным существом. Затем с таким же усилием второй шаг. И следующий. Главное продвигаться вперед, думал мальчик.
Кровь стыла в жилах,(как выражалась его бабушка), однако, продвигаясь и елозя фонарем по стенам и полу он заметил кое-что еще. Повсюду чьи-то следы, уходящие в глубину. Возможно они принадлежат существу. Но витю терзали сомнения, следов куча и все разных размеров. И еще он вдруг понял, что идет под наклоном, значит спускается. Значит на верном пути, подумал мальчик. И страх. Мне. Не помеха.
Сколько шел по времени, Витя не знал. Но ему казалось, что вечность. Ноги уже гудели идти под углом, хотелось развернуться и бежать обратно, к выходу. Что-то удерживало, толкало вперед, некая невидимая сила. И чем дальше он углублялся, тем манящее она становилась.
Тонкая Витина кофта не долго сдерживала цепкий холодок и тот пробрался к коже, растворившись мурашками по всему телу. Витя поежился, встряхнулся и решил ускориться, чтобы не замерзнуть. И он не забыл о той встрече с полуразложившимся человеком, поэтому все равно старался быть аккуратнее. Руки к тому времени окаменели от накачивания света в фонаре и Витя стал применять тактику хождения в полной темноте, лишь изредка подсвечивая себе путь. Пальцы отдыхали, но в противовес этому замерзали.
Когда Витя в следующий раз погасил фонарик, он сначала не поверил своим глазам. Проморгался и раскрыв рот от удивления, принялся разглядывать символы. Светящиеся едва видимым, бледно-голубым светом, они наполняли собой весь туннель. Непонятные закорючки стремились вдаль, источая манящий, пульсирующий свет. И Витя шел, будто ведомый ими. Как завороженный, он пялился на эти иероглифы, выдумывая себе инопланетные цивилизации, по каким-то обстоятельствам живущие под землей. Все его мысли поглотили символы, он находился уже не в пыльной, темной шахте, он был где-то в своей голове. Он напрочь забыл о фонаре, однако шел не спотыкаясь, будто знал туннели наизусть. И Витю тогда это совсем не удивляло. Он не осознавал, что его что-то звало, манило к себе. Не Женька, уже нет. Что-то другое, что казалось тогда мальчику важнее всего на свете.
Очнулся он только стоя в невероятных размеров пещере. Витя не представлял даже, что под землей могут быть такие пространства. Видел масштабы пещеры он благодаря тем самым символам. Они усыпали все стены и потолок. Заметно пульсируя, те словно мерцали в такт с закладывающим уши гулом. Теперь к Вите вдруг пришло понимание, что они и гипнотизировали его. Нет, даже не они, а то, что заставляло их пульсировать. Что находилось в центре гигантской пещеры. Светящийся сгусток, то расширяющийся, то уменьшающийся. Завораживающая картина, если не считать дикой вони. Очень похожей на…
Витя вспомнил про фонарь и накачал «динамку». Первый же высветившийся лучом объект привел Витю в такой шок, что фонарик выпал из рук. Мальчик от страха даже перестал дышать — перед ним находились шахтеры. Просто невероятная толпа таких-же существ, с которым столкнулся в тоннеле. Прежде чем погрузиться в темноту, Витя заметил, что все они стоят лицом к тому-самому сгустку.
Фонарик от падения не пострадал, и Витя медленно поднял его. Снова осветил все вокруг себя. Человек тридцать, и это только те, до которых дотягивался свет. Никто из них не обращал на Витю внимания. Ему эта картина напомнила недавно просмотренный фильм про зомби, в котором выжившие укрывались от толпы мертвецов. Только здесь эти мертвецы какие-то…безобидные. Да, жутко вонючие, но безобидные. Не на всех из них были каски или роба, некоторые вообще не похожи на шахтеров. И вдруг мальчика осенило — в россказнях про шахты есть своя правда. «Все, кто осмелился спуститься — остались тут. Шахтеры умерли одновременно. Вот ведь они все, здесь, сейчас!» Никто не поверит ему, если он расскажет об этом. Если…он выберется.
Витя с дрожью в коленках продвигался вперед, через мертвяков. Собрав всю волю и зажав нос двумя пальцами, он дышал ртом. Хотя даже так он чувствовал мерзкий, тошнотворный запах. Тот будто бы пробирался прямиком через кожу. Чем ближе мальчик подходил к “шару”, тем явственнее ощущалось исходящее от него тепло. И благодаря этому теплу Витя понял, что дико замерз и дрожит. «Шар» согревал, умиротворял, и чем ближе мальчик подходил, тем сильнее было желание протянуть к нему руки. Как к долгожданному костру зимой.
Витя послушно подчинился.
Уставшие и заледеневшие пальцы моментально напитались жаром, дрожь перестала бить и тепло распространилось по всему телу. Силы будто наполнили мальчика, те силы, которые он потерял, пока шел сюда. Жар, исходящий от сгустка становился все мощней. Витя уже стоял почти вплотную; пальцы обжигала светящаяся материя. Стало так нестерпимо горячо, что Витя отдернул руки и в следующую секунду все погрузилось в непроглядную тьму.
Она учуяла запах. Мертвечина. А еще запах человека. И все исходило от кого-то одного. Ее это заинтересовало и она свернула со своей дорожки в лес. Запах довольно устойчивый. Да и она голодна, а когда так - все инстинкты усиливаются. Последний раз ела дня три назад. Она искренне не понимала, почему бы не напасть на людей прямо там, где они живут и спят, но отец категорически запретил подходить к этому месту. Даже на расстояние запаха. Приходилось ждать заблудшую добычу, отводить ее дальше в лес и только потом убивать. Муторно. Ее хищная натура сопротивлялась этому, но против воли отца никогда бы не пошла, ведь она самая молодая в стае.
Запах вывел ее на знакомое место. Здесь несколько дней назад уже охотилась и вполне удачно. И близко к их логову. Сейчас она наблюдала перед собой человека. Тот сидел к ней боком, свесив голову к коленям и тяжело дыша. Это была бы очень простая добыча, но нужно, чтобы человек покинул человечье строение.
Она единственная из их стаи, кто так часто прибегает к маскировке. Возможно, ей это даже нравилось. Быть человеком, общаться с человеком. Некоторое время, перед тем, как убедиться, что люди остались мерзким, злобным существом.
Чтобы чаще маскироваться, она придумала себе ошейник-цепь с карманом, в котором лежит человечья одежда. Остальные из стаи раньше даже не догадывались, что появляться голым перед людьми — не лучшая идея. Но стоит накинуть на себя что-то похожее на их тряпки, и сразу другое отношение.
Она довела свою маскировку до идеала и гордилась этим. Прошло не больше десяти секунд и вот вместо волчицы за деревом пряталась девочка. Накинув платье, она вышла из леса, немного обогнув его, чтобы человек сразу ее увидел.
Она подошла почти вплотную, только тогда мальчик поднял голову. Когда он осознал, кто перед ним стоит, он пришел в себя.
— Привет. — первой поздоровалась девочка.
— Привет. А ты что здесь делаешь? Ты заблудилась?
— Нет. Просто проходила мимо, и увидела тебя. Решила подойти, вдруг нужна помощь.
— Да нет, все в порядке. — мальчик внимательно, с ног до головы рассмотрел появившуюся из ниоткуда девчонку. — А тебя как зовут?
Девочка задумалась на секунду, словно вспоминая свое имя, затем произнесла:
— Как-как? — переспросил мальчик, удивившись.
— Ну у меня попроще, просто Витя. А что значит твое имя? Я таких раньше даже не слышал.
— Ясноглазая. Так отец говорит. А чего ты здесь делаешь, Витя? — Айнея улыбнулась, заглядывая за спину мальчика, в узкий проход, ведущий пещеры.
— Отдыхаю. Я из шахт этих с таким трудом выбрался. — будто с гордостью произнес Витя. — там такое было, ты не поверишь.
Незаметно для себя Айнея назвала человеку свое настоящее имя. Еще и разговорилась с ним. Чем дольше она общалась, тем отчетливее понимала, что от него исходит необычный запах. Не такой, как от других. Она остро почувствовала — что-то в этом Вите есть. Энергия, сила. Все концентрировалось у него в груди. Айнея решила для себя — она не тронет этого парня. Пока что.
Витя, усталым голосом, но с энтузиазмом, пересказал ей, что приключилось с ним в шахтах. Как он добирался в полной темноте обратно к выходу. Рассказал, как буквально не мог идти, ноги дрожали и надламывались под его весом. Как дошел до выхода, и из последних сил выбравшись через щель, рухнул на площадку рядом.
Девочка слушала внимательно, иногда кивая головой. Она убедилась в своих чувствах. Этот мальчик имеет некий дар, связанный с шахтой. И теперь понятно, почему он пахнет мертвечиной.
— Я только одно понять не могу. — пробубнил мальчик. — Как я так долго из шахт выбирался, что уже темнеть начало.
— Темнеть? — усмехнулась девочка, посмотрев на Витю. — По моему, наоборот. Скоро утро.
В конце концов Айнея решила помочь Вите. Нужно довести его до деревни, а затем рассказать своей семье о нем. Отец мудрый — он должен все знать. Ей не составило труда помогать ему идти, когда он навалился на нее, удерживаясь за плечи одной рукой. Она была сильной, но силу эту людям показывать нельзя. Пришлось делать вид, что ей тяжело. Таким образом Айнея и довела Витю до деревни. Посадила его на первую попавшуюся лавочку и коротко попрощавшись, убежала в лес.
По дороге к дому Витя недоуменно смотрел на лучи солнца, пробивающиеся сквозь облака. Каждое их них было залито ало-розовым соком. Когда выглянул солнечный диск, мальчик убедился в том, во что не хотел верить. Началось раннее утро.
Петушиные крики еще не успели разбить волшебную тишину, жители не встали со своих кроватей и не занялись собственными делами. С минуты на минуту, чувствовал Витя, но пока что все спят.
Мальчик подошел к двери и приложил к ней ухо. Прислушался, затаив дыхание. Постучал.
Пареньку показалось, что бабушка сидела прямо под порогом, настолько быстро открыла. А может так и было на самом деле.
Ох, что началось. Первое время бабушка недоуменно смотрела на Витю, будто не узнавая его. Потом ее лицо исказилось в такой гримасе, словно внук ее самый страшный предатель. Вдогонку к этому закатился ор. Витя с трудом прошмыгнул между бабушкой и дверным проемом, чтобы она не разбудила своим криком всех соседей.
На столе лежали блины в цветастой тарелке. Бабушка нечасто пекла их, и обычно к вечеру, к чаю. Что-то было не так. «Ночью бабуля что-ли их сделала? Значит не спала. Вот блин. Хотя... Запаха готовки не чувствую, может быть тетя Тома заходила. Хоть бы так. Хоть бы так! Может и про Женьку что сказала.» гонял мысли Витя.
Его худенькая ручка потянулась было к выпечке, но ее прервал увесистый удар полотенцем по кисти.
— Ба, ты чего? — отдернул Витя свою конечность.
— Я тебе дам щас! Я чего?! Это ты чего удумал, из дома усвистал, никого не предупредил! Где ты был, ирод! У меня сердце больное, голова больная, ноги больные, ты решил меня в гроб загнать? Я всю деревню оббегала, никто тебя не видел, не знает где ты. Я уж подумала, что все… — бабушка вдруг осеклась, не договорив до конца.
— Да в смысле, ба! Я вчера тебе сказал, что пойду в лес, искать Женю. Потом спустился в «Кричуны». Я не думал, что всю ночь там проторчу, я…
— Вчера? — повысила голоса бабушка, едва лишь успев успокоиться. Она указала пальцем на старый отрывной календарь. — Я в понедельник тебя последний раз видела, ирод. А сейчас среда уже! Где ты был двое суток, я тебя спрашиваю? Еще и по шахте этой проклятой шатаешься. Один бог только знает, что там такое, в шахте этой. Я тебе запрещаю туда ползать!
— В Смысле двое суток? — захлопал Витя глазами, проигнорировав остальное.
— А ну марш переодеваться, как свинья извазюкался. Я пошла баню затоплю, мыться будешь! Марш, кому сказано!
И Витя, опустив голову, зашаркал в свою комнату.
«Что там бабушка говорила про двое суток? Какая среда? Не может быть среды. Вторник. Ба что-то перепутала.» — мысли туманно укутывали мальчика. Кровать покорно продавилась под весом Вити. Он даже не понял, как вырубился, едва почувствовав мягкое, родное.
Бабушка не стала его будить. Она еще немного поворчала себе под нос, ходя по небольшой кухоньке, затем тоже улеглась на кровать и вскоре наконец спокойно уснула.
Айнея стояла перед логовом и принюхивалась к округе. Никакой опасности для ночлега. Все предки уже спят после охоты, но отец нет. Он ждет ее. Да, Айнея изрядно задержалась, но все равно не спешила домой. Еще немного поглядев в глубину леса и будто выискивая кого-то или что-то, девочка зашла в пещеру.
— Отец. — Айнея начала первая, чтобы избежать вопросов. — не сердись, что я обращена. По-другому будет сложно выразить то, что хочу сказать.
— Продолжай, — кивнул головой огромных размеров волк. — в зверином обличьи их общение всегда происходило невербально: жестами, запахами.
— Отец, я на охоте встретила кое-кого. Это был человек. Молодой совсем, но уже имеет такую сильную энергетику вокруг себя, что мне стоять рядом сложно.
— Около их строения, которое в лесу. Оно еще наоборот, вглубь, в землю уходит.
— Что я тебе говорил про людей? Никогда…
— Никогда не подходить к убежищам. Но там никто не живет. Этот был один, я думала напасть на него, но подкравшись, почувствовала нечто. Ты знаешь мое чутье, оно не подводит. Похоже, это то самое. И как-то связано с местом.
— Опять легенды? Не разыгралось ли твое воображение? Мне кажется, перевоплощения на тебя дурно влияют. И люди дурно влияют.
— Но ведь это наша…особенность. Разве нет? Почему мы должны скрывать, что умеем?
— Потому-что не выживем иначе. Люди не любят отличных себе.
— Разреши мне разузнать побольше об этой силе? — девочка задумалась на мгновение, а затем продолжила, — Если мне показалось, я не задержусь ни на секунду, а если вдруг нет, то…
— То веди его к нам. Если этот человек важен, просто приведи его сюда. Я разберусь с остальным. — взгляд волка прожигал своей мощной энергией. Энергией, которая таилась внутри уже долгие годы.
— Спасибо, отец. — еле заметно девочка склонила голову перед волком. — Тогда завтра с утра, я пойду в их деревню. Надо только немного подлатать одежду.
Продолжение в комментариях...
